这日午后，婉娘拿出一把晒干的茉莉花根和一些黑色根茎，要文清炒了之后研碎，又从楼上取出个方形的青玉匣子交给沫儿。
打开了看，里面是漏斗状的洁白花朵，就势放在盒子中间的搁架上，上下两层，共二十朵。花瓣洁白如云，边缘线条自然舒展，却是新鲜的。沫儿拿起一朵，放在鼻子下猛闻，道：“喇叭花啊。用来做什么？”
婉娘猛皱眉头，道：“什么喇叭花，这是白色曼陀罗花！不知费了多大工夫，才存到如今呢。快点，不要炖盅，用竹碗，蒸半炷香。”
沫儿将白曼陀罗花小心地取出，放在一个竹编小碗里开火熏蒸，点上香之后，一边看着火候，一边好奇道：“怎么用竹编的碗？花瓣里的精华岂不都流到锅里去了？”
婉娘道：“这白色曼陀罗花，有些特殊功效，若不这样蒸了，使用的人会发笑不止。”
文清将两种花根也炒好了，拿一个石臼用力地捣着，接口道：“婉娘，这是做什么香？”
婉娘道：“龟息香。”
沫儿道：“谁订的？”
婉娘不耐烦道：“问那么多做什么？”沫儿讨了个没趣，悻悻地走开。
半炷香工夫过去，停了火，取出竹编小碗，二十朵曼陀罗花已经蔫了。婉娘将花瓣捣碎，拧出几滴汁液来。又将研磨好的茉莉花根放入炖盅炖了半个时辰，淘净之后，将两种汁液混合，装入一个小瓶子里。然后麻利地将剩下的曼陀罗花瓣及花根的渣滓拢在一起，道：“文清，将这个用慢火烘干。”
沫儿拿起瓶子闻了闻，发现一点香味也没有，忍不住道：“这么快就做好了？有什么用的？”
婉娘得意道：“当然，用最便宜的香料作出最有效的香粉，这才是手艺高超。”对香粉的作用却避而不答，径直去楼上拿了针线，做了一个简单的小香囊，将烘干的渣滓装了进去，一边欣赏一边笑眯眯地走了。
〔四〕
又过了几日，黄三还未回来。刚吃过晚饭，婉娘拿出群芳髓，整理在一个小木匣子里，用包裹包了递给文清，道：“走吧，我们今晚去送货。”
沫儿心里咯噔了一下，脸上不自然起来。婉娘斟了一杯热茶正待要喝，见沫儿脸色异样，关切道：“怎么了？喝口热茶吧。”转手递给了沫儿。
沫儿接过茶，无意识地一饮而尽。
沫儿做了一个甜甜的美梦，梦见娘抱着他，温暖而舒适。可是很快沫儿就醒了，发现自己躺在一个黑暗的空间里，一点光线都不透。身上半铺半盖着一床软和的锦被，十分暖和，头顶处还被人细心地放了一个小枕头。
沫儿朝四周摸索了一圈。这似乎是一个大木箱，盖子打不开，疑似从外面锁着的。木箱不知道放在哪里，周围很安静。
没有悲哀，也没有震惊。这是意料之中的，只是婉娘为什么不明说呢，还这么费劲地给他喝了一杯茶，黄三不在家，也不知他二人怎么把这个箱子搬运出来的。其实直接告诉他，他自己可以走过来。那个堂主，要自己做什么？喝自己的血吗？
管他呢。听天由命。沫儿身形瘦小，在箱子里伸缩自如。被子很厚，带着闻香榭特有的香味。沫儿翻了个身，继续昏昏睡去。
※※※
不知睡了多久，一阵颠簸将沫儿惊醒了。箱子被人抬了起来，脑袋的位置较低，头部撞向木箱，沫儿连忙拿起小枕头护住头顶。
外面脚步繁杂，听起来有好几个人。一个道：“这里面装的什么？抬去哪里？”是老木的声音。一个尖刻的声音答道：“要你抬你就抬，废话真多！”是老花。旁边一人冷哼了一声，好像是老四。
果然还是这几个薛家的家奴。老四的冷哼似乎引起了老花的不满，他骂骂咧咧道：“哼什么哼？两个木瓜！一点事都办不好！”箱子猛烈地抖动了一下，沫儿裹着被子滚到右侧。
老四毫不客气，冷笑道：“缺阴德的！以为我不知道，小姐得病，是怎么回事？”
老花声气急败坏，恶狠狠道：“你……你走着瞧！”
老木在前面结结巴巴劝道：“四哥花哥，都是自家兄弟，不要伤了和气。”
老花猛地松开了手，叫嚣道：“你们俩给我小心，哼哼，很快你们就知道我的厉害了！”箱子一侧着地，沫儿撞在了箱壁上，缝隙处透出一丝光来，但缝隙很小，看不到外面的情景。
老四勃然大怒，也放下了箱子，喝道：“老花，这些年来，你仗着公子的势，做了多少伤天害理的事？”
老花阴恻恻一笑，道：“嘿嘿，你俩想不想尝尝冥思派的手段？老大已经答应让我做冥思派的副堂主了！”
老木似乎非常害怕，颤抖着声音道：“花哥说的哪里话，四哥是一时气话……”
老四怒道：“老木住口！这活儿我他娘的早就不想做了！掘人坟墓，收人魂魄，他妈的坏事都做尽了！死后要进十八层地狱了！”
老木无所适从，但显然对老花十分顾忌，赔笑道：“花哥，好歹我们十几年的交情，我们虽未入冥思派，可也为冥思派做了好多事，花哥你可不能兔死狗烹呐。”