这组织很庞大，共分东、南、西、北四支。
人手不算很多，但都十分精锐。
而且都是高手。
他们有四个共同的特色：
一，他们都是杀手，是为了：甲，钱；乙，上头下令；丙，私怨——而杀人。
二，他们掩饰的身分都是：和尚。
三，他们要杀的人，一定杀得到，因为他们是够好也够狠的杀手。
四，他们杀的，绝大多数（除了因私仇而宰杀的“黑吃黑”道上的人）都是民众心目中认为的好官、好汉、好人。光是这四个特点，已够麻烦了，譬如：
一，他们掩饰的身分是出家人——世间出家人那么多，总不能一个个去查，而且，这种冒渎佛门的事，谁也不愿去冒这个大不韪。
杀手查不出来，但大家都知道：杀手的身分是和尚，这就更糟了，试问：有谁还敢去开罪出家人？
于是，这些僧侣上街托钵化缘，谁敢不施，谁能拒逐？唯有予取予求。这样一来，这些出家人都成了民众心中的瘟神恶霸了，也真有些本来和善的出家人摇身一变，成了贪得无厌的恶棍了。
二，他们为钱杀人，那就够糟了。
原因是：一个好人通常不会给钱叫杀手去杀掉恶人，可是，一个坏人则完全会做付钱给杀手以干掉与他对立的人。
所以，好人便愈来愈少，坏人必愈来愈多。
这风气都要不得。
更要不得的是：他们听上级命令杀人。
这就更不问情由了。
甚至是陌不相识的人，也会死在他们手上。
这就更教人防不胜防，而且，也更加无法查究。
因为杀死他们的人可能是完全不相干的人。既查不到凶手，就更追查不到买凶杀人的人了。
这些影响都很坏。
坏得连负责缉拿他们案子的捕役和官员，不是因误查佛门清净地而惹起民间众怒、告上官去，而被革职查办，更有的案子办到半途，人也给“杀手和尚”杀了。
——试问，这种捣马蜂窝的事，谁还敢办？
更难办的是：
听说，这个“杀手和尚”集团的幕后主使人，是个皇上跟前的大官。
在这年头，人们一听这来头就头大胆小，谁想惹这种办不成便脑袋搬家，一旦办成了就抄家灭族的事？
在这儿，只要有什么事一旦跟“朝廷上的红人”扯上了关系，就什么事都好办，也啥事都不好办了。
——好办的是：大家都只好让一让，让他威，让他狂，让他逍遥法外好自在。
——不好办的是：不敢办、不可办、不能办。
困为没有人有本领办他们，这些杀手们，就更无法无天了——反正他们是和尚：他们不下地狱，谁下地狱？既然他们不肯下地狱，索性就把别人扯下地狱算了。
他们自己呢？
已至极乐。
乐在西天。
——西天何在？在他们花钱买来的开心里。
——钱从何来？
从他们狙杀掉的人命处来。
的确，谁敢拿他们没办法。
谁也不敢办他们。
却还是有人敢办他们的。
这儿的县官章图便是一个。
章图是个好官。
他清。
他不收钱，不受贿。
有次他办一件案，查明了是纨绔子弟干的，杀人奸掳，上头着人送来了足以他吃一辈子再乐下一辈子的贿款，他却正眼也不看，就连送贿者一并办了。
他正。
他不询私，也不偏颇。
他连自己上司亲属犯罪，也一样照判不误，判了之后，才跪地请罪，在自己俸禄中腾出一笔钱，来接济受刑犯人牵累的妻儿。
他就连自己儿子犯法，他也自行检举，照判不误。
他廉。
他一介不取，所以，家里只有一个仆人，妻儿都吃糙米，穿荆布。
他住的也只是石屋。
他人好。
一旦不在公职上，他就跟百姓打成一片，不管屠户、农佃，乃至打更的、挑大粪的，他都一视同仁，甚至有时是卸袍捋袖，一起帮人耕作劳役。
所以他深得人们爱戴。
大家都喜欢他。
百姓都知道他才是父母官——一个待老百姓如同子女（而人们视之如父如母）的官员。
大家有时候甚至戏谚地称之为“图章”，这位青天大老爷也不以为忤，照应不误。
除了犯法的以及不守法的人，谁都喜章图。
“杀手和尚”集团的“和尚们”当然不喜章图。
但那也不致于真要杀了他。
他好歹也是个官。
——若非真的到了非杀不可的地步，他们还不会傻到去杀地方官惹麻烦。
可是，上头已下了指令：
这指令当然是格杀令——
狙杀章图！
这指令一下，就等于判了章图死刑！
负责这儿东路“杀手和尚”组织的老大，他们称为之“师父”。
“师父”是“戒杀大师”。
这当然是非常有趣的事，一个杀手集团领袖，其名号居然是：
“戒杀”。
他手上有五个“和尚”，名为“戒声、戒香、戒味、戒触、戒法”。
当然，这五人是杀手，自是啥也不戒。
好玩的是：这些杀手，非但什么都不戒，也百无禁忌，却偏以戒为号。
不过，人生里有着的是这种诡异的事：
正如有人宣称自己才是正统的，然则真真正正的正统却是给他撂到坑底里去了。
有人摆明他才是执法者，他是依法行事，但这法到了他手上，却只是无法无天、知法犯法的“法”。
这正如有人说他是为了爱你，帮你，做的却老是恨你，害你的事。
这世上有的是这种人，这种事。
二、那是仇家的声音
“杀手和尚”选择了酬神戏那一天动手。
这一天，绝对是这儿一带方圆数百里最热闹的日子。因为今年谷粮丰收，大家都会集在这儿，拜视祭祖，再演几台戏，不管看戏的、看事的、看热闹的，今天都会往这儿挤，正所谓看人的大多看个目不暇给，办货的当真选个琳琅满目，就算是纯粹是过去放一个屁的，其臭也大有千百人嗅着。
这场戏一唱，上至三头店，下至两尾铺的村民都赶来凑热闹了。
其实，在这东南一隅，人们过的大都给剥削殆尽，民不聊生，但却这向阳小镇、阳丽乡、春阳市一带独好，主要是因为这儿的官好。
官好，便“上遮下扶”：遮的，是不让上头恣肆搜刮；扶的，便是尽官府之力协助老百姓从事生产耕作，安唐乐业。
老百姓大都是良善平和的，只要对他们好一些，他们已感恩不胜。
章图自然是这样的好官。
所以大家都很敬爱他。
他自然是这酬神戏祭天拜祖的执礼者。
这是理所当然。
他也诱出了当地最有名的“包石寺”住持：苦耳神僧来主持司礼。
祭天仪式过后，就拜三方四正神，之后上祠堂祭祖，苦耳神僧带同子弟诵经九遍，才到酬神戏的开始。
严肃的仪式这才算过去，大家可乐了。由县里最高官员章大人说的几句“训辞”，也草草了事。章图半开玩笑的跟大家说：