不管德鲁依最终的目的是什么，罗格都准备破坏到底。
历经几番波折，罗格终于使占领区稳定下来。哪怕这局面只是暂时的，他也终于可以全心全意地对付云霄之城了。
在赶回德累斯顿的路上，罗格翻阅了最新的国库报告。将夏尚灭族抄家不过得了三十万金币，其中还有相当部分是产业和艺术品，然而这段时间他一直花钱如流水，光是花在暗夜舞者和阴影身上的钱，已经超过百万金币。
为了将威娜向银龙王挑战的消息传遍龙的世界，罗格又被狠狠地敲诈了十万金币。这一回阴影和暗夜舞者要价都是一样，也不知是不是商量好了，让胖子无可奈何。再算上公国机构运转的开支和紫荆蝴蝶训练军队的费用，罗格忽然发现，再过两个月，公国国库中最后一个金币都会被耗尽，不禁愕然。
胖子，终于穷了。
至于风月挑战银龙王是否有把握的问题，胖子倒是不大担心。他在战书里已经将决战地点指定在德累斯顿，如果到时候形势不利，反正是在胖子的地头上，他已经打好了一拥而上的主意。
据修斯那老狐狸言道，银龙族中几百年来最杰出的天才就是尼古拉斯，银龙王比银色奇迹还要强大的可能性很低。何况又有黑龙一族在一旁虎视眈眈，银龙王怎么可能离开月光龙城，接受这么一个莫明其妙的挑战呢？由此可见风月大人智慧无双，这其实是把尼古拉斯激出来的办法。
罗格不以为然，不过他知道银龙王活了数千年，就是以龙族的标准，也垂垂老矣，的确很难强得过正当壮年的尼古拉斯。
现在消息既然已经发出去了，剩下的就只有等待了。
※※※
三日后，罗格已经回到了德累斯顿。甫一踏进大公府，老总管就面色古怪地迎了上来，压低了声音道：“玛利卡公主请您一回来，就立刻到她房间里去一次，她有话吩咐。”
罗格眉毛略略一扬，不动声色地道：“我马上就去，你先跟我来。”
寻了一个僻静的地方后，老总管言简意赅地将近期发生的重要事情叙述了一遍。
在玛利卡公主抵达德累斯顿后数日，那个诗人雷洛竟然也来了。在他忙于平定叛乱、追捕紫荆蝴蝶之时，玛利卡与雷洛公然出双入对，雷洛更是时时以与玛利卡讨论诗歌为名，到大公府中与玛利卡幽会，全无避忌。大公府中下人们早已议论纷纷，不过事涉帝国公主，又怕罗格动怒，因此没有人敢将消息通知罗格。
罗格微微一笑，道：“那位雷洛大人现在也在吗？”
老总管摇了摇头。
罗格点了点头，他神色如常，向公主所居的主楼行去。
在客厅中，玛利卡公主居中而坐。茱莉只给罗格搬了个椅子，而且是放在下首。
“罗格亲王！我都到了德累斯顿两周了，今天才第一次见到您。您真是忙啊！”
罗格微笑道：“这也是没办法的事，领地内的叛乱必须第一时间平定，不然会酿成大祸的。再说，这些日子不是有雷洛大人陪您吗？我听说您过得非常快乐。”
玛利卡一怔，万没想到罗格居然丝毫不动气，脸上不由得掠过一阵鄙夷之色。茱莉更是小声地嘟囔了一句：“真是没用的男人！”
罗格微笑而坐，就似完全没有听到茱莉在说些什么。
玛利卡道：“罗格亲王，我今天请您来，就是想通知您我已经决定中止我们的婚姻，嫁给雷洛！”
罗格一怔，道：“玛利卡公主，这个玩笑可不合适啊！”
玛利卡冷冷地道：“这不是玩笑！您在乎的只是亲王的爵位，可是在我眼中，爱情比什么都要神圣！我只好对不住您一次了，其实，帝国的大公爵已经很抬举您了！”
罗格严肃地道：“公主，我想您也清楚亲王和公爵之间的区别有多大！您是在玩弄我吗？哼！我这几年都是在战场上度过的，并不像您想像的那样胆小怕事！虽然我不能拿您怎么样，可是雷洛大人…”
茱莉立刻插道：“雷洛大人是斯特劳宰相的好朋友，你敢动他吗？”
玛利卡喝道：“茱莉！”
她又转头对罗格道：“这件事您没得选择！我想您还不知道，您的靠山庞培最近在深渊之门一役损失惨重，父王极为震怒，正准备重重处罚他呢！所以您威胁不了我，而且斯特劳大人也不是您能够得罪得起的。”
罗格沉默片刻，语气转软，道：“玛利卡公主，亲王对我很重要！其实依贵族传统，您完全可以和雷洛大人自由来往，我绝对不会干涉。或者这样吧，您看雷洛大人想在公国担任一个什么样的职位呢？或者想要其它的什么？”
“并不是每个人都像你一样把钱和权看得那么重要！”
罗格看着一脸坚毅的玛利卡，眉头紧皱，沉默着。
这时敲门声起，一个精灵法师来到罗格身边，将一份魔法加持过的卷轴递给了罗格，低声道：“洛克菲勒大师的魔法急件。”
罗格立刻展卷读了起来。
茱莉眉头一皱，叫道：“你一点也不懂礼仪吗？公主殿下正在召见你，你居然敢在这个时候处理杂事？”
罗格微微一笑，魔法卷轴燃烧起来，就在他手中燃成了灰烬。
他站了起来，向玛利卡走去，一边道：“亲爱的玛利卡，你不想看看我的魔法吗？我可是个不错的魔法师呢！”
罗格手一挥，一道如有生命般的黑色绳索凭空生成。这绳索将茱莉双手缚住，又将她吊了起来。
“亲爱的玛利卡，我的确不能把您怎样，可是其他人就是两回事了。”
嗤嗤数声，罗格几下将茱莉衣服撕去。一根缠绕着淡淡黑气的长鞭随即出现在他手中，他手腕微微一抖，长鞭就狠狠地在茱莉身上抽了一记！
茱莉猛然一声惨叫，当场痛晕过去！然而下一鞭又使她在剧痛中醒来。
罗格一连打了数鞭，直到茱莉奄奄一息才停手。
他向玛利卡微笑道：“亲爱的，您看，其实我也不是那么胆小的。”
罗格转头喝道：“来人哪！把那个雷洛给我抓来，记着，一定要活的！”
“你…你疯了吗？”玛利卡已经完全吓呆了，结结巴巴地道。
“不，我没疯。”罗格的微笑如阳光般和煦，“我只是刚刚决定，是与德鲁依们进行全面战争的时候了！”
看到罗格意犹未尽地再一次扬起了鞭子，玛利卡尖叫一声，挡在了茱丽的身前。
罗格淡淡一笑，仍然一鞭狠狠地挥了下去！
如毒龙般的魔法长鞭不光撕开了玛利卡的衣服、在她光滑细腻的肌肤上留下一道粗重的鞭痕，长鞭中还蕴含一丝攻击精神的力量，直接让她痛晕了过去，然后又在这道能量的刺激下醒转。
剧烈的疼痛来得快，去得也快。就是这刹那之间的剧痛，已使向来充满活力的玛利卡完全虚脱了。在她近乎赤裸的上身上，鞭痕已经高高肿起，开始渗出丝丝血丝。不过与直接作用于精神的剧痛相比，现在单纯肉体上的疼痛可以说是微不足道的。
“你…你竟敢打我？”玛利卡完全接受不了这个事实，她突然竭斯底里地叫了起来：“你居然打我！我身上流着帝国皇室的血，流着大帝的血！你侮辱了帝室的尊严，我要去帝国上院去申诉！你这头狠毒丑陋的猪会被活活烧死的，这鞭痕就是证据！”
罗格哈哈一笑，魔法长鞭又舞动起来，向玛利卡飞去。
玛利卡吓得双手抱头，拼命尖叫着！
然而长鞭只是无声无息地在她头顶掠过而已。
看着惊慌失措的玛利卡，罗格悠然道：“亲爱的玛利卡，我的确是打了您。可是在您身上的鞭痕完全消失之前，您哪里都去不了。事实上，今后没有我的允许，您根本出不了房间一步！这里是阿雷公国，在这块地方，只有我才是发布命令的那个人，您必须记住这点！如果您记不住也没关系，这只鞭子是帮助您提高记忆力的最好工具。您的确是大帝的女儿，可仅仅是四十多位公主当中的一位，仅此而已。您惟一可以利用的价值，就在于您的公主身份，没有这个，您其实什么也不是。如果您只是一位平民的女儿，还有可能去和帝都最负盛名的吟游诗人进行一场轰轰烈烈的恋爱吗？我不否认这世界上存在着超越了物质、权势和利益的爱情，可是遗憾的是，我在您的爱情中看不出这一点。”
玛利卡以往充满了野性的大眼睛现在只有惊慌，她死死地盯着黑色魔法长鞭的鞭梢，只是在不停地发着抖。
罗格微笑道：“一会把雷洛大人请来后，我会给他充分的机会展示他对您的忠贞感情的。我很希望你们之间的爱情能够超越一切，包括生与死。”
提到雷洛，玛利卡终于恢复了一些神智，她颤抖着问：“你这个魔鬼，你要对他做些什么？”
罗格很耐心地解释道：“我要做的很简单。首先是鞭子和烙铁，然后会由懂得用刑的人一点点地增加痛苦，如果他仍然能够坚持下来，那么我会亲自动手。相信我，亲爱的，就算是在帝国，我也是一名不错的魔法师。在我的手下，就算雷洛只剩下一个头颅，他也能够保持完整的神智，甚至还能继续为您创作诗歌！”
“你…你是一个恶魔！为什么要这么对他？”
“本来依上流社会的传统，您和雷洛之间的友谊总得有个说得过去的名目才行，可是你们却完全不避忌，甚至大肆宣扬。我明白您的意思，您是想给我施加压力，好使我为了名誉不得不终止这段婚姻。您想的没错，我的确要保持名誉，所以我虽然不能够把您怎么样，但如果不对雷洛做点什么的话，您让我今后如何管治手下呢？”
这时门外传来一阵急促的脚步声，随后轻轻的扣门声响起。
玛利卡眼中一亮，深深吸了一口气。
罗格温柔地一笑，道：“亲爱的，呼救是没有用的。既然我回来了，您会发现我才是这里的惟一主宰，您尽可以大声地叫，看看会不会有人来舍命帮您。外面是谁，进来吧！”
房门无声无息地开了，一个全副盔甲的精灵武士走了进来。玛利卡失望地发现，这个精灵武士仅仅是冷漠地看了她一眼，就向罗格急道：“罗格大人，雷洛突围逃走了！我们根本拦不住他，而且风蝶还受了重伤！”
罗格脸色当即大变。
玛利卡也吃了一惊，她根本不知道雷洛竟然会有这么高强的本领，竟然能够在罗格出奇不意的搜捕下，还能突围逃走。玛利卡虽然看不起罗格，但整个帝国都知道罗格拥有一支非常强悍的精灵卫队。就连她都知道，仅仅会几手剑术的雷洛不可能是精灵卫队的对手。
罗格沉默了一会，才伸手挑起了玛利卡的下巴，仔细看着那张充满了野性美的脸蛋，缓缓地道：“亲爱的，你看，这就是你用超越一切的爱情所换来的结果。你，帝国的公主，不过是被德鲁依利用的一头母狗罢了。”
说罢，罗格大步随着精灵武士离去，房间中只余昏迷不醒的茱丽和眼中一片空洞的玛利卡。
她失神地看着屋角，忽然扑倒在地，痛哭起来。
※※※
在另一间宽大的房间中，风蝶正躺在台上。她的衣甲已经被全部解去，上身赤裸着。此刻在那美得令人眩晕的双乳中间，有一个寸许宽的伤口。伤口就是一条细缝，没有渗血，肌肤除了颜色中透着些许淡灰之外，一如往常。不注意看的话，几乎看不出来那里还有一个伤口。
只是那抹灰色正在缓缓地蔓延。
芙萝娅额头已经渗出细细的汗珠，她在风蝶身体上方搭起了一个精致的金架，架子上摆着一个水晶瓶，无色透明的药剂一滴滴落在风蝶的伤口上。每一滴药剂滴下，灰色的面积就会收缩一些，然后再继续扩散。
在一边的台子上摆放着数十个大大小小的瓶子，芙萝娅正在紧张地调配着药剂。两个精灵守护武士也是一脸焦急，但她们没有别的办法，只能从旁协助芙萝娅。
罗格大步走进，他的目光一落在风蝶的伤口上，脸色再次一变。他沉吟了一下，伸手轻轻抚摸着伤口，那一抹灰色如同有生命一样，爬上了他的手指，并且顺着手腕向手臂蔓延过去。
罗格低喝一声，手上透出一团黑焰，将灰色燃烧殆尽。他忍不住皱眉道：“好强的诅咒！”
芙萝娅头也不回地道：“雷洛用的很可能是暗杀之刃。我已经想了很多办法，但只能阻止这诅咒暂时扩散，根本清除不了。而且这诅咒很快就会适应我的魔法药剂，我必须不停地使用更加强力的药剂才能抑制它。可是你知道，这支持不了多久的。依我看，这么强力的诅咒只有神圣系的大法师才有可能破解。你还有三天的时间去找这么一个人来。”
罗格苦笑了一下。他自己就是擅长诅咒的亡灵法师，所以很清楚以这种诅咒的强大力量，想要破解的话至少得是接近当年伯克红衣主教水平的光明法师才行。这样的人别说阿雷公国没有，就是整个阿斯罗菲克帝国也找不出几个来。
三天时间，又怎么够？
罗格再次将手放在风蝶的伤口上，手上隐隐透出淡淡银色光芒，许久才收回，只是皱眉不语。
风蝶低低一声呻吟，慢慢地睁开了眼睛。她吃力地转了转头，终于看清了周围。
“罗格…大人，我怎么了？为什么…我动不了？”
罗格轻轻拍了拍她的脸蛋，微笑着道：“你受了伤。但是不要紧，你很快就会好起来的。”
风蝶清丽绝伦的脸上掠过一阵痛苦之色，道：“您在…骗我！我很难过，我知道…中了诅咒。啊，好渴…血，给我血…”
芙萝娅惊呼了一声，转过身来，道：“她刚才说什么？我没有听错吧，难道雷洛用的是食魂匕首？”
看着再度陷入昏迷的风蝶，罗格脸色铁青地道：“我不知道什么是食魂匕首，但这个诅咒最终会把她变成只知道杀戮和嗜血的怪物。那时，她甚至连不死生物都算不上！她的灵魂一部分将被禁锢在身体里，另一部分将被锁在施加诅咒的武器上。这意味着她将成为雷洛的奴隶，成为他的杀戮工具！而且她其实当时就已经死了，现在反而是诅咒的力量在维持着她的生命。这个他妈的食魂匕首真是厉害！”
芙萝娅停下了手中的工作，望着在昏迷中仍然双眉紧皱的风蝶，轻轻叹道：“如果真的阻止不了诅咒，只有我用冰封魔法将她封起来，等安妮回来，让她…让她杀了…她的星空斗气可以解脱被束缚的灵魂的。”
罗格定定地看着风蝶，最后只是对芙萝娅道：“你先尽量控制住诅咒，我去想想办法。如果她的情况有什么变化，就立刻告诉我。”
罗格又叫过一个守护武士，冷冷地道：“你去玛利卡的房间，把那个该死的茱莉给我扔到刑房去！告诉那些用刑的蠢材，不许弄死，也不许伤得重了！等我空了，我会亲自收拾她的！”
吩咐完毕，罗格直奔修斯的房间。
修斯正如以往一样在悠然地品茶看书。罗格也不跟这老狐狸绕圈子，直接将风蝶的情况说了一遍，问他那部“精灵典籍”中是否记载着什么破解诅咒的方法。
仔细听完，修斯的脸色也凝重起来，沉吟道：“芙萝娅殿下说得没错，看来这诅咒是由食魂匕首造成的。食魂匕首也是神器，它本身附带的诅咒非常强大，甚至会侵害持有它的人。据说它的每一位主人最终和倒在它刃锋下的牺牲者一样，都变成了它的奴隶，只知道不停地杀戮以稍稍缓解对鲜血的饥渴。罗格大人，食魂匕首是把非常麻烦的神器，在某方面和安德罗妮小姐的碧落星空有些类似。已经被星空斗气晶化的人，基本上是没有可能复原的。风蝶也是同样的道理。”
罗格盯着修斯平淡无波的面孔，道：“风蝶可是精灵中难得的人才，难道你就放任不管吗？以精灵辉煌时代几千年的魔法积累，我不相信连一个诅咒都没有解决的办法！”
修斯叹了一口气道：“食魂匕首的诅咒也不是无法破解，神圣系的法师在破解诅咒方面具有天然的优势。只是…”
罗格哼了一声，接道：“只是他们的法力至少也要接近大魔导师的级别！我只有三天的时间，你让我到哪里找这样的人去？”
修斯来到窗前，淡然地道：“精灵虽然有数百年的寿命，但在高高在上的诸神眼中，这只不过是转瞬即逝、微不足道的一点时间而已。就是精灵全族的生存毁灭，在我们自己看来是无与伦比的大事，但在那诸神眼中，恐怕也只是略略多看一眼的小事罢了。其实，死了一个风蝶跟死了一个其它的精灵并没有什么不同，不值得为了她一个人影响到您的大计。”
罗格也来到窗前，沉默了许久才道：“修斯长老，我觉得很奇怪，为什么我会看不出雷洛竟然拥有这么厉害的力量？您也知道，没有多少人能够在我面前完全隐藏住力量的。”
修斯想了片刻才道：“罗格大人，也许雷洛是自然女神的神术者。自然女神的信徒致力于维持自然的平衡，消除破坏平衡的因素，并且传播信仰。大多数人都知道他们能够与自然和谐共处，但并不了解自然女神神力的另一个方面，那就是能够溶入自然。越是拥有强大神力的信徒，就越能够与自然溶为一体，甚至完全成为周围环境的一部分。在我们杀手的眼中，这其实就相当于隐形。一个隐了形的杀手是逃不过您的感知的，可是一个溶入了周围环境的杀手却很容易被忽略。”
罗格回想了一下与雷洛寥寥可数的几次相见，点了点头道：“应该就是这个原因。看来这把食魂匕首本来的目标，应该是我的咽喉才对！”
他嘴角浮起一抹冷笑，道：“这些自然女神的信徒想在我面前用诅咒杀人，只怕没那么容易！我虽然不会破解诅咒，但比这个诅咒效力更加强大的诅咒，碰巧我还知道几个！”
看着罗格匆匆离去的背影，修斯想说什么，但最后只是叹了一口气。
第六章 代价
风蝶悠悠醒来，但她的神志仍然昏沉，既想不明白发生过什么，也弄不清楚自己身处何方。
她试着动了动，可是身体仿佛已不再听从她的意志，随后一阵阵烧灼般的痛苦从身体的每个部位向她袭来，让她禁不住地呻吟了起来。
她试图睁开眼睛，眼前只有一片白茫茫的光芒。在那光芒背后似乎有着什么，她努力去看，可是什么也看不见。
“你醒了。”一个浑厚、低沉的飘渺声音自光芒后传来。
风蝶想动一下，但除了承受更加强烈的痛苦之外，她仍然动弹不得：“我…这是在哪？我…死了吗？”
“你正在生与死的边缘徘徊。回答我的问题，精灵！这将决定你的生和死。”
风蝶眼前仍是白茫茫的一片，什么都看不见。她苦笑了一下，道：“如果…可以选择，我宁可选择死亡。可是…我现在还不能死。”
“你还想要什么？”
“我想…想要…强大的力量。”
“为什么？”
“我要杀光那些德鲁依…”风蝶几乎是从牙缝中挤出这几个字的。
她的心又在抽痛着，两行眼泪不受控制地自眼角滑落。