缓一缓神，三个人最终一起盯着那从黄花饼里跳到桌子上的灵物——只是青玄的手抬得略有些高，这小家伙不慎差点摔在了盘子里。
“这是妖怪吗？”吴承恩把手里剩下的半块糕点叼在嘴里，然后随手掏出毛笔，用笔尖戳了戳那灵物：“莫非是……饼精？”
纵是笔尖再软，那灵物还是被捅得摔了一个跟头。显然，这次那灵物真的生气了，重新站起来之后朝着吴承恩稚声稚气地喊道：“才没有这么难听的名字！”
李棠这才回过神来，当即制止了吴承恩的此番乱来，抬手护住了桌子上的灵物：“你干什么！怎么欺负人！”
青玄看着眼前的一幕，迟疑良久，说道：“确实是妖……但是，却又和我们平日见的妖有些不同。她……她……”
她太弱了……
青玄都不忍心当着那灵物的面说出这句话，生怕自己言语上有所闪失。要知道，一般的妖物即便隐藏着妖气，进了青玄三丈范围内都会有所察觉。而这灵物纵是躲在青玄的手中，都没有被青玄发现……
吴承恩在一边点点头，收起了手中的毛笔。
倒是李棠反而上下端望，瞧了个稀奇。那灵物显然不喜欢被人如此打量，撅起了嘴巴：“小瞧人，我怎么不是妖怪……”
就在此时，街边有人尖声喊道“有妖怪！”
吴承恩不急不忙咽下糕点，回头刚要斥责喊叫的人小题大做，却见得街边的人四下逃命。
两只硕大的半妖突然从天而降，落在地上之后亮出了手里的两把斧头，紧接着开始追砍那些个官兵。而那两名命官见得此景，吓得抖如筛糠，连逃命都顾不上了。
吴承恩不假思索，一个箭步飞身而上。青玄也立刻亮出左手的念珠，紧跟着吴承恩朝着两个妖物奔去。旁边的李棠倒是不为所动在，只是逗着桌子上那灵物：“你看，那才是妖怪，你不是。”
街边，其中一只妖物已经砍伤几人，转头后径自朝着那要官奔去，举起手中的斧头便要夺其性命——危急之际，只见得一张宣纸横空飞来，上书一个“剑”字，斩断了举着斧头的妖爪后嵌进了后面的墙里。
吴承恩长出一口气，庆幸自己这随手一掷还真是准。那妖物发觉到了旁边有人，转头朝着吴承恩掷出另一把斧头。青玄从吴承恩背后一跃而起，吴承恩心领神会，抬手甩出一张宣纸，在上面草草写上一个“盾”字后扔在青玄前面。斧头劈在纸上后被泄了力道，甩在地上打转。
青玄直接飞起一脚，将那妖物踹到街边，阻止它继续伤人。
“还有一只！”青玄落地后继续压制住了那妖物，同时张嘴喊道；另一只半妖已经追上了另外那名朝廷官员，嘶叫着就要下杀手。
吴承恩抬手一摸，却发现已经没了宣纸，顿时心下一急。眼见得那官员便要一命呜呼，吴承恩一咬牙，左手缩回袖内，再伸出来时，凭空多了一柄三眼龙头火铳在手。
时不我待，吴承恩顺势抬手便是一发火铳，朝着那半妖打了过去——
砰！
“急急如律令！”
一声断喝！突然之间，一阵黑云在街口团集，紧接着落下了两道黄符分别劈贴在了那两只半妖身上。青玄看到这般情形，急忙向后跃了一步——半妖连挣扎都做不到，登时惨叫连连，跪地化为一股青烟。
整个过程行云流水，短到吴承恩来不及发出第二发火铳，便已经全然结束。一个黄袍道士飘然落下，瞥了一眼吴承恩同青玄之后便不再理会，继而大声问道：“朝廷的大人，可安然无恙？”
“腿！腿被那妖怪咬了！”倒在地上的那名官员带着哭腔，声嘶力竭地哭喊着，脸上一把鼻涕一把泪。果然，那人裤子上全是血，中间还多了一个冒着青烟的小洞……
吴承恩看清之后慌忙高举左手，让手里的火铳落入袖中又立马放下，这才急忙跑回了李棠身边。过了一会儿，青玄也走了回来。
街上已经是人声鼎沸，一群人围着那黄袍道士感恩颂德，口呼上仙。相反，似乎完全没有人注意到刚才也去除妖的吴承恩与青玄。
不过，这倒正合适。
“你这……”青玄忍不住开口说道。
“许久没练，生疏了……”吴承恩低头扒拉着桌子上的吃食，勉为其难替自己辩解着。
倒是李棠似乎颇感兴趣，朝着吴承恩伸出手：“拿来，我看看。”
“什么啊？”吴承恩明知故问，假装糊涂道。
“你的炮仗啊，倒是没看个清楚。”看到吴承恩如此反应，李棠撅撅嘴：“又不是什么稀奇，小气的样子。不过，倒是真响啊……你看你把这小家伙吓得……”
一番话，才让吴承恩和青玄想起来刚才的那个灵物；只见她躲在一块糕点后面，身子抖个不停。
“你不用怕，刚才那是火铳，是用来……”吴承恩张口安慰道。
“谁怕你那炮仗……”不等吴承恩说完，那灵物勉强抬起头，小心翼翼地朝着远处望了一眼：“我怕的，是那妖怪！”
“那两个妖怪已经打走了。”青玄说道。
灵物听闻于此，面露惊讶，指着那黄袍道士小声颤抖着说道：“为何你们看不出来？他也是妖怪啊！”
吴承恩愣了愣，同李棠说道：“她胡乱说什么呢？”
李棠摇头，表示自己也不清楚，想了想后猜测可能是这灵物见得妖类同族死于非命，便怕了那黄袍道士……
吴承恩笑了笑，说，那岂不是我们在她眼里也是妖怪？
“不对……”
只有青玄，皱着眉悄悄说了一句，同时朝着那黄袍道士张望了一眼。吴承恩和李棠看着青玄如此凝重，也转头顺着青玄的目光一望——
那道士的脖子上，挂着一枚正在冉冉发出凶光的红钱。反倒是周围的人仿佛都对这凶光视而不见，只有那血色的光芒张牙舞爪，似乎正要吞噬掉身边的一切……
吴承恩捉妖记、第十章 鬼市（上）
从未时起，尚膳监的大厨便早早地跪在门槛旁边，等待着皇上今天的口谕。没多久，皇上身边的太监不紧不慢地走到了门口，也不寒暄，眼睛朝上传达了皇上的意思后即刻径自转身离开；那高高在上的样子，仿佛跪在自己面前听宣的是一个泔水桶。
太监的脚步声消失后，大厨这才长出一口气；跪在身后的徒弟急忙过来扶了自己一把。
“皇上说，准备的糕点不错。”大厨擦了擦自己脑门上的汗珠，淡淡说道：“尤其是那黄花饼……皇上这都连着吃了三天了。”
“所以，是喜讯？”徒弟在一旁听到此，几乎要喜极而泣了。
“嗯，皇上赏了不少银子……”大厨忐忑的心情总算是得到了一丝缓解，忍不住露出了一个惨淡的笑容；伴君如伴虎，在自己之前掌管着尚膳监的厨子十个里面有六个都死在了任上。
他们是被赐死的，一朝龙颜怒，人头不周全。
所以，今天自己早早听说皇上有口谕要传尚膳监时，大厨已然心如死灰。未曾想到，竟然是好消息……
黄花饼……对对对，要紧的是这个。大厨拿定了主意，急忙让自己的徒弟放下手里的活儿，跑着去一趟光禄寺准备飞鸽传书，让他们的外派抓紧多采买一些黄花饼回来。算算日子，那些外派的官员此时应该已经到了南疆的黄花镇吧……虽说冰窟里那一百多斤仍然松软可口，但是终究已经是去年的东西。既然皇上点名了说这东西“好吃”，自然是得买新鲜的备着了。
难得有皇上能够连吃三天都不腻的糕点，这不，今日里皇上还吃了两块；大厨感叹，如果每一样天下美食都能获得皇上如此的青睐，那自己的工作就简单多了。
只是……大厨瞅着那黄花饼，不禁入了神——这玩意有那么好吃吗？当初采买回黄花饼，大厨和徒弟们就都尝过，不过是个边疆小镇的特产，吃个口味新鲜而已，甜香可口也没错，但一定说它是什么珍馐美味，似乎还有些勉强……
对于一向喜怒无常的圣上来说，如此钟情一种食物，确实也太过反常了。
心里面抱有同样疑问的，不只只是大厨一个人。
“皇上午后吃了萃雪芙蓉糕、黄花饼、冰须绒和八方报喜。”御花园的角落里，一个小太监跪在地上，头也不敢抬，对站在另一面的麦芒伍毕恭毕敬。
麦芒伍摆摆手，示意对方可以离开了。那小太监立刻起身，匆匆离去。
已经连续三日了，皇上都没有换掉那黄花饼。这和往年吃上一口便再也不提这一茬可不太一样……
皇上用的膳食事关重大，乃是光禄寺全权负责，别的衙门一贯不许过问；但是有几样朝廷之外采集而来的糕点、小吃，一直都在锦衣卫的监控之下。
这黄花饼便是其一。究其缘由，只是因为这些小吃的发源地虽然都是朝廷的“领土”，却不是朝廷的“地盘”。小心驶得万年船，定要防着一些花招才是。
毕竟尚膳监只能测毒，却查不出别的东西。
眼下，最好的办法便是弄来几个皇上吃的黄花饼。只要交到镇邪司手里，便能一知究竟；可是，从五寺手里拿别的东西还好，这皇上要服用的膳食却含着别的意味。但凡自己碰了皇上吃的东西，万一龙体出了状况，那镇邪司可是万万担当不起。
思来想去，麦芒伍知道自己只有一个选择：亲赴鬼市。
鬼市位于皇城郊外正西，一共有三个门可以进入这个诡异的市集。第一个大门正对皇城，修建得也算是金碧辉煌；有些钱财的人，自然而然都是走这扇门进来。第二扇门在鬼市的北面，入口是一个长满了青苔的石洞，连接着一条悠长的隧道；这便是鬼市卖家走的路了。毕竟每次带回来的东西不一定干净，名义上还是得避一避朝廷的耳目。
至于第三扇门，知晓的人则寥寥无几，能够有资格走进这扇门前往鬼市的人，更是屈指可数。此门位于鬼市偏东，门口有一片长满了水草的粘稠湖水；说湖水也奇怪，除了一条鬼市的人专门用来摆渡的小舟之外，这水面上浮不得任何东西。船下去船沉，人下去人死。
而今日，趁着夜色走入这扇门的不是别人，正是麦芒伍。
由此门进入鬼市后，便是鬼市的內集；这里有不少鬼市的人看守。看到麦芒伍在內集出现之后，有几个人立刻认出了他的身份，匆忙让路。而麦芒伍只是端详了一下这些打手，觉得多了不少生面孔。
但是，这与自己无干。
今日麦芒伍屈尊亲自前来鬼市，是要找它背后的老板有事相商。前几日，麦芒伍已经打发下人来代自己传话。当天午夜，一个锦盒被隔着墙扔进了镇邪司之内，打开之后只有白天出门的那下人的衣物，而且沾满了鲜血。
麦芒伍明白这是对方给了一个态度，也明白事情耽误不得。所以今日处理完所有政务之后，麦芒伍乔装打扮一番，独身来了这鬼市。越是夜深，这鬼市反而越发热闹；即便这里已经是行家才能涉足的內集，却也称得上是人来人往。
“伍先生。”一个穿着寒酸的银发老头，朝着站在市集正中的麦芒伍招了招手。麦芒伍立刻走了过去，简单寒暄几句后，一言不发的跟着老者走进了边上的一间半地下的民宅。屋子里面一片漆黑，老者巍巍颤颤摸着黑锁上门之后，点上了一支蜡烛。