锦华到底也是大家族里长大的，一听这话，虽有些意外，也立即明白是怎么回事。
“妈，您别乱说，名字有什么好比的？”这个声音锦华也认识，是纪府三小姐，佩英的女儿纪宁。
“我乱说？“佩英冷笑，”谁不晓得纪家虽然是浔江大户，根本却是四川。你太爷爷就是从四川起的家。到如今，你爹也还总要跟四川政府的官员打交道。他们兄妹两个，一个川，一个渝，倒是把好处都占了。你看你，还有小四的名字，宁啊晋的，那都是外省了。这可不就是老爷子偏心吗？我看呀，这川中根本之地，只怕总有一天落在你大哥手里。”
纪宁轻笑，“大哥是长孙，继承产业也是应该的。”
“你这个傻丫头！你大哥继承产业，你们以后喝西北风去啊？”
锦华不愿意继续听下去，转身出了院门，停一停，扬着声笑道：”小渝妹妹在不在啊？”
纪宁忙撩开门帘，“锦华姐姐你也来了？我和妈说来看看二姐，她不在，我们也在等呢。”
锦华看上去很意外，“大伯母也在啊？上次来爷爷说伯母身体不舒服，好些了吗？”
一边说着话，一边进了屋。
纪渝另有卧室，这一间大屋原本是姨奶奶平日里分派家事时用的，纪渝回来，就作了会客用。屋里靠窗是一张方桌，两张太师椅，对面却是一对簇新的沙发，这是纪川得知妹子要回来，专门给她预备的。
佩英坐在桌旁，见锦华进来，似笑非笑的打了声招呼，见她穿着淡绿丝绣的掐腰褂子，底下一条同色的百褶裙，摇着头啧啧赞道：”你看看这姑娘，多会打扮。三月里我给你妹妹也做了这么一套，桃红色的，她怎么穿也看不出好来。我还以为是这衣服样子不好，可现在看看你穿得这么伏贴，才晓得，原来衣裳也认人。”
“妈，汪姐姐这叫做腹有诗书气自华。”
锦华微笑，“小宁妹妹的嘴是越来越甜了。等七月入了学堂，这话就真该用在你身上了。选定学校了吗？”
“定了。武汉国立女子师范。”
“哟。”锦华这回真笑了，“那我不就成你的师姐了？”
“真的吗？汪姐姐也在省女师啊？”
“你汪姐姐是咱们浔江出了名的才女，自然是要去那样的学校了。”
锦华笑容不变，“伯母太客气了。说得我都不好意思再坐下去了。”
服侍纪渝的小丫头水晶送过一盏茶，两碟干果来。锦华道了谢，又问起书来，水晶笑道：“是了，二小姐今天早上提过有些礼物送给汪小姐的，不知在不在里边呢。我去看看。”
纪宁好奇，忍不住问道：“什么书啊？姐姐家藏书阁都没有吗？”
“这是上个月刚在北平出版的，我们这里还真找不到。昨天见到小渝，随口问起，她竟然有，今天一大早巴巴就跑来借了。”
佩英挥挥手，“两个丫头，一大清早就书啊书的，我可听不下去了。下午要去你三婶屋里打牌，可不想沾了晦气。宁儿啊，你陪陪你汪姐姐吧，我先走了。”
锦华赶紧站起来，目送着佩英出了院。纪宁在一旁轻笑，“汪姐姐你别见怪，我妈她最忌讳就是个输字了。”
“噢，没事没事。”锦华满心疑惑，不明白佩英怎么说走，拔脚就走。一面应付着纪宁，一边不动声色走到桌边她刚才坐的地方，朝窗户外面瞟了一眼，正看见纪川手搭在纪渝的肩上，两个人从外面走进来。纪渝一路低着头，纪川不停在她耳边说些什么，神态间有一种少见的温柔。
锦华心中一动，冲纪宁笑道：“你看看他们俩个，这么多年不见，感情倒真是好。”
纪宁凑过来一看，也笑了，“他们从小就比别的人亲密，到底是一奶同胞。大哥走的时候我还小，没什么印象，后来大了，才知道这十年的时间，大哥跟二姐几乎天天通信，极少断过。”
锦华吃了一惊：“天天通信？一封信从法国寄回来，怎么也要个多月吧？怎么天天通信呢？”
“我见过二姐天天写信，也不管有没有回信，就那么天天写，天天寄。想来大哥也是了，二姐自然天天都能收到信。”
锦华失笑：“这两个倒真是痴人。”
“谁是痴人？”纪川掀开帘子让纪渝进来，笑着问，看见纪宁，愣了一下，”宁儿也在啊。”
纪宁连忙问好：“大哥好。我来看看二姐。”
“哦？刚才看见大伯母从这里出去，你跟她一起来的吧。”
“是。”纪宁想起母亲刚才的话，心中不安，神情便有些紧张。
纪渝跟锦华打过招呼，笑嘻嘻指着纪川打趣：“大哥你怎么回事？看把小宁儿吓的。”
“是吗？”纪川看看纪宁拘谨的神色，放缓声音：“宁儿，真吓倒你了？不用跟我拘束的。你看看你二姐，从来就不怕我。”
“是。”纪宁嘴上应着，神情更是不自在。
纪渝一把拽开兄长，“哥，你这么教训人，人家怎么能不怕？宁儿，别理大哥，你跟汪姐姐说什么呢？”
纪宁与纪渝熟络的多，绽开笑容，“正说你跟大哥天天写信呢。那些日子，全家的人都是从二姐这知道大哥的情况的。”
纪川看看锦华，见她含着微笑，并不朝自己看一眼，淡淡一笑，“找到要的书了吗？”
“水晶找去了。”
纪川点点头，沉默一会，说道：“她们俩姐妹倒是投缘，不知宁儿为什么那么怕我。”
锦华噗嗤一笑，“有什么话你就直说吧。这么样绕圈子，听着也累。”
纪川被她一说，倒有点不好意思，看看叽叽喳喳抓着堂妹说话的纪渝，轻声道：“出去说吧。”
锦华心窍玲珑，立即知道事关纪渝，也不声张，转身就向外走。
纪宁眼尖，看见了，扯扯纪渝，“二姐，汪姐姐跟大哥去哪？”
纪渝忙回头看，见两个人一前一后出了小院，沉默了一下，挤眉弄眼的笑道：“他们两个大概要说点体己话吧。嫌我们吵？”拉拉妹子的手，“我们偷听去。”
“二姐，这不大好吧？”
“没事没事。来吧。快点，不然就找不到他们了。”不由分说，拉着纪宁就追出去。
锦华跟着纪川走到花园背阴处，倚着一丛花树，见他站定，望着天边一片乌云出神，便静静守在一旁，也不开口相询。
纪渝两个人偷偷躲在一旁花丛中，见他们两个闷声不响各自发呆，好生纳闷，过了一会，觉得没趣，冲纪宁使个眼色，悄悄走开，直到回到自己的院子，才哈哈笑出声来：“大哥跟汪姐姐俩个人，这么两个闷罐子凑在一起，倒也真是相配。你看看他们两个，一个看天，一个看地，这么一站就是半天，真够累的。”她在北平学了几句官话，字正腔圆的蹦出来。
纪宁也抿着嘴笑，“真的呢，不晓得他们两个干什么呢。”
这边姐妹俩笑做一团，花园里纪川微笑不语。锦华叹了口气，“好了，她们走了，有什么要吩咐的？”
“渝儿喜欢你。我看你也挺喜欢她的。”
“那当然了。小渝妹妹天真烂漫，胸无城府，多可爱的女孩子。”
“宁尘去了寿县，渝儿难免寂寞。你要有空，能不能多来陪陪她？这事本不该麻烦你，可是…”
锦华忍不住笑，“这还用纪大少爷吩咐？小渝是你妹妹，那也是我…”说到这里突然顿了顿，脸一红，没有说下去。她本来想说小渝既是纪川的妹妹，便也是她的妹妹。只是话到口边，突觉孟浪，不由羞红了脸，扭过头去不敢看看纪川。
纪川却全然没有注意她的话，神色颇为凝重，“爷爷有意让我到局里去帮忙，只怕会有些人看不顺眼。小渝这丫头没什么心眼，这一家子里也没有个能依靠的，我要忙起来，还真有点放心不下。”
锦华满心钦羡，“我要是有个哥哥有你一半好，倒真是无憾了。我都有些妒忌小渝妹妹了。”
纪川微笑，神色中大有怜惜之意，“渝儿只怕还要羡慕你呢。”他叹口气，“她是个可怜的孩子，还没出生，爹就死了。娘也不大管她，小时候总受堂兄弟的欺负，从来也不说，那么大一点点小人，就懂得不告状，只一味自己躲在角落里哭。”
“啊！”锦华不由动容，“看她乐呵呵的，到从来不知道小时候受过苦。不过我看着家里的大人们也都是疼她的，你也不必太担心。”
“都疼她？嘿，那是看着爷爷姨奶奶喜欢她，这才面子上勉强过得去。我们家的亲戚，都不是好相与的。”他看着她，“锦华，以后你要来了，就晓得了。”
这是纪川第一次对她提起两人的婚事，锦华粉面飞霞，含羞不语。
纪川望着天边越来越浓重的乌云，语气突然非常非常温柔，“那时候我也只有十三四岁，她才刚能说话，我喜欢叫她小鱼儿。那时我常跟堂兄弟们打架，我有师傅专门调教，他们打不过我，就偷偷欺负她。我看见她受欺负，就又去打架，他们人多，我常受些伤，她会很小心很小心的问我痛不痛…”他声音有些沉下去，“去法国，最放心不下就是小渝，每天必要收到她的信，说一切都很好，才能放心，日子久了，竟也成了习惯。”
锦华从未料到这兄妹俩幼年还有这样的坎坷，不由眼眶发红，“你走的时候，她才六岁吧？”
“是啊。”他笑的宽慰，“才开始学写字，最初的信，只会写渝儿很好。渐渐的字也漂亮了，内容也多了，什么都说。”
看着他的笑容，锦华发愣，那种极其温柔，无限宠溺，发自内心的笑，只有在说到纪渝的时候才能出现。一直就觉得纪川兄妹的感情好的出奇，她还奇怪分别十年，两个人居然一点不见生疏，到此刻才明白这份感情是兄妹俩人多年来相依相靠，相互扶助来的。想到此处，就不由感动，“你放心，我会替你好好照顾小渝的。”
纪川看着她，晶亮的眸子饱含深意，重重的点头。
一串豆大的雨点重重砸在头顶，纪川仰头看看，“这天说变就变。走吧，别淋到了。”
才转过花丛，两人同时一怔，只见叶紫苏挽着大披巾站在枝叶后面，一手抱胸，指间夹着一支烟卷，仰面朝天，目光迷离，不知在想些什么。雨水淋淋漓漓砸下来，鬓边的海棠落在地上，初雨中，自有一股泛着潮气的倦怠。
纪川盯着她不语，眼神凌厉，隐隐有动怒的迹象。
叶紫苏缓缓的喷出一口细长的白烟，不急不缓转向他们，目光从纪川身上扫过，停在锦华的脸上，“哟，小两口在这说什么悄悄话呢？大雨天，进屋去不好吗？”
锦华脸上腾的升起红潮，笑着说：“没什么的伯母。川哥让我多陪陪小渝妹妹，怕她寂寞。”
“是吗？”她微笑，“我们纪家姑表伯堂的姊妹也不少，川儿就单找你来。还没过门，就要用这些家务事来麻烦你，你们家的人知道，还不要担心日后我们纪家会欺负你了？”
锦华听了脸上不由变色。她常常来纪府，叶紫苏虽见的不多，但每次总都守着长辈的礼数，何况如今定了亲事，她就是自己的婆婆，按理原该比别的长辈更亲热些的，此刻不知哪一句得罪了她，一番话夹枪带棒，说得锦华脸上一阵青一阵白，一口气噎着，半天讲不出话来。
纪川将手搭在她的肩上，默默支持她。看看站在那里冷眼看着锦华的母亲，压住怒气，放柔声音对锦华道：“小渝她们找不到我们，只怕要急了，我们走。”
锦华到底是名门大家的闺秀，从小就培养的好涵养，如此难堪，也只是勉强笑笑，对纪川道：“我爹跟爷爷也该说完了，只怕等我呢。我还是回去吧，一会雨下大了，路上也不好走。”
纪川深深看着她，满心歉意，“也好，这个天也不好耽搁，我送你过去吧。”
“不用了。”锦华微笑着深吸口气，“伯母怕是有话要讲，我就先走了。”言罢也不回头，冒着雨急匆匆走了。
纪川看着她离去，目光渐渐冰冷，他淡淡的看着叶紫苏，“你有什么事？在这里干什么？”
“没事。”她却仿佛察觉不到儿子的怒气，轻轻笑着，将烟蒂扔到地上，用高跟鞋反复碾着，“赏雨而已。”
纪川上前一步，逼近她，他身材高大，站在母亲面前，个头高出许多，“你到底想干什么？”
叶紫苏扑哧一笑，“我不都说了吗？也没什么事情，赏雨。”她眼中风情无限，盯着儿子被雨水打湿的宽阔肩膀，”干什么这么大火气？不过说你媳妇几句，就沉不住气了？我还真不知道你居然这么在乎她。”
纪川冷冷看了她半晌，终于努力抑住不满，转过头去，“我的事情，不用你管。”
“管你？笑话，我什么时候能管你了？我不过是教训一下未来的儿媳妇而已，看你紧张的。”
纪川收紧下颌，紧绷的脸上没有一丝表情，雨越来越大，成串的水珠从他额前的发稍滴下来，顺着面颊滑动，汇聚在下巴尖，再坠到地上，聚成一滩。叶紫苏轻轻向前半步，高跟鞋踏碎那一小汪水，“你全身都湿了。”她的手抚上儿子的领口，指尖无意间触及他的喉结，“在法国还练武吗？看你的身子板倒是很壮。”
纪川拨开她的手，眼中尽是厌恶，“你离我们远点。”
她怔住，“你们？你们是谁？你？还有谁？你妹妹？”她笑得嘲讽，“都是我身上掉下来的肉，一个个见了，倒象是仇人似的。”
“你自己明白。”纪川向后退两步，拉开两人距离，打量着她被雨水打湿的脸，眼中暗火一闪而过。
“我不明白！”她的语气突然激烈起来，“我的儿子当我是仇人，我的女儿每天躲着我，我不明白是怎么回事。我只知道，你，还有你妹妹，你们眼里根本没有我这个娘！”
“你真想知道为什么？你想让我们把你当作母亲看待？”纪川逼近她，紧咬着牙，一字一字的说：“那你先告诉我，我爹是怎么死的？”
叶紫苏浑身一震，脸上血色尽失，圆睁双目，怔怔的看着他，眼中震惊更甚于惶恐，“你，你问这个干什么？他是抽大烟死的。人人都知道。”
纪川冷笑，“真是这样就好。”
“你什么意思？”
纪川看她一眼，不再说话，转身准备离去，忽然身旁花木丛中一阵骚动，纪川不及细想，纵身过去探手一捞，从花丛后面拎出一个人来，定目一看，却是伺候纪渝的丫头水晶，怀里还抱着两把油纸伞。
“你在这里干什么？”
小丫头浑身抖的像筛糠一样，“二小姐让我来送伞给大少爷和汪小姐。”
纪川从小练习拳脚功夫，不光身体比别人强壮，耳目也比别人聪明些，若非的雨声噪噪，又兼他适才怒火攻心，断然不会到此时才发现有旁人在侧。此刻看水晶满脸惶恐，显然是已听到了刚才的对话，心中不由懊恼，又颇为踌躇，想了想，淡淡问道：“你刚才都听到什么了？”
水晶人如其名，果然玲珑剔透，一听这话，立即会意，勉强镇定下来，“水晶什么也没听见，水晶也是刚来，只远远看见大少爷跟二太太说话。下着雨，什么都听不见。”
“记住你的话。如果外面传了任何风声，或者是二小姐听见了什么不该知道的话，我就来找你。”他的语调平淡，清冷中却带着彻骨的寒意。水晶不敢怠慢，赌咒发誓一定不会说出去，纪川这才跺跺脚走了。
乌云压城，天色暗重，雨越来越大，夹在渐烈的横风中，刮在脸上发痛。突然一道闪电划过，紧跟着一声响雷霹雳般在天边炸出一团火球。
水晶忍不住尖叫一声，哆哆嗦嗦看着叶紫苏，见她仰面朝天，沐着雨水，丝毫不为雷电所动，不知该如何是好。
叶紫苏半晌回神，瞪她一眼：“看什么看？还不回去？”
看着小丫头跌跌撞撞的离开，叶紫苏用力抚着自己的脸，就着泼天浇下的雨水，狠狠搓揉，仿佛要从脸上揭下一层皮来。
纪川闯进来的时候，纪渝正跟纪宁说着闲话，看见兄长淋淋漓漓浑身湿透的进来，吓了一跳，忙招呼下人去纪川的院子取干净衣裳来，一边用毛巾替他擦脸，一边问道：“怎么回事？不是让水晶送伞去了吗？怎么半天回来了，你倒成了落汤鸡？”忍不住笑起来，“真是狼狈。”
纪宁在旁边也忍不住捂着嘴笑，却见他面色铁青，紧抿着薄唇，一言不发的捉住纪渝的手，冷冷盯着她看，不由一怔，立即识趣：“二姐，我去让他们熬点姜汤给大哥，别着了寒气。”
“噢，好的。”纪渝应得心不在焉，纪川正深深地看着她，目光深沉凝重，暗潮涌动，她一阵心慌，没来由的心跳就乱了几拍。
“大哥？”她试探的唤了一声。
纪川蓦然惊醒，掩饰的笑笑，避开她的目光。自己接过毛巾，见仆人送来干爽的衣物，便到邻屋去更换。
纪渝正摸不着头脑，纪宁端着姜汤进来，“二姐，水晶那丫头怎么了？湿淋淋的回来，躲在自己屋里发呆。”
“是吗？”纪渝皱皱眉头，“今天是怎么了？一个个都魂不守舍的？对了，锦华姐姐呢？怎么不见她？”
“水晶说是走了。”
“啊？她要的书还没拿给她呢。”她想想，“我找人给她送过去吧。”
“不用了。”纪川换好衣服出来，接过纪宁手中的姜汤，一口气喝下去，面上这才多了丝血色，也恢复了几分从容，“她说不定过两天就又来了。到时候再给她吧。”他避开纪渝的目光，“大半天过去了，还没去陪爷爷说话呢。前两天爷爷因为我象棋下的不好生老大的气，我这才躲到上海去看朋友。如今回来了，只怕是躲不过了。”
纪渝一听来了精神：”下棋啊？我最在行，我也去看看，说不定能帮你。宁儿也一起来？”
“不了不了。”纪宁连忙摆手，“我在这转了半天了，只怕我妈找呢。还是回去了。”
“嗯，好吧。”纪渝也不多问，送着她出了门口，想起一件事来，”宁儿，别忘了，到时候我们一起去啊。”
纪宁答应着撑伞走了。
纪川问，“你跟宁儿说定什么事了？”
“噢，我说好几年没喝过清名山的泉水了，宁儿就说什么时候一起去清名山郊游，找那里的智清老和尚讨茶喝去。”
清名山是浔江出名的胜地，不光山清景奇，最最出名的便是山中两眼泉水，甘洌芬芳，山里的和尚收集来，煮泡当地特产的白茶，异香扑鼻，饮之怡神，在荆楚一带都非常有名。当地的名门大户都喜欢在春夏时节进山品茶，也算是一项风俗。
纪川听她这样说，不由笑了：”你这一说到提醒我了。我也十年没有喝过那泉水了。等哪天雨停了，叫上锦华，我们几个一起去。”
“好啊好啊。”纪渝高兴的直拍手，”不如跟爷爷姨奶奶说说，大家一起去，热闹。”
纪川愣愣看着她的笑颜，突然伸出手抚上她的面颊，非常温柔的叹息：“小渝，你为什么要这样？”
纪渝安静下来，一言不发的回视他。
一种因隐约了解而泛起的无奈，被泼天浇下来的雨水缭绕住，浓浓的化不开。
第4章
然而郊游的计划不得不搁浅，大雨一连下了十多天，也没有停下来的意思。江水暴涨了一丈多，浔江江段本来水面就不宽，如此一来，就更加水流湍急，江波浪险了。江上的航运也不得不停，纪家的航运局顿时冷清下来，家里几个管事的子侄也开始在家里呆着，顺白顺蓝都在家里处理公务，只有顺风还每天到局里去坐镇。
看着瓢泼一样越下越大的雨，姨奶奶脸色一天比一天沉。她的儿子，纪天德的幼子纪顺金，今年刚二十岁，在汉口的一家武馆学武，自从武汉三镇开始下雨，就没见他往家里捎过信。
“这死孩子，作死吗？”姨奶奶冲锦华抱怨，“又不是泥捏的人，下下雨，怎么就不见了？平日里三天两日找家里要钱，现在倒想给他钱了，人却不见了。”
“不知道住处吗？局里在汉口不是有分号吗？让人过去看看好了。”
“看了，房东说好几天没回来了。你说说，这不是急死人吗？”
“其实小叔叔也不小了，您也别太担心了。”
“哎，锦华，你们是斯文人家，不知道。”姨奶奶拍拍她的手，“我们走水路的人，都知道一句话，叫做浔江一寸，汉阳一尺，浔江一尺，汉阳一丈啊。这是说呢，浔江水面涨一寸，下游武汉的水面就会升高一尺。浔江涨一尺呢，武汉就升高一丈。现在连浔江的江面，都升高了这么多，你想想下游会成什么样子？”
“哎呀，那我们这里已经涨了怕有一丈了吧。”
“是啊，不然我为什么着急呢？武汉大堤那个破烂样子，谁都知道。两岸的人，不过是靠天活命而已。雨再这么下下去，不知要出什么乱子。”
“啊，那小叔叔还是快点回来的好，不怕一万，就怕有个万一…”
“话是这么说，可是那孩子从小淘气。他跟川儿也差不了几岁，还是长辈，一点样子也没有，川儿可比他懂事多了。”
忽听纪渝的声音在门外面响起，“爷爷要知道了，一定同意我去！谁像你，平白顾虑那么多！”
说着话，门帘一挑，就看见纪渝穿着一身鹅黄色的高领裙褂进来。她油亮的头发扎成两条码花辫子垂在胸前，年轻光洁的脸上泛着红润的光，一双眼睛黑白分明，顾盼有神，不知是为了什么，嘟着小嘴，怒气冲冲。
姨奶奶笑：“哟，干吗噘着嘴啊？穿得这么漂亮，这个样子就不美了。”
纪渝瘪着嘴，指指门外，“臭大哥，就会管我。”
“川儿欺负你了？你等着，姨奶奶给你出气。川儿，你进来。”
纪川微笑着进来，“姨奶奶，您别宠着这丫头，我是为了她好。”他看见锦华，冲她点点头，“锦华来了？”
锦华淡淡一笑。自从那天被叶紫苏抢白了一顿后，这是她第一次来纪家，也是第一次见到纪川，此刻见面，难免有些尴尬。
纪渝这才破颜一笑，过去拉住她的手：“汪姐姐，你可来了，那天也不出一声就走，书也没有拿。”说着又瞪一眼纪川，“肯定是大哥得罪你了。不怕，我让姨奶奶给你出气。”
纪川低着头干咳了一声，不说话。
姨奶奶问：“你哥哥怎么欺负你了？说来听听。”
纪渝正接过锦华递来的苹果，刚咬了一口，听见姨奶奶问，忙跳起来，双眉一扬，“姨奶奶，告诉你一个天大的好消息！今天收到了宁尘的信…”
锦华笑着接口：“果然是好消息，他们家准了你们的亲事？”
“汪姐姐！”纪渝急得直跺脚，“你也不正经。”
“看看，急了吧？逗你玩呢，你接着说。”锦华调笑纪渝，有意避开纪川的目光。
纪渝继续道：“宁尘信里说，他们这次有了一个非常的收获。他们出土了一件东周时期的青铜方尊。所有的人都特别高兴，宁尘已经写信告诉顾先生了。我也想去看看那个宝贝，可是大哥不让我去！”她瞪了纪川一眼，扯住姨奶奶的袖子：“姨奶奶，你跟爷爷说说，让我去吧。”