怀都。

离开时是仲春时节,归来时秋色已浓了。

黄栌与红枫点染着这座青灰色的城,一点点绯红的暖意荡漾开来,像是温酒散出的香。

转过巷弄的拐角,晏薇不禁惊呆了,一座崭新而宏伟的宅邸出现在眼前,俨然可以与后面远处的丞相府比肩,这…是自己的家吗?

早年间晏长楚为官时,宅邸规制很大,后来家道中落,一部分租售分割出去,仅剩下后进那几间房,现在不仅已经恢复了原来的规制,里里外外也翻修一新。

中门大开,一众仆从鱼贯而出,其中一个五短身材、管家模样的人微微弓着身子,降阶相迎。

晏长楚微微皱着眉头,问道:“你们是谁派来的?”

五短身材又是一躬身,说道:“咱们原来都是公子瑝府上的…”

晏长楚有些惊讶:“哦?他是如何得知我们行踪的?”

五短身材又欠身说道:“您几位刚到凡城的时候,这边就已经接到信儿,准备着了。现在军政大事,大王都交给我们公子管…”

晏长楚轻轻“哦”了一声,没有再说话。

室内也是装饰一新,家具、陈设、器物全部都是簇新的。晏薇环顾四周,只是觉得陌生,仿佛是远航的人看到了岸,正在欣喜若狂的时候,突然发现那不是大陆,只不过是个岛罢了,有一点点失落。

那五短身材似乎看出晏薇心中所想,躬身说道:“之前的那些旧物件,一样都不缺,原封不动地放在西首夹室里面。姑娘一路风尘,想必也乏得很了,先去沐浴更衣可好?”

晏薇点点头。由两个侍女引导着,来到东首旁室。依然是客人一样的感觉,不知道该进哪一个门,也不知道门里面是什么。

木桶中盛满了温热的水,上面飘着细碎的丁香花,水汽蒸腾出隐约的淡香,若有若无,雾一样难以捕捉。四周是蜜合色的花纱帘幕,构成重重叠叠的屏障,把那两个侍女挡在外面,只能看到她们影影绰绰的身形。她们,想必也是看不到自己的…但晏薇还是害羞,躲在木桶后面迅速脱了衣服,一下子便滑入水中。

那块“双龙化鱼坠”,却没有解下来,连着颈上的红绳,一齐没入水中。那玉的颜色,因得了水的滋润,显得更加剔透。

浸在温暖的水中,一身的疲劳都驱散了,但是脑中纷至沓来的思绪却无法驱散,这半年如梦一样的经历,每一天都丰富多彩,惊心动魄。但此刻回想起来,除了乱,还是乱,很多细节都模糊了,像浸了水的丝纸,就像是龙葵香囊中的那片,已经成了一摊泥,上面模糊不清的一点红,凭谁也看不出,那曾经是朵娇艳欲滴的花儿…

直到水渐渐冷了,晏薇才出浴,换过了衣服,回到后厅,却见公子瑝和父亲凝立厅中,似乎在谈论什么,见晏薇进来,便都止住了口。

公子瑝转身看到晏薇,粲然一笑,说道:“怎样?还满意吗?我为你安排的这些…”

晏薇点点头:“只是太奢华了,有点不像自己的家。”

公子瑝又是一笑:“过些日子便习惯了,他们若有什么伺候不周的地方,你只管跟我说。”

晏薇羞赧一笑,解下颈上的“双龙化鱼坠”,双手递过去,说道:“物归原主。”那绳子还有些潮湿,晏薇脸更红了,把绳子夹在掌心,轻轻按压着,似乎是要用掌心的热度焙干绳子一样。

公子瑝却不以为意,伸出两根手指,拈住绳头,略端详了那玉片刻,便挂在自己颈上,说道:“你平安便好。”

晏薇道:“你的病,我知道怎么治了,过几日备齐了需用的器物药品,就可以为你医治。”

晏长楚捻须笑道:“有我在,还用你动手吗?”

晏薇笑道:“就是父亲你留下的那份缣帛上记载的疗法,我给公子琮用过,效果很好。”

晏长楚点点头,却并不接话,一时气氛便冷了下来。

公子瑝略施一礼,说道:“两位旅途疲乏,我就不打扰了,明后日再过来拜会。”说罢转身离开。

“公子瑝…他来有什么事吗?还带了这么多礼物?”晏薇一边随口问道,一边去翻动那些礼物,却见脚下一物似蠕蠕而动,吓了一跳,定睛细看时,却是一个篾篓,篓中装着一对白色的大雁。

“怎么还有雁…”晏薇轻声嘟囔着,心里有些疑惑,这不是男方求婚纳彩纳吉时才会送的东西吗?难道是公子瑝前来求婚…可他又是一个人,并没有媒人…晏薇抬眼去看父亲,只见晏长楚眉头深锁,似乎有什么事情委决不下,并未听到晏薇的低语。

过了片刻,晏长楚突然说道:“那份缣帛,我早在五六年前就写下了…”

晏薇一惊:“啊?那为何不及早给公子瑝医治?可是有什么不妥吗?”想到自己已经贸然给公子琮用过了,若是有什么不妥,可怎么补救呢。

晏长楚道:“疗法并无任何不妥之处,是他这个人不妥…”

晏薇疑惑道:“这话怎么说?”

晏长楚道:“祛病延年,一方面是医者之功,另一方面是病者之心,他始终留在那年河神祭中不肯走出来,这是心病,药石再灵验,也不能解开心结。”

晏薇有点明白,又有点糊涂,问道:“难道他是因为放不下那姑娘,所以不愿痊愈?或者说觉得自己痊愈了,便是背叛了那姑娘?”

晏长楚点头道:“他已年近三十,尚未娶正妻,只怕也是为此…”

晏薇听了这话,又想到那雁,便默然了,隐隐猜出公子瑝所为何来,只怕是来重提当时那一句承诺的吧。但是…父亲的态度又如何呢?他说这些话,又是什么意思呢…自己呢?真的要嫁给公子瑝吗?想到这里,黎启臣的影子蓦然涌上心头,便再也挥不去了…

天很阴,云很厚,风很冷。

一线阳光挣扎着穿透云层,洒下来薄薄的一片光明,但迅即又被翻滚的浓云吞没了…

落叶打着旋儿,聚在宫墙一角,在风中时而起,时而落,似乎不甘心就这样委身泥尘,然而几番起落之后,并没能重回枝头,反而把自己弄得遍体鳞伤,支离破碎。

晏长楚静静立在大殿的阶前,微微低着头,看着墙角那堆枯叶,等待杨王召见。

一个身形微胖,头发花白的寺人,蹒跚地走了过来,微微弓了弓身,似乎说了句什么。晏长楚一点头,伸手示意那寺人先行,随后便跟着那寺人进入了殿中。

只片刻,那寺人便独自走了出来,在殿前阶下垂手侍立。

云层翻滚着,却始终没有落雨,而是渐渐散了,透过云缝,一道道光芒直射下来,已经是正午时分。

两个宫婢并排走来,和那寺人说了几句什么,又并排退下了。

又过了许久,晏长楚才躬身退出,脸上神色平和,无悲无喜,只略略有些疲倦。

似乎殿内有人呼叫,那寺人疾趋入内,殿门嗒的一声轻响,在他身后关闭了。

晏长楚徐徐回望,似乎叹息了一声,缓缓的,一步步向宫门外走去。

直走到百步开外,那寺人才出了殿,领着一队黑衣侍,匆匆奔向后殿而去…

晏长楚回头看了一眼,又是一声叹息,但脚下不停,径直出了宫门。

“有个故事,是该讲给你听的时候了…”晏长楚徐徐说道。

晏薇有些疑惑,眨着眼睛,不知道父亲要说什么。灯光摇曳,照得人脸上斑斑驳驳,显得表情也似阴晴不定。夜已深了,微微有些寒凉,晏薇不由得裹紧了衣服,向父亲身边靠了靠。

但是晏长楚却正了正身形,微微离开晏薇,声音低缓地继续说道:“很多年以前,有一对黎人姐妹,姐姐嫁给了一个有名的冶匠,但婚后的生活却不美满。黎人习俗,与我中原大异,姐姐常因家居琐事与婆婆龃龉。没几年,婆婆便得了急症病故了,冶匠认为是姐姐不孝导致,一怒之下,也不守丧,径自离家远走…”

晏薇越听越是疑惑,这故事…到底是要说什么呢?跟自己又有什么关系?

“冶匠刚走不久,姐姐便发现自己怀了身孕,为了不让孩子一出生就没了父亲,妹妹便离家去寻找冶匠。因婆婆是杨国人,所以妹妹首先来到了怀都。”

晏薇好像听出了一点什么,刚要开口询问,晏长楚手掌向下一压,示意晏薇不要出声询问,继续说道:“那黎人女子俗尚养蛊,自小服用各种毒物让身体产生抗毒之力,并豢养各种毒虫用来驱使,但此法极为危险,稍有不慎,便会导致毒物反噬,危及性命。那妹妹来到怀都之时,恰好反噬毒发,倒卧路旁,被一个医者救下…”

“啊…”晏薇轻呼一声,随即又举袖掩住了口,难道…这是自己母亲的故事?

晏长楚却看也没看晏薇,继续缓缓说道:“那医者为妹妹悉心调治,足足花了一年的时间才使她痊愈,但她从此失去了驱蛊的能力,只是身上还带着毒,夏日里蚊虫不近,也不能养蚕,她养的蚕,都病弱不能结茧…”

听到这里,晏薇已经可以笃定说的是母亲的故事,此时她也终于明白了,为何家中始终不像别人家那样养蚕纺丝。

晏长楚的声音依然低回飘荡:“那医者的原配在多年前因难产而故世,因此医者便娶了妹妹为妻。婚后不到一年,妹妹便有了身孕,这一次却还是胎位不正、横生逆长,和医者的原配一样…在怀胎的十个月中,医者悉心照料,分娩之时,也亲自接生,终于是有惊无险,母子平安…”

晏长楚的叙述有点支离破碎,全无平日说话的通达晓畅,想必也是不愿去触碰这些旧事。晏薇怔怔地听着,有些紧张,双手不由自主地抓紧了膝头的衣服。