不……不可能！
吾乃卷帘，南疆沙神！
堂堂南疆霸主怎可能被眼前这无名的书生所超度！即便败了，也要败得惊天动地！
如此这般想着，卷帘已经狠狠捏碎了手中的半截永生蛊；那虫子的血水顺着指缝流出，渗入了地表之下。体内的红钱似乎感受到了宿主的意愿，渐渐的红光又旺盛了起来，散发的怨念开始与卷帘呼应——本已没有了半分力气的卷帘，竟然咳了一口血，似乎想要站起来！
噗哧。
李棠没有半分犹豫，一刀刺下，贯穿了红钱和卷帘的内丹。那红钱有了刃口，霎时间便融化成了一团浆糊，再也没有了钱币的模样。紧接着，妖气便喷薄而出，似乎再无了约束。只是那锦绣蝉翼刀依然深探于内，妖气似乎得了引领一般，不断涌入锦绣蝉翼刀的刀锋内里。
“这一刀……”李棠握紧刀柄，用尽全力，向下一捅，“是替小杏花还给你的！”
漫天的文字从卷帘的内丹迸射出来，一个一个笔画狰狞无比。但是很快，它们又凝成了一笔浓墨，平静地落在了吴承恩的笔下。吴承恩已经无需思考，下笔如有神助一般龙飞凤舞。而青玄搭在吴承恩肩膀上的那只手疲惫不堪，吴承恩的衣服已经被汗水浸湿。这股凌厉的戾气，远超于青玄想象，眼瞅着青玄快要吃受不住……
青玄微微移开目光，无意间和地上的卷帘四目相对——卷帘的目光复杂难辨。眼神之中，是不甘心？是愤怒？是要同归于尽的决绝？还是……
“我记得了，这就是失败的感觉……”卷帘笑了笑，眼神开始涣散。已经多少年了，自己再也未曾尝过这种滋味。这一招，莫不就是传说中的……
卷帘的内丹已经被剥离得七七八八，大功告成近在眼前。
“惊天变……原来如此……原来如此啊！”卷帘的笑声越发凄厉；忽然间，他朝着东方望了一眼。那里并无一物，只有空旷的地面而已。原来苏家老三的那句话，不仅仅是说给吴承恩听，也是在骂自己……只是卷帘一生高傲，并没有意识到而已。今天的落败，并无其他，归根结底，就在于一个道理：
弱肉强食，成王败寇。
他忽然想起了数年之前，那个毛躁的身影对自己说过的那番话：
何谓无敌？唯有齐天！
卷帘的头，第一次低了下去。闪烁的红钱失了光泽，也被并入了墨液之中，流入了吴承恩的书卷里。书卷已经多了整整一页，只剩下了最后一行字的空当；吴承恩深吸一口气，缓缓落笔：
“九世卷帘窥山水，一夕参破求悟净。”
地上的卷帘，再也见不到一丝一毫的身影。龙须笔闪烁着的海蓝色，终于平息下去。而青玄再也坚持不住，身子一晃，倒在了地上。
“青玄！”吴承恩合上书卷，这才看到青玄已经体力不支；李棠和李晋也急忙奔了过来……
城墙上，负手而立看着下面一切的，正是麦芒伍。看到下面的卷帘已经烟消云散，麦芒伍才收起了手中的银针。
铜雀安静地站在一旁，隔着脑袋都可以听到他脑海里的算盘声。
“今科武状元，便是镇元子·吴承恩。”麦芒伍对着空气，轻声宣布了漫长武举的最终结果。
铜雀只是点头，不置可否。
“烦请掌柜的告知天下。”麦芒伍不动声色，话外有音，“如此，便是我镇邪司赢了。”
“铜雀，悉听尊便。”铜雀抬头望了望，随即笑了笑；而他身后的金角、银角也随着自己的主子一起，微微屈身。紧接着，这三个本不该出现在这里的身影，登时消失不见。
地上，只留下了一沓银票。
远处，漫天的炮声绵连而至，轰隆隆连成了一片，仿佛人间惊雷。麦芒伍抬头望了望，东边神机营的两百门大连珠炮，已经轰杀而至……
十里外，神机营大寨。
金黄色的帐篷内，并无他人，只有皇上斜靠在龙椅上打着哈欠。一阵妖风刮过，三个身影落在了皇上面前，恭恭敬敬跪在地上。
“平身。”皇上看也不看，开口说道。
地上跪着的，乃是铜雀三人。虽得平身示意，但铜雀并未起身，只是示意送自己过来的金角、银角即刻退下。二人站了起来，瞥了一眼皇上后，随即消失。
帐篷外面，火炮连天。
“你来了……”皇上终于坐正了身子，看着下面的铜雀，“那么说，是卷帘败了。”
“皇上高瞻远瞩，正是。”铜雀已经一动不动，只是对答如流。
皇上笑了笑，随即拍了两下手掌。很快，外面的火炮声便安息了下来。
还是晚了一刻啊，要是铜雀能够再早一些前来汇报，神机营便不会节外生枝了；不过，幸而火炮刚起，也无大碍……如此念叨着，皇上站起了身，走到了铜雀的身边。
铜雀的身子忍不住抖了抖。
“天威浩荡，一切如皇上所愿。至此，武举一役，镇邪司与卷帘皆为败家。”跪在地上的铜雀，头埋得更深了，“是皇上赢了。桃花源愿为皇上效犬马之劳，只求皇上……”
“放心。朕不会除掉你的。”皇上似乎发觉了铜雀的不安，随即开口安慰道，“朕很中意你，你知道什么该知道，什么不该知道。朕，需要一个聪明的生意人留在身边，以为手足……”
铜雀还未来得及搭腔，门帘便已经被人掀了起来；左将军带着几个近身的侍卫冲进了帐篷之中。
“有妖怪！护驾！”左将军大声喊道；看来刚才金角、银角来去之间，还是引了人注意。倒是跟来的几个侍卫并没有上前为难铜雀，只是守住了门口。
左将军亮出了宝剑，朝着铜雀走去——但是，他的脚步直接掠过了铜雀——面前剩下的，只有一人……
当今皇上。
“皇上出事了！有妖怪！护驾！”门口的几个侍卫也纷纷亮出兵器，大声喊着。
皇上脸上并无慌乱之色，只是重新坐在了龙椅上，饶有兴趣地朝着左将军问道：“爱卿意欲何为？”
“镇邪司保驾不力，皇上惨遭不测，只能依靠五寺大人接管大政，辅佐太子。”左将军上前一步，握紧了手中的宝剑，“如此，镇邪司满门抄斩；京城的赌局，便是平手了。”
皇上点点头，说，有道理；随即，皇上拍了两下手掌，淡淡说道：“来人，护驾。”
这一次，并没有人响应。
“皇上身边的那几个大内密探，已经死于妖怪手下。”左将军目光紧紧盯着皇上，越发紧逼；而门口的几个侍卫的兵器上，都沾染着新鲜的血迹。虽然神机营为皇上直接指挥，但是皇上的帐篷为保周全，外面尽是擅长于肉搏战的三千营将士。刚刚的火炮声，也震得神机营的将士们耳朵发聋。
如此一来……
左将军大喝一声，朝着皇上挥起了手中的兵器——
铜雀跪在地上，依旧没有抬头，只是瑟瑟发抖。
“朕再说一次。”一个浑厚的嗓音在铜雀耳边响起；而帐篷内，在这一眨眼间多了七、八具干尸，横七竖八倒在地上；至于左将军，却已经不见了踪影，刚才站立的位置上，只留下了一滩血水；铜雀不敢动，更不敢抬头；那个声音笑了，轻轻说道：“朕，很中意你。平身吧。”
铜雀终于鼓足勇气，缓缓抬起了头。
龙椅上，皇上的脸上依旧挂着那副令人摸不透的笑容。
净通寺的天鼎微微一颤，鼎壁上，凭空多了一道深深的裂痕……
吴承恩捉妖记、【第一部 后记】决战之后 亦是开始（上）
京城，卯时，距离京城三十里的万秋山净通寺。
天鼎久违地再一次赐下了一块写着“天下大吉”的签子。同一天，南疆的信使传来捷报：天威浩荡，卷帘留下的南苗叛军已经被悉数歼灭。
百姓们都说，大明江山的太平盛世，将会千秋万代。
这一刻，距离京城武举，才过去了短短的一个月。
在神机营开炮的那一日，连天的炮火落下之前，二十八宿已经逃离了武举殿试广场。从那时候起，没有人再去追问当天是否是皇上亲自下令炮轰镇邪司。工部即刻调遣了附近所有的泥瓦匠进京，没日没夜地开工；没有几天，本来一片断壁残垣的殿试广场，已经修复得如同以往一般恢弘。文武百官照旧会从广场路过，恍惚间都觉得这里似乎什么也没发生过。
除掉了卷帘后，朝廷依旧没有对镇邪司发表任何褒贬之辞。一切都一如往常。这个月里，朝廷也没有再下达什么指令；看来，皇上是有意让镇邪司休养生息一段时日。
这期间，麦芒伍与铜雀见过一面；前几天，铜雀难得的从鬼市抽身来京城里面办事。这期间一切顺利，事情妥当之后时辰还早，铜雀便顺路进了镇邪司衙门与麦芒伍闲话家常。
当时，铜雀只是放下了一块被丝绸包裹的木牌，然后便东拉西扯了一番，说这是一个带着狗的家伙所托，要自己转交的。麦芒伍缓缓揭开，里面包裹的，却是九剑和镇九州的腰牌。
“有劳掌柜的。”麦芒伍第一次朝着铜雀施礼，主动奉了一杯茶。
当时铜雀手里一直拎着一个锦盒，看起来倒像是给麦芒伍的礼物；但是临走之际，铜雀又将锦盒带了出去。
“我今日便是为此而来，但是并非什么稀罕物。”铜雀当时便注意到了麦芒伍的眼光，却也并未有所避讳，指了指锦盒后直接告知了麦芒伍：“欠债还钱，天经地义。桃花源一向是小本生意；既然他不肯交银子，我便只能……”
即便隔着锦盒，麦芒伍也闻到了里面的血腥味。但是，血腥味再大，也盖不住铜雀身上的一身铜臭味。
那一日，光禄寺传来噩耗，说是寺卿大人夜里犯了急症，暴毙身亡。入殓的过程草草而过，抬棺材的轿夫事后嚼了舌头，说是棺材轻得恍如无物。
除此之外，京城之内再无一丝风吹草动。
这天早晨，吴承恩被幽幽传来的钟声所扰，迷迷糊糊翻了个身后，他照旧轻声唤道：“青玄。”