夏东来眼光稳定，没有丝毫闪烁。心知李尊吾说话为分神，只要自己出现瞬间懈怠，便会出手。
李尊吾：“他们当年被慈禧驱逐，怨气颇大，怎么还会为清室效命？”
国家祈雨自宋朝便归江西道首承办，在清朝被剥夺。恢复祈雨权，成为后代道首首要任务。让护卫道士闭关的守洞人警戒行宫，是讨好清室的诸多措施中的一项。
夏东来：“隆裕太后耳软心慈，把祈雨权还给了江西，现今南南北北都在欺负这个女人，守洞人当然要上京护驾。”
正气凛然，身姿没有一处松懈。
士兵在牵马整队，即将出营。
李尊吾哀声长叹：“你是我的人，跟了杨放心，学了八卦掌，又成了江西人。你不是反复小人，也是一辈子没有主心骨的庸才。你练出高功夫——不合天理。”
夏东来暗喜，听出他语音中有一丝焦灼。
李尊吾手里拿的是操练木枪，尺子刀平放在台边，距离三米。“杀你，恶心了我的刀。”猛然转身，向与尺子刀相反方位跃出。
夏东来以尺子刀为目标蹿进。认定李尊吾是诈逃，必会反身取刀。
脚行践步。十二年前，李尊吾传授形意拳践步，是借着八卦掌讲说，在江西学得八卦掌后，别有心悟，从践步演绎出一种蹿跃追击步。
两人原本距离五米。
李尊吾反转，顺利抄住尺子刀刀柄，此刻背身蹲姿，判断夏东来受诈后改向再追，至少在两米之外……
判断失误，一线刀寒斩在背上。
尺子刀不及抽刀回救。
几十年功底发挥，左手握的木枪贴肉而上，神差鬼使般钻入夏东来刀下。
再次误判。嘉庆刀不是礼仪刀，是狩猎用刀，上好钢品。
斩断木枪，切入肩胛。
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李尊吾单膝跪倒，握刀柄的右手重重砸于台面。
胜利的震撼，令夏东来收敛，止住刀力。
砍的是右肩胛，以刀头入骨的深度，右臂已废，日后再难发力，甚至不能持超过三斤之物。
两人一跪一立，静止不动，如刑场上的死犯与刽子手。
眉间一烫，转睛。旭日东升，散发着毁灭一切的魅力。
太阳，超乎想象的巨大。
夏东来面如浴火，缓缓收刀，高举过头，即将再次劈下。
一声长啸，上古先民之音。一个人飞身上台，甩头甩尾摔倒，怀里抱一柄十三节棱角的黑铁。
他骂骂咧咧站起，向夏东来道：“跟你一样，我也是他徒弟，斩他之前，先让一下给我。”
夏东来凝重点头，早听说李尊吾在天津也有个弃徒，得知他毁容后在邮政所酗酒寻死，情绪波动，曾去看望一次。
李尊吾艰难拐起脖颈，见邝恩貉双眼凸出，一脸鬼相，笑了：“对我片刻不离，原来是这个用心。”
邝恩貉：“武功上，我修十辈子，也超不过你，只盼你遇上危难，借机解恨。”颤抖身形一下稳定，骨节咯咯作响，肩膀左右宽出，背脊风帆般展长。
将死病夫忽成金刚力士，夏东来看出他恨意真切，要倾尽生命余力，做最后一击。感慨世上还有跟自己同仇等恨之人，持刀退开一步。
退立的位置恰当，李尊吾如挡过一击而不死，放臂便可补上一刀。
邝恩貉微微向前移了一点，夏东来蹙眉，多退半步，离开了补刀的最佳位置。多移的这一点，有了转向伤我的可能，虽然对他高度认同，但武人的天性，是无条件防备所有人。
为气力不泄，邝恩貉断了呼吸，脖颈因憋气而青筋暴起，又前挪了一点。
夏东来几乎同时地再退半步。
铁鞭抡出，李尊吾左手如飞行捕蚊的蝙蝠，以不可思议的角度，掏到右手中的刀柄，扯在身前。
哐，如古木撞击巨钟。
伴随李尊吾半生的尺子刀应声而断。
水晶眼镜如激浪浪尖，直起三米，摔得粉碎。
受邝恩貉神力所惑，夏东来忘了补刀杀李，丧力身亡的邝恩貉如一张大被盖在他身上。
邝恩貉此生的最后动作，是双手抓了下粗布腰带。腰间闪出弯白光，甩头甩尾，钻入夏东来小腹。
两人相叠倒下。
此刻，峡佑村民和守洞人均死亡过半，活着的人再次陷入僵持，如染血石塑。骑兵整队完毕，鱼贯出营，马蹄如雷，与十里范围内的他营骑兵同声共振。
闭目，暴风骤雨。
禁卫军营地原在宣武门外，紧挨城门的菜市场地带，可以最快速度入城应变，良弼离任后，便越调越远，现今距京二十六里，虽骑兵快速，毕竟有堵截空间。
天际隐隐起了枪声，李尊吾吐口黑血，转醒过来。
掰开邝、夏二人，邝已死，夏尚有余息。他中了七星剑，腹破肠流。七星剑，没有剑型，是一串方片刃，两端安柄，抖柄伤人。
夏东来在邮政所出现后，邝恩貉便将沈方壶的蛇鳞剑切割成七截，之间以小铁链相连，挂在腰前。腰贴一块皮革，以防划伤，掩在衣襟下，用时破襟而出。
七星剑，柄在两端。为增强隐蔽性，是粗布卷成的软柄，看似布腰带的扣头，方便提握。
李尊吾跪着，老泪纵横。自己听不到自己的哭声，忽听到夏东来冷笑：“他是个忠义弟子，死了，心痛吧？”
瞥眼过去，在他脸上从未见过的嫉妒相，五官薄薄。李尊吾止住泪：“我是哭他，也是哭你。一日里，老天收走我两个徒弟。你，是我教的。”
天际枪声变弱，似要歇了。夏东来合上眼，已接受死亡，任凭腹破肠流。
拾起断作两截的尺子刀，李尊吾嗓音如砂砾：“腹破肠流，不一定死人。塞回腹中，二十个时辰内，如果肠子恢复蠕动，便能活。”
跳下领操台。
峡佑村民与守洞人仍在对峙，双方均仅剩二三人。村长倒在血泊里，他武功弱，应最早身亡。
回首，夏东来坐起身，在台面上摸索，似要拾肠还腹。
李尊吾向活着的守洞人和峡佑村民言：“你们还打多久？我走了。”
今日，隆裕太后代表六岁皇帝溥仪颁布逊位诏书，两百六十七年的清朝宣告结束。
禁卫军的小规模兵乱，未能持续一个时辰。
40 一日三百杯 醉把西风扇
尺子刀伤在铁质肌理，即便接续，也一磕即断。
带刀头的一截废弃不要，带柄的一截保留，断处开出刃口，改作短刀，配上刀鞘。柄长一尺六寸，刀身九寸。对这种丑陋比例，刀匠建议将柄截短。
李尊吾：“总要留下点旧刀原样吧？处处为新，就不是改刀了。”刀匠：“您不觉得别扭就好。”李尊吾：“握惯了的东西，没了，才别扭。”
二月十七号，京城过早来了场春雨。民间传说，是江西道首私自祈雨所致。争取了百余年的祈雨权，刚刚获得，清廷便覆灭。听闻他秘密北上，雨降即出京。
不知夏东来死活，或许随其离去。
崔希贵将小庙拳场让给存活的峡佑村民。十七号雨天，他遵守诺言，带赵家姑娘潜入皇宫，观看雨景。归来，赵家姑娘开始绝食，心知她选择了自缢死法，清空肠腹，是不想死时污秽。
她一死，他无心再住小庙，为避免把凶宅赠人之嫌，在西四大街红罗厂买下一所独院，每日给她梳头，陪她到最后时分。
这次献计，没让杨放心恢复袁府中地位，反而护宅士兵也撤走了。除去用人买菜买水，杨宅大门总是关闭。
李尊吾在冰窖胡同深处租了间房，窗户正对杨宅后墙，租期三月。作为一个失势的袁府幕僚，很容易遭到保皇派报复。
可能也不会，在“真皇上”溥伦的口头许可下，满人正大规模融入汉族，每日报纸上都有改汉姓的告示名单，密密麻麻。其实溥伦并无覆盖全族的权威，人们是借他一言求生存。