方今明余怒未息,忽听得那少年用藏语说道:“我实无恶意,老丈幸勿误会。”方今明的女儿嚷道:“你弄断我的花树,我要你赔。”那少年向方今明作了一揖,转过身对那女孩子说道:“赔这个给你好吗?”掏出一个望远镜来,教那女孩子将眼睛凑上镜头去看,远处冰峰上正走过一群野鹿,在镜筒里也看得清清楚楚,女孩子破涕为笑,急忙说道:“多谢叔叔。”方今明本想不准女儿受外人的东西,见她委实欢喜,也好让她要了。

  这一来敌意大消,桂华生调匀呼吸,微笑走来,同那印度少年互相见礼,笑道:“阁下真好功夫。”那少年见桂华生没有受伤,更是佩服,说道:“我听国中高僧所言,中国的内家一派,源出少林,而少林派的上乘武功,则是由我国的达摩禅师传过去的。如今看来,已是青出于蓝,贵国的武学定必胜于敝国了。”

  桂华生一听,果然是从印度来的,说道:“兄台过谦了,听说贵国龙叶大师,武功己练到通玄之境,可惜我无缘拜见。”那印度少年道:“龙叶上人正是家师,只是我资质鲁钝,还没有学到他老人家的二成功夫。”他说话之时,不住的打量桂华生,似是对他知道有龙叶大师,颇表诧意。

  三人互通姓名,原来这个少年名叫雅德星,是从印度“王舍城”来的,“王舍城”对桂华生并不陌生,因为那是佛教史上一个有名的地方,中国的玄奘(唐三藏)法师曾在那里讲过佛法。

  桂华生问道:“兄台独上雪山,为了何事?”雅德星有点腼腆,说道:“实不相瞒,我是来找雪莲。”桂华生奇道:“来找雪莲?”雅德星道:“我听说在中国的冰峰之上,有一种雪中开放的莲花,能解百毒,不知是否?”桂华生道:“冰峰之上也不一定便产雪莲,据我所知,天山的南北高峰,偶然可以采到雪莲,这喜马拉雅山上有没有雪莲,可要问方老先生才知晓了。”方今明道:“我在这里住了将近十年,从未见过雪莲。”那印度少年甚是失望。桂华生想道:“他冒了性命的危险,来到珠峰脚下寻找雪莲,必定是极需要的了。”微微一笑,说道:“我正好有三朵雪莲,便送一朵给阁下吧。”取了出来,奇香馥郁。那少年吓了一跳,说道:“这样稀世之珍,兄台举以相赠,何以敢当。我带有一些珠宝,愿——”桂华生一笑截断他的说话,道:“你送给了小妹妹这个望远镜,我送给你一朵雪莲,用中国的话来说,那是投桃报李,何必客气。”其实雪莲比之望远镜那不知要珍贵几十万倍。印度少年见他如此慷慨,惊诧得说不出话来。方今明也甚是欢喜,如此一来,要了他的望远镜,也不算沾他的情了。

  雅德星藏好雪莲,对桂华生道:“深情厚谊,无以言报,兄台他日若到敝国,小弟当略尽地主之谊。”桂华生见他行色匆匆,心道:“他说攀登喜马拉雅山,只是为了寻找雪莲,看来并非虚语。”方今明道:“这位桂兄也要下山,两位何不在寒舍盘桓几日,下山时也有个伴儿。”雅德星喜形于色,说道:“我只道桂兄是在此山隐居,原来也是下山去的。敢问桂兄将往何处?”桂华生道:“我想往尼泊尔一行。”

  雅德星微微一怔,失声说道:“桂兄也是往尼泊尔参加考试的吗?”桂华生怔了一怔,诧道:“什么考试?”心想:“莫非尼泊尔也有科学不成?但异邦人士,岂能参加考试?”雅德星面色不大自然,似是后悔失言,勉强笑道:“原来桂兄不知此事,那就不提也罢。”

  桂华生好奇之心大起,笑道:“说说何妨?”雅德星本想不说,但想到别人连稀世奇珍的天山雪莲也肯慨然相赠,怎好欺瞒。便道:“他们的考试并非像贵国考状元的那种考试,乃是尼泊尔公主要考选丈夫。”

  桂华生只当听海外奇谈,笑道:“怎样考选丈夫?”雅德星道:“听说尼泊尔公主美貌非常,而且文武双全。国中贵胄公子,个个都想求公主为妻,公主却一个也不合意。国王十分焦急,说他若选不中合意之人,就要为她代择驸马。公主不允,自己提出一个考选丈夫的办法,先试文才,后试武艺,听说有些异邦人士,也闻风而来。”桂华生笑道:“第一关是先试文才,那么异邦人士,如何试法?”雅德星道:“这位尼泊尔公主不但是本国的才女,而且通晓汉文、梵文、阿拉伯文。反正从外国的也不外中国、印度、阿拉伯这些国家。若是异邦人士应试,她便考你本国的文学,不过,无论如何,尼泊尔文学也要稍涉一些。”桂华生问道:“武艺又如何考法?”雅德星道:“试武艺的先要通过几关极难的考试,然后再与她的宫女比试,赢了她的宫女,最后还要和她比剑。”桂华生说道:“这位公主如此挑选丈夫,真可算得是女中英豪,娥眉国士了。”雅德星道:“可不是吗?听说从去年开始考选,至今还未有合格的人。”

  桂华生心中一动,不自禁的想起白衣少女,随即哑然失笑,心道:“绝不会是她,若然是她,她岂能独出深宫,在魔鬼城中现身,在布达拉宫露面?而且,若她便是公主,尼泊尔王子便是她的长兄,他又怎会如此怕她?”虽然断定白衣少女不会就是公主,却也禁不住心中奇怪,想道:“怎么尼泊尔有这么多巾帼奇才,将来到了尼泊尔,我倒要看看这位公主,看她能不能和我的华玉妹妹相比。”

  雅德星说完之后,言不由衷的笑道:“以兄台的武功,若去应试,或许能有几分把握,兄台其有意乎?”桂华生大笑道:“我性喜浪游,身似闲云野鹤,休说没有把握,即有把握,也绝不愿自投罗网,拘束终生。而且,我对尼泊尔文学一窍不通,如何应试?”其实,他心中想的只是白衣少女,纵使天仙下凡,也绝不能令他移心别向。不过听得尼泊尔公主如此奇特行为,稍稍引起好奇之念而已。

  雅德星听桂华生说无意应试,神色稍见自然,问桂华生道:“兄台辛辛苦苦上山,大约还要住几天吧?”桂华生何等聪明,早知其意,笑道:“吾兄若有要紧的事情,小弟不敢强留。反正咱们都是去同一地方,或许在尼泊尔还能见面。我在这里大约还有一两天耽搁。”雅德星立即告辞,并向桂华生再次致谢,然后,便独自下山去了。

  方今明道:“这人好怪,刚才他听说你刚要下山,神色甚是喜悦,看来很想与你结伴同行。岂知,转眼之间,他又变了主意,好像生怕你要与他同行了。”桂华生说道:“他怕我抢了他的公主呢。其实我哪有这个意思。”言罢哈哈大笑。

  桂华生在山上陪了方今明两天,方今明的藏族妻子本是喜马拉雅山下的牧人女儿,曾到过尼泊尔,这两天中告诉了桂华生许多有关尼泊尔的风俗习惯,桂华生得益不少。临走的那天,方今明送了他许多肉脯与果干,肉脯是用牦牛肉腊的,果干也是喜马拉雅山上特有的野果制的,物轻情重,桂华生甚是感激。方今明夫妻送他过了两处冰坡,才依依不舍道别。

 

第七回  古堡深宵龙虎斗

  下山之后,从北面山脚绕到山南,便踏入了尼泊尔的国境了。这时已是仲夏时节,处处鸟语花香,与山中的冰天雪地相比,俨如两个世界。

  尼泊尔是个山国,近代旅行家称之为“东方瑞士”,风景幽美,可想而知。境内湖泊甚多,沿途纵目,但见白雪皑皑的山峰高插云霄,山泉瀑布奔腾入湖,绿树丛中馥郁的鲜花争妍斗艳,彩色的小鱼在碧蓝的湖里悠哉游哉。桂华生不住赞叹道:“好一片宁静而美丽的景象!无殊世外桃源。”想起尼泊尔王子在这样宁静和平的国度里,还想黩武穷兵,真是大煞风景。

  尼泊尔又是个佛教古国,佛祖释迦牟尼就是诞生在尼泊尔南部塔拉伊地山区的兰毗尼园(古时属于印度),因此沿途又可见到各地来朝拜的香客。桂华生想起白衣少女所说,国中明年将开无遮大会,到时各国的高僧来的必定更多。

  尼泊尔的景物还有一样令桂华生感觉兴趣的乃是佛塔,塔上四面画着四对眼睛,听尼泊尔的佛教徒解释,才知道这叫做“慧眼”,是象征佛陀的智慧和慈悲的。桂华生第一次见到这种形式的佛塔,乃是在魔鬼城中,当时甚为奇异,到了尼泊尔后,看得多了,看惯之后,确是感到眼睛画得很美,慈祥明亮而有魅力。

  走了十多天之后,便到了尼泊尔的京城——加德满都。加德满都位置在山谷之中,群山环抱,形成天然的城廓,终年积雪的喜马拉雅山峰,像琼楼玉宇似的高耸在青山之外。“加德”的意思是“木”,“满都”的意思是“庙”,一进京城瞩目所及,全都是大大小小的庙宇,很多庙宇都是木结构的。大的庙宇雕梁画栋,建筑宏伟,而且也有飞檐斜拱,很像中国多层的宫殿式建筑,而又有本身的特点。桂华生一进入加德满都便衷心的爱上了这个城市。

  桂华生逛了几条街市,腹中感觉饥渴,便上了一间酒楼,拣一个临窗的座位坐下,要了一壶“呛呛”酒,几样菜肴,半斤大面。这时正是夕阳西落的时分,从窗口望出外面,正对着城西的瑞扬布山,山上有一座七层宝塔,塔的上半部全是钢制的,塔顶铺以金箔,在夕阳下,发出灿烂的闪光,甚是好看。

  过了一会,店伙将酒菜送上,尼泊尔人以好客闻名于世,店伙知道桂华生是从中国来的远客,招呼得分外殷勤,频频问他酒菜是否适口。尼泊尔菜最喜欢用一种名叫“葱泥”的配料,菜肴里都拌有“葱泥”,“葱泥”是用喜马拉雅山麓上特产的野葱、阔叶韭和一种红蒜捣烂成泥,做成一只只的球,吃的时候,捏下一小块来,用油炸一炸,然后蘸在菜肴里、汤里或面点里,桂华生吃着拌有“葱泥”的菜肴,觉得非常之香,大为赞赏,店伙笑道:“有些外客吃不惯,有些一吃就上瘾,宁愿在尼泊尔安家落户,不肯走了。”桂华生笑道:“看来我也要在你们这儿安家落户了。”

  说话之际,来了一个客人,是个五十多岁的老者,背着一个青色布囊,衣衫素净。这人一上酒楼,店伙和正在吃饭的客人都纷纷起立,向他表示敬意。桂华生暗自猜测他的身份,只听掌柜的向他问道:“巴勃大医生,今天给谁看病来了?”

  老者微笑道:“今天碰到一宗疑难杂症,把我难住了。我医不好的病,不好意思对你们说。”众人纷纷笑道:“你老先生真会说笑,哪有你医不好的病?”“除非是罗刹注定要勾他的魂,哈,只怕纵然如此,你也有本事从罗刹手中将他的性命夺过来。”听他们的口气,这位巴勃老先生大约是他们国中的神医。