叶秋萍皱了下眉头，从钱袋里摸出二十文钱，放到他手心。「我只能给你这么多，应该够你进城了。」
玉子明看着她不说话。
叶秋萍的眉头皱得更紧。「一匹马坐不了三个人。」
玉子明这时才道：「我不比仁兄身手矫健，我不过是一介文弱书生，如果靠这一双脚想要进城，恐怕会很辛苦。」
叶秋萍抓紧了缰绳，忍耐着怒气道：「公子，你可以用你才刚借到的钱，在村里雇辆骡车，这样就可以很轻松地进城了。」
玉子明理直气壮地道：「我坐不惯。」
小米受不了的鼓起腮帮子，这人真难伺候。
叶秋萍有点儿明白了，从马上一跃而下。「你想骑马？」
「正是。」他回答得毫不脸红。
「你想让我们主仆把马让给你？」
玉子明摇头。「不用这样，我只是想跟你们同路而行。」
叶秋萍似乎有些明白他这么做的原因了，看来昨天的意外真的另有隐情啊。
不过，他走回头路不要紧吗？
想了下，她坦白道：「这位公子，说实话，我此次进京并不想节外生枝。」
玉子明笑着回道：「可是你已经插手了。」现在想缩手，晚了。
叶秋萍意味深长的一笑。「这是恩将仇报吗？」
他依旧笑得俊朗。「你怎么认为就怎么是吧。」
叶秋萍扭头看了下马背上的小米，一拉缰绳，迈步往前走。「那就走吧。」
「多谢。」玉子明笑着跟了上去。
小米看着并肩而行的两个人，伸手挠了挠下巴，她一个小丫鬟骑马，而两个明显是做主人的人步行，这样真的好吗？
第二章
清晨的风，清爽之余还带着一丝凉意；天碧如洗，耳畔不时传来虫鸣鸟叫，在这样宜人的景致中漫步而行，是一种享受。
不过，在走了一个时辰后，玉子明最初的闲情逸致，到了此时也消失得无影无踪了。
他看向身边的男装姑娘，她倒是步履从容，至于马背上的那个小丫鬟，自然可以直接忽略了。
叶秋萍侧首看了他一眼，眉头微蹙。他的表情虽然依旧泰然自若，但是苍白的脸色和从鬓角渗出的薄汗，都在在显示他的身子快撑不住了。
叶秋萍在心里叹了口气，怎么她老是招惹到这些让人不省心的人？她停下脚步，对小米道：「小米，你下来，我背你，让这位公子骑马。」
小米应了一声，让小姐扶着慢慢下了马。
「上马吧。」叶秋萍转头对玉子明说。
玉子明倒也没推让，只是略有为难地道：「没有马凳。」言下之意不言而喻。
小米立即瞪圆了双眼，他也太得寸进尺了！
叶秋萍没说话，只是走到马的另一边，摆出一个弓步，示意他踩着她的大腿。
「多谢。」玉子明说完，一撩衣袍，踩着她的腿上了马。
小米没好气的低唤一声，「公子—」这人实在太过分了！
叶秋萍毫不在意他的态度，迳自走到小米身边，半蹲下来。「来吧，我背你。」
「公子…」小米摇头，呐呐的道：「我、我自己走吧。」
「别闹，你的脚昨天刚扭到，这几天得注意修养。」
「可是…」
「没事，快点儿，咱们还得赶路呢。」
小米一脸不愿地趴到小姐的背上，最后还是忍不住在小姐耳边小声抱怨道：「这人真讨厌！」
叶秋萍唇线轻扬，斥责道：「话多。」声音中却带了笑意。
小米又朝马上之人瞪去一眼，不巧，却刚好对上他正似笑非笑看着她们主仆俩，她赶紧收回目光，乖乖的不再多说话。
即将日正当中时，三人终于看到了京城的城门。
小米拿帕子替小姐擦拭脸上的汗，欣喜的道：「公子，咱们终于到了。」
叶秋萍也笑了。「嗯。」
玉子明在看到在城门前站着的青衣人时，嘴角不禁上扬。
等他们一行人缓缓行至城门前，青衣人快步上前，在马前单膝下跪，低头道：「属下来迟，让公子受惊了。」
玉子明挥了挥手，淡然道：「起来吧。」
顾墨站起身，仔细扶着主子下马。
叶秋萍见玉子明朝自己看来，没说话，而是等他开口。
玉子明朝她一拱手。「这次多谢了。」
叶秋萍点了下头，将小米放下来，再让她坐回马上，然后拉着马缰对他道：「既有人来接你，我们便告辞了。」光看他的衣着、高高在上的态度和属下恭敬的模样，她就能断定这人的身分必定不俗，不过，这都不关她的事。
「还未请教公子贵姓。」见她毫不犹豫地转身便走，玉子明不由得扬声道。
她越不想跟他有所牵扯，他反而越不想顺她的意，为此他也不介意真的报下恩，好给彼此加深牵绊。
人生这么无聊，碰到有趣的事，自然不能放过。
玉子明觉得这个姑娘挺有趣的，让他很有撩拨一下的欲望。
叶秋萍头也未回地道：「萍水相逢，不问也罢。」然后直接进了城门。
被她彻底嫌弃的玉子明站在原地，饶富兴味的看着她的背影，她彻底挑起他的兴趣了。
过了城门，走不多远便是熙攘的大街。
看着街上来往的男男女女，小米问着已经坐在她身后的小姐，「公子，咱们该往哪个方向走啊？」
叶秋萍肯定地道：「西边。」
「公子小时候就住在京城吗？」
「不曾住过，但我来过。」
小米有些糊涂了，但没有继续追问。
可是叶秋萍却没有骑着马往西边走，而是转了个方向。
而后叶秋萍找了间客栈，主仆俩换回女装，叶秋萍又去马车行雇了一辆马车。
小米被小姐的行止搞得困惑不已，再也忍不住的问道：「小姐，你这是…」要干什么？
叶秋萍靠着车壁，闭着眼睛道：「咱们刚来，那府里是个什么情况咱们也不知道，不能直愣愣的去，必须先探一探。」她不打没有把握的仗，无论是为了解除婚约，还是给现在的叶夫人添点儿堵，总得谋定而后动，否则走这一趟便不值得了。
小米似懂非懂地点点头。
「说了你也不懂，我说什么你照做就好了。」
「知道了，小姐。」
小米见小姐一副不想再多说话的模样，也就乖乖地坐在一边，微微掀起车帘一角看着外头。
大概过了两盏茶的时间，马车缓缓停了下来，接着车夫的声音从外面传来，「两位姑娘，御史府到了。」
小米转头看向小姐，就见小姐已经睁开眼睛了。
见小米要起身，叶秋萍连忙拦住她，自己先掀开车帘跳了下去，这才扶着小米下车。
「两位姑娘既然到地方了，小的就走了。」
叶秋萍对着车夫笑着点点头。「麻烦了。」
车夫回以一笑，跳上车辕，赶着车走了。
主仆两人相扶着抬头看着面前的御史府，门第不是特别富贵大气，但在寸土寸金的京城，有这么一处宅院也很不容易了。
门口的家丁看她们站在门前打量，又不上前，问道：「两位姑娘，请问你们要找谁？」
叶秋萍上前一步道：「这里可是御史叶志天的府上？」
「正是，姑娘要找谁？」
「叶大人可在府中？」
「我们大人尚未下朝。」
「那你们夫人可在？」
「夫人在。」
叶秋萍点点头，表示知道了，然后说：「我叫叶秋萍，劳烦这位大哥帮我向叶夫人通禀一声，还有，我是从江南来的。」
「小姐请稍等，小的这就进去禀报。」
不一会儿，家丁匆匆而出，面色不太好看。
叶秋萍伸手制止他开口，低头轻笑道：「看来，叶夫人不欢迎我来啊。」
小米不解地问道：「为什么？这不是小姐的家吗？」
叶秋萍扭头冲她笑了笑。「我娘是大夫人，现在这位叶夫人是贵妾抬成的，你说，她会欢迎我吗？」
家丁的脸色又是一变，他好像听到不得了的事情。眼前这人是传闻中的大小姐？
如今叶府中的人，几乎都是大人入京之后才买的，这样的府中秘辛估计只有老管家那样的老人才知晓。
小米面露急色。「那现在咱们怎么办？」
叶秋萍伸手拍拍她的肩，口气轻松地道：「走吧，等我爹下朝吧。」
「去哪儿？」
「跟我走就是了。」
「哦。」
「大小姐…」见她转身就走，家丁忍不住开口。
叶秋萍头也没回地道：「我傍晚还会再来一趟，我现在去哪儿就不告诉你了。」
家丁哑然，他忽然觉得这位突然冒出来的大小姐有那么点让人难以捉摸。
叶秋萍才懒得理会对方是怎么想的，她还有别的事要做呢。
天已经完全黑了，高挂御史府门前的灯笼也已经点亮，照得府前一片光明。
守门的家丁微低着头，规规矩矩地站在门角，用眼角余光看着自家老爷不安地来回踱步。
老爷下朝回来，听说大小姐来过了，整个人就显得既期待又担心，来来回回不知道到门口看了几回，最后干脆一直站在门口等了。
可是，说好要来的大小姐偏偏就是不见踪影。
「大小姐真的说还会来？」叶志天不知道第几次这么问了。
「回老爷，大小姐是这么说的。」
叶志天不再说话，走下台阶，抬眼望向前方的夜色，似乎有人正往这里走过来。
慢慢地，人影越来越清晰，是两个姑娘，左边的是个穿青衣、梳双鬟，年约十四、五岁的少女，明显是个小丫鬟；右边那个上身穿着一件浅粉色的双襟窄袖上襦，下身一件烟罗色襦裙，同色的腰带在腰间打了个花结，两头自然的垂在身前，随着她的步伐起伏晃动，她身上没有多余的配饰，也只简单梳了个高髻，用一条锦带紮
好，发髻上插了两支钗，耳无垂坠，面上无脂。
叶志天看着走在右边的清丽姑娘，彷佛记忆中的那个飒爽少女正缓缓走向他，让他的心猛地一阵酸疼。
萍儿多么像她娘亲啊，她娘个性刚烈、爱恨分明，说走便走，而且再也没有回头。
她从江湖而来，又回到她的江湖，他再寻不到她。
叶志天急走几步上前，声音不自觉微微发颤，「萍儿…」
叶秋萍神色平淡地屈身行礼，唤道：「爹。」
「你来了。」叶志天抓住女儿的胳膊拉她起来，从头到脚仔细打量着她，眼眶微红。「来了就好、来了就好。」
「给老爷请安。」小米上前行礼。
叶志天的注意力全在女儿身上，对小米只是随意的挥了下手。「萍儿，你娘还好吗？」
「还好。」
「你这次来，还走吗？」
叶秋萍忽然一笑，反问道：「爹是想我走，还是想我留呢？」
「爹当然想你留下了。」
「好啊。」
叶志天神情一喜。「真的？」
「是呀，爹想让我留下，我便留下。」至于要留多久嘛，就得看她的心情了。
叶志天拉住她的手，转身往府里走。「跟爹回家。」
「好。」
家丁看着一向稳重严肃的老爷明显有些激动失控，便知这位从未长在府里的大小姐才是老爷搁在心尖上的。
三人顺着挂着灯笼的回廊，一路走到了前厅。
大厅里坐着两个女人，年龄较大的那个女人大概三十岁左右，年纪小的十五、六岁，两人眉眼之间颇有相似，周围站着几名伺候的婢女。
叶秋萍只是淡淡地扫了她们一眼，什么也没说。
「老爷。」
叶志天皱着眉头看去一眼。「这是萍儿，我们叶府的大小姐，你应该知道的。」
叶夫人江氏马上露出委屈之色，眼眶也有些发红，道：「老爷，您怎么这么说，妾身也没说她不是咱们叶家的大小姐啊。」
叶志天冷冷的问道：「那下午你为什么不让她进门？」
江氏道：「妾身那是怕有人冒名顶替。」
叶志天不听她的狡辩，只道：「你们母女耍心计，强要了萍儿的婚约去，实在是…罢了。」略顿了顿，他
又看向小女儿。「以后过得好不好，你们母女都不要抱怨，毕竟这是你们自己求的。」他并没有在大女儿面前粉饰太平。
叶秋萍漠然的听着，今天下午她和小米已经打听到叶家的一些事，其中便有这件。
婚约之事她倒无所谓，正好解决了她的麻烦，只是这对母女的做法让她有些不齿，所以她决定到叶府来硌应一下她们，然后再拍拍屁股走人。
叶秋蓉轻咬下唇，泪珠盈眶，欲落未落的样子，十足的我见犹怜。「爹，你怎么能这么说，是姊姊一直不回来，林家公子年过弱冠都不能成亲，无法延续林家香火，林家这才换了我的庚帖，这你也是同意了的。」
叶秋萍在心里冷笑，她今天打听到的可不是这样，大家都说叶秋蓉和林家公子早就眉来眼去的，弄到最后两家没法收场，这才换了庚帖。
她爹这个御史台的清正御史，就因为这个丑闻弄得灰头土脸的，被不少人指指点点。
她来得不巧，这个话题正是热的时候，暂时还没有被其他京城的流言蜚语取代。
叶志天冷冷的道：「我能不同意吗？」
这事儿闹得满城风雨，她们母女俩又在家里要死要活的，他不同意还能怎么样？更何况经过这件事儿，林家公子的秉性看来也不怎么样，他没必要替萍儿留着这样的婚约。
叶秋蓉低下头，泪水滴落在地。
江氏搂住女儿，愤恨地瞪了无事人一样站在一旁的叶秋萍一眼，又看向丈夫，不满的道：「老爷这是做什么？难道那位大小姐一回来，我们母女就成了你的眼中钉、肉中刺不成？」
叶秋萍不想继续留在这里看戏，便道：「爹，能不能给我找间房间，我和小米都累了，想休息了。」
叶志天不再理会那对母女，冲着外面喊了一声，「去叫管家过来。」
外面马上有人应声去叫人。
很快的，叶府老管家来到。
「送大小姐到她的院子去休息，让府里的人给我好生伺候着。」叶志天吩咐道。
「是，老爷。」
叶秋萍没再多看那对母女一眼，朝父亲福了个身后，便和小米跟着老管家离开了。
她来京城本来想见的就只有父亲，其他人与她并不相干，但即便是父亲，说到底，跟她除了血缘上的关系也没别的了，什么骨肉亲情，十几年前早就灰飞烟灭了。
她与娘流落江湖，寄身庵堂，兼或去外祖父所在的寺庙，虽然她跟着外祖父和娘习了一身的武艺，但被和尚外祖父和尼姑老娘弄得着实四大皆空了。
看到不平事，有心呢，就发挥一下出家人的慈悲情怀，无心呢，四大皆空就得了。
这么说来，不管是当初的小米，还是昨天那位高深莫测的公子，她其实就应该四大皆空一下嘛，她果然还是修行不到。
老管家领她们去的院子并不大，位置却也不算偏僻，不像是临时收拾出来的，倒像是一直有人妥善整理的样子。
「大小姐，这是老爷为你留的院子，一直有叫人打扫的。」
「我知道了，你下去吧。」叶秋萍并不认为自己应该感动，所以她并没有什么表情，语气也淡淡的。
「是。」
等老管家一走，小米就去将院门关了，她回到屋里，就见小姐歪坐在椅子上，用手撑着额头，眉眼低垂不知道在想什么。「小姐？」
叶秋萍没什么搭理她的心情，敷衍地道：「找个房间，自己去休息吧。」
「小姐，你呢？」
「我也要休息了。」
「哦。」
等屋子里只剩下叶秋萍自己一个人的时候，她再也忍不住长长的叹了口气。
真不知道外祖父和娘非让她回来这里做什么，有婚约又如何？她压根不在乎，她只想在江湖上逍遥自在。
不过，大约他们正是不想她一个女子孤身混迹江湖，才想着让她当个安稳的千金小姐吧。
可先别说这不是她想要的生活，就以今日所闻，也知（道叶家乱得很，不是久居之地。
算了，住两天就离开吧。
做好决定的叶秋萍站起身，进入内室休息了。
与此同时，京城的另一座府邸内，有人却因为叶秋萍的消息而完全失去了睡意。
叶志天的大女儿？原本是户部郎中林美章嫡子林修的未婚妻？
嗯，有点儿意思了。
现在新娘子好像已经变成了叶二小姐，那叶秋萍这个大小姐此时出现在京城是为了什么？履行婚约？
玉子明摇头，他就是肯定她根本不是为了履行婚约而来，尤其照他得到的消息来看，她似乎对叶家的现状有点儿抱持围观的意思。
他甚至觉得，如果他不帮着出点儿力的话，叶大小姐只怕很快就要离开了。
这怎么可以呢？他才刚刚觉得好戏开锣了呢。
玉子明不怀好意地勾起唇，叶家的事确实可以利用一下。
林美章可是二皇子的人，而昨日他一时兴起，顶替了三皇子和那个雷飞云去坐那辆马车，差一点儿就把小命给玩完了。
生死于他倒也不是很重要，但是，他的命他自己可以不在乎，别人如果也轻贱的话，他就会特别的不高兴。
还有，叶志天的妻子江氏，她的娘家似乎是四皇子那边的人，而二皇子和四皇子如今结盟了，他虽然并不属于哪一派，但是为了三皇子亲身历险却是事实，既然如此，他不妨暂时当自己是三皇子党，给对手添点儿堵好了。
玉子明的笑容越发灿烂，弄点好戏给京城某些人找点儿事做，顺便也给他一个「报恩」的机会。
虽然，他估计叶大小姐对这个报恩会敬谢不敏，但那不是他要关心的事。
龙恩寺是京郊一座香火极盛的古刹，不少达官贵胄都会到此敬香还愿。
今日寺中就来了一位朝中显要。
他虽年轻，但官高爵显，在朝中乃是翻手为云、覆手为雨之辈。
玉子明既不是来上香，也不是来观景，他是来看戏的。
今天，江氏带了叶府的两位小姐前来龙恩寺上香，而她的娘家侄子江文华好巧不巧也来到寺中。
收到线报的玉子明摇着黑玉扇笑了，十分随意地吩咐手下，「仔细替我看着叶姑娘，别教她吃了亏。」
「是。」
玉子明微微侧头，不是很认真地问身边的顾墨，「你说，叶大小姐会中了江氏的算计吗？」
顾墨面无表情地回道：「属下不知。」
听到这样的回答，玉子明也不生气，反倒饶富兴味地眯起眼，自语似的道：「本官倒觉得她没那么蠢。」
顾墨沉默以对。
玉子明摇扇子的手渐渐慢了下来，眸底滑过一抹幽光，接着站起身往外走。「咱们去瞧瞧她。」
顾墨知道主子口中的她是谁，心中不免有些讶然，但他依旧什么都没说，表情更是没有一丝波澜。
他们走的乃是寺中僻静之地，不用担心会跟不相干的人撞上。
在转过一道廊庑转角时，玉子明看到了想见的人，为防被她察觉，他又退回了廊庑，只略略探身以便观察。
今天的叶秋萍一身大家闺秀的装扮，发髻轻挽，绫罗裹身，腰间环佩相绕，眉宇间的那抹英气似也因通身的装扮消淡了，只余温婉柔美。
看她微微侧首与身边的小丫鬟不知道说些什么，脸上带着笑意，那种从内透出来的欢喜，看得玉子明眼热心动，握着扇柄的手不由得一紧。
他毫不怀疑，这样的叶秋萍很容易赢得男人的青睐。
只是，一想到这样子的她要被江氏设计给别的男人，他心中就升起一股怒气，这样的感觉莫名其妙，突如其来，但却真真切切。
玉子明不动声色地等着江家的那个表少爷粉墨登场。
叶秋萍跟小米说的不是别的，正是她年少时在寺庙中曾亲眼目睹过的一些才子佳人一见锺情，再见倾心，私相授受什么的事儿。
小米听得眼睛发亮，脸颊发红。「小姐知道得还真多。」
叶秋萍不经意地打量了一下她们所在的位置，若有所思，尔后微微一笑。「这地方倒真不像叶夫人说的有什么特别的景致好看。」
不远处一片不小的荷塘倒是让她的目光微微闪了闪，一时之间，她想起了许多回忆。
小米也跟着四下看了看，附和道：「当真没什么好看的，不过还算清静凉爽。」坐在水边阴凉处小憩一下倒是极好。
叶秋萍笑了，伸手戳了戳她的脸颊。「走，咱们到别的地方转转去。」无论江氏打什么主意，她是没有配合的意愿的。
那些年，她在佛门庵堂的清静之地看过不少后宅阴私之事，过早地了解了人世间的阴狠毒辣，不小心掉进荷塘，又不巧被路过的男子看到相救，名节有损，所以只能摸着鼻子认了之类的，简直是再三上演，让她印象深刻。
江氏打的不会是这样的主意吧？叶秋萍眼中闪过嘲讽。
她再一次体悟到外祖父和娘逼她上京履行婚约不是什么好主意，幸好婚约被别人抢走了，省得她自己动手。
玉子明看着那对主仆果断地返身离开，不由自主的笑了。
这个时候，他也没什么兴趣等那个江文华过来了，他决定要跟叶大小姐来一场偶遇。
只是，天有不测风云，原本万里无云的天空突然一阵大风刮过，随即乌云密布，天幕变得暗沉沉的，暴雨彷佛倾刻间便要来临，香客纷纷就近寻找躲雨的地方。
叶秋萍主仆慌不择路之下，倒也躲到了大殿外的檐廊下。
叶秋萍有些烦躁的暗叹一口气，早知道她就不跟江氏母女一道来上这劳什子的香了，如今眼看便要因为大雨而困在龙恩寺内了。
「小姐，要下雨了呢。」小米看着低沉厚重得吓人的云层，担忧地说。
「是呀。」
话音方落，大雨便倾盆而下，好似天塌了一角。
雨水斜扫，主仆两人不得不退入身后的大殿，殿内佛前的长明灯映出一殿的幽寂。
叶秋萍在佛前叩头点香，聊胜于无。
就在她要起身之际，忽听身畔有人说道：「这倒是巧了，姑娘可还记得在下？」
叶秋萍还未有什么反应，就见替她到佛前上香的小米一脸讶然地看着她旁边，虽然没说话，但她的反应已经说明了一切。
那人确实是在同自己讲话。
叶秋萍站起身，转头看去，眼前是一张并不陌生、但也谈不上熟悉的面容。
他们不过是萍水相逢过。
见他长身玉立，手摇摺扇，含笑望着自己，叶秋萍神色从容地道：「公子可是认错人了？」
见她当面否认，且如此从容自若，玉子明的笑意更深，玩味地道：「似乎是有差别，上次姑娘是一身男儿装扮。」
叶秋萍没理他，迳自对小米道：「咱们走吧。」
「是。」
山水扇面拦住了叶秋萍。「姑娘何必如此拒人于千里之外？」
小米怒目瞪着他。
叶秋萍语气平淡地道：「你有何事？」
玉子明收回摺扇，慢展轻摇。「想请姑娘跟我去个地方。」
叶秋萍眉头微蹙，几个呼息间便做出了决定。「请带路。」
「请随我来。」玉子明当先而行，一直无声存在的顾墨如影随形。