“可是我知道花姑妈一向没有钱的，她花钱比我还花得快。”
胡铁花终于开始说正经话了：“她就算要杀一个人，也花不起这么多钱去找黄病夫和黑竹竿。”
“花钱的也许并不是她，也许她只不过在替别人做事而已。”楚留香说：“做这一类的事，还有谁比她更适合?”
“还有一个人。”
“谁?”
“你。”
胡铁花又在笑了，让他生气懊恼悲伤失望的事，他总是很快就会忘记。
“有时候我也很喜欢她的。”他问楚留香：“你知不知道我为什么会喜欢她?”
“不知道。”
“因为她有很多地方都像你。”胡铁花笑得很愉快：“她有时聪明有时糊涂，有时候骗死人不赔命，有时候也会上别人的当，她认得的人比谁都多，管的闲事也比谁都多，有些时候我差一点就会把你当作了她，把她当作了你。”
楚留香的手，差一点就要到鼻子上去了——不是他自己的鼻子，是胡铁花的鼻子。
幸好还差一点，所以胡铁花的鼻子依旧安然无恙，鼻子既然没有被打断，所以嘴也没有停。
“可是她的脾气也跟你一样，就像茅坑里的石头一样又臭又硬，她怎么肯替别人去做事?”
“因为她不想让一个混蛋把一位公主送去嫁给一只猩猩。”
胡铁花又笑不出了，盯着楚留香看了很久，才用一种很慎重的口气问：“别人怎么想我都不在乎，我只问你，你赞不赞成这门亲事?”
楚留香也说得很慎重：“我只能告诉你，我一向都不赞成杀人的，可是这一次他们如果能杀了那个猩猩，我说不定真会去吻他们的脚。”
胡铁花又盯着他看了半天，忽然跳了起来，湿淋淋的从水里跳了出来。
“我们走。”
“走?”楚留香问：“走到哪里去?”
“去找那位公主的老子，我的那位朋友。”
“我为什么要去?”
“因为你要保护我，把我活生生的送到那里去，不要让我死在半路上。”胡铁花说：“因为我想让他自己跟你谈谈，谈过了之后，你的想法也许就会改变了。”
“如果我不想跟他去谈呢?”
胡铁花瞪大了眼睛，大声道：“我问你，你要到那个见鬼的大沙漠里去的时候，是谁陪你去的?每次你被别人围攻的时候，有谁站在你这一边?每次你半夜睡不着的时候，是谁在陪你喝酒喝到天亮?”
楚留香叹了口气：“好，走就走，只不过我也有条件。”
“什么条件?”
“我一定会送你去，可是在路上却要分开来走，不管在任何情况，你都不能揭穿我的身份。”楚留香板着脸：“如果你不答应，我就不去。如果你答应了之后却没有做到，你就会发现我已经忽然失踪了。”
第四回胭脂·宫粉·刨花油
小镇，长街。
春天的太阳就像是小姑娘的脸一样，终于羞答答的从云层中露出来了，暖洋洋的照在这条很热闹的长街上。大姐姐小弟弟少奶奶老太太都脱下了棉袄，穿上了有红有绿的春天衣裳，在街上晒着太阳，让别人看他们的新衣裳。
用三根鸡毛两个铜钱做成的毽子满街跳跃，各式各样五颜六色的风筝飞满在蓝天上，连老太爷的嘴里，都偷偷的含着一颗桂花糖。
漫长寒冷的冬天终于过去了，大家都准备好好的享受一下春天的欢乐。
胡铁花又变得很开心了，指着街边一家带卖蟹粉汤包生煎馒头和各色茶食点心的小茶馆说：“我们到那里去坐坐好不好?”
“好。”楚留香立刻同意：“你去吧。”
“你呢?”
“我要先到对面那家铺子去一趟。”
对面有家门面很窄的小店铺，门口挂着的一块白木板上写着：“崔大娘老店，专卖上好胭脂、宫粉、针线、刨花油。女客绞脸、梳头、穿耳孔，一律只收二十文。”
胡铁花看到楚留香真的走进这家铺子去，实在有点吃惊。
“这个老小子又在玩什么花样?”
更奇怪的是，楚留香非但走进了这家铺子，而且还走到后面一个挂着棉布帘的门里去了，一进去就没有再出来。
胡铁花吃了两笼汤包，二十个生煎馒头，又就着一碟麻糖喝了两壶茶，还没有看到楚留香出来。
可是里面却有个慈眉善目满脸和气的白胡子小老头，拄着根长拐杖走了出来，而且一直走到胡铁花面前，而且还老实不客气的在他旁边一张凳子上坐下，而且还叫了一大碗火腿干丝、二十个蟹壳黄小烧饼、两碟酥炸小麻花，吃得不亦乐乎。
胡铁花看呆了。
幸好他还不是个真的呆子，还能看得出这个小老头就是楚留香。
“你这个老王八蛋，为什么要把自己弄得像这种鬼样子?”
楚留香根本不理他，吃完了就站起来，抹了抹嘴就走。
胡铁花也赶紧站起来，准备跟他一起走了，忽然发现一个伙计提着大茶壶站在他面前，皮笑肉不笑的用一双斜眼看着他，打着一口扬州官话说：“老太爷，在我们这块吃东西的客人，都是付过账才走的，老太爷，你说对不对?”
当然对，吃东西当然要付账。
付账是要用银子付的，没有银子用铜钱也行，不幸我们这位胡老太爷一向没有带这种东西的习惯。
不付账就走当然也可以，就真有十个这样的伙计也拦不住他。
只可惜我们的这位老太爷脸皮还没有这么厚。
所以他只好又坐下去，只要不走，就用不着付账了。在这种茶馆里，客人爱坐多久就坐多久，从一清早坐到天黑打烊都行。
那个伙计拿他没法子，可是不管走到哪里，那双斜眼都在盯着他。
胡铁花正在发愁，忽然看见有个一定会帮他付账的人来了。
一个身材瘦瘦弱弱，长得标标致致的小姑娘，穿着一身用碎花棉布做的小袷袄，一张清水瓜子脸上不施脂粉，一对黑白分明的剪水双瞳里，仿佛带着种说不出的幽怨之意，看起来真是楚楚动人。
茶馆里的人眼睛都看得发了直，心里都看得有点痒痒的。
谁知道这么样一朵鲜花竟插到牛粪上去了。