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他诚惶诚恐，“再造之恩，没齿难忘。”
“既然如此，有一件要紧的事，还望金大人务必帮忙。”
“什么？跑了？”犬戎男人对着八都怒吼，一双鹰目中仿佛要喷出火来，“一个柔弱的女人，你竟然让她跑了？”
“主人恕罪…”八都趴在地上，一个劲地磕头，犬戎男人一挥手，“自己去领五十马鞭！”
“是。”八都仿佛得了大赦，退出门去。巴尔思坐在一旁，“二王子，不过是个卖花女，何必动这么大的怒？”
“我看那女人很眼熟，只是想不起在哪里见过。”
巴尔思大笑：“二王子是头次来襄月城，怎么会见过一个曦朝女人？”
“不，是在犬戎见过。”二王子眼睛微微眯起，“我原本想，想不起就算了，带回王庭去，总有一天能记起来，没想到却被她跑了。”
“王庭来的消息，单于已经坚持不了多久了，二王子，您还是早日回去的好。”巴尔思劝道，“那曦朝女人，就不要再想了，等你做了单于，什么样的女人得不到？”
二王子依然不甘，但这毕竟是曦朝都城。他端起酒杯，一饮而尽，这曦国，连杯子都小，让人憋屈。
第二章出京
〔夫妻多年，分别已久，再次相见，为何她仍然是处子之身？这一切，是阴谋还是？〕
杨怜儿拖着长裙，没命地跑。她第一次觉得宫里的廊腰缦回这么长，这么长，长得好像隔绝了生死。
“娘娘，娘娘，您慢点。”宫女太监们在身后上气不接下气地跟着，“您不能去啊。”
杨怜儿什么都听不见，冲到长信宫门前，宫门果然被木板给钉死了，重重叠叠。她忽然想起三年前，她也曾满含着怨毒，命太监们将这座宫的宫门钉起来，封得牢牢地，将那个碍眼的女人活活饿死。
报应，这是报应么？
“快，给本宫拆了！”她尖着嗓子大喊，许是跑得太快，发髻有些散了，簪子松松地挂在青丝里，仿佛随时都会掉下来。
“娘娘，王爷的命令，谁都不许进去…”
“闭嘴！”她没有了平日里的端庄，面目狰狞宛如恶鬼，不管了，她什么也不管了。即使之前掩饰得再好，但听到杨恪已被关在长信宫饿了将近七天，她就像是疯了一样，脑子里一片空白。
不，她不能让他死，他是不是皇帝，爱的是谁，她都可以不顾，她只要他活！太监们忤逆不得，只好动手拆了一块门板，她迫不及待地冲进去，却看到一座空空如也的大殿。
他在哪里？
众太监宫女也傻了眼，里里外外找了一遍，活不见人死不见尸。
“哎哟，这可不得了！”一个六品的太监猜出了几分，“得赶快禀报王爷，逊帝不见了！你们还不快送娘娘回昭阳宫去！”
他——是逃出去了么？
不知该高兴还是该悲伤，她觉得自己的心都空了。
她不过是江王手中的一枚棋子，可是，棋子也是有心的，如今，她已经永远失去了所爱的人，没有他的双手，没有他的温暖，这漫长的一生，究竟有何意义？
她又要如何，才能一个人孤独地走完？
更夫打过了五更，天快要亮了。以前要上早朝，习惯了早起，杨恪听见外面的廊子上有人走动，便开门出来，见钟品清正仰头望着天空，满脸愁云。
“清儿，怎么起得这么早？”
“我在观测星象。”
杨恪愣了一下，以前她不是斥星象之说为邪说么？为何如今却观测起星象来？这天官历学，她又是从何处学来的？
“星象如何？”
钟品清叹息：“熒惑守心，帝王退位，改朝换代。”
杨恪惊道：“怎么解？”
“荧惑星侵入心宿星，象征帝王有灾。《史记》中记载，天宫图中出现这种星象之后，秦始皇驾崩，九州四分五裂。”
杨恪如遭雷击：“你的意思是，大曦朝要乱了？”
“乱是已经乱了，四处都有流民闹事，我担心的是这帝王之灾，不知说的是你，还是现在的赤诚帝。”钟品清脸色黯然，杨恪沉默着，轻轻抓着她的双肩，“大难不死必有后福，我不是那么容易就死得了的。倒是你…”望着她艳若桃李的容颜，不知是不是错觉，她五官的轮廓似乎较之以前坚毅了许多，“这三年，你在哪里？这一身的功夫，又是从何处学来的？”
三年，他难以想象一个孤身女子在这样的乱世如何生存，她有没有…
失身两个字，他问不出来，也不知如何问，无论对于她，还是自己，都是莫大的羞辱吧。
钟品清的愁容又深了一分，抬头看着他：“我…”
杨恪忽然一怔，从衣领的缝隙里，他看到她后颈的一条鞭痕，胸中涌动着一股怒意：“是谁打的？”
话音未落，慕容将军匆匆而来：“陛下，娘娘，快躲起来。”
两人一惊，连忙回到房中，钟品清将窗户微微开了条缝，看向街上，成队的御林军挨家挨户搜索，不由得皱眉：“奇怪，昨日似乎没这么多兵力啊。”
杨恪沉默一阵，忽然惊道：“难道他们已经发现我不见了？”
正说话间，突然听到前院有喧哗之声，慕容北道：“不好，御林军来搜客栈了！”
杨恪脸色大变：“这客栈可有后门？”
“恐怕连后门也有官兵！”钟品清打开柜子，拿出一大盘油彩，“慕容将军，怕要委屈你了。”
“军爷，诸位军爷，我这小店里怎么会有钦命要犯呢，你们一定是搞错了。”店小二吓得腿肚子发软，小心地跟着御林军的后面，领头的校尉冷声道：“有没有，搜过才知道。”说罢，一脚踹开天字号房的门，看见两个年轻姑娘，脸上涂着厚厚的油彩，穿着戏衣，正挥着长长的水袖。
“则见他钗蝉玉横斜，髻偏云乱挽。日高犹自不明眸，畅好是懒、懒。”穿红衣的那个女子唱道，是《西厢记》的戏词。御林军往屋中扫了一眼，还有个穿老妪行头的人，油彩将脸涂得很白，想必演的是崔母。
校尉将手中画像一展：“见过这两个人吗？”
红衣女子过来欠身：“回军爷，我们这几日一直在客栈里排戏，并未出门，更不可能见过什么要犯了。”
校尉的目光环视四周，落在演崔莺莺那女人的身上，走过去死死盯着她的脸，她娇羞地别过脸去。
“长得不错嘛。”校尉捏住她的下巴，迫使她望着自己，“叫什么名字？”
“军爷，我们明晚要在兵部尚书李大人的府上唱戏，您高抬贵手…”红衣女子凑过来，塞了一锭银子在他手里，他掂了掂，足有五两，便收入怀中，“这两个要犯犯的是杀人越货的大罪，如果见到了，一定要立刻报官，敢窝藏，凌迟处死！”
“是，军爷。”红衣女子迭声答应，他一挥手，“走！”
门终于关上了，钟品清松了口气，杨恪拔下头上的簪钗，狠狠地掼在桌上，脸上涌动着刻骨的怒意：“奇耻大辱！简直是奇耻大辱！”
“陛下，忍得胯下之辱，才能成就大业。”一身老妪打扮的慕容北沉着脸道，他刚刚刮去了留了数年的胡须。
一整天杨恪都阴沉着脸，他忽然明白，没有了皇帝的光环，他就什么都不是，只能任人欺凌。
以前，所有的恭维、所有的跪拜，都只是理所当然，而现在，连尊重都变得奢侈。
拳头在渐渐缩紧，他要夺回来，那是属于他的江山！
风清月正圆，窗外的梧桐叶微微轻摆，发出低低的沙沙声。
唐风跟着太监走进书房，一身锦袍的江王爷正站在檀香木的书柜旁，手中拿着一本前朝的善本书。也许是长时间的劳心劳力，不过四十四岁的他，头发已经花白了，一双狭长的双目深不见底。
“参见王爷。”
“免礼了。”江王缓缓说，“那个人…查得如何了？”
唐风低着头：“属下…属下彻查了整个襄月城，都没见到他，恐怕是早出城去了。属下已经下了海捕公文，不过数日，便能抓获。”
江王皱眉：“他已经退位，何况只是个天真无知的毛头小子，本来不足为患，只是慕容北又在这关口被人救走，若是让他回到朱厌城，以十万铁甲军拥杨恪复位，恐怕会成为我们的心腹大患。”
唐风唯唯诺诺，不敢多言。他负手而立，望向窗外：“如今正是新政推行最关键的时刻，大曦经不起内战，唐指挥使，加派兵力，一定要抓他们回来！”
“是。”唐风一拱手，弯着腰退出去。
院子里开着栀子花，香味甚为浓烈，他的剑眉皱得更深。长信宫有众多太监把守，那小子究竟是怎么逃出去的？
究竟是谁，在帮助他？
各国进贡结束，贡使开始陆续离京，大曦的进贡，都是厚往薄来，使节们贡的是各国的土特产，而曦朝赏赐的却是金银珠宝，因此贡使都志得意满，满载而归。
高丽贡使身穿白色深衣，骑着一匹高丽马，带着两车赏赐，朝襄月城北门而来。
“站住！”御林军校尉挡在门前，金洙正拿出通关文碟，“我乃高丽贡使，请放行。”
校尉将文碟仔细看了看，又将目光在队伍中扫了一扫，不过几个家奴和一队高丽士兵：“那马车里坐的是谁？”
“是本使在襄月城收的小妾。”
“打起帘子！”
金洙正大怒：“放肆，本使的女眷，岂是你说看便看的？”
“使节大人息怒，属下等在查两个钦命要犯，不过例行公事，还请大人见谅。”校尉一拱手，金洙正冷哼，“莫非将军认为本使马车里藏了要犯？”
“不敢，不过若不查仔细些，怕王爷那里不好交代。”
他搬出江王，金洙正虽然不愿，却也不得不妥协：“要看便看吧，不过切不能惊动了本使的美人！”
“这是自然。”校尉亲自过去，掀开帘子，果然看到两位相依而坐，身穿红衣，头戴金银的美人，双眸如水，宛若秋波流转，朱红的唇，朝他微微一笑，他觉得自己的魂儿都被勾走了，愣了半晌也没回过神来。
“将军！”金洙正怒道，“你要看到几时？”
校尉脸一红，才发现自己唐突了，连忙放下帘子，拱手道：“得罪了，请。”
马车又颠簸起来，车轮声在杨恪耳边响起，他脸一冷，目光深邃阴沉，透露着一丝愤怒与仇恨的味道。
刮了胡子、用薄纸在脸上贴出皱纹的慕容北，改头换面成了家奴，竟像是换了个人，无一人能认出。又有谁能想到，要抓的人，会大方地站在自己面前，而曾经的皇帝，竟然会男扮女装呢。
一路过来，四处都能看到兵士，但金洙正的身份毕竟特殊，倒还算顺利。
下榻的驿站还算干净，金洙正掩了房门，俯身朝杨恪拜下去：“参见陛下，让陛下受委屈了。”
“金大人不必多礼。”杨恪连忙将他扶起，“这一路就要劳烦金大人了，不知准备辎重之事，金大人可否帮忙？”
“陛下对臣有救命之恩，臣定当尽全力说服我王。”金洙正道，“车马劳顿，臣就不打扰陛下和娘娘了，告退。”
“等等。”钟品清叫住他，“金大人，可否为我另安排一间屋子？”
金洙正一愣：“娘娘不与陛下住在一处么？”
她微微点头，金洙正道：“不瞒娘娘，驿站客房吃紧，恐怕要怠慢了。”
钟品清无言，他退出门去，目光朝她微微望了一眼，梦中那一株白牡丹，始终只能在梦里，那是他永远也无法触及的美丽。
今晚的夜色，凄迷。
“清儿。”少年帝王握住她的手，“你还在生我的气吗？”
“啪”，青铜灯台里爆起一朵灯花，一如三年前的那一晚。
抽回手，钟品清静静地、淡淡地说：“还记得割在我父亲身上的那一千三百刀吗？听说足足割了两天，第一天晚上爹还喝了半碗米粥和参汤。”
心倏地一寒，他的眼睛里蒙上一层绝望，三年前，废她为庶人，将她满门抄斩的时候，他就永远失去她了。
那全家大小五十九口，除了她，再也没有生还。
杨恪一咬牙，抽出佩剑，交到她的手上，剑尖指向自己的喉咙：“来，刺下去，你就能为全家报仇了。”
怒火在钟品清的眸子里燃烧起来，她将长剑狠狠扔在地上，怒道：“你明知道我不会杀你！我若要杀你，又何必费尽千辛将你从宫里救出来？菲儿还被关在西宁侯府，你有什么资格说死？”
说罢，拂袖出门，杨恪捡起剑，如同寒冰般的剑身映照他涂着胭脂的脸，耻辱明明白白写在这些女人的物事里。
是的，他不能死，他还有大事要做。
而你，清儿，你始终是爱我的。
西宁侯优雅地拱手，朝江王行了一礼：“舅父。”
侍从端上两杯好茶，江王端起来轻饮一口：“这是今年新收的大红袍，你且尝尝。”
“谢舅父。”
“听说近日你府上又收了几名歌姬？”
西宁侯眉角一挑：“没错，都是从江南选来的美人。舅父若喜欢，小侄这就命人送过来。”
“江南？”江王不动声色地望着他，“就没有西域美人？”
西宁侯霎时明白他唤自己来的用意，却依然面如春风：“什么都瞒不过舅父的眼睛。不错，小侄确实将那劫法场的色目女人收进了屋中。”
江王脸色一沉：“大胆！”
“舅父息怒。”西宁侯微笑，“那女人不过是个小卒，杀她不过像捏死只蚂蚁。不过，杀了未免可惜。”
“听说，她是个妖孽？”
“正因为她天赋异禀，才更不能杀，今后说不定有用得着之处。”西宁侯起身，朝他拜道，“舅父就依了小侄这一次，小侄自当戴罪立功以报之。”
“立功？立什么功？”
“舅父不是要搜寻那逃出去的逊帝么，小侄知道他在何处。”
江王一惊，霍然起身：“你知道？”
“舅父请想，他若要出城，混在什么队伍里最能瞒天过海呢？”
江王沉思片刻，忽然大悟：“贡使！”
“不错，那高丽贡使曾受过他大恩，必然不会坐视不理。请舅父立刻派人追上金洙正，小侄敢断言，节律皇帝必定在他身边！”
“好你个轩茗，纵情女色，竟也能想出这等计谋来！”江王大笑，“来人！派一支锦衣卫，即刻出城，追击高丽贡使！”
西宁侯坐回梨花木椅，端起茶杯，茶香缭绕之下，是他略带深意的双眸。
高深莫测。
马车颠簸了一下，渐渐慢下来，外面传来喧哗之声。杨恪挑开窗帘，看到衣衫褴褛的百姓一个个携家带口，从马车边走过去，一脸菜色，眼中是浑浊与绝望。
“他们是？”
“是流民吧。”钟品清皱眉，“新政的恶果。”
杨恪叹息，离开京城已经四天了，慕容北已经先行去了朱厌城，不知这一路，老将军是否能平安。
金洙正在车外道：“公子，少夫人，流民太多，今天天黑之前恐怕翻不过首阳山了，只能在山脚下扎营。”
“首阳山？”杨恪望过去，天边有一座高山，绵延数百里，“这山我曾在奏折里见过，说是山中有匪盗，据山为王。此山地形复杂，易守难攻，朝廷曾多次派兵围剿，都未能将其攻下。”
钟品清有些担忧：“金洙正带的这两车珠宝，恐怕早就招贼惦记了罢。”
车又往前行了几里，忽然听到几声惨叫，两人大骇，挑起帘子，看见一队身穿飞鱼服的锦衣卫骑马飞奔而来，流民们躲避不及，被踢飞了好几人，一时间尖叫连连。金洙正大呼：“公子，少夫人，快跑！”
钟品清催赶马匹，怎奈流民太多，马车停滞不前，杨恪急道：“快跳车！往林子里跑！”说罢，拉起她跳出车外，朝路旁的树林冲过去。
锦衣卫一眼就看到二人，策马便追，流民接踵摩肩，无法闪避，他们嫌碍事，抽出绣春刀，一刀砍翻好几个，一时间，血流成河。
听到惨呼，杨恪忽然停下步子，回过头去，看见一个妇人护着自己的孩子，一匹白马人立而起，前蹄狠狠朝她踏去。
本能地抽出匕首，朝白马扔过去，这一刀用了全力，匕首刺进马腹，白马嘶鸣一声，后仰倒地，将一名锦衣卫压在身下。
这变故不过电光火石，连钟品清都不禁愣住。养在深宫里的少年帝王，竟然有这样的本事！
“清儿，那是我的子民，我不能扔下他们不管！”杨恪拔出佩剑，“你们要抓的是我，不要滥杀无辜！”
带兵的校尉一眼就认出这少年是逊位的皇帝，勒住马缰，一拱手：“请侯爷跟属下们回去，属下们自然不会为难这些流民。”
这个时候，他才记起，被迫禅位之后，江王封了他一个违命侯。
这封号，亡国之君李煜曾用过，杨远山是要羞辱他！
“给我一匹马。”他说，“我跟你们回去。”
钟品清脸色一变：“杨恪！”
“侯爷之命，属下自然照办。”锦衣卫将他团团围住，其中一人牵了匹枣红马来，他翻身上马，那校尉道，“侯爷，请将剑交与在下。”
杨恪将剑递过去，校尉正要接，忽然剑光一闪，他觉得自己飞了起来，然后重重地落地，在这世上最后一眼，看到的竟然是自己骑在马上的身躯。
众锦衣卫见头领被斩，脸色大变，想要拔刀，杨恪忽然指着其中一人大喝：“陈涧西，你还认得朕吗？”
那名叫陈涧西的锦衣卫忽然愣住，拔刀的手有些颤抖：“陛下…”
“还记得，你父母之冤，是谁给平的反吗？”杨恪厉声问。
陈涧西如遭雷击，双膝一软，跪了下去：“陛下，臣对不起陛下…”
杨恪将剑一挥，对众锦衣卫道：“你们都是朕的臣子，都受过朕的恩惠，如今却帮着江王那乱臣贼子来对付朕，你们有什么颜面见朕？”
一时间，众人脸上都有愧色。其中一人忽然大吼：“兄弟们，他早就不是皇帝了，如果捉他回去，王爷必有重赏，什么恩惠，哪有平步青云来得实在…”话还没说完，就被陈涧西一剑砍倒，“陛下，快走！这里有我！”
谁知杨恪却异常冷静：“陈爱卿，既然你没有舍弃朕，去求取荣华富贵，朕也不会舍弃你。你们都听着，朕既然能从皇宫里出来，就能再回去！他日朕若重登帝位，各位就是开国元勋，封侯拜相，不在话下！”
这次来的大多都是旧日在宫中任职的锦衣卫，或多或少受过杨恪的恩惠，众人迟疑不定，陈涧西忽然跪倒在地：“属下愿誓死追随陛下！”
另几人互望一眼，拱手道：“陛下，我们并非不肯跟随，只是家中老小都在京里…”
“不必说了，你们走吧。”
众人朝他磕了个头，纷纷上马，转身而去。
杨恪从马上下来，急匆匆来到钟品清面前：“清儿，你没事吧？”
钟品清摇了摇头，神色复杂。
“陛下。”陈涧西在一旁问，“现在我们该怎么办？”
杨恪回头，看着纷乱不堪的流民：“替我找到高丽贡使。”
陈涧西去了一会儿，领了一个高丽士兵回来，杨恪问：“你家大人呢？”
“大人被流民冲散了。”
“那些赏赐呢？”
“有属下们把守，都还在。”
“好！”杨恪像是打定了什么主意，“涧西，将锦衣卫的信号弹给朕。”
他不再叫他陈爱卿，便是将他当成了兄弟，陈涧西心头热血一荡，取出一只竹筒。他一个箭步跃上高处，将信号弹点燃，一道光升入半空，啪的一声炸开，流民们都停下步子，诧异地看向他。
少年帝王手提长剑，大声问：“你们想活吗？”
人群一下子安静下来，沉默一会儿，有人说：“谁不想活，不想活，我们还逃什么难？”
“逃？要逃到哪里去？”
流民们小声议论：“南方…南方总是好的。”
“我刚从京城来。”杨恪说，“从南方来的难民被挡在城外，每天都饿死冻死上千人。”
人群一阵骚动，有人问：“那，那你说怎么办？”
“进山！”少年帝王将剑朝远处一指，“首阳山！”
“你是说落草为寇？”有人惊道。
“不是落草，只是要活下去！”杨恪目光凛然，“愿意进山的，就跟我来，愿意去南方送死的，悉随尊便！”
人群中又骚动起来，钟品清惊诧地问：“杨恪，你究竟在打什么主意？”
“清儿，现在他们是流民。”杨恪握着长剑，剑身上有鲜血淌下来，“但是稍加训练，他们就会成为一支军队。”