秦一恒讲话声音很大，老头儿声音也不小，俩人来来回回地喊了半天，我倒是听得很清楚。秦一恒问老头儿，这些字有没有什么说头。
老头儿就拿起了纸，眯着眼看了一阵子，“嘿嘿”笑了一声，说：“这东西，不是字，叫签。早前很多测字先生都会用，能测很多东西，唯独不包括姻缘。而监狱里有时候也会用到，譬如有些特定的日子，传说阎王爷那天只收单数的鬼，而要杀的死囚又是双数的，他们就会内部用签抽出来一个缓死，算是给阎王爷面子。这东西有很多笔画，能拆能填，细说起来倒是跟智力游戏有几分相像，也的确很考验人的智商。测的时候，先亮出来一个签，然后由抽签的人凭感觉填上一笔，最后由这一笔开始推算，最沉的那个人，就能免死。”
老头儿声音清亮，可我听得却很迷糊，合着这些内刊是给谁抽签用的？算是趣味小游戏？这不是扯吗？我看了看秦一恒，他却冲我使了个眼色，然后就“啪啪啪”鼓掌叫好。我心领神会地赶紧也跟着鼓掌，就差为老头儿欢呼了。
老头儿环视了一下，点点头，表示挺满意，随手拿了根中性笔，在纸上边写边继续讲：“这老祖宗造字，内藏天地万物玄机，并没有看起来那么简单。就拿这些签来说，它之所以千变万化，能用来占卜凶吉，就是出在这笔画上。这笔画，可是包含了五行在其中的。所谓竖，一根直木竖，这就是木；所谓横，一线无垠横，这就是土；所谓点，一星金刚点，这就是金；而撇捺搁在字的左右，左为火，表冲；右为水，表泄。这还都只是最基本的笔画，要细说起来，可是长篇大论了。
“所以，这签上小小的一笔，在懂行的人眼里，就不那么简单了。再结合填上这笔的人的生辰八字，自然就会有相冲或是相生出现，也就产生了这个签的轻重之别。”
老头儿的这番讲述的确很精彩，很让人长见识。没等秦一恒提醒，我就情不自禁地点头称好。老头儿还夸了我一句：“很懂事嘛。”又随手从兜里掏出了一盒旱烟叶，卷好了丢给我一根，自己也点上一根，继续说，“这种签总体来说也就这么一回事，至于你们拿来的这个，肯定也是其中之一，只不过这几个签写得有些不按章法，每一个上面都把五行中的一行剔除了，所以看起来才这么复杂晦涩。”
说着，他就问秦一恒：“这些东西究竟是哪儿来的？”
我看秦一恒的架势好像还不想告诉老头儿，可现在的情况恐怕不说就解决不了问题。
秦一恒犹豫了一下，才告诉了老头儿这东西的来历，只不过他并没有说这是企业内刊里的，而是说他在帮一个朋友搬家的时候无意翻出来的，用手写在他朋友家几本旧书里，看着很好奇，所以才专程来问问。
老头儿听了点点头，轻咳了一声，告诉秦一恒：“我其实有一个自己的猜测，不过觉得有些离谱。这东西在我看来，倒并不像是在测什么，似乎是一则寻人启事。”
老头儿这句话让我瞠目结舌，看秦一恒的样子也是吃了一惊。
老头儿估计也料到我俩会是这个反应，“嘿嘿”笑了两声，拿起笔在纸上写写画画了一阵子，就把纸交给秦一恒。
秦一恒盯着纸看了几眼，眉头都要拧到一块儿去了。
我的好奇心跟猫在胸里面抓挠似的，抬着头看了半天，无奈角度受限，只能看见纸的背面。我干脆站起身瞄了几眼，纸上乱糟糟的一片，跟学生考试用过的演草纸差不多，什么也看不出来，无奈只能又坐下，耐着性子等他俩谁解释。
结果这俩人自此之后，谁也没再谈这件事，竟然有一句没一句地开始唠起了家常，也就是互相询问对方近况什么的。
顺着话头儿，老头儿问秦一恒，最近有没有见过刘瘸子，说刘瘸子前几个月来过一趟，买了几副春联，还送给他一顶帽子，说是等天冷了戴着暖和，又扔了两千块钱留了话，说过年有事就不上门来拜见了，算是提前给老头儿拜年。
秦一恒听见老头儿说起，身子轻微地晃了一下。我这心里也是咯噔一声。
按照老头儿的说法，从时间上推算，刘瘸子失踪之前，还专程来过这里，而且，从刘瘸子留的话来看，他这很明显就是准备消失一段时间啊。他不会跟那个假冒的刘瘸子是一伙儿的吧？
我看了秦一恒一眼，他冲我撇了下嘴，估摸着是怕我忍不住插嘴，赶紧把话头儿接过去问老头儿那顶帽子是什么样的。
老头儿倒是没注意我俩心怀鬼胎，乐呵呵地把帽子取来，交给秦一恒看。
帽子整体是黑色的，有一圈红边，看着质量倒真不错。我没上手摸，也不知道具体是什么材质，看样子八成是皮的。秦一恒拿在手里里外看了个遍，点点头夸了两句帽子的质量，就放到了桌子上。
我的座位跟桌子还有两步距离，刚才秦一恒拿在手上，我倒也不注意，现在从我这个角度一看，这帽子要比一般的帽子高出一些，也不知道是设计失误，还是今年就流行这种款式，反正乍一看十分不顺眼。不过，我看老头儿的意思，还挺喜欢这帽子，就忍住没开口，干脆点了根烟堵住了嘴。
烟抽了一根，秦一恒跟老头儿也聊得差不多了，他就跟老头儿告别，把那张纸小心收好，从钱包里掏了一沓钱放在桌子上。老头儿也没客套，笑着把我俩送出了门，又塞给秦一恒两副对联，就转身回去了。
出了门，我憋了半天终于能开口了，想问他，一时间还没考虑好从何问起。倒是秦一恒先表示，一切等上了车再说，直接带我出了批发市场。
上了车，秦一恒并没有着急点火返程，而是靠在椅背上沉思了一下，告诉我，那老头儿姓房，算是现在中国为数不多的几个测字大师之一，看着岁数不大，其实也是奔九十的人了，早些年风生水起的时候，自己有好几个茶馆，人称房万金，顾名思义，就是找他求测字的，只要他开口给你讲了，底线就是一万块钱。别看老头儿笑嘻嘻的，其实脾气很臭，碰上心情不好的时候，说话就非常冲，因此惹毛了一位来测字的大人物，被对方狠狠地整了一下，茶馆就都关了门。最后，老头儿就在批发市场里面租了个小门市，看着是卖春联年画的，其实做的还是测字生意。所以，刚才在让房老头儿批字的时候，谁也没张嘴。房老头儿也是念他是旧识，否则，只要张嘴了，就得拍一万块钱在桌子上，这就算是一笔生意了。
秦一恒说完，就把房老头儿批过的那张纸掏出来给我看。我仔细端详了一阵子，上面还真跟我之前想的类似，果然跟演草纸似的，有好几个竖式，也不知道是计算着什么。
我心说，这他娘几笔就能拿一万块钱？这钱也忒好赚了吧！
问秦一恒，他就给我解释，这是房老头儿算的五行生式，别看只有几笔，里面包含的玄机非同小可。从房老头儿得出的结论来看，这东西还真有可能是一则寻人启事，因为这前四个签，分别代表了年月日时，综合到一起，就是一个生辰八字，而另外一个签，房老头儿也没算出个究竟，我们就更没办法知道是什么了，反正这东西实在有问题。
秦一恒说到这儿，语气忽然严肃起来，盯着我的眼睛说道：“之所以房老头儿说这寻人启事离谱，是因为推算出的生辰八字是甲午年丙寅月乙卯日子时。”
这几个字他念得是一字一顿，每个字都跟一把大锤似的往我胸口上砸。
他说的这个时间对我而言太熟悉了，虽然我从不在嘴上提起，但夜深人静时还真会琢磨一下。这年月日，不正是那一块棺材板上刻的日子吗？江烁，卒于甲午年丙寅月乙卯日。这不就是我的死期吗？
我赶紧点了一根烟，努力让自己平静一下。
这其中有太多捋不顺猜不透的疑问了。对于这个所谓的死期，我一直并不当真，却还是会本能地有一些恐慌，不提起来倒好，一提起来，我整个人就堵得难受。
我琢磨了一下，觉得这个寻人启事实在离谱，先不说它跟所谓的我的死期有没有什么联系，就单说这个日子，可是几年后啊。即便它是寻人启事，那怎么找的是一个未来的人啊？按着生辰八字，这个人还没出生呢！那有什么好找的？或者，房老头儿算错了，这还是我的死期？妈的，怎么都想诅咒我那天死呢？
我问秦一恒：“这一定是个生辰八字吗？假如只是时间的话，那完全有可能是记录的一件事，或是一个未来的打算。”他听了，依旧很严肃地摇了摇头，说：“这是用推阳法推出来的，所以你的猜测都站不住脚，唯一能符合条件的，也只有一个人的生辰八字，想必发布这些签的人，是不会放一只动物的生辰八字的。”
秦一恒话音落下，车里陷入了寂静。我其实并没有想什么，只是不想说话。过了足有十分钟，他才打破沉寂，说：“今天终归没白来，还无意得到了刘瘸子的信息。本来听房老头儿这么说，我还以为刘瘸子留下了什么线索，可那顶帽子我仔细看过了，并没有任何玄机。现在看来，刘瘸子还没有遭遇不测，应该是见势不妙躲起来了。”
“但这其中还是有一些奇怪的地方。刘瘸子既然预料到了会有危险，为什么不向人求助呢？房万金现在虽然相比当年是没落了，但还是人脉很广、手腕很大的主儿，在这个圈里，算是响当当的人物，按理说摆平一些事还是绰绰有余的。刘瘸子既然都能上门来告别，完全可以向房万金求援的。”
听秦一恒念叨，我也猜测，这房老头儿岁数这么大了，再硬朗腿脚也肯定不利索了，看来是刘瘸子不想给老头儿添麻烦。
秦一恒听了直摇头，说：“即便这是成立的，那刘瘸子也完全可以向我求助。”
我脑袋直犯晕，已经无力思考了，索性闭上眼揉揉太阳穴。忽然，我明白了，刘瘸子之所以没向任何人求助，那只有一个可能，就是他遇到的麻烦是别人解决不了的，他知道求助也是无济于事，只能自己扛着或躲起来。这么说的话，他不是杀了人跑路了吧？
我赶紧把推出的结论告诉了秦一恒，他听了就“啊”了一声，说我的推测倒是很靠谱。然后他低头想了一阵子，还是摇摇头，表示现在凭空猜测是找不到答案的，恐怕我们还得从宏达集团入手，一切只能走着瞧了，说完，就发动了汽车，按原路返回。
第二十二章 赌局
之后三天，我跟秦一恒都没怎么联系。我实在是心力交瘁，只想在家好好休息。
秦一恒把那些企业内刊都搬回了家，估计是在家苦思冥想，跟坐禅差不多，我也懒得去见他。
第四天，我倒是接了一笔生意，这笔生意并不需要秦一恒处理，因为是有一个人打电话过来，想要买我手里的一套房子。
他给的价格不错，利润是在我计划范围内的，我也就没多犹豫，赶紧给他过了户，毕竟我后期的房子进多出少，资金上已经有些吃紧，这也算解了我的燃眉之急。赚了钱，理所应当就得把秦一恒约出来庆祝。当晚，我就给他打了电话。听他在电话里的语气还有点儿犹豫，磨叽半天才答应出来。等到见了面，俩人吃饭时，他几乎不怎么说话，甚至都很少夹菜。
我看他这样已经有点走火入魔了，怕是在家研究内刊把自己研究疯了，就关心了他几句。他愣了一下，居然开口要我一会儿吃完饭，去银行取一笔现金借给他，说他晚点儿要用。
这下我就更纳闷了。我俩的生意赚的钱都是对半开的，他又没有什么特别烧钱的爱好，再者说，这次宅子卖的钱，吃饭前我刚把他的那一份转给他。
不过，好奇归好奇，我也没好意思开口问他用钱干什么，点点头答应了。
吃过饭，俩人也没歇一会儿，直接就近找了家银行，我来来回回从ATM机上取了五万块现金，交到秦一恒手里。
他用个纸袋装好，掂量了一下，要我上车：“我带你去一个地方。”
我看他这架势，是准备拿钱去消费，价码还不低，结果上了车，开了大半个钟头，最后竟然进到一个小区里，停在一家棋牌室门口。下了车，秦一恒轻车熟路地进了棋牌室。我在后面跟着，不由得就是一声叹息。
从入行到现在，他到手的钱可真不是一笔小数目了，但钱再多，也架不住赌博输的，想想都替他心疼。我觉得无论作为朋友还是搭档，我都得阻止他。我拉住秦一恒，组织了下语言，想劝他两句，他却冲我摇了摇头，告诉我，一会儿别管他，晚点儿再给我解释，说完转身就往里屋走。
他的语气透着一股不容置疑的味道，弄得我一愣，想了一下，觉得没准儿他的确有什么打算，就算是忽悠我的，大不了把这五万块钱输光了，不再借他就是了，也就跟了上去。
跟进了里屋，我才发现，这个棋牌室就是用这栋居民楼一层的房子改的，无非是把阳台打通，开了一个门，里面还是原来的户型。
秦一恒跟一个估计是老板的人耳语了几句，从装钱的纸袋里掏出一沓给了他，回过头叫了我一下，然后跟着那个收了钱的人，开了另一道门，往里去了。
我跟了进去，这道门就是这间房原来的正门，只不过他们做了一些改造。从这道门出去，并不是楼道，而是拐向另一间房子，应该就是棋牌室对门的这间，两间房子被他们给打通了。这间房子跟棋牌室的户型一模一样，里面并没有麻将桌，看布局和陈设，应该是麻将馆的人自住的。
这时候里面已经有了几个人，围在客厅的一个破折叠桌前面，抬头看了看我俩，都特诡异地笑了一下。
秦一恒没说话，直接坐到折叠桌前面，又叫我搬把椅子坐在他旁边，把钱掏出来摊在桌子上。
我靠，这太像电影里黑社会交易的场景了！总感觉他们一会儿就会掏枪互指，一时间弄得我还有些提心吊胆。看秦一恒很镇定，我才放宽了心。
而后，围着桌子的几个人都同样掏出一堆钱，摆在桌子上。其中一个人站起身，拿了副扑克牌出来。这下我终于明白了，秦一恒果然是带我来赌博的，看这桌上的人民币，他们赌得还不小。
说实话，我对秦一恒很失望，可现在也只能这么陪下去了，便点了烟，看赌局吧。
他们玩的是诈金花，想必很多人都清楚是怎么个玩法。秦一恒手气不错，基本都是扣着牌下注，没几局，居然赢了小一万块钱。可看他那样子并不开心，最后竟然悄悄地跟我说：“把包里的瑞士军刀拿出来，在我裤子后面剪一个洞出来。”
他这要求实在太离谱了，是想放屁还是怎么的？当着这么多人的面，我不好问他是怎么回事，只能先照做，在他的裤子上剪了一个洞，都能看见里面的内裤了。秦一恒冲我很满意地点了点头，继续赌。
说来也怪，自打我剪了这个洞开始，秦一恒的手气就越来越差，没一会儿，就把之前赢的钱都输了进去，连本钱的五万块也没用多久，就输了个精光。
我在旁边看着是真心疼，可他表情还挺满足，把钱输光之后，拍拍屁股就带着我走人。我在后面跟着，特意离他近一些，帮他挡一挡他裤子后面的洞。也不知道他怎么想的，穿了条大红内裤，裤子又是灰色的，露出的内裤看着特别扎眼。
上了车，我终于忍不住了，必须要骂醒他才行，否则靠他自己醒悟可不成。还没等我开口，秦一恒却抢先表示，他近期运势太旺，不输点钱，根本不会落下来，借钱输光是很伤运势的。
而这赌场，是阴气很重的地方，说白了，孤魂野鬼都爱往这个地方奔，一是因为这赌博看起来就很好玩，它们也算是找一个乐子；二是因为来赌博的人天南海北各地的都有，即便是一个城市，也都来自四面八方，所以，在此能得到不少信息；三也是最重要的一点，因为有很多人输了钱会气势很衰，甚至还有一些一时想不开自杀或是被逼债只能一死了之的。这些孤魂野鬼也是来看看有没有可乘之机。
说完，秦一恒告诉我：“这赌场，自古就不是一个安生的地方，能开赌场的，不仅阳间关系要过硬，八字也要够硬才行。没有戾气在身，是干不成这个的。随着社会的发展，赌场在国内很少能见到了，充其量也就是这种，找一个隐蔽的地方，几个人相约来玩一场。像那种上规模的地下赌场，不太好找，倒是有一些跟赌场类似的地方，譬如，熊市时候的证劵交易市场、木料储存车间、棺材铺等。”
“这证券交易市场的原理，其实跟赌场类似，也是因为熊市时多数的股民财萎气衰，孤魂野鬼很喜欢在这里待着；而木料储存车间，是因为木材生于土中，本身属阴，加上很多游魂无家可归，想要一副棺木，所以都会来这里，这跟棺材铺也是一个道理。”
秦一恒这番话讲得让人很长见识，可我依然不懂。人从来都是千方百计地想要旺运，没听说过谁嫌自己运好的，他不是脑袋烧了就是钱烧的。我问他：“这么做有什么目的吗？为什么非得在裤子上剪洞？”
他听见我问起，才想起来裤子上有个洞，竟然从后座上拿出一条裤子换了，看来是有备而来。换完裤子，秦一恒告诉我，红内裤是不能轻易穿着的，本命年因为易犯太岁，属阴属凶，所以民间一直就有穿红内裤辟邪的习惯。但假如不是本命年穿着，倘若平日也罢，但凡上坟、抬棺、送终者都不宜穿着，说到底也是因为很多相冲之说。而赌博、行凶穿着，就更不妥当，容易冲了自己的运势。所以，他为了让自己输得快一点，特地穿了这么一条。至于裤子剪洞，也是为了让自己的赌运降下来，所谓破衣烂衫上赌桌，是很晦气的一种做法。
看来，他为了输钱，还想了不少辙，真够难为他的了。但他依然没解释，他这么做到底是为什么。我又问了一遍，他才点了根烟，轻描淡写地吐了几个字：“我想见鬼。”说完转过脸，继续道，“那个石膏像，有些问题。”
第二十三章 石膏像的秘密
秦一恒语气很轻松，表情却一副如临大敌的样子。我问他石膏像究竟有什么问题，他说一句两句也解释不清，一会儿等看了就知道了，然后就开着车直奔他家。