贺奶奶心中得意，高声唤婆子和外面的丫鬟们都进来，曹氏见无人能帮她，心中也一时慌了，跪在主母身边刚想求两句，却见两个婆子叉着一个被掌嘴至两颊肿破流血的小丫鬟进来，她失声道：“翩跹，她们怎么把你打成这样了？！”
这是曹氏目前唯一仅剩的心腹丫鬟了，适才去门口堵男子过来的就是她。
贺奶奶一脚踢开曹氏，走到窗边坐下，对着一屋子的仆妇巡视一圈，缓缓道：“年前我就说过了，我眼里不揉沙子，别打量着有便宜可捡…”她一指地上瘫软的蹁跹，冷声道，“…贪图几个散碎银子，非要跟我作对！来人，既这丫头跟曹姨娘好，就把她的身契送到曹家去！”
翩跹顿时婚生抖动起来，她跟曹姨娘这么久，如何不知曹家情形，破落得连日常烧柴做饭都要曹家媳妇自己动手，吃不饱穿不暖，曹家几个爷儿们又多五毒俱全，自己一个清白的姑娘家过去，岂非羊入虎口？！怕是一朝被玩腻了，就会被卖进窑子里去！
她吓得惊恐至极，欲想求饶，发觉自己抖得厉害，竟连话也说不出来了，随即被两个婆子拖了出去。
四周仆妇们静悄悄的，连大气都不敢出一声。
“给我提溜上来！”贺奶奶威风凛凛地大喝一声，两个媳妇子把曹氏制住手臂拖到跟前。
贺奶奶三两下撩起袖子，高高扬起厚实的手掌，只听啪啪啪啪的皮肉击打声，曹氏被正正反反扇了十几个嘴巴，直打得脸破唇裂，含糊不清地连连告饶。
“…当初我还当你是个好的，大家小姐遭灾受贬，到那穷乡僻壤受足了罪，我还想好好待你，好吃好喝，客客气气的…”贺奶奶打痛快了，缓缓放下袖子，冷声讥讽道，“谁知你贪心不足，根本就是个臭不要脸，给脸不要脸！那贱丫头七八日前才爬的炕，怎么就诊出两个月身孕啦？”
贺姨娘有意在众人面前折辱曹家，说话愈发不客气：“哼，你别装傻充愣，相公和我早查清了，那贱丫头三天两头去曹家给你递消息传东西，和你几个兄弟勾勾搭搭的，肚里的野种不计是谁的，总之都姓曹罢。哈哈，你们曹家打量的好主意，竟想这样来谋算贺家家产！我告诉你，做梦！婆祖母早就察觉了，只等着你自寻死路呢！”
贺家老夫人自打儿媳显出油尽灯枯之态来，就知道曹家等不及要闹出些事来了，便叫孙媳妇冷眼等着瞧，来个人赃并获，顺带防备儿媳临终前提出不合理的要求。
结果贺太太咽气前只够力气替外甥女求情，旁的什么也说不出来了——念及精明通透的婆祖母，贺奶奶心中既感激又敬佩。
计策被拆穿后，曹氏很是消停了一阵子，躲着不敢见人，没想才过了几个月又故态复萌，贺奶奶憋着这口气就等今日这个由头来收拾她！
“你给我老老实实的待着，婆母临终前嘱咐要好好照顾你！我和相公都记着呢，不会短你吃穿的，可你若再敢弄歪脑筋，城外庵堂多了去了，厉害的主持也多了去了，我有的是法子收拾你！”
一阵威吓痛骂，贺奶奶心中舒坦多了。把哭哭啼啼的曹氏丢到床上之后，又给她重新指派了两个‘得用’的丫鬟，另几个‘懂规矩’的婆子。
心满意足地回到自己屋里，只见丈夫已沐浴毕，正坐在炕上和儿女们说笑，稚子淘气，举着一张大字非要父亲说好，还嘻嘻哈哈地爬到父亲肩膀嬉闹，长女文静，坐在炕边与父亲一问一答刚读完的《黄帝内经》，父亲一边抱着乱扭的儿子，望向女儿的目中满是骄傲。
贺奶奶心中一阵温暖喜悦。
“好了，你们两个猴儿还不下来！”贺奶奶嗔笑道，“你们父亲还没用饭呢！”
她才一靠近炕边，幼子已顺藤蔓攀到自己身上，奶声奶气道：“娘，我和姐姐陪爹爹吃罢，我给爹爹布菜倒酒。”
“呸，有你在，你老子还能安生吃饭？……好了，淑姐儿，领你的小泼猴儿兄弟回去罢！”
淑姐儿转身捂嘴轻笑，然后捏住弟弟的耳朵，连拖带拽地拉走了。
夫妻俩笑吟吟地望着一双儿女出门，然后贺奶奶赶紧张罗婆子在炕上架桌上菜，自己则亲自拎着烫好的黄酒给丈夫斟上一杯。
“相公这回外行可顺当？”贺奶奶适才已吃了些点心，是以并不用食，只在对面坐着相陪，“保安堂的黄大夫来过两回了，说有个方子要和相公一道斟酌；严国公府来人了，说上回吃相公开的那味丸药很好，老太太和老太爷很是受用，叫再开几丸，若相公得便，以后要常请相公过府诊脉；哦，还有双花胡同的林太医，他已经决心告老了，叫相公再想想，真不用他举荐相公入太医院么？虽说太医院里头弯弯绕绕的多，可也有好些失传古早的方子医书，相公若不愿进去，可先挂个牌子……”
贺奶奶理事是一把好手，不论对内管家，还是对外应酬，几乎能当半个家。
贺大夫浅浅抿了口酒放下，由衷感激道：“这些日子辛苦你了，里里外外都要你操持，你自己也要保重身子，这回我给家里进了些阿胶和燕窝，是给你自己吃的，别再送人了。”
贺奶奶笑了起来：“自己夫妻说什么谢的，我身子好的很。”
贺大夫微微一笑，也不多说什么，低头用饭。
贺大夫如今才三十多，生得眉眼清俊，又兼素日淡泊，岁月在他脸上并未留下多少痕迹，只那一双眼睛却已苍老了，无论何时都带着一种疲惫和木然。
贺奶奶望了丈夫一会儿，忽记许多年前的事来。自己和丈夫成婚时都已岁数不小了。
贺奶奶的父亲本是低品阶的驻京武官，待她及笄后，就给贺奶奶定了一桩门当户对的亲事，对方那家既是多年邻舍，又是同僚，真正的通家之好。
接下来发生的事情，也不知算好还是坏。
由先帝仁宗皇帝晚年开始，几个王爷藩王先后谋逆，当今天子登基，然后是平乱，几年后再有谋逆，然后再平乱，京畿内外一片混乱。
贺奶奶的父兄在这一连串的变乱中屡建功勋，既办对了事，也站对了队，几年内飞速升迁，她也从不起眼的小小低阶武官之女，成了有头有脸的五城兵马司南门副指挥使的千金，几位兄长也都有了不错的前程——可是，她的未婚夫却死在战乱中了。
这一耽搁，她就拖到了二十多岁，直到贺家来提亲。
夫婿人品不错，年纪轻轻就习得一手好医术，贺家也堪称名门。虽早风闻贺大夫身边有个表妹为贵妾（曹家闹过好几回），可贺奶奶早过了能挑挑拣拣的年纪，于是父母就答应了。
嫁人后的日子并不难过，那曹姨娘并不难应付，尤其重要的是，贺家的第一把手贺老夫人还精神矍铄，嗓门洪亮，早早定下一个铁的规矩——儿媳贺三太太和曹氏中，必得有一个陪她住到老家白石潭去。
没有婆母在旁撑腰，彪悍的贺奶奶收拾妾侍曹氏绰绰有余，而没有曹氏在身边，婆母贺三太太再长吁短叹也没用。只每年回白石潭过年，曹氏和婆母同时存在讨厌了些，不过好在夫婿是个明白人，对母亲也多是敷衍，对这位曹表妹也不如传闻中的那么怜惜，不过瞧在母亲的面上，时不时去曹氏屋里坐坐。
日子久了，贺奶奶甚至觉得丈夫内心深处其实有些厌恶曹家——为着挑拨他们夫妻，曹氏还若有若无地透露过，夫婿最初曾有过一门极好的亲事云云。
曹氏错了，贺奶奶压根不在乎，她自己就定过亲；而且知道这事更好，她愈发确定夫婿心中其实是很厌恶曹氏的，于是动手收拾起曹氏来愈发不留情面。
该骂骂，该打打，她自小在市井长大，家中只两个粗使下人，有时还得跟着母亲上街买这买那，多少难听话她张嘴就能骂出来，曹氏哪是对手。
何况只要自己师出有名，无论如何收拾妾侍，贺老夫人全部赞成，贺三太太只能在一旁抹抹泪，什么都不敢说。
贺奶奶这时才明白贺老夫人为何要聘自己做孙媳妇，面对这样死皮赖脸的表妹兼贵妾，这样牛皮糖一般见天来打秋风的曹家，这样不着调不靠谱的婆母——若是那种端着身段，或斯文或怯弱或端庄的小姐进门，怕家中不但鸡飞狗跳，夫妻也早闹翻了。
也只有自家这样，既门第过得去，岳家能给女婿一定的依仗，自己又性子粗糙强悍，前头收拾完妾侍，后头挤兑好婆母，转身还能跟丈夫作出恩爱夫妻的模样。
到了年前，贺奶奶那总说快要死了却总也不死的婆母终于死了。
在洋葱的帮助下，她在人前狠狠做了一把孝妇，哭得那叫一个感人至深——实则，鬼才伤心，若非这种糊涂的母亲，以贺大夫的人品和才干，早早能娶上名门贵女，振兴自己的小家门了，还轮得到自己么？
而夫婿对寡母的过世，似乎也没多么伤心。
贺奶奶能理解，这么多年耗下来，伤感情绪早用完了。至于那曹氏……以后就在她掌心里扣着了，若是曹氏老实，她也不会为难，若是敢闹腾，哼哼……
想到这里，贺奶奶心情大好，一边笑着帮丈夫布菜，间或说两句最近的京城见闻。