梅子七点头道：“除他之外，还有谁有能耐调动几位堂主出手呢？”
尉迟明玥顿生了满脸不屑，道：“不愧是尉迟山庄的作风，真不入流。”
梅子七笑笑，道：“小四啊，你不去看看？”
“他盗取 ‘镇壶’，提他审问也是应该。我去做什么。”尉迟明玥啜着手中甜酒，不加理会。
梅子七轻轻拍了拍手中的折扇，笑道：“小四啊，看了今早的事，你还不明白么？”
“什么？”尉迟明玥不解。
“真傻假傻暂且不论。今早被人围攻，除你之外，他不曾对任何人留手，显然早已不知尊卑顾忌。如今四位堂主捉他审问，一番顽抗是免不了的，只怕他不到鱼死网破，不会罢休啊……”
尉迟明玥思忖起来，低头不语。
“小四，那只右手，你不要了？”梅子七笑问。
尉迟明玥听罢，站起身来，“来人！跟我去看看！”
……
尉迟山庄有四大堂：升云、步烟、凌风、行涛。四堂分立在尉迟山庄周围，护卫山庄。
尉迟明玥带着一众仆从赶到之时，只见火把之光，亮如白昼。四大堂主除了步烟堂堂主重病在身，由人代职之外，其余三人皆是亲自上阵，各领数十名亲信高手，这般阵仗，只为捉拿狄秀一人。
待尉迟明玥看到那人情状，竟生出莫名的怜悯之情来。
他被一众高手包围，十几名弓箭手满弓环伺，封死了他的行动。他的右臂和左腿皆中了箭，殷红的鲜血渗透他单薄的衣衫，滴落在地，染红白雪。他发丝散乱，眉头紧皱。想必先前已有一场恶斗。许是因为痛楚和寒冷，他气息凌乱，身形微颤。如此情势之下，却依旧没有丝毫退让之意。
“狄秀，还不束手就擒！”开口的，是升云堂堂主，范祺。
狄秀充耳不闻，反倒出招攻向了离他最近之人。弓箭手见状，立刻放箭，将他逼退。
双方再度僵持，气氛紧张非常。
便是此时，尉迟明玥朗声开口，道：“他的右手是我的！”
众人听得此话，皆是一惊。
范祺上前，抱拳行礼道：“四小姐，此处危险，请回吧。”
尉迟明玥并不理会，只道：“我想做什么，轮不到你管。”
范祺略有不满，道：“四小姐，此人盗取 ‘镇壶’，罪不可恕。我等正要捉他审问，还请四小姐不要插手此事。”
尉迟明玥不屑，道：“今早我爹已吩咐全庄上下，不得打扰狄总管养伤。敢问几位庄主凭什么来这里捉人？”
范祺一时语塞。
“四小姐，那你如今前来又是为何？你口口声声要他右手，难道不是寻衅报仇？”一旁的凌风堂堂主裘宇风开口，如是问道。
尉迟明玥神色自若，道：“我只不过声明他的右手是我的，何时要寻衅报仇？……就算我要寻衅报仇，也会光明正大地做，少把我跟你们相提并论！”她轻蔑地看了众人一眼，道，“平日里见了他，你们谁不是恭敬小心、阿谀逢迎。到如今，却一个个争着趁人之危、落井下石，枉你们是堂堂七尺男儿，无耻！”
众人闻言，不禁沉默。
尉迟明玥冷哼一声，继而高声问道：“是谁射他右臂的！给我站出来！”
此话一出，众弓箭手皆放弓低头，谁也不敢开口回答。气氛愈加凝重，双方冷冷对峙。
这时，梅子七开口，道：“诸位堂主稍安勿躁，听不才一言。”
众人将目光移向他，就见他手拿折扇，笑意盈盈，一派悠然之姿，显然是成竹在胸。他见众人不开口，踱上几步，道：“不才虽来尉迟山庄不久，但山庄内的规矩不才还是知道的。财物权位，有能者得之。照不才浅见，今日，几位堂主要杀狄总管容易，要生擒他却不容易……”
“梅先生究竟想说什么？”范祺开口，问道。
梅子七笑笑，用手中折扇指着狄秀，道：“很简单，若是今日四小姐能制服此人，此人就归四小姐所有。要杀要审，由四小姐定夺。”
听得此话，尉迟明玥惊愣当场，几位堂主面面相觑。
“四小姐乃是晴昀郡主之女，南陵王的掌上明珠。此人胆大包天，屡次冒犯四小姐，早就该死。想要发落此人，原也不必这么麻烦。若四小姐开口，尉迟庄主自然没有为了包庇一个下人，委曲四小姐的道理。更不说此事若是传到王爷耳中，别说是尉迟山庄了，哪怕是当今皇上，也阻不了他替外孙女出气。如今，诸位堂主又什么好顾忌的呢？”梅子七说道，“当然，诸位堂主自然也可不采纳不才的建议……不过，我们恐怕就要一直在这风雪中僵持下去了。唉，几位难道不觉得冷？”梅子七夸张地抽了几口气，以示寒冷。
几位堂主交换了下眼神，范祺继而道：“好，若是今日四小姐能制服此人，就交给四小姐发落。”
尉迟明玥听得此话，转头看着梅子七，咬牙吐出了两个字：“先、生。”
梅子七依旧笑得春风得意，他打开扇子，凑到尉迟明玥的身旁，轻轻耳语了几句。只见尉迟明玥瞪大了眼睛，满脸的难以置信，那神情里的震惊就像是见了洪水猛兽一般。
梅子七却笑着，挥了挥扇子，对一众高手道：“诸位让一让啊。”
众人立刻让出一条道来，等着看尉迟明玥如何大显身手。
尉迟山庄之内，无论男女皆修习武艺，但这尉迟四小姐却是例外。众所周知，南陵王极其不满女子学武，尤其是他自己的女儿、外孙女，亦曾放出话来，说：本王的掌上明珠若要习武自保，本王还要千万猛将何用！
于是，尉迟四小姐没学过武功，只学过女红。
当尉迟明玥走到狄秀面前之时，所有人都摒住了呼吸，等着看眼前的发展。
尉迟明玥抬眸，望着眼前之人。
他的发上、肩头早已落满雪花，融化的雪水湿透了衣衫，渐渐结冰。他每一次的喘息都在寒冷中氤氲出白雾。听得出来，他的呼吸微有颤抖，想必已是冷极。他戒备地看着尉迟明玥，却并不攻击，也不躲避。
尉迟明玥犹豫片刻，清了清嗓子，略带不情愿地道：“我会保护你。”
五个字，简单直接。
周遭之人听到这五个字的时候，神情就与方才尉迟明玥的一般，难以置信、惊愕非常。
寂静，让尉迟明玥生了莫名尴尬。天寒地冻的，她不睡觉跑出来淌什么混水啊！而且，这个梅子七，摆明了是想凑热闹、找乐子。联想起白天里的事，她愈发尴尬。她好歹也是堂堂南陵王的外孙女，竟然跟自己的死对头说这么不可理喻的话，以后还怎么树威啊！
她正觉丢人，准备扭头走人之时，忽听他开口，说了一声：
“疼……”
她站定步子，刚要说什么，却被眼前所见震住了。他望着她，竟落下泪来，神色之中，满是委屈无助。他的声音微微哽咽，哀怨道：“……好疼……”
她目瞪口呆，手足无措，好半天反应不过来。
他举步想走近她，脚下却一个趔趄，往前倒去。她并未多想，忙伸手扶他。待他站稳，她一抬眸，就对上了他的眸子。
一瞬之间，她心上一颤。
他的眼神之中，似有千般委屈、万种苦楚想要倾诉，但他终不开口，只是忍着泪，静静望着她。那一刻，她竟觉得，自己是他唯一的依靠……
意识到这可怕的念头，尉迟明玥慌忙打住。她移开视线，轻描淡写地说道：“走吧。”
听得这句话，他展颜微笑，应了一声：“嗯。”
这时，一旁的梅子七笑着，朗声道：“诸位堂主，想必答案已经很清楚了吧。”
惊愕僵硬的众人这才反应过来，四位堂主又一次面面相觑，最终，默默退散。
第四章
待事态平息，众人回到南苑暖阁，尉迟明玥回想起方才所作所为，尴尬羞耻之感立刻复苏。她呆呆坐在软榻上，微微有些僵硬。
她身旁，梅子七笑得欢愉无比，“小四你看，我说得没错吧，哈哈哈……”
尉迟明玥看他一眼，没好气道：“什么没错！大错特错！我是要废了他的右手！不是要救他！”
“先救他才能废他嘛，循序渐进，循序渐进嘛，哈哈哈……”梅子七笑得愈发欢乐，“啧啧，不过我说小四啊，看起来，他是真的喜欢你呀。”
“胡说！”尉迟明玥立刻反驳。
“我哪有胡说啊。”梅子七伸出一只手指来，笑道，“一句话。只用一句话你就制服了人人谈之变色的‘狄总管’哪。若不是他对你有情，难道还是你修成了绝世神功不成？”
“不可能！”尉迟明玥并不多做辩解，只是斩钉截铁地否定。
梅子七笑着打扇，道：“别急着否定嘛。你再想想他的事，说不定能想出什么线索来。”
尉迟明玥虽有不悦，却还是老老实实地回忆起来。这一想，竟想起了她第一次见到他时的事情。
那是她十四岁那年的正月，尉迟家派使者拜会南陵王，提起了让她认祖归宗之事。双方商议半日，南陵王终是允了。三日之后，便点齐了婢仆随从，备妥了车马物什，送她去尉迟山庄。
不过，她年纪虽小，爹娘的事她却是知道的。
那年，京城元宵灯会，尉迟思广与晴昀郡主邂逅，一见钟情。虽无媒妁，却私定了终身。两人门当户对，又是郎才女貌，双方父母虽有恼怒，但终是允了婚事。然而，便是在晴昀郡主入门半年之后，她竟发现尉迟思广早已有一妻一妾。为了娶她进门，尉迟思广停妻休妾，甚至将一众子女送至外地教养。而此事，尉迟山庄上下尽知，却无一人知会与她。晴昀郡主心生猜疑，遣人多番查探，才知当年那灯会相逢，原是尉迟思广一手策划，真情假意不可分辨。而后，尉迟思广委婉提起想求南陵十郡其一之事。晴昀郡主当即拂袖而去，返回南陵王府。不日，遣人送书和离。
尉迟明玥还记得，娘亲说起此事之时，并无伤心忿恨之色，只轻蔑傲然地念了几句诗：子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人？狂童之狂也且！
待她明白那句子的意思之后，就暗下决心，绝对不会认那虚伪小人。得知外公答应了尉迟家的使者，她满心不悦。但亲子伦常自当遵从，她只得不情不愿地启程。行至半路，她忽然想出了个有趣的点子来。她找来与她年龄相仿的婢女，互换了衣装，玩一出以假乱真。同行婢仆皆是南陵王府之人，自然由她胡闹，不在话下。
待到了尉迟山庄外的十里亭，迎接之人早已久候。她笑容狡黠地站在马车旁，看着眼前的发展。
而当日迎接她的人，正是狄秀。
那年，他不过十八九岁的年纪，黛青衣衫，碧玉束发，看起来清朗卓然。但眉宇之间，却隐隐带着阴沉冷冽之色。
他走到车马之前，作揖行礼道：“恭迎四小姐回庄。”
车辇中的“四小姐”照着她先前吩咐的话寒暄了几句，他并未察觉异样，恭敬地引众人启程。
她见此情形，愈发高兴，心想着：尉迟山庄的人都是傻瓜笨蛋。
众人走了片刻，眼前忽然出现了一队人马。为首的，是一名三十出头的男子，身着锦衣皮裘，想必是有头有脸的人物。他在车马之前停下，翻身下马，行礼尊了一声：“恭迎四小姐。”继而冷冷看了狄秀一眼，开口道，“狄副总管辛苦了，剩下的一程便由我代劳吧。”
狄秀笑了笑，冷淡回答：“迎接四小姐回府，是庄主亲命，狄某不敢有违，还请李堂主见谅。”
“狄副总管，不要以为庄主器重你，你便可倨傲自大、目中无人！”那被称为“李堂主”的男子斥道。
狄秀的眼神中，掠过一丝杀气。但他却只是低头抱拳，道：“狄某不敢。”
“哼。”李堂主轻蔑地看了他一眼，举步走到车辇之前，放柔了声音，道，“四小姐，在下李琼，乃是尉迟山庄步烟堂堂主。就让在下帮您领路吧。”
他说罢，转身推开那狄秀，翻身上马，领着众人出发。
狄秀不再多言，领了自己的随从离开。临行之前，他却回了头，有意无意地看了尉迟明玥一眼。
这番举动，尉迟明玥看在眼中，却不知用意。她也懒得思考，只想着这个李堂主一样没辨出真伪，果然都是傻瓜笨蛋。
她满心欢喜地继续赶路，不过多时，众人到了尉迟山庄。庄内张灯结彩，婢仆皆是盛装华服，恭迎多时。几名老嬷嬷走到车辇之前，搀下了婢女假扮的四小姐，往宗庙去。
尉迟明玥混在婢仆之中，跟在其后，心头高兴之余不由也有了隐隐担忧。认祖归宗是大事，她找人替代，终究不妥。可她转念又想，事到如今，还怕什么，了不起认错受罚。
她正想着，忽听有人高斥一声：“何方贼人，竟敢假冒四小姐！”
她心上一惊，抬眸望去，就见眼前站着的，是一名二十四五的紫袍男子。他满脸怒气，高声喊道：“狄副总管！”
随他话音，狄秀走出了人群，恭敬道：“属下在。”
那紫袍男子怒道：“你奉命护送四小姐回庄，竟如此大意，该当何罪！”
狄秀单膝跪下，道：“大少爷明鉴，属下的确奉命护送四小姐，但半路之上，已由李堂主接手。”
一旁的李堂主闻言，脸色铁青。
那被尊为“大少爷”的男子厉声问道：“李堂主，你作何解释？！”
李堂主愈发惊愕慌乱，只道：“此……此事，我一无所知！”
“一无所知？”狄秀闻言，站起身来，从怀中取出一卷画轴，在李堂主面前展开，道，“这是四小姐的画像，李堂主难道没有见过？”
不等李堂主反驳，狄秀又道：“我先前还在怀疑，为何李堂主执意要护送四小姐回庄，原来，你是另有谋划。你找人冒充四小姐，扰乱认祖大典，究竟有何目的？！还不从实招来！”
尉迟明玥看到这里，想起了先前所见，这才恍然大悟。原来自己那小小伎俩早已被人看穿。如今，这人还利用这点，诬陷他人。
李堂主又惊又怒，咬牙道：“姓狄的，你今天摆明了算计老子！”他拔刀出鞘，喝道：“老子宰了你！”
狄秀并不惧让，抽出佩剑，冷声道：“李堂主，你这是恼羞成怒，想杀人灭口了？狄某奉陪！”
随他二人翻脸，周遭气氛霎时凝重，战局一触即发。
尉迟明玥见状，忿然上前，高声道：“住手！”
紫袍男子本欲呵斥，待他看清她的眉目，却不禁惊讶，道：“四妹？你怎么会……”
尉迟明玥并不理会他，开口道：“易装换人，都是我做的，与李堂主无关。”
狄秀闻言，收剑行礼，道：“四小姐不必担心，属下知您定是被李堂主要挟，才被迫与人调换。如今已在山庄之内，您无需再顾忌此人。”
他的声音虽是恭敬谦和，但在尉迟明玥听来，却是阴沉诡异。她皱眉，道：“我说的话，你听不明白？是我做的，与别人无关！”
紫袍男子闻言，皱眉斥道：“四妹！休要胡言！”
尉迟明玥抬眸，义正言辞道：“我没有胡言！”
紫袍男子正欲说些什么，却听一个另一个声音响起，道：“我尉迟山庄的四小姐乃是名门之后，大家闺秀，岂会做出如此荒唐可笑，有辱门楣之事。”
只见一名四十上下的男子缓步从宗庙中走了出来，看他的衣着威仪，必然是尉迟山庄的庄主尉迟思广无疑。
尉迟思广看着尉迟明玥，笑意慈祥：“明玥，你不必害怕，爹爹定会为你做主，谁也不敢胁迫你的。”他转头，又望向了李堂主，冷冷道，“李堂主，事到如今，罪证确凿，你自行了断罢。”
李堂主的脸色苍白如纸，他微颤着，慢慢举起了手中的刀子，横上自己的颈项。
“慢着！”尉迟明玥开口，喝止道。
“明玥。”尉迟思广看她一眼，冷声警告。
尉迟明玥却不退让，她上前几步，道：“我就是荒唐可笑了，如何？”她满脸傲然，盛气凌人，“易装换人，是我不对。就算被耻笑责罚，我也敢作敢当。荒唐可笑，也是我一人之事，有什么‘有辱门楣’的。”
她抬眸，望了一旁的狄秀一眼，继续道，“如果今天我为了顾全颜面，任由你将我的过错当作陷害他人的借口，才真的有辱门楣！
狄秀闻言，微微惊愕。他垂眸，不再看她。
尉迟思广的神色中生了不悦，“明玥，休再胡闹！”
尉迟明玥扬眉一笑，“胡闹？”她语带轻蔑，“若不是我胡闹，我还真不知道，世上还有这样颠倒黑白的事情。更不知道，原来在尉迟山庄，为了颜面，可以是非不分、草菅人命。哼，这个宗，不认也罢！”她说罢，拂袖转身，“来人！打道回府！”
一众南陵王府的仆从当即出声应和，准备回返。
尉迟思广见状，不禁惊愕万分。
宗亲见状，慌忙上前挽留，好言相劝。好不容易，总算是劝得她认祖归宗。换人闹剧，就此作罢。
不久之后，尉迟明玥听闻，李堂主的绝学“锁心腿”秘籍被盗。其后又过了一年，尉迟明玥再来山庄之时，李堂主已身染重病，卧床不起。虽然没有任何证据，但她却知道，这些事情，必定是那“狄副总管”所为。
她想到这里，皱眉自语，道：“原来是那时候结下的梁子啊……”她点点头，“难怪他一直以来都对我不善了……”
这么一来，她愈发肯定，那什么喜欢不喜欢的，必定有诈。她不禁满心愤怒，咬牙道：“想骗我，哼！做梦！”
梅子七却笑得狡黠，不住地摇头叹气。
正在此时，两名婢女疾步而来。只见那二人神色狼狈，皆是一副欲哭无泪之相。婢女行过礼，忍着笑意，说道：“启禀四小姐，狄总管不让我们给他疗伤。要不，四小姐您亲自去？”
尉迟明玥正生气，听得此话，大怒而起，“大胆！放肆！得寸进尺！看我不教训他！”
她说罢，风风火火地冲出门去。
第五章
暖阁隔壁，是一间套间。南苑之内并无客房，众人就辟出这间屋子，暂时安置狄秀。尉迟明玥进屋之时，就见一众婢女窝在门口，交头接耳，谈笑私语。看到她来，众婢女忙行了万福，尊了一声“四小姐”。
尉迟明玥也不管她们，径直往屋内走。只见屋内满地狼藉，散落的药剂，打碎的杯盘，倾翻的桌椅，浑然一副混战之后的景象。狄秀侧躺在床上，左手撑着床沿，依旧是戒备之姿。
尉迟明玥见状，忿然开口：“你想怎样？！”
狄秀闻声一惊，抬眸望向了她。
尉迟明玥走到床前，俯视着他，怒道：“你别太过分了！我是不会给你疗伤的！你死心吧！”
狄秀的脸色苍白，疲惫颓然，显然是连说话的力气都没有了。听得尉迟明玥这般斥责，他只是静静望着她，眼神之中复又生了委屈无助之色。
尉迟明玥见他如此，也不知道该不该再训斥了。
随她进来的梅子七看到如此情景，摇头叹气，继而转身对那群婢女笑道：“唉，我知道了，一定是你们这些丫头平时骄狂惯了，怠慢了狄总管。”
婢女之中有人开口，娇嗔应道：“先生，我们哪里敢怠慢狄总管啊。开始还好好的，谁知我们一拿起刀子，他就出手攻击。我们可都受了伤了呢。”
一众婢女闻言，纷纷应和。
“刀子？”尉迟明玥听得那番对话，皱眉不解。
梅子七看了看狄秀右臂和左腿上未拔出的箭矢，一脸了然。他走到床边，望着狄秀，哄道，“乖，我是四小姐的教书先生，不怕哦。”
此话一出，一众婢女顷刻间笑成了一团。
尉迟明玥心中恶寒，一时无语。
“伤口很疼吧，我们疗伤好不好？”梅子七在床沿坐下，抬手拍了拍狄秀的肩膀，含笑问道。
狄秀看着他的举动，慢慢放下了戒备，点了点头。
梅子七继而抬头，笑着向尉迟明玥招了招手。
尉迟明玥当即跳脚，“先生你什么意思！我才不会给他疗伤呢！”
“我是那种人嘛？再说了，你又不懂医术。”梅子七笑得无奈，道，“我只是叫你过来稳住他。”
尉迟明玥不解，“干嘛要我稳住他？”
梅子七微微一笑，开口对一众婢女道：“拿家伙来。”
婢女中走出一人来，到一旁桌上捧起一个木匣，递给了梅子七。梅子七接过打开，这木匣竟有上下三层，每一层都放满了刀具。梅子七挑出一把，握在了手中。
便是那刀光一闪之时，狄秀眼神一凛，伸手为爪，直取梅子七咽喉。
梅子七镇定自若，手腕一翻，反擒狄秀。眨眼之间，狄秀的手腕被牢牢钳住，无法施为。梅子七见狄秀意图挣扎，开口悠然唤道：“小四。”
尉迟明玥立刻反应过来，出声斥道：“不准乱动！”
狄秀闻言，身子一僵。他转头，望着尉迟明玥，微有畏怯。
尉迟明玥皱着眉头，又命令道：“躺下。”
狄秀看了看她，又看了看握着刀的梅子七，犹豫。
梅子七带着欢愉笑容，掂着手里的刀子，等着发展。
尉迟明玥见狄秀迟迟不动，心中不满更甚，她心一横，索性付诸行动，一把将他摁在了床上。
“叫你躺下你就躺下！”她没好气地说道。
狄秀的神情里满是惊惧，他虚弱地开口，颤声道：“刀……”
“拿刀捅你又怎么样？”尉迟明玥蛮横道。
狄秀望着她，满脸哀戚，泫然欲泣。
“你……”尉迟明玥皱紧了眉头，“你哭也没用！”
梅子七听不下去了，笑着抱怨道：“小四啊，我只是叫你稳住他，你凶他干嘛呀。他都这样了，多可怜啊。”
尉迟明玥冷哼一声，不再开口。
梅子七笑着摇了摇头，抬手拍了拍狄秀的左腿，道：“好了好了，忍着点啊。”
他说罢，一手握住狄秀左腿上的那截箭杆，一手起刀，割开箭矢周围的血肉。
尉迟明玥只觉手下摁着的人猛地一震，继而绷紧了全身，想必是痛楚难当。但他紧紧咬牙，始终一声不发。
梅子七皱起眉头，用来疗伤的刀具本就轻薄细巧。如今，狄秀肌肉紧绷，竟让行刀变得困难无比。他抬头，无奈道：“小四，让他放松下来。”
“什么？”尉迟明玥满心茫然。
“分散他的注意力，要不你唱个歌给他听吧。”梅子七稳着手中的刀子，笑道。
“开玩笑！我唱歌给他听？！荒唐！”尉迟明玥不满。
“那就讲个故事。”梅子七道。
“我哪会？！”尉迟明玥反驳。
“随便说说话也行啊……”梅子七无奈，“刀子快断了。”
尉迟明玥听得此话，不禁也紧张起来，但却始终不知该怎么做才好。她纠结片刻，只好伸出手去，抚上他的额头，轻声哄道：“不疼不疼……”
梅子七当场就笑了出来，无奈道：“我说小四啊，这算什么……”
尉迟明玥不等他说完，就开口反驳道：“我只会这个，别得寸进尺啊！”她不满地嘟哝道，“我小时候生病，娘就是这样哄我啊……”
她说到这里，脸上生了明丽笑意，“其实病了也挺好的。生病了，就不用写字绣花，可以名正言顺地粘着娘，还能吃到娘亲手做的藕粉丸子。虽然娘只会做这一道点心，但那滋味，连皇宫中的御厨都甘拜下风。后来，我跟娘学了好久，好不容易才学会。虽然比不上娘做的，但比这里的厨子强多了……”她说着说着，心情大好。她笑望着狄秀，道，“做给你吃吧。”