她来见裴慎，不过是要确定他到底是真甘心赴死，还是有所准备。
若裴慎有所准备，熬过了这一关，那自然与她无关。两人桥归桥，路归路，此后再无瓜葛。
若裴慎真要死了，她便带着潮生来见裴慎最后一面，也算对潮生有个交代。
可如今裴慎真得要死了，沈澜却发现，自己似乎并没有想象中的那么高兴，解恨。
“我快要死了，有些话再不说便来不及了。”裴慎长叹一声，神色哀凉：“往日种种，都是我对不住你。”
沈澜怔忡，只茫茫然望着他。十载光阴，数度逃亡，冒着凄风苦雨行船，跳入滔滔大江搏命，含辛茹苦，历尽风霜，她终于等来了一句对不起。
沈澜忽觉鼻尖发涩，满腹辛酸，眼眶都泛着微微的热意。
这几句话本是裴慎早早想好，专拿来与她和解的，可见她怆然含泪，裴慎竟也觉出几分酸涩来。
他抚摸着沈澜的眉眼，半低下头，神色哀哀：“你可愿原谅我？”
他竟也肯低下素日里高昂的头颅，来求自己原谅吗？
沈澜听了这话，忽觉眼眶潮意丛生，不禁泛出点点泪光来。
见她这般，裴慎竟也含了几分希望。或许哭过一场，她待自己的怨恨能少一些。
下一刻，沈澜含着泪光，摇了摇头。
“你我之间，实则是一笔烂账，原谅与不原谅都无关紧要。”说罢，沈澜深呼吸一口气道：“你既心甘情愿赴死，我过几日便带着潮生来见你一面，也算全了你们父子之情。”
裴慎一时发愣，没料到她竟这般狠心。他反应过来，心里活像是被荆棘扎了一般，血淋淋的。他再也忍不住了，追问沈澜：“你今日既来见我？难道只是因为潮生？”
裴慎满怀涩然，一字一句追问她：“你待我，果真没有情意吗？”
他们的距离太近了，仅有一拳之遥，近到看得见对方每一个表情，每一个动作。
裴慎死死盯着沈澜，试图自她眉眼里寻到些许情意。
哪怕只有一丝一毫也好。
被他近乎哀求的目光看着，沈澜竟说不出话来。
要说什么呢？她恨他吗？恨的。她爱他吗？沈澜自己也不知道。
于是她一言不发，只是迷惘茫然地望着裴慎。
裴慎攥着她的手腕，如同等待堂上官吏宣判一般。然而伴随着沈澜漫长的沉默，判书迟迟未下，他眼底哀意渐浓，直至满目凄惶。
当真是报应，裴慎想。我当年若能待她好一些，再好一些，何至于今日这般下场？
他恍恍惚惚地想，情爱二字，果真如同鸩酒一般，饮之肝肠寸断，痛煞人心。
夜雨清寒，淅淅沥沥，室外更漏迢迢相递。沈澜才回过神来，竟已是一更天。
“……我不知道。”沈澜涩然道。她满腹思绪，到头来只余叹息。
见裴慎听了这话，人竟愣愣的，她还以为裴慎不信，便又重复了一遍，“我是真的不知道。”
是否有情？情意几何？我都不清楚。
她说不知道，这算什么答案？这般敷衍，裴慎本该生气的，可他竟觉眼眶略有几分潮热。
她若待他只有恨，那必会说恨他，既给了“不知道”这个答案，可见还是有情的。
只是那些情意太浅了，浅淡到被浓烈的委屈、仇恨遮盖了。
没关系，有就好，有就好。
裴慎几欲落泪，他宛如劫后余生一般，猛地松懈下来，低下头，轻轻吻了吻沈澜的额头。
“你既说不知道，我也不强求。”裴慎郑重允诺，“过往种种，一笔勾销。往后我必定待你好，我们好好过日子。”
总有一日，她的爱意会滋生、蔓延，覆盖掉那些委屈、仇恨和糟糕的回忆。
凛冬将过，新春终至。
裴慎这般剖心之言，倒叫沈澜也恍惚了一瞬。
仅仅一瞬，沈澜便反应过来，狐疑道：“你哪里来的以后？”
裴慎呼吸一窒，他心知肚明，沈澜以为他要死了，才肯吐露心肠，若叫她知道自己在骗她，莫说以后，沈澜只怕一辈子都不会搭理他了。
那便不叫她知道。
骗一辈子就好！
裴慎毫不犹豫道：“我都要死了，这以后二字自然是指临去南京受审的路上。”说罢，他小心翼翼道：“这一路，你陪我去，可好？”
沈澜愣了愣，沉默不语。半晌，她一针见血道：“你若真甘愿受死，按理，你怕我和潮生被牵扯进去，应当将我和潮生远远送走才是，为何要我陪你入南京？”
她说着说着，声音都跟着冷下来：“除非你在骗我？你有把握自己不会死。”
裴慎呼吸一紧，心道她果真敏慧，便斟酌道：“一来你和潮生与我的关系，并无人知道。所谓的上路也不过是扮成商队，远远的缀着罢了。决计不会与余宗等人见面。”
“二来余宗宣读的圣旨中并无谋逆二字，不至于连坐，陛下多半会以我和父亲是妖书案主谋的罪名将我二人诛杀了去。”
“况且我与父亲并无过错。我父北伐有功，我任事多地，尚算有几分功绩，杀了我二人便已经群议汹汹，若要株连开来，陛下……”他本想说不敢，却又觉得自己如今正忠君呢，不太恭敬，便换了个说法，“陛下不会的。”
闻言，沈澜越发辨不清楚，她时至今日都怀疑裴慎要赴死，是不是在骗她？可偏偏历史上，坚持气节、含冤被杀的人物比比皆是。
裴慎是不是忠君的士大夫？沈澜根本不敢确定。便是怀疑裴慎有后手，可这后手，小一些的联络朋党，洗刷冤屈，大一些的起兵谋逆造反。偏偏沈澜都没证据。
沈澜所见到的裴慎，素日里待陛下执礼甚恭，从未有过言语上的不敬，朝廷调他去哪里平叛，他便去哪里，四处奔波辗转，从无二话，尽忠职守，兢兢业业。矿监税使携圣旨而来，他也遵从旨意，宁可避居府中，也不曾阻拦，颇为愚忠一般，以至于沈澜犹疑难定。
相反的，裴慎甘愿受死的证据倒是一堆一堆。喝止亲卫、甘上囚车，保不齐之后还要言语劝说外头为他鸣不平的百姓离去……
一桩桩，一件件，弄得沈澜都怀疑起来，是不是自己太多疑，裴慎或许真是个忠君的士大夫呢。
“你真的甘心受死吗？”若是真的，好端端一个能臣，未免太过可惜。
裴慎心中狂喜，知道她这话外音是不希望自己赴死的意思。他强压着喜悦，勉力平静道：“忠君自是本分，君要臣死，臣不得不死。”
沈澜本能反感这种话，驳斥他：“愚忠！”
裴慎摇摇头：“世受皇恩，焉能背弃陛下？”
沈澜生恼：“你自小熟读经史，当知道孟子有云，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”
她越驳斥自己，意味着她越不愿意自己死亡。裴慎不好让笑意流露，便抿抿嘴，低声道：“前天晚上，我受了贴加官之刑。”
沈澜心脏重重一跳，贴加官可是要拿浸湿的纸覆于面上，一张加一张，直至犯人窒息死亡为止。
可裴慎面色红润，看着浑然不像受刑的样子。不过隔了一夜，倒也有可能是已恢复了。
沈澜不敢断定裴慎是不是在用苦肉计，便惊疑不定地望着他。
裴慎心知她聪慧，便把真假掺着说：“你若不信，只管去试探府上的小太监，前天夜里，余宗是不是吩咐人拿了铜盆、纸张？”
沈澜一个混进来的，时刻怕被人发现，怎么可能去试探府中人？只是见裴慎说得信誓旦旦，想来是真的。
见她面色柔了几分，裴慎便知道她心软了，佯装低落道：“我提及前天晚上的事，不过是想告诉你，我并不知接下来是否还要再受刑，也不知自己何时会死？你便当怜惜我这个将死之人罢。”
沈澜恼他非要尽忠，心中便略有几分烦躁：“我不是说过几日带着潮生来见你一面吗？”
那怎么够？裴慎即刻自嘲：“我往日里杀胡虏，杀倭寇，惩治贪官污吏，重新丈量田亩，清查黄册，活民无数，你还说我算个英豪。如今倒好，果真是英雄末路，连妻儿都不肯陪我最后一程。”
裴慎的确是个能臣干吏，将来必能功标青史，流芳后世。
沈澜心中五味杂陈，既恼他这愚忠，待他又有几分倾佩，心头还隐隐有些涩意。
难不成他真要慷慨赴死吗？
沈澜沉默良久，半晌，长叹一声：“罢了，我陪你去。”
作者有话说：
第95章
沈澜离开税署时, 见两个守门的兵丁一动不动, 浑似没听见里头的动静，也不曾起疑送饭的小太监为何还没出来。她便知道, 这两人也是裴慎的人。
这个税署里, 到底有多少裴慎的人手？或者说，他既然有这么多人手，却甘愿被缚, 要么是有大图谋, 要么是真有气节, 宁肯被冤杀。
沈澜实在不敢确定，路过廊下, 见夜寒雨急，斜风飒飒, 只将枝头紫微花尽数拂落。骤见此情此景, 沈澜满心郁郁，长叹一声。
待她待冒雨返回庄子之际已是天色将明, 晨星寥落。
沈澜见潮生睡得正香，也不曾搅扰他，只是安置了林秉忠，叫他留在家中充当习武师父，又径自沐浴更衣后寻了个偏房，倒头就睡。
这一觉足足睡到下午申时初。
沈澜迷迷瞪瞪地睁开眼，对着素纱帐顶发了会儿呆，又赖了会儿床，方才起身。
她堪堪洗漱完毕, 却见潮生换了件细布短打, 衣裳也灰扑扑的, 蔫头耷脑的被春鹃抱在怀里。
沈澜难得见到他这副样子，只管放下手中巾帕，笑问道：“这是怎么了？”
潮生疲惫不堪，有气无力地喊了一声娘。春鹃笑道：“夫人新找来的习武师傅带着潮生扎马步，头一回扎了一炷香的功夫，又叫潮生举小石锁。”
沈澜轻笑，只将潮生抱过来，逗他：“学武这般累，后不后悔学武？”
潮生依偎着沈澜，都没力气去搂她的脖子了，却还是摇摇头，倔强道：“不累。”说着说着，忍不住兴奋起来：“林师父送了我一匹小马驹，一柄檀木雕的小木剑！”
沈澜微愣，这两样多半是裴慎送的，木剑保不齐还是他亲手刻的。
沈澜暗自叹息，摸了摸潮生红扑扑的脸蛋，又见他眼睛亮晶晶的，分明是高兴极了。
“潮生，那小木剑……”沈澜本想告诉潮生裴慎的事，甫一开口，却犹豫一瞬，竟不知要如何言语。
她告诉过潮生无数次，父亲已亡故。如今为何突然冒出一个生父来？她又要如何跟潮生解释自己为什么离开裴慎？
或者说，该怎么告诉潮生，她和裴慎的往事？
见沈澜神色怔忡，潮生疑惑的望向她：“娘，小木剑怎么了？”
一提起小木剑，潮生就笑嘻嘻的，高高兴兴地和沈澜分享今日乐事：“娘，你认识上次那个买米的叔叔吗？今天林师父说，这柄小木剑就是上次买米叔叔送我的。他还说，买米叔叔失约了，再送我一匹小马驹向我道歉。”
沈澜望着潮生亮亮的眼睛，犹豫片刻，问道：“潮生喜欢那个买米的叔叔吗？”
潮生一愣，下意识搂紧沈澜的脖子。这是娘亲第一次问他喜不喜欢某个叔叔。潮生聪敏，极快便意识到了什么。
“我不喜欢他！”潮生抿着嘴，强忍着胳膊腿的酸痛，挣扎着想从沈澜怀里跳下去，“娘，我不要林师父了！我去把他赶走！”
沈澜愣了愣，连忙将他放在玫瑰椅上，认真问道：“潮生不是很喜欢林师父吗？为何要赶走他？”
潮生抿着嘴，低下头去，就是不肯回答。沈澜耐心问了他三四遍，潮生才不情不愿道：“他和那个买米叔叔是一伙的。”
沈澜正要问他为何不喜欢那位买米的叔叔，却见潮生低头咬着嘴唇，略带几分哭腔：“娘，你是不是要跟那个买米叔叔成亲了？”
那个叔叔又来他家买米，又陪他玩抛高高，还送他小木剑、小马驹，又找人教他学武，肯定是想讨好他。现在娘又来问他喜不喜欢那个叔叔。
潮生的泪花涌出，他抬头啜泣道：“娘，你不要爹了吗？”
沈澜头痛不已，她往日里为了给自己塑造贞烈形象便于做事，又想让潮生不被人欺负，这才捏造了一个已亡故的大英雄形象的父亲，以至于潮生很喜欢他父亲。
这会儿沈澜要如何告诉潮生你生父没死，就是那个买米叔叔？况且若潮生刚知道生父没死，就得知对方马上要死了，只怕心里越发难过。
错综复杂，一团乱麻。
沈澜顾不得这些问题，赶紧安抚潮生：“潮生还记不记得和官僧打架的那一日？”
潮生哽咽着点点头：“娘答应过我，不会扔掉潮生的。”
沈澜柔软的心脏活像是被小木剑戳了一下，她酸涩道：“阿娘答应过你就绝对不会食言。”
她解释道：“娘并不是要跟那个叔叔成亲，只是那位叔叔快要离开湖广了，娘想带你去见他一面。”沈澜到底没有说出一个死字。
潮生愣了愣，这才抹抹眼泪，疑惑道：“叔叔跟娘认识吗？我以前怎么从来没见过他？”
沈澜犹豫片刻，到底隐瞒了潮生，实在不愿意让他知道生父将要去世，况且若裴慎真死了，沈澜也不愿意潮生跟他们牵连，防止他被扯进去。
“娘这段时间要去一趟南京，潮生跟娘一起去。等到了南京，那位叔叔就要离开了，到时候潮生跟他道个别，可好？”
潮生只觉这话怪怪的，为什么突然要去南京，为什么要跟叔叔道别？叔叔离开，是要去哪里？
他有十万个为什么要问，可潮生犹豫了一下，还是答应了。
因为娘看起来好为难啊。
见他点头答应，沈澜松了口气：“习武累不累？”
潮生现在很不喜欢买米叔叔，连带着林师父也不喜欢了，于是他大声道：“不累。”又郑重允诺：“我要好好习武。”等学会林师父的武艺，再给足了银钱，就把他赶走！
沈澜可不知道潮生在想什么，只是见他出了一身汗，叫春鹃带他去沐浴更衣。
乡下的庄子，梅雨时节，入目都是烟雨蒙蒙，浓绿浮翠。潮生早起习武，然后读书，饭后便沐浴更衣，借着夕阳最后一丝余晖，与附近佃户的孩子玩上一会儿，消食完毕再去歇息。
沈澜见他发奋图强，读书习武都不落下，无需自己操心，到底松了口气。
即便如此，沈澜依旧满腹愁绪，一日里倒有半日的功夫蹙眉思索。
这样的日子过了三四日，沈澜疑心越重，只将林秉忠召来问道：“他还未离开湖广？”
距离裴慎被捕，已经足有六日了，这六日来，裴慎被关押在税署，半步未动。
林秉忠无奈道：“夫人，前天余宗遣人押着大人欲要踏出税署去往南京，结果武昌卫、荆州卫等卫所十几个百户带人把税署给围了，加上本来就围堵税署的百姓，两边正僵持着。”
沈澜也不知自己是什么心情，听了这话，只觉心下一松，这几日沉郁的心情稍好了些。
只是她到底理智，止不住怀疑道：“这般势态，若要踏出门，只能让他自己来劝。他为何不劝散百姓和兵丁？”
时至今日，沈澜纵是信了裴慎的说辞，却总有些隐隐的疑虑。这样的疑虑，平日里看着不显，一碰到疑点，便总要探出头来，教沈澜思索他甘愿赴死一事，到底是真是假？
林秉忠拱手道：“夫人容禀，非是爷不愿意去劝，而是余宗不肯放大人出去。”
沈澜略一思忖，心知多半是余宗怕裴慎一出去，若被外头的百姓兵丁一劝，届时反倒起了心思，又怕外头的兵丁弄出些黄袍加身的把戏，故而只能将裴慎拘着。
也不知道这在不在裴慎算计之内？
沈澜瞥了眼恭敬候着的林秉忠，试探道：“这么拦着，何时才能启程？”
“属下刚收到消息，押送国公爷进京的人马快要到湖广了，余宗多半是想等到这百余人马，双方合流之下，强行驱散百姓兵丁，再押送国公爷和爷一起去南京。”
闻言，沈澜蹙眉道：“魏国公不直接去往南京吗？为何要途经湖广？”
林秉忠神色间似对此事格外不满，却又无可奈何，只好喟叹一声：“国公爷接旨时正在陕西督抚民政、剿匪平叛。”
沈澜曾在绛云楼内见过水路舆图，自然知道从陕西到南京，可走河南或湖广两条路。若走河南，河南也是魏国公收复的，押送魏国公的人怕出事，选择湖广倒也正常。
“魏国公什么时候到？”他到的那一日，多半就是裴慎离开的日子。
“若照着路程预估，大约明日午间，国公爷囚车入税署。”
闻言，沈澜忍不住看了两眼林秉忠。身处乡下庄子，却依旧对外头的事了如指掌，可见裴慎树大根深。
可这样的人真的甘心赴死吗？
沈澜忍不住又怀疑起来，她想了想：“明日早晨，你可有空闲，我想去武昌看一看。”
林秉忠微愣，点头答应下来。
作者有话说：
潮生今日成就——阻止娘亲和买米叔叔成亲。
第96章
第二日又是阴天, 梅子黄, 哀草碧，举目四望, 俱是烟笼细柳, 愁锁阴云。
蒙蒙细雨恰如飞丝柳絮，打在人身上，寒意销骨, 侵人肌里。
沈澜打了个寒颤, 扮成男子穿上白绫中单, 稍厚实些的斜纹布道袍，又在外头套上蓑衣斗笠。
直奔武昌而去。
她是从平湖门入得城, 甫一接近税署，沈澜便眉头紧锁。
整个税署, 外头的百姓、兵丁混杂在一块儿, 里三层外三层，只将税署围堵地严严实实。众人喧哗、叫骂、呵斥、和墙头的甲士对峙。
沈澜压了压斗笠, 问道：“魏国公什么时候到？”
身侧的林秉忠望望天色：“快了。”已至正午，此时应当已入了城门。
他话音刚落，没过多久便听得远处青石街上，人流似乎喧嚣起来。
沈澜遥遥一望，却见有百余持刀甲士，护卫着一辆囚车而来。
囚车上的男子着葛布衣衫，细雨一打，沾衣欲湿。他年约五十余岁，眼中红血丝遍布、嘴唇干裂、须发微白。加之一路风尘, 胡子拉碴, 头发凌乱不堪, 人也憔悴老迈，几至枯槁。
最要命的是，那囚车约莫是特制的，极狭窄矮小。他上半身脊背笔挺，下半身却跪在囚车内。
如此羞辱，他却神色刚毅淡漠，跪在囚车里，笔挺得如同一杆标枪。
这是沈澜第一次见到魏国公裴俭，倒与她猜测的一般无二，他与裴慎相似度极高，不是指外貌，而是气质。
那种沉静周全、刚毅果敢的气质，父子二人，如出一辙。
“这是哪个？”
“魏国公也被关押了？”
“狗屁！北伐何罪之有！”
“怎得这般羞辱人？”
裴俭一出现，即刻激起了更大的民愤。胆子大的只管与甲士推搡起来，胆子小的也嚷嚷着往囚车附近凑。
隐在人群中的陈松墨见了这囚车，忍不住倒吸一口冷气。湖广乃南京小皇帝的龙兴之地，千算万算没算到，洪三读为了谄媚陛下，竟临时换了囚车，生生让魏国公跪进湖广。
只要一想到一会儿爷出来见了这情景，陈松墨只觉头皮发麻，心惊肉跳。
他隐隐有些不太好的预感，原定的计划仿佛要失控了。
沈澜冷眼看着甲士们护卫着囚车艰难的在人潮中穿行。足足磨蹭了小半个时辰，囚车终于临近税署门口。
领头骑马的也是个太监，面白无须，年约三十多，着青红曳撒，身后跟着十来个头戴尖帽、脚蹬白皮靴的番子。那太监翻身下马，正径自要往府里去，却听见有人大喝一声——
“莫走！且容我家公爷进些水米！”
太监洪三读直直望向人群里，见有一精瘦汉子，看着年约四十五六岁，正直勾勾的盯着他。
方才这句话正是出自这汉子之口。
洪三读心头生恼，打从陕西到湖广的路上，这都第几回了！不是要水就是要充饥的点心，再不然就是要个驿站房间好歇息一会儿。
可他又不得不从，自己不过带了一百二十三个甲士护卫，光是毫不避讳地护卫裴俭南下的亲卫就有百余人，这还不包括隐匿在人群里的。
真要打起来，洪三读不仅完不成任务，还得把自己的命赔进去。
他心里呕着口气，却又只能强忍着，便恶意道：“你尽管去喂！”也得看你家公爷肯不肯吃。
说罢，洪三读一拂袖子，甲士即刻退出一条路来。精瘦汉子一路疾行，三两步跨上囚车，半跪下，自怀中取出水囊，双手递给裴俭。
见此情景，周围即刻有人低声议论起来。
“这汉子倒是个忠义的”
“忠心有何用？还不是要被押去南京。”
“真忠心，怎得不将国公爷救出来！”
“怎么救！话本子看多了，劫法场罪同谋逆！”
沈澜听着耳畔乱七八糟的议论声，只是沉默不语地望着前方。
裴俭摇摇头：“既有雨水，何须水囊？”说罢，仰面，任由雨丝入口，润泽他喉咙。
裴俭怕在囚车上更衣不易，只喝了两口雨水便抿上嘴再不肯喝，还摇摇头，张着依旧有些干哑的嗓子道：“萧义，你回去罢。”
萧义也是个倔性子：“公爷要向陛下尽忠，我萧义亦要向公爷尽忠。”说罢，从怀中取出纸包，里头是掰成小块的干馕饼。
裴俭摇头，以示拒绝，又径自闭目养神，再不去看萧义。
短短七八日的功夫，裴俭先是被陕西酷热暴晒，紧接着入了湖广又是梅雨连绵。整个人形容枯槁，神色萧索，分明是心灰意冷，萌生了死志。
萧义心中不忍，又愤愤不平道：“公爷是被朝中奸佞构陷了！那妖书首发南京，与公爷有个屁关系！分明是陛下昏庸无道……”
“闭嘴！”裴俭猛然睁眼，厉声呵斥道：“谁许你待陛下不敬！滚下去！”
萧义只觉自己说的没错，偏生又不敢违逆裴俭，只能饱含愤懑跳下囚车。
沈澜远远的旁观了这一幕，却见周围百姓早已被激起了愤怒，推搡着甲士，大声叫骂着“残害忠良！”、“阉党奸佞小人！”
“干什么！都退回去！”
“鸟厮尔敢！”
“阉党害人——”
“老子让你们退回去！退回去！”
所有人都在叫嚣，每个人的脸上都挂着愤怒。这已经不是湖广百姓头一次遭遇阉人，他们被破家灭门，掠夺财产、妻女，对于矿监税使的愤怒早已到达了顶点。
沈澜甚至能够隐隐听见几句昏君无道、桀纣在世之类的嘶吼。
整个武昌，如同一锅油，即将沸腾到顶点。
沈澜心脏狂跳，本欲速速离去，可看了看分散在她周围的十七个护卫。
这十七人都是裴慎留给她的。
沈澜脚步一顿，神色复杂难辨。半晌，她叹息一声，到底抬起头，继续观望下去。
此刻，税署厢房内，裴慎正闭目养神，忽而听见门咯吱一声大开，外头传来余宗声音。
“裴大人，请吧。”
裴慎睁眼，泰然自若地起身出门。待行至门外，见余宗身侧站着个青红曳撒的太监，便温声道：“敢问这位是？”
余宗作为中间人，本该介绍一二，谁知洪三读自己张嘴，恶意道：“陛下遣了咱家押送魏国公。区区贱名，便不牢世子爷挂齿了。”
裴慎脚步一顿，心知这人多半是在父亲那里受了气，这会儿撒在他头上。
裴慎瞥了眼他，温声道：“若是贱名，的确不宜让旁人知晓。”
洪三读脸色大变，押送裴慎的七八个太监中有个小太监即刻站出来，厉声呵斥道：“贼子尔敢！”说罢，即刻扬起马鞭，凌空劈下。
裴慎便是带着镣铐，功夫还在，只稍稍侧身，往前半步，避开呼啸而来的鞭子。
谁知鞭子是那小太监特制的，比东厂惯用的鞭子稍长一截，又是从背后打来的，裴慎一时不察，竟被鞭梢打中。
背上衣裳破裂，顿时沁出血来。裴慎蹙了蹙眉，些许小伤，倒也不算疼痛。
见只打中了鞭梢，洪三读恼怒，便冷笑一声，呵斥那小太监阿四：“没用的东西，谁许你扬鞭了！”
阿四慌忙下跪：“洪公公赎罪。”
洪三读虽恼恨他没打到人，可他站出来了，待自己到底是忠心的，便指桑骂槐道：“金尊玉贵的世子爷便是落魄了，被囚车押送进京，那也不是你能打的。”
阿四点头哈腰，连连称是。
洪三读又说了几句，话里话外都是魏国公府的往日荣光，专往人心窝子上捅。
他边说便偷觑裴慎，见对方神色无悲无喜，眼神无波无澜，分明是将他视作无物，惹得洪三读越发恼恨。
一旁的邓庚和余宗见状，齐齐装死，都并不愿意得罪洪三读，只因此人乃掌管东厂的秉笔太监洪达的干孙。
别看自己背后的靠山是掌印太监余大关，地位犹在洪达之上。可余大关几百个孙子，不差自己一个。而洪达却管着东厂，陛下又抬举，洪三读可是洪达嫡亲的侄子，余宗哪里愿意得罪他。
待洪三读演完了，裴慎方才不疾不徐开口道：“余大珰，走罢。”
见自己果真被无视，洪三读心中怒意翻涌，只下了狠心，到了驿站，必要给这对父子一点颜色瞧瞧。
余宗装死装到现在，实在也不好再继续装下去，便对着洪三读笑了笑，打圆场道：“洪大珰，走罢。”
洪三读冷哼一声，只管叫人撑着伞坐上肩舆往外去。
尚在税署之内，自然无人给裴慎打油伞、送蓑衣，故而一跨出长廊，细细密密的雨丝纷扬而下。
顷刻之间，鬓着碎雨，衣沾薄寒。
裴慎戴着接近二十斤的手足镣铐，冒着斜风寒雨，一步，一步，走到了税署大门。
“出来了！出来了！”
人群本就喧哗，如今更是如水入沸油，双方人群顿时喧嚷推搡起来。
十几名甲士挥舞着刀棍长枪，大声呼喝道：“退回去！都退回去！”
周遭人群推推搡搡，时不时传来数声“你们这帮走狗！”、“阉党余孽！”
裴慎安静望了望人潮，甫一抬眼，便见人潮里有一辆狭窄的囚车。囚车上有一五十余岁的老者枯槁衰颓，跪于车上。
裴慎面色大变，厉声道：“萧义！去将我父放下来！”
人群里的萧义一听裴慎吩咐，惊喜之下，大声应了，随即带着百余名亲卫，齐齐拔刀
人群猝然生乱，尖叫、逃窜……
洪三读和余宗慌得手脚冰凉，正欲喝斥，却见囚车上的裴俭忽而睁眼，冷冷道：“莫要胡闹。”
裴慎摇摇头，往前行了一步：“爹，我与你换一换囚车。”余宗给他的囚车是正常的，自然不至于让人屈膝跪下。