自从惠城天宝楼那次，大家一起跳了楼，渔阳公主自觉跟这位王妃也算是共患难的交情。
看着王妃为女儿的事情一直上火得病病殃殃的，也着实可怜，当下也是一口应承下来，说是要给京城的好友们多写信举荐一下北镇王府的小郡主，看看能不能结下良缘。
待公主走后，宗王妃的心情好了一大半，看着落云坐在一旁，才又想起被公主冲散的官司。
待她再次凝聚怒气，询问她为何遣散府里的老人，是不是想要改朝换代的时候，落云柔柔道：“只是起初发现账目不对，等问时，才发现是哪几个犯事。本想看在母亲的面上从轻发落，可当时父王不放心我查账，就坐在一旁……父王的脾气您还不知？他在气头上，说府里现在本来就缺银子，哪里还能留这些吃里爬外的？便都轰撵走了……母亲若不愿，我禀明了父王，再让他将人请回来？”
宗王妃听了一滞……先前因为父亲宗庆交罚金，王府给垫进去了一半，所以王府现在日常的开销都缩紧了。所以那些人的账目若真有问题，当真是撞在炮眼子上了。
她若给这些人求情，只怕她也要被王爷数落一场……
想想自己在王府里含辛茹苦这么多年，拉扯了三个儿女长大，到头来，混得却不如个新妇有情面，宗王妃也是悲从中来，一时眼圈翻红道：“你也甭拿你父王来压人。如今这府里一对父子，都被你拿捏住了，我的身子也如今也颓败了，还是趁早死了，给你个新女主人腾挪地方……”
落云给宗王妃递了茶，有些哭笑不得。
她的这个婆婆，虽然有些小聪明，但也没有什么大的坏心眼，另外就是耳根子太软，易受刁奴的挑唆。
再不然，就是自觉人生际遇大不顺，旁人都没有她来得苦。
其实北镇王爷虽然也就是顶了纨绔的名头，可是仔细算来，府里的子嗣也就三个。除了韩临风是爱妾所生，便再无其他庶出子嗣，府里虽然也有一两个同房侍妾，但王爷也不常宿，这在王侯府宅里，已经实属难得了。
王爷虽然跟她相敬如宾，但也并非刻薄对待发妻之人，可是这两人脾气相冲，就是能相敬如宾，一言不合也会吵起嘴。
落云以前从来没有体会到什么是性格无法磨合的怨偶夫妻，毕竟她的娘亲虽然对父亲失望，可也从来没有像王爷和王妃一样，三天两头地面红耳赤吵嘴。
等见了公公婆婆之后，不得不承认，有些人就算门当户对，品貌相当，也不适合结为夫妻。性格上的不合适，其实比八字不和更要命！
听了王妃说要早死，她柔柔开口道：“小叔子和小姑子还没成亲，母亲可不能早早不管了他们！若是父王或者世子来张罗，必定找不出好样的来……母亲只管养病，等您能起身了，就赶紧接过账本钥匙，我的年龄这么小，可撑不起这么大的家。”
宗王妃接过她递过来的帕子拭了下眼泪，又喝了几口茶，觉得苏落云说得有道理。
自己的儿女都还小，她若死了，谁来管他们？
不过这新妇说得倒是大方，好不容易掌管了王府的管事权，如何舍得放手？
等听婆婆质疑自己的诚意，落云大方一笑，很是老实地说：“王府的底子太空，管家掌钱劳心劳力的。我管惯了自己的产业，一向大手大脚惯了，有些不会掌管穷家了……”
宗王妃再次被气得呛了一口水；这死妮子说话真是气死人！堂堂北镇王府竟然成了她嘴里的破落户？
不过宗王妃也知道新妇的底子，人家并非胡吹牛皮。听女儿说，这苏落云的香铺子生意在不断地扩大，甚至还在海外包了商队，准备运输些稀缺的舶来香料。最近就连惠城里都有她瘦香斋的分号了。
人家财大气粗的媳妇说出这话来，就是大大的实话。能如山如海的花用钱，再回过头锱铢必较地算计着公中花用，的确有些束手束脚。
她原先还耍心机，指望着这富婆子帮忙填王府的窟窿。可看这新妇口口声声要维护王府脸面，似乎没有出钱银的意思。
还真是商贾之家出来的，将钱银看的太重！这性子跟貔貅一般吝啬！
看宗王妃气得又瞪眼，落云见好就收，只推说赵小将军一会要来府上，她还需招呼厨房备饭迎接，得空再来陪母亲说话。
王妃一瞪眼：“都是穷家了，有什么好准备的？弄些稀粥咸菜对付着得了！”
落云柔柔笑道：“公主自己的吃食都是自己开销，既然小将军回来了，自然也是自己选买食材，我们厨房不过代做。母亲以后想吃什么只管跟我说，家里钱银不够，我给您买。”
这哄孩子一般的话，真是王妃听得又生气又不好发作，明明是自己的府宅子，却莫名有种寄人篱下之感，怎么吃口好的，都要跟新妇讨要了？
再说赵归北这次折返梁州公干，方才让随从来带话来，说是要看望渔阳公主。
等赵归北来时，手里已经拎提了方才在街市上买的大包小包的东西。
他这次不光有给母亲的补品，还给落云、宗王妃，甚至韩小郡主都带了东西。
公主见了不住地夸赞，说儿子这次出了京城，反而懂得人情世故了。
待母子见面，渔阳公主觉得儿子这些日子变得又黑又瘦，一时也心疼极了，捧着儿子的脸，问他是不是没吃好睡好？
赵归北似乎也很无奈母亲老拿他当小孩子似的，只能略显尴尬地瞟了一眼坐在一旁偷偷笑的韩瑶，然后往后躲着道：“母亲，我又不是乳臭未干的孩子，为什么总要担心我吃睡？”
渔阳公主被儿子这么一说，也是逗笑了：“臭小子，你在为娘的眼里永远是吐奶泡的娃子！你爹向来粗养你，如今到了阵前，更没人管顾你了。”
说完，公主笑着对一旁陪坐的落云姑嫂笑道：“我家驸马虽然前头还有个女儿，可是我嫁进去的时候，人家都大了，随后就嫁了人，只是归北这孩子还是奶娃子，真是我从小拉扯大的。如今看他长大了，四处跑得没了影，我这心里也是空落落的。”
落云在一旁笑着听公主闲话家常。看公主的样子，就是真心喜欢孩子的，将小将军照料得着实不错。不过她为何自己不生，也是让人纳闷。
不过落云并没有问这话，只是先前跟公主一起吃茶的时候，听公主说月事不畅，便将自己备孕的药方子给公主抄了一份。
这方子是给她看眼疾的郎中开的，不光能备孕，调理妇人不畅的月事也很好。
她跟公主这些日子总是朝夕相处，倒是交情越发好。以前不过是尊卑有别，相熟的主顾。
而现在，却是有些忘年之交的意思。可是交情越好，落云越发为公主有些不值，觉得她在驸马跟前，太过卑躬屈膝了。
但是感情一类，都是冷暖自知，她自然也不好评判。只是现在公主再要她调香的时候，落云不再往香里调那味地椒了。
毕竟落云知道那段典故，现在公主与驸马的感情也算是渐好，不须得故人之香来锦上添花。
就在众人闲话了一会，仆人端上了各色菜肴。
公主一边给儿子夹菜，一边不住地问：“你爹爹的身子如何，可曾三餐应食，有没有犯胃病？”
赵归北道：“铁弗人趁着叛军溃散时，攻占了不少的州县，到处烧杀抢掠，嘉勇州还有几个前线的州里，都涌入了不少的难民。父亲说这些难民若是不能及时疏导，恐怕要造成春荒，所以他去了临近州县，这几日大约都不会回来。”
渔阳公主听了，忍不住心疼起夫君：“疏导难民原本是地方官员的事情，为何还需将军出面？再说朝廷赈济的钱粮都到哪里去了？”
苏落云听了没有接话。
她手里养着船来回调运货物，经常与掌柜们书信往来，自然是清楚，如今朝廷的库银比他们北镇王府还要落魄空虚。
也许是陛下自感天寿不多了，这些年来，大魏皇室连年徭役，修建魏惠帝的陵墓。
因为怕后世盗墓的打扰，光是迷惑世人的“疑冢”就修建了足有九座。
别管哪座是真，哪座是假，都是真金白银，还有无数徭役的役工血汗堆积起来的。
再加上先前的洪灾里，还夹着官员贪墨工程银两的人祸，糟心的水坝修复起来，比重建都费钱银。
大魏如同一株枝繁叶茂的百年老树，虽然看似根粗叶广，可是树干根基早就被蛀虫腐蚀，脆弱得有些不堪一击了。
比如大魏现在奉行独特的罚银抵罪，就是陛下穷得揭不开锅，才想出的“绝妙”点子。
不过羊毛出在羊身上，那些罚金，大部分也是贪官从百姓的身上盘剥下来的。
落云不禁想起自己当初从京城一路来梁州的路上，那些百姓流离失所，沿路乞讨的光景，心中也是默默感叹。
她已经偷偷吩咐惠城店铺的掌柜伙计，买了些粮去附近的州县匿名设粥铺，不为博得什么光彩的名声，只是希望能帮助些难民吃上一口救命的热粥。
不过熬煮再多的粥，在如海潮涌来的难民前，也是杯水车薪。
现在边关先是平定叛军，接下来又要跟铁弗人为战，这些都是要干烧银子的。朝廷上哪再去搬挪多余的钱银粮食去赈济北地逃过来的灾民？
那些地方官其实是得了令的，将这些北地遗民再轰撵回北地，任凭他们自生自灭。
而赵栋将军实在是于心不忍，这才奔赴各个州县，先要劝动诸位官员，想想办法，能不能收容这些人留在边地州县，帮忙屯地开垦。
不过想来，上将军也要白忙一场，拿不出足够粮食，就算留下这些遗民，也只能眼看他们活活饿死，再不然成为打家劫舍的山匪流寇。
众人听了赵归北讲述与铁弗人的几场遭遇战，渔阳公主真是听得有些胆颤心惊，只是又要叮嘱儿子，不可一味逞勇。
而宗王妃也是长吁短叹，说着若在京城，远离前线该是多么滋润，大约是不会像现在这般，感觉到战火迫在眉睫，做什么都不畅意。
不过身在梁州，其实也体会不到前线战事的激烈程度。
就在赵归北探望了母亲，折返回去时，前去巡查州县百姓的赵栋将军被一只铁弗骑兵突袭。
那些铁弗人作战路数跟叛军大不相同，善于骑术的他们最会搞突袭战。
骑在马背上的弓箭手可以一边疾驰一边放矢，忽远忽近，如同放风筝的高手，一点点耗死对方。而到了近身肉搏战的时候，那些彪悍体强的铁弗兵将，甚至不用武器，就能徒手拧断人的脖筋。
像这种远战近战毫无短板的突袭队伍，一旦打将起来，被突袭的人是很被动的。
赵栋猝不及防，一下子被这只铁弗骑兵包围，眼看着亲兵纷纷被那些骑兵弓箭手“放风筝”扯线一样射落下马，僵持之下恐怕只能被活活生擒。
没想到，突然又有一队骑兵来袭。
这一伙人满身肃杀玄色，不光身穿黑衣，就连脸上都带着黝黑的铁质面具。
当时赵栋心里也是大惊，因为先前那裘振叛军就很喜欢戴铁面具攻城陷阵。现在他跟铁弗骑兵战得正酣，突然又冲进来铁面人，只让赵栋以为是叛军前来捡漏了。
可没想到，为首的那个戴着青面獠牙鬼面具的神秘人，居然快速扬起长鞭，将袭向将军面门的羽箭弹开，堪堪救了赵栋一命。
再然后，就是这些神秘铁面人展现调戏铁弗骑兵的精妙手段了。
只见他们纷纷扬起刷出了铁刺的长鞭，朝着那些铁弗骑射兵甩去，将他们从马背上卷下来后，便开始满地绕圈拖着跑。
而当铁弗人主动下马，一路翻滚，拿着砍刀准备过来砍他们的马腿时，已经有铁面人主动下马。铁面人一手执着小盾，一手拿带长链子的流星锤，朝着那些砍马腿的铁弗人脑袋狠狠砸了过去。
这种能自由调节长短的流星锤太好用了，几下子就将那些近战的铁弗人开了瓢。
少了进攻的主力，其余的铁弗人全成了地里刚长好的嫩瓜，基本是无力反击，只剩任人宰割的份儿了。
所以这些铁弗人来偷袭的速度快，倒满地的速度更快！
而那些解围的铁面军见再无后续铁弗骑兵之后，纷纷上马呼啦散去，来无影，去无踪。
赵栋虽然人在当场，可也没能反应过来。他直觉有些不对劲——若这些人是叛军的话，杀铁弗人好理解，可是为何却对大魏官兵手下留情？
要知道韩临风招安曹盛义军的提议，他并没有接纳。而现在还时不时有叛军偷袭大魏官兵的零星战斗。
可方才大魏官兵已经陷入颓势，可那些铁面军却未动他们分毫……这又是为什么？
难道这些铁面军，跟裘振的铁面军不是一路的？
这是赵栋第一次亲眼看到了传说中的铁面军。可是随后的战斗中，这只铁面军随时都如幽灵一般出现，再一阵风般消失，却实实在在地打了十几场漂亮的突袭战。
他们一如曹盛所领导的义军那样，只打入侵家园的铁弗人，却从不骚扰百姓，更不会与大魏官兵为敌，甚至有几次巧妙地配合了赵栋，击退了铁弗人的突袭。
渐渐的，就连叛军那边都有人在议论，说这次出现的铁面军，倒像是几年前神秘出现的那只铁面军。
因为那种快速闪击的打法简直太像了！绝非像裘振那般，只是打制几副铁面具，套在脸上拙劣的模仿。
这次的铁面军，才是真正有魂灵的。
处于乱世，弱者总是会不自觉地崇拜强者，一时间铁面军的名声鹊起，甚至有不少裘振的旧部都纷纷找寻铁面军的下落，想要归附于他们。
而传说中早已死去的曹盛，突然带着妻女重回北地。虽然他被毒气侵袭的身体已经残破不堪，可是曹盛的昔日兄弟们还是一下子认出他来。
曹盛宣布，他有一位义弟就是当年铁面军的首领铁战神。铁战神归隐多年，重回北地，正式从曹盛的手里接过衣钵，抗击铁弗人，收复大魏故土！
第98章
曹盛亲自出面,便是为铁面军正名。
至于裘振之流，不过是野心膨胀的义军败类，已经被他的女儿曹佩儿卧薪尝胆,一刀斩首！
曹盛说得清楚,所有义军若心中还有壮志故土，便可尽快投奔归来。待大军集结,便要继续征讨失落的二十州！
一时间，涣散逃亡各处的义军终于找到了主心骨，虽然还有观望之辈，可是随着铁面军几次如鬼魅一般的突击战，名声大噪,前来归附的义军散兵也越来越多了。
这边义军出现了如此大的波动,赵栋自然也得了消息。
他找寻了韩临风询问义军那边的情形。
韩临风这几日奉命去外地调配粮食,也不知忙些什么,赵栋已经很久没有看到过韩临风了。
只是觉得这个男人似乎又精瘦了许多，浑身肌肉纠结，朝着他走来的时候,甚至带着一股说不出的肃杀之气。
京城时,那个牡丹花袍的脂粉纨绔，如今已经找寻不到半丝影踪了。
赵栋拍了拍他结实的臂膀，满意地点了点头,便开始问起那异军突起的铁面的事情。
韩临风听到赵栋问起，抱拳垂眸道：“曹统领听闻招安无望，便另起炉灶了，这也应该是将军您意料之中的。”
赵栋拧眉道：“其实关于你的提议,我已经与陛下进言。可是却被陛下亲笔书信痛斥了一番。朝廷的意思,不想与铁弗人僵持为战。现在朝中无粮无银,根本损耗不起。而那曹盛虽无反心，却一直与铁弗为敌。陛下怕招安此人，会让铁弗会错意，以为大魏在向铁弗人无声的宣战，冲突更不好收场……”
依着朝廷的意思，既然叛军的贼首已经伏法，那么赵栋只要尽快铲除余孽即可收兵。
至于铁弗人，他们现在争夺的也不过是被叛军占领的州县，也就是当年被割让的二十州。
既然如此，赵栋还是不要派人搅合了，铁弗收回从叛军手里丢失的地盘，自然也就偃旗息鼓了。
所以陛下亲下了御旨，只让赵栋死守嘉勇州等州县，不许出战！
对于连盖了九个坟圈子的陛下而言，快些结束边关的战斗，不要再消耗军饷才是正经！
据说朝中的主和派已经派人跟新任铁弗王开始商谈议和之事。要走昭君定亲，百年好合的路数。
随后，更要在宗亲未嫁的女儿里，挑选出个合适的女子，给铁弗王为妃。
不过铁弗王最缺的可不是女人，而是大笔岁贡银子！
在他们看来，大魏就如同能挤奶的肥羊。不抽打抽打，如何能老实产奶？
除了收回地盘，更是因为大魏不能痛快拿出大笔岁贡，铁弗骑兵才不断侵扰边境，给大魏施加压力。
赵栋知道朝廷中那些世家文官们打的算盘，压根不想与铁弗人血战到底。
如今他人虽然在边关，可是手脚却都被束缚起来了。
赵栋心里清楚，无论是自己，还是在边关摆阵的大魏将士，不过是那些主和派在谈判桌上讨价还价的筹码而已。为此上将军私下里也没少郁闷难平，借酒消愁。
现在韩临风声称对铁面军毫不知情，赵栋也不再追问，只是怅然与韩临风道：“你我挑着将军的名头，却不如一个带面具的山野之人，最起码他可以光明正大的保卫大魏的子民国土，与铁弗狼骑真刀真枪地对峙……”
韩临风倒是明白上将军话里的无力愤懑之感，不过他并没有说什么，只是斟酒敬了赵栋一杯。
不然还能怎么样，告知他那个山野之人正坐在他的对面，跟赵将军一同饮酒吗？
于是二人都不再发一言，坐在城头饮酒，头顶清月，眼望城池之外的漫漫疆土。
一时壮志满腔无人叙，唯有残酒催发白……
跟大魏官兵的束手束脚不同，那异军突起的铁面军成长迅速，大批先前曹盛的旧部纷纷投奔。
虽然铁面军有几个头领偶尔会摘得面具，以真面目展示给属下，不过那位铁战神为谁，始终成谜。
这些能击退铁弗虎狼之师的神兵，总归给百姓带去了无尽希望。
之前义军因为裘振的狼子野心而被损耗殆尽的名声，也迅速地得到了修复。
梁州城内的茶馆里，又开始讲述关于义士曹家父女的种种书段了。
落云带着韩瑶出门逛街买东西的时候，还在茶楼里听了一段曹盛之女侠心义胆，以色迷惑裘贼，将他引入营帐灌醉斩首的段子。
“只见那曹侠女轻蹙柳叶弯眉，故作娇羞，樱唇微微那么一抿，真好似那含苞待放的娇花一朵！看得裘反贼是心头热起，骚动难耐，只恨不得立刻抱起佳人入了床帏，酣战三百回合……可他怎知，这佳人乃是带刺的野花，纤柳般的细腰里别着匕首一把……”
韩瑶觉得这段子有些不好，听得人怪不好意思的，可偏偏又还想听。
于是小郡主只能假装认真地吃东西，再偷支楞着耳朵听。
可惜入了床帏后，没等旖旎开来，就是手起刀落的凶案现场了。这等酣畅的除害桥段引得听书的茶客纷纷拍手叫好，又有些遗憾侠女拔刀太早了！
待得意犹未尽听了一段后，韩瑶从茶楼里出来，对嫂嫂小声道：“这些说书先生也怪缺德的，居然这么糟蹋女儿家的名声！那曹家的姑娘牺牲女儿名节斩杀了叛军头子，却被这些男人拿来说嘴换钱。我若是她，说不定要气得手起刀落，血溅五步！”
嗯……落云觉得倒不一定，依着她对那位曹大姑娘的了解，光是“含苞待放的娇花”这一段，那说书的就能得赏银十两！
她可听庆阳提起过，曹佩儿跟父亲回了北地后，没事就喜欢乔装入城听书。
而且小姐出手阔绰，最爱听裘贼如何被曹侠女迷得神魂颠倒一类的，若是讲得好，当场就撒银子。
这也是梁州城里，曹侠女娇媚如花的桥段盛行的缘由。
不过护卫两位女眷的庆阳却频频摇头，低声抱怨道：“由此看来，这书里讲的大约都是胡说八道。难道那下凡的七仙女其实是貌丑如夜叉，在天上睡不着神仙，才下凡故意赖上穷小子的？”
韩瑶听了，都忍不住失笑：“庆侍卫，你在胡说些什么呢！”
庆阳用一副沧桑眼神看着苍天，怅然叹息了一声。他经历的那些，不谙世事的小郡主又如何能懂？
随着义军的口碑逐渐好转，铁面军也在不断扩招，队伍不断壮大。
最奇怪的是，这批新崛起的义军钱银照比以往更加充足，似乎有富甲天下的豪绅背后撑腰，扩军充营，武器也源源不断。
北地疆土之上，俨然生出一只蛰伏而不知其凶猛程度的野兽。
赵栋思量再三，却不能不向朝廷禀报此事。不过他的这一份奏折报到了朝廷时，群臣对此事的评定议论，却比梁城说书的还要离谱！
“如此彪悍的军队，岂不是又生出一个裘振？定是有人暗中扶持，定要彻查到底！”
“赵栋将军原本是去剿匪！怎么这反贼的匪头，反而越剿越多？什么铁面军？会突然凭空冒起？我看怕不是赵将军阳奉阴违，养虎为患吧？”
一时间，群臣的声讨在王家人的引导下，不自觉地又往赵栋的方向牵引。
魏惠帝听了一会后，觉得有些越说越离谱，便出声道：“如今赵将军在前线浴血杀敌，诸位在后方如此非议他有些不妥吧？”
众臣一看风向不对，纷纷收敛，不再言。毕竟赵栋是魏惠帝的女婿，有些话，若是不能入得圣心，还是少说为妙。
不过退朝之后，陛下将兵部的几位要员都留了下来，在御书房里闭门谈了甚久。
而过了些时日，一道圣旨再次发往边关。
圣旨的内容认定那铁面军乃是叛军余孽，上将军赵栋需要早早将这伙匪徒剿灭，再早日凯旋归朝。
这道圣旨与其说是给赵栋的，倒不如说是给那些铁弗人看的。
魏惠帝不想要战线拉得太长，更不想让铁弗人误会这个铁面军是大魏朝暗中派去的军队。
所以陛下的意思是，先静待铁面军将那铁弗人打得老实点，再正式颁布圣旨与铁面军割裂。
而让赵栋剿灭铁面军，自然也是以正视听，给赵栋自证其身的机会，免得朝中臣子怀疑他玩忽职守。
只要他剿灭了铁面军，关于赵栋暗中扶持铁面军的谣言不攻自破，也就不会给王家人讨要军权的机会。
这些日子，王皇后不动声色，却不断支使人小动作不断。
陛下愈加恼恨皇后，却碍着王家的权势，不能与她扯破脸，自然要权衡着来。
不愧是一代帝王，如此算盘满满。
当圣旨传到嘉勇州赵栋的手里时，赵栋半晌无言。
他无力地揉了揉头穴，若是有可能，他真想将京城里的一众贵人拉到边关的城头村寨，让他们好好看看，真正如狼似虎胁迫边关安危百姓的，究竟是那些所谓的叛贼铁面军，还是他们认为可以坐下一谈的铁弗人！
就在昨日，铁弗的游骑又扫荡了附近的一个村落，只因为怀疑这个村落里有人偷偷参加了铁面军，那些铁弗人就烧杀抢掠，甚至妇孺都不肯放过。
满村的房屋被大火烧尽，所有的粮食家当被席卷一空，惨死的妇孺尸体横陈乡道。
探听消息的探子回来禀报的时候，一个固守北地多年的老兵，都忍不住哭得哽咽，可以想象村落被屠戮的场景有多么可怕而嚣张。
可是他这个堂堂上将军，只因为陛下那道“只能守城，不准出城”的圣旨，听着探子来报，出兵不得！
幸好后来，铁面军及时赶到，全歼了那伙子铁弗游骑，救下了被掳掠走的一部分村民，想来会有更多失去亲人和家园的村民，义无反顾投入到铁面军的旗下。
赵栋心里清楚，让铁面军迅速壮大的根本原因，其实就是大魏将士的毫无作为！
他若是再年轻些，无牵无挂，可能也会脱甩掉军装，义无反顾地投奔义军，可着性子先杀了一群铁弗土匪再说。
可是现在，他人已过了不惑之年，妻儿尚在，又身受君恩，肩头的责任太重，再不能随心所欲地做事。
这种凡事需要权衡，畏首畏尾的德行，曾经是年少时的赵栋最最鄙夷的。
没想到，自己如今位高权重，手握重兵，却活成了自己以前最鄙夷的样子。
不过陛下既然下了圣旨，赵栋只能遵从。
一直龟缩在嘉勇州闭门不出的大魏军兵，在得知铁面军已经攻打到铁崁山时，集结兵马迅速朝着铁面军的方向包抄，终于跟铁面军打了几场遭遇战。
可说来也奇怪，面对铁弗人骁勇善战的铁面军，在遭遇大魏官兵的时候，行的是抹油泥鳅之策。
能躲就躲，能逃就逃，反正就是不跟大魏官兵正面去打。
如此几次，让大魏领兵的将军心浮气躁，高声痛骂对面的是无能竖子！竟然不敢正面迎战。
那铁面军居然一边撤退，一边高喊着口号：“梦牵二十故国州，男儿热血为民流，剑戟只吞鞑虏肉！同室操戈缘何由？
这口号句句诛心，分明是暗讽大魏官兵无能，不去驱赶侵扰百姓的铁弗贼寇，却对驱除侵略者的义军斗勇呈狠！
这些大魏官兵里，有许多就是北地人，也有亲人在铁弗人的刀剑下失去了性命。听了做这样嘲讽的打油诗，有人羞愧得都握不住手里的刀枪。
赵栋自然也听到这打油诗，他内心比下面的官兵还要煎熬。
他就是想不通，为何满朝文武整日将礼义忠信挂在嘴边，可是面对天下百姓这样的大事，却如此是非轻重不分，对虎狼外敌一味忍让？
如此想来，心头愁绪更浓。
这日晚饭的时候，赵栋竟然忍不住再次贪了杯酒。
赵栋平时不好饮酒，酒性不够出挑，如今心中带着愁苦，空着肚子烈酒下肚，酒劲翻涌得更厉害，没有几杯，便酩酊大醉。
恰好今日是立夏，有着吃“三新”的习俗。
渔阳公主特意来到前营，给驸马带了蜜饯樱桃、石烤五香蚕豆，还有凉拌春笋。
在来之前，渔阳想着让夫君欢喜，还特意让丫鬟寻了一盒以前剩下的一点旧香给自己熏上。
这带地椒之味的香，她留得也不多了。苏落云那丫头也不知为何，说什么也不再给她配了，非说那味道已经不相宜，再用就土气了。就算渔阳公主假装生气，那丫头也不肯配……
渔阳公主精心打扮一番，准备给夫君一个惊喜。
可没想到当她入帐的时候，却看到了醉得不省人事的丈夫。她知道赵栋的性子，没有大喜大悲的事情，是绝不会沾酒的。
如今边关打成这样，哪有什么喜事？那就一定是心里愁苦得不行，这才喝得烂醉了。
她心疼地连忙招呼着侍从一起将赵栋扶起，将他安置在床榻之上。
然后她便让侍卫出去，亲自给赵栋宽衣解带，再给他按揉头穴，缓解酒醉的难受。
赵栋在一阵半梦半醒间，依稀嗅闻到了一股熟悉的清香，恍惚间竟然好似回到了年轻时，他被同僚灌倒，回去后倒卧在了发妻的膝头上。
被那熟悉的地椒味道笼罩，赵栋一时安心极了，仿佛心头千钧重负顷刻间一扫而空。
于是他伸手胡乱地抓住一只细软的手，闭眼含糊道：“慧娘，我做了一场梦……梦见你不在了。我竟成了驸马……位高权重，好不威风……呵呵呵……实际上呢，却是活得人不像人，鬼不似鬼……我活得真他妈的憋屈啊！”
他正说着，身下之人却似乎要走，将他挪到了床榻上。
赵栋不干，继续伸手胡乱抓握：“慧娘，别走！我好久没有看到你了……你别走，你走了……”
就在这时，似乎慧娘在说话了：“赵栋，你睁开眼看看，我不是……”
赵栋哪能睁开眼？只是感觉她要走，只胡乱道：“你就是，除了你，还有谁会用地椒给我熏衣？我每次闻到这味道，都觉得你回来了……你别走……”
他还想再说，可已经不胜酒力，终于鼾声大作，沉沉睡去。
而立在床榻前的渔阳公主则是眼神愣愣，慢慢抬起了衣袖。
今日因为要来见驸马，她特意用了他爱闻的香——这是她当初拜托苏落云为自己调制出来的，每次驸马闻了都赞不绝口。
她呆呆立了良久，突然腾得转身往外冲去，甚至都不必侍女搀扶自己就窜跳上了马车：“立刻回梁州北镇王府！”
前营到梁州的路途可不算近了。可是这颠簸一路，却并没让渔阳公主的火气湮灭。
等她终于到了王府后，满肚子的火气直顶喉咙，也不用下人通禀，径自闯入了世子妃的屋子。
那抬脚踹门的架势，倒是跟她的夫君赵栋一模一样！
落云正在屋子里整理账本，待看公主气势汹汹踹门闯入的时候，不由得一愣。
还没等她起身给公主问安，渔阳公主已经一个箭步过去，捏着落云纤细的手腕就将她拎提了起来。
“公主，你这是何故？”落云不由得疑惑问道。
渔阳公主的一双眼吊立起来时，跟她的母亲王皇后便有了四分的相似，身为皇家贵女，发起火来更是气势压人：“我且问你，你当初给驸马配香，为何舍了别的不用，偏偏用了一味地椒？”
苏落云知道公主去前营探视驸马去了，如今她怒气重重而回，又问自己这个问题，自然应该是从驸马嘴里知道了地椒的渊源。
她也不想欺瞒，沉默了一下老实回道：“当初公主让我配出一味驸马不讨厌的香，所以我探访得知驸马去前线打仗时，亡夫人会用地椒为他熏衣，驱散宿营时的蚊虫，应该很是熟悉这味道，所以便大胆一试，加入此香……”
渔阳公主早就猜到如此。
她素来要强，若是平日知道了这香的渊源，心里固然不舒服，但也不至于勃然大怒，毕竟她当初只是让落云找驸马喜欢的香，却没说有什么禁忌，用地椒也不算有错。
可是今日不同以往，她先被王栋误认慧娘的尴尬在前，又听到赵栋后悔娶了自己的失落在后。
如今看落云毫不遮掩，坦然承认。那种说不出的不甘钝痛袭来，让骄傲的公主气得手直发抖。
连这个当初的瞎子都能猜到要投驸马所好，就要走亡夫人的路数，可怜她居然还以为自己这么多年的付出，足以在他心里占一席之地？
“好啊你，亏我一直如此善待着你，你却这般折辱我！”说到这，公主再忍不住，抬头便给苏落云一个不轻不重的耳光。
落云没有躲，生生挨了这一巴掌，甚至还摆正了脸，似乎在等公主再打。
公主看着落云白嫩的脸上起了红印子，不知怎么的，心里很不舒服。
她方才手挨上落云的脸时，其实已经后悔，卸了些气力，怎么这妮子脸上的红印子还这么重？
看到这，公主气愤道：“你为何不躲？”
她太清楚这妮子，鬼心眼多着呢！才不会因为畏惧她是公主而白白等着挨打。
落云老老实实说：“与公主相识之初，奉行的是奸商之道，一心只想着如何逢迎贵人，赚取钱银。可如今，公主待我真诚如友，我自是反思。这一巴掌，我该挨，何必去躲……”
渔阳公主若不是太生气，简直都要被落云的坦荡的“奸商之道”给气乐了：“你说说看，奸商之道该如何走？”
落云继续老实道：“多赚快钱，尽量满足君之所需。公主当初说驸马讨厌俗香，驸马也的确从不用香。我只能另辟蹊径，找寻将军熟悉的味道。公主托我调香的初衷，就是为了让驸马肯用。我做到了，承下了公主的单子，便是奸商之道。”
渔阳公主冷笑：“可是你后来不给我配那香了，难道是不屑赚我的银子了？”
落云轻声道：“公主与将军夫妻伉俪，公主能随将军来到北地前营，生死相随，处处细心照抚，我自看在眼里。有公主这样的贤妻，那香显然多余了。”
听她这么说，渔阳公主却颓然坐下，低声道：“你错了，我如何能跟他的亡夫人比？先夫人慧娘温柔贤惠，却柔中带刚，见过她的，都会不由自主地喜欢她，连我也对她心生敬佩……”
说到这，渔阳公主看向了落云，幽幽一笑：“我说我怎么这么喜欢你，其实你在为人处事上，倒是跟她蛮像的，难道你们都是平民出身，所以自带着亲和力？”
苏落云低声问：“敢问公主，您若这么敬佩亡夫人，为何当初宁可终身不嫁，也非要等已经娶妻生子的上将军？”
渔阳公主一愣，因为以前从来没人敢当面问她这种问题。