“好了！”
太夫人终于发威，提高了声音斥了一声，“今日是叫你们来闹事的么？都是自家人，事情总有个说法，都给我坐下！”
顾廷煊父弟都被带了去，四房只剩他一个，心中最是焦急：“大伯娘说的是，大家好好说话才是！弟妹，你也且先坐下！”
过了半响，厅堂才消停下来，五老太爷面色愠红，沉声道：“大侄子，今日是你叫我们来的，到底所为何事？赶紧说了，我们好回去！一个个杵在这里，尽受气么？！”
书画甚是不客气，邵夫人看着孱弱瘦骨的丈夫，心中不忿，转头怒视了五老太爷一眼，顾廷煜艰难喘匀了气，好容易才开口：“没错，我是有话要说。”
一双布满血丝的眼睛，直直看向顾廷烨。
“大哥请说。”顾廷烨侧过身，姿态十分恭敬有礼。
顾廷煜抖着发紫的嘴唇，撑着骨瘦如柴的身子，死死盯着顾廷烨：“我只问你一句，凭你今时今日的能耐权位，若一意想把顾家拉出来，可是能办得到的？”
明兰暗叹一声：厉害！这句话才是问到点子上了！到底是一个爹生的，也差不到哪里去。
顾廷烨凝视长兄，并不答话；兄弟来互看一会儿，顾廷煜笑了一声，颇有几分凄然之意，依旧直视着他：“你能办到。或许十分艰难，要四处托人，要到处卖情面，兴许还要求到御前……但，你能办到的，对么？”
顾廷烨轩眉一挺，依旧不语。
太夫人和五老太爷一见此情，当时就想说话，但叫顾廷煜抬手制止了，他盯着顾廷烨，继续道：“可凭什么你要去求皇上托同僚呢？就为了我们这些亏待你，欺侮你，甚至把你赶出家门的叔伯兄弟？”
这话一说，五老太爷难堪的笑了笑：“大侄子，说什么呢？都是自家人……”
顾廷煜不耐烦的打断他，笑声中满是讥讽：“我说五叔，你也想明白些吧！你以为当初的事，你不提我不提，便可当没发生过么。余家弟妹为甚进门才三日就和二弟闹起来了？有人勤快的通传消息罢了；他们又为甚愈闹愈厉害？有人给她撑腰仗势罢了。”
厅堂里几个女眷顿时眼神闪烁，低下头去。
顾廷煜对着自家叔伯兄弟笑了笑：“后来，二弟又为什么会连京城也呆不下去，直至离家远游，数年不归？还有父亲过逝，是谁拦着不叫二弟进灵堂来拜祭？”
顾廷烨神色不变，但搭在扶手处的手却渐渐捏起拳头来。
五老太爷讪讪的，转头不语，顾廷煊面有惭色，顾廷狄不安的看了顾廷烨一眼，顾廷炀咬牙大声道：“你别说的跟没干系似的？难道你没份么？你……”
“没错！”顾廷煜冷笑起来，皮包骨头的面孔上，高耸的颧骨显得有几分可怖，“我有份！大大一份！我也没想撇清！”
太夫人瞧气氛紧张，赶紧道：“唉……煜哥儿，说这些做什么？便是舌头和牙齿也有打架的，到底是自家人……”
“嫂子说的是。”四老太太也来当和事老，“事情过去就过去了，以后咱们关起门来，还是一家人！”
“四婶觉着这一桩桩一件件，只消说笑两声，含糊两下，便能过去了？”顾廷煜这么说着，眼睛却瞧着五老太爷，目中满是讥诮。
四老太太本就底气不足，立刻不说话了。
五老太爷刚要张嘴，又无可奈何的闭上了，顾廷煜深吸一口气：“五叔，两位婶婶，你们觉着，如今的二郎，还是过去的二郎么？难不成你们觉着，吓唬两句，或说两句好话哄哄，他便会乖乖就范了？”他的目光把厅堂内众人都扫了一遍，最后落在顾廷烨身上。
顾廷烨微微一笑，松开掌心，姿态缓慢优雅的端起案几上的茶盏，缓缓啜了一口，仍然片言不发，好整以暇的双手搭膝，静坐以待。
顾廷煜心中苦笑——好定力，果然已非吴下阿蒙
他转回目光，对着厅堂中众人，一字一句道：“若想自己亏待过的人回头帮忙，便硬气些！别想着能糊弄过去，把该交代的交代了，大家心里也就明白！”
明兰疑惑的看着顾廷煜，鉴于‘终极大BOSS总是最后出场’定律，顾廷煜应该不会只是忏悔或哭诉一顿，想来应该有杀手锏吧。到底是什么？
顾廷煜手指枯瘦如柴，似想从袖中取些东西，但手腕抖的厉害，邵夫人忍着泪水，帮着丈夫在袖中拿出几个焦皮信封，共有三封，封口上火漆已开，里头隐约有白色信纸。
大约是适才说话耗费了太多力气，顾廷煜气喘吁吁的往后坐倒了，示意妻子把信交给顾廷烨，邵夫人走前几步，把手中的信交到顾廷烨手上。
厅堂中几个老的一瞧，顿时大惊失色，五老太太失声道：“这信？你怎么还没……”她随即自知失言，连忙住了嘴。
顾廷烨缓缓的看了她一眼，朝着邵夫人微躬身，然后干脆抽|出信纸，展开来匆匆而读；从明兰这个角度自然看不见这信的内容，却见忽然间，顾廷烨神色大变，手指微微颤抖起来，他读完一封，又连忙拿了另两封来看，似是越看越惊心。
明兰大奇，转头去看煊大太太，见她也是一脸疑惑。
顾廷煜见此情景，微暗哑着声音，缓缓道：“这信是父亲临终前所写，统共三封，一模一样，分别寄给金陵和咱们老家的三位堂叔伯；这件事，他谁也没说，瞒尽了所有人。”
他缓了口气，一口说完：“里头写着，二弟生母，先白氏夫人嫁入顾门时曾有陪嫁，南边有上等水田九百三十亩，余杭铺面地皮五间，另通汇铺号里存银五万三千两，待父亲身故后，不论是否分家，这些银两田地铺面都先给了次子顾廷烨。父亲信里还说，要三位堂叔伯，当着族人和亲朋故友的面，一起在灵堂上读出来。”
朱氏和煊大太太等女眷从未听闻过这话，一时目瞪口呆，炳二太太却似乎知道，轻手轻脚缩到一边去，明兰也惊讶的不能言语，她赶紧转头去看顾廷烨，却见他如石化了般，沉默的端坐在那里，只有拈着信纸的手指微微发颤。
厅堂一时寂静无声，落针可闻。
四老太太和太夫人满面羞惭，五老太爷夫妇闪避着众人的目光，侧过头去。
“那，后来呢？”过了良久，顾廷烨才问，声沉如山涧回声。
顾廷煜冷笑着：“父亲过逝前，九房的大堂伯恰出门摔伤了腿，一时难愈，没法来奔丧，便遣了两个儿子来；他们年轻，一次吃酒露了口风，叫套出话来。我们这才知道有这么三封信，当夜，我们几个就软硬兼施着，把这三封信给要到了手，这事就此没过。”
他的声音没有半点欺负，不知是在讥笑别人，还是讥笑自己。
太夫人轻轻抽泣起来：“当时我就说这事做不得，到底是老侯爷临终的意思，怎好违背？你们偏要…唉…”
五老太太怒着瞪了她一眼，四老太太轻轻叹气。
顾廷烨低着头，神思惘然，目光直直的看着多宝格的雕杆，重重叠叠翻覆的雕花重翠，底下压着一排威严的乳白色大理石小兽做压脚，日已近黄昏，光线隔着薄薄的竹帘，一缕缕的照进屋里，所有的桌椅架槅，都蒙上一层璀璨的金色。
侯府这样的石头小兽很多，每间屋每处厅堂都有，他记得自己四五岁时日日想着到外头去，老父气急败坏的训了他几顿也不见效，只好哄他‘什么时候把家里的石头小兽数遍了，就好出去玩儿了’，他就真的蹲下小身子，一只一只数过去。
数了一天又一天，怎么也数不完，可他不信邪，执拗着一定要数完，叔叔婶婶和兄弟们都笑话他‘又傻又二’，可老父却望着他微微叹气，什么也不说，只轻轻摸着他的头，长满老茧的虎口磨着他的皮肤，他就扭着身子躲开去。
记忆模糊一片，他依稀记得那时父亲的目光，似是高兴，又很伤怀。
“这……”邵夫人从不知道此事，她只忧心丈夫身体，见顾廷煜笑的比哭还难看，又不断咳嗽气喘，忍不住出来解围，“二弟，你别误会，我想着，大约是长辈们替你先看着这家当，怕你胡乱花用罢……”