任天翔正要往前爬，小薇急忙上前阻拦：“你傻啊，他耍你呢！你就算爬过去，他也未必会答应放过你妹妹…”
“你走开！”任天翔狠狠地将小薇推开，对想要阻拦的褚刚吼道：“谁也别拦我，不然就不是我兄弟！”
褚刚被任天翔的眼神吓住，只得退到一旁。在洪胜帮众人的哄笑声中，任天翔一步步爬行到洪邪面前，对着这个他最痛恨的混蛋大声道：“洪少帮主我求您，求您放过我妹妹，无论你有什么条件我都可以答应。”
“好像很有诚意，不过你得证明一下。”洪邪说着向一个手下挥挥手，那手下会意，笑着去厅中端出一盘吃剩的菜肴，搁到任天翔面前，笑道，“将这盘好菜吃了，记住，要像狗一样吃。”
“不要！”小薇急忙扑到任天翔跟前，“他们是在故意羞辱你，你千万不要上当！”
“走开！”任天翔再次推开小薇，正待低头去吃那盘剩菜，却见洪邪伸出脚在盘沿上一踩，盘子顿时翻倒，剩菜全翻倒在地。洪邪阴笑道：“狗通常不用盘子，这才比较符合你的身份。”
望着倒在地上的残羹剩菜，任天翔犹豫起来。洪邪见状转身就走：“原来你说的话只是放屁，我看我们也不用再耽误时间了。”
“等等！”见洪邪要走，任天翔忙道，“我吃了，你就放过我妹妹？”
洪邪悠然笑道：“我洪邪在江湖上也算有头有脸，当然说话算话。”
“那好，我吃！”任天翔一低头，闭上眼就去舔食地上的残羹剩菜。洪胜帮众人哄堂大笑，纷纷出言讥讽。昆仑奴兄弟满脸愤懑，想帮忙却又不知如何着手，褚刚则暗自摇头叹息，小薇心痛得眼含热泪，就连上官云姝冰冷的眼眸中，也闪过一丝不忍。
洪邪在任天翔面前蹲了下来，对他嘿嘿笑道：“我现在知道你最大的弱点了。就算要你将景德陶庄送给你妹妹做嫁妆，你肯定也会答应。既然我拿住了你最大的弱点，如果你是我，会就这样放手吗？”
任天翔一愣，突然一跃而起，向洪邪扑去：“你耍我！你从头到尾都在耍我！”洪邪轻轻一让，顺势将他摔倒在地，得意地笑道：“我就耍你，怎么样？只要你妹妹在我手里，从今往后你就得对我言听计从，你所有的东西，我都可以予取予夺。不过我洪邪仗义，不白要你的东西，我只要与你合伙经营陶玉和景德陶庄，而且要占主要份子。”
“混蛋！”任天翔翻身而起，还想向洪邪扑去，却被洪邪的手下拦住。昆仑奴兄弟与褚刚早已忍耐多时，见状一冲而上，将洪胜帮几个手下打倒在地，并将喜堂中的陈设一通乱砸。洪邪却不以为意地笑道：“砸吧，这可是你妹妹的喜堂，她要知道你带人砸了她的喜堂，不知会怎么想？”
任天翔忙叫褚刚与昆仑奴住手，他知道砸掉喜堂只能泄一时之愤，根本于事无补。他感觉自己这一次是彻底败了，一向足智多谋的他，在洪邪面前竟然是如此束手无策。
“欢迎你三天后来喝喜酒，到时候咱们兄弟好好喝上一杯，商量一下如何合作的事。我信任你赚钱的能力，所以景德陶庄依旧由你来经营，不过你要定期向我报账，盈利也要交由我来分配。”洪邪示意手下将任天翔推出门去，却还不忘叮嘱，“别到你妹妹那儿告状，她现在信我胜过信你。你要做了任何让我不愉快的事．将来我必定会加倍在你妹妹身上找回来。”
任天翔失魂落魄地站在长街中央，神情从未有过的沮丧。小薇见状上前小声劝道：“先回去吧，响们回去再慢慢想办法。”
任天翔对小薇的话充耳不闻。伫立良久，眼中突然闪过一丝冷厉，旧头对褚刚喝道：“咱们走！”
褚剐忙问：“去哪里？”
任天翔跳上马车，从齿缝间挤出几个字：“通宝钱庄。”
褚刚一愣：“公子是要接受司马瑜的那笔钱？”任天翔微不可察地点了点头：“现在我已没别的办法，就算知道是陷阱我也只好往里跳了。”
褚刚迟疑道：“可是，就算有钱也未必能让洪邪放手啊？”
“我不要他放手。”任天翔以微不可察的声音冷冷道。“我要他死！”
褚刚一怔，正要动问，就听任天翔徐徐道：“二十万贯足够买洪邪项上人头，就算天琪知道后恼我恨我，不认我这个哥哥，甚至杀我为姓洪的抵命，那也顾不得了。”
褚刚不再多问，立刻跳上车辕驱车而去。
当马车消失在长街尽头，在离洪胜帮长安分舵不远的一座茶楼雅室中，司马瑜也端起茶杯轻轻小啜了一口。雅室的窗口正好对着喜堂的大门，方才任天翔与洪邪冲突那一幕，完全落在了他的眼中。
“公子算无遗策，看来任天翔是真正地走投无路了。”阿乙立在司马瑜身后，见任天翔坐车离去，他也猜到了对方的目的地。不过他依旧有些不明自，自语道：“就不知那纨绔拿到钱后会怎么用？”
“他已经动了杀心，要除掉洪邪。”司马瑜叹了口气，“想不到如此精明的一个人．也会有冲动急躁、不顾后果的时候。看来人都有死穴，任天翔的死穴就是他妹妹。控制了他妹妹，就等于完全控制了他。”
阿乙笑问：“公子有什么打算？”司马瑜微微笑道：“咱们花了这么多钱，当然不能让它打了水漂。现在长安城最好的杀手是谁？”
阿乙想了想，沉吟道：“最好的不好说．不过像快刀、马蜂、蛇皮等人，都是长安城最顶尖的杀手。”“想办法给任天翔推荐一个。”司马瑜淡淡道，“这件事一定要在咱们的控制之中进行。”
阿乙心领神会，嘴边露出了他标志性的微笑：“公子放心，阿乙一定办得妥妥当当。”
“尽快给我找个杀手，要成功率最高的。”马车之中，任天翔对褚刚小声道．“二-卜万贯以内的价钱都可以答应，只要他能为我除掉洪邪。”
褚刚迟疑道：“兄弟你要想清楚，买凶杀人要花大钱不说，还会引起官府的注意。洪邪不是普通人物，他要有意外，官府定会穷追不舍。公子好不容易才在长安立足，如此一来恐怕…”
任天翔打断了褚刚的话，沉声道：“现在我已顾不了那么许多，我要洪邪尽快去死，不能再有任何耽搁。”
褚刚叹了口气：“好吧，我尽快去办，你尽管放心好了。”
“这事不能让上官云姝知道。”任犬翔看了看纵马跟在车后的冷面美人，低声道，“她是韩国夫人安插在我身边的眼线和盯梢，要是韩国夫人得知我到处借钱又买凶杀人，恐怕不会再跟我合作。”
褚刚迟疑道：“这大美女寸步不离地跟着你，要支开她恐怕不容易。”
任天翔对小薇招招手，小薇连忙驱马紧赶两步，来到车窗前。任天翔对小薇耳语了两句，小薇心领神会，笑道：“明白了，我这就去办。”
小薇独自纵马离去后，任天翔让褚刚赶车在城中兜了个大圈，然后又回到原处。就见数百名乞丐在“滚地龙”周通的率领下，端着破碗，拄着打狗棒围了上来。众人让过任天翔的马车，拥到上官云姝的马前，熙熙攘攘地哀求乞讨：“行行好，给点钱吧！”
上官云姝第一次遇到这种情况，顿时乱了分寸，她急忙掏出一把零钱撒了出去，谁知却引来更多的乞丐，将她的去路堵了个水泄不通。等她摆脱众乞丐的纠缠，却发现任天翔的马车早已不见了踪影。她正要追赶，却见等在一旁的小薇迎上来，笑道：“公子见上官姑娘如此慈悲，要打发那么多乞丐，只好先走一步。他让我留下来等上官姑娘，免得你一个人走失。”
“他往哪边去了？”上官云姝忙问。
“上官姑娘跟我来。”小薇热情地带路，不过方向却与任天翔离去的方向相反。上官云姝虽然知道有古怪，但也只好跟着小薇追了上去。
摆脱上官云姝这个眼线，任天翔令褚刚驱车直奔通宝钱庄。司马瑜果然一纸值万金，凭着他那张借条．任天翔顺利地在通宝钱庄借到了二十万贯巨款。通宝钱庄将那张二十万贯的借条，兑换成了四张飞钱“，每张五万贯。任天翔没想到自己首创的”飞钱“之法，如此快地在商界流传开来。现在商界的大宗交易，不少就是用这种”飞钱“来完成，也有人将这种可以在某个钱庄支取银钱的凭据，形象地称为”钱票"。
有钱能使鬼推磨，凭着雄厚的资本，褚刚很快就联络上了长安地界信誉最好的杀手蛇皮。通过中介人的牵线搭桥，第二天黄昏，任天翔在一家偏僻的小酒馆，见到了这个在黑道上令人闻风丧胆的杀手。
隔着劣质的珠帘，可以看到内堂有个蒙眬的黑影在自斟自饮。任天翔在中介人的指点下，在门外酒桌坐定，开口问：“你就是蛇皮？怎么证明？”
一柄蛇形镖从珠帘中飞了出来，“夺”一声钉在任天翔面前。望着桌上犹在颤动的蛇形镖，任天翔不以为意地冷笑：“这种镖谁都可以仿制，说明不了任何问题。”
“你想如何证明？”房里传出沙哑的喝问，声音如蛇在沙面上簌簌而行。
“我想看看你的脸。”任天翔淡淡道，“听蜕蛇皮有张特别的脸，那是他独一无二的名帖。”
“你可知看我的脸，需要花大价钱。”房中人不屑冷笑。
“我知道，至少一万两。”任天翔说着从怀中掏出一张钱票，“这是通宝钱庄五万两钱票，不知能否看清阁下的脸？”
房中静默片刻，才听蛇皮问：“肯花五万贯，你的目标必定不简单。”
“所以看清阁下的脸后，我才敢以大事相托。”任天翔毫不退让。
房中再次静默下来，就在任天翔感到有些不耐烦、正待再次相问时，突听身旁有人淡淡道：“你是极少数有幸看到我脸的雇主。”
任天翔吓了一跳，转头望去，才发现身旁不知何时多了个中年汉子。那汉子看起来也没什么特别，只是非常安静，当他坐在那里时，就像与周围的环境融为一体。他脸上布满了令人恶心的红斑和黑癣，像蛇皮一般五彩斑斓。任天翔知道这是他的标志，没有人伪造得来。
“看清了？”蛇皮转头望向任天翔，眼中闪烁着蛇一般的冷光。
任天翔点点头，赶紧别开翻光。那是一-张能令人做噩梦的脸，谁也不愿多看。他将钱票递过去：“这是五万贯定金．事成后我再付另外一半。”
“公子出手真是豪阔，想必目标也不是寻常人。”蛇皮并没有去接钱票．显然已猜到这钱不好赚。
“是洪邪，洪胜帮少帮主洪邪。”任天翔坦然相告，到现今这地步，他只能信任这个恶名昭著的杀手，信任手中的钱能改变妹妹的命运。
蛇皮轻轻吹了声口哨：“果然值这个价，算上得手后跑路的开销，你给的价钱还算公道。你等我消息，一个月内保证办妥。”说着他就要去拿钱票，却被任天翔收了回去，他对蛇皮正色道：“三天．准确说是两天，你最迟要在洪邪成婚之前干掉他，晚_一点都不行。”
蛇皮一愣，失口道：“不可能！三天之内要得手，那是盲目冒险。”
“这么一笔巨款，值得很多人去冒险。”任天翔扬了扬手中的钱票，神情傲然。他知道谈判的技巧，所以在暗中对蛇皮施加压力。
蛇皮咬着牙迟疑了良久，终缓缓道：“将价钱翻一倍，预付十万贯，我或许会冒这个险。”
任天翔只想尽快除掉洪邪，只要不超过他的承受能力，价钱对他来说不是主要考虑。他毫不犹豫地又拿出一张钱票，一起递到蛇皮面前：“十万贯，事成后再付另外一半。”
蛇皮两眼放光，缓缓接过钱票．轻轻吹了声口哨：“公子果然是做大事的人，这活儿我接了，你等我好消息吧。”说完他像蛇一般，悄无声息地滑入内堂，片刻间便不见了踪影。
噼里啪啦的鞭炮声为繁华的长安城增添了几分喜气。洪胜帮少帮主洪邪与义安堂前任堂主任重远的女儿任天琪的婚事，成为了长安城街头巷尾的谈资。当年义安堂与洪胜帮在长安城的冲突和火并．大部分长安人部还记忆犹新，没想到这江湖上有名的冤家对头，如今却结成了姻亲。
洪邪跨坐身披彩缎的高头大马，一早就率领声势浩大的迎亲队伍，出发去迎娶任小姐。豪华的排场和盛大的声势，引来不少路人围观。谁知迎亲队伍走出不到三个街口，就被一辆灵车堵住了去路，一千哭丧的人与迎亲队伍狭路相逢，喜事丧事凑到一起，让人顿感晦气。
“混蛋！快让他们滚开！”洪邪见对方磨磨蹭蹭还不让路，顿时怒不可遏．正要纵马上前给他们一点教训。突听耳旁风声响动，他本能地伸手一抄，人手的却是一个小纸团。他暗自吃惊，要将如此一个小纸团打出破空之声，那得要多大的腕力和内劲？他忙顺着纸团飞来的方向望去，正好看到一个契丹少年叼着草根，慢慢转身离去。
洪邪急忙展开纸团，就见那张揉成一团的纸条上，只有一个猩红醒目的大字——杀！
洪邪心知有异，急忙左右巡视，就见那辆拉着灵车的马突然受惊，竟冲破几名手下的阻拦，向自己疾驰驶来。依着他往日的骄横，定是上前毙掉那匹疯马，踢翻灵车，再让手下将那帮哭丧的混蛋弄残几个。不过有人示警在前，他已有警觉，急忙对左右喝道：“拦住灵车，不要让它靠近。”说话的同时，他已掉转马头向后疾退。
几个手下一拥而上，不顾一切地拦住受惊的奔马。就在这时，忽见灵车上的棺盖突然碎裂，一个身裹寿袍、面罩黄纸的身影一冲而起，径直向几个拦路的汉子冲去。几个洪胜帮的汉子能做洪邪的随从，武功自也不弱，虽惊不乱，几件兵刃纷纷向飞来的人影致命处招呼，却见对方根本不躲不闪，径直扑到迎面而来的几件兵刃之上，顿时被扎了七八个透明窟窿。几个人正自暗喜，却发现中招的家伙竟无一滴鲜血流出，定睛一看，才发现那是一具脸色蜡黄的尸体，早已没有半分生气。
几乎同时，一道灰影紧跟在那具尸体之后倏然蹿出，一柄蛇形剑分刺拦路者。几个人暗叫糟糕，想要从尸体中拔出兵刃招架，但却被尸体的滞涩延误了一瞬，就这短短一瞬间，蛇形剑的剑锋已从几个人咽喉掠过，带起了一片殷红的血雾。灰衣人几乎没有停留，从血雾中一穿而过，如鬼魅般向已经逃出十余丈的洪邪追去。
“诈尸了！诈尸了！”周围看热闹的百姓不明所以，以为几个洪胜帮弟子是死于飞出的尸体之手，纷纷惊惶大叫，四下奔逃，原本拥堵不堪的长街更加混乱。
洪邪打马逃出数十丈，以为已经安全，这才惊魂稍定地回头望去。就见熙熙攘攮的人群之中，一道灰影如游蛇般在人流缝隙中穿梭，正飞快地接近自己。洪邪大惊失色，急忙打马奔逃，但长街上人流太密集，奔马虽然撞到无数人闯出一条血路，速度却渐渐慢了下来。
司马瑜淡淡道：“了解下这个人，我对他很有兴趣。”
阿乙点头笑道：“我对他也很有兴趣。”
“洪邪怎么样？”司马瑜低下头，目光再次转向棋枰。
“我没想到他如此窝囊，”阿乙笑了起来，“我已经提醒过他，可他依旧让蛇皮追上，还被对手吓得尿了裤子。要不是那个扶桑人出手，我只好出手救他一救。洪胜帮少帮主如此没用，真不知它怎么能雄霸半个江湖？”
“这说明洪胜帮有个了不起的帮主，一头雄狮率领的一群绵羊，胜过一只绵羊率领的一群雄狮。”司马瑜说着，轻轻在棋枰上落下一子。
阿乙先是有些不解，继而似有所悟，徽微颔首道：“公子的意思是说，洪胜帮是一头雄狮率领着绵羊，而义安堂则足一只绵羊率领着雄狮？所以最终雄狮率领的绵羊，胜过了绵羊率领的雄狮？”
司马瑜望向阿乙，突然问：“你有没有读过书 ？”
阿乙不好意思地摇摇头：“我们契丹人通常都不读书。”
“幸亏你没读过书。”司马瑜意味深长地笑了笑，“你想不想读书 ？”
阿乙有些意外：“我？行吗？”司马瑜笑道：“你能将刀法练到绝高境界，我想读书识字对你来说，应该也不是难事。”
阿乙迟疑道：“先生愿意教我？”司马瑜颔首笑道：“我可以教你读书识字，不过你不能告诉任何人，包括你大哥辛丑。”
阿乙大喜过望，连忙拜倒在地：“多谢先生教我，请受阿乙一拜！”
司马瑜淡淡道：“你先退下吧，等我找到合适的书，就开始教你。”
阿乙却不就走，望望棋枰好奇地问：“我见旁人下棋都是两人对弈，为何先生始终是一个人下棋？”
司马瑜从棋枰上抬起头来，望向虚空轻轻一叹：“因为，我在等一个值得较量的对手。”