“正好在跟杉本谈昨天的事。”看向我这里的小塚开口说道。
杉本可能觉得和我对眼相看有些尴尬，把眼光浇在社长的桌面上。
“是说接手后续工作的事吗？”
“不，那倒没有必要。反正必须从头开始，要不这样做客户是不会接受的。”
葛城胜俊倒底是什么意思？
“你跟组员们说明汽车公园案遇到的挫折了吗？”
“还没，这才要说。”
“这样……”小塚显出一副在考虑什么的表情。
“有什么事吗？”
“嗯，事实上我考虑了许多状况，整个专案的组员要全部更换掉是有些困难，只换一部分的话还有可能，整个更换的话实际上是没办法的。”
我了解他想说的话。
“组员全部留下的意思吧，只有换掉组长 。”
“就是这个意思。总之时间紧迫，日星了解也接受这一点。”
这句话说得正好，我顺势点了点头。
“今天下午要跟日星开会，我希望你可以出席。”
“我？为什么？”我强做笑脸说：“对他们来说我已经是个没有用的人了。”
“不要强词夺理了，我们也要正式向对方说明，介绍完杉本之后你可以先走。”
是新监制就任时要前监制出席的意思，我从不记得我曾受过这样的屈辱。
我忽然想起树理的脸，然后想到一些相关的事情。
“反正葛城先生也不会来吧。”
“应该会见到他的。”
“会吗？”我歪着头看着他说：“我猜他应该不会来的。”
“你为什么会这么说？刚刚才确认的，葛城副社长也会出席，对方说得很确定。”
“是啊，怎么了吗？”
“没、没什么……”
女儿离家出走，会有时间出席这种只是露脸的会吗？还是葛城胜俊还不知道树理不见了的事？这不可能吧。要是谁发现了，第一个一定会通知父亲的。
“知道了，我会出席的。一定要好好拜见葛城先生那张脸。”
“不要给我出问题！全程你只要闭着嘴就行了。”小塚手指在我胸口像钉子似地戳了一下。
日星汽车东京总公司在新宿。办完一大堆复杂的手续后，我们一行人被带到会议室，对方已经在等我们了。
胖胖的广宣部经理说明了这次企划重新修正的一些重点要求。比起昨晚听小塚的说明要客气了几所，但是贬低我的构想的部分却相同。
葛城胜俊不在场。说是会晚些到，应该是不会来了吧。没理由会来，说不来之不易现正报警找人呢。
广宣部经理将话题转到今后如何开展的项目上。概念、需求、IT——尽用些有点经验的广告人耻于用的话，我渐渐感到无聊。杉本也被介绍认识了，我打定主意，告一段落后马上走人。
正当我不知忍了几次的呵欠时，有人门也没敲地就开门，走进来一位穿着黑色西装、肩膀壮硕的男人，广宣部经理的话被打断了。
这男人用他那锐利的眼光扫过会议室后，往最上位方向走去。
是葛城胜俊没错。
“怎么啦？为什么不继续说？”男人以一别不屑的表情看着广宣部经理。
经理急急忙忙想要继续刚刚的话题，但好像忘了自己刚才讲到那里，显出一副狼狈的模样。看起来，他感受到那股威吓的压力还不少。
“他就是葛城胜俊吗？”我向邻座的小塚问道，小塚只是很微微地点了一下头。
广宣部经理总算回到原来的步调，继续他那无聊的说明，而我也没在听，一直在捕捉那无视于我实力的副社长的眼神。葛城胜俊也好像不太关心广宣部经理的发言，不知道是因为讲的话没内容呢，还是有其它的理由——也就是说，不知道是不是因为女儿不见了的关系，这点我还没有办法判断。
广宣部经理的话说完了，接着另一个日星汽车的人站起来时，葛城胜俊举起手来，在大家目光的焦点下，他就那么坐着开口说话：
“我了解这次企划案的变更给大家带来了许多麻烦，但是我希望大家能够了解，我们不是要办一场热闹的庙会。而是革新的，不是像赌博一样靠运气。我们所要做的是一场名为商业行为的游戏，在这点上我们要求的是稹密的计划及大胆的执行力。既然是游戏，我们就一定要赢。假如只是看成游戏而随便做做就算了的话，那就对不起了。在世上以命相搏的游戏多到数不清，所以请大家也和我一样把这个案子看成是其中的一个。只是我对商场游戏还有些自信，所以我才判断必须将这个企划再重新计划一次——这就是我要说的话。”
这根本就是把大家看成是他游戏中的棋子一样，只要照着他的指示动作就好了！不，他真正要说的只有这样吗？轻柔安稳的语调中，那魄力却充满了整个会议室，让人觉得所有在场的人的姿势比起数分钟前更僵硬了几分。
结果我是一直待到会议结束。这段时间我一直密切地观察葛城胜俊，却完全感觉不到他有一点点心不在焉的样子。不论是部下或是小塚说话时，看起来一副漠不关心的样子，但却始终保持着他那锐利炯炯的眼神。我心想，他直的不是个泛泛之辈。
我心中的屈辱感和斗志就像被搅拦过后一样五味杂陈。是一场游戏？原来如此，如果是这样也无妨。但他只是一味把自己放在高手的位置，如果要说成是游戏的话，我也是有自信的，那我们就来分高下吧。怎么可以还没分胜负，就硬把别人赶下场呢？葛城胜俊啊，跟我决个胜负吧——我心中一直默默地这样祈念。只是他看起来完全不动声色。
会议结束后，小塚跑到他身边打招呼，顺便想向他介绍我，但是葛城胜俊看都不看我一眼，他用着有些疲惫的手势挥了挥之后，转过身北对我们说：其它多余的事就免了吧，介绍跟工作没关系的人，没什么用处吧。“边说边迈步离去。”
我和小塚无言以对，只能上头大企业的副社长离去。我也知道周围的人都以怜悯的眼光投向我。
小塚两次拍拍我那咬紧牙根才强忍下屈辱的肩膀。
当天晚上，我和一个叫真木的女孩在赤坂的意大利餐厅吃饭。真木是个刚入行的模特儿，我猜并没多少工作落在她身上。她接到的案子，大多是展示小姐或接待小姐之类的吧，我知道她为了生活，一星期有几天在俱乐部上班。到目前为止，我从示主动跟她联络过，一址都是她打电话给我，所以说她喜欢我也不足为奇，对她来说我可能是她重要的门路之一吧。
但是今天是我打电话给她的。要不让自己心情好些的话，我实在不想回家 。我打算呼完饭后看到那里的小酌一下，聊天中再看要如何把她喽。虽然发生肉体关系之后可能多少会有些麻烦，不过今晚抱着她过夜的想法还是比较实际些吧。
鱼端上来时，第一支白酒已经喝完了，我又再叫了一支相同的酒，等上肉的时候再叫红酒就可以了。
“喝得很快喔。”真木笨拙地用叉子把菜放入口中时说着。减肥中的她刻意增加 了许多咀嚼的次数。那个样子让人看了很不能忍受，但还不至于到了破坏气氛的地步。
“大概是有些兴奋吧，而且我一紧张就会口渴吧。”我将酒一口喝光。
“为什么会兴奋啊？”
“因为你愿意和我见面啊。突然约你，我以为一定会被拒绝的。”
“爱说笑，你嘴巴可真会说话。”她一副笑翻天的样子，但眼神里并没有不愉快的意思。
“像这样直接说开了，一定不会被当成是认真的。要取悦日本女性可真是难喔。但事实上真的是有些紧张，也不知道自己为什么会这样。”
哦？她歪着头看着我。
“其一是，好久没有像这样与女性面对面吃饭了。还有一个呢，是到目前为止都没有主动和你联络，怕会后悔打破了这个惯例。”
说谎也是个方便的法门。
“工作上遇到什么事了吗？”真木看着我说。
“没什么。”我举起杯子。我没什么心情跟她详说整个事件的内容，况且她也不是扮演这种角色的人。
边吃着味道还过得去的料理和酒，先把胃收服了。我还说了一些真木关心的资讯，和这个圈子的一些故事，蹭还夹杂了一些玩笑。年轻女孩光听别人说话是不会满足的，这我十分清楚，在这之后也必须当个听众。她说的话没什么内容，而且结构松散，无聊到不打瞌睡也是要有点功夫才能熬得过去的。不光是这样，我连打呵欠都紧咬着牙才行，还得奉承她说从没听过这么有趣的话！她大概会觉得今天晚上她变得比较 会说话了吧。
男女关系也是游戏吧。只是游戏的对手不强的话会变得很无趣。就今晚来说，这对手也太不成气候了。我看着真木那愉快的脸，一边想今晚应该找另一个女人的。要是找上班族的那个女人的话，首先，忽然找她约会，她一定会有戒心，之后要解除她的戒心可是要大费周章的。而且吃饭时报话题也没那么容易找。只是，和女人约会时，多少还是用点心思和精神比较好吧。
这也就是说，我所求的并不只是肉体而已，而是高度刺激的游戏。性，说是一场游戏中胜利的报酬一点也不为过。
不只是恋爱，对我来说万事皆如此 。看成是一场游戏，然后去感受赢得游戏后的愉悦，运动当然是如此，读书也是一样。成绩的优劣就代表了这个游戏的一切。而考大学则是最大的胜负，在这里要是能够得到胜利的点数，那么在所谓的人生游戏中也是可以过关斩将的。我凭着这个信念，总算进到自己期望的大学。找工作时也是如此，用尽各种想得到的方法，挤进自己想要进去的公司。想想，这都是有好的计划所带来的结果。
人生至此，我几乎没有输过任何一场游戏，不用等到葛城胜俊来说，工作对我来说也是游戏之一，这次日星汽车的活动也是如此 。而且这次汽车公园的企划案，我想住一定会成功的，到现在我还是这么认为。
他说他对商场游戏有些自信？
要是这样的话，就来一决胜负吧。看谁才是真正的高手，清清楚楚地来分个高下。
但是我该怎么做呢？对方已经剥夺我挑战的机会了。踞的是，我并没有任何能挑起战火的方法。
“怎么啦？”真木露出不可思议的表情看着我。我在想事情时似乎听漏了她说的话。
“没、没什么。可能酒喝多了点吧。”我笑着吃了口甜点冰沙。
出了餐厅后试着约她要不要再到别的地方喝一点，她想都不想就答应了。我招了辆计程车。
“这样我就安心啦，佐久间先生心情很好的样子。”计程车开动时，真木这样说。
“什么意思？”
“嗯，我在想啊……”她在想要怎么说，然后才开口：“我担心你心情不好啊，要是心情低落，脾气也会不好啊什么的……”
“你这样说很奇怪喔。为什么心情不好脾气就一定会不好？”
我这样一说，她翻翻白眼对我说：
“今天白天的时候 啊，我打电话给淳子，你知道的吧？上野淳子。”
“当然知道啊。”
上野淳子赛博企划的人，也是因为她我才认识真木的。她们好像是高中时代的朋友。
“她跟你说了些什么吗？”
“是啊，聊天时聊到佐久间先生，她说你今天可能 有点Blue吧。”
“Blue？”
“因为你本来就被赋予一个大案子的啊，忽然 又被换掉……”
“她这么跟你说的啊？”
“嗯。”
我叹了口气。日星汽车企划一案的佐久间骏介被换下来的事，全公司的人都知道了！一来之不易会有各式各样的谣言满天飞，其中一定有人暗自叫好，因为在工作中被我痛骂的、被我换掉的人也不在少数。
“淳子说啊，把佐久间先生换下来是个错误，没有人可以把事情做得那么几近完美的了。”
“被这样说也是一种光荣啦。”
其实被上野淳子那样的人说成这样我一点不觉得高兴，反而让我觉得更加受辱而已。
“这不是恭维的话喔！她说，除了犯罪以外，大概没有人可以胜过你的！”
“哦……”
忽然心中好像被什么事情绊住，就像发现忘了东西时的前一刻一样，然后总算想起到底是怎么回事，我脑中浮现了一个想法。
“对不起！在这里停一下！”我向司机说：“有一个要在这里下车。”
坐在旁边的真木睁大眼睛说：“怎么啦？”
“对不起，忽然想起有急事要办，我改天一定郑重向你道歉。”
我从皮夹掏出两张一万元的钞票，硬塞给她之后，一个人下了车。真木坐在再开动的车子里，呆呆地望着我。
我再扫了一辆计程车，上车的同时说：“到茅场町。”
在茅场町宝拉饭店前下车，从正门玄关走进去，不经过柜台，直接向电梯走去。
我敲了门也没反应，再敲一次，还是没反应。正想“居然连说一声也没有就退房了”的时候，门忽然开了，在细缝中看见了树理的脸。
“嘿！”
“一个人，是吧？”
“是啊！怎样？”
她点点头，先关上门，将门链拿开后，再把门打开。
房间里的电视是开着的，正播放介绍最新浒歌曲的节目。她好像是躺在床上看电视，床上散满了各式各样的零嘴，床头桌上则放着烟灰缸和保持瓶装的果汁。
“你有没有好好地吃上一餐啊？”
“刚才去了餐厅。”
“吃了什么？”
“为什么要问这些？”
“担心你的身体啊，不吃些营养的东西的话不好的啦。”
“哼，”她一面看着我，一而在床边坐下说：“把重要客户的大小姐送回家时，要是瘦巴巴的话，你也不会给人什么好印象的吧！？”
依然没变，还是那么伶牙俐齿，真想让人挫挫她的锐气。
“接下来呢？会想要回家了吗？”
“不是说过了不回家的吗？真啰嗦耶！”
“只是想确认一下罢了，因为这是件重要的事！”
“重要的事？”她皱了一下眉头说：“什么意思？”
“等一下再解释。我还想要确定一件事情，你昨晚说要我帮你拿钱来，而且说是自己可以继承的那个部分的金额，那个开玩笑的吧！？”
“要是开玩笑的话，才不会那样说。我又不是小孩子，不会光只为了想要知道家人有多爱我就离家出走的！”
“那真的是认真的喽？”
“是真的！你要我说多少遍啊？”她很生气地说。
“那好！”
我就坐着打开旁边的冰箱，拿出一罐百威啤酒，拉开瓶盖，大量冒出的泡沫弄湿了我的手。
我喝了一口，把罐子放在桌上，再重新看着树理的脸，她露出讶异又厌恶的表情回着我。
是下决心的时候了！她要是听了我的提议，会有什么样的反应呢？要是拒绝的话，那一切就玩完了。她爸爸会通知小塚，会逼迫他马上杀我的头！小塚是无法反抗葛城胜俊的，那我就会被赶出公司！
只是现在在赛博企划公司里被这样看贬也是很惨的！这样还不如赌它一把！
想起小时候在商店街的电玩机，在攻城游戏过时后，出现了一堆数不清的电玩游戏，那时的我一有新的电话游戏就往游乐场跑。在彩色画面的背后，是机器在向我挑衅。
INSERTCOIN——此刻和那一瞬间是相同的！
“要不要来玩个游戏？”我开口说。
“游戏？”树理的眼神充满了疑问。
“可以完成你的心愿游戏喔。你可以从葛城家拿到你认为应得的钱，同时我也可以拿到我应有的报酬。”
“你是说要做什么的意思？”
“哦？这话很令人意外喔，这原本可是你说的话哟！”我再拿起啤酒，大大地喝了一口，然后看着她说：“是个绑架游戏！”
第四章
一进到屋子，树理脱鞋子前先吸吸鼻子闻了一下。
“有味道吗？”我问她。
“没。我以为男生的房间味道会很重。不过气味还不错呢，是薄荷吗？”
“是芳香剂啊。我也不喜欢房间里有味道，就算是自己的味道也一亲。”
我住的地方是一房二厅一厨。树理坐在客厅的两人沙发上，环视房间后说：“基本上还蛮干净的嘛。”
“哦——看不出来嘛。”
“习惯了也就没什么。关键是不要让东西增加，没用的东西就一直扔掉，这样的话打扫起来也不会过于麻烦，三十分钟就可以打扫完。一星期有一万零八十分钟，努力个三十分钟，可以换来剩下的一万钟的舒适，挨过来说，要是舍不得那三十分钟的努力，那就一定要过那剩下不舒服的一万钟了。”
树理在我说话的同时，很明显地露出一副厌恶的表情。
“有什么喝的东西吗？”
“来煮个咖啡吧。”
她不点头，眼睛看着那座靠墙的瑞典制的橱柜。
“酒比较好吧。”
真是创造性的小女生！但是今晚就顺着她的意吧。
“OK。啤酒、苏格兰威士忌、波本、白兰地、日本酒。”我边屈指边说：“你要什么？”
树理萧萧疏雨吹檐角翘着脚，还将双手横抱在胸前说：“我想香槟王耶，粉红色的。”
真想揍她一拳，不过忍耐一下吧。
“平常都有一两瓶冰着，不过刚好昨晚喝完最后一瓶。葡萄酒的话还有，就将就一下吧。”
树理哼了一声，然后说：“没办法喽，那喝红的好了。”
她挺了一下身体想要装成成熟女人的样子。算了，就让她爽一下好了。
“遵照你的指示！”
别人送的意大利红酒躺在橱子里的角落。我拿着旋转式的开瓶器拔出软木塞。
树理喝了一口在嘴里品尝了一下。我心想，她应该会说这酒还年轻吧。
不过她却好像很满足地点了点头说：“嗯，好喝。”
“那太好了。你对酒很讲究吗？”
“不会。”回答得很干脆。“我只要觉得好喝就行了，要记酒名什么的，我觉得很麻烦。”
“不过你却知道香槟王。”
“关于香槟我只知道这个而已。我爸爸常说的，只有香槟王才称得上香槟，其它的都只算是另一种饮料。”
葛城胜俊的脸一浮现在眼前就令人想反驳。
“香槟这个地方做的气泡酒就叫做香槟啊。不是只有香槟王而已吧。”
我才说完，树理就摇摇头说：
“香槟原本是香槟地区高村修道院的秘方，后来才传到整个地区。而且发现这个秘方的是管理酒窖的唐·培里侬修士（注：Dom Perignon，香槟王就是以他的名字来命名。），所以香槟王才是真正的香槟！”
“好吧，好吧。”我把这便宜的红酒喝下，说：“还真上了一课呢！”
真是令人不快！葛城胜俊是不是也像这样边拿着香槟酒杯边臭屁的博学多闻呢。
“对了，我想谈刚刚的话题。”我开口说。
“游戏的事？”也难怪树理会露出紧张的表情。
“当然！再确认一次，你真的想这样做？”
“你给我个明确的答复，到底有没有心要玩这个绑架游戏？要是还在犹豫就明讲，看是怎样，再给你考虑的时间。”
不过她却一副很不耐烦地摇了摇头说：
“我也说啦，我不是闹着玩才离家出走的。我恨葛城家！这个游戏我玩定了！”
“那好！游戏开始前我们先来结盟仪式，”我将两个酒杯倒满酒，拿起自己的说：“预祝我们游戏获胜！”
树理也拿起酒杯，两个人干了杯！
我还没有想出什么特殊的作战计划，一切都从现在才开始。但是我好久没这么兴奋了，竟然可以玩这么有挑战性的游戏！
“有两三件事要确认一下。”我竖起食指说：“首先我，要知道你离家出走的事有没有向其他人提起，譬如说跟朋友打了电话什么的？”
树理马上摇摇头说：
“没有理由这样做吧，要是他们跟家里说就麻烦了。”
“好。再来，把昨天到今天的行踪一一说出来。嗯，你不是去了餐厅吗？是哪一家？”
“为什么要问这些？”
“想要明确掌握和你接触过的人，万一有人记得你的脸的话就麻烦了。”
“这种事，你就别操心了。”
“听清楚了，你想想看，为什么犯人会被警察抓到？因为他们都不在乎自己的行踪。在哪里、是如何留下的，没有这种自觉的话，也就无法研判警察会采取什么行动。“
“但是你认为餐厅的服务生会记得我吗？他们每天要面对那么多的人客人。我去的时候，也有其它的几十个客人在，打个赌，我想服务生才不会那么仔细去看客人的脸呢。“
“我也希望是这样啊，但是，你要有你的脸是被看到的警觉性！“
树理叹了一口气说：
“出了那家饭店右转直走，就在前面的丹尼斯餐厅啦。我吃的虾仁焗烤饭和沙拉还有咖啡。”
我拿起电话旁的便条和原子笔，记下丹尼斯餐厅、虾仁焗烤饭、沙拉、咖啡。
“坐在柜台座位吗？”
“是窗边的位子，吸烟席比较空。”
“在那里没有做出什么让人留下印象的事吧？”
“我没有想到要那样做。”
“为什么人家要盯着我看？”
“因为你长得蛮美的啊，说不定就有男生想把你啊。”我看着树理那张标致的脸说道。
树理笑也不笑地转过脸去。
“说不定是有啦，只是我没注意到。在那种场所我也是尽量不和人互看的。”
“那样更好。”我点点头说：“那出了餐厅之后呢？”
“去了便利商店，买了零嘴和果汁。”
好像就是散在床上的东西。
“那一家便利商店？”
“餐厅对面那家。”
我知道那家便利商店，里面卖酒，我曾在半夜里去买过东西。
“你只买了零嘴和果汁，没有和店员聊天吧。”
“店员是个像刚被裁员的欧吉桑，光不打错收银机按键就已经去掉半条命的样了。”
“便利商店之后就直接回到饭店了吧？”我看点头后，又继续说：“有跟饭店的人照过面吗？”
“这个嘛……”她歪头说：“回饭店时曾经过柜台，说不定有谁看到我。唉哟，我怎么知道事情会变成这样。”
“这个我知道。没关系的。”
我看着手边记的便条纸，见过树理的人可能有餐厅的服务生、便利商店的店员和宝拉饭店的人员。但要是想住她所说的话，那么这里头似乎没有人对她有什么特别的印象。
“问题在于公开侦查的时候了。到时候你的照片会在市区内流通，而这些你提到的人，说不定其中有人会想到曾经看过你。”
“哪有可能！”
“我也是这样想。但是通常计划性犯罪会被识破，往往就是这个哪有可能的时候所发生的。没办法安心哩。”
“那怎么办？”
“只能严厉要求不要让你的照片曝光。虽然这么做太流俗了一点，但只好先这么跟对方放话了。”
“放话？”