“夫君，我们到了。”裴氏柔和的声音响起，令陆致从那些思绪中，猛地回过神来。他抬眸，朝不远处望着他的裴氏看了一眼，轻轻点头，转过脸，尽可能平静地、不露端倪地看向陆则，温和道，“二弟，我们就先走一步。”
陆则颔首，“大哥慢走。”
裴氏在不远处等着，看陆致朝这边走来，他在离她两步之外的地方，便停下了，没有伸手扶她，不远不近地朝她道了句，“走吧”。顿了顿，看了眼嬷嬷，叮嘱了声，“天黑了，扶着你主子些，小心脚下。”
嬷嬷闻言，赶忙上前半步，扶着自家主子。
裴氏心里，却不由得升起些小小的失落。陆致很好，除了她外，他不近女色，在外也从不去那些花天酒地的地方，她有孕后，他亦是处处体贴照顾，她应当很高兴才是，只是，有的时候，尤其是看见二弟和二弟妹如何相处后，她总隐隐觉得，他们充其量算得上是相敬如宾。
她也很努力地想要靠近他，他喜欢诗词，她便也跟着看，他喜好丹青，她便也跟着学，但不管她做什么，好像都没带来什么改变。
裴氏想着，一时忘了迈开步子，直到被嬷嬷很轻地扶了一下，她才回过神，看着不远处等着她、却没有催促的男人，她又在心里劝慰自己。
相敬如宾也没什么不好的，这世上的夫妻，能做到相敬如宾，已经是极为不易了。陆致并没有哪里对不住她，并不是所有人，都能像二弟那样喜欢二弟妹的。
“走吧。”裴氏扬起个笑，同江晚芙颔首告别后，轻轻朝嬷嬷吩咐道。
明思堂到了，但离立雪堂，却还有一段路。
等江晚芙他们回到立雪堂，已经是一刻钟之后，倒还算早，不到入寝的时候，且白日里两人胡闹后，江晚芙又眯了会儿，此时倒是精神奕奕的，不大睡得着，索性吩咐惠娘，把陆则带去保定的衣裳都取出来，看看有没有要缝补的。
陆则的衣物，大多都是新的，他是世子，哪有人敢叫他穿旧衣的。但带去保定的这些，却不大一样，是行军路上或是打仗时穿的，以舒适为主，衣物旧些，反倒穿得舒服些。
看小娘子招呼着丫鬟，将他那些旧衣摊了一整张罗汉床，眉眼含笑忙碌着，陆则一时都不大想走，便只坐着，凝视这面前这一幕。
直到常宁来请他，陆则才起身。
江晚芙看他起身，很是惊讶，放下手里的衣物，走过去，“这样晚了，还要出去么？”
陆则点头，抬手抚了抚阿芙的鬓发，“嗯，有点事，去趟书房。”说罢，看了眼那罗汉床上的衣物，叮嘱道，“看归看，晚上便不要动针线了，免得伤眼。”
江晚芙轻轻应下，送陆则到门口，看他高大的背影，走出庑廊边的小门，才依依不舍地回屋忙碌。
这一忙，就忙到了很晚。
她本来以为陆则过不了多久，便会回来的。却不料他这一去，像是没了消息一样，但既是在府里，她倒也没有叫人去催，看天色实在晚了，便叮嘱惠娘给留了灯，自己先躺下睡了。
大抵是心里惦记着的缘故，江晚芙睡得并不沉，听到门外有些许动静，她便醒了，困倦地打了个哈欠，坐了起来，看外间还亮着，疑心是陆则回来了，便下地穿鞋，想出去看看。
守夜的丫鬟怕是都睡了。
她正低头穿着鞋，就听见寝屋的门被推开了，她抬起头，就看见一个高大的身影，从门外走了进来。惠娘怕她睡不好，寝屋里并没有留灯，故而屋里影影绰绰的，外间的烛光从窗户纸处透进来，光线模糊黯淡，她看身形，本来以为是陆则回来了，但见那人一直不动，便又不是那么确定了。
“夫君？”看那人一直不动，江晚芙心里有些怕，小声地叫了声。
陆则听出她语气里的害怕，闭了闭眼，“嗯”了一声，然后才朝床榻走了过去。
陆则一出声，江晚芙自然就不怕了，她也不穿鞋了，将双足缩回被子里，看陆则走近了，正准备叫丫鬟来点蜡烛，还没开口，便见男人倏地俯下身子，一把将她抱在了怀里。
江晚芙不明所以地眨了眨眼，就听见一句，“对不起……”
大半夜的不回来，一回来就跟她道歉。要不是江晚芙对陆则有足够的信任，只怕是要怀疑他在外做了什么对不起她的事情了。但到今天，江晚芙自然不会轻易地怀疑陆则，只呆了呆，将手环在男人的后背上，下巴抵着男人的肩，小声地问，“夫君，怎么了？”
陆则闻到江晚芙身上的味道，是股很淡的香，比任何味道，都令他感到安心的味道。他沉默了会儿，并没有说什么，摇摇头，“没什么，吵醒你了。”
江晚芙一听，松了口气，眉眼弯弯地笑了，声音也软了下来，“你吓着我了，我还以为什么事呢。我本来也没睡踏实。”
说罢，便松开了手，道，“你先换了衣裳上来吧，很晚了，明早还要早起吧？”
陆则嗯了声，过了会儿才松手，朝侧间走了过去。
江晚芙缩回被子里，拉了拉锦衾，打了个哈欠，听到屋里传来一阵水声，片刻后，便看见男人只穿一身雪白的里衣回来了，忙拉开被子等他。
等陆则上了榻，她便下意识地靠过去，心里踏实了，困劲儿就上来了，不一会儿，便沉沉睡了过去。
陆则却没有睡，侧过身，借着月色，看怀里的小娘子，她侧着脸，小猫似的乖乖蜷着，眉目舒展，有种不经世事的天真。
他看了很久，久到眼睛发酸，心里那股慌乱和后怕，才仿佛渐渐淡去了些。他闭上眼，神情沉沉，想着事情。
第136章 帝王才
可能是晚上醒了一回的缘故，江晚芙起得比平时迟了些。
她醒的时候，陆则自然是早就起了。他昨日回京，没入宫述职，今日定是要去的，已经进宫去了。
惠娘看她醒了，就来问她早膳要点什么，江晚芙想了想，说了个“龙眼包子”，其他的就叫惠娘看着上了。等用过早膳，她倒是想起一桩事情来，前几日，她屋里一个丫鬟家里出了点事，就求到她面前来了。倒也不是什么大事，就是那丫鬟的哥哥为了家里的地，跟村里地主吵起来了，大概是动了手，谁都没讨着好，本来以为事情就这么过去了，哪晓得地主去报了官，丫鬟的哥哥就被抓起来了，也不审，就是关着不放。
本来这种事，也轮不到府里管，但看那丫鬟爹妈死得早，兄妹俩相依为命的，江晚芙一时起了恻隐之心，便托常宁去打听打听情况，要真是跟那丫鬟说的，县令是无缘无故关的人，就帮一帮。
江晚芙想起这事，就叫了纤云进来，跟她道，“你去看看常侍卫长在不在，在的话，请他过来一趟。”
纤云屈膝应下，转身就出去找人了。
她先去前院找了一圈，没看见常宁，便找了个侍卫问话。那侍卫晓得纤云是世子夫人身边的大丫鬟，不敢怠慢，忙回话道，“侍卫长今日没在。”
纤云有些着急，“那你可知他去何处了，夫人怕是有事要吩咐他。”
那侍卫听了，迟疑了一下，才道，“侍卫长今早挨了军棍，现下怕是起不来……”
纤云听得一惊，下意识问，“怎么就挨了军棍？”待问出口，就反应过来了，常宁是世子爷的人，连自家娘子都是以礼相待的，除了世子爷开了口，还有谁敢越俎代庖罚他？
那侍卫自然不敢嚼主子的舌根，说实话，他也不知道，世子爷怎么就气得罚了侍卫长，但世子爷并非严苛的人，不常动怒，想来必定是什么大事。他紧闭嘴，没说话。
纤云也不想为难他，点点头，道自己知道了，就回立雪堂回话了。
江晚芙听了，也觉疑惑。因常宁是陆则的人，虽先前留给她用，但她也不会拿常宁当一般下人对待，一贯客客气气的。她想了想，便道，“那就过几日再说吧。”
她与陆则是夫妻，在外人看来，就是一体的。人既然是陆则下令罚的，那她就不会拂他的意，派人去探伤送药。故而，她也就没有说什么了，叫上惠娘，去福安堂给老太太请安去了。
倒是纤云，看自家主子走了，心不在焉地在门口站了会儿，丫鬟来叫她，她才回神过去做事。
只是脑子里也一直想着常宁的事。
常宁每回见她，总是一脸笑喊她纤云姑娘，活似跟她很熟似的，她便也不爱搭理他。但其实常宁在府里的人缘，还是很不错，尤其是立雪堂的丫鬟婆子，丫鬟婆子是不好随意出去的，但侍卫处的不一样，隔三差五要出去替主子办事，进进出出的，总有人托常宁和他手下人，帮忙朝外带些东西或是买些什么，常宁基本也都笑着答应下来，仿佛很好说话的样子，丫鬟婆子们便都很喜欢他，还有婆子拉着他，说要给他说媳妇儿……
纤云乱七八糟想了一圈，朝屋外看了一眼，心里仿佛做了什么打算似的，才低下头继续做事了。
……
宫里
陆则在殿外等了片刻，高长海就请他进去了，弓着身，“陆大人，陛下诏您入内说话。”
陆则点点头，看了眼宫殿翘起的檐角，几只雀鸟在黄瓦上来来回回的走，迈步进了宫门，穿过一道明黄色的帘子，就看见坐在靠椅上的宣帝。
宣帝听见动静，便做出要起身的动作，高长海见状，赶忙上前要扶，却因陆则离得更近些，先伸了手，扶住了宣帝的胳膊，高长海忙缩回手，寻了靠枕来，小心翼翼垫在宣帝背后。
陆则见皇帝坐稳，才收回手，跪下给宣帝行礼，“微臣见过陛下。”
宣帝叫他起来，给他赐了座，道，“此去保定，没受什么伤吧？”看陆则摇了头，宣帝才点点头，“没受伤就好。”
陆则看宣帝没什么精神，便也不多说什么，只言简意赅将宣同的战事说了一遍，其实之前的军情奏本，已经递到皇帝案前了。
从前宣帝便沉溺于访仙问道之事，无心于政事，但总归还记着自己是皇帝，朝中大事，也并非全然不管不顾，只因内有首辅张元等大臣，外有卫国公镇守北地，朝堂无忧，他便也不去操心这些。但自独子刘兆命丧东宫后，宣帝却辍朝一段时日了，连张元等人都难得见他，也就是今日来的是陆则，他才松了口。
但对于陆则所说的宣同战事，他并没什么精力关心。知道打赢了，蒙古铁骑不会南下，便足够了。
陆则也看出皇帝无心于此，很快便停了下来。他顿了顿，沉声道，“舅舅，您节哀。”
宣帝忽地听陆则唤他舅舅，微微一怔，诸多感慨涌上心头。他想起从前陆则幼时在宫里念书的时候，太子是他独子，自幼什么都是独一份的，谁都不敢招惹，忽的来了个表弟，要与他一起念书，自是不乐意。表兄弟俩偶起争执，旁人不敢插嘴，都是他亲自去劝。
只是到底回不去从前了。
这几日，他谁都不肯见，不许任何人给谢纪等人求情，但其实他心里很清楚，太子意外身故，怪不得谢纪，怪不得别人，他只是迁怒于他们罢了。他失了儿子，哪怕这个儿子生前，做了再多的坏事，他再恼怒于他，也都事过境迁了。
宣帝沉默了会儿，慢慢地道，“这几日，朕总想起太子。想起他刚出生的时候，嬷嬷抱出来给朕看，瘦巴巴的，那时候，满宫的人都怕，怕他养不大。朕也怕，皇家子嗣不丰，朕就这么一个儿子，所以难免娇惯了些。如今回过头来看，太子养成这般性子，犯下大错，朕如何能置身事外？如果朕对他严加管教，就不会到今天这个地步。是朕的错，朕没有教好他……”
陆则在旁听着，没有说话。
宣帝仿佛也并不需要他说什么，自言自语一般。说了会儿，精神便萎靡不振了，脸上也露出疲倦，在陆则的注视中，缓缓合眼睡了过去。
……
陆则从殿中出来，在门口守着的高长海见状，忙迎上来，不等他开口询问，陆则便低声道，“陛下睡了。”
高长海忙颔首应下，谢过陆则，才轻手轻脚推门而入。
陆则出了皇宫，朝卫国公府的方向去，到了府里，便有随从来传话，“严先生在书房。”
陆则点点头，调转方向，朝书房去了，严殊见他进门，忙起身拱手，似要行礼，也被陆则抬手免了礼，他坐下，“坐，先生寻我何事？”
严殊便也坐下，道明来意。他是为了那个于闹市中喊话刘兆夺他妻子的秀才而来的。事情已了，人如何处置，却要看陆则的意思了。
陆则沉默了一瞬。当初派人去接近那个秀才时，他在马车里，远远看了眼，只是个很寻常的男子，个子不高，人也清瘦，是个手无缚鸡之力的秀才，正是因为瘦弱可欺，所以只能眼睁睁看着妻子，生生被刘兆侮辱强占。
但这个软弱的男人，却选择以命相搏，为妻子和未出生的孩子，讨一个公道和正义。
当时派去的人回来，替那秀才带了句话。
秀才道，倘我丧命，我妻不必委身于那恶贼，那我便也称得上一句，死得其所了。还请先生护我妻与族人，如此纵受割肉剔骨之刑，我虽死无憾。
……
严殊见世子沉默不语，心不由得一沉，正欲开口替那秀才求情，但理智让他住了嘴。他是世子的幕僚，世子对他有提携之恩，他便该处处以世子利益为先。他心里清楚，最稳妥的办法，便是让这秀才再也开不了口。
想让一个人再也开不了口，最快，也是最保险的法子，便是杀了他。
在闹市里，在大狱中，如若不是世子的人暗中护着，那秀才早就被打死，绝无机会活到现在。这条路本就是九死一生，秀才自己心里也清楚，是用自己的一条命，换妻子和族人的安稳，否则不会说出虽死无憾的话。
“既还活着，那便送他出城，与他妻子团聚。”陆则倏地开口。
严殊直听得一愣，抬起头望向陆则，见他依旧是平日里那副冷淡疏离的神色，心中却不由得一松，连他自己都没察觉到的一松。
陆则说罢，却什么也没说了，径直出了门。严殊匆匆将事情安排下去，看了眼天色，急匆匆朝一处赶了过去，等他到时，余谦正坐在十里亭里。
严殊上前，余谦身侧那侍卫见是他，拱手朝他道，“严先生。”
严殊颔首，看了眼没什么好脸色的余谦，到底惦记着点同僚之情，朝侍卫道，“我来和余先生道个别。”
侍卫听罢，便走到一边，避开了些。
余谦见状，冷哼一声，“严明生，你来做什么，来看我笑话？”
严殊没理会他的阴阳怪气，“我来送送你。岭南多雾瘴，你此去一路小心。”
余谦却不买账，冷硬道，“用不着你严明生来假好心，就算命丧岭南，我亦不觉得我有错。”
原严殊不想跟余谦争执，同僚多年，余谦这幅恃才傲物的臭脾气，他早就习惯了。此人有才，尤其善于利用时势行图谋之策，这一点，连他都要略输一筹。但见余谦死不悔改的样子，严殊忍不住开口，“事到如今，你还觉得自己没错？”
余谦冷笑，“我有什么错？我错就错在，跟错了主子。原以为，他陆既明志在天下，与我志同道合，我效力于他，为他谋算，却不料，他也不过如此，为了区区一个女子，便不顾天下大局。宣帝昏庸，好好一个皇帝，只知修道，北地战乱多年，皇室可做过半点努力？他们连北地都不敢踏足，囿于顺天，歌舞升平，不顾北地民众死活。你不会以为，陆既明只是想废了那废物吧？他图谋那位置，我替他争，替他谋，我有什么错？这烂天烂地，我早想掀了这天，搅了这地了。他陆既明有野心，有权势，我奉他为主，为的并非那一份从龙之功，不过是以为，他曾亲至北地，见过北地百姓如何凄惨度日，便肯为他们争。我问你，我有什么错？我的亲人，我的族人，难道他们就活该死吗？！”
严殊听得愣住，他与余谦同僚多年，但并不知他来自北地，只知他无家小，也无亲人，一门心思扑在世子安排的事情上。他顿了片刻，才回道，“你有错！世子动怒逐你出京，确有世子夫人的缘故，但并非全部。你口口声声为了黎民，那我问你，那得了时疫的孩童，他的母亲，那些沾染时疫的百姓，难道他们，就不算黎民了吗？他们便该为了大局去死吗？你说宣帝昏庸，不顾百姓死活，沉溺仙道之术，那我问你，你想要什么样的皇帝？你想要一个有勇有谋，心怀天下的皇帝，想要一个能改变梁蒙对峙局面的皇帝，想要一个能救北地百姓于水火的皇帝。我不敢肯定，世子会不会是。但我知道，一个为了那个位置，不折手段，甚至觉得利用时疫、牺牲几个几百个人换取更大的利益也没关系的世子，绝不会是你心里的好皇帝。”
余谦僵住，一时哑口无言。
严殊接着道，“至少我很庆幸，世子他不是。他有血有肉，不会为了所谓的大局，滥杀无辜。这样的人，我才甘愿奉他为主。”
“我言尽于此。山高水长，你此去一路，好自为之。”
严殊说罢最后一句，转身走了，留余谦一人呆立于十里亭，长久怔愣未语，直至侍卫才催，才上了马车，远赴岭南上任。
第137章 葡萄
不等江晚芙再派人去传话，几日后，常宁自己便来求见了。进了门，行过礼，便将那丫鬟茹云兄长的事情一一道来。
“……那地主以徐家欠钱不还为由，写了状词，报了官。属下从茹云的阿嫂处得知，确有这么笔银钱，是茹云祖父在世的时候，跟那地主借的外债，但早已如数归还，存有据书。县官看了那据书，已经将人放了。”
民间有句老话，叫“破家知县，灭门刺史”。
别看知县只是区区七品小官，连给皇帝递奏本的资格都没有，但对普通百姓而言，那是得罪不起的父母官。就像这案子，倘若没有常宁出面，光是茹云阿嫂自己带着那份据书去官府，连衙门大门都进不去。
自古衙门朝南开，有理无钱莫进来。讲的便是这个了。
但江晚芙也只是一介闺阁女子，看见了，伸手帮一把，她看不见的，自然还多了去，也没法子计较什么。她想到这些，心里叹了口气，嘴上却是没说什么，客客气气道，“劳烦侍卫长了。”
说着，又让惠娘拿了一盒白芷糕来赏常宁。
常宁倒是不嫌弃，他是世子的人，世子夫人安排他跑个腿，那都是分内事，且他前几日才受了世子的罚，如今夫人赏他，他哪里还敢挑三拣四，高兴都来不及。再说了，糕点也有糕点的去处麽。
常宁笑着接过去，见江晚芙没什么吩咐了，就跟着惠娘出去了。
一出门，却是刚好碰见纤云。她身后跟着个小丫鬟，两人手里各抱了个匣子，是外头胭脂铺子上门送的胭脂香膏之类。眼瞅着要月底了，不等她们催，掌柜就安排人送了下月的来了。
纤云抬头，自也看见刚从屋里出来的常宁。
常宁依旧跟她笑眯眯打招呼，还是那句“纤云姑娘”。
纤云看他一眼，便低下头，客客气气回了句“常侍卫长”，就带着丫鬟走了。
倒是常宁，看纤云进了屋，才跟惠娘拱手告别，缓步去前院的路上，想起那日纤云来看他，虽来了，却避嫌得厉害，连门都不进，隔着门叫人送了药膏进来，连句话都没说上。等他费劲起身出去，人早都走远了。没见过这样矜持的。
说实话，以往府里也不是没有丫鬟来跟他眉来眼去的，他面上笑眯眯地，心里其实没什么波澜，看过也就忘了。
倒是纤云，他对她极有印象，总也想起那回世子爷跪祠堂，夫人连夜去刑部寻人的时候，他帮着隐瞒，结果没瞒住。平日对他客客气气的小姑娘冷着张脸，活似他为虎作伥、助纣为虐，帮着世子爷欺负了她家夫人似的，恨不得上来咬他一口。看着就有意思极了。
常宁正胡思乱想着，人却已经到了前院了。世子虽罚了他，但活还是要干的，兄长出门替世子办事，人还没回来，他就是伤着，也得顶上。且世子已经是手下留情了，也是他自己疏忽了，只觉得夫人日日都在府里，连门也不出，能有什么危险，便放松了警惕，哪晓得余先生会瞒着他。现在想起来，常宁还觉得有些后怕，那时候江郎君可是日日都来立雪堂的，得亏夫人和江郎君都没出事，真要出事了，他这条命怕是都不保了。
他算是被余先生给害了，但余先生人都去岭南了，也没什么可计较了。叹了口气，常宁不去想这些，低头看见手里还提着的食盒，进屋叫了个侍卫出来，“我记得你有个妹妹，在夫人身边做事……”
不多时，刚从立雪堂出来的食盒，兜兜转转便又回了立雪堂。
江晚芙倒不知道这些，叫菱枝去跟茹云说了声，便把这事给放下了。出门去了趟老夫人那里，商量重阳祭祖的事宜，下午才回立雪堂，一进门，便看几个小丫鬟围在葡萄架子边，热热闹闹说着话。
惠娘皱了皱眉，正要呵斥她们没规矩，江晚芙便也朝那边走了过去。
几个小丫鬟一回头，吓了一跳，又看见皱着眉的惠娘，忙规规矩矩行礼。
几人这一散开，江晚芙才发现她们在看什么。惠娘为了讨个吉利头，费了好大功夫才移植到院里的葡萄藤，前几日来看还青涩着的果子，在这几日的炙热下，竟是熟了。一颗颗圆滚滚的紫皮葡萄，看着便极诱人。
惠娘这几日都忙着处理世子爷带回的那些旧衣，几日忘了来看，此时一看，也是又惊又喜，“没几日呀，这葡萄竟是熟透了。”
世子回来了，葡萄也熟了，葡萄多子，这可是难得的好兆头。惠娘本就盼着自家娘子早些怀上身孕，现在也不皱着眉了，满脸笑意，一副已经瞧见自家娘子诊出喜脉的模样。
江晚芙倒不晓得惠娘想的这些，但她想起陆则离京之时，她依依不舍拉着他的袖子，他便说三个月就回来了，当时她就想，等院子里的葡萄熟了，陆则便回来了。
如今倒真阴差阳错对上了她当时的话。
这么一想，连这普普通通的紫皮葡萄，也格外地招人喜欢了。
她叫人拿了剪子和箩筐来，亲手将熟透了的葡萄串剪下，当时移栽得不多，结的果自然也少，堪堪装了半箩筐，也就十来串的样子。她挑拣了一下，拣出几串格外饱满的，叫人朝福安堂送了两串，二房、三房、明思堂等处各送了一串，又取了几串叫惠娘给院里下人分一分，剩下的便自己留下了。
傍晚，陆则从刑部回来，进门就见阿芙坐在罗汉床上，手靠着凭几，笑眯眯地，惠娘正在她边上说着什么话。小娘子今日穿一身他没见过的夏衫，轻薄的绢丝所制，浅淡嫩绿，大概是到了傍晚，不如白日热了，便在肩上搭了件牙白色的披帛。
这一身极为赏心悦目，令刚从刑部那些案牍中抽身而出的陆则，也不由得为之心神一振，心情也跟着愉悦了。
他走进去，正低头说话的惠娘先发现他，忙停了话，朝他屈膝见礼，“世子爷回来了。”
江晚芙闻声，忙从罗汉床上要下来，正穿鞋的时候，陆则已经几步走到近前了，握了她的手，拦了拦，也跟着上了罗汉床。罗汉床虽宽敞，但中间还摆了个小四方榻案，虽容得下两人，但难免有些拥挤。正常情况下，都是一人各坐一边的，隔着榻案说话的。
惠娘抬头，看世子爷正微微低着头，握着自家娘子的手，眉眼融融听她说着什么，显然没起身换一边坐的意思，便悄无声息退出去，招呼丫鬟将门关上了。
反正也没外人，关起门来，谁管小夫妻有没有规矩。
江晚芙将下午给各房分了葡萄的事说了，陆则听她说罢，抽空抬了一眼，才瞧见榻案上摆着的琉璃盘，盘里装着一串紫皮葡萄，一粒粒圆滚滚的，果肉饱满，看着倒很适合这个天吃。再听小娘子说，是自己亲手剪的，倒是低了头，去看了看被他握着的手，十指细细的，手掌柔软，没瞧见什么细小的伤，才抬眼继续听她说。
江晚芙说罢，俯身去摘了颗葡萄，剥了果皮，回头要喂男人。
小娘子都亲自给他剥了，陆则自然不会拒绝，低头吃进嘴里，其实也就是很寻常的葡萄，但陆则尝着，却觉得比平时吃到的要更甜些。
江晚芙一边剥，一边给陆则喂，她下午吃了许多，现下连晚膳都用不下了，舌头都是酸的，剥了几颗，便不剥了，要去拿帕子擦手，“剩下的不吃了，我下午一时嘴馋，吃多了几颗，舌头现下都还是酸的。”
“是么，我尝尝。”陆则一脸淡然的说着，手抬了阿芙的下巴，低头亲了上去。过了片刻，两人的唇分开，江晚芙红着脸，便听陆则一本正经地道，“果真吃了许多。”
江晚芙脸上更热。陆则倒一脸没什么的神色，起身叫惠娘送水进来，打湿了帕子，来给她擦了手。
两人又坐回榻上，小声说着话。
“你去保定那晚，说三个月就回来了。我后来出门，看见那葡萄藤，想起你说的那话，就跟自己说，等葡萄熟了，你就回来了。结果你路上耽搁些日子，当时还以为你吃不上了呢。想着要是你吃不上了，我就叫人做成葡萄酒，或是晒成果脯，到时候做成糕点……”
陆则听着，心里不自觉地发软。
他算不上怜香惜玉的人，以前读书时，偶尔翻到几本讲闺中女子那些春情愁绪的词赋，也只觉矫情，皱皱眉，便弃到一边了。他那时是无论如何也没想到，自己有一日会这般耐心，抱着个小娘子，听她说自己走了后她心里那些离别愁绪、苦中作乐，偏他半点不觉得她矫情，只想到他在保定想她的时候，她亦盯着串葡萄，惦记着远在保定的自己，便觉吃了一整碗蜜一般，五脏六腑仿佛都品到了甜。
陆则低头，眼里露出点笑意来，视线落在阿芙白皙的面上。
他生得实在俊朗，不笑的时候，身上那股冷淡疏离，还会让人下意识地不敢靠近。但倘是一笑，那股冷漠便不复存在了，当真是极为勾人的。至少江晚芙就受不住他这般笑，每每都要看呆了，这回也是一样。
陆则见她呆着，笑意更甚，俯身靠近，低低地道，“阿芙可知道葡萄寓意什么？”
江晚芙一时没反应过来，没答话。
陆则倒是很愿意给自家小娘子解惑，笑着道，“葡萄一藤生千果，亦有多子多福的兆头。”
第138章 待客
几日后的午后，江晚芙正教姚晗练字，刚从国子监回来的江容庭过来看她，身边还跟了与他同行回府的陆机。秋闱在即，国子监给学子们放了三日的假，三日后，便直接进试场了。
江晚芙在暖阁见的他们，叫丫鬟拿了牛乳椰糕来，呈冰碟里镇过的，吃起来清凉爽口，很适合夏天吃，“这几日热得厉害，这个吃了正解暑，你们尝尝看。”
江容庭笑眯眯应了。有陆机在，他不似姐弟独处时那般做小儿态，很是沉稳。其实他是借住在府里的，要是不会做人的话，很容易被人说什么闲话，虽说姐姐姐夫护着，但私底下那些闲话是管不住的。但他在这方面，像是无师自通一样，没人教过，但他跟陆机也好、跟国子监那些同窗也好，都相处得很融洽。
国公府里提起江小郎君，都赞不绝口，没半句坏话的。
几人提起秋闱的事情来。这次秋闱，江容庭本来不打算下场的，但他老师听说后，说三年一次，机会难得，虽没什么机会得了名次，但还是建议他下场练练手。老师的建议，江容庭自然是要听的，便恭恭敬敬应了下来。
江晚芙听了这事后，有些担心揠苗助长，倒是陆则劝她，“有什么关系，既是老师提出来的，便不算阿弟好高骛远。他这个年纪，试试也无妨的。”
江晚芙也觉得自己关心则乱，便不打算拦着了。此时说起来，她便一副很支持的态度了，道，“前几日祭祖的时候，我听家中一位表姑母说起，城西九曲观的文曲星君格外灵验，还打算明日过去给你们求福袋来。”
江容庭听得脸上一红，生怕阿姐失望，忙道，“我也只是试一试，没什么机会中的，阿姐还是不要特意跑一趟了。”
江晚芙眉眼柔和一笑，“有什么关系，来去一趟也不费什么劲，便是不求你们取中，求个考试顺顺利利的，也是好的。不过我一番心意罢了。”
她都这么说了，江容庭也就不拒绝了。
第二日，江晚芙便带上惠娘，去了趟九曲观，大抵是临近秋闱的缘故，文曲星君的香火十分鼎盛，星君宫观的香客，比以往多了数倍。福袋倒是不难求，捐了些香火钱，记了名，两个福袋便到手了。
自家阿弟的，江晚芙自然是自己亲自送去的，至于小叔子陆机的，则叫菱枝跑了一趟。
两日后，秋闱开始，考生进场，贡院大门合上，一关就是三日。一场三日，一共三场，每场间隙也只得一日的休息时间，跟赶场似的。等交完最后一份卷子，江容庭从贡院走出来，走路都在晃。
陆机也没好到哪里去，下人一接到两位郎君，便催着车夫马不停蹄赶回府里了。
两人回府，先去了趟福安堂，陆老夫人看两人难看的脸色，哪里还肯留他们说话，当即叫下人送他们回去了，又跟江晚芙和赵氏叮嘱，“叫膳房熬些补汤送去，这几日怕是把他们累坏了。”
江晚芙自然是应下，自己的弟弟，她自然是上心的，不用祖母叮嘱，她也不会忘的。
婆母吩咐，赵氏也颔首应下，不管去不去做，至少面上是表了态的。
陆老夫人也不说什么，她这个年纪，知道很多事不能太较真。不聋不哑，不做家翁，这句话用在她身上，也算得上合适。底下几个儿媳妇，性情各异，但只要不做得太过分，她都睁一只眼闭一只眼便算了。
要是陆机是个孙女，她也许会插手，但陆机是郎君，也有这么大了，赵氏充其量就是冷淡了些，害人的事情，她是不会做的。再说，还有陆三爷呢。
过了秋闱，很快就到了重阳，陆家祭祖的事情，便提上了日程。
这是江晚芙主持中馈以来，第一次祭祖，自是万般上心，事事亲力亲为，忙起来连一日三餐都顾不得了，好在手下几个管事都是做惯了的老人，再加上有祖母在旁提点，她到底是把祭祖一事给稳稳当当地办成了。
非但没出什么岔子，且办得极为漂亮。经此一遭，她便也算在陆家宗妇中站稳了脚跟，以往陆家族妇与庄氏打交道得多，江晚芙是新妇，露脸的机会便相对少些。且主持中馈这事，并不是那样好做的，不像做官，每年还能给皇帝递奏本，说自己做了什么做了什么，中馈这种事，庶务琐碎繁多不说，做得好是看不大出，但做得不好，立即便传开了去。
祭祖过后，江晚芙好生地歇了几日。
她仿佛有些累狠了，歇了几日，身上也还是没什么精神，但她整日在屋里待着，与平日无异，倒也不怎么看得出，连陆则都没察觉什么。
陆则照例早起，谢纪等人还关在刑部大牢，宣帝后来也没下旨问罪，事情便搁置了。他虽没有出面替他们求情，但总是好生关照着谢纪等人的，都是群上了年纪的老人，最生不得病。
江晚芙听见动静，起身去次间，看见陆则已经穿好了官服，正低头朝腰上系系带，她便走过去，伸手替他弄。
陆则松手，微微低头，便看见她秀美白皙的面颊，如玉的耳垂在柔和朦胧的晨光下，显得温软精致，“吵醒你了？”
江晚芙摇头，“本来也要起了，今日宛平的姨奶要来，还带了表妹，我得早些过去祖母那里。晚上怕是要设宴的。”她说着，已经将革带扣好，惠娘在外敲了敲门，说马车已经备好了。
陆则应了声，低头跟阿芙道了句，“我早些回来”，抚了抚她的侧脸，便出门去了。
江晚芙掩唇打了个哈欠，但也不打算回去睡了，她今日倒是真的忙。用过早膳，就带着惠娘去福安堂了，她到的时候，陆老夫人正跟陆书瑜用着早膳，看她来了，就叫她坐着一起吃。
“那杏仁酥尝着不错，是甜口的，我估摸着你会喜欢。”
老夫人开口，嬷嬷就上前给江晚芙夹了一块，放到她碗里。江晚芙没什么胃口，但面上倒是笑着，慢慢吃了小半块，看祖孙俩用完了，便顺势放下筷子。
用过早膳，略坐了会儿，宛平来的姨奶就来了。姨奶夫家姓郑，这回来京城是来探亲的，郑老太太跟陆老夫人是堂姐妹，年轻时两人交情很不错，这么些年不见，感情也没淡，一见面就握着对方的手，好一顿寒暄，说起年轻时候的趣事，一时都停不下来。
江晚芙含笑在一边作陪。
郑老太太朝她看了一眼，语气真切地赞道，“你这孙媳生得是真好，这样的人儿，就是放在身边看着，都觉得赏心悦目。”
陆老夫人笑得不行，指着堂姐道，“你呀你呀，都这把年纪了，老毛病还是没变。看着好看的，就挪不动步子了。你们是不晓得，我这位老姐姐啊，年轻时挑丫鬟，都要挑模样好看的，我伯母问她缘由，她一本正经答，挑个不好看的，杵我跟前，我饭都吃不下……”
郑老太太被掀了老底，倒也不恼，笑眯眯地问江晚芙多大了哪里人。
江晚芙一一答了，也觉得这位姨奶的性子真是极有意思，也难怪祖母与她感情这么好。
郑老太太还带了个孙女，闺名叫云梦，十五岁，正是年轻鲜嫩的年纪，柳叶眉细细的，穿着水蓝裙衫，眉眼机灵，嘴很甜。
虽是初见，但喊起江晚芙的时候，也是一口一个“表嫂”。这个年纪的小姑娘，就不大有讨人厌的。
午膳就是在福安堂用的，姨奶是正经亲戚，二房、三房都来了的，等用过午膳，老人家上了年纪，犯困的时候就多，好在江晚芙也早有安排，早早准备了厢房。
她起身道，“您过去歇会儿吧。至于梦姐儿，她要是想歇，我便叫人带她过去，要是不想，便去暖阁里与我们说说话。”
郑老夫人倒是真的困了，问了问孙女，郑云梦想了想，道，“孙女不累，还想跟表嫂说说话呢。”
郑老夫人听了就点头，“那也好，你可不许给你表嫂添麻烦，跟你阿瑜表妹好好相处。”
郑云梦脆生生应下。郑家孙女多得很，她就是有眼力见加上嘴甜，才能讨了祖母喜欢，跟着来京城。
郑老太太去歇息，江晚芙和陆书瑜便待着郑云梦去了暖阁，丫鬟拿了彩绳、笸箩、珠子等物过来，给她们打络子打着玩。
郑云梦看了眼，看见那珠子都是白色的玉珠，色泽莹润，一颗颗指头大小，中间打了孔洞，圆滚滚的，一点杂质都没有。这样好的玉料，国公府居然拿来车珠子给娘子们打络子玩。要是在宛平家里，几个姐妹得抢着要呢。
她心里想着，但看陆书瑜已经拿了彩绳开始编，她便也收起心里的惊叹，抽了彩绳来编，一边跟一旁的江晚芙说话，“刚刚听表嫂说，您家里是苏州的，我还没去过苏州呢，不过想来养得出表嫂这般的美人，定然是个好地方才是……”
江晚芙没有与他们一起打络子，觉得胸口有点闷，浑身没什么劲儿，比早上还不舒服，所以听郑云梦跟她说话，也只是强撑着应了几句。
郑云梦看她对自己不热络，心里忍不住想，这表嫂也不是什么高门大户，真要说门第，还不如她呢，可嫁进了国公府，便跟着享福了，吃的穿的，样样都是最上等的。可见女子还是得高嫁，从前在宛平，郑家也算很厉害的人家，还不觉得如何，这几日跟着祖母在京城做了几回客，才看出什么叫真富贵呢。
像表嫂，走到哪里，别人都要捧着她。还有瑜表妹，虽是个结巴，却也不愁嫁。
第139章 有孕
几人在暖阁里一待，就是一下午。
江晚芙原想着，等郑家表妹乏了，便叫下人带她去歇息，自己也好趁机缓一缓。只不想小姑娘精神头真是好，一边打络子，一边笑眯眯地问这问那，从头到尾就没听她喊过一声累。
有外人在的时候，陆书瑜是不大说话的，她只是安安静静陪着，陪着聊天的担子，自然而然落到了江晚芙身上，她也不好太怠慢了郑家表妹，虽觉得不大舒服，但总归不是什么大事，便也只按下不提。
直到快到晚宴了，祖母派人过来叫她们，几人才一起动身，去了福安堂的堂屋处，进了边上的偏厅。虽过了重阳，但暑热未消，尤其是午后的时辰，在日头下走上一段路，后背都得冒汗。偏厅内摆了冰鉴，甫一踏进去，冷气扑面而来，骤冷骤热，江晚芙背上顿时冷了，顿了顿，才走过去。
裴氏也坐在偏厅里，见她来了，笑着跟她点头。两人是妯娌，按规矩自然是坐得近的，等江晚芙坐下后，裴氏看她一眼，压低声音道，“二弟妹，你脸色不大好，是不是不舒服？”
江晚芙被那冷风迎面一吹，顿时有点头重脚轻的，听裴氏问她，迟钝了会儿，才摇头道，“兴许是这几日累着了。”
裴氏倒是很体谅地点头，“也是。”
她虽说是长嫂，但夫君陆致是庶出，且自她怀了身子后，老夫人更是处处体谅她，连待客这种事，都难得叫她。但二弟妹不一样，前头重阳祭祖才结束，那几日，她可是看得很清楚，二弟妹真是忙得连饭都顾不上了。
这边妯娌低声说着话，那头郑云梦已经去两位老太太跟前说话了，她嘴甜，正把卫国公府夸得天上有地下无的，什么景致好、丫鬟规矩，最后说起陪她的江晚芙和陆书瑜，便笑眯眯地道，“我今天下午跟二表嫂和阿瑜表妹打络子，觉得很是投缘，表嫂人生得好不说，打络子也厉害，有好多我没见过的新花样，只是我手笨，好几遍都学不会。”
郑老太太听了孙女这话，故意说她，“你这妮子还好意思说呢，我叫你别给你表嫂和表妹添乱，你呢？一下午都赖着你表嫂和表妹吧？”
小姑娘闻言噘嘴，“祖母又训我。那我跟表嫂表妹投缘麽，一时玩得高兴，就忘了嘛。”说着，歪头想了想，道，“那等咱们回宛平，祖母也请表嫂和表妹来家里做客，我定然好好招待。”
一番话把郑老太太等人都逗笑了。
正说着话，丫鬟挑了帘子，嬷嬷进来，道，“二老爷、三老爷、世子爷、大爷、三爷回来了。”
陆老夫人听过，便道，“那咱们也过去吧。”说罢，她带头站了起来，江晚芙自然也跟着起身，方才坐着觉得还行，这一起来，只觉得脑子一阵昏眩，眼前画面随之模糊，她还记得不能跌在地上，恍恍惚惚去抓椅子扶手，身子一软，整个人便跌坐了回去。
惠娘惊得上来扶她，吓得语无伦次，“夫人、夫人，您怎么了？”
离她最近的裴氏等人也忙围了上来，陆老夫人也急得忙叫惠娘扶阿芙到她屋里躺着，急匆匆地叫人去请大夫。但大夫自然没那么快赶过来，陆老夫人在床边坐下，看江晚芙的脸色实在不好，小脸惨白，额上汗涔涔的，摸上去冰凉得厉害，担心得不行，怕耽搁了，就叫自己身边略通医理的嬷嬷先给江晚芙把脉。
“你先给她看看，我瞧着像是中了暑气的样子……”
这个天，中暑也常有的事，要是确定是中了暑，那府里也是有药备着的，总好过干坐着着急。
被叫进来的嬷嬷忙屈膝应下，上前一步，俯身小心将手搭到江晚芙手腕上，认认真真地摸了会儿，神情一下子变了，却不敢说什么，又换了只手，慎重地重新摸了回。
陆老夫人在边上等着，看她这反应，心里一咯噔，正欲开口，却见那嬷嬷收回手，看了看一屋子人，想了想，靠近陆老夫人，附耳低声与她说了几句。
……
却说陆则这里，因姨奶要来，府中男人都得了信，要早些回府用晚膳的。他刚到府外，没走几步，就碰上了二叔和三叔，几人寒暄几句，就见身后兄长和三弟也相携而来。
几人既碰着了，自是就同行了。
陆二爷怕热，手里摇着折扇扇风，便说起秋闱的事，便跟陆致打听，“这秋闱的榜何时才贴？”
陆致在礼部，以他的资历，自然没有经手秋闱的资格，但比起旁人，知道的总是多些。张嘴正要答话，就看见个管事匆匆忙忙跑出来了。
陆二爷把人拦住，“这慌慌张张的是做什么？”