“替代品？”樊世荣吓一跳。
“是的，因为她长得很像您的一个故人，这就是您娶她的原因。而您后来跟陆阿姨结婚也是因为她长得像那个女人，您以为大家都不知道，因为没有人见过那个人，可是我妈妈见过，是一张您私藏的照片，就是因为那张照片使您对我妈妈翻了脸，一直到她闭眼您都没给过她好脸色，而且…”
樊世荣怒极反笑：“而且什么？”
连波不说话了，直直地看着他。
“说啊，而且什么？”
“您真要我说？”
“你还有什么不能说的吗？”樊世荣瞧着连波，像是从来不认识他一般，父子俩走到这一步，他知道已经没有挽回的余地了。
连波回答道：“我怕您听了，承受不住。”
“谢谢，你还算有点孝心，不过你还是说出来吧。”樊世荣从剧烈的疼痛中缓过神，喘着气，拉起两道浓眉，“今天你不说出来，早晚你还是会说，早晚都是一枪，我樊世荣戎马一生，活了这么大把年纪，难道还怕了你一个后辈‘举枪’不成？”
连波忽然就释然了，目光凝成火星似的一点，在樊世荣的脸上来回上下地跳动，他笑了笑，终于扣动了扳机：
“您好像不只疏桐一个亲生儿子吧？”
他们再也不能靠近（1）
回市区的时候，天已微黑，这里是近郊，路上几乎没有别的车子。连波坐在军部的专车上，一句话也不说，只出神地看着前方。沉沉暮色中，车窗外的路灯仿如流星般迎面扑来，在车窗玻璃上划过一道道奇怪的光影，迅疾呼啸而过。
连波拒绝在山庄过夜，执意要住军部设在市区的招待所。
樊世荣也没有留他，随他去。
一直到连波走出山庄，樊世荣都没有再朝他看。阿珍不知道发生了什么，眼泪汪汪地看着连波消失在山庄的暮色中，又不敢问樊世荣，只能撩起围裙不停地拭泪，直到吃晚饭的时候，阿珍小心翼翼地敲门进去，轻声说：“你们爷俩有话好好说，都这么久没见面了…”
“他已经不是我儿子了，阿珍。”书房就开了盏壁灯，灯光昏暗，樊世荣整个人陷在黑暗中，看不到脸上什么表情。
末了，又补充一句：“他从来就不是我儿子，是我错了。”
“你们不用这么麻烦的，首长不是我父亲。”
连波也这么跟送他回市区招待所的军官说。因为军官觉得委屈首长的儿子住招待所很怠慢，想安排他住市区最好的酒店。连波拒绝了，他绕着房间走了圈，连卫生间都看了看，似乎很满意。房子虽说年代久远，壁纸都褪色了，但是很宽敞，房间里配着简单的家具，两张床和一个柜子，靠窗还有一个写字台，窗帘看得出来是新换的，绿色的格子条纹面料，一下就让屋子里“绿意盎然”。
这已经很好了，比起他曾经在旅途中住过的地下室和大通铺，这都算奢华了。自从经历三年前流亡一样的生活，他对生活的要求已经降到了最低，有地方睡，能吃饱饭就很满足了。他现在在G省的一个边陲小镇教书，是所民办小学，工资少得可怜，每月才两百来块钱，可是看着孩子们天真的笑脸，他很满足。
镇上的人包括学校的人都不知道他的身份，当时学校刚好贴了告示招教师，他看到告示就毛遂自荐去学校应聘，校长姓杨，只看了他填的一份表格就录用了他，因为他的字太漂亮了，写得这么一手漂亮的字，说没文化那就是假话。因为是民办学校，待遇低，很多当地有点文化的年轻人宁愿去外地打工，也不愿意留下来教书，连波能主动送上门，杨校长真是喜出望外。
全校的教职工，包括厨房烧火的老刘，总共才五个人，连波不仅教语文，还教数学、美术、音乐、体育等好几门课，而且还是教一到五年级，非常辛苦。杨校长和另外两个年轻教师也兼了好几门的课，大家似乎都不是为着两百来块工资留下来，而是因为喜欢这群孩子，孩子们求知的眼光让他们舍不得走。
只是慢慢地学校的人发现，连波的来头可能不小，因为经常有部队上的人开着小车来找他，最奇怪的是，自从连波来学校后，学校经常收到上头莫名下拨的经费，没告诉是什么钱，只知道是省里直拨，每次都是通知杨校长去县里领。连县教委的人都纳闷，一个小小的民办学校，怎么会被省厅直拨专属经费。
每次杨校长领了钱，就会购买大量的教学用具和给孩子们用的文具，学校的学生大部分都是当地渔民的孩子，非常穷，杨校长希望能通过减少家长的负担多留住些学生，没有文化这些孩子将来就只能跟他们的父辈一样打鱼为生。
连波心里当然是有数的，但他不做声。有钱拨下来是好事，学校太缺钱了，至于是因为什么拨的钱，他才懒得想。
他们再也不能靠近（2）
很多的事他都不愿意去想，一想就失眠。
就如从枫桥山庄回市区的这个晚上，他睁眼到凌晨都毫无睡意，一个人在招待所的院子里来回踱步。他举头望向天空，只见天上一轮圆月，衬着薄薄几缕淡云，那银白色的月光，照在地上仿如流淌的水银。院子里有株桂花树，月色下树影婆娑，散发着清淡的芬芳，只是那晚风颇有些寒意，吹得人发凛。
连波背着手仰望那轮明月，月光一丝一毫都照不进他的心，他从未觉得人生如此灰暗，就如这漫漫长夜，怎么也望不到天明。他本不是一个颓废的人，自母亲去世，他一直积极地活着，就像母亲教育他的那样，用爱和宽容对待周围的人。母亲知道他可能知晓一些事，非常的不放心，一再叮嘱他要放下怨恨，生活在阳光下，那样人生才有希望。而连波的确是知道些事的，自从无意中看到母亲的日记，他就什么都明白了，他在内心也挣扎了很久，那个过程非常痛苦，但最后他还是听从了母亲的劝告，因为母亲说，人生难得糊涂，能糊涂的时候就糊涂吧，太清醒只会受伤。所以多年来，连波一直在装糊涂。
他对首长毕恭毕敬，亲如父子，是因为首长确实对他很好，偏爱他，宠溺他，慢慢地他也建立了感情，于是很多事他就不去想了。他知道母亲希望他过得开心，虽然母亲去世多年，但他知道母亲一直就在身边，慈爱地看着他，他不想让母亲难过。
任缪玉也一直没有跟儿子正面谈起过那些敏感的话题，也就是在去世的头几天，稍微跟连波点了下而已。当时任缪玉已经很虚弱了，她患的是乳腺癌，癌细胞已经扩散到腿部，她无法走路只能靠轮椅。她原本可以活下去的，在发现自己患乳腺癌时，医生建议她做切除手术，遭到她的断然拒绝。因为她是舞蹈演员出身，一生追求完美，决不容许自己的身体残缺，哪怕是死，她也不要那样的残缺。樊世荣劝她做手术，周围的人也都劝，她就是置之不理，结果僵持了一段时间，癌细胞扩散了，最后只能是面临死亡。任缪玉对此似乎很坦然，她跟儿子说，人终归有一死，对于一个生活在回忆中的人来说，多活几年少活几年并没有太大的区别，即如此她就更不会带着残缺死，她要带着最初的美好去地下见连晋池，也就是连波的爸爸。
任缪玉心里一直放不下对连晋池的思念，这也是她选择死亡的原因。她似乎还很高兴，那天连波去医院看她的时候，她笑着跟连波说：“就快看到你爸爸了，你有什么要跟爸爸说的吗？我可以帮你捎话…”
连波当时看着回光返照般的母亲，半晌无语。
从来没有人会像母亲那样，对死亡如此平静淡然，好像闭上眼睛的刹那不是死亡，是某种意义上的重生。她厌弃了这人世的一切，像是迫不及待地想去另一个世界跟自己思念的人相守，当时的连波并不能理解母亲的这种思念，在推着母亲在医院的花园晒太阳时，他忍不住问母亲：“妈妈，你既然这么不开心，为什么嫁给他？”
“他”指的是樊世荣。
任缪玉无力地靠在椅背上，歪着头，笑了笑：“傻孩子，人这辈子，总是有情非得已的时候，没有谁可以完全照着自己的意思生活。不过妈妈不后悔，既然做出了那样的选择，就不会后悔。”
“为什么不后悔？他那样待你…”连波顿了下，终于把憋在心里的话说了出来，“你都这样了，他还在外地开会。”
他们再也不能靠近（3）
任缪玉马上说：“连波，你千万不要这么想，我知道你肯定知道了什么，不过这是我们大人的事，你是晚辈，你不要介入进来，这样对你不好。”
“可是妈妈，你究竟因为什么嫁给他？是为了什么，让你过得这样言不由衷？他对你一直不冷不热，我都感觉得出来，你会没感觉？”以连波当时的年纪，他不能理解母亲的委曲求全，不能理解母亲的忍气吞声，他心里有恨，有恨！
任缪玉当时虚弱地仰起脸，看着一手抚养大的儿子，泪眼婆娑：“孩子，无论是你，还是你爸爸，都是我活下去的理由，妈妈受再大的委屈也心甘情愿。”
“那个女人是谁？”连波直截了当地问了出来，他不要听这样软弱无力的话，他只想知道真相。
任缪玉断没有想到儿子问得这么直接，一下没了声音，愣愣地看着儿子。
“妈妈，告诉我，那个女人是谁？你跟首长因为她的照片大吵过，我都知道，就因为那张照片，首长至今都睡书房…”
“连波！”任缪玉惊惧万分地打断儿子，浑身不能自控地战栗起来，“这是我们大人的事，跟你没有关系，你好好读书就行了。”
“看到妈妈这么不幸福，我书读得再好又有什么用？”连波也叫起来，他当时站在藤廊的花架下，阳光透过花叶漏在他脸上，印出两道清晰的泪痕，“妈妈，妈妈，”他蹲下身子，将头埋在母亲的膝上，“儿子没用，让你这么不幸福，我们又不是没饭吃，为什么一定要寄人篱下？他不爱你，你还这么维护他，这究竟是为什么？一张照片就把你打入地狱，你凭什么能忍到现在？妈妈，告诉我为什么，为什么…”
任缪玉抚摸着儿子黑亮的头发，叹口气：“其实，其实我也不知道她是谁，我问过你常阿姨，她也不知道，很多人都不知道，妈妈又怎么会知道呢？”这么说着，任缪玉的眼底渗出泪水，她竟然还笑了笑，“但这无可厚非，因为妈妈心里也一直只有你爸爸，那我又有什么资格要求他心里有我呢？我们走到一起，本就不是因为爱情，我们都经历过各自的婚姻，没那么容易爱起来的。”
“那你为什么嫁给他？”连波仰起脸，再次问到这个问题。
“因为你呀，我想你在一个好点的环境中生活，接受最好的教育，何况我始终还是喜欢部队这个环境，我不希望你离开这个环境。”
“就为这个你委屈自己嫁给他？”连波霍地站起来，两只手握成拳头，嘴角剧烈地颤抖着，“如果不是他，爸爸怎么会临死都翻不了案，妈妈，你别以为我什么都不知道！你不能这么骗我，我已经不是小孩子了…”
“连波！”任缪玉再次打断儿子，“你樊伯伯很爱你，他对我是不是真心我不知道，他对你是没有假心的，你不能这么不尊敬他！”说着任缪玉噙着泪拉过儿子的手，“我们大人的很多事，你们做晚辈的不需要知道得那么清楚，我嫁给首长是自愿的，没人逼我，因为本身我也是仰慕尊敬他的。他对一个女人那么长情可见他是个专情的人，虽然对象不是我，但我不介意，因为我对你爸爸也是一心无二，爱上他就没有办法再接受别人，我能理解这种感情，所以我能宽容首长对那个女人的长情。连波，你还太小，不懂得什么是爱情，到你将来真的爱上某个人的时候，你就会明白，你心里有了她就再也爱不了别人，你会心甘情愿地把所有的爱都给她，什么都不剩…”
他们再也不能靠近（4）
一晃十几年过去了，连波时常在精神恍惚的时候听到母亲的呢喃絮语，他当时并不能理解，也不懂得，可是现在他懂了，当一个人的爱都给了某个人，就再也给不了别人。无论他怎么挣扎着把那段过往从心里剥离出去，剥得鲜血淋漓，仍是徒劳，他爱着的那个人一直就在他的心里，血肉相连，所以他剥离不了。
此刻夜已经很深了，院子里的桂花树愈发的寒香袭人，连波伫立在院中央，仰望天空，看着墨黑天幕上闪闪的星光，泪水自心底渗了出来。
朝夕，他不能不想到她…
她该是多么恨他，才把自己藏进人海里，他今生只怕都见不到她了。他是那么爱她，连他自己都不信会毁了自己最珍爱的她，可他还是那么做了。他两次抛下她，那么狠心那么决然，她不会原谅他的！
可是他想念她啊，挖空心思地想，搜肠刮肚地想，拼命把那些碎了的记忆一点点地拼起来，结果拼出来的记忆已经面目全非，他认不出她，她也不认得他，两个人就那么相距着站在记忆的时空里，彼此张望，彼此怀疑，然后漠然地转身离去。他经常梦到那样的梦境，朝夕在一片迷雾中留给他一个背影，还是那么纤瘦，默默地消失在雾中，任凭他怎么呼喊，怎么靠近，他就是到不了她的身边。
这就是他和她的宿命。此生他们都只能隔岸相望，他到不了她的岸，她也来不了他这边。于是他们只能是把自己站成了岸…
连波使劲捶着树干，心里千万遍地唤着她的名字，好像这么唤着她，她就会回到他身边一样。天上冷冷的星光照在院子里，寒风刮着地上的枯叶飞旋地打着转，就如同他的命运，从来就身不由己。今生来世，他还可以见到她吗？
早上醒来的时候，连波发现军部的人已经在楼下等着他了。他以为他们是来送他去机场的，忙说：“你们不用送了，我自己去。”
“不是的，我们是来给您送份东西的。”为首的军官是老爷子的秘书小刘，恭恭敬敬地递给他一个信封，“这是首长要我务必交给您的，说是昨天就想给你，忘了。这不一大早我就过来了，请您收下。”
“这是什么？”连波疑惑着接过文件袋，拆开来看。
刘秘书说：“听首长说，这是从匈牙利大使馆转过来的，说是您海外有亲戚在找您，费了很多周折，才找到您…”
“海外亲戚？”连波一脸茫然，“我没有海外亲戚啊，是不是搞错了？”说着从文件袋里掏出文件…全是英文原件，附着各个机构的中文批示，一路从匈牙利批到首都，再批到他原来住的老家，再然后到聿市…
“首长这次叫您过来，就是要把这个交给您的，希望你尽快去北京跟您的这个亲戚会面，从时间上推算，您的亲戚应该已经回国了，因为大使馆的人说，您亲戚在匈牙利那边得知您的下落后，已经迫不及待地飞回国了。首长很高兴，说要好好安排你们见面，您要是同意，我们这就护送您去北京…首长，首长他身体不大好，本来是要亲自送您的，昨晚不知道为什么，又进了医院…”
连波本来在看文件，这才抬起眼：“进了医院？”
“是的，凌晨送过去的，您不去看看吗？”刘秘书迟疑着，欲言又止，“首长年纪大了，身体一日不如一日，很多病情我们都是瞒着他的。特别是他的心脏病，非常严重，我们一直没敢跟他说…”
他们再也不能靠近（5）
“…”
樊世荣的病房在医院南楼顶层的最里边，过厅整面墙都是落地大窗，窗外花园中的树木一览无余，大部分树叶都黄了，秋的缤纷一点点地渗透进来。大理石的地板光亮可鉴，照得出人影来，走廊两边摆着大盆的绿色植物，显得生机勃勃。病房是个套间，布置得非常舒适，地上铺着素雅的地毯，沙发电视一应俱全，如果不是空气中弥漫苏打水的味道，根本就感觉不到是在医院里。
只不过一夜未见，樊世荣就苍老了十岁都不止，躺在病床上显得非常虚弱，还插着氧气管子。看到连波进来，竟然还笑了笑：“我就知道，你会来的，到底是我养了这么多年的儿子，比我亲生的儿子孝顺多了…”
连波手里还拿着那份文件，站在老爷子床边，没有搭话，像是在走神，“首长，这份文件到您这有多久了，怎么才给我？”
“我给你打了电话，要你过来，你不是一直不肯来嘛，怎么了？”樊世荣打量着神色恍惚的连波，蹙起眉头，“出什么事了吗？”
连波若有所思地叹口气：“原来，我还有亲人。”
“嗯，我听说了，是你海外的一个叔叔来找你了吧，他‘*’前去的海外，真不容易，居然还找到你了。”
“我跟他通了电话，他要我去北京见他。”
“那你去吧，我给你安排。”
连波不置可否，他只觉伤感，自母亲去世他以为家里已经没有亲人了，不想叔叔还活着，真没想到他还活着。关于这个叔叔，小时候倒是经常听父亲提起，还看过他的照片，只是时间过去太久，连波印象已经很模糊。只知道叔叔当年是追随恋人（后来成为他妻子）去的海外，后来“*”爆发，叔叔没办法回来，而连波跟随父母辗转迁移，先后居住过几座城市，于是就失去了联系。亲人久别重逢原本是很喜悦的事，可是连波却难掩哀伤，因为叔叔这次回来找他是因为身患绝症，已经无药可治，而婶婶几年前去世，叔叔膝下无儿无女，巨额财产无人继承…连波对金钱一向没概念，他难过的是，刚刚找到的亲人又将面临离别，他这一生注定要孤苦到死吧。
连波没有在樊世荣病房待太久就离开了，临到出门，樊世荣突然叫住他：“连波，你不想问朝夕的下落吗？”
当时连波正握着门把手，身子僵住，却没有回头。
“如果你想知道，我把她地址告诉你。”
“首长，没有用的。”连波挺直脊背，长长地叹口气，“太晚了。”说完头也不回地走出病房。
太晚了。只此一句。
樊世荣看着被轻轻带上的门，再也抑制不住内心的绝望，老泪纵横…是的，太晚了，无论他做什么，怎么去弥补，都太晚了…
我们因为什么记住一个人？是爱，是恨，是眷恋，是错过，还是迷失？很难说清我们到底是因为什么而记住一个人，原本拼命想忘掉，当真的快忘了的时候，又拼命地去抓牢那些记忆，紧紧地抓住，一点一滴都唯恐漏掉。是舍不得啊，当过往的一切被时间慢慢冲淡，当青春的光影所剩无几，我们还怎么舍得忘记？
那爱情已经死了，或者正在死，樊疏桐没有起死回生的本事，只能在无数个夜晚，不开灯，就那么在黑暗中默默祭奠死了的爱情，抽根烟，放首许美静的《城里的月光》，然后慢慢地泪流满面…
樊疏桐觉得，他比那些狗血的文艺片中的男主角还无耻，白天人模狗样的，到哪都威风凛凛，一副对什么都不在乎的德性，可是一到晚上，在没有人的角落，他就会现了原型，就会陷入那样的哀恸不能自拔。
他们再也不能靠近（6）
实在是很狗血！
连他自己都看不起自己。
所以他从来不让别人看到卸下面具的自己，这是他从不留女人在公寓过夜的原因，要*在外面*。三年来，他换女伴跟换衣裳似的，最长的不过半年，后来是三个月，再后来一个月，到现在基本上一个星期就玩完。反正名声已经坏了，他愈发地肆无忌惮，他甚至直截了当地跟那些女伴们说，跟他谈什么都可以，包括谈钱谈价码都OK，但就是不要跟他谈什么见鬼的爱情，否则他就一个字：滚。
一大早，樊疏桐还没起床就接到寇海的电话，说要他中午到云雾山打高尔夫，顺便在云雾山庄用午餐，唐三公子请客，要他务必捧场。
樊疏桐说，他什么时候没请过客？寇海一想，也是啊，这小子一天到晚就是请客，没办法，丫钱太多了，寂寞无聊。
唐三，本名叫啥极少被人提起，老子是某某部的头，家世显赫，他在家排行老三，所以一帮狐朋狗友都叫他唐三，或唐三公子。丫就是一公子哥儿，北京玩厌了，就跑到聿市来玩，在聿市投资做地产，大把的人买他的账，确切地说是买他老子的面子，生意做得风生水起，钱更是滚滚如流水进账。别人是为怎么赚钱劳心，唐三公子是为怎么花钱操心，据他自己说，他每天早上醒来都要为这天干什么犯愁，公司都是家族的人在打理，他不用坐班，一个星期去晃下就不错了。所以唐三公子最热衷请客，朋友遍天下，来聿市没一年，上上下下，圈里圈外，都混得滚熟了，连樊疏桐这样低调的人，都被他搭上了关系。
樊疏桐对唐三此类公子哥儿是不排斥的，唐三这人很简单，除了吃喝玩乐基本不会跟人有利益冲突，而且待人也很真诚，挺讲义气的，何况他背后的家世实在太招眼，对任何一个做生意的人都是有备用价值的。一说是谁谁谁的儿子，甭管哪条道上的人，都会买他几分账。刚好最近码头上有些麻烦事，樊疏桐烦得要命，想尽快摆平，也许唐三能派上点用场。寇海在海关，就是管码头管进出口的，也知道这事，暗示过他，“其实你有比唐三更大的面子。”樊疏桐当即翻脸，当时两人在酒吧喝酒，樊疏桐把杯子都摔了，指着寇海的鼻子，“以后你要是再提什么面子不面子，我他妈废了你！”
寇海骇得再不敢多嘴，连忙举起手：“我说错话了，我投降还不成？”
一直就是这样，每触及到某个敏感话题，樊疏桐就翻脸不认人。他连姓都改了，这是众人皆知的事，谁敢捅马蜂窝谁就是找死。所以朋友们在他面前都很小心，免得吃不了兜着走，可是即便如此，他樊疏桐是谁的儿子，也是众人皆知的事。交游甚广的唐三公子在还没认识樊疏桐之前，就已经知道他是谁的儿子了，对于樊氏父子的恩怨，唐三公子经常摇头叹息说：“这俩父子，早晚有一个要死在对方手里，唉，可惜了…”
樊疏桐答应去赴唐三的约，问寇海去不去，寇海说：“我去，细毛和黑皮也都去，对了，黑皮说他最近又找了个赚钱的营生，要拉我们入伙呢。”
樊疏桐就两个字：“扯淡！”
也不知道为什么，一帮兄弟这几年都发展得不错，就黑皮兄弟起色不大，当然钱也赚了些，可跟起樊疏桐和细毛比起来，根本不值一提。提起黑皮的创业经历，那可是滔滔长江水，几天几夜都说不完，婚介所早就不开了，先前办了个婚庆公司，办得还不错，可黑皮嫌来钱太慢，两年前改行做中介公司，就是租售房子那类的，没干几天又倒卖起海鲜和野味，本来小赚了笔，结果因为倒卖国家保护动物，被罚了一大笔钱不说，还被刑拘了半个月，最后还是樊疏桐出面把他捞出来的。
他们再也不能靠近（7）
二进宫出来后，黑皮老实了一阵，可还是想着赚钱，有阵子学英语的人很多，他就拉了几个老师办了个英语培训学校。让人啼笑皆非的是，我们的黑皮兄弟自己连ABC都不认得，还好意思去教别人ABC，结果没干几天又转行去电子市场买了个摊位卖水货手机，折腾来折腾去的，黑皮得了个外号“倒爷”。他实在是太能倒腾了，什么赚钱就去倒腾什么，每次还撺掇着樊疏桐和寇海他们入伙，有一次他谋划着想开个当铺，要拉樊疏桐入伙，樊疏桐投了十万块钱进去，结果当铺因涉嫌非法经营被工商部门查封，那十万块钱也打了水漂。所以听到寇海说黑皮又在拉人入伙，他就骂了句“扯淡”，寇海在电话哈哈大笑，问：“你不对他这次倒腾什么感兴趣吗？”