谁知鱼朝恩还没来得及开口，李光弼已冷冷喝道：“不行！”
朴固怀恩沉声道：“将军不愿冒险，末将不敢勉强，只求将军允我以本部人马与史思明决一死战，无论胜败俱与将军无关。”
李光弼冷冷道：“只要我还是全军主帅，任何人就不得出战，违令者斩！”
朴固怀恩还想争辩，李光弼已断然挥手下令：“大家回去准备守城事宜，散会！”
众将纷纷告辞离去，令鱼朝恩十分尴尬，虽然他是宣慰观察使，与邺城会战时一样，但这次肃宗皇帝没有给他指挥调度军队的权力，这在圣上给李光弼的手谕中已经写明，所以李光弼可以不卖他的账。不过这也难不倒他，见朴固怀恩满脸不甘地落在后面，他连忙追上两步，低声道：“将军留步！”
朴固怀恩停下脚步，拜道：“公公有何指教？”
鱼朝恩笑道：“早就听说将军威名，今日得见，果然是相貌堂堂，龙行虎步，不负溯方第一猛将的名望。”
朴固怀恩忙道：“卑职粗鄙之人，当不起如此赞誉。”
“当得起当得起，将军不必过谦。”鱼朝恩说着与他并肩来到帐外，看看四下无人，他这才压低嗓子道，“只可惜溯方军不再是郭令公当家，跟着李光弼只怕将军再无用武之地。”
这话挑动了朴固怀恩心中最敏感的那根神经。郭子仪被朝廷撤去溯方节度使后，无论按资历还是按战功，朴固怀恩都有资格接替郭子仪的位置，没想到朝廷却从河东调李光弼做了溯方节度使，生生扑灭了朴固怀恩的希望。李光弼虽然也是溯方军出身，但在战乱初期就已从溯方调到河北，早已经不算是溯方军将领，溯方军的战功也跟他没半点关系，他接替郭子仪统帅溯方军，早就让朴固怀恩有些不服，只是格于李光弼治军极严又不讲情面，他才隐忍不发，如今鱼朝恩奉旨监军，名义上是没有实权的宣慰观察使，但实际上却是圣上的钦差，他的话在朴固怀恩眼中，自然是代表了圣上的意思。
朴固怀恩知道圣上派鱼朝恩监军之意，便是要督促李光弼尽早击败叛军，如今李光弼龟缩不出，猛将如朴固怀恩之辈，便成了英雄无用武之地。他暗忖道：如果能率本部人马击败叛军，便可一战成名，赶走李光弼，夺回溯方军指挥大权。不过要是万一失手，圣上责怪下来，恐怕这罪责就不轻了。
鱼朝恩见朴固怀恩神情阴晴不定，猜到他心中的忐忑，不禁叹道：“只可惜郭令公年岁已高，若有他在，溯方军岂会在叛军面前畏缩不前？”
朴固怀恩沉吟道：“末将愿率本部人马与叛军决战，只是没有将令擅自动兵，朝廷责怪下来…”
鱼朝恩沉声道：“只要将军能体察上意，尽早击败叛军收复东都，圣上嘉奖还来不及，岂会责怪？将军若能一战扬名，这溯方节度使一职，恐怕就跟那李光弼再没任何关系。”
朴固怀恩目光渐渐亮了起来，终于一咬牙道：“好！公公就等待末将的捷报吧、”
望着朴固怀恩毅然离去的背影，鱼朝恩眼中露出一丝得意的微笑，他知道朴固怀恩大军一动，李光弼决不会袖手不管，他的固守战略将无法再坚持，整个唐军都将被朴固怀恩调动。
当清晨第一缕阳光出现在地平线尽头，两万溯方精锐在朴固怀恩率领下开关而出，气势汹汹直逼敌阵。朴固怀恩敢在鱼朝恩支持下擅自动兵，除了立功心切，还因为他所率的两万兵马，乃是溯方军中战斗力最强的精锐，即使当年面对横扫天下的范阳铁骑，依然占尽优势。
现在范阳精锐早已在多年战争中损耗殆尽，如今史思明手下的兵马，已无法与安禄山当年相提并论，而且叛军劳师远征又长久不克，难免心生思乡之念，有探子回报叛军兵卒已有小半逃亡，也正因为有这些有利条件，朴固怀恩才敢率军主动出击。
听到朴固怀恩已率军出城，李光弼气得目瞪口呆，急忙令人将他追回，谁知朴固怀恩有鱼朝恩撑腰，对李光弼的命令置若罔闻。而且他已率军攻入叛军营寨，果然不出所料，叛军营寨大半已空，溯方军如入无人之境，而叛军早已望风披靡，狼狈而逃。
战斗比想象中还要顺利，朴固怀恩意气风发，立刻率军追击，欲一鼓作气收复洛阳，李光弼无奈，只得率军随后接应，谁知大军不出百里，就见叛军兵马如潮水般四下合围，如狼群般将数万溯方军团团包围，哪里还有半分疲态？就见敌阵中一青衫文士在高处挥旗指挥，叛军犹如预先知道唐军的调度和突围方向，激战一日，唐军损失惨重，直到天黑后唐军才借夜色掩护突围而出。李光弼清点人马，数万溯方精锐几乎损失殆尽，剩下的残兵再无力守卫河阳，他只得率军撤往潼关。消息传到长安，朝廷上下一片惶恐，似乎又看到了当年长安沦陷的惨状。
就在满朝文武惶惶不可终日之时，一封密函由义安堂堂主季如风亲自送到了李泌手中。看到这封来自前线的密函，李泌心情轻松下来，不过他还是会有些不放心地问：“任公子近况可好？”
季如风点点头：“公子已取得史朝义信任，留在他身边出任幕僚。史朝义能够势如破竹一直杀到洛阳，多亏了先生照公子计划暗中调度，故意示敌以弱，让史朝义以为这是公子用兵如神，因而对他言听计从。现在史朝义将率先锋进攻陕郡，是时候进行第二阶段的计划了。”
李泌点点头，从隐秘处拿出一纸密函，递给季如风道：“这是圣上给陕郡守将卫伯玉的密函，凭它可指挥陕郡守军。还请先生即刻动身去陕郡，依任公子之际行事。”
季如风忙接过密诏，对李泌一拜：“季某这就去陕郡，一定不辱使命！”
陕郡并非是通往潼关的必由之路，不过它处在潼关东北方，如果史思明要想放手进攻潼关，必须先拔除身后这个钉子。得知守卫陕郡的是名不经传的卫伯玉，史思明便令史朝义为先锋，先行带兵取下陕郡，而他则率大军缓缓向潼关进发，以便在决战之前让大军作短暂的休整。
“我表现的机会终于来了！”史朝义领得将令，不禁兴致勃勃地对任天翔道：“陕郡的战略地位仅次于潼关，若能拿下陕郡，进而一鼓作气拿下潼关，我在军中的地位便无可撼动，就是父皇也不能罔顾军心废长立幼了。”
任天翔脸上却殊无喜色，眼中甚至有一种从未有过的怪异神情。史朝义不由问道：“咱们立功的机会就在眼前，你不为我高兴？”
“高兴，当然高兴。”任天翔强作笑颜，不过明显是在敷衍。史朝义见状不悦道：“你有事瞒着我？什么事？”
任天翔似乎不愿提及，但架不住史朝义一再追问，他只得拿出一封信函，涩声道：“范阳有信到，是安小姐的信。我不敢让殿下知晓，是怕…”
史朝义一把夺过信函，仔细一看果然是安秀贞亲笔。他连忙展信细读，脸上神情渐渐从欣喜转为愤怒，最后气得浑身发抖，切齿怒骂：“史朝清这混蛋！老子在前方浴血奋战，他却在后方强奸我的女人…”
“是咱们的女人。”任天翔小声提醒。
“老子这就带兵杀回范阳，阉了这个王八蛋！”史朝义说着拔剑而出，厉声高呼：“来人，集结部队，杀回范阳！”
应声而入的小校愣了一愣，以为自己听错了，小声问：“殿下，你是说…杀回范阳？”
史朝义一剑削去了他的耳朵，骂道：“你聋了吗？还要老子再说一遍？”
那小校不敢争辩，捂着耳朵匆忙而去。史朝义还不解气，提剑对帐中家什一通乱砍。任天翔待他怒气稍平，这才按住他的剑柄道：“殿下息怒，你要闯大祸了。”
见史朝义渐渐冷静下来，任天翔这才提醒道：“殿下若敢率军回范阳，只怕不出百里就会被圣上追上，到那时殿下如何解释？”
史朝义心知擅自撤军就是动摇军心，按军令当斩，他方才不过是一时愤怒口不择言，现在冷静一想不禁一阵后怕，别说擅自撤军，就是这样的言语传到父皇耳中，自己只怕都脱不了干系。他心中一寒，连忙对帐外高呼：“来人，快将方才那道命令追回来！”
可惜已经晚了，就见无数将士已在帐外**，众人脸上均有种种疑惑和不解，不少将领更是窃窃私语，都不知殿下这道命令是何用意。方才那传令的小校更是在帐外高呼：“禀殿下，部队已集结完备，请殿下下令。”
史朝义避在帐中不敢露面，六神无主地望向任天翔道：“怎么办？”
任天翔无奈叹了口气，低声道：“看来殿下得牺牲一个人了。”
史朝义心中一动，眼中闪过一丝厉色，微微点了点头。他心有不甘地望向范阳方向，恨恨道：“那安小姐怎么办？难道咱们就这样罢手不成？”
任天翔沉吟道：“殿下要想抢回安小姐，为今之计只有先拿下陕郡，攻下潼关，直捣长安。待立下这天大的功劳，殿下再开口向你父皇要安小姐，到那时凭殿下的功劳，就是你父皇也不得不答应。”
史朝义想了片刻，毅然道：“好！咱们即刻出发，连夜进攻陕郡！”
大步来到帐外，史朝义对众将高声下令：“连夜向陕郡进发，务必在天亮前赶到城下。”
众将又是一愣，纷纷问：“殿下不是 要率军回范阳么？这是怎么回事？”
史朝义喝道：“谁说我要率军回范阳？”
众将尽皆望向方才传令的小校，那小校刚包扎的伤口又深处丝丝血迹，见众人都望着自己，他急忙对史朝义道：“方才殿下要我传令诸将集结部队，回师范阳，卑职不敢有丝毫耽搁，立刻就将殿下的命令传达下去。”
史朝义面色一寒，喝道：“我要你集结部队，直袭陕郡，谁要你传令回师范阳？你误传将令，动摇军心，我留这等废物还有何用？”说到这他徒然一声高喊，“来人，将这个动摇军心的家伙拖出去砍了！”
那小校吓得软倒在地，急忙争辩：“方才殿下亲口下令，小人一字不差向众将传达，殿下怎可翻脸不认？冤杀小人 ？”
没想到这小校如此愚蠢，临死不知改口，史朝义就算有饶他之心，到现在也不得不杀了。见刀斧手还在等待，他不禁怒道：“还等什么？莫非是想与他同罪？”
刀斧手不敢再慢，连忙将那小校架了出去，没多久那小校的脑袋就装在托盘中递到史朝义面前。史朝义摆手示意刀斧手退下，然后对众将士高声道：“谁再敢胡言乱语动摇军心，这就是下场。”
见众将士不敢再有任何疑问，史朝义满意地点点头，拔剑向陕郡方向一指：“立刻向陕郡进发，务必在天亮前赶到城下，一鼓作气拿下陕郡！”
众将齐声应若，纷纷登上马鞍，大军如滚滚洪流，连夜向陕郡进发。
83、犯上
就在史朝义率大军直扑陕郡之时，陕郡守将卫伯玉已率军提前在通往陕郡的必经之路上埋伏下来，不过他心中还是有些忐忑不安，看看天色将明，叛军依然没有露面，他不禁低声问身旁的季如风道：“先生的情报是不是有误？你怎知叛军先锋今晚一定会来？”
季如风神情如老僧入定，双目半开半合，懒懒道：“卫将军尽管耐心等待，不必心急。”
见老者对自己爱理不理的样子，卫伯玉恨不得一巴掌搧在他脸上，但对方不仅有李泌的亲笔书信，还有圣上的密诏，有权指挥调度陕郡所有兵马，他只得将这想法压在心底，悻悻地退到一旁，看着天上的星星发愣。
突然，一个伏地监听的小校低声轻呼：“将军快听！”
卫伯玉忙伏地细听，立刻听到了隐约的马蹄声，正以极快的速度向唐军埋伏之地接近，从其马蹄声的密集程度来看，应是一支规模不小的骑兵部队。卫伯玉大喜，忙对埋伏的将士下令：“箭上弦，刀出鞘，准备战斗！”
借着蒙蒙月色，就见一彪人马犹如黑暗中移动的长蛇，渐渐进入了唐军埋伏之地。卫伯玉待对方大半进入埋伏，立刻挥刀下令：“放箭！”
林中突然想起密集的破空声，犹如死神的呼啸扑面而来，走在前方的数十名骑兵应声落马，后面的人马却还不知前方的变故，在黑暗中继续前进，与负伤逃回的战马撞在了一起，队伍一时乱作一团。
史朝义虽然立功心切连夜冒进，但毕竟经历战阵经验丰富，非寻常无能之辈可比。听得两侧密林中传出的密集破空声，再借着月光看清道路两旁的地形，他立刻高呼：“有埋伏，快退！”
不知黑暗中有多少敌人，史朝义不敢恋战，忙带兵退出数十里。见敌军没有追来，他这才立住阵脚清点人数，损失虽然不大，但这是他从邺城出兵以来遭遇过的第一个败仗，他不禁遥指陕郡方向，恨恨喝道：“明日一早拿下陕郡，我必杀卫伯玉报仇！”
唐军阵中，卫伯玉见叛军果然中伏，不禁对季如风佩服得五体投地，不等战斗结束，便来到季如风面前，欣然道：“先生料敌如神，咱们果然打了一个漂亮的埋伏，现在将士们正准备乘胜追击，以消灭更多叛军。”
“收兵！”季如风淡淡道，“回陕郡。”
“收兵？为什么要收兵？”卫伯玉有些奇怪，“叛军不熟悉地形，且现在天色未明，正是咱们大显身手的时候。”
“立刻收兵，咱们在陕郡城下再设一个埋伏。”季如风没做更多的解释。卫伯玉呆了一呆，心中又生出搧他嘴巴的冲动，不过想起他手中的密诏，卫伯玉只得对随从下令：“传令下去，立刻收兵回城。”
黎明时分，史朝义率数万先锋来到陕郡城下，谁知正要组织攻城，卫伯玉已率唐军从身后杀到，打了他后军一个措手不及。虽然人马损失不大，但攻城器械却大半被唐军烧毁，史朝义攻下陕郡的愿望彻底落空。
不过史朝义并不气馁，立刻令人伐木重造云梯，忙活数日云梯刚刚造好，却被唐军夜袭营寨，将所有新造的攻城器尽数烧毁。唐军有如神助，总是能明察史朝义的每一步计划，并预先进行破坏和打击。史朝义自邺城出兵以来，还从未遇到过如此难缠的对手，原本准备三天打下陕郡，谁知拖延半月却还没来得及正式攻城。这时史思明的大军已抵达潼关城下，见史朝义还对陕郡速手无策，史思明只得亲率一支精锐赶来增援。
史朝义见父皇亲至，连忙带随从前去接驾，谁知刚一见面，便遭到父皇劈头盖脸一顿臭骂：“朕给你的是范阳最精锐的部队，人数是陕郡守军的数倍，那卫伯玉更是名不经传，你却连他一根毛都没摸着，简直是丢尽了咱们老史家的颜面。你数万精锐被小小陕郡挡在城外，还有何面目见朕？”
史朝义不敢争辩，只得小声嗫嚅道：“孩儿再去攻城，不拿下陕郡誓不罢休！”
史思明一声冷哼，淡淡问：“听说你曾有心率军回范阳，欲与你兄弟争那太子之位。你从邺城打到洛阳，一路势如破竹，几乎如入无人之境，却在这小小的是陕郡被一个名不经传的卫伯玉挡住，说出去谁会相信？你这是故意给朕脸色看吧？好让朕早点立你为太子。”
史朝义没想到自己一时激愤之言，竟传到了父皇耳中，他不禁吓出一声冷汗，以为身边有父皇的耳目，他不敢否认，只得小声道：“孩儿是一时糊涂失言，并非真要带兵回范阳。”
史思明厉声喝道：“大军远征，最忌动摇军心。你身为皇子，竟扬言要带兵回范阳，简直就是要临阵脱逃。按律当斩！何况你还作战不力，在陕郡城下损兵折将，更是该罪加一等。”说道这史思明徒然提高了声音，“来人，拉出去砍了！”
众将吓了一跳，连忙为史朝义求情。史思明倒也不是 真心要斩儿子，只是大军远离范阳多日，不少将士难免有思乡之念，他要借儿子来警示众将，同时也提醒儿子，不要居功而傲。
见众将纷纷为儿子求情，史思明也就顺水推舟道：“看在大家的面上，朕暂且将你的脑袋寄放在脖子上，不过死罪虽免，活罪难逃，拉出去打八十军棍，营门外示众一日。”
几名兵卒应声将史朝义拖了出去，看在他是皇子的面上，众兵卒不敢真心用力，这八十军棍打下来，倒也没留下多大的内伤。不过史朝义却是羞愤难当，身为皇子被打军棍，还被示众一日，这简直就是奇耻大辱，这样的皇子显然已没有资格再争什么太子了。
挨到第二天示众完毕，史思明又对一瘸一拐前来谢恩的儿子道：“看在你过去战功的份儿上，朕许你戴罪立功。不过陕郡你不用管了，现在大军缺一座囤粮的城池，朕命你率本部人马立刻赶建，务必在一个月之内完工。”
史朝义忙问：“不知需建多大一座城池？”
史思明道：“方圆至少得有五里，才足够囤粮和驻军，若不能按时完工，朕将数罪并罚！”
史朝义不敢不遵，拖着伤腿回到自己营寨，连夜令幕僚测算工期，没多久幕僚将结果送到，史朝义一看，才知仅凭自己手下将士，要想按期完成这座城池，几乎就不太可能，他不禁满面愁容，急忙让人去找任天翔前来商议，想借他的智慧找到解决之道。
任天翔匆匆赶到，他仔细看完幕僚的测算结果，神情木然地沉吟半晌，才对史朝义道：“殿下难道没有发觉，你父皇当众责罚殿下，又交给你一个几乎不可能完成的任务，其实并不是因为你打了败仗么？”
史朝义涩声问：“此话怎讲？”
任天翔面有难色道：“我不敢说，在下毕竟只是个外人，而殿下与你父皇乃是至亲骨肉。”
史朝义屏退左右，沉声道：“我赦你无罪，你但说无妨。”
任天翔犹豫片刻，这才低声道：“殿下自邺城出兵以来，一路势如破竹，攻下无数城池，功劳之大军中无人能及。你父皇却从来没有奖赏，殿下仅在邺城略有折损，你父皇便当众责罚示众，其用意实在令人寒心啊。”
见任天翔欲言又止，史朝义喝道：“你尽管说，不用有任何顾虑。”