联系杀手的婢女, 两天后就给谢瑶带来了答复。

“小姐,您让奴婢联系的杀手, 有消息了。”婢女站在谢瑶面前, 面上没有事情办成功后的喜色,只有忐忑不安恐惧。

“他们那边怎么说?”

“接头的人说, 京城没杀手了。”

“什么意思?!”谢瑶手一抖, 差点把眉毛画歪,她放下眉黛, 面无表情道,“他们不想接?”

“几个月前, 京城发生过几起刺杀事件, 朝廷下令彻查, 杀手们逃的逃,抓的抓,杀手组织被朝廷一网打尽。剩下的几个漏网之鱼, 觉得做杀手没什么前途,改行做其他的去了。”婢女越说越小声, 她怕谢瑶发怒,控制不住本能往后退了一步。

谢瑶忆起几个月前,她确实听到过京城发生刺杀事件的消息, 她看了眼面色惊恐的婢女:“那个名为五三的杀手,可能联系到?”

婢女摇头:“接头人说,五三或许早已经丧命,已经有几个月没有听到他的消息了。”

“我明白了。”谢瑶面无表情地想, 既然老天爷要花琉璃再多活几日,她便再忍几日。待父亲进京,她再想其他办法。

“赚钱真难啊。”虽还没入夏,吴山已经穿着开襟短打,坐在摊子前招呼客人。

“老板,你的羊肉面里,怎么就只有两片羊肉,隔壁比你多两片肉,还便宜一文钱。”一个客人端着面碗,不满地抱怨,“做生意不能这样咯。”

“嫌少?”正在擦桌子的女人顺手拿起桌上的刀,走向了客人。

“有话好好说,可别动刀啊。”客人吓了一大跳。

“呵。”女人冷笑一声,只见刀光一闪,唰唰两声,铺在面上的两片羊肉,瞬间变成了十多片大小相同肉,均匀地洒在面条上。

“十几片肉,够了吗?”女人把刀往案板上重重一放,眼神凌厉。

“够、够了。”客人吓得缩了缩脖子,拿起筷子低头吃了起来,付账的时候对女老板竖起拇指道:“老板好刀法。”

吴山把客人付的铜板放进抽屉里,默默往锅里加了一勺热水。

随着日头越来越烈,吃面的客人也少了起来,吴山往小马扎上一坐,对低头剥蒜的女人道:“咱们这个月赚多少银子了?”

“抛开各种原料钱,我们这个月亏损了一两银子。”吴思板着脸道,“比上个月好,上个月我们亏损了五两银子。”

两人对视一眼,齐齐叹息,普通人的生活真难啊。

那日与公子的人分开后,他们没有马上回城,而是在乡下小屋里住了一段时间,再回京的时候,就得知组织已经被一网打尽。最离奇的是,被他们抓住的两位郡主,早就被救了回来。

至于公子的人马是如何被发现,人质又是怎么获救的,他们不敢去打听,也不想去打听。

几人合计了一番,决定过普通人的生活,便开了这家面馆。

开了面馆之后,他们才发现生活这么不容易。需要起早贪黑便罢了,还经常应付奇葩的客人,要不是他们早就金盆洗手,那些奇葩客人回家后,就要人头落地了。

“老板。”一个穿着旧袍子的老人走进面馆,“来三碗面,五个包子。”

吴山看了他一眼:“没有。”

“那就四碗面,五个馒头。”

吴思面无表情地冷哼:“也没有。”

老人呵呵一笑:“听说老板家里有一件价值连城的古董,有位客人出价三万两,老板可愿意卖?”

“古董早就摔坏了,现在不卖,以后也不卖了。”吴山把手里的擦桌布往桌上一扔,“你别再来了。”

老人在他们柜台上抓了一把豆子,慢慢吃了起来:“客人说了,只要你们愿意卖,可以继续加钱。”

吴思在面馆门口把打烊的牌子挂上,转身对老人冷笑道:“如今早就不做这门生意了,眼下这光景,谁还想做这个生意?”

“我知道你们现在只想过普通人的生活,但你们往日是何等风光的人,如今天天赚几枚铜板钱,又有什么意思?”老人小声道,“这次可是个大客户,出手阔绰得很,只需要你们去杀一个女人。”

“杀谁?”吴山顺口问了一句。

“花应庭的女儿,花琉璃。”

吴山与吴思齐齐顿住,吴思转身拉开面馆大门,伸手指着外面道:“你走吧,以后不要再来了。”

老人道:“你们当真准备当一辈子的普通人?”

吴山板着脸:“做了二十多年的阴沟老鼠,做人挺好的。”

老人看着这个不起眼的面馆,还有木桌上客人用过没来及收走的碗筷,忽然笑道:“这样也好,以后我不会再来找你们了。”

他转身走到门口,见面馆里的几个人都看着自己,忽然道:“前几日我得了一个消息,不知道是真是假。永州有位公子,因为贩卖违禁商品,被东宫银甲卫抓住,不日便要押送进京了。”

面馆里的几个人齐齐变了脸色。

“本来打算赚了你们这笔介绍费就离开京城,既然你们不愿接,今夜我就离开京城。”老人笑了笑,“路引户籍都准备好了。”

吴山对他点了点头:“保重。”

老人把手背在身后,慢慢走出店门,涌入了人流中。

两个时辰后,京兆府接到报案,有位老人死在了大街上。死亡原因很简单,不小心摔倒在地,脑子磕到屋檐下的破碗,不等大夫赶到便咽了气。

因老人没有家人,尸体被送往了义庄,由京兆府统一进行火化埋葬。

“小姐,为什么要安排我们自己的人,杀了那个接头的人?”

“只有死人,才能保守住所有秘密。”

谢瑶坐在铜镜前,轻轻抚摸着自己的脸,轻声问婢女:“你说,我好看吗?”

“小姐貌若天仙。”

“可是太子表哥为何不喜欢我?”谢瑶忽然笑了,眼中满是疯狂,“没关系,他早晚会成为我的人。”

若是她得不到,别人也休想得到。

御书房,昌隆帝翻阅着殿试的案卷。这次参加殿试的考生有三百余人,他无法一一翻阅,所以除了监考官推选出来的前十名,其他的只是随意抽查翻看。

“这份答卷写得十分精彩,可评为首名。”昌隆帝把最看好的考卷抽了出来,特意在上面打了一个圈。圈完以后,他笑眯眯地问正在批阅奏折的太子,“元溯,你觉得这份答卷,有没有可能是你未来三舅子的?”

“如果不是的话,父皇你会为了儿臣,把他提拔为状元?”太子似乎觉得写得有些累,放下笔甩了甩手,见昌隆帝正看着自己,又甩了甩。

手串上的玉珠碰在一起,发出哒哒的声响。

“你想得倒是美,科举关于江山社稷,岂能儿戏。”昌隆帝把第一名单独放在一个托盘中,“自然是不行的。”

“那便是了。”太子起身走到御案前,伸出手给昌隆帝换了盏茶,顺便看了眼被昌隆帝圈为第一名的答卷,“儿臣也不在乎花长空考得好还是坏。”

“是啊,你只想娶人家妹妹。”昌隆帝见太子老把手臂在他面前伸来伸去,一会儿给他倒茶,一会儿给他整理弄乱的奏折,忍不住道,“又在外面惹什么祸了?”

孩子太懒了不好,稍微勤快一点,他又担心他是不是惹了事,真是复杂又矛盾的心情。

“父皇,儿臣近来什么都没做。”太子晃了晃手腕,玉珠又发出哒哒的声响。

“别晃了,晃得朕头晕。”昌隆帝瞥到太子手腕上多了串玉珠,忍不住笑道,“你平日不是最厌烦戴这些东西在手上,嫌不爽利?”

太子一双手干干净净,从不戴戒指或是玉扳指。就连高僧赠送的佛珠,也被他束之高阁,从没上过身。

“别的手串儿臣不喜欢,但这个手串不同。”见昌隆帝终于注意到自己的手串,太子露出一个心满意足的微笑,“这是您未来儿媳妇送给儿臣的。”

昌隆帝:“……”

嘴上说得欢,有本事把人娶进宫,私底下过嘴瘾有什么意思。

炫耀完手串,太子也不想帮昌隆帝批奏折了:“父皇,玳瑁国的使臣已经进京几日,你可曾面见他们?”

“怎么,他们遣人给你送礼了?”昌隆帝问。

“确实有人来送礼。”太子似笑非笑道,“不仅儿臣这里收了礼,恐怕儿臣其他的兄弟姐妹也收了不少好东西。”

“他们愿意送,你收着便是。”昌隆帝道,“至于见不见,什么时候见,就是朕的事。外面的事,你自己做主便是,若有闹得过分的,你只管收拾,朕替你兜着。”

“儿臣也觉得,父皇日理万机,哪有空闲整日接见这些使臣,由礼部官员去处理就够了。”太子道,“又不是他们的国主亲自到来,无需太给他们颜面。”

人也好,国家也罢,过分的礼遇在他们眼中,就成了软弱。大晋实力强盛,态度稍微冷淡一点,他们反而诚惶诚恐起来。

也许,这就是人性。

大清早起来,花琉璃就发现家里多了几箱子厚礼:“谁送来的?”

“玳瑁国的使臣首领,玳瑁国三皇子派人送来的。”卫明月把礼单放到一边,语气淡淡,“玳瑁国使团进京已有七日,陛下一直没有宣见他们,他们这会儿心里正发慌呢。”

“玳瑁国?”花琉璃想起那个自称玳瑁国太子少师的刘大人,冷哼了一声。

几日前他们还在嘲笑大晋有女将军,这才过了几天,就求到了他们面前。她踢了踢箱子:“母亲,女儿不喜欢这些东西,派人给他们送回去。”

卫明月看了眼女儿,没有问她理由,点头道:“依你的意思。”

玳瑁国使臣团这几日待在别馆里坐卧不安,自从金珀被打得没有还手之力后,他们就担心大晋想起往日那些旧怨,转头进攻他们国家。

他们刚进京的时候,别馆的接待大臣对他们都很客气,他们刚放下心没两天,就发现大晋皇帝似乎没有接见他们的意思。他们顿时着急起来,给几位皇子殿下送了厚礼,也没得到一个肯定的答复。

最后他们实在没有办法,只好给一些朝中要员送礼,可是这些官员都狡猾得很,话说得一个比一个好听,但谁也不愿意给他们一个确切的答复。

“殿下。”一位属下面色惊惶地走到玳瑁三皇子面前,“我们送到花将军府上的礼,被退回来了。”

“什么?”三皇子面色一白,花将军是大晋最厉害的武将,他不愿意收他们的礼物,这其中是不是有什么暗示?

“你们可有打听到,将军府为什么要退回这些礼?”

属下茫然地摇头,愧疚道:“属下并未见到府中两位将军,不过属下打听到一个消息。今天下午,花将军最宠爱的女儿回去蹴鞠场看蹴鞠比赛,我们可以趁此机会接近她。”

“她是女子,你们身为外男,如何能接近她?”三皇子在心里犯愁,早知道会有今日,他就该带一个妹妹过来。

“殿下,大晋规矩与我国不同,他们并不避讳女子与外男相见。”属下道,“就连今天下午的蹴鞠比赛,也是女子队在踢。”

“女人如何能蹴鞠?”三皇子十分惊讶,沉思片刻后咬牙道,“既然如此,我亲自去找花家的小姐,以示我们玳瑁的诚意。”

玳瑁国的人又匆匆打听花家这位小姐的爱好,谁知除了她体弱多病,十分受宫中太后喜爱意外,什么都没打听出来。

“殿下,属下听说了一个小道消息。”

“讲。”

“据传福寿郡主曾因一位容貌出众的琴师,在乐坊里与另一位郡主闹得十分不愉快。所以属下以为,这位郡主面对貌美男子时,也许会好说话一些。”

长得最好看的三皇子:“……”

难道他们已经沦落到出卖男色的地步吗?

作者有话要说:玳瑁:虽然我们瞧不起女人,但我们能屈能伸。

阿瓦:上一个对福寿郡主用美男计的人,还在大理寺牢里蹲着呢。