柳若姒看了柳二太太一眼，心中有些无奈，她知道，柳二太太还是没有认识到事情的严重性。
柳二太太这样，跟她自幼的成长环境有关。
柳二太太祁氏的父亲是本朝的名儒，曾官至翰林院枢密直学士，与发妻情深意笃。在发妻过逝后，祁大学士就没有再续弦。等祁氏长成，他就做主将祁氏嫁给了自己最得意的学生，也就是柳二老爷，并几乎将整个家业都陪送给了祁氏。
祁家几代积累，祁大学士宦囊颇丰，又兼书画双绝，一字难求。因此，祁大学士留给祁氏的家产，真可算得上是金山银山。
祁氏这样不以钱财为意的疏阔性格，是有底气的。
只是，钱财或许一时花用不光，但却最怕招人惦记。
“娘，你也读了不少的书，难道，你忘了有两句话叫做‘食髓知味’、‘贪得无厌’？”柳若姒郑重地道。
就算不能即刻改变柳二太太的想法，柳若姒也要努力，让柳二太太一步步地转变。
柳二太太自幼跟随父亲，也是饱读诗书，听了柳若姒的话，就沉吟了起来。
“娘，你想想，这些年来，老太太、大太太她们的要求，是不是越来越多，胃口越来越大？”柳若姒忙又趁热打铁地道.
柳二太太的眉头微微皱了皱，她当然比柳若姒还清楚，这话是实情。
“我知道，娘肯定想说，咱们花钱买清静。凭她们算计，对咱们是九牛一毛。可是娘，你再想想，这些年，你填了多少进去，可得了一句半句好了？除了要用钱的时候，平时老太太对咱们是怎样的？”
“娘，你就一句传言都没听见过。咱们这么慷慨，是不是还有人不感恩，反而暗地里恨咱们那？”
“那都是糊涂人的话。”柳二太太道，虽是这么说，可语气里还是有了动摇。
柳二太太并不是愚笨的人，只是有些话，从来没人跟她说过。
“娘，你好好想想，我的话有没有道理。娘就是想帮着家里，孝敬老太太，照顾柳家子孙，也不是这样的帮法。娘，你应该也知道，你填进去的那些钱财，可是都填进了这个家？是不是有不少都落进别人的口袋里了？”
柳二太太叹气。
“娘也是想省点儿事，不过是银钱。”
现在看着省事了，以后麻烦事可多了，柳若姒暗自腹诽道。
“不过，姒儿说的也对。这件事，让娘再好好想想。”柳二太太又道。
“嗯。”柳若姒点头，“娘，今天的事情，大太太她们还没说透，就岔过去了。娘也别急着去办，等她们再来说吧。娘，你也知道，她们说的那些都是托词，家里再怎么样，也不至于那几个钱都拿不出来。”
不能再让柳老太太、柳大太太她们予取予求了，改变，就从这件事开始。今天她故意气柳若媛，也是想要打断这件事，免得柳二太太当场答应下来。
“好。”出乎柳若姒的意料，柳二太太竟这样痛快地答应了。柳二太太如此，自然也有她的原因，并不仅仅是刚才柳若姒的那番话。
“姒儿，你爹今儿个一早出门，那时候你还没起来。”说着话，柳二太太又高兴起来，“等你爹回来，看到你好了，不知道有多高兴。”
“嗯。”说到柳二老爷，柳若姒也忍不住笑了笑。
柳二老爷是个相当专情的男人，更是一个疼爱女儿的好父亲。当然，同时他也是朝野有名的孝子。
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第八章 柳家的男人
未末时分，一辆马车转下石狮子桥头，往柳家大宅而来。马车后面，有几骑尾随。当先一个男子，年纪约三十出头，穿着鸂鶒补子，正一脸笑容，在马上低了头，跟马车内的人说着什么。
门口的管事早看见了这一车一马，一面忙迎上去行礼，一面打发了小厮向里面回禀。
“二老爷和大爷回来了！”
柳二太太晌午跟柳若姒一起吃了午饭，她也没回自己屋里，干脆就在柳若姒的屋里歇了晌午觉。柳二太太本来就很粘自家闺女，何况这半个月，柳若姒都没好脸色，今天才好的。此刻，娘儿两个早都起来，正在小声的说话。
腊月从外面端了盘点心进来，又禀报说是二门外面传话进来，二老爷回来了。
“老爷今天回来的早。”腊月笑道。
“是我捎信儿让老爷早点儿回来。”听说柳二老爷回来了，柳二太太不由得喜上眉梢。今天柳若姒伤好了，在她是一件喜事，因此早早地打发了人去翰林院告诉柳二老爷，让柳二老爷早点儿回家。
柳二老爷果然早早地回来了，比起平常要早了一个时辰有余。如今柳二老爷手里正有一套书在编纂当中，他是钦命的总裁。柳二老爷是工作起来，就什么都能忘记的人。今天能这么早的回来，可见他心中妻儿的地位是相当重要。
“走，让你父亲看看，也能放下心来。”柳二太太就拉了柳若姒的手道。
柳若姒自然没别的话说，跟着柳二太太出了屋子，往前院来。母女两个刚到前厅，柳二老爷就已经进了院子。
“给父亲请安。”柳若姒见了柳二老爷，忙上前福了一福。
“快起来。”柳二老爷忙道，一面仔细打量柳若姒，“听你娘打发人说你起来了，还给老太太去请了安。可都好了，还有哪里不舒坦？明儿个我央太医院的催院判来，再给你瞧瞧。年纪轻轻，别做下什么病根。”
“爹，我都好了，别再为我麻烦人。”柳若姒就摇头，随即又轻快地道，“崔院判不是好人，要请他来，他不知道又朝爹要什么那。”
柳二老爷和柳二太太就都笑了起来。
柳若姒口中这个不是好人的崔院判，其实是柳二老爷的忘年之交，当初还曾经是祁大学士的至交好友。崔院判如今已经年过五十，医术精湛，性格却有些老顽童。因此，柳若姒才这么说她。由此也可见，这两家人的关系是极好的。
“姒儿别这么说，你崔伯伯每次见我都问你。”柳二老爷道。
“你们爷儿俩个别站着了，都坐着说话。”柳二太太上前来，帮着柳二老爷将云雁补子脱下，换上家常的棉绸袍，又换了软底棉鞋。
这些事情，柳二太太从不假手他人，都是亲力亲为。两人成亲多年，一直如此。整个过程中，夫妻两个还低声说着悄悄话，即便是柳若姒就在旁边。
柳若姒看着这熟悉的情景，不由得感叹。她自小就是在这样的氛围中长大，在她的心目中，柳二老爷和柳二太太便是她以后生活的典范。
举案齐眉，相亲相爱。
她曾经是那样的满怀期待，然而，事实却…柳若姒不禁有些黯然。不过，她很快就收摄了心神，因为不想让柳二老爷和柳二太太看出来，为她担心。
不管怎样，她如今有了重新来过的机会。就算是不能像柳二老爷和柳二太太这样，这一世，她也不会重复上一世的悲剧。
小丫头端了参茶上来，柳若姒接过，亲手捧给柳二老爷。
柳二老爷欣慰地接过来，看着柳若姒。
“果然是好了，脸色好看多的。”
柳二老爷并不高大，像许多书生一样，身材也偏瘦削。他生的一张容长脸，白净面皮，高鼻梁，大眼睛，两道仿佛墨染的长眉几乎入鬓。
一身儒雅，却也不乏英气。
想当年，在同科的进士当中，柳二老爷就是数一数二的美男子。他之所以能被祁大学士父女相中，招了东床，除了过人的才学，这堂堂相貌也算居功不小。起码，柳若姒私下里，是这么认为的。
而如今，人到中年的柳二老爷，夫妻和美，事业顺畅，越发的儒雅俊逸了。看着柳二老爷和柳二太太相对笑语，有谁能想到，再过不到两年的时光，这两个人的境遇就会一落千丈，而且，还会死的那样凄凉、冤枉！
绝不能让那种事情发生，无论做什么都可以！柳若姒在袖中握紧了拳头。
外面突然传来小丫头的禀报声，说是大爷来了。小丫头的话音刚落，柳家大爷柳玉江就已经径自掀门帘走了进来。
这两年，柳家诸人往这个院子里来的最勤的，莫过于这位柳家大爷和那位柳大奶奶。柳家二老爷无子，要过继嗣子的话题也早就提了出来。不知道从什么时候开始，柳家一众下人似乎都认识到，柳家大爷和大奶奶在这院子里的特殊地位。
柳玉江和大奶奶冯氏来这里，登堂入室，几乎是不用传禀的。这是前生见惯了的事，如今却让柳若姒的眉头皱了起来。
柳玉江一进屋，先上前给柳二老爷和柳二太太行礼，恭敬中透着亲近。然后柳玉江又笑着看向柳若姒。
“…三妹妹好些啦？我在外面办差，正好碰见二叔，说是你起来了。早上我还担心，想着要请个神医。这下可好了，二叔和婶娘可以放心，我也跟着安心…要什么吃的、用的，就打发小丫头跟你大嫂说去。家里没有，大哥给你外面踅摸去…”
“我都好了，这些天，劳大哥记挂着。大哥请坐。”不管心里怎么想，大家子的规矩却是不能没有。柳若姒站起来，向柳玉江福了一福，说道。
礼数周到，却隐隐透着疏远。柳玉江是个精明的人，就感觉到了，不过他也没往深处想，只当做是柳若姒心里还有气。
柳若姒躺了这个半个月，多半是因为气，少半才是因为伤，这是柳家上下所共知的。
“…路上遇见，大郎陪着我回来的。”柳二老爷喝着茶，一边跟柳二太太道。
柳玉江还穿着补子。他陪着柳二老爷进门，安顿了车马，在前院耽搁了一会，并没有回自己院子里，就直接来了柳二老爷这。
这在柳玉江，并不是稀罕事。这两年，每次当差回来，柳玉江都是如此，就算柳二老爷不在，他也要先过来，给柳二太太请了安，才会去别处。
看着柳玉江在柳二老爷的下手坐了，柳若姒不禁打量了他两眼。
柳二老爷和柳玉江两人坐在一处，不像叔侄，倒像是兄弟。这也不奇怪，因为两个人本来就相差不了几岁。
而相比起面色红润，保养良好的柳二老爷，柳玉江的面相反而显得更加老成，眉间的川字纹若隐若现。
柳玉江是个心思重的人，这也怪不得他。
柳家的大爷柳玉江，是长房的长子，不过生母却不是大太太冯氏，而是柳家的一个丫头。柳玉江，是在冯氏进门前就落生的。至于他的生母，别说柳若姒，就是柳二太太也是从来都没见过。柳若姒只知道，在大太太冯氏进门前，柳玉江的生母就得了病没了。
柳玉江和柳若媛兄妹两个的年纪，相差了十几岁。冯氏进门的时候，柳玉江就已经有十岁了。
这是柳家的一段秘辛，柳家上下都讳莫如深。
柳老太太十分疼顾这个庶长孙，远远超过了其他的孙儿孙女。
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第九章 柳家的男人(二）
柳家世代书香，男人们都是以读书博出身。到了柳二老爷这一代，境况却不如以前。柳二老爷嫡亲的兄弟三人，柳二老爷是佼佼者。
柳二老爷柳余孝，自幼就天资聪颖，年纪轻轻就进士及第，殿试上被钦点为二甲传胪，之后直接入翰林院做了庶吉士，如今官至翰林院四品侍讲学士。依着柳二老爷这样的才学和出身，入阁指日可待，不过他对为官并不热衷，只是醉心于学问，立志要终老在翰林院。
柳家的大老爷柳余忠和三老爷柳余直，在读书上头就没这么出色了。兄弟两个都只考了三甲，赐同进士出身。如今柳家大老爷凭着柳老太爷的余荫，在礼部任员外郎，柳家的三老爷则在外省为官。
而到了柳家大爷柳玉江这一代，还不如父辈们了。柳玉江就是读书不成，看着年纪渐长，家里拿银子、走人情，给他寻了个兵马司吏目的小官做。这样，好歹有了个差事，不至于赋闲，而且又在京城，天子脚下，自家门前，有许多便宜之处。
兵马司吏目这样不入品的官职，自然也没多少俸禄，反而要家里每年拿出大把的银子来，供他应酬上官和同僚。可以说，柳家大爷那一院子的人，都是靠着这个家族在养活的。
虽是如此，柳家大爷过的却还不错。这其中的种种缘故，就不足为外人道了。
柳玉江坐在柳二老爷下手的椅子上，满脸陪笑地。不管是柳二老爷、柳二太太还是柳若姒说话，他都会接上两句，一点都不见外。
若是放在前世，柳若姒对柳玉江并没有太多的好感，不过也没什么恶感。那个时候，柳玉江也好，柳大奶奶也好，在她的面前，从来都是一张笑脸，对她说的任何话语，从来就没有驳回过。不仅如此，这夫妻两个还百般的讨好她。
也正因此，她才将这两人都当做好人、亲人，才会点头同意父母过继了他们。
但是现在，柳若姒对这两人却是一丝好感也无。就像现在，看着柳玉江在柳二老爷和柳二太太跟前说笑，她就觉得十分的碍眼。
她想站起来痛骂柳玉江，将这个白眼狼赶出去。
然而，她却不能这么做。起码现在还不能。
“…去给老太太请安，老太太总念叨大哥哥，好说今天冷，问大嫂有没有给大哥哥多带件衣裳，还说要打发人给大哥哥送炭盆过去…”柳若姒慢悠悠地说道。
柳玉江一回来就来了这里，闲坐半晌，也不去给柳老太太请安。这固然是跟柳二老爷亲近了，可又置最疼爱他的柳老太太于何地那。
“是了，”柳二老爷听了柳若姒的话，不觉点头，就对柳玉江道，“大郎，我这里没事，你快去看老太太，免得老太太挂念。也该去你母亲那里…”
柳玉江的脸上依旧陪着笑，却多少有些讪讪的。
“二叔训导的是，因为三妹妹大病初愈，就想着先来看三妹妹，就去给老太太请安的。在二叔这里，比别处都自在，亲切，一时就忘了。我这就去见老太太，再给我母亲请安。”柳玉江站起身，微躬了身子道。
柳二老爷和柳二太太都点头，似乎对柳玉江这个态度非常满意。
看着柳玉江往外走，柳若姒思忖了一下，也站起身。
“大哥哥，今儿个我去给老太太请安，见着了大姐姐。大姐姐不知怎地，生了我的气。要是大哥哥见着大姐姐，好歹替我说两句，让大姐姐别再气我啦。”柳若姒往外送柳玉江，还笑着道。
在柳玉江还没有成为柳二老爷的嗣子之前，不论她要求什么事，柳玉江和柳大奶奶都会应承。
果然，柳玉江听了柳若姒的话，不仅不烦，反而添了欢喜。
“…出了什么事，别人不知道，我们都知道，你大姐姐的性子有些霸道，可是她又得罪了三妹妹，让三妹妹生气了？”柳玉江一面点头应承，一面又问道。
前世的时候就是如此，家里别人不敢说柳若媛不好，唯有柳玉江、柳大奶奶是站在她这一边，说柳若媛过于霸道。那个时候，她将这两人当做好人，在很大程度上，也是因为这件事。在她与柳若媛大大小小的龌龊中，柳玉江和柳大奶奶都说了公道话。
起码在她面前，是这样的。至于背地里，她也曾听人说过别的，却并没有相信，也没有放在心上。
而如今，知晓了柳玉江和柳大奶奶的真面目，柳若姒自然有了不同的想法。不管这两人心里怎样，背地里怎样说，他们都得帮她，这是肯定的。
“不过是一点小误会，不值一提。只盼望大姐姐想明白了，别在生我的气。大姐姐不生气了，老太太也就不生气了。”柳若姒也不细说。柳若媛那里还好说，得让柳玉江哄住柳老太太，别因此为难柳二老爷和柳二太太。
“好，这件事，包在我身上。”柳玉江见柳若姒这样，爽朗地笑着应了。
送了柳玉江出门，柳若姒又回到房中。
“…你跟你大哥哥说什么那？”柳二老爷就问，“还不能当着我们的面说？”
虽是这样问，柳二老爷却是满眼含笑。柳若姒与柳玉江相处的好，这是他非常乐意见到的。
“并没说什么…”柳若姒这么说着，就坐到柳二老爷和柳二太太跟前，还是将在柳老太太屋里发生的事情大体说了一下。
一会柳二老爷肯定要去看柳老太太，与其让柳老太太歪曲事实，还不如她先说出来，也好让柳二老爷有个准备。
“…大姐姐怪罪我…”
“不关姒儿的事。”柳二太太立刻道，“大丫头那个脾气，你又不是不知道。只有她欺负人，谁能欺负她。二丫头帮她，手都烫伤了，她还不分青红皂白的，当着一屋子人的面，扇了二丫头，说二丫头害她。”
柳若姒受伤的原委，早就跟柳二老爷和柳二太太说了。这夫妻两个表面上含糊，不过是碍着柳老太太，也为大家和气，其实心里都是明白的。如今柳若姒刚好，就出了这样的事，两个人心里自然都相信柳若姒。
“大丫头这个脾气…”柳二老爷沉吟了片刻，摇头叹气道，“姒儿受委屈了…一家人总要取个和气…”
柳二老爷这是说相信柳若姒，但还是希望息事宁人。柳二太太也跟着点头。其实夫妻两人心中，都认为柳老太太惯坏了柳若媛，但是这样的话，是不能在柳若姒跟前说的。
柳若姒早就料到会是这样，柳二老爷和柳二太太，一直就是这个脾气。
“爹、娘，你们总说要和气，却总让我受气。难不成，也要我跟二姐姐似的，挨巴掌，就和气啦？”柳若姒假装赌气道，“我伤还没好，我还躺着去。”
“乖宝儿，谁让你挨巴掌啦？我们不是那个意思。”柳二太太忙拉住柳若姒劝道。
先前柳若姒受了那么大的委屈，这些天又无声的抗议，柳二老爷心里也不是没有触动的。
“没人让你受气，挨巴掌。”柳二老爷也忙道，“爹是说，事情过去了，就过去了。一家人，日子总得过下去，还是和气的好。”
“爹，娘，那我懂了。”柳若姒也好哄，立刻就转嗔为喜，“当事时，不为了和气而委屈，过去后，就宽宏大量，让它过去。”
“哦…对…”柳二老爷和柳二太太觉得似乎有哪里不大对劲，可却也无法反驳，就都点了头。
“嗯，爹，娘，我记住了。”柳若姒也高高兴兴地点头。
柳二老爷和柳二太太对视了一眼，难得闺女这么高兴，他们也就没什么可说的了。
“爹，怎么大哥哥总能碰见你。大哥哥，他的差事不当紧吗？”柳若姒又状若无意地问柳二老爷道。
柳玉江虽和柳二老爷不在一个衙门里头，但却经常同进同出，柳二老爷去哪里，柳玉江都主动陪着。
“哦…”柳二老爷又沉吟起来。
“爹，这里就娘和我，还有什么话不能说的。”柳若姒就笑，刚才送走了柳玉江，她就将屋里的丫头也都打发了出去。
“大郎他…”柳二老爷跟柳二太太交换了一个眼色，无奈地笑道，“就是有那么个差事，不做闲人罢了。
柳玉江读书不成，当差也并不用心，柳二老爷和柳二太太其实一直都很清楚。当初在选柳玉江做嗣子时，两人也是犹豫的。一方面是因为柳玉江的年纪大了，不适合，另一个主要的原因，就是柳玉江不成器。
柳二老爷和柳二太太，还是希望能过继个成器的儿子的。
“时辰不早了，该到老太太院子里去了。”柳二老爷看了一眼屋角的时辰钟，说道。
柳若姒和柳二太太就都站起身，腊月和六月已经送了柳若姒的大毛披风过来。
“…老爷的那件石青缂丝的狐皮大氅那…”柳二太太嫌手边的披风不够厚实，正要再去找，早有一个大丫头捧了件石青色的氅衣送了过来。
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第十章 柳家的男人（三）
柳二太太对身边伺候的人历来宽厚。当年陪嫁过来的几个丫头，都已经配了人，做了管事媳妇，还有的脱了籍，嫁与平人为妻。如今在柳二太太屋里，两个贴身伺候的大丫头，都是后来上来的。
这个拿了氅衣过来的，就是其中之一，叫做彩凤。另外还有一个，叫做绣鸾。两个丫头俱都是十六七岁的年纪，性格温柔和顺，也颇能干。尤其是彩凤，更是个有心的，凡事有柳二太太忽略的，她都记着。这两个丫头很得柳二太太的信赖，是这院子里一等有头脸的丫头。
柳二老爷、柳二太太和柳若姒都穿了大衣裳，就从屋中出来，往柳老太太的院子里来。
…
柳若姒这边三口人和和睦睦，柳大太太的院子里，却是另外一番忙乱的景象。
柳若媛的脖子上、手上早都抹了药膏，她也不怕冷，只穿了贴身的小袄坐在炕上，一边抹眼泪，一边跟柳大太太和柳大太太抱怨。
柳若娟也抹了药膏，规规矩矩地换了衣裳，斜着身子坐在炕沿边。她身上虽没伤，可手伤的也不轻，脸上被柳若媛打的指痕尚在。只不过，柳大太太和柳大奶奶的注意力都在柳若媛的身上。这半天，婆媳两人一直在哄劝柳若媛，对她不过捎过问了两句就罢了。
对于这种情况，柳若娟也习惯了。起码，表面上，她是习惯了。
“…你刚惹了那么大的祸事才几天，你就不能让我省几天的心！”柳大太太打断了柳若媛喋喋不休的抱怨，恨铁不成钢地道，“劝了你这么半天，你就是不听。有老太太护着你，你就天不怕地不怕了。这在家里还好说，以后你要是出了门子，可怎么办，迟早得吃你这个脾气的亏！”
“谁敢给我亏吃！”柳若媛却不服气，“就算没老太太护着，谁也别想让我吃亏。娘，咱们能不说往后的事，就说今天的事。明明是三丫头使坏，娘还被她做了挡箭牌！娘不是也明白吗？只要我不依，老太太肯定发落，可有三丫头好看的。娘，你为什么那么偏帮着三丫头！到底谁是你亲生的？”
“你还想让谁不好过，今天不好过的是你。”柳大太太气道，“你要不是娘亲生的，娘这么管你？娘平常怎么跟你说的，三丫头现在得罪不得。你的聪明劲儿都去哪了？这个节骨眼儿上，还招惹她。得罪了她，对咱们没好处。哄好了她，咱们可有数不清的好处。娘的话，你都忘了？”
柳若媛哼了一声，用眼角瞥了柳大奶奶一眼。
“你大嫂得了好处，还能少了你的？”柳大太太立刻就道。
“大妹妹，你大哥和我要是得了，那不就是你得了。”柳大奶奶忙就表态，“等我掌管了那院子里的事，大妹妹想要什么得不到那！等大妹妹找了好人家，发嫁的时候，有那么一份帮衬着，那是什么光景！”
“我没忘。”柳若媛撅了撅嘴，“可是，就算是为了往后，也没有总低她们一头的道理。这些年，都这么过来了，她们不是也没怎么样！娘，平时你哄着那边也就算了，今天这事，是咱们占住了理。这次要是抓了她的错处，打的她低了头，往后事情不是更好办？”
“等一会我去老太太那，定要老太太发落三丫头！”柳若媛又道，显然是心里气愤未消。
“不准你再去生事！”柳大太太板了脸，厉声道。
柳若媛就撇了撇嘴，不过却没再吭声。这半天的工夫，她也明白了，这次柳大太太是打定了主意。
“你这个丫头，想的也太简单了。”柳大太太又放低了声音，“今天的三丫头，可和以往不一样。”
柳大太太说到这，眯着眼睛，深思起来。
“…三丫头今天有些让人看不透。往常若是遇到这样的事，她肯定要跟大丫头在老太太跟前分辨。定要分辨出个是非来，老太太说她不是，她就要生闷气。没一点大丫头的伶俐劲儿，不会在老太太跟前讨好。”
“可今天，她什么也不辩，还自己认错。似乎是看准了，我得帮着她。别说是大丫头，就是我也没讨到好处。三丫头这个行事，莫非是，得了高人的指点了？”