自从张铎斩杀陈望一族之后, 徐婉就住进了东晦堂再也没有出来过。
堂中除了祭祀之物外，只有一座白玉观音，供奉在佛龛之上，每日的香由徐婉自添, 除此之外，只清供时令鲜花枝，冬为素梅, 夏是菡萏，秋取白菊, 春插海棠。
此时正逢阳春，海棠艳冠如血。
树冠下有一个身着白绫禅衣之人，履袜尽除, 退冠散发，赤足跪在堂门前。
门上悬着一张竹编帘，帘后朦胧地映着一个女人绰绰的影子。
“即唤我来，又为何不肯见我。”
竹帘轻晃，先是散出一缕叹息之音，而后才有声应道：“我还有什么面目见你，哪怕是隔帘而语，我都恨我自己。”
“可我究竟做错了什么……”
张铎十指紧握，环视周身，“你要让我以这样一个待罪之态跪在这里。既然隔帘而语，也让的你愧恨，那你为什么不肯看我一眼，反正你也不会放过你自己！”
他说着，抬起一只膝盖，伸手就要掀帘。
“你跪下！不准起来！”
门后的声音尖锐起来，带着哭腔。张铎一怔，上下颚酸疼地咬合了两下，牙齿龃龉，心胀痛得难以言说。
他屈膝从新跪下。
“好，我跪。你让我跪到什么时候都可以，只要你不哭，不为我哭，也不为张家哭。”
帘后传来沉重的叹息声。
一只雀鸟穿连而入，瞬间摇乱了那道人影，张铎的目光追着那只鸟，静静地落在帘面上。
海棠花的影子，随着日头的方向渐渐移开，把他曝露于温暖的春光之下，他不由眯了眯眼睛，慢慢地仰起头来，禅衣遮蔽不了脖子，露出其人年轻而分明的喉结来。
这世上，从来就没有什么铁皮铜骨。
每一寸血肉，都有知冷知热，识疼识痛。
“退寒。”
“还请母亲不要这样叫我，唤我名讳，单字为‘铎’”
“这个字就这么好，没有血脉相继，没有亲恩寄望，就你一个人认的这个字，就这么好？啊？”
张铎笑了一声。“我有亲族吗？”
他抬起头来，反手只向自己的胸口。
禅衣的宽袖退下，露出他骨节分明的手腕。
月余的那道鞭伤伤疤尤在。
他喉咙一哽。
“我配一个有亲恩寄望的名字吗？”
“你原本配，是你自己不要。这条路，从头到尾都是你自己选的，即便如此，你尚可回头，可是……可是你却越走越偏，越走越万劫不复。”
“我有的选吗？母亲。”
“为什么没有！我让你每日在白玉观音面前跪一个时辰，你跪了吗？我让你去陈家坟茔祭拜谢罪，你又做了吗？”
“呵呵。”
他分明冷笑了两声，抬头道：“白玉观音，我早就砸了，至于陈家坟茔，陈孝的墓是我赏给他的。”
“住口！”
帘后人气息紊乱，甚至有些站不稳。
一时花深风慢，天光与云影悠然徘徊。远处传来永宁塔上金铎的声音，伴随此声入耳的还有一个沉闷地巴掌声。
“退寒……”
徐婉扶住竹帘朝外看去，只见他抬袖擦了擦嘴角的血，向她伸出一只通红的手。
“我知错，不敢再妄言。你满意了。
“……”
“母亲，我不知道你自囚于此，究竟是要为我赎什么罪，但我尚不至于昏聩，不明你对我的用心，是以怎么样都好。”
他说着闭上眼睛，“只要你肯跟我说话，我可以就这么一直跪着，陪着你。”
“你既然都明白我的苦心，为何还要执意行此恶道。”
张铎笑了笑，扯起后肩滑落的衣襟。
“不想回头罢了。”
此一句，竟有生死在外之意。
“回头就是当年的腰斩台，我死了，你会开怀吗？”
“怎么会，母亲不会让你死……”
她动容之下说出了此话，脱口又深觉荒唐，不该对这么一个有罪之人妄存温情，不由低头垂泪，沉默不语。
他却还在笑，转而轻蔑又自负。
“你已经弃过我一次了……”
“我……”
他没有让她说下去，断其声道：
“或者你去问问父亲，他信吗？”
话音一落，一奴婢在后行礼道：“夫人，郎主来问，您与郎君，可话毕？”
“没有！”
帘后的声音有些急促：“你去回郎主，我与大郎，还有话说。”
“还有什么话说呢。”
张铎弹了弹身上的海棠落花。
“你不是说，即便和我隔帘而语，都觉愧恨吗？”
“大郎，我……”
“你准我起身吗？若准，我就去了。”
“再等等……”
帘后的人手指抓帘，一下子揉乱了自己映在帘上的影子。
张铎望着那道被揉皱的影子，眼角也有一丝皮肤胀裂的痛感，他不由抬手摁了摁眼角，似若无意地笑道：
“哪一次来看你，免得过？你让他打吧，打完了，他才会对你好些。你心里也会好受些。”
春阳明好，徐婉面覆着被竹帘切碎的光。
那光啊，竟和张铎的话语是一样的，听起来饱含温情，却如同寒刃一样凌厉。
他见她沉默，便弯腰撑了一把地面，直膝站起身来：“母亲，这和跪观音相是一样的，无非一个伤筋动骨，一个穿魂刺魄。相比之下，我觉得前者更好受些。”
他说完，赤足踩在石板地上，转身朝祠堂外的正庭走去。
外袍已被剥去，禅衣单薄，几乎得以勒出他周身的每一块胫肉。背脊上的伤疤透过衣料，依稀可见。
徐婉含泪合上眼睛，手中走数的佛珠伶仃磕扣。
忽然风乍起。天边金铎之声大作。竹帘翻掀，露出一双在海清之下合十的手。
观音座下清供给的海棠花迎风摇枝。
落下了一大抔猩红。
张铎踩着满地红棠，走进东晦堂外的正庭。
张家长女张平淑，次子张熠，以及正室余氏皆在庭。张平淑抿唇垂头，手指上缠着腰间的绦带，张熠则站在乙方莞席的旁边，望着席旁的刑杖沉默不语。
觉他从东晦堂前走来，张淑平哑然唤了他一声。“退寒……”
张铎笑向张平淑，偏头道：“长姐，这是何人名姓。”
“放肆！来人，把他绑了。”
张奚拍案，惊得庭中众人皆瑟肩。
张平淑扶住张奚的手臂道：“请父亲三思啊，女儿听平宣说，大郎上次受的鞭刑还未好全……”
“ 铎已好全。”
他打断张平淑的话，屈膝在莞席旁跪下，抬头迎向张奚。
“我有一句话要问父亲。”
张奚站起身，走到他面前，低头道“你问。我倒要看看，你有脸问什么。”
张铎抬手拈起胸口的衣襟，抬头道：“母亲让剥衣褪履，以待罪之态候见，否则不相语于我。我愿听母亲之教，但我也想问父亲一句，行刺之案勾绝，罪人罪有应得，而我，究竟何罪？”
张奚拄杖在地。
“你以为，没有人知道你的阴谋？你逼帝杀子囚妻，已是大逆不道。更堪万诛的是，你竟然利用皇后母子，逼郑扬东伐？”
张铎疾声道：“郑扬长守河西，如今河西里内安定，为何不可调兵东进！”
“那为何你不让赵谦领旗！”
“中领军维安洛阳，何以轻易换职！”
“呵……”
张奚笑了一声，低手指向他：“这几年，你费尽心思把赵氏父子摆入中护军和南方的外护军中，你告诉我，中护军是护卫陛下的中护军，还是护卫你张铎的中护军。南方的军户，有多少吃的是你张铎粮饷？中书监大人啊，维安洛阳？你也说得出口！”
他说得气竭身晃，张熠连忙搀扶着他，回席坐下，回头对张铎道：“大哥想想徐夫人，跟父亲认个错吧。”
张铎摇头笑道：“子瑜糊涂，大司马与我论的是国事，认错可解今日之责？”
张奚颤举起手，东向而指。
“你倒是不糊涂，如今郑扬抱病东进，若兵败，你则可以问罪于他，拔了河西这一跟壮刺，这尚是上苍留情，若他病死战中……中书监，下一个，你要灭谁？”
他说着，反手指向自己。
“老朽吗？啊？”
声落手拍席，震荡地茶水四溅。
“你母亲当年带你入张家，我何曾不视你为亲子，潜心教导，所授子瑜的，也尽数授你，亏过你一样吗？难道你真的要毁了张家门楣，令你母亲，你的亲妹妹也沦为罪囚你才甘心吗？想我张奚，枉读几十年圣人之言，竟教化不了一个少年人，我张家养你，诚如养……养……野狗！”
言尽于此，张奚浑身乱战。
余氏忙上前道：“郎君，保养身子，不要为一个逆子如此动气啊。”
张铎闭上眼睛，没有再出声。转身在莞席上趴伏下来。
背面日光正暖，而胸前则度来石板的冰凉。
他将双手握成拳头，合于头顶，忽道：“父亲要我如何。”
张奚颤道：“诛杀行刺之女，奉头上殿请罪。”
张铎笑而摇头，扬声道：“我不会杀她，请父亲重责！”
第28章 春雷（四）
张铎不是第一次在东晦堂外受这样的责罚。
在平时, 无论刑责有多疼，他都绝不肯叫喊。
一门之隔，徐婉就在那道永不会为他卷起竹帘后面。不论是鞭声还是杖声, 她理应都听得见，他不出声, 是不想逼她哭。
自从东晦堂闭锁以来, 张铎时时矛盾纠缠。
徐婉不哭的时候，他会觉得她身囚东晦堂是罪有因得，甚至不时恶言以对，可当她一流泪, 他却再也无话可说。
就好比当下。
他看了看周遭, 并无人任何可供堵嘴之物, 只得随手从身下抓起一把饱含海棠想香气的土，揉捏成块，咬含入口，以此来缓解牙关生咬的痛。
即便如此, 他似也还会妄想，她是不是能走出东晦堂来，看他那么一眼, 就一眼。
然而堂门虽开着，那层竹帘仍在, 人后的影子像一段无情的树影，一动也未动。
张铎自嘲般地笑了笑。垂头收回目光，再一次闭上了眼睛。
家法原本不似廷尉狱的刑责那般刮皮, 然而张奚这回施与他的是一顿几乎要毙掉他性命的脊杖。是时他被奴仆剥去上衣，风寒津津地从脊梁上掠过，令他不自觉地绷紧了浑身的胫肉。
背脊上的伤痕尚在，触目惊心。
张平淑不忍再看，以袖遮面，退坐在张奚身后，伏身啜泣不止。
余氏忙伸手将她揽在怀中，然而见此场景，也不免肩头颤抖。
张奚见张铎如此行径，不认罪，不求饶恕，一副生死坦然的模样，气得胸口胀痛。
抬臂指张熠道：“让他们行法，给我打死这个逆子。”
脊杖不比鞭刑，痛并不是痛在皮肉上的。
第一杖落下的时候，张铎觉得自己肺间一炸，喉咙里陡然涌出了血腥之气。
然而根本由不得他去计算，自己能在这顿杖刑下活过几杖，第二杖接踵而来，力道之大几乎砸碎他的脊骨。
张熠见这来势汹汹的阵势，好像是冲着受刑人的命去的，不由大骇，忙扑跪到张奚面前：“父亲，您这是要打死大哥吗？”
张奚喘不匀气，断续道：“他包庇行刺陛下的女犯，甚至还把那女犯收为私婢，肆意太极殿，藐视君威，至陛下颜面为无物，他不该死吗？”
张熠魂颤，还不及言语，便见莞席上的人身子一耸，猛地呕出一口鲜血来。
张平淑哭叫出声，挣脱余氏的手，环住张奚的腰身道：“父亲，您不看徐夫人的面上，也想想平宣吧。您最疼她的，您若杀了大郎，您叫平宣如何再回我们家中，父亲，我求求你了，饶了大郎吧。”
张奚沉默地听着她的哭求，指节处捏地咔咔作响。
莞席上的人上身震颤，牙关已然是咬不住了。
张平淑急道：
“父亲，您让平宣情何以堪啊……”
“够了！”
掰开张平淑的手，抬手令杖停。
张铎口胸口抽搐，脖子上青经暴起，十根手指全部攒入泥中。
一时遇刑停，竟全然无法喘息，只觉一股一股的血腥气从喉咙之中腾涌出来。
“你为什么不让平宣回来。”
张铎愣是抽搐了良久，才勉强张得开口。
“我……我不想……她恨你罢了……”
“你以为她恨的不是你！”
张铎吐出口中泥块，艰难地抬起头来：“她恨我……无妨，她母亲在你……你府上，她有遭一日，还要从你这里出嫁……我这个做兄长的，什么……什么都管不了她，所以……她什么都没看见…最好……”
一席话，说得张平淑泪如雨落，不顾奴仆在场，扑挡到张铎身前，对他道：“你既明白，为什么不肯认个错。阿姊也求求你好不好，大郎，认错吧，不就是个私婢，她敢行刺陛下，哪里是什么好人家的姑娘，你把留在身边，之后也是大患，我们大郎是什么样的人物，洛阳城里，何处寻不到好女子服侍你，为什么要独留她呢，阿姊求你，你就答应爹，处死她吧。”
他含血一笑，口腔里溅出来的血沾染了张平淑的手背。
他撑开五指轻轻地替她抹去，笑道：“我不会……杀她……”
“平淑，让开！”
张平淑不肯起身，回头凄声道：“让我劝劝大郎，他会听的，求您不要再打了！”
张奚惨笑道：“女儿啊，他官拜中书监，连廷尉李继，常侍宋怀玉等人都驱使无度，你一个妇人之理，他听得进去吗？啊？”
“可是……他是……”
她想说他是自己的弟弟，可转念一想，张铎是徐婉与前夫所生之子，与自己实无血脉之亲。生怕言及此处，求情不得，反而再恼张奚，于是话说了一半，跌坐在地，再也说不下去了。
“子瑜，把你姐姐拉开！”
张熠只得上前扶扯起张平淑，一面把人向后拽，一面忍不住劝道：“大哥……子瑜也求你了。”
张铎闭上眼睛，一时之间，这些人的话都有些混沌了。直到又是一下拍心砸肺般的疼痛把他思绪拽回。他只觉眼前蒙了一层血雾，分不清是他口中吐出来，还是眼底渗出来的。接连几杖没有章法地落下，打得他根本绷不住身子，随着刑杖的起伏震颤起来。
他这才确信，张奚此时也许真的对他动了杀意。
想至此处，他只得顶出浑身仅剩的一丝力气，艰难地抬起手，抽声道：“等……”
张平淑见此忙道：“快停下，大郎有话要说……”
张奚扬手，起身走到莞席前。
张铎背脊处已然血肉模糊，然而他明白，这还是表象惨烈，重伤里内，再几杖下去，就能毙了他的命。
但即便如此，张奚还是不指望他能说出什么话来。
“你还有什么可说的。”
“浮屠塌，洛阳焚，父亲还记得陈孝当年这……一卦吧。”
张奚一愣，我万没想到他会说出这么一句话。
“你……你在说什么。”
“我……我若死了……东伐则无继兵，无继策……尔等玄学清谈，尽皆误……国，若我死……，东伐……必……败！浮屠塌，金铎堕，洛阳……焚……”
张奚闻言气极，夺过奴仆手上刑杖，狠狠朝着张铎的背脊砸去。
这一杖，终于逼出了他的恸呼。
只见张铎身子猛地向上一仰，接着口鼻淌血，惨叫了一声，身子便应声跌落在莞席之上，再也动弹不得。
然而意识混沌之前，他终于听到了一阵竹帘撩动的声音。
接着有人赤足奔走而来，扑跪到他身边，至于她口中说了什么……他却一句都没有听清。
***
夜深沉静谧。
风送金铎声声作响，席银与张平宣一道靠在楼栏上，张平宣哭过一场，已经睡熟了，席银用肩膀撑着她的下巴，静静地相陪。
风里尽是沉厚的佛香，百花过夜境，至使伽蓝生活艳。
赵谦奔上楼来，满脸惊慌地喘息了几口，撑着膝盖道：“没想到，你们还在这里，我……都奔到魏丛山的临水会上去了。出事了，赶紧跟我回中书监官署。”
张平宣惊醒过来，忙从席银肩上抬起头：“怎么了？大哥……大哥回去了吗？”
“回去了。”
张平宣闻言正要松气：“回去就好，回去就好…… 伤得重吗？”
刚一问完，谁知赵谦一掌拍在茶案上，“都快没命了，还叫什么伤得重吗？人是被用一张莞席抬回官署的，我去看的时候，连气都要没了！好在梅辛林来得即时，这会儿……也不知道是什么光景。”
“什么！父亲……父亲是疯了吗？大哥可是中书监啊……”
“你也知道他是中书监，平日里只有他把人剥得皮开肉绽的，哪里见过他自己落得如此，他好歹姓张啊，大司马也太无情！”
说完，他一把拽过席银：“张退寒是个怪物，他的身子谁都碰不得，这一会回若是死了就算了，若是没死，醒来知道有人在伤时触碰，定又要杀人，反正你也是他的私婢了，人我就交给你了，我也索性给你说清楚，东伐已启，整个前线军务如今尽系于他身上，他若死了，让那些个只懂得摇扇说玄话的人继军策，则我朝必乱。你赶紧跟我走，务必要把人给我救活了……”
“我……”
席银还未来得及说完，就已经被赵谦拖下了佛楼。
张平宣跟上道：“我也去官署。”
赵谦回头道：“你还是回张府看看吧，张熠跟我说，你母亲和大司马……”
他说着说着，眼见她红了眼，忙转话道：“你可别哭啊，我如今……哎呀，我如今说不出什么好话来劝你，你赶紧给我回家。”
席银挣开赵谦的手，上前宽她道：“女郎，您先回去，奴一定照顾好郎主。”
张平宣神魂具乱，一时也担忧母亲，闻言忙应道：“好好……务必看顾好他，我先回府去看看，若母亲无事，我再过来。”
“好，快去吧。”
张平宣釵环散坠，奔走而去。
席银被赵谦托上马背，低头突然问了一句：“他真的要死了吗？”
赵谦刚要打马，闻言一怔：“你在想什么。”
“没有……我就是觉得，他怎么会死呢……他是……”
她说着，回头望了一眼身后高塔上的金铎。
“他是那塔上的金铎锕……”
赵谦不明白她在胡言乱语些什么，只当她被吓住了，打马喝道：“坐好了，你记着啊，我今儿是情急……之下……我也不想碰的，如果张退寒活了，你这银子可不能告诉他，我这是救命，知道？”
“知道。”
第29章 春雷（五）
赵谦扶席银下马的档口, 梅辛林正提着药箱从正门出来，见了赵谦迎面便吼道：“人要寻死，以后你别拉着！”
赵谦被他吼地一愣, 随即反喝道：“老医仙你说得是人话吗？人到底怎么样。”
梅辛林搓了一把血迹斑斑的手，把药箱掷给奴仆, 挽袖举臂道：“以前就算了, 这回起码是胳膊这么粗的棍杖，照着背，着实往死里打的。”
他说着回头又朝后面看了一眼，恨道：“不是第一次了, 中书监到底执念什么！”
赵谦悻然道：“您问他, 还不如问司马府那当爹的。”
说完, 他反手把席银牵了过来：“我还得回营，您交代这丫头几句。”
梅辛林扫了一眼席银。
“清谈居她进得去？”
赵谦磨着舌头小声侃了一句“人就住那儿。”
“你叽咕什么。”
“哦，我说这是张退寒近身伺候的人。您教教她，别让她犯禁。”
梅辛林这才移来眼, 上下打量着席银，直看得席银挪着步撤躲。
梅辛林扯唇哂道：“他守了十年，就守这么一个？”
赵谦眼皮一翻, “这时候了，您老能留点口德嘛, ”说着见席银已经撤到了他身后，只得回身去拽她：“小银子别躲。”
“成了。”
梅辛林收回打量人眼光，前踏道：“他亲爹养父没一个管他, 我这糟老头多得了什么事。”
说完看向赵谦身后，“内服的药，一日三道，我留在清谈居了，但他五脏有损，不要灌他，能喝得下就喝，外敷他尚不缺，你寻得到吧。”
“奴寻得到。”
“那我没什么可交代姑娘的，只一句，不要挪动，让他安安静静地养。”
“是……”
见她一连串地应下。梅辛林点了点头。
“成，人是长得无双，模样上，中书监恐怕还配不上你。”
说着又拍了拍手，接过药箱往背上一挎：“交代完了，我明日再来。”
赵谦看着梅辛林的背影倒是松了一口气，低头对席银道：“你别在意啊，他是你们郎主生父的故人，说话一向如此，不过他这样说，好歹张退寒的性命是没妨碍了。你赶紧去吧，有什么事就叫江凌来内禁军营找我。”
***
席银拢着手走进清谈居。
雪龙沙趴在门前，听见动静一下子戒备地站了起来，待认出席银之后又期期艾艾地趴了下去。
席银挽着裙子蹲下来，试探地伸出手去轻轻揉了揉他的脑袋。
雪龙沙没有动，头枕在交叠的前掌上，耷拉着耳朵，吸了吸了鼻子，眼睛看向室内哀怨地呜咽了几声。席银缩回手，跟它一道朝室内望去。
“还以为你那主人多厉害。结果就你和我守他。”
雪龙沙蹭了蹭席银的手臂，似在回应她的话。
席银去端了一碗水放在它面前，又摸了摸它的头：“喝点水吧，明日我再给你找吃的，你夜里别闹啊。”