在麦芒伍看来，整个朝廷就是皇上手中把玩的一个蛊而已，里面养着包括锦衣卫在内的众多势力，相互之间牵扯、撕咬。弱肉强食，在朝廷上也该是这么个道理。也许，锦衣卫最大的原罪，就在于这几年过于风生水起了吧……
只是皇上突然在今天发难，实在叫人有些摸不着头脑。
“至于除掉锦衣卫的理由嘛……还真不太好说出什么。”皇上的语气略微为难，似乎自己也不好办：“平日里你们尽忠职守，确实也没出什么纰漏；除了贪污了一些钱财，倒也算是忠心耿耿……而且，也才贪污了九文钱，这件事还真不好办。算了，先下棋，先下棋。”
九文钱。
巧合么？麦芒伍心里面一紧：这和锦衣卫之前私下保管的红钱数目竟然一致……
有些东西，已经在麦芒伍的脑海之中渐渐串成了一条线：之前自己带人血洗了户部尚书的宅院，为的就是斩草除根，想要摸清关于红钱的来龙去脉；而皇上似乎也一直被蒙在鼓里，自己一度觉得这件事简直天衣无缝。
但是……何故最近兵部调动频繁，皇上却不闻不问？平日里二十八宿难得能够凑在一起，而自己却又出于周全考虑，调遣了十七人回京城；眼下看来，此举岂不是方便“有心人”瓮中捉鳖？这么一想，似乎自己的每一步，都被一只无形的手牵引着，迈向了最坏的发展。
“啪。”
棋子利落的落下，置于棋盘一角。
“微臣领命。”麦芒伍淡淡说道。
同一时间，刚刚和麦芒伍擦肩而过的那个将领已经出了皇城大门，快马加鞭朝着五军营大寨前进。不到一炷香的时间，就到了大寨之内。
“怎样？”一名刚刚提拔上的掌号头官急急忙帮着牵住了马，开口问道。前一段时间，五军营发生的妖变弄得人人心惶惶，很多握着兵权的将领都死在了那场变故之中。自然，这笔账被兵部的大人们算在了锦衣卫的头上：如果不是二十八宿那些个家伙搞鬼，京城之内怎得会有妖变这等事？
即便没有真凭实据，也万万不能束手待毙……
“传皇上口谕。”那将领气喘吁吁，口干舌燥：“准备信鸽，急昭神机营午时以前移至我北大营。还有，皇上特意嘱咐，让他们把两百门大连珠炮全部带上。”
北大营……从围城的方位来看，那里是距离镇邪司衙门最近的地方。思及于此，那掌号头官嘴角忍不住露出了一丝窃笑。待那传令的人走了之后，他急忙将刚才得到的密旨在绸缎上抄录了两份，然后准备了两只信鸽，分别将绸缎绑在腿上后发了出去。
其中一只鸽子乖巧无比，拍拍翅膀，直接奔着神机营大寨飞走。
而另一只鸽子，却在空中盘旋了一周之后，挣扎着褪掉了身上原本的白色羽翼，硬生生从肉身之中迸出了六支乌黑的翅膀。然后，这“信鸽”拼命地朝着京城内的镇邪司衙门展翅而去……
吴承恩捉妖记、第十七章 乌鸦（上）
京城，午时，镇邪司衙门大院门口。
血菩萨独自一人靠在门柱上，抬头看着天色——奇怪了，按照平日里去觐见的时辰来算，麦芒伍早就该回来了；即便皇上有什么事情要留下他的话，那送麦芒伍过去的马夫也应该按规矩回来通秉一声。
要知道，二十八宿现在基本都集中在镇邪司里；若不是麦芒伍一直主持大局，这群家伙说不定早就惹得整个京城鸡飞狗跳了。血菩萨不善于言辞，自然是习惯独善其身。况且，这群家伙酒后经常吐一些大逆不道之言，自己借着酒劲真说不定会与手足大打出手。
眼不见为净，血菩萨总是习惯于退避三舍，省得麻烦。
这晴空万里，日子也实在是叫人身上乏倦，倒不如回得大堂，找个地方……
“唔？”血菩萨心中一动，莫名抬头，果然看到了空中似乎有一个略微熟悉的鸟影。由不得多想，血菩萨即刻一跃而起，几乎是本能地朝着半空中的鸟影奔去。
没多久，血菩萨便落脚在京城外面；血菩萨四下看看，眼见得周围一个人都没有，这才抬起了自己的手，吹了一声口哨。
果不其然，一只六翅乌鸦从半空中飞得歪歪斜斜，身子上滴着血翩翩而至。
细细看去，那六翅乌鸦身上插着三四支箭矢，却依旧奋力拍打着自己的翅膀，呼扇几下后乖巧地落在了自己主人的手里。血菩萨抚摸了几下乌鸦的羽毛，心里除了略微的心疼之外，倒是迟疑了一下：奇怪了，自己豢养的乌鸦应该悉数都在自己身边，何时竟然还有一只落单的飘在外面呢？
咦，这是……
“在这边！”不远处，传来了几个人的喊叫声；很快，一队弓箭手打扮的人全副武装杀气腾腾，从街尾步伐匆匆追了过来；血菩萨看看手中乌鸦身上的箭矢，又瞄了瞄对方箭篓里面的兵器，基本上可以断定就是这群人下的手。
果然，这群人跑了没几步，就注意到了站在街边的血菩萨，以及他手中抚弄着的六翅乌鸦——
这群弓手多少有些见识，显然认出了身材高大的血菩萨，一下子显得颇为紧张：锦衣卫里面，这厮疼爱自己豢养的畜生可是出了名的，搞不好一怒之下大开杀戒也未得而知。一时间这群人也顾不得什么规矩，纷纷半蹲着身子从背后抽了箭矢搭在弓上。只不过，眼下这群人瞄着的，却已经是血菩萨本人了。
血菩萨倒没有打算动手的意思，只是伸手用力地扯出了那些插在自己乌鸦身上的箭矢后摔在地上。
“毕大人……”为首的一人，看其穿戴应该是弓手之中的把总；此人见得血菩萨似是不想起什么争端，急忙先抬手拦住了身后的手下，然后毕恭毕敬地缓缓移步过去，作了一揖。
血菩萨斜眼瞥了一下，摆摆手，说道：“现下叫惯血菩萨了，之前的事情不必多提。”
“那……血大人，在下小姓刘，乃是五军里的一名把总。”那人长吸了一口气，站直了身子：“我等皆是五军营里的弓手，奉命保护皇城周全。之前见得有异鸟振翅而入，自然是按规矩办事。没想到，这竟然是您的乌鸦……还望大人高抬贵手，不要见怪。毕竟这是皇上的意思……”
血菩萨点点头——确实，前几年皇宫之内便有这“铩羽令”：除了六部、五寺、三军可以飞鸽传书之外，另外罗列了几种可以驯服的鸟儿；如果这些可以被豢养的鸟类进了皇城，那便要射杀。这条命令下达时，明里是防止有细作在京城活动，暗里朝廷上的人多多少少都猜测着皇上这是针对镇邪司下得旨意——毕竟乌鸦这种鸟类太不吉利，皇上自然是不喜欢。
所以，在京城内时，血菩萨从来不会在白天将自己的乌鸦放出去玩耍。今日里这件事，确实是自己落了别人把柄，所以血菩萨也不大能发什么脾气。
“刘把总辛苦……”血菩萨开了口，打算给双方一个台阶下：“这畜生自己多事，各位将士秉公办理，乃是本分。现在这畜生已经死透，事情算是了了，请诸位将士回了吧。”
一番话，说得倒是天衣无缝。只不过，对面的那些人不仅没有离开的意思，就连手中的弓弦都没有松开。
看到这般情形，便是血菩萨再三忍让，也不由得动了几分怒气，对那领头的刘把总说道：“怎的，大人这算是什么意思？”
“是这样的……”那人盯着血菩萨手里的乌鸦，迟疑片刻，勉为其难开了口：“有人看到说，那乌鸦脚上似乎带着类似于信件的东西。您也知道，最近京城里风头正紧，颇有些草木皆兵；事关重大，在下也马虎不得。还望大人可以让在下带回去那只乌鸦，也好交差。”
既然此人认得血菩萨，自然也该知道六翅乌鸦乃是血菩萨绝不露人的法宝；五营现在提出要带走乌鸦的条件，已经不是强人所难的程度了，简直可以说是骑在锦衣卫脑袋上拉屎。
血菩萨耐心地听完，沉吟片刻，冷笑了一声：“那我若是说个‘不行’呢？”
那领头的刘把总知道血菩萨厉害，听完这句话，忍不住吓得退后了一步；不远处的弓手们也警觉了起来，抿抿嘴唇，手指略微活动了几下。
刘把总屏息了片刻，赔了一个笑脸：“大人何必认真呢，反而伤了咱们同僚之间的和气。在下就是那么一说，如果大人介意的话，就当在下没有提过。”
说着，刘把总再次作了一揖，退了回去，朝着自己那群弓手喊道：“都收了都收了！那乌鸦已经死了，你们比着弓箭对着锦衣卫的大人成何体统！？”
一番喧闹，那些弓手互相看看，总算是松了弓弦。
血菩萨不再理会这些人，转过身挡住了自己的胳膊：那乌鸦亲昵地啄了啄自己的手心。血菩萨早注意到了绑在六翅乌鸦脚上的绸缎条，急忙轻轻拆开，扫了一眼之后神色并没有太多变化。只见血菩萨摊开了自己握着绸缎条的手掌，手心里面涌出一滩鲜血，渐渐将那字条连同那只乌鸦一起溶进了自己的身体之内。
“哎，皇上……”血菩萨叹了口气，摇了摇头后仰望着天空：“您为何要如此这般呢……”
风响。
血菩萨匆忙回头一望——那群弓手并没有如约离去，反而列了阵队，在那刘把总的指挥下，趁着血菩萨回头的档口一起发箭。
平日里，在这个距离想要暗算血菩萨是不大可能的。只是可惜，刚才血菩萨感慨之间一时漏了破绽。等到血菩萨警觉之后，事情已经晚了——七八支箭矢贯穿了自己的肉身，力透筋骨。
正所谓明枪易躲，暗箭难防。
血菩萨低头看了看自己身上的伤口，抖了抖身子，嘴里涌出了一口鲜血。即便五军和锦衣卫已经水火不容，那血菩萨也万万没有想到，他们竟然敢在京城动手。
那刘把总见自己这边占了先机，脸上已经不见了刚才的卑微，反而换上了一副胜券在握的洋洋得意，手臂也再次举了起来：“大人，您何必为难我们这些当差的呢？不过，大人尽可以放心：今天京城外面有所调动，已经驱走了闲杂人等，大人即便在我们这些小人物手里翻了船，也不会有人知道的。所以大人的名声必然保得周全。”
这番话的言外之意，血菩萨听得很明白：不会有人来帮自己了。
那群弓手已经按照命令再次搭弓上箭，刘把总的语气也越发嚣张了：“顺风，上一，放！”
箭矢再次袭来，横七竖八的贯穿了血菩萨的身体，将他射倒在地。
“去把他的头割下来，尸首带回去烧了。”刘把总背着手，吩咐着自己的手下斩草除根。几个手下收好了弓，抽出了腰间的弯刀。
吴承恩捉妖记、第十七章 乌鸦（下）
躺在地上的血菩萨忽然间笑了笑，咳嗽了几声后重新站直了身子。几个上前的人顿时一惊，匆忙退了回去。
“私下谋害朝廷命官……”血菩萨擦了擦嘴角的血迹，似乎并不在意：“刘大人，您这番举动，试问该当何罪？”
刘把总显然意识到大事不好，急忙勒令其他人再次上箭。
“感谢刘大人刚才明示在下。既然大人敢在这里动手，那想必真的不会有人来这里碍事了。”血菩萨甩了甩袖子，双手抱拳；不知什么时候，几只乌鸦已经蹲在了血菩萨的肩膀上，一边叼啄着自己的羽翼，一边瞪视着对面的人。血菩萨身上的乌鸦越来越多，他开口说道：“既然知道了这里不会有人来，那么……大人，您说是您的箭快呢，还是我的乌鸦快？”
那刘把总深吸一口气，嘴里酝酿的再也不是“放”字，反而是一个“逃”字。只是，他还没来得及说出口，漫天的黑色羽翼便铺天盖地而来，顷刻间吞没了众人的身影。
血菩萨耐心地等待一切都结束之后，抬抬手召回了乌鸦。之后，血菩萨闭上眼睛略微运气，身上的箭矢全部被吸进了自己体内；而那些伤口也在顷刻之间愈合。
十几丈之外，刘把总那群人刚才站着的地方，只剩下了满地的兵器、盔甲，而不见任何人影，地上也不见任何血迹。这群人就仿佛凭空消失了一般，什么痕迹都没留下。
“这样处理的话，日后老五也不会为难了吧。”血菩萨咳嗽了几声，嘴角的鲜血又流了出来。虽然血菩萨明白自己伤势不轻，但是眼下自己还不是回衙门的时候。