任天翔冷冷道：“品茗可以，手谈就算了，我一向不好此道，那是你的对手？”李沁淡淡一笑：“兄弟何必自谦？以你的头脑，即便没有认真研读过，实力也远胜常人。况且我还可以让你三子，不让你吃亏。”
任天翔淡淡道：“让子棋，就是赢了也没什么光彩。”李沁悠悠道：“如果输赢的彩头是大唐最有权势两个人的性命呢？”
任天翔心中一跳，不动声色问：“李兄这话是什么意思？”李沁微微叹道：“我已知道你欲行刺圣上和杨相国，而且又猜到你最可能埋伏的地点，我没有惊动官府，也没有让太子殿下通知圣上，就是想给你一个公平的机会。你若能在棋盘上赢我，我转身就走，再不过问你的事。但你若输给我，说明天意在我这边，还请兄弟就此收手！”
任天翔面色一沉：“收手？莫非就让我义安堂兄弟，还有我妹妹白死了不成？”李沁黯然叹道：“打错已经酿成，难得一定要用更大的错误去纠正？圣上现在不仅是你的仇人，也是抵御范阳叛军的精神领袖。他若遇刺，各府节度使必定拥兵自重，割据一方，战乱之势，将再不可收拾。难得你忍心用百倍千倍甚至万倍的无辜者，为你妹妹陪葬不成？”
任天翔冷笑道：“王子犯法，与庶民同罪，难道皇帝就可以例外？人不分幼长贵贱，皆天之臣也，在杀人偿命的天条面前，皇帝与百姓也须一视同仁。你不用再拿天下、拿无辜者的性命来压我。如果这个国家不仅不能保护无辜者，反而害死了我的朋友和亲人，那它就不是我的国。如果朝廷和法律不能给我一个公道，那我就只有自己去实现这个公道。”
说完这任天翔踏上一步，盯着李沁毅然道：“我知道你是好意，但你不要再想说服我，更不要再想着阻止我，不然我们就不再是朋友。”
任天翔话音刚落，任侠与杜刚也从两旁向李沁逼近。那意思再明显不过，如果李沁再不识相，那就只好将他先抓起来，至少在行动结束之前不能放了他，以免泄露众人的计划。
李沁对此似乎并无意外，只是打量了杜刚和任侠一眼，微微颔首道：“是义门剑士？难怪有如此冷定从容的气质。我有两个朋友，他们十分仰慕义门剑士的风采，早就想找机会领教，今日总算能得偿所愿。”
任侠手扶剑柄淡淡问：“不知你那两个朋友在哪里？”
李沁努了努嘴，笑道：“你们已经见过，只是没特别留意，他们正在过来，就在你们身后。”三人忙回头望去，就见两个守陵的老兵正袖着手，佝偻这腰身慢慢拾级而来，一步三喘地来到凉亭前（真能装O（∩_∩）O）。在三人注视下，二人慢慢直起腰身，从破旧的衣袖中垂下手，刹那间就见二人气质彻底变了，哪里还有半分老态龙钟，尤其是那深藏于眉棱下的眼神，隐隐闪出剑一般的锐芒。
“忘了给你们介绍。”李沁淡淡道，“听说任公子欲冒天下之大不韪，所以为兄之好请了两个儒门的朋友，他们皆是出自儒门研武院的剑士，对义门高手一向仰慕，所以毫不犹豫赶了过来。他们接替两位守陵的兵卒已经有两天时间，总算等到了诸位。”
就见左边那个兵卒打扮的老者脸容干瘪枯瘦，身材却高挑挺拔，随随便便一站便笔挺如枪，对任天翔抱拳道：“儒门成浩仁。”
右边那个老兵打扮的老者身形矮胖，头顶上还秃了一大块，圆乎乎的脸上总是带着一丝恭谦的微笑，唯有一双眸子隐然有凛冽之气。他也跟在同门之后，对任天翔抱拳一礼：“儒门顾怀义。”
任天翔心中一惊，突然想起季如风说过的儒门十大名剑，正是以“天地君亲师，仁义礼智信”命名，不禁正色问：“儒门十大名剑之‘仁’与‘以’？”“不错！”瘦高老者傲然道，“儒门早就仰慕义门高手的风采，今日有缘相见，实在是难得的幸事。”
任天翔望向李沁，心中有些意外，问道：“你是儒门弟子？”
李沁没有直接回答，却捋须轻叹道：“我从小学道，后又学佛，之后又在儒门重地嵩阳书院苦读多年，与儒门确实颇有些渊源。不过今日之事无论为道为释为儒，都会阻止你。所以我劝任公子还是以天下苍生为重，暂且放下个人恩怨，方为真正大仁大义之士。”
任天翔打量着成浩仁和顾怀义，心知二人能藏起高手的锐气装成普通老兵，将自己和杜刚、任侠都骗过，就这份修为已令人惊叹，再想到与二人其名的邱厚礼，竟能凭一人之力在众墨士包围下来去自如，儒门剑士的武功隐然比任侠杜刚还略高一筹，看来李沁今日是稳操胜券，才如此自信坦然。不过他依然无所畏惧地淡淡问：“如果我不愿放下呢？”
李沁叹了口气，指向面前的棋枰：“所以我想跟你打一个赌让上天来决定。如果让你三子你能赢我，我转身就走，不再阻止你报仇。或是你的朋友能打败两名儒门剑士，我们也走。”任天翔看看棋枰，但见黑白双方已到中盘，黑棋占有明显的优势，他便在李沁对面坐了下来，傲然道：“我不要你让子，我只要执黑继续，如果你执白能反败为胜，我就认输走人。”
“一言为定！”李沁说着将黑棋推到任天翔面前，自己则拿起白子。
任天翔手拈棋子在棋枰上落下一子，李沁立刻落子相迎。二人行棋如飞，片刻间便落下十余子。就见黑棋虽然占有明显优势，但白棋总能出人意表地绝地反击，任天翔落子越来越慢，渐渐感受到李沁的棋力明显比自己高出不止一筹，白棋虽然还处在劣势，但在李沁的高明棋力挽救下，渐渐开始反转，甚至向黑棋发起了生死相搏的进攻。任天翔额上汗珠隐现，开始陷入长考和苦战。
（21完）
智枭22渔阳鼙鼓之卷
63.斩将
杜刚与任侠虽对棋不了解，但只从任天翔的表情，也猜到局势对他不利。二人交换了一个眼神，对李泌身后的成浩仁和顾怀义拱手道：“既然公子与李先生在文斗，不如我们就来个武斗。在下代表墨门，领教儒门剑士的风采。”
“甚好！”成浩仁点点头，慢慢拔出腰间的佩剑。那是一柄兵卒常佩的制式短剑，不过在他手中却隐然透出一丝淡淡的光华。杜刚知道那是极深厚的内力灌注于剑身的表现，不敢大意，也缓缓拔出腰间的佩刀。
任侠也拔剑遥指顾怀义，二人并非想要跟濡门剑士一争长短，只希望激战的剑风能干抚到李泌，让他无法专心跟任天翔在棋抨上一较长短。
“看剑！”任侠最先出手。想趁对乎剑未出鞘，以速度抢得先机。就见对面的顾怀义手握剑柄往上一挑，“叮”的一声轻响。竟以剑柄挑开了任侠迅若闪电的一剑，跟着长剑脱鞘而出，在一阵雨打蕉叶的密集碰撞之后，竟挡住了任侠一轮快剑。
另一边成浩仁长剑遥指杜刚，一剑轻飘飘刺到，速度很慢，几乎没有力道，但杜刚却面色微变，不由自主后退了一步口他遇到过各种各样的对手，却还第一次遇到这种剑上似乎不带一丝力量的对手。
长刀刹撩，杜刚纵为一招就能磕飞成浩仁的剑。谁知刀剑相碰，竟然发出暗哑的声音。长刀如同击在柔软至极的物件上，刚烈的力道完全落在了空处。就见那剑就像粘压刀上一般，随着刀势而动，让杜刚隐然感觉就像是沾了一团稀泥，摆不脱也甩不掉，刚猛无匹的刀劲全然施展不开，劈向对手的刀锋每每被对手长剑轻轻一引便滑向一旁，让杜刚就像陷入雨天泥泞的道路中。稍下留神就有滑倒的危险。
“这是内家”水劲’！“任天用虽与李泌对弈。目光却不由自主落到战场上。见杜刚一出手就陷入被动，不禁出言指点：他在任重远留下的各种武功秘笈中，曾经析到过类似的记载。当时并不太理解，今日见到真正精通”水劲“的高手，才渐渐领悟其中的精妙。不由出言指点道：”不可以实击虚，而要虚实相杂。藏起自已力道，方可与之周旋“话音刚落，就听对面李泌笑道：”一心不可二用，你这一子可是个昏招。
任天翔。才发现方才只顾担心杜刚与任侠。落子未加细算，结果白白送给对手十几颗子。他赶紧收回心神。将注意力集中到棋枰上，谁知杜刚、任侠。与成浩仁和顾怀义在身旁恶斗不止，刀光剑影闪烁不定，剑风甚至都刮到了自己脸上，怎不分心？他对高手对决已有种本能的专注，总不由自主将目光转向战场。希望能以自己过人的目光帮到杜刚与任侠。而对面的李泌对身旁的决斗却是视而不见，只专注于棋枰，如此一来杜刚、任侠本想于扰李泌行棋，却反而让任天翔分了心。
成浩仁的内家水劲简直就是杜刚的克星。杜刚基于义门唐手改变而来的唐刀，一向以刚猛迅捷著称，但在成浩仁。如水一般顺畅柔软的长剑面前，就如同陷入了个无底的深渊。有种有力无处使的感觉口那边任侠与顾怀义还有攻有守-，旗鼓相当。这边杜刚却彻底限于被动。
任天翔一心难以二用，既想帮杜刚扭转劣势。又想在棋抨上保住优势。结果反而两个方向都无法做到专注，片刻后就见黑棋被吃掉大龙，败局已定，而杜刚在成浩仁如云似水、连绵不绝的剑势面前，不仅未能占到便宜反而陷人左支右茁的苦战，形势十分危急。
任天翔无奈推抨而起。对李泌道：“你赢了。快住手！”
李泌略一摆手。成浩仁与顾怀义立刻收剑后退。见任天翔面如死灰，李泌淡淡笑道：“任兄弟不必沮丧，你只是输在定力。而两位墨门剑士则是输在经验上。假以时日，义门必是儒门最强的对手。”任天翔悻悻地哼了一声，冷冷道：“你赢了。这次祭祖大典我们可以放弃行动。但我们不会放弃复仇。”说完带着杜刚与任侠，转身扬长而去。
“公子为何不下令拦下他们？”见任天翔三人飘然远去。成浩仁心有不甘地问道。“既然他不以大局为重。公子义何必顾念往日之情？”
李泌望向任天翔三人消失的方向。幽幽叹道：“这次国事之危。前所未有，大唐不能再有新的敌人。而目我答应过义安堂的季先生，决不留难或出卖任天翔。如果我们今日拦下任天翔。义门必将成为大唐又一个强敌。当年强横如秦朝，对义门的先祖都深为忌惮，何况是今日危难之际的朝廷？可恨杨国忠公报私仇弄权误国，趁乱大肆网罗罪名株连无辜铲除异己，做下不知多少冤案，不知为朝廷埋下了多少祸患。盛极一时的大唐，只怕要经历一场大浩劫了…”
成浩仁低声问道：“不知公子有何良策，为大唐力挽狂力澜，救民于战火？”李泌苦笑着摇摇头：“不过是聊尽人事吧，岂敢谈力挽狂澜。如今杨国忠当道，圣上对其言听计从，就连太子殿下也束手无策，我不过是个东宫陪读，有心无力啊！”
成浩仁略一犹豫。稍梢俯一下身来，低声道：“公子才干天下无双，却因不在在其位难谋其政。何不趁这风云际会之际。借任天翔之手搬掉祸患天下的奸臣。助太子荣登大宝。实现胸中治国平大下之抱负？”李泌面色微变低声喝道：“放肆！你、你这是要我在圣上背后插一刀啊，这岂是君子所为？”
成浩仁低声道：“圣上年迈昏庸，醉心于温柔乡，以奸佞之臣治国，实乃误国之君。这次范阳叛乱，便是他无限宠信安禄山而一手酿成。若继续掌权治国。只怕国事会越发不可收抬。太子殿下正当盛年，英明果敢不亚圣上当年，兼有先生辅佐，必能挽大厦将倾，救天下苍生于倒悬。”
成浩仁嘿嘿一笑：“成某一条命。怎及得上天下万千人性命？先生也算儒门弟子。自然知道儒门弟子是以‘正心，修身、齐家、治国、平天下’为人生理想。如今国事危急，正是我辈实现人生抱负之时。岂可因循守旧而错失良机？先生若有报国之心。我儒门弟子定誓死追随。”
李泌拍案而起，正色斥道：“这等言语，以后万万不可再提，不然就是陷我于不忠不义！”
成浩仁见李泌态度坚决，只得一声长叹，眼中颇有些遗憾和无奈。
回到住处，任天翔将自己关在屋中，两个时辰后才开门而出，将一封信交给任侠道：“你速将这封信送到李府，要亲手交到李泌手中。”
“这是什么？”任侠有些奇怪，忍不住问。“李泌有一点说得不错。”任天翔淡淡道，“我不能因为妹妹的死就迁怒于所有人。所以我将范阳见闻，尤其是与叛军有关的情报写成奏折，让李泌托太子殿下转呈李隆基，希望对朝廷有所帮助。我还向朝廷推荐了朔方节度右兵马使郭子仪，他和他的朔方军，或可成为抵御叛军的中坚。”
几个人都以异样的目光望着任天翔，洪邪忍不住喝问道：“三哥你是不是疯了？一面要向皇帝老儿报仇，一面又出力帮他？”“我没疯。”任天翔肃然道，“天琪是死在李隆基和杨国忠之手，这仇我一定要报。不过天琪的死跟无辜的百姓没有关系，我不能因她的死而迁怒所有人，我帮朝廷是为天下大义，我复仇则是要为天琪和众兄弟讨还公道。”
众人似懂非懂地对望了一眼，心中还是有些不明。尽管如此，任侠还是收起信道：“公子放心，今晚我就将它送到李泌手中。”
既然打赌输给了李泌，任天翔便不能再利用李隆基祭祖大典之际行刺，他只能从周通送来的情报中找到更好的机会，却从那些情报中发现，前方的战事已急转直下，洛阳、陕郡、太原先后沦陷，唐军已退守到长安东面最后的门户——潼关。
原来安禄山自天宝十四年十一月初九，以讨伐奸相杨国忠为名，从范阳骑兵二十万发动叛乱后，叛军一路南下，所过州府几乎没有遇到任何抵抗，很快就占领了黄河以北大部分地区。玄宗皇帝急派入京朝见的安西节度使封常清赴洛阳募兵迎战，又依照太子李亨的建议将朔方节度使安思顺撤职，任命郭子仪为新的朔方节度使，右羽林大将军王承业为太原尹，卫慰卿张介然为河南节度使，程千里为潞州长史；任命荣王李琬为元帅，高仙芝为副元帅，率朔方、河西、陇右等兵，又出钱招募了关辅新兵五万人拒敌，并由太监边令诚监军。
由于安禄山准备多年，叛军皆是精锐之师，所到之处无不望风披靡。封常清虽然善于用兵，但所募之兵皆是没打过恶仗的市井流民，无法与叛军相抗，叛军很快就攻下了洛阳。封常清率残部退守陕郡，向驻守该地的高仙芝建议退守潼关，高仙芝听从了封常清的建议，率军退往潼关，途中突遭到叛军追击，损失惨重，幸得高仙芝亲自率兵断后，大军才得以脱险。
唐军退到潼关后，高仙芝立刻整顿部伍，修完守备，据险抗击，士气渐渐振作。叛军前锋一时不能攻下。当时朔方、河西、陇右诸道兵马，尚未抵达长安，不过令人意外的是，安禄山没有趁长安空虚之际强攻潼关，却忙着张罗在洛阳称帝，错过了转瞬即逝的最好战机。而高仙芝与封常清因及时退到潼关据险固守，遏制了叛军的攻势，总算使朝中恐慌之情稍稍平复下来。
玄宗因封常清兵败，怒而削其官爵，让他以布衣的身份留在高仙芝军中效力。唐军与叛军于潼关对峙，战事疑似见呈胶着状态。
这些情报当然不是周通能收集到的，不过任天翔从周通收集到的那些杂乱无章的情报中，渐渐将前方的战事拼凑得八九不离十。安禄山的叛军虽占领了黄河以北广大地区，前锋甚至已抵达长安的门户潼关，但看到潼关由两个来朋友高仙芝与封常清在守卫，任天翔稍稍放下心来。抛开个人恩怨不谈，高仙芝虽有贪婪无情的弱点，却是难得的将才，加上有谨慎多智的封常清辅佐，叛军要想攻破坚固的潼关，必定难如登天。不过一想到叛军中有司马瑜，任天翔又无法完全放心下来，这世上好像还没有什么事能难住这个天才。
看到面前这拼凑出来的军情，任天翔对自己的担忧突然又觉好笑——他自己现在还是朝廷正在搜捕的钦犯，还为朝廷瞎操什么心？在李隆基和杨国忠眼里，自己就算没有勾结安禄山，只怕也难逃死罪。就像那安禄山的族兄安思顺，即便跟安禄山的叛乱毫无瓜葛，也依然被朝廷革职查办，问罪只在早晚。而京中因安禄山的叛乱受到株连的大臣多不胜数，已经有不少人——包括安禄山作为人质的儿子安庆宗——先后被处斩，就算冤杀了几个人也没人会在乎。
“但是我会在乎！”任天翔在心中坚决地对自己说，“虽然我不能为天下人主持公道，但至少要为天琪主持公道，是谁害死她，谁就得为她偿命，天王老子也不能例外！”
就在任天翔为前方的战事患得患失的时候，在长安城另一座僻静清雅的老宅中，一个白衣老者也在对着书案上的地图伏案沉思。那是长安到洛阳附近的详尽地图，图上用红蓝二色标出了不少箭头，所有箭头都指向同一个地点——潼关！
老者轻轻敲了敲书案，满面憨直的燕书立刻应声进来，垂手问：“老爷叫我？”老者微微颔首，沉声吩咐：“准备车马，我要出门。”
燕书有点意外，看看外面早已漆黑的天色，迟疑道：“这么晚了，老爷要去哪里？”
老者眼中闪过一丝异样的神色，轻轻吐出几个字：“大云光明寺。”
大云光明寺在城西，是摩尼教在中原修建的首座寺庙，虽然建成时间很短，但香火鼎盛，摩尼教成为与道教、佛教鼎足而立的大教。不过此刻天色已晚，大云光明寺早已关门闭户。这时一辆马车却停在了寺门前，白衣如雪的老者在燕书的搀扶下下了马车，缓步来到寺门前，示意燕书敲门。
门环响动到第三下，便有身披白袍的摩门弟子将门打开了一道缝隙，从门缝里警惕地打量着老者和燕书，道：“敝寺已经关门，有什么疑难明日再来吧。”老者上前一步，不卑不亢地笑道：“老夫专程来拜访朋友，还望小师父帮忙通报。”
那摩门弟子将老者仔细打量了片刻，见他白衣飘飘，气宇轩昂，颇有几分仙风道骨，不敢太过怠慢，皱眉问：“不知先生怎么称呼？又想要拜访哪位朋友？”
老者淡淡笑道：“在下司马承祯，特来拜访贵教大教长佛多诞上师。”
那摩门弟子脸上微微变色，司马承祯是道家名人，那弟子显然也听说过。不过他吃惊归吃惊，却还是犹豫道：“大教长此刻正在静修，只怕未必会见客。”司马承祯微微一笑：“既然如此，老夫只好告辞，不过告辞之前，还望小师父将法名告诉贫道。”
那摩门弟子迟疑道：“晚辈只是摩门一个不入流的弟子，道长问这个做什么？”司马承祯微微笑道：“将来佛多诞上师若是问起，既有如此大事相商，为何不在第一时间去见他，老夫也好说是为小师父所阻，不是老夫不想见，而是不能见。”
那摩门弟子脸色微变，见司马承祯转身要走，他稍一迟疑，急忙挽留道：“晚辈这就给道长通报，请道长在此稍候片刻，我这就去！”说完便如飞而去，不一会儿便微微喘息着回来，开门对司马承祯躬身一礼：“道长请随晚辈来，大教长已在客房恭候。”
司马承祯将燕书留在门外，然后随那摩门弟子来到寺庙后院的客房，就见满头卷曲栗发、神情恬然宁静的佛多诞果然已在上首端坐恭候，司马承祯上前拱手一礼，便坐到了佛多诞对面。
“听说道长乃道门第一人，不知怎么突然想起来拜访我这个异教禅师？”佛多诞终于打破了沉静，他那碧蓝如海的眼眸中，似有一种洞悉人心的力量，令人不敢正视。
司马承祯微微一笑，拱手道：“大教长初入中原，也曾拜望过白马寺主持无妄大师，不仅从他那里讨得长安这块宝贵的佛地，建起这座大云光明寺，还与无妄大师结下秘约。如今摩门已成长安城第三大教，贫道作为道门虚名在外的人物，来拜望上师也算理所当然吧？”
佛多诞碧眼中闪过一丝惊诧，手抚髯须呵呵一笑：“在下久仰道长之名，早有拜望之心，之是道长行踪无定，让人拜见无门。今日总算能一睹道长风采，心中甚慰。”说到这他语气一转，“不过道长深夜前来，恐怕不单是礼节性拜访吧？”司马承祯微微一笑：“在高人面前，贫道也就开门见山。我知道摩门后面因有杨相国支持，才在长安一帆风顺。不仅站稳了脚跟，如今更是风生水起，香火鼎盛。不过现在这局势，只怕摩门的好日子就要到头了。”
佛多诞意外道：“道长何出此言？”司马承祯怡然自得地道：“杨相国之所以能把持朝政，成为左右圣意的第一权臣，那是因为四海靖宁，军人除了守卫边防，对朝政几乎没有任何影响。如今范阳叛乱，兵逼潼关，拱卫京师安宁的将领就变得特别重要，即便圣上也得对他言听计从。杨相国当政时对边将多有轻慢，尤其对失势的将领更是以各种手段敲诈勒索以肥自身，高仙芝与封常清便是受害者。如今他们成为拱卫京师安宁的重要将领，并将渐渐成为左右朝政的重要力量。你以为他们会放过杨相国吗？”
佛多诞眼中闪过一丝沉思，淡淡问：“道长此话，不知有何深意？”
司马承祯脸上泛起居高临下的冷笑：“大教长以杨相国为靠山，联络释门欲对付道门的想法实为不智。一旦靠山失势，只怕在长安再站不住脚。当初释门与道门长安论战，结果大败亏输，被圣上逐出长安，难道上师觉得摩门能胜过当年的释门？”
佛多诞脸上阴晴不定，冷冷问：“摩门无意与道门争锋，不知道长何出此言？”司马承祯哈哈一笑，傲然道：“你有无争锋之心贫道不管，我只要你肯与释门划清界限，我保你在长安平安无事，不然释门在长安的遭遇就是你们的下场。没有杨相国的支持，你摩门在长安就屁也不是！”
佛多诞眼中闪过一丝隐怒，面上却依然不动声色道：“本师会郑重考虑道长的建议。”说着缓缓端起身前的茶杯，那是唐人送客的礼仪，他也入乡随俗学了个似模似样。
“你最好认真考虑。”司马承祯说完，带着冷笑扬长而去。佛多诞对着虚空静坐半晌，突然轻声道：“来人，笔墨伺候！”一摩门弟子应声送来笔墨，佛多诞略一沉吟，便奋笔疾书，片刻后一封长信便成。他仔细将信函装入信封，然后对着门外一声轻呼：“来人，让大般来见我。”
相国府书房中，杨国忠捧着佛多诞的信看了又看，脸上神色一变再变。读完信他仰头冥想良久，突然问：“潼关除了高仙芝与封常清，还有谁主事？”一旁伺候的邱厚礼忙道：“是皇上新宠信的内侍边令诚，他为高仙芝部的监军。”
杨国忠若有所思地点点头：“原来是他，那这事就好办了。”说着他来到书案前，提笔匆匆写下了一封书信，交给邱厚礼道，“你连夜赶去潼关秘见边公公，将这封信交给他，他看完后自然知道该如何做。”
邱厚礼忙领令而去，第二天一早，杨国忠的信便出现在了潼关监军边令诚手中。看完来自相爷的亲笔密函，他不动声色地将信函凑到油灯上烧毁，然后对等着复命的邱厚礼淡淡道：“请先生回复相爷，就说奴才知道该怎么做了，请相爷放心。”
边令诚为监军，其职责便是替皇上监督前线的将领，并可随时向皇上呈报。所以三天后他的奏折便出现在了玄宗皇帝的面前，奏折内容是关于封常清的连战连败以及高仙芝不战而丢太原和洛阳，尤其是败退潼关时的损兵折将和畏缩不战，致使潼关以东所有州郡尽归叛军之手，不仅如此，还诬告高仙芝趁战乱掳掠财宝，以饱私囊。这秘奏不仅夸大了前方败绩和曲解高仙芝战略意图，更对高仙芝进行了诬告。
玄宗远离前线，不知前方军情，全靠来自内侍监军的密报。这奏折令他既愤怒又担心，高仙芝贪财在攻击石国和突骑施时就有所表现，将拱卫长安的重任交到这个贪婪的将领手中，在玄宗皇帝看来已变得十分危险。不过在如何处置两个败军之将上，他还有些犹豫，便开口征求阶前侍立的杨相国的意见。就见杨国忠毫不犹豫比了个“杀”的手势，沉声道：“在这国家危难之际，圣上必须德借两颗败将人头来警醒全军，令前方将士不敢再有丝毫畏敌怯战的情绪。”
玄宗迟疑起来，皱眉问：“胜负未分便擅杀大将，会不会动摇军心？再说杀了高仙芝与封常清，谁可顶替他们守卫潼关？”
“圣上多虑了！”杨国忠沉声道，“杀两个败军之将，可以令全军将士警惕，以十二分的小心来应付叛军的进攻。至于他们的接替者微臣已为圣上想好，就是如今赋闲在家的老将军哥舒翰。”见玄宗还在犹豫，杨国忠鼓动道，“哥舒翰虽为突骑施人，却与安禄山一向不睦，当年同朝为臣二人便势同水火，同他镇守潼关不用担心他投向安禄山。除此之外哥舒翰在陇右镇守多年，强大如沃罗西也不能越雷池半步，可见他的能力远在高、封二人之上，用他接替两个败军之将，再合适不过。”
玄宗年事已高，在决策大事上越来越没主见，听杨国忠如此说，便将征询的目光转向了另一个心腹。就见高力士忙垂首道：“奴才觉得相爷说得句句在理，还请圣上决断。”玄宗不再犹豫，无奈轻叹道：“拟旨，让边令诚问罪高仙芝和封常清，再宣哥舒翰觐见。”
第二天夜里，手执玄宗密旨的御前侍卫总管严禄，亲率数十名侍卫连夜离开长安，赶往潼关秘见监军边令诚。就在他们离开长安时，一直在暗中监视着宫中动静的任天翔，突然意识到他们的目的，不禁失声轻呼：“不好！玄宗要临阵换将，杀高仙芝与封常清！”
与任天翔一起尾随监视严禄一行的任侠有些不解，问道：“公子怎么会这样想？”任天翔遥望严禄一行消失的方向，沉吟道：“严禄亲自去潼关，必是大事。他们没带任何财宝御礼，显然不是去封赏前方将士。而昨日李隆基又召见了在家养病多年的哥舒翰，种种迹象表明，他要问罪并撤换高仙芝与封常清。”
任侠还是有些不解：“那圣上也未必会杀高、封二人啊，毕竟现在是用人之际，高、封二人俱是带兵多年、战功彪炳的一代名将，因小败而杀，必令天下将士寒心啊！”