“我是人类。”树有些沮丧地回答。
“朋友？”
树沉默着，他也许并不能被称为朋友吧。
“又错了？”撒伊尔依然笑着，有些不恭，有些戏谑，“那么……”她将头枕在树的肩上，手指轻轻抚过他的唇，“……情人？”
树的心一瞬间加速跳动了起来，她的手指的触觉还留在他的唇上，那种轻浮，让他不由自主地愤怒。
“不是！”他推开撒伊尔，有些生气地道。
撒伊尔有些吃惊，从没有人能拒绝她的诱惑，但他却毫不犹豫地推开了自己。她不由对这个人类产生了一种莫名的好奇。
“你是我的教母。”树叹了口气，皱着眉头道。
撒伊尔愣在了原地，然后狂笑了起来，“哈哈哈……教母？这么说你是我儿子啦？太可笑了！”
克拉迪娅早已在一边看愣了，不会吧！认一个大魔王做教母，这究竟是什么人啊！
“请相信他的话，撒伊尔大人。”瑟莱斯特和挪门莱兹走了过去，“您确实是他的教母。”
“精灵？”撒伊尔有些不屑地看了他们一眼，“我最讨厌精灵。离我远点！”她又转头用妩媚的眼神看着树，“不过，不会说谎的精灵都这么说了，估计就是真的了。”她轻抚着树的脸颊，“唉，像你这么漂亮的男孩子用来做教子，还真是浪费啊。不如，做我的情人啊。”
树拿开她的手，“适可而止吧，教母。”
撒伊尔脸上的笑容刹那消失，她美丽的浅绿双眸中有了杀气，“不要用命令的口气对我说话！教子？可笑！既然你们都这么认定，那么契约呢？”
“没有契约。”树平静地看着撒伊尔。
“没有契约？哈哈哈……”撒伊尔笑了起来，“与我们魔族做交易却没有契约？小鬼，欺骗我的罪行是很大的呦。”
“撒伊尔大人。”挪门莱兹走上去想为树解释。
“滚开，精灵！不然我杀了你！”撒伊尔的身边升起一股戾气。她转头直视着树，用一种略带威胁的口吻道，“告诉我事实，人类。”
树依然平静，“我已经告诉你事实了。如果你要证据……”他向她伸出右手，“……这个，应该可以了吧。”
撒伊尔看着他手上的图案，稍稍愣了一下，“我的刻印……”她执着树的手，有些不可思议地端详着，“……我竟然会给你这个刻印！给你可以自由支配我的魔兽的权利，给你我一半的力量，给你这个标志着永远接受我的庇护的刻印？为什么？”
树抽回了手，“你相信了吗？”
撒伊尔不解地看着树，“你是谁？”
“你的教子。说了很多遍了。”树淡淡地说道。
“不，不可能！”撒伊尔看看自己的双手，又有些迷惘地看着树，“你知道这个刻印代表的意义吗？”
“永远接受你的庇护——你刚才说过了。”树戴上手套，漠然道。
“那只是最表面的，”撒伊尔笑了一下，“让我告诉你吧，魔族一旦将自己的刻印给了别人，就等于在向所有魔族宣告：这个人属于我，接受我的庇护，承载我的力量。我愿意用我的一切来使他得到幸福，我愿意用我的一切来替他承担痛苦。我将永不背叛此人，他将比我的生命更珍贵。”她一脸严肃地看着树，“听明白了吗，人类？我身为魔族三巨头之一，怎么会将这么重要的刻印给你。你又怎么会只是我的教子那么简单。”
树看着撒伊尔，眼中满是难以置信，“是啊……为什么……”难道那时的你认为我比你的生命更珍贵吗？撒伊尔……
“完全想不起来……”撒伊尔拂拂自己的头发，“听着，小鬼，我不会承认你的。即使你自称是我的教子，即使你拥有我的刻印。我可是幻魔王啊，才不会甘愿和一个人类为伍。”她的脸上又出现了那种不恭而戏谑的笑容，“你也许是运用了什么手段得到这个刻印，即便不是，我是魔族，欺骗和背叛是家常便饭。我现在就收回这个刻印，然后杀了你！”
树并没有惊讶，他平静地笑了一下，“随你便。”
撒伊尔伸出手，“你不要后悔啊。”她看着树平静的表情，手的动作停顿了，“我改主意了。”她笑了一下，身体轻盈地飞到了一边，“可路贝斯。”
魔兽可路贝斯走近了她的身边。
她抚抚魔兽，开口道：“继续保护这个小鬼吧。我倒要看看，他有什么能耐。”她闭上眼睛，深深地吸气，“我感觉得到，空气中有种血腥，风带来的是战争的气息。在这个乱世，我的力量，会带来怎样的灾难呢？”她又转头看着树，“人类啊，你一定会让这片乱世更加有趣的。是不是很值得期待？”她笑着，唯恐天下不乱。
“无聊的爱好。”树叹口气，不屑道。
撒伊尔没有生气，她笑得很开心，“破坏——这本来就是魔族的使命。也是……我力量的本质。”
阳光中突然弥漫出了一种紫色，美丽而诡异。
撒伊尔伸手承接着阳光，“魔族的召集信号……人类啊，再见了，不要辜负我的期望噢！”她微笑着，消失在那一片美丽的阳光中。
“等……”树伸手，但什么也没抓住。“可恶……”他握着拳咬牙道。
小屋
“魔族的传说果然是真的。”瑟莱斯特坐在桌前，表情凝重。
“什么传说？”克拉迪娅忍不住发问。
挪门莱兹叹了口气，“传说魔族在受伤后进行的休眠既是将自己从出生到受伤这段时间里的生命再重新运行一遍——连记忆也会同时被运行。”
“什么意思？”克拉迪娅听得一头雾水。
“也就是说，如果休眠被中途打断，那么魔族就会丢失部分的记忆。是不是？”树站在门口，看着天空。
“是的。”挪门莱兹点点头，“那时的撒伊尔大人说过自己必须休眠十年，如今才是五年。而那时的撒伊尔大人应该有3400岁，可现在的她恐怕只有1700年的记忆。”
“啊？那么她把后1700年发生的事都忘啦！”克拉迪娅吃惊不已，1700年可以发生多少事啊！全忘了，那不是变成一个原始人了！
“是啊，她忘了……忘了你们，也忘了我……”树默然地走回了屋内。
“撒伊尔大人已经回复为一个真正的魔族，我们也无力挽回。”瑟莱斯特有些哀伤地说道。
听他们的口气，那个撒伊尔好像在受伤前不是个标准魔族。怎么可能？她是幻魔王哎！克拉迪娅独自思忖着。
“瑟莱斯特，挪门莱兹，你们回去吧。”树淡淡地开口，“既然她已经全部忘记，你们也无需执着于对她的承诺了。”
“树！”瑟莱斯特和挪门莱兹同时站了起来。
树看着他们，微笑着，“战争已经波及到大陆各处了，作为精灵族长的你们难道要为了我放弃自己的族人吗？”
瑟莱斯特和挪门莱兹又同时沉默。
“走吧。我会照顾好自己的。”树笑着，令人放心又让人不舍。
瑟莱斯特和挪门莱兹对望了一眼，“你自己要保重。树。”
他们带着不舍消失了。
树吁了口气，“喂，你怎么还不走？”他转头对克拉迪娅道。
克拉迪娅正想得出神，她一下子回过神来，“啊？……对啊？我为什么不走？”
树摸摸额头，“唉，懒得管你！”他走到一边收拾起东西来。
克拉迪娅抓抓头，转身离开。
……
克拉迪娅走在林间的小路上，她托着下巴，皱着眉头，艰难地思考。
“好像这件事是因我而起噢，我怎么能这样一走了之。”她喃喃自语，“不对，也不能全怪我啊？魔族耶，惹上他们我还想不想活了。”
“克拉迪娅。”一个声音打断了她的思绪。
“精灵大人！”克拉迪娅高兴道。
瑟莱斯特站在她面前。
“有什么事吗？”
瑟莱斯特笑了一下，“我想麻烦你一件事。”
“仅管说，精灵大人拜托的事，我克拉迪娅绝对赴汤蹈火在所不辞！”
“请你替我照顾树。”瑟莱斯特道。
“啊？”克拉迪娅愣了。“照顾……那个大哥？”
“是的。我知道这有些唐突，但是，我一时间找不到更合适的人选。”瑟莱斯特皱着眉，“克拉迪娅，我看得出来，你是一个可靠而值得信赖的人。”
“被您这么夸奖我会不好意思啦！”克拉迪娅抓抓头，“放心，我一定不负重托！”
“谢谢。”瑟莱斯特笑了。
“不过，能否告诉我整件事呢？”克拉迪娅精明道。
瑟莱斯特沉默了一会儿，“好吧，既然把你牵扯进来了……”
……
树看了看自己整理好的东西，确定没什么遗漏，便准备出发。然而，他刚推开门，便迎上了克拉迪娅微笑的脸。
“大哥好啊。”克拉迪娅笑道。
“你……”树皱皱眉头，“别挡道。”
“大哥是要去西边的魔族之境吧！”克拉迪娅站着不动。
树右手叉腰，放低了身子，悠然笑道，“小姐，这和你有关吗？”
“事实上，是刚刚才和我扯上关系的。”克拉迪娅一脸无辜，她不紧不慢地解释道，“从捷加到魔族之境需要通过二十六座城，十五个关卡。并且由于路途险恶，迷路的概率非常高，外加最近战事频频，有点常识的人都不会独自一人上路，有点钱的人就都知道要找一个向导外加一个保镖。你看你多幸运，我是商人兼向导兼保镖哎，分文不取，服务周到……”
“是瑟莱斯特和挪门莱兹叫你这么做的吧！”树打断她的话。
“是啊。”克拉迪娅笑着，其实即使两位精灵大人不拜托她，她也许也会趟浑水。她受过的教育里没有替别人添麻烦自己逍遥这一条。
“那不必了，小姐。”树笑着，他实在不想把无关的人扯进来。
“噢，这么说，你有本事在没有大陆图的情况下穿越大陆？”克拉迪娅从行囊里掏出一卷大陆图，“还是在没有通关凭证的情况下进出关卡？”她又拿出了一叠通关凭证。
树愣了一下，无言以对。的确，没有保镖无所谓，没有向导可会很麻烦。即使有十三只魔兽，可以任意召唤精灵，要想在这种战乱的情况下准确地判知地况实在是很不容易。
“看来你是答应了，那好，事不宜迟，出发吧！”克拉迪娅笑着拉起树的手，迈步便走。
树叹了口气，“真是的……”
“好了，别叹气了，向魔族进发！”
第三章 混沌中的妖族
“一口价，二十枚银币！”克拉迪娅毫不示弱道。
一个憨厚的中年男子面露为难之色，他看着面前的人，“小姐，现在是非常时期，二十枚银币未免也……”
克拉迪娅双手环胸，侧了侧头，“想发战争财是不？我知道，也很了解！不过，二十枚银币很公道了，如果是在别处，我大概连十枚都不会出！”
“可是……”
“你有没有搞错？！这两匹马这么瘦弱，别说打仗了，运货都怕倒在半路。你以为我不知道这是你从战场上捡来的吗？倒卖也要专业点好吧！马蹄上还有亚尔格兰帝国军的纹章！刚才看你老实，不想揭穿你，大家和和气气地做生意，想不到你这么吝啬，想发死人财啊！我告诉你，做梦吧！八枚银币，没商量！”克拉迪娅瞬间以压倒性气势道。
……
……
克拉迪娅牵着马，开开心心地向树走去。“搞定了，树大人！”
刚才发生的一切，树虽然不在现场，但也看到了全过程，此刻他的脸上依然有种余悸未消的表情。
“怎么了？树大人？”克拉迪娅对树的古怪表情有些不解。
“没什么。”树叹了口气，“对了，不要叫我‘大人’。”
“为什么？你和两位精灵大人平起平坐，在某种意义上你就也是大人级的人物。我叫你大人，应该没什么不对吧。”克拉迪娅托着下巴，事实上，她对树的背景还是很感兴趣的。
“我不习惯，而且，我也不是和瑟莱斯特他们同一地位的人。”树转过身子，将行李搬上马背。
“啊？这样啊。”克拉迪娅抓抓头，“那我就不客气地叫你的名字喽。”
树转头冲她笑笑，“荣幸至极。”
克拉迪娅也笑了，她从行囊中拿出了大陆图，“嗯，我们现在已经走出了捷加的领地了。接下来要去的是……如果要去西边……好，下一站是吉基克布平原。”
树点了点头，他虽然不想把克拉迪娅拖进这件事里，但是，他一直住在捷加，对于外面的情况基本上是一无所知，而且，即便可以用魔兽飞到魔族之境，在现在这种战乱的时候，很可能被认为是敌方的龙骑士，遭到佐战魔法师的攻击。他可不想节外生枝。
克拉迪娅笑了笑，她看了看天空，然后伸出了手，她看着自己的右手背上几公分处，那种姿势就好像有鸟一类的东西停在上面一样。她一声不响地仔细听着什么，随即点了点头，又做了一个放飞的动作。
“我说……你这是在做什么？”树看着她不解道。
克拉迪娅早知道他一定会问，便笑嘻嘻地回答：“那个是我的‘信使’。”
“信使？”树看着天空，他现在开始觉得自己知道的事实在是太少了。
克拉迪娅依旧笑着，“树大人一直住在捷加所以不清楚吧——除了寄信人及收信人之外，别人无法看到的召唤兽——‘信使’。在战乱时期，有个把‘信使’可是很有用的噢。”
树笑笑，“我好像已经落伍了。”他翻身跃上马背，“对了，克拉迪娅——”他转头用一种无奈的眼神看着克拉迪娅，“不要再叫我‘大人’。”
克拉迪娅不好意思地抓抓头，“看样子，习惯的改变是需要时间的啊！”
树叹口气，“走吧！”
“等一下，树大人！”克拉迪娅叫住了策马欲走的树，“啊，抱歉，是‘树’，”她纠正了一下用词，“我们不能去吉基克布平原了。据我的‘信使’回报，那里有大批的帝国军，而且好像马上要开战了。”
“是吗……真是会挑时候。然后呢？”树看着克拉迪娅。
克拉迪娅笑了笑，“改另外一条路吧——穿越易鲁山脉。”
……
夕阳在山的那一头落下时，任意地将岩石镀上了血色。几根枯朽泛白的树干参差错出，使得岩壁仿佛变成了巨大动物的尸骸。
“我讨厌不长树的山！”树皱着眉头道。
“呵呵，不愧是‘树’啊。”克拉迪娅不忘拿他的名字取笑一番。
“很奇怪吗，我的名字？”树没有生气，只是笑笑。
“是啊！”克拉迪娅转头看着他，“虽然很好听。”
树叹了口气，“那个人也那样说过呢。”
“那个人？”克拉迪娅有些好奇，“是撒伊尔吗？”
树愣了愣，“嗯。”一瞬间他的眼神中充满了奇异的神采。
“呵呵，看样子，大家对你的名字的意见都还差不多呢！”克拉迪娅察觉树的异样，她岔开话题道，“天快黑了，我们在这儿露宿吧。”
树拉了拉马的缰绳，看了看周围，“老实说，我有不好的感觉呢。”
克拉迪娅笑了，“一样啊！不过，问题来了就要面对不是吗？”
“说的也是！”树也笑了，“出来吧，别躲了！”
地上的岩石一下子振动起来，马匹受到了惊吓，开始骚动不安。
“这是……”树愣住了。
克拉迪娅见怪不怪地笑了，“也对，在捷加是看不到妖族的吧！”她看着眼前的一干怪物，右手握上了腰刀的刀柄。
“不是没见过。”树有些不满地纠正，“是没见过这么丑的。”他咬咬牙，一想到见过的水妖，他就恨得牙痒痒的。
“妖怪也有档次的啊！”克拉迪娅一刀劈开一只想攻击她的妖兽，笑着道。
树安抚着马匹，叹道：“档次未免也太低了吧！”
克拉迪娅伸手喝道：“炼光舞！”光辉穿越，几只妖兽瞬间消失了。“麻烦您可不可以不要说风凉话，过来帮帮忙啊！”她皱着眉头抱怨。
树摊摊手，一脸无辜，“我不想抢你的风头啊！”
“是么？”克拉迪娅叹口气，“谢了！”话音刚落，最后一只妖兽也消失在了那片耀眼的光辉中。然后，她听见了树的拍手声。
克拉迪娅不由开始后悔自己那么轻易就答应瑟莱斯特的请求了，眼前的这家伙根本就是个性格超奇怪而且超没有绅士风度的男人，除了看起来还蛮养眼的之外，根本就对自己没有任何好处！去魔族之境哎，这个浑水未免趟大了！
后悔是没有用处的，克拉迪娅对自己说，她只好决定有空时一定要治一治自己的精灵综合症。
树笑着，他看到了克拉迪娅眼神中明显的不爽，他觉得还蛮有趣的。和别人一起旅行……五年前的事了吧。他想着。他开始明白为什么瑟莱斯特会拜托这个女孩与他同行了——商人兼向导兼保镖——没有一定的能力是做不到的吧。而且，她的责任心好像很强的样子，受过很好的教育吧！但是，树还是希望她可以放弃，他自己也不知道接下来会发生什么事，如果牵连到别人就不好了吧。我好像也蛮有责任心的嘛。树为自己这样的想法笑了出来。
“你笑够了没有啊，大哥？”克拉迪娅看了看那轮正缓缓升起的月亮，翻身下马。
“够了。”树吁了口气，道。
克拉迪娅不再理会他，她走到一边，挑了一块空地，“圣坛！”她话音一落，地上立刻浮现出一个魔法阵。
护卫魔法阵吗？树笑笑，还蛮行的嘛！
“呼，好了。”克拉迪娅满意地拍拍手，“大哥，过来这里吧！”
……
如同骨骸般的白色枯木在火下发出“吡啵”的燃烧声，火光映亮了树和克拉迪娅的脸。
“最近的妖族是越来越多了……”克拉迪娅用树枝拨着火。
树伸手烤火，“打仗吧。”
克拉迪娅叹口气，“大概吧……听过有关妖族的传说么？”她自顾自接道，“远古之时，光与暗开始分化，光成为了神族，暗成为了魔族，光与暗的交接处诞出了龙族和精灵族。而原来的混沌依然存在，成为了人类。当人类心中的负面精神膨胀时，人类会产生出超越自己本身的巨大力量，这种力量会创造出实体的怪物——妖族。”
“第一创世说吗？”树依旧看着火堆。
“嗯。我所信奉的学说。”克拉迪娅笑笑，“你呢？”
树沉默了一会儿，“没有，无论是第一、第二还是第三，我都不信。”
“是么？”克拉迪娅静默了，“虽然我不想宣传教义，不过，现在的情况用第一创世说来解释会比较合理吧！战争时，人的内心总是充满着负面的感情——恐惧、憎恨、绝望、悲伤、嫉妒……然后，妖族开始增多……不可收拾。”
“哎，哎！”树不耐烦地打破这种压抑的气氛，“小姐，你在成为‘商人兼向导兼保镖’之前是干什么的？祭司？神官？”
“公主！”克拉迪娅严肃道，“——当然是不可能的！”她转而笑了。
树也笑了，“你倒是蛮有野心的嘛！”
克拉迪娅站起了身子，双手叉腰道，“那是！是女孩子的谁不想当公主啊！每天打扮得漂漂亮亮的，然后有一大群的追求者，再有几个忠心耿耿英俊潇洒的骑士自然是更好了！”
树无奈地点点头，他躺了下去，用右手枕着头，“早点休息吧。”
克拉迪娅笑了，她走到一边确认了一下魔法阵，然后回到火堆旁躺下。她看着跃动的火，心绪
像火一样不安。周围凄冷而又安静，突然让她莫名其妙地伤感起来。她不由地双手合握，轻轻吟念着。
树并没有睡着，他睁开眼睛。信奉第一创世说的雷瓦特莱兹教的祈祷文吗？他静静聆听着克拉迪娅的吟念。
——吾愿吾神，赐勇气于众生：自混沌而出，及黑暗之境，以汝之力量，引导光辉，终祛散一切邪恶。吾愿吾神，赐智慧于众生：自汝之双瞳，及吾等灵魂，以汝之圣名，召唤真理，终破除一切疑惑。吾愿吾神……——
突然一种令人不快的声音打破了这如歌般的祈祷文。树一下子翻身坐起，周围依然只有岩石和枯木，完全没有音源的影子。
克拉迪娅也意识到了，她站起身子，“是惨叫声吧。”
“嗯。”树也站了起来，“离这里有一段距离。”
克拉迪娅立刻伸出右手，道：“顺应我的召唤而来！”
一只浑身纯白的鸟刹那出现。那是一只十分奇怪的鸟：与鹰一般大小，有着华丽的羽冠和尾翼，眼睛里绽放着金色的光芒。
“去吧！”克拉迪娅命令道。
树看着鸟飞远，“是信使吗？”
“嗯。”克拉迪娅转头看着树，“以后你也是收信人喽。”
树笑了，“荣幸至极。”
鸟瞬间飞回，停在了克拉迪娅的手臂上，鸟开口道，『在前面的山谷，有一队商人受到了妖族的攻击，随行的魔法师已经死了。』
树叹口气，“看来那个魔法师不怎么样呢！”
鸟看了看树，『你的新伙伴吗，克蒂？』
“啊。”克拉迪娅介绍道，“这位是……”
“树·埃克塞尔。”树自己道。
『幸会。』鸟又对克拉迪娅道，『去救他们吗？可能会出高价噢。』
“这个……”克拉迪娅艰难地笑笑，她看了树一眼，“我现在不是一个人，不能擅自决定。”
『随你便吧。我走了。』鸟一下子消失了。
克拉迪娅吁了口气。
树明白，克拉迪娅很想去救那些人。“你想干什么就干什么，”树开口，“不用理会我。”
克拉迪娅愣了一下，随即笑了，“是吗。”她双手合握笑道，“你可真是好人哪，树！”
“事先声明，我是不会帮你的！”树也笑道。
“了解了解，我也不想和人分酬劳啊！”克拉迪娅依然笑着。
树突然有种很奇怪的直觉，他觉得克拉迪娅并不是为了酬劳才救人的。
“翔空术！”克拉迪娅轻喝，她的身子一下子浮了起来。她突然想到了什么，低头对树道：“对了，树，请不要走出这个护卫魔法阵。”
树不耐烦的点点头，“好啦好啦，你这个速度，人都死光了！”
克拉迪娅笑了笑，转身飞走了。
树叹口气，“真是的，竟沦落到要一个小丫头来替我操心……”
……
“啊——”惨叫声此起彼伏，尸体已经布满了这个小小的山谷。