“他连我也不见呢，也不知道谁又惹了他生气。”霜荷无奈地回头看了一眼房门。
凌戟走过去推了推门板，居然从里面拴上了。听霜荷的意思，里面也没个人伺候着，他赌气自己在那里伤心，哭得久了只怕要沙着眼睛，气闷在心里对身体也不好，凌戟自然不能放任他这么一个人呆着。
他将手在门板外轻轻一抹，也不知使了什么巧劲儿，只听里面哐的一声，是门栓落了下来。凌戟推开门，向一脸崇拜地看着他的霜荷道：“霜荷姑娘，你且在外面等一等，我去劝劝少爷。”说着便走了进去，又将门板掩了起来。
几个早就探头探脑的小丫头从四处涌了过来，围着霜荷往远处走了走，叽叽喳喳地道：“霜荷姐姐，凌少爷好厉害呀。都说他跟江湖上的高手学的功夫，比护院的师傅厉害多了。他刚才是变了什么法术，怎么少爷栓好的门一下子就开了呢？”
又有小丫头道：“你懂什么，凌少爷可是考上过武状元的人，在全国都是第一的厉害，护院师傅怎么比呢。跟那些只会读书的公子们比起来，本事更是大多着呢。凌少爷人有本事，长得又好，对人又这么温柔可亲。哎呀呀，霜荷姐姐真是有大福气了。”
霜荷满脸通红地挥帕子赶人：“你们胡说些什么，他好不好关我什么事，还不都干活去。”
小丫头们四处躲避，还笑闹道：“霜荷姐姐害什么羞啊，谁不知道你们两家早就有结亲的打算了。等以后凌少爷考上了状元，直接给你挣个诰命回来，到时候戴着凤冠霞帔风风光光地出嫁，姐姐的造化可就大了。”
霜荷脸上红得快要滴出血来，拧着帕子跺脚道：“我看是我对你们太好了，一个一个都敢拿我嚼舌根了。看我怎么治你们！”
小丫头们笑着一哄而散了，倒是有几个守在院门外的丫头没有跟进来凑热闹，看着刚才这一幕，有人酸酸地撇了撇嘴向同伴道：“凌少爷人才是好，但我看他眼光也高着呢，你们看他这么大年纪也没说亲，八成是冲着什么公府侯府的千金大小姐去的。哪里能看得上霜荷？大丫鬟怎么了，还不就是个伺候人的丫头。”
“就是就是。”倒也有一片附和之声。
外面的丫头们是如何议论的自然传不到门扉紧闭的房里去。方越笙的卧房布置得十分精致，凌戟一步步走过了宽敞外间，转过一道屏风，又推开一扇雕花木门，才看到蒙头躺在窗下小榻上的方越笙。一股软玉温香亦随之扑面而来，这种香自然不同于女子的香，却更不是男人的那种粗莽气息，那是独属于方越笙的味道。
凌戟深深地吸了一口气，才放缓了脚步走向方越笙。
走得近了，便看到他用来蒙着脸的是一块浅紫色的丝帕。那丝帕服帖地盖在脸上，将那微微凹陷的眼窝，高挺的鼻梁，还有薄唇的弧度都勾勒了出来，带着即柔软又优美的线条。
凌戟的手指伸了过去，在那张脸的上方停了片刻，凌空微微摩梭着，复又收了回来，从容地在榻边矮凳上坐了下来：“少爷。”
方越笙忽地坐了起来，一把扯掉脸上的丝帕，不可思议地瞪着他：“你怎么进来的？！”
“从门进来的。”凌戟笑道。
方越笙卡了片刻，想起这个人很是学了些杂门歪道的功夫，有些偷鸡摸狗的本事也不足为怪，便干净利落地将刚才的问题抛到一边，随手拿手边的东西扔凌戟：“你滚！我不想看到你，谁准你出现在我面前的！滚滚滚！”
凌戟将落在肩上的丝帕捡了起来，面不改色地随手塞到怀里，正色道：“少爷，还是让我看看你手上的伤吧。老爷打得不轻，今天不上药，睡上一晚，明天怕会更疼的。你气我也好，气老爷也好，但是别跟自己过不去。”
方越笙犹豫了。他是极怕疼的体质，以前在族学里被先生象征性地敲了手心，还没这么重呢，过了一晚上之后的第二天他都疼得坐立不安。看看手上那道火辣辣的红印子，方越笙已经可以想象明天疼起来会是怎样一番难受的光景了。
趁着他犹豫着不再赶人，凌戟靠过去牵起他的手，从怀里掏出一个小瓷瓶来：“这是江湖神医秘制的伤药，比宫里的药还要好用几分。今天涂上，明天一准好了。”
说着就用指尖挑起里面晶莹透明的绿色膏体，轻轻地在方越笙的掌心按摩起来，以让药物充分地吸收。
那药物甫一沾手，皮肤上火辣辣的感觉马上消失了，取而代之的是一份极为舒适清爽的清凉。这下子方越笙是彻底屈服了，凑过去看着自己平摊开的手掌心，指挥凌戟道：“往这边一点儿。咝你轻些揉，好疼的。”又鼓着嘴往手心里吹气。
☆、第4章 温香
凌戟一边给他揉着手，一边轻声道：“少爷，我才走开了一会儿，你怎么就惹了老爷生那么大的气？”
方越笙心里自然埋怨凌戟说话不算话，明明说了要帮自己，结果却因为他那些什么朋友找他来了就扔下他不管。
凌戟在启明书院里的那些同窗恰好是方越笙最讨厌的那类人，跟凌戟分明是一丘之貉，都是些眼高于顶自命不凡的家伙。仗着能写几句酸文歪诗，自以为科举出仕就身份清贵了，反而看不起方越笙和他那些同样靠袭爵的世家子弟出身的朋友。
哼，明明就是他们自己出身低微，家里没有爵位给他们承袭，才不得不去读书科考，装什么假清高。不过是一群吃不着葡萄就说葡萄酸的家伙，他们就是奋斗一辈子，也摸不着他锦绣华裳的一片衣角。就像这个凌戟——
方越笙打量着面前这个男人，他在外面的名声再响，风评再好，文武双全本事再大，然后怎么样呢？
在他面前还不是得乖乖地巴结讨好。听说那个脾气又臭又硬的御史出身的启明书院的山长都对凌戟青眼有加，赞不绝口，还敢明目张胆地说是国公府拖累了他，简直不知所谓。
没有国公府的背景，凌戟不过就是个一无所有的穷小子。
凌戟半天没有听到方越笙的回话，怒斥他也好发牢骚也好，都没有，竟是一声不吭。他抬眼看了方越笙一眼，见他神情微妙地打量着自己，笑了笑道：“怎么了？少爷在想什么。”
“没想什么。”方越笙恹恹地道。其他的且不论，今天这件事上他是绝对不会开口斥责凌戟的不忠心的，不然倒显得自己多依赖他似的，难道自己连应付老爷的检查也要靠他？！所以尽管他心里是很生气，却不能发火，方世子感觉很憋屈。
凌戟只是听着他这副口气，就听出了他满肚子埋怨却逞强不愿意冲他发泄的郁闷。既然知道了，哪能不给他铺好台阶让他下。
凌戟叹道：“对不起少爷，都是我不好，我不该那时候走开的。我本来只是去与几个朋友说句话，以为不会耽误什么功夫，哪想到老爷生起来气竟是一点余地也不留，还下手这么重。让你受委屈了。”
方越笙哼哼了两声，感觉心里舒坦了一些。
“你知道错就好，下一次可不许再犯了。”
“是，少爷。”凌戟仍旧捏着那只纤长白嫩的手。上面的药膏其实早就化开了，方越笙看着差不多了，便把手收回来甩了甩，“行了，这里没你的事了。你该干什么干什么去吧。”
凌戟的指尖停留在空中，只是一瞬，便从容地收了回来。他将瓷瓶放在方越笙的榻边，站起身来。
“药留给少爷，如果感到疼的话就再抹一些。”
“嗯，我知道了，你出去吧，我要休息了。”方越笙不甚在意地把那只小瓷瓶捡起来扔到榻里侧放置的一只精致小木箱里。如果让稍微懂点门道的江湖人听到这几句话绝对要破口大骂，那可是神医秘制的在江湖上千金也难求的疗伤圣药，就这么扔给一个纨绔少爷擦手，简直暴殄天物！
方越笙已经转身朝里躺着了，显然不希望凌戟再呆在这里。对凌戟他是怎么也亲近不起来的，尽管凌戟从小就对他忠心耿耿，甚至比所有奴仆都更加忠心，在他面前又向来作小伏低，但是他从十岁开始就被各位长辈和同辈拿着凌戟来跟他比较，然后说他哪儿都不如凌戟，他会心无芥蒂才怪。
凌戟也不再停留，转身朝外走去。刚走出方越笙住着的清鸿院，就看到几个人正朝着这边走过来。凌戟认出那人，也放缓了脚步，与那人迎面遇上。
“是你？”来人看着他挑了挑眉头，“你来找世子有什么事？”
“少爷在老爷那里挨了打，我来给他送点伤药。”凌戟的态度向来是谦和有礼的，一让身道，“方公子也是来看少爷的吧，您先请吧。”
这个方公子名叫方越棋，是方越笙的亲堂哥，他的父亲和方侯爷乃是同父同母的亲兄弟，自小颇受方老国公和国公夫人的疼爱，虽不能袭爵，在府里也无人会看轻了他们这一房。
同是出身公府，方越新却比方越笙知道上进，自己还算有些本事，如今也在启明书院念着书。
启明书院这座全国最大最有声望的书院，虽然有一个古板清正御史出身的山长，在接收学生方面却也并不能将那些世家纨绔完全拒之门外。因此每一年都会有一些名额分到各个世家手中，家中子弟争气的自然不需要靠这些名额，自己就可以考进去，不争气的也就只能拿着这些特权通行令进去混上几年。即便他们不用参加科举，一来能混个好听点的名声，二来在学院里也更方便拓展人脉，要知道能进启明书院的学生要么是家中极有权势的，要么是自己极有本事的，保不齐将来就能出将入相，都是不可轻视的人才。
当然，各位世家的家长们想法是极好的，却是忽略了这些正值年轻气盛的少年们关在一处，又有几个人有那个城府为着未来的仕途和权势去韬光养晦拉拢人才？世家子弟与清贵或者寒门出身的学生之间毫无疑问地形成了对立之势，谁也看不起谁，至今已是越演越烈，不可调和了。
方越棋就是那数量极少的自己考进启明书院的世家子弟之一。
方越棋与凌戟在书院里就是两路人，本来也没什么好说的，因此也只是微微点了点头，带着两个书童进了方越笙的院子。
方越笙躺在榻上举着手在细细察看，感叹着凌戟的药果然比皇宫里的药还好使。刚才还红红的手心本来都要肿起来了，这么一会儿已经平复下去，只剩一道淡淡的红痕，摸上去更是一点也不疼了。
方越棋走进来的时候就看到自己的堂弟躺在那里正美着呢，没心没肺的更没一丝危机感。他无奈地摇了摇头，走过去道：“越笙，到底是怎么回事，听说你挨了打，你怎么又惹着老爷生气了。”
方越笙一看是自己的堂哥来了，自是十分开心，从榻上坐了起来。他身量修长，也是长手长腿，坐在矮榻上有些不舒服，便索性走到床边坐了下去。
“怎么我挨个打，消息是飞着传出去的不成？这么一会儿你们就全知道了。”方越笙不太在乎地道，“还能有什么事啊，不就是老爷又考我的功课，嫌我这不会那不会，我不过顶了两句嘴，他就气得拿戒尺了。真是，对着凌戟就怎么看都满意，对着我就横挑鼻子竖挑眼的，我是不是他亲生儿子啊。”
“原来你也知道啊，我还以为你什么都不知道呢。”方越棋没好气地道。
“我知道什么？”方越笙好奇地问道。
“我的好弟弟啊，你怎么就一点危机感都没有呢？！”方越棋走到方越笙的身边，恨铁不成钢地点着他的额头，“你都说了老爷对凌戟多满意多好了。现在也不只是老爷说他好，他在外面的名声风评你是不知道有多夸张吧。此人自己倒也是个本事了得的，但是武功好学问好的人好多着呢，谁又有他的风光？说他没有刻意经营名声沽名钓誉，我是不信的。偏偏他还一直装得云淡风轻，本本分分，对我们府上也作出一副忠心的样子，也不知道他到底想干什么。”
方越笙不太在意地道：“管他想做什么呢，他又不姓方，光这一条就够了。老爷再满意他，还能把我们方府的爵位传给他不成？就算老爷愿意皇上还不会同意呢。他翻不出什么浪的，你就不要瞎操心了。”
方越棋也深知这一点。凌戟此人若想出人头地，最好的选择就是不要和方府走得太近。凭着他的那些名声和本事，将来必定前途不可限量。可他一边沽名钓誉一边还巴结着方府，对他又有什么好处呢？！想不通，实在想不通。
想起来刚才凌戟是从小堂弟的院子里出去的，方越棋随口问道：“他刚才在你这里？给你送药？”
“是啊。”方越笙抱着手小心地吹了吹，感受着那还药膏留在上面的丝丝清凉，舒服地眯起了眼睛。
方越棋想了想，不得其道，只能拍了拍小堂弟的肩膀：“我始终觉得他对你好得过头了，只怕居心不良。虽然方府的爵位他是无法肖想的，但谁知道他有没有别的企图呢，你还是注意他一些吧，免得将来措手不及。”
“唉呀，我知道了。堂哥你就是想得太多。”
看着方越笙一副不在意不耐烦的样子，方越棋也没什么好说的了。
岂止是他想得多呢？凌戟对方越笙忠心耿耿无微不至的态度整个京城圈子里的人都知道，知道的人又有谁不说是凌戟脑袋搭错了筋？要么就是另有所图。
虽然这么说对自己的堂弟有点不敬，但是他也觉得，凌戟如果是真心效忠于自己这个小堂弟，那他要么是个傻的，要么是上辈子欠了方越笙的这辈子被逼来还债的吧？！
☆、第5章 打猎
方越笙惹了方侯爷大发雷霆，自然不敢再跑出去胡混，本来跟几个朋友约好的，也只能让小厮跑了一趟给他带个话过去。谁想小厮回来的时候却不是自己一个人，他那几个朋友也跟过来了。
来的人一个就是凌戟曾提过的许如信，乃是京城十二世家之一的许侯府的世子。不同于方侯爷点了文职，许如信的父亲仍是武将出身，常年戍守北疆，本是降一等袭了伯爵之位，却靠着几个不大不小的战功又被圣上钦赐侯爵。因此许如信和方越笙一样，将来都是十二世家之中爵位最高的两个，两个人在世家子弟之中又自成一个小团体，地位亦比其他人超然一些。
俗话说物以类聚人以群分，这两个人倒是一对天造地设的好朋友，一个带着一个的不求上进，整日里招鸡斗狗，惹是生非。许如信的父亲不在京城，鞭长莫及也管不着他，更是闹得不像话。因此凌戟不喜方越笙跟他混在一起，也是情理之中。
还有两个人，一个叫徐远清，一个叫钟天耀，都是平日里一起玩的世家子弟。
方越笙正闲着无聊，见他们来了也是高兴，将人都请到自己的小书房里，一一落座，方越笙才道：“今晚明月楼花魁献艺，你们不是要去捧如月姑娘的场？怎么都跑我这儿来了。”
许如信啜了一口茶道：“你不去，我们几个也没什么意思。听说你挨了你老子的打，干脆过来看看你。怎么？又是因为那个凌戟？”
“唔，算是吧。”方越笙吱唔了一声。基本上他每一次挨方侯爷的打骂都是因为凌戟——至少在他看来是这样。方侯爷老是嫌他不如凌戟优秀，基本上每一次凌戟做出点什么成绩来，方侯爷就要教训他。每一次都是“你看看人家凌戟”这样那样，多么多么厉害，他听得都能背下来了。
这一次自然也是因为凌戟在一旁杵着，不然方侯爷哪能想起来考他的功课，自然还是怪他的。只是人家刚刚关怀备至地送来了伤药，还帮他揉手，这责怪的话方世子也没法那么理直气壮地说出口。
许如信道：“果然又是这样。依我说，你趁早把他远远地打发走了是正经。他不是早脱了籍的么，为什么还住在你府里？”
方越笙翘起一条腿，长吁了一口气道，“他住在府里是老爷允了的，我又有什么办法。”
“那也该让他离你远点。他整天像个跟屁虫似的跟着你，你就不嫌烦啊？”
“当然烦啊，谁想让他跟啊。可是他每次都能找到我，打又打不走骂也骂不走，我有什么办法。”方越笙也甚是烦躁。
旁边的两个人见他俩说到这里，相视一笑，徐远清开口道：“越笙，他爱跟就让他跟着好了，他要伺候你也心安理得地受着，本来就是你的奴才，你高兴了赏颗枣，不高兴了一脚踢开，他又能说什么？那小子在那帮穷酸书生里不是地位超然地很么，你们知不知道最近外面都在说什么？”
“说什么？”方越笙好奇道。
“都在说，什么文武双全不世之才，他凌戟不过就是越笙你的一条狗啊。”徐远清说完，几人哈哈笑了起来。
“本来启明学院的那帮学生还犟着头地跟咱们吵，可是前几天的那一次，咱们在酒楼里跟启明学院的学生打架那一次，越笙被人推倒扭伤了脚，凌戟当着那么多人的面，马上跪在地上捧着越笙的脚又是擦药又是捏又是揉的，那紧张讨好的劲儿别提了，巴儿狗也没他那么殷勤啊。那天如信不在，你真该看看那帮学生的臭脸。”
许如信挑了挑眉头：“还有这事儿。”
方越笙跟着干笑了几声。他自然记起来了，这就是前不久的事情。那帮学生有没有臭脸他根本没有注意，当时他扭到了脚，疼得一头冷汗，哪还能注意到别人。他的小厮和好友们只会围着他干着急，凌戟不知道从哪里跑了出来，所他抱到凳子上坐好，自己跪在他脚边把他的伤脚捧在怀里揉揉捏捏，好像还有一些热流从他的手心里传到自己的伤处，他马上就舒服多了。
现在提起那件事情，他也只记得凌戟担忧的脸色和轻声安慰他的声音了。听着好友们拿这件事情取笑，方越笙倒有些提不起兴致应和。
几人倒也没再多说凌戟的事，许如信道：“越笙，你今天真不出去了？今晚明月楼花魁献艺，这可是十年才得见一回的盛景。不只是明月楼的姑娘各拼才艺，还有来自江南与漠北的各色美人。上一次的花魁斗艺至今都被人津津乐道，那简直是人间难得一见的谪仙境温柔乡哪。”
方越笙听着，自然极是动心的。他生性最爱热闹，最喜繁华美景，十年前的那一场盛事引得无数诗人才子或者浪荡画师诗兴大发、挥笔泼墨，至今尚有不少名篇佳作传于世间。诗里行间，工笔丹青，无不美轮美奂，令人心向往之。
“更不必说拼完才艺之后…”徐远清道，未尽之意却甚是旖旎，许如信和钟天耀与他相视一眼，都是会心一笑，一切尽在不言之中。
方越笙自然也听明白了，想了想，却是兴味索然。
他喜欢美人不假，也喜欢热闹，对于那一些事情却并不喜欢，甚至是厌恶的。他生性好洁，对于他所认为的脏污之事，自然是绝对不沾的。
“算了，左右不过是那些东西，也没什么意思。”方越笙兴致缺缺地趴在桌子上。
几个好友无奈地相视一眼，钟天耀道：“既然越笙对明月楼没有兴趣，我们干脆打猎去吧。我哥哥正好要跟几个军营里的朋友去城外五里山上露营几日，有他们在，我们大可以往深山里走一走。这可比看花魁弹琴跳舞有意思多了。”
他这样一说，许如信几人都来了兴致，方越笙也动心了。
他们这些人平日里总被困在京城里，想要出个城都难，更别说进深山里打猎了。这些年少有的几次打猎也不过是跟着天子的秋狩到围场意思意思地转一圈。钟天耀的哥哥是四品武官，正经有官职在身的，他认识的军营里的人应该也不是普通的小兵。有这些人打头，他们要跟过去玩一玩应该不难。方侯爷整天让他多结交些有用的朋友，已经出仕的年轻人总算得上上进有作为了吧。他能有什么理由阻止他出去呢？
方越笙跟朋友约好时间，明早在北城门外集合，送走了几个朋友，便开始一迭声地唤霜荷夏桃两个丫鬟来给他收拾东西。
凌戟从方越笙那里离开之后，便独自回到自己的院子。凌家在侯府墙外的巷子里有自己的宅院，方侯爷给凌戟脱了籍之后，反而在侯府里给他收拾出一座院落来让他住，又让侯府的下人都尊称他一声凌少爷。
凌戟的院落整洁又简单，只有正堂一间并两间厢房，平日里也只有两个小丫头在这里伺候。凌戟只让她们管些洒扫院落的事，自己的衣食住行却是一概不劳别人经手的。
想到林玄英他们的邀约，凌戟可以为了方越笙的事将别的事全都往后放，却也不能太冷落了朋友。简单收拾了几件必备的行李，系成一个包袱，拿上墙上挂着的弓箭，凌戟辞别了方侯爷，便骑马往城外五里山赶去了。
☆、第6章 风波
第二天一早，方越笙便跑到书房，做出一副乖巧的模样，向方侯爷说明去向。果然如他所料，方侯爷听说是钟天耀的哥哥钟天羽带头，便没有十分阻拦。钟天羽是钟家的庶生子，虽为长子却没有袭爵的资格，是一个十分上进的年轻人，靠着自己的打拼升上了如今四品武官的官职。在这十二家族的世家子弟当中，也是数得上来的人才了。
方侯爷虎着脸又训斥了几句，才放了方越笙出去。看着儿子像只出笼的雀鸟似地喜不自胜地跑走了，方侯爷忍不住地摇头叹息。
方越笙只带了两个贴身小厮，一人背着他的行李一人拿着他的弓箭，三个人骑着马一溜烟地往北城门奔去。
到了城外，许如信几人已经等在那里了。
“你怎么这么慢。”徐远清等人抱怨道。
钟天耀驱马来到方越笙身边道：“我哥哥说，林玄清那帮人昨天就过去了。难得启明书院这几天也放假，天气又好，今天五里山上估计人不少的。咱们还是快点过去，不然好地盘都被别人抢光了。”
“林玄清？”方越笙听着耳熟，好像是凌戟的好朋友，经常来自己府上找他？
昨天他们就来找凌戟了，难道正是为了出来打猎的事？
他那帮眼高于顶的穷酸朋友一直看不起自己，偏又都敬佩凌戟，不过凌戟却是向来处处以他为先。昨天为了自己被老爷考校功课的事，凌戟说他出去是拒绝那帮人的邀请的。想到他毫不犹豫地把他放在最重要的位置的态度，他那帮自命不凡的朋友在凌戟心里根本连自己一根小指尖也比不上，方越笙不禁飘飘然起来，十分愉悦地抖了抖马鞭。
“少废话了。”许如信道，“他们昨天就去了，我们现在才出发，本来就晚了，再快又有什么用。一帮芝麻小官家的子弟，还敢跟咱们抢地盘不成。就算小爷看不爽了把他们打出五里山去，他们又能怎么样，还能翻了天不成。”
“说得也是。”徐远清哈哈一笑，附和道，“越笙，不知道你那条巴儿狗去了没啊。他们可是向来一国的。”
“并没有呢。”方越笙刚才正是在想这件事情，因此回答得十分干脆愉悦，抬起左手来看了看自己的手心。
昨天凌戟忙着给他上药呢，哪里有功夫搭理林玄英那帮人。
钟天耀又一迭声地催促他们快些赶路，怕他哥哥等不及了。几人也不再闲谈，快马加鞭地朝五里山赶去。
两帮人马在五里山脚下会合了。只见那钟天羽一身利落劲装，身背一张大弓，几支羽箭插在背后箭壶里，腰间又别着一把刀。他的几名同伴也都是这副装束，对比起来方越笙许如信几个就显得形容懒散，十分业余了。
钟天羽微不可察地皱了皱眉头，对钟天耀道：“天耀，你跟在我身边。”又对自己的几名同伴道，“你们也帮忙看护一下，千万别让几位世子受伤。”
又嘱咐随行的侍从将几个世子的行李接过去，自去送往露营之地，只留下弓箭武器等物，一行人整顿完毕，钟天羽便带着众人策马扬鞭，往五里山深处行去。
若只是来游玩打猎，钟天羽自然不会带着几个手无缚鸡之力的年轻世子太往深山里去。但是他是带着任务来的，这次随行的一位将士将要说亲，那将士家中资产微薄，亲手猎上几头像样的猎物和皮毛，也能给聘礼添点重量，亦向岳家证明自己的一片真心求娶，因此这猎物自然不能太寒酸了。本来几人相约搭伴，都想着往深山里猎些大家伙来才好。