“莫非这支义军早已转移了？”缪长风暗自想道：“但愿元超和紫萝平安无事，要是我能够见着他们，那就好了。紫萝一定想不到我也会来到这里的。”
缪长风本来是要到塞外拜访天山派的掌门唐经天的，唐经天是云紫萝的干爹刘隐农的好朋友，云紫萝把小儿子付托给他带往天山避难。但因刘、唐二人年纪都已老了，恐怕未必能够等待她的小儿子长大成人，是以缪长风答应为她前往天山，一来可以结识当代的第一位武学宗师唐经天，二来照料她的孩子。他已经答应了云紫萝，做这个孩子的师父。
但在他和云紫萝分手之后，经过了几番反覆思量，他终于还是改变了主意。并非他失信于云紫萝，而是他认为应该先到小金川一趟。
他曾经苦劝云紫萝到小金川与孟元超相见，希望他们破镜重圆。但直到分手之时，云紫萝仍是不置可否，没有表示接受他的劝告，但也没有明白表示一定不去小金川。
经过了一年多的相处，他知道在云紫萝的内心深处，她所爱的人还是孟元超。但为了种种原因，她却要在孟元超和她之间制造误会，好成全孟元超和林无双的姻缘。
“我是最适宜给他们解除误会的人。”缪长风这样想道，“不错，我曾经为她倾倒，如今我还是爱着她。不过如今的爱已经是兄妹之爱了。我爱她就应该令她得到幸福。她已经受过一次婚姻不幸的折磨了，但这次错误的婚姻并非她本身的过错，造成这个过错，孟元超也有一份责任。她为何要独自承担过错，郁郁终生？不错，她是一个巾帼须眉，女中豪杰。不过由于习俗的影响，在她内心深处，恐怕也难免不有一份自惭形秽的心情。我和元超都有责任为她解开这个心头的结。”
他又这样想：“照料她的孩子当然也是紧要的，但却并非当务之急。目前她的孩子在唐经天那里，那是绝对安全的地方，当务之急是小金川方面正在进行的战斗，这场战斗，一定要取得胜利。而我也应当为这场战斗稍为尽一点力。”
一方面是为了友情，一方面是为了小金川方面正在进行的战斗，他决定把天山之行暂且押后。
此际他面对战场，却无法飞渡火海，也不知道云紫萝是否来到了小金川。他看得见熊熊的火光，听得见清兵的呼号，但他却是独自一人在对面的山峰，给隔离在战场之外。
此际，他第一件要做的事，是要先知道战场的真情实况。
他跑上山头，看着熊熊的火光，不觉又是担忧，又是兴奋。“我本来是要到冰雪覆盖的天山，谁知却来到了这四季如春的小金川了。不，现在来说，是来到了火焰山了，人生往往有意想不到的事情，这话当真不错。”
是的，有许多事情，往往是出人意料之外的。正当缪长风面临战场，浮想连翩，叹惜自己不能投身战斗之际，一件意想不到的事情发生了。
他听到密林深处的脚步声，这个人也正是朝山顶跑去的，就在他的前面，听声辨向，大概距离不过七八丈之遥。
“这人能在险陡的山路上步履如飞，轻功应该很不错才是，怎的脚步声却这样沉重？”
心念未已，忽地听到说话的声音了。原来不是一个人，是两个人。是一个身材魁梧的军官背着一个受伤的人跑上山头。
古木参天，丰草没胫，怪石遮云。距离虽然不过七八丈之遥，那两个人却还没有发现缪长风。
缪长风一听他们说话的声音，不觉吃了一惊。这霎那间他几乎不敢相信自己的耳朵。
原来这两个人，一个就是这次进犯小金川的清兵主帅黄栋臣。
另一个来头更大，竟是御林军统领北宫望。
第六十九回 弹铗狂歌
惊猜。鬓缕霜埃。杯空引，剑空埋。甚萧瑟阑成，江关投老，一赋谁哀？秦淮旧时
月色，带栖鸟、还过女墙来。莫向危墙北睇，山青如发无涯。
──张采田
缪长风喝道：“天网恢恢，疏而不漏。北宫望，你想不到在这里碰上我吧！”
北宫望定睛一瞧，看见只有缪长风一个人，心神稍定，陡地喝道：“缪长风，今日不是你死，便是我亡！”喝声中双方同时扑起。
北宫望身为御林军的统领，剑术上确是有非凡的造诣，他身形疾起，剑光如练，急刺缪长风胸口的璇玑穴，小腹的归藏穴，胁下的愈气穴，这一招三式又狠又快，正是他生平得意的杀手绝招，只要给他刺着一处，缪长风不死也得重伤。
只听得一阵金铁交鸣之声，宛如繁弦急奏，缪长风以一招“龙跃深渊”，长剑化一道银虹，疾挥过去，化解了他这一招三式。两人在半空中几乎是肩擦着肩交叉穿过，落下地来，双方都没受伤。
雷霆疾发的一招过后，双方忽地都是不约而同的静止下来，大家对立凝视，动也不动。这是因为双方剑术都已到了上乘境界，一击不中，便须再觅良机，谁也不敢率先轻举妄动。
过了一会，北宫望在缪长风瞪视之下，先自发慌，心里想道：“黄老头不知是否逃出性命，要是对方的刘抗他们抢先来到这里，那我可是插翅难逃了。”但彼此功力悉敌，准要是胆怯先逃，结果还是十九逃不掉的。北宫望是个武学的大行家，当然明白这个道理。他既然害怕对方的援兵先到，那就唯有速战速决了。
有之内而形之外，缪长风紧紧的盯着北宫望，观其眸子，看出他的内心已在焦躁不安，登时一声长啸，剑诀一领，立即发动攻势。北宫望横剑截击，一招“金针度线”，斜刺对手胸膛，明是反攻，暗藏走势，缪长风身随剑走，剑随臂扬，剑尖上吐出碧莹莹的寒光，疾如掣电，不架敌招，反截敌腕。北宫望一甩肩头，霍然一旋身，剑招倏变，横空削出，既护门户，兼而避招进招，确是攻守兼备的高明应法。哪知缪长风的剑术端的是虚实莫测，手腕一翻，长剑挑起，一招“春云乍展”，已是从北宫望意想不到的方位刺来。北宫望腾身跃起，倒掠出去，饶是他应变得快，“嗤”的一声响过，衣袖亦已给缪长风的剑锋割去了一幅。
北宫望输了一招，拼着豁了性命，再度交锋，剑法使得凌厉无比。使到紧处，当真是有如狂风骤起，暴雨卷来。缪长风剑走轻灵，沉着应付。两人各以上乘剑术搏斗，辗转攻拒，杀得个难解难分。转眼间已是斗了五十来招。
剧斗中北宫望喝道：“撒剑！”长剑当作大刀来使，猛地拍下。缪长风一声冷笑，也是喝道：“撒剑！”剑招后发先至，说时迟，那时快，己是指到了北宫望的脉门。北宫望五指一松，左掌劈下，掌风剑影之中，双方倏地分开，北宫望的左肩鲜血淋洒，缪长风的胸部印着一个手印，当当两声，双剑同时坠地。
原来北宫望不耐久战，是以特地使出险招的。双方都不愧是武学的高手，在那性命俄顷的霎那，各以短招击着对方，在间不容发之际，立即纵开，这才不至同归于尽。
北宫望肩头着了一剑，伤得不轻，缪长风胸部也给他打了一掌，饶是他有护体神功，亦已大伤元气。这一下两败俱伤，还是谁也没有占到便宜。
北宫望道：“缪长风，我胜不了你，谅你也胜不了我，不如今日就此作罢，三年之后，你再找我比武如何。”
缪长风冷冷说道：“今日事今日了，谁耐烦等你三年？”心里想道：“不错，我若是爱惜自己的性命，就该罢手。但我若放他走了，有何面目对小金川的义军弟兄？”
北宫望双眼火红，好像就要喷出火来，陡地大喝道：“好吧，那么今日咱们是不死不散啦！”脚尖一挑，把跌落地上的长剑挑起，但他还未来得及接到手中，却给缪长风一记劈空掌又把他的长剑震落了。
北宫望喝道：“好，我就与你比比拳脚功夫！”大喝声中，飞身猛扑，双拳齐出。缪长风道：“来得好！”若不经意的轻飘飘一掌拍去，拳掌相交，北宫望一声大叫，水牛般粗壮的身体给缪长风的掌力震得抛了起来，在半空中一个鹞子翻身，倒纵出三丈开外。缪长风给他的罗汉神拳猛力一撞，也是不由得闷哼一声，倒跃三步，身形摇晃！
原来缪长风练的是“太清气功”，在内功中属于“王道”，擅能以柔克刚。他这一掌看来似是毫不着力，其实已是蕴藏了他毕生苦练的武学精华。
北宫望的罗汉神拳也是必须有极深厚的内功基础才能施展的拳术，不过他练的内功却是“霸道”非常，和缪长风的内功路子恰好相反。
武学中虽有柔能克刚之说，但若是功力悉敌的双方，也还不是轻易便可取胜的。北宫望的内功略逊于缪长风，外功则已练到差不多登峰造极的地步，胜过缪长风不止一筹，是以双方各以全力相搏，结果还是打成平手，缪长风略略占先。
北宫望叫道：“缪长风，你的太清气功果然名不虚传，却也未必就能胜我……”原来他还是想与缪长风罢手言和。
话犹未了，缪长风已是喝道：“不死不散，何必啰唆！”左掌一挥，右脚飞起踢他腿弯的“白海穴”。北宫望大怒道：“你当我真怕你不成？”左拳一伸，右掌拿他脚踝。缪长风倏的变招，脚尖打了一个小圈圈，反踢北宫望膝盖的“环跳穴”。北宫望一抓抓空，五指一割，迳袭敌手前胸，缪长风已是脚站实地，站稳身形，一掌护身，一掌迎敌，把他的罗汉拳与铁琵琶手同时迫住。
两人越打越快，石走砂飞，圈子越展越大，周围的树木也给他们的掌风震得枝叶摇落，籁籁作响。罗汉拳本是脱胎于少林拳的一种常见拳法，铁琵琶手也并不难学，可是在北宫望手中施展出来，威力却煞是惊人。他拳掌兼施，把两种常见的武功配合起来，循环反复，变化无穷，饶是缪长风这么高深的武学造诣，对他也是不敢有丝毫大意。心里想道：“怪不得武定方当年死在他的手下，他的武功确实是达到了举手投足都能制人死命的境界了。”
缪长风固然不敢大意，北宫望也是不由得不暗暗吃惊。
缪长风的掌法刚好和北宫望相反，变化不复杂，威势也不惊人。不论对方是拳来也好，掌来也好，拳掌齐来也好，他都是以左掌护身，以右掌横直迎击，出掌也没带起风声，每一掌都似是轻飘飘的便拍出去，但一股柔和的力道，却是坚韧非常。北宫望掌挟劲风，狂攻猛扑，竟似遇到一道无形的墙壁，攻他不破。
“要从平淡中见功夫！”这正是武学的最高境界，缪长风或许尚未能够达到这个最高境界，亦已是相去不远了。
论内力是北宫望刚猛，论造诣则是缪长风精纯。双方各怀戒惧，辗转攻拒的斗了将近百招，兀是未分胜负。
剧斗中北宫望忽觉有如春风拂面，暖意融融，好像有点懒洋洋的感觉，提不起劲来，原来他已是受了缪长风那股纯以柔劲发出的“太清气功”的感染。
北宫望吃了一惊，他是个武学大行家，一觉不妙，便知已是受了对方内功的克制。心里想道：“久战下去，只怕我是难免要吃亏了。”当下一咬牙根，攻如雷霆疾发，催动掌力，一招比一招猛烈！
缪长风感觉到北宫望的掌力有如排山倒海而来，应付得虽然更为吃力，心里却是暗暗欢喜。兵法有云“一鼓作气，再鼓而衰，三鼓而竭。”（曹刿论战）兵法如此，武学的道理也是一样。高手搏斗，总得留有余力以防不测，若然气力用尽，仍是强攻不下，那就难免要变成强弩之末了。
北宫望不是不知道这个道理，他是迫于形势，不得不然。意图以金刚猛扑的打法，在自己未曾气衰力竭之前，把缪长风击倒。
缪长风沉着应付，见招拆招，见式解式。北宫望的强攻，固然是猛烈异常，有如雷霆疾发；他的防守也是守得无懈可击，俨如江海凝光。
剧斗中北宫望全力进搏，五指一划，只听得“嗤”的一声，声如裂帛，缪长风的上衣当胸之处，恍如利刀削过一般，划开一道长长的裂缝。缪长风吞胸吸腹，脚步不移，身躯陡然挪后一寸。就这一寸之差，北宫望的“铁琵琶手”虽然划破了他的衣裳，内力已是不能波及他的身体。缪长风闪电般的反手一掌，击中了北宫望。
北宫望“哇”的一口鲜血喷了出来，喝道：“缪长风，我与你拼了！”双手箕张，和身扑去。这是市井流氓的打法，哪里还有武学名家的风度？