“是，就是传说中的那一块。”说话的是一位俊秀公子，一边说一边露出无奈的表情。他有着一张容长脸，眉眼秀长，气度温文尔雅，举手投足间透着一股世家大族的公子气派，让人一见心折。而他身旁的那位女子，相貌和他有几分相似，秀美如玉，身上穿着一袭湖水蓝的月华裙，已经及笄的她头上插着两支梅花纹碧玉簪，更显得面色如花，明艳动人。
这位俊秀公子便是洪家的大少爷洪昇，而他身边的那位女子则是他的亲表妹黄蕙，他们两人年岁相当，黄蕙仅差了洪昇一天，所以两人自小青梅竹马，感情非常好。而今日黄蕙正巧听人说起洪昇小时候的那场抓周礼，便吵着要看看那块很著名的廷圭墨。
奚墨静静的坐在书桌上，自从十五年前的那场抓周礼后，她就结束了盒子里的生活，被送到了洪昇这里。当然，这也是因为洪昇那古板的老爹根本不接受他儿子抓的是个胭脂，强硬要求儿子必须念书考科举光大门楣。
其实这个念头根本就是非常不靠谱的。已经观察了洪昇十五年的奚墨无声地叹了口气。这十五年来，她就一直被放在洪昇的书桌上面，看着他习《三字经》、《弟子规》，上宗学，读四书五经。她可要比这世上任何人都了解他，这位洪家的大少爷，根本就不是考科举的料！让他去考那八股文，纯粹就是要了他的命！
洪昇最喜欢的，就是和他的姐姐妹妹们混在一起，在杭州西溪的洪园中吟诗作画，联句酬唱，过得好不快活。那些女子们还成立了“蕉园诗社”，春咏柳絮，夏吟芙蕖，秋赏海棠，冬颂腊梅。好人家的姑娘们聚众玩乐，这都是奚墨无法想象的事情，她印象中的大家闺秀，哪个不是大门不出二门不迈啊？有的出嫁之前连秀楼都没有下过，她敢肯定这个女子诗社绝对是历史上的头一个。
洪昇在这些大家闺秀之间很受欢迎，洪、黄、钱、翁四大家族，是钱塘一带有名的望族，所以之间的年轻男女相识也就没有说那么多死规矩。洪家世代书香门第，百年望族，洪父还是一名七品官员。而洪昇外祖父黄机更是做过刑部尚书，现今官至文华殿大学士兼吏部尚书，可谓国之重臣。洪昇也知道自己如果能通过科举取得功名，便为家族的延续出了一份力，多了一份保障，可是他确实对读诗书五经没有兴趣，无论怎么逼自己学都学不进去。
“昇表哥，你说这块墨确实是廷圭墨吗？”黄蕙低头看着奚墨，满脸的好奇。她早知道自家表哥的书桌上面总放着这块墨，以前就看到过，可是因为不起眼，也就没注意过。今天家宴的时候，被当成了笑话提起，她才知道这块墨就是表哥当年抓周的时候抓起的那块，然后还很嫌弃地扔掉了。这事儿这么有趣，都没听人提起过，应该是洪父过于古板，每次只要提起此事都会火冒三丈，大发一阵脾气，久而久之洪园内就没人敢提了。
洪昇其实并不觉得自己抓周抓了胭脂有什么见不得人的，但饶是他也不敢触他老爹的每头，所以一般也并不提此事。此时见表妹好奇，便随手拿起奚墨，笑着跟她介绍道：“是的，这块墨的正面印有‘奚鼐’二字，背面则印有‘庚申’二字，是李廷圭作品的标志。这廷圭墨坚如玉，且有犀纹，丰肌腻理，光泽如漆，具有拈来轻、磨来清、嗅来馨、坚如玉、研无声、一点如漆、万载存真的特性。这块墨传说是李廷圭最初所制，虽然样子不怎么好看，但已经是质量胜于普通的墨块。”
黄蕙听出了一点兴味，语笑嫣然道：“这块墨倒是真有拈来轻、嗅来馨、坚如玉的几点特性，就是不知道是否磨来清、研无声、一点如漆呢！”
洪昇闻弦歌知雅意，知道表妹是想要磨墨试试。这要求其实并不过分，但饶是挥金如土的他也不禁犹豫了一下。这块墨他自小得来，虽然并不放在眼里，但也是在他手边一放就放了十五年，他一点都没有起过把它用掉的念头。可是当接触到表妹期冀的目光时，洪昇便再也不管不顾，点了点头。
虽然是价值连城的廷圭墨，但是只磨一点点，让表妹开心一下应该没问题吧！
黄蕙闻言喜不自胜，特意洗了手，亲自打来清水，倒了一点在一方端州砚中，从洪昇手中拿过奚墨，一手撩起水袖，慢慢地研磨起来。
捏着奚墨的玉手柔嫩白皙，十指纤巧，本来应该是一副“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书”的美好画面，但洪昇看在眼里，总有股说不出来的抑郁之感。到底是哪里出了问题？
黄蕙磨了半晌，时间长到洪昇都有些舍不得时，忽然抬起头，古怪地说道：“相传廷圭墨泡在水里三年都不坏，原来竟是真的。”
洪昇一接触到奚墨，顿时一怔，一股说不清道不明的思绪传递到他的心里。待他回过神时，见到黄蕙一脸好奇地看着他，便洒然一笑道：“这块墨很有灵性，若是普通的诗稿，她还看不上眼呢！”
黄蕙以为洪昇在逗她开心，也不由得掩唇一笑道：“那表哥以后可要作出绝世之作，才能配得上这块墨呢！”
看着外面花影重重的洪园，奚墨撇了撇嘴。她能这么多年都保持着本身存在，自然修得了一些好处。其中有一项就是如果她不是心甘情愿，就不能被水所化。
想要让她甘心化为墨汁来誊写的旷世巨作？就算有，她也绝不相信是洪昇能写出来的。
三
清·康熙十二年。
奚墨静静地躺在一家古董店的柜台上，看着即将把自己卖掉的洪昇。
她在他身边已经度过了二十八年了，看着他在年少的时候就显露惊人的才华，十五岁时就闻名于文坛，二十岁时就创作了许多诗文词曲，在江南一带多人传唱，风靡一时。
她也看着他和他的表妹黄蕙顺利成章的喜结连理亲上加亲，看着他们琴瑟和鸣举案齐眉，也看着他赶赴京城国子监肄业，却并没有得到官职，为了衣食而到处奔波。甚至因为放弃科举，为父母所不容，被逐出家族，贫困得连吃饭都成问题。
她知道黄蕙身上的名贵首饰和华丽衣袍都一件件地换成了当票，即使全部换成了荆钗布裙也没有抱怨一句，可是他们现在已经连温饱都保证不了。所以奚墨真的不怪洪昇把她卖掉。
当初他们被逐出洪家的时候，骄傲的洪昇并没有带走多少银两，连房中的金银细软古董字画都没有拿半分，仅仅带上了一直放在书桌上的她。
那时的她，很高兴他没有丢下她。而现在，奚墨也很高兴自己对他有帮助。
他让她看了这个世界二十八年，而不是在盒子里孤独寂寞地度过，她已经知足了。
奚墨看着已经满面风霜的洪昇，他穿着一身布衣，已经不复当年翩翩贵公子的风采，生活的残酷已经磨圆了他的棱角，俊美的容颜上布满了灰败的神色。此时的他双目之间流露着不舍，反反复复地把奚墨放在手中摩挲，放下，然后再犹犹豫豫地拿起。
其实把她卖了换钱真的没有什么，奚墨环顾着这家古董店，店面小得可怜，但门口就燃着两盏汉代的长信宫灯，柜台上的那博山炉中焚着的居然是奇楠香，这种一片万金的奇楠香，南唐后主曾经赏赐过主人一片，主人珍惜又珍惜，一小片分了好几次来用。而这里居然就这样任其焚着，当真是暴殄天物！再看那百宝阁上的各种古董，奚墨更是大开眼界。在这样低调奢华的古董店里，她应该会过得不错。
只是，只是躺在洪昇的掌间，感受着他珍惜万分的摩挲，从她内心深处渐渐涌上来的，一种几乎能撕扯她灵魂的情绪，究竟是怎么回事呢？
“欢迎光临哑舍，这位客官，是要卖东西吗？”一个清越的声音响起，从玉质的屏风后转出一个很年轻的男子。白肤淡唇，相貌俊秀，却穿着一袭秦汉时的古服，那宽袖紧身的绕襟深衣勾勒出他细挺的腰身，黑色的直裾优雅地垂在脚边，周身散发着一股清贵之气。洪昇眼利，发现在那人走动之间，隐约能看到那人的衣袖之中，竟绣着一只栩栩如生的赤色红龙。
洪昇的眼皮一跳，除了皇族子弟，谁能在衣服上绣着龙？一瞬间他对介绍自己来这家古董店的朋友产生了怀疑，这是在帮他还是在害他？
那人像是知道他的想法，反而举起袖子大大方方地让他看了一眼，笑了笑道：“这是戏服。”
洪昇一愣，这才发现眼前的这名男子并没有剃头，而是蓄着一头长发。
满人入关以来，颁布了留发不留头的严令，出家人不在此列，可是其他人必须遵从。优伶戏子可以穿前朝服饰，有些戏子甚至可以蓄发演戏，这些都是可以钻的空子，上面也就睁一只眼闭一只眼，并没有严令禁止。优伶属于下九流的职业，但洪昇却并没有任何看不起对方的意思。虽然他并不认为这家店能是一名戏子开得起的，但他还是恭敬地把手中的奚墨递了过去：“小生想卖这块墨。”
那人并没有把奚墨接过去，而只是瞄了一眼，便勾唇笑道：“廷圭墨吗？君然能留存到现在，当真难得了。我劝你最好把它留在身边吧。”
洪昇心下威震，此人只是看了一眼就能道出奚墨的来历，可见当真眼力十足。可是，他舔了舔干涩的唇，苦笑道：“实不相瞒，小生也不想卖，可是生活所迫，实在是没有办法了。”
那人看了看他右手指间因为常年握笔而留下的茧子，微一沉吟道：“就算你卖了它，能挺过多久？一年？两年？”
洪昇知道这也不过是救急之举，就算廷圭墨再价值千金，但呆在京城这个吃穿用度都极其费钱的地方，他早晚还是要回到现在这个境地。可是…他想起强颜欢笑日渐消瘦的黄蕙，苦笑连连，并不多言。他作为堂堂男子汉大丈夫，竟然连妻子都不能照顾好，还连累她受苦，这样的事情，就算想一想都觉得愧疚，更无法为外人道也。
今日事黄蕙的生辰，他想，最起码能带她去趟天然居，再吃一次故乡的饭菜。
在洪昇陷入自责之际，只听那人忽道：“先生可会写戏文？”
“自然是会的。”洪昇一怔之后急忙回答，他多年前在洪家闲暇时，经常写一些戏文让家族里养的戏班子演绎，没少被他爹责骂说他不务正业。可是，对方问这个做什么？
“我帮你介绍个人吧，写几部戏给他，这些算是预付的报酬。”那人像是完成了一个微不足道的事情，从柜台里掏出几张银票。
洪昇偷瞄了一眼，发现就算是最小额度的那张，都让他心跳加速：“这…”
“好好保留着这块廷圭墨吧，她会给你带来好灵感的。”那人微微一笑，凤眼一眯，一派高深莫测。
清·康熙三十一年。
奚墨坐在灯烛之下，静静地看着正在奋笔疾书的洪昇。
不知不觉中，她已经陪了他四十七年，看着他一年年地变老，看着他那原本年轻英俊的脸上，慢慢地留下了岁月流逝的痕迹，却也越发显得睿智成熟起来。
洪昇当真写成了一部风靡当世的巨作《长生殿》，此戏一上演，甚至曾出现万人空巷的场景。皇宫内廷也曾演此剧，京城的聚和班、内聚班等班社都因为演此剧而闻名遐迩。诸位高官皇族都以请到能演《长生殿》的戏曲班而自豪，洪昇在京城一时风头无两。那一段时间里，他成为各位高官贵族争相邀请的对象。他做到了他想做的，黄蕙当出去的金银首饰不用她自己赎回来，自有人双手奉还。洪昇虽然没有在科举中榜上有名，却要比中了状元还要家喻户晓。
只是成也萧何败萧何，洪昇在不知不觉中卷入了权利的漩涡，成了几位阿哥皇子之间争斗的牺牲品，因在孝懿皇后忌日演出《长生殿》，洪昇只在闻名京城的第二年就被弹劾下狱，好在康熙皇帝并未追究他的责任，只是革除了他的太学生籍，被迫离开北京返回钱塘故乡。
“表哥，夜深露重，早些歇息吧。”黄蕙捧着一碗羹汤，走进书房。回到钱塘故乡后，她已经重新摘下了头上的珠翠，仅仅插了一根紫檀木簪，低调简约。和洪昇同年的她看上去要比洪昇年轻许多，不管是在最贫困的时候，还是最风光的时候，她都没有怨天尤人或者得意忘形，脸上一直挂着淡淡地微笑。这次虽然他们陷入了更艰难的境界，但黄蕙却从未说过一句抱怨的话，卖了京城的房子之后，二话不说地跟随洪昇回到了钱塘。
奚墨忍不住朝她看去。
也许奚墨是嫉妒她的。虽然最开始陪在洪昇身边的是自己，可是实际上他的妻子才是始终如一地支持着他。不过这样一个完美的女人，她也不得不承认洪昇娶到她是他的福分，两人从小青梅竹马，长大后伉俪情深…
奚墨看着还是接过汤碗，满足地一边喝着一边和黄蕙温声细语，那温馨的画面就像是书里的插画。
有个人陪着，即使过得再艰难困苦，都是甘之如饴的吧…奚墨忽然觉得自己的生命虽然漫长，但是大部分时间都充满着孤独和黑暗。
黄蕙收好已经空了的汤碗，嘱咐丈夫不要太晚睡，便退出了书房。而洪昇则拿着一支湖州笔，悬在一张白纸之上，陷入了沉思。
奚墨已经习惯了洪昇的发呆，陪着他一起放空心思，什么都不去想。其实在无数次这样的一人一墨漠然相对时，奚墨总是有种感觉，其实洪昇是能察觉到她的存在的。
“奚墨…从京城回来，你好像就有心事啊…”沉默了许久之后，洪昇忽然养成了对着奚墨自言自语的习惯。黄蕙也发现过几次，嗔他实在是痴。可是他也需要有个倾诉的对象，即使是一个不能给他回应的墨。
奚墨愣了愣，她其实已经习惯了洪昇的人来疯，总是对着她说一些莫名其妙的话。可是这次…他好像并不是在乱说…
“为我被贬回故乡而可惜吗？其实这样也好，奚墨，我太傻了，呆在那个吃人的地方，迟早会被人囫囵吞下去。”洪昇笑了笑，京城的繁华让他迷了眼，《长生殿》带来的成功，让他几乎停滞了创作。
“我向你保证过，要写一部旷世巨作。”洪昇伸手摩挲着奚墨，经过这些年在掌间的把玩，奚墨已经光滑如玉，触感细腻，让人爱不释手。
“我一技无成，半生潦倒，历尽离合悲欢炎凉世态。那些姐姐妹妹们都千红一哭，万艳同悲。就算是表妹，幼年丧母，虽然嫁了我，岳父也不久后仙逝，陪我过着颠沛流离的生活…”洪昇喃喃道，言语间流露出自责的悔意。洪家本来是一门望族，南宋时期曾经一门父子公侯三宰相，三洪学士名满天下学贯古今。但在他这一代因为受到三藩之乱的牵连，家族被官府查抄，父母被发配充军，姐姐妹妹们一个个抑郁夭亡，就算是他回到故乡，也是面对着一个已经废弃的洪园。
“最终落一片白茫茫大地真干净…”洪昇怅然叹息。
奚墨看着他重新拿起笔，慢慢地写道：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识，皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？实愧则有余，悔又无益之大无可如何之日也。当此，则自欲将已往所赖天恩祖德，锦衣绔袴之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规谈之德，以至今日一技无成、半生潦倒之罪，编述一集，以告天下人…”
奚墨拥有墨者灵性，所有被墨汁所书写的书籍，她都能感应得到，这些年来她也看过了无数本典籍，但洪昇所写的这部小说，却让她大为感兴趣。书中的男主人公出生的时候口中含玉，便是个“国”字。玉上刻了八个字，与那传国玉玺和氏璧类似，寓意汉室天下。顺治二年时京城有个不知道真假的“太子”，被砍了脑袋。奚墨记得，洪昇正巧是出生在顺治二年的。噗，抓周抓了个胭脂？那这不就是他自己吗？
这人，难道还是心存着反清复明的念头？看他文里写的东南西北王，明明就是影射着清初四个异姓王，那文中的北静王就是四个异姓王中唯一袭封王爵的未来靖南王耿精忠。她还记得那耿精忠还是洪昇的至交好友，两人在康熙八年时于京城把酒言欢，她也曾见过几面。这书中的北静王年未弱冠、形容秀美、情性谦和，当真就是那耿精忠的翻版。