不知不觉，又到了春天，又到了李察的生日，而且过不了多久，又该是命运之日了。每年的命运之日都不一样，前后总会相差一两天，因为只有七弦之月同时高悬夜空的时候，引动了位面潮汐才有改变命运的力量。
在命运之日的前夜，李察忽然觉得，自己离开深蓝的时候已经到了。
苏海伦仍然没有回来，李察却隐约感觉到，她是不会回来了，直到自己离开，传奇法师才会回到深蓝。
在命运之夜，李察早已整理好自己的东西，也通知了黑金自己将要离开的消息。他还不知道自己要去哪里，却相信等命运之日过去，就会有答案了。深入魔法世界后，李察的直觉渐渐敏锐，这其实也是他魔法力量逐渐提升的标志。
这一夜，李察破例什么都没有做，而是煮了一杯清茶，像个老人一样，静静坐在落地窗前，看着七弦明月照耀下的浮冰海湾。人生十五年，如雾亦如露，一一在心底流过。李察没有对自己的过去做任何评价，只是把所有重要的事情都回想了一遍，如此而已。
十五岁的李察，已有了二十五的智慧，和三十五的心情。
当第一线晨曦在海上升起时，七弦月一一沉入山峦之后。命运之夜过去了，又不知有多少人的命运在这一夜改变。
一头苍鹰忽然振翼，自恒冬山脉升空，然后横掠浩瀚的浮冰海湾，消失在茫茫天际深处。
苍鹰的身影落在一双深不见底的瞳孔中，并且在瞳孔深处那些浓得像血浆一样的暗红色中激起片片涟漪。
这是一名骑士，高大粗壮的身躯几乎和蛮族武士相当，一身深黑色的重甲已显得有些陈旧，那些斑驳的暗红色花纹模糊不清，甲面上更是布满了密密麻麻刀砍枪刺的痕迹，触目惊心。让人甚至不敢去揣度这套盔甲究竟陪伴着主人度过了多少场生死之战。肩甲、手肘和膝盖处的粗大尖刺有许多已显钝意，却还没来得及修补打磨。这是一套把主人彻底包裹在内的全身重甲，从一些翻卷的甲片边缘看去，足足厚达五厘米，整套盔甲的重量可见极为惊人。
而骑士的活动却分毫未受影响，如同这套重甲根本没有一点重量。只是在他举手投足之际，似乎总会有些浓郁的黑红色血气会从盔甲缝隙中泄露出来，但随即又被盔甲吸了回去，如此循环，似乎把骑士包裹在了若隐若现的氤氲红雾中。
骑士胯下的战马同样极为高大，身量几乎超过普通战马一半。庞大的马躯披着黑色的重装马甲，甲裙一直下垂到马腿的膝关节处。而四只大得惊人的铁蹄奔跑翻飞中，隐约露出其上纹饰着的淡金色魔法符号。此时战马被主人勒停在原地，有些不耐烦地用铁蹄刨着地面。在它每一次踢抬之下，坚硬的深青色岩石纷纷碎裂。
骑士微仰着头，目送那只苍鹰远去，才耐人寻味地笑了笑。他的面罩是翻上去的，露出棱角分明的脸，暗红色的短发和钢硬如针的髭须。若不是胸甲前叶的恶魔头饰已被无数刀斧劈砍的痕迹彻底破坏，完全看不出原本的图案，一定有很多人会从那雕铸的魔鬼头颅上立刻认出他的身份，跟随歌顿进驻浮世德的十三骑士之首，莫德雷德。
似乎感觉到胯下战马的不耐，莫德雷德轻轻拍拍老伙计的脖颈，于是那匹狰狞悍然的凶兽长嘶一声，四蹄踏动，不疾不徐地向前走去。
在莫德雷德前方，深蓝已隐约出现在地平线上。
第55章 旅途
日历翻过四月的第一天，李察带着自己为数不多的行李，离开了深蓝。
这个春天没有那么寒冷，风带着些许凉意，吹在身上柔软而舒服。
向东一直走到与帝国公路接壤的地方，恒冬山脉支线在此转折朝北，而宽阔可供四辆马车并行的公路一头跟随山脉的延伸继续北上，一头则通向帝国境内深处。这里也是曾经和山与海告别的地方。
李察勒停了战马，回头望去。在视线的尽头，深蓝那壮观的附属建筑群已隐没于蒙蒙雾气中，只有瑰丽的尖顶在云雾之上若隐若现。远方没于重重雾霭之下的是浮冰海湾，而穿透云雾屹然矗立的是恒冬山脉的叠叠雪峰。
深蓝中留下的不仅仅是他五年的生命，还有无数珍贵的记忆，以及两千多万的债务。在最后不到两年的时间里，李察通过出售魔纹构装给黑金，成功赚得超过六百万的金币，偿还了一部分“债务”。他把所有得到的“苏海伦的喜悦”都视为债务，这些将来是必须要还给传奇法师的。虽然灰矮人不理解李察的坚持，却欢迎他的做法，特别是李察从来不计较灰矮人在收购和出售之间赚取的巨额差价。
不过将来就算有一天，李察偿还了全部的“债务”，那总价值三千余万的“喜悦”，也永远会是他心中最可宝贵的一笔财富。
“李察，该走了。”莫德雷德的声音从前方传来，打断了李察心中的万千感慨。
李察在心底暗自叹了口气，这才催动战马，赶上了莫德雷德，与其并行。莫德雷德的目光落在李察的战马上，点了点头，赞许地说：“马不错。”
李察所骑的是一匹浮冰海湾区域特产的铁甲马，属于深蓝驯养超过三代的品种，魔兽本身的强悍属性依旧保留，不过脾气却没有野生的铁甲马那样暴烈。
眼前这匹马明显比普通的铁甲马还要高大不少，仅仅比莫德雷德的坐骑小上一号而已。但在莫德雷德的坐骑前，李察的这匹马明显有着不安，却在李察控制下还能勉强保持着并肩而行。而在莫德雷德眼中，凡是可以接近他这匹“熔岩”却能够不瘫倒在地的都可以算作好马。
和普通战马不同，“熔岩”是食肉的。
在无数次生死悬于一线的战斗中，都是“熔岩”率先重创甚至是直接咬死踢死对手的坐骑，才让莫德雷德借机占据上风，一举击杀对手。所以死在“熔岩”口中蹄下的各种强悍魔兽数量绝对不少，因此和莫德雷德一样，“熔岩”也无时无刻不在向外散溢着浓浓的血气。
铁甲马能够在“熔岩”旁边行走，李察也安然坐在马上，似乎对莫德雷德身上的血气全无感觉。现在的李察已经完全是个青年了，身材已经长成，他的容貌中有三分歌顿的影子，却更偏向银月精灵的俊美帅气一些。只有那始终淡淡微笑着，却让人看不透内心世界的表情，并不属于伊兰妮和歌顿中任何一个。
莫德雷德看着李察线条分明的侧脸，满意地笑了笑。能够若无其事地呆在他的身边，就说明李察将来在处处血腥的战场上不会露怯。
在跟随纳亚学习的过程中，李察不止一次观看他动刑，整个过程比审问血鹦鹉更加血腥恐怖的场次也不在少数。到第三次时，李察已经不再需要木桶，第五次时则开始帮助纳亚打打下手，第八次后，则还有余力，可以为纳亚清洗整个后厨。莫德雷德身上的血气，李察几乎没怎么察觉到，纳亚后厨的味道比这个可冲多了。只是莫德雷德血气中隐含的无尽杀气却是纳亚根本无法相提并论的。
当初去鲁瑟兰村接李察和伊兰妮时，莫德雷德整整带了一个中队的重装骑士和两队轻骑兵。而五年后来深蓝接李察时，莫德雷德仅仅带了两名骑士随行。
两名构装骑士而已。
两名二阶构装骑士而已。他们加起来的战斗力比当初去鲁瑟兰村的莫德雷德略差一些，屠戮两个大队，也即是两百骑的重装骑士也得花点时间。
李察是一人一骑，还有一匹战马驮着不多的行李。四人五骑，就在山海之间的苍茫大地上慢慢远去。
其实在诺兰德大陆上，长途旅行的方式有很多种。如果有足够的支付能力，那么驯养做固定路线载人飞行的双足飞龙和狮鹫都是不错的选择，而体型更大的莫斯兰双头鹰更是以耐力悠长著称，一日一夜可以飞出三千公里。侏儒族著名的浮空艇亦是炼金技术创造的奇迹，飞行器内设施装置十分舒适，只是危险指数和炼金术其他产品一样高级，与驯兽相比要高个几倍的样子。
不愿承受高空中的风压、寒冷和失重感的话，那么走水路也是不错的选择，以魔法驱动的远洋巨舰每天亦可驶出上千公里，或是驯化的抹香须鲸也有差不多的行程，虽然后者可能比较颠簸。
以阿克蒙德家族如今的实力身份，甚至李察自己随身带着的几千金币，都可以雇到足够数量的狮鹫，载着他们在深蓝和浮世德之间飞上几个来回。只有离开深蓝，金币才真的像是一枚金币。
本来可以乘坐狮鹫在一周内完成的旅程，莫德雷德却准备带着李察骑马回去。一路上有重重危险不说，更是要花上一个月左右的时间。对李察来说，一个月的时间无比宝贵，根本无法用金币来衡量。现在他制作初阶构装的手法已经非常熟练，哪怕是在繁重学业之余进行最基础初级敏捷的制作练习，一个月时间也能做出两幅成品来，扣除材料成本，入帐十几万金币不是问题。
所以李察一开始就向莫德雷德提出了异议，然而莫德雷德却说这是歌顿的决定。
从深蓝至浮世德，直线距离超过七千公里，而以骑马可以通过的地形来计算，整个旅程要超过一万五千公里，路途中将会经过山川、森林、大河等大片无人区，充满了各种各样的危险，还要通过十余个对阿克蒙德抱有强烈敌意的家族领地。可以预见一路上的战斗必不可少。歌顿知道李察选择了魔法之路，因此希望李察在这一路上通过不断的战斗来磨练一下实战经验，并且学习和构装骑士等近战重装单位的配合战术。
一句话，歌顿希望李察在进入浮世德时，已经具备起码的战斗经验。
浮世德，是的，李察此行的终点就是传奇之城浮世德。
时间是有魔力的，五年前李察离开黑玫瑰古堡时，进驻浮世德仍然只是歌顿的一个疯狂而大胆的构想，如今阿克蒙德家族已经成为浮世德正式一员。
在神圣同盟，吟游诗人们最受欢迎的长诗中，总是充斥着某某家族进驻浮世德的激动人心的历史。许多家族为了能够进驻浮世德，前后周密筹划准备的过程甚至可以超过百年，而准备齐全之后，仍需要有一位甚至是几位真正的英雄人物涌现，才能带领家族冲破重重封锁，经过血与火、生命与荣耀浇灌的长路，最终踏入浮世德，并在接下来的几十年中扎稳根基。可以说，浮世德内的每一个家族，都是一部活的史诗。
只不过到了歌顿这里，百年的历程被浓缩进三年之内，原本恢宏瑰丽、波澜壮阔的巨幅诗篇变成了高亢激昂、直击云端的咏叹调。
李察十五岁了，也在十五岁时正式成为了构装师。歌顿显然并非像表面上那样对他不闻不问，而是早早就派出了莫德雷德来接他去浮世德，并且对他的将来显然也有一定的谋划。从莫德雷德抵达深蓝的时间，就可以知道歌顿其实对李察的进展了如指掌。而李察对自己的父亲，已经从多个侧面有所了解，再非此前的一知半解。
歌顿指定的会面地点是浮世德，这并不如表面看上去的那样简单。
对于神圣同盟的家族来说，进驻浮世德仅仅是开始，踏进那座传奇之城只是取得了权力游戏场的入门券，想要把握住话语权，真正成为大陆顶尖层面的一员，还有漫长的路要走。
任何成功进驻浮士德的新家族，在之后的至少十多年内还需要面对明里暗里的诸多排挤和密集攻击，虽然老牌家族之间这样的来往也不会少，但至少是隐秘和顾及名誉的。所以以往成功进驻浮世德的家族都在传奇之城中有足够强力的盟友，如此才能保证在进驻过程中大伤元气的家族可以支撑过接下来的艰难时期。
在最近三百年里，官方记载已有超过五十三个家族冲上进驻浮世德的大路，其中有二十一个家族成功到达目的地，但是，浮世德里的家族数目却一直保持着十四这个数字。
李察并不知道歌顿的朋友有多少，却知道他的敌人一定很多。刚刚进入浮世德的阿克蒙德，可以说是四面楚歌，放眼望去，所看到的每一个人都是敌人。而现在仅仅过去了两年，本该是阿克蒙德家族举步维艰的时刻，歌顿却能够把手下最强大的骑士派出来迎接自己，并且还极度奢侈地带了两名构装骑士作随从，只能说明歌顿已经成功稳定住了在浮世德的局面。
对李察来说，这个消息好坏参半。
离开深蓝的第一天，队伍自清晨太阳尚未露头就出发，一直走到黄昏方才休息，午饭是在马背上就着水袋中的冷水啃了几口干粮而已。超过十个小时的长途跋涉后，李察距离深蓝已经有三百多公里，而前方不远就是莫德雷德预定的休息地了。
这是一处不大的无名小镇，因为临近帝国最大的公路而显得颇为繁荣。小镇只有不到百户人家，却有多达六间旅店，显然都是靠着这条道路生活的。
长途骑马是十分疲惫的，所以在纵马走入小镇平坦坚实的道路时，李察的脸上也有了一些疲倦，不过眼神依然清明，整个人也显得仍有活力。以爆发力见长的铁甲马本来并不擅于长途跋涉，但是跑了一天下来，却也依然步履稳定，精神十足。
莫德雷德和两位构装骑士除了身上多了些风尘之外，和清晨出发时没有任何不同。在需要的时候，他们可以保持最高速度连续奔驰一天一夜，这点旅程根本不算什么。不过两位构装骑士现在望向李察的眼神却多了些欣赏，莫德雷德则赞许地说：“李察，马不错，你也不错！”
他们都知道李察现在只是一名八级的魔法师，而魔法师都是身体孱弱的代名词。当然这不是说魔法师身体真的很差，而是和战职们对比显得弱而已，比普通人还是强出不少的，越是高级的魔法师，身体往往越是强健。不过李察还只有八级，有限的魔力让他难以长时间为自己加持状态增益类的魔法，比如说蛮牛力量、风之敏捷之类，所以在长达一天的旅途中，难以借助多少魔法的力量。
经过一天的旅行，其中为了节约时间或者其他原因，他们有一半路程离开了公路，选择的是一条遍布丘陵溪流的捷径，颠簸程度不在话下。没有使用任何增益魔法的李察本应累得筋疲力尽，现在却显得仍是行有余力的样子，显然他的身体远比同级魔法师强壮得多。
此次莫德雷德除了要锻炼李察的实战能力外，还准备锤炼一下他的体魄和毅力，但显然，原本计划中的三百公里路程有些低估李察了。可是李察经过传奇法师五年的悉心培养，各方面身体素质强悍并不奇怪，毕竟深蓝出产的法师都是以体壮如熊著称的，但一匹铁甲马怎么会如此有耐力？
莫德雷德再看了看李察的铁甲马，忽然神色一动，说：“李察，你给这匹铁甲马加了构装？”
“嗯！是可以减少体力消耗及提高恢复速度的初阶构装，活力。”
“活力？我好像没听说过这个构装？”莫德雷德有些诧异地问，作为一名高阶构装骑士，即便不会动手制作，对构装知识的了解也不亚于一般构装师。
“这不是标准构装，而是我参考一些魔法和神术的原理，自行设计出来的。”说着，李察挽起了右手衣袖，在他的上臂处，有一处繁复而优美的花纹，“你看，我给自己也加装了一个活力，这样可以让我恢复的速度加快。”
“为什么不加装一个可以提升战斗力的，比如说那些可以附加超魔效果的构装？”莫德雷德皱了皱眉问。
“那是以后的事了。”李察说，“活力可以让我有更多的时间精力学习和修炼魔力，从长远看对整体的实力提升更大。等我以后身上能够承载更多的构装位时，再考虑提升本身战斗力的构装吧。”
莫德雷德摸着如钢针般的胡子，呵呵笑了几声，说：“你真不像是一个才十五岁的孩子。”
第56章 征服天堂
李察抬起头，仰望着头顶的星空，过了半分钟才说：“但是十五岁的阿克蒙德，像我这样的也很多吧？”
莫德雷德哈哈大笑，一把把李察从铁甲马上提了下来，然后在他后背重重拍了一巴掌，差点把他整个人拍进土里，然后用雷鸣般的声音说：“你想得太多了！十五岁时的阿克蒙德聪明的确实不少，但那也只是聪明而已。主人在十五岁时，可还是有些傻乎乎的，比他聪明的不知道有多少。可是现在呢？那些聪明的家伙都还不知道在哪个角落里奋斗呢！”
李察双眼一亮，说：“你是说歌顿·阿克蒙德？”
“那是你父亲！”莫德雷德纠正道。
“是歌顿·阿克蒙德？”李察又重复了一遍。
“好吧，好吧，是他。”莫德雷德耸了耸肩，有些无奈地说：“你们阿克蒙德果然都是些奇怪的家伙。”
“那么，你的意思是？”李察也退让了一步，继续问。
“我的意思很简单，你现在在十五岁的阿克蒙德中是属于很不错的了，但等你十六岁时可不一定。谁笑到最后，才是笑得最好的。所以首先，小家伙，你得能活到十六！这就是主人让我带你在路上多打几仗的意思！浮世德里有的可不只是繁华、金币和女人！”
不等李察说什么，莫德雷德就又说：“好了，小家伙，你现在要抓紧时间吃东西睡觉。既然你有那个什么‘活力’构装，我们接下来的计划就得改改了，明天的路程是七百公里！”
天阴了，天下雨，天又晴了，岁月就是在这样的循环中悄悄流逝。
一个月的时间转眼过去，李察和莫德雷德已经离浮世德不远了。
不过世界总是复杂的，再智慧的人也会遇到诸多意外。歌顿和莫德雷德都没有想到的是，这一路上那些和阿克蒙德有仇的家族都收敛得很，竟然没有一个敢来主动招惹莫德雷德。不光没有来挑衅招惹的，就是莫德雷德带着构装骑士全副武装，从他们的领地上招摇而过，甚至到后来直接从这些贵族们的城堡前走过，这在贵族传统中，已经完全可以等同于主动上门找茬，但那些贵族却都是百般忍让，千般赔笑，让莫德雷德束手无策。
莫德雷德是嗜血好杀，却不是没品的无赖，就算他策马狂奔，不小心撞碎了某家贵族一块纪念某次盛大活动的石碑，对方却也只是笑脸相迎，反而殷勤地提出让领地附魔铁匠为“熔岩”蹄子的磨损做检查，他又能如何？至此，莫德雷德也只得无奈离去，临走前还主动留下一小袋金币，作为石碑的赔偿费。
一路行来，直到抵达浮世德城下，李察都没真正和人厮杀战斗过，只是顺手斩杀了不少魔兽而已。
直到“熔岩”的铁蹄踏上永恒高原的土地，李察期待中的战斗一场都没有发生过。阿克蒙德的声望，或者说恶名，看来已经遍传神圣同盟。没有足够的利益和牢固的联盟，谁都不想独自面对一个疯子。
踏上永恒高原，也就踏进了传奇之城浮世德领地，从此再无危险，直接的危险。
永恒高原地形平坦，视野无比开阔，高原上到处是红褐色的岩石，岩石间铺着细细的青草，又有无数各色的无名小花点缀其中，浓烈的色彩冲击着眼界。
李察勒停了铁甲马，微抬起头，阵阵强烈的风立刻扑面而来，让他呼吸为之一窒。而让李察无法呼吸的，还有那出奇深远的视野。举目望去，李察觉得自己的视线似乎远得可以把整个红色的永恒高原都收入眼底！
永恒高原的总面积并不大，方圆只有一百多公里，更像是诺兰德大陆上凸起的一个巨大平台。但它再小，也不是能够完全放入人类视野中的东西。任何人一旦窥探到它的全貌，都会立刻充斥着窒息感觉！
空间是有力量的。即便李察在深蓝里看惯了动辄上千平方米的室内空间，也无法与眼前的景物相比。
一次看到太过广大的空间，忽然让李察有种不能自己的迷失感觉。他屏住呼吸，把视线一点一点延伸出去，然后在视线的尽头就看到了一座火红色石柱般的高峰。过于清晰宽广的视界，反而模糊了李察的空间和距离感觉，视野中那一串串描述着红色高峰的数据完全和看到的景物无法对应，严重的错位感简直要让人发疯！
传说中，初次踏足永恒高原的人，会得到一次这片载满神迹的土地的祝福，拥有看到永恒高原每一个角落的能力。
现在李察终于知道，传说竟然是真的。只是得到祝福的滋味却并不如想象中的舒服，但是绝对震撼。
这座火红色石柱般的高峰，就是承载着浮世德的奇迹之峰。山峰周围一条条肉眼几乎看不见的细线，盘绕向上，那就是登上峰顶的道路。而奇迹之峰的峰顶…它的顶端竟然整个隐没在云中。那是一团只围绕着奇迹之峰飘浮的云，纯白洁净，宛转流动，却如有自己的意志和活力，根本不曾为永恒高原上强烈的罡风吹走一丝一毫。
然而，在那宛若神迹的白云中，李察却看到了有些东西在载沉载浮，时隐时现！他吃了一惊，用力揉揉眼睛，运足目力看过去，终于看清那竟是一座座飘浮在空中的岛屿！岛屿上有山有水有植被，还有隐隐约约的一片片建筑，风格各异。
“那…那是…”李察指着那些在云中出没的浮岛，已震惊的说不出话来。
“那是浮岛，在浮世德中列名的家族，都住在那东西上面。我第一次看到它们的时候，也差点有点不相信自己的眼睛。不过那时候我们跟着你父亲出征浮世德，大半个月几乎都没睡觉，都记不得打了多少次仗，杀了多少人。等爬上永恒高原时我已经快要累死了，只想着能找块地方赶紧睡一觉，哪还有力气欣赏这种奇迹？反正既然已经来到了这里，迟早是能上去的。”那场史诗般的进军，在莫德雷德口中就变成了平平淡淡的几句话，然而那种凛然而生的傲意和霸气，却自然而然地流露出来。
“好了，我们该走了。以后你有的是时间看这些。”莫德雷德一挥大手，催动熔岩，向奇迹之峰奔去。李察则抑制住自己激荡澎湃的心情，紧紧跟了上去。
四人五骑足足跑了一个小时，才真正到达奇迹之峰山脚。只有在如此接近的距离，这座直径五公里、高达三千米的高峰才真正显示出它的雄奇和不凡。人类的视野已经无法完全容纳眼前的恢宏景观，无论是想看看道路还是山峰，都必须不断转动头颅，调整视角。
远处望过来那一道道沿着山峰盘旋而上的细线，现在扩张成了可容四辆大型马车并行的宽阔道路。路面是由一块块不规则的岩石铺就，却拼接得天衣无缝。平整光洁的表面，仔细看去却又分布着密密麻麻的颗粒，以防止坐骑和车轮在上面打滑。道路外缘则由青色的钢铁浇铸出扶手和护栏，并且每根钢柱的顶端都雕铸着栩栩如生的魔兽兽头。道路中央则有微微凸起的岩石带，涂着鲜亮的黄色，以区分上行和下行的车流。
李察抬起头，视线顺着道路向上望去。从这里抬头，哪怕仰到与天空平行的角度，都只能看到一团笼罩着峰顶的云雾，难以想象高踞于云端之上的奇迹。然而，精于数学的他，看到道路向上的坡度，就自然而然地算出了道路的总长。可是如此气势恢宏的大道，每一块砖石、每一寸护栏都如此精巧，一路修到峰顶，要用去多少钱？李察几乎无法计算这个巨大的数字！这种感觉，只在他曾经试图计算深蓝的造价时有过。而如今，这只是登上奇迹之城的道路而已。
“嗨！李察，看那边！”莫德雷德的声音传来，李察顺着他指的方向望去，只见大约一公里远的地方，有一座外形颇为奇特的建筑群，它最明显的特征就是平平的屋顶天台。不时有狮鹫登上平台，助跑几步，振翼起飞，在空中盘旋几圈后，再开始拉升高度，直向奇迹之峰峰顶的云层飞去。
大多时候狮鹫背上载了一两个人，单独飞向峰顶。但也有成群结队的狮鹫同时出发，那时情景就十分壮观，狮鹫群张开的羽翼，刹那间使得那片天空为之一暗，而充满威严的鸣叫声，即使在一公里外都可以隐隐听到。
“那是狮鹫站，如果你想图方便的话，今后也可以乘它们上下山峰。但是这样就不能带自己的坐骑了。在山峰另一端，还有两个双足飞龙站，以及两个莫尔斯山鹰站。不过浮世德里的人很难忍受双足飞龙的味道，所以它们大多数时候是用来运货的。好了，李察，跟我来，我们上去！这段路很长，你最好给你那匹马加点什么魔法。”
莫德雷德一拍熔岩的脖子，这匹体型巨大狰狞的凶兽发出一声低吼，小跑着踏入上山的道路。大道虽然宽阔，但是路上往来的骑士和各种马车货车却非常多，几乎显得有些拥挤。在路上看到的骑士中，竟有为数不少的构装骑士。莫德雷德和两名构装骑士随从也就显得不那么起眼了。
当铁甲马的铁蹄终于踏入空中不散的云层时，李察已经感觉到云气中有隐约的魔力流动，它晦涩难辩，用心探索下，却又会发现流动的脉络有迹可循，构成了一根根无形的丝线，凝聚不散。当李察把这些无形的魔力线在心中勾勒出来时，立刻大吃一惊，这竟然是魔法阵的一部分！如果所有的云气中都有这样的魔力丝线的话，那么这个魔法阵该是庞大恢宏至何等地步！
“李察！小心些，前面就是浮世德的大门了。”莫德雷德的声音隐约从上方的云雾中传下。李察精神一振，催动铁甲马，加快了速度。当李察绕过一个弯道时，突然进入了一个巨大的广场，而眼前再无云雾遮挡，视野骤然开阔！
这是一片方圆千米的巨型广场，通体以淡金色的巨石铺就，就是李察也分辨不出这种巨石的材质由来，但是仅从铁甲马的铁蹄在地面上留不下丝毫痕迹，就可以想象它的坚硬程度。以淡金为基色的广场上，还分布着藏青和深绿双色的巨型纹路，从那些类似于符文和魔法符号的线条来看，很像一个无比巨大的魔法阵。可是李察同样分辨不出构成纹路的岩石材质由来，也不能从这座无比巨大的魔法阵中感觉到丝毫魔力的流动。
直觉告诉李察，他现在就踩在一座魔法阵上，虽然这座魔法阵和他以往所学的任何魔法阵都不相同。并不仅仅是不同，事实上，李察连一个符号、一道曲折的含义都不清楚。这座魔法阵根本不是用已知的魔法知识能够解释的。
随即，李察的目光被广场另一端两座无比巨大的雕像所吸引。那是两座高达百米的武士雕像，他们拄剑而立，面目则被斗篷的罩帽深深遮盖。手中的巨剑朴实无华，只在剑脊中央部位镌刻着几个意义不明的符文，符文同样是藏青或深碧色。两名武士微低着头，如同在向某个至高无上的存在行礼。虽然只是两尊没有生命的雕像，但是他们的虔诚却扑面而来。而且不知为何，李察竟然还从这两尊雕像身上感觉到了隐隐的威压和杀气。
雕像背靠着两根高达百余米的石柱，两根石柱间则以拱顶相连。无论石柱还是拱顶，皆是用和广场同样的淡金色岩石雕成，上面也缠绕着意义不明的青碧双色魔纹。然而无论李察如何观察，却始终没能从雕像或者是石柱上找到哪怕是一丝的缝隙或者是拼接的痕迹。这意味着什么？难道两座战士雕像和他们背后的石柱拱门都是从一块完整的巨岩中雕刻出来的吗？
是谁有这样的能力，雕刻出这类完全可以称之为神迹的巨作？
李察忽然发现自己又有些难以呼吸了。于是他闭上眼睛，先是让自己的心沉寂于空白，然后才徐徐张开眼睛，望向拱门的穹顶。在穹顶的正中央，竟然是用诺兰德大陆通用的魔法语镌刻出这座城市的名字：“浮世德”。除了这个名字是用魔法语写就的之外，李察再也找不出这座无比巨大的拱门和这个位面有关联的依据。
穹顶上缠绕着粗大的钢链，把一颗足有十几米大的巨型龙头悬挂在穹顶下方。龙头呈深黑色，上面布满了盘曲的利刺和尖角，即使死了很久，也无损它的狰狞可怖。和普通巨龙不同的是，它生着大大小小十多只眼睛，不规则的嘴里则向外突出数以百计的獠牙。一看到它，李察就知道这并不是普通意义上的巨龙，而是只在深渊位面深处活动的魔龙，单论体型和力量，或许只有上古巨龙等传说中的龙种才能和它相比。
深渊魔龙达拉魔阿，是创建神圣同盟的查尔斯大帝一生中取得的最巅峰胜利，也是人类迄今之止在深渊位面最高的战绩。查尔斯大帝在全盛时期，纠集了几十个位面数百万的大军，倾力进攻深渊，那时光是把主力部队送进深渊，就花了整整一个多月的时间，而为这支史无前例军队服务的，则超过了三千万人。在深渊无比恶劣的生存环境中，无数人类强者以自己的血肉生命堆就了一条通向深渊核心的道路，而查尔斯则率领着他开国的七位将军杀入深渊核心，一举击杀了魔龙达拉魔阿，并把魔龙的龙头带回诺兰德，悬挂在浮世德城门下，以作为不世武功的证明。
深渊一战后，仅仅过了一年，查尔斯大帝就与世长辞。而达拉魔阿的龙头却一代代流传下来，只要人类还占据着奇迹之城，它就会是人类的精神支柱，鼓励着一代代强者踏入不可测的位面深处，去创造属于自己的传说。
在巨大的拱门后，是一条倾斜向上的大道，路的尽头，极尽繁华与豪奢之能事的浮世德，正依着山势，把自己的全貌在李察眼前徐徐展开。
苍翠树木后，起伏群峰间，错落分布着一片片淡金色为主基调的建筑。整个空间的光线十分柔和，无论是屋顶、外墙、街道，还是四处可见的华美雕饰，都似乎点尘不染，恍若仙境。
而在碧蓝的天空中，一座座大小不一的浮岛正沿着预定的轨迹缓缓移动。这一角天穹显得格外纯净澄澈，给人以一种奇异的时空凝定的感觉，中央，一条七色弧型光带横亘而过，光带上缀着七轮缓缓旋转的圆月。如果不是知道现在是白天，李察真要错认诺兰德大陆的七弦月都挂在那光带上了。
可是接受过月神启迪的李察，却对七弦月独有的力量极为敏感。当看着光带上那七轮自行旋转的圆月时，李察竟然真的感觉到了淡淡的月之力。虽然淡得似乎随时会消失，却是绝对真实。
就在李察脸色一变再变之际，莫德雷德的声音再次响起，成功把李察从真实与幻境之间拉回：“怎么样，很壮观吧？当初我跟着你父亲第一次到这里时，可是完全看傻了。不是亲眼所见，根本无法想象世界上竟然会有这样的一个地方存在！不过你是修魔法的，所以那条七月彩虹不能多看。以前就有魔法师刚到浮世德，不知道忌讳，盯着七月彩虹看了太久，结果忽然全身魔力燃烧，自焚而死。每年这样的例子都有不少呢！”
李察立刻一惊，刚才他的确分别感应到了七弦圆月各自独有的月之力，并且引动体内魔力形成了一个小小的魔力潮汐。不过如果发展下去，倒似乎不会发生莫德雷德所说的魔力燃烧情况。
莫德雷德又是咧嘴一笑，大声说：“小李察，跟我来！我给你看点热血沸腾的好东西！”
这里是浮世德大门的主干道，往来的人很多。莫德雷德不修边幅，声音又大，立刻引得行人纷纷侧目。不过人们大多脸上有不悦之意，对莫德雷德怒目而视，却没什么人真的站出来。直到莫德雷德策动熔岩远去，人们才纷纷议论起来，话语中满是不屑和鄙视。
浮世德是座光辉灿烂的奇迹之城，像莫德雷德这样满身血气征尘、面容恐怖狰狞的骑士，的确和这座城市显得格格不入。
莫德雷德完全听到了人们在说些什么，其实就连李察也听得见。不过莫德雷德只是笑笑，压根没把这些议论放在心上，而是带着李察，穿过浮世德的大门，直奔门后东侧一个华丽而精致的小广场而去。
在经过大门拱顶下时，李察忽然颤抖了一下，惊疑不定地抬起头，看了一眼头顶的魔龙龙头。就在经过龙头正下方的刹那，他忽然有种感觉，似乎魔龙其中一颗眼睛悄悄转动了一下。但是什么都没发生，深渊魔龙的头颅仍如几百年前那一刻般凝固在那里。
莫德雷德一直奔到那个小广场边缘，才从熔岩上跳了下来，然后把它交给了广场旁边站着的一个少年。熔岩虽然脾气暴烈，却智慧极高，对主人的安排丝毫没有表示出不满，而是安静地跟着少年走到广场旁边专门为坐骑设置的马棚。只是它一进入马棚，原本呆在里面的各类坐骑立刻鸡飞狗跳，拼命向角落中挤去，里面甚至有一头体型巨大的钢甲极地暴熊，也以与其庞大身量极不相称的敏捷，跳到了一旁，让出了中央一块宽阔的空地。
而熔岩就安安静静地步入空出来的地方，安安静静地立在马棚中央，偶尔喷出一口粗气，就会把本已在瑟瑟发抖的坐骑们吓得又是一阵慌乱。
李察深深看了熔岩一眼，眼中有了一丝羡慕。他是构装师，自然知道想要创造出属于自己的构装骑士，坐骑是其中至关重要的一环。而莫德雷德的战斗力，恐怕有一小半是熔岩贡献的。
“这边！李察！”莫德雷德催促着。于是李察也下了马，走到莫德雷德身边，顺着他所指的方向望去。
那是浮世德的魔法模型，精细入微，深入到每个细枝末节，甚至连一座座浮岛和七月彩虹都做得无比精细。浮世德的模型飘浮在一块巨大的魔力水晶上方，而浮岛模型则按着同头顶实物一样的轨迹围绕旋转着。
而这一次李察就看得很清楚了，一座座浮岛的方位并非全无规律，而是按照飞行轨迹高低可以分为七层。第一层一座浮岛，这也是最大的一座；第二层两座浮岛，比第一层的浮岛略小些。第三层三座浮岛，以此类推，到第七层轨道，飞行轨迹已经比浮世德的地基略低。而在同一层中，越是靠近浮世德的浮岛就越大，岛上建筑和景色也就越是美丽奢华。
李察观察得十分细致，立刻看出许多浮岛上还浮现着姓氏和家族徽章的魔法刻印。而在第七层第三座浮岛上，熟悉的阿克蒙德家族徽章跳入眼帘。阿克蒙德家族经过几百年开枝散叶，其实已经有了好几十个分支家族的徽章，而且由于家族共有的劣根性，这一数量还在不断增加着。所有的阿克蒙德徽章都有两个要素，火焰与魔鬼。不过像歌顿这样用火山和魔鬼领主作徽章的，却只有一个。
“李察，那座浮岛就是你父亲的领地了，它位于第七层轨道的第三位。想必你也看出来了，轨道越高，浮岛就越大。在同一层轨道中位置越靠近浮世德，浮岛同样越大。能立足于浮世德的家族，是有排名的，浮岛就代表了排名顺序。现在的浮世德里，至少有四个家族排名在我们后面。”
“排名的意义是？”李察问。
“排名的意义非常大。首先它决定了每个家族每年能够进入永恒龙殿的次数和时间，另外，浮世德中能够进驻的家族数量是固定的，每当有新的家族成功进驻浮世德，那么排名最后的那一个家族就会被自动清出浮世德，他们的位置由新晋家族顶替。所以每当有新的家族想要向浮世德进军时，排位最后的家族都会倾力死战，因为这是直接关系到他们地位的生死存亡之战，而其他家族也多少会给予帮助。”
李察立刻想到了一个问题：“那么哪怕是成功进驻浮世德后，岂不是要立刻面对其他同样想进驻浮世德的家族的挑战？无论哪个家族，刚进入浮世德时，不都是元气大伤吗？那拿什么来抵挡接下来的进攻呢？”
莫德雷德赞许地点了点头，说：“是的，所以说成功进驻浮世德后的十年，才是最困难的时候。”
李察皱了皱眉，指着属于阿克蒙德的浮岛，说：“可是我们并不是最后一位。”
“那是因为我们向浮世德进军时，顺手打垮了两个家族！你的父亲不耐烦和那些家伙多纠缠，就把这座三号浮岛上的家族也清出了浮世德，把它占了下来。这样我们就可以清静一段时间了。至于那个家族也活该他们倒霉，非要把家族精英和主力都放在我们远征的道路上，哼！”
莫德雷德的话让李察心中涌起不知是什么滋味。不过第一次来到浮世德，他还有许许多多的东西要熟悉，要了解。
就在这时，莫德雷德忽然狡猾地笑笑，问：“小李察，你猜猜，我们那位可敬的皇帝，‘嗜血的菲利浦’住在哪里？”
李察目光一扫，立刻落到浮世德城中最高山上那片气势恢宏瑰丽的宫殿群，于是指着问：“在这？”
“那是永恒龙殿。”莫德雷德摇了摇头，然后指着第五层轨道上倒数第二个浮岛，说：“这里才是我们伟大的皇帝陛下的宫殿所在地！”
“啊！”李察吃了一惊，说：“这才是第五层啊！难道浮世德中还有比皇帝陛下更加强大的家族吗？”
“当然没有！如果有的话，我们伟大的陛下就不是皇帝了。其实，第五层以上的所有浮岛都是封闭的。第五层的前三座浮岛也是封闭的。”莫德雷德说。
“那没有人去占领它们吗？”
“浮岛都是被封印着的，解封则需要永恒之龙的恩赐。只有对永恒龙殿的奉献足够多，才有可能解除更多浮岛的封印。”
“奉献？奉献什么？又能得到什么样的恩赐呢？还有，解封浮岛有什么好处，只是为了增加一个可以住人的地方吗？”李察发现自己需要知道的东西还有很多。
“好了，你很快就会知道永恒龙殿用途的。你父亲预定的时间快到了，我现在就带你过去吧！让主人等可不是个好习惯。”
第57章 传奇之城
即使不抬头看那奇迹般的天空，地面上的浮世德也是一座恢宏的城市，目之所及处，建筑风格多种多样，圆顶、尖顶、彩色玻璃幕墙、巨大的落地窗、长而曲折的外走廊，林林总总，无法穷举。经过一个路口时，李察甚至还看到了覆盖整个街区的拱廊。而喷泉和小广场则星罗棋布，千姿百态，每一处有每一处的风情，必不可少的装饰物，圆柱、栏杆、石雕、碎瓷或马赛克镶嵌的壁画则无一重复。
整座城市沐浴着淡淡的金色光芒，恍若定格在最美丽的黄昏。连街道上来来往往的行人都衣冠楚楚、举止优雅，与城市的风格十分协调。
在李察的眼中显现出来的却是另外一番完美，去除遮阳篷、店招、各种徽章、盆栽植物、活动的生命等等人为事物后。所有建筑、道路，乃至喷泉和广场这类城市小品，无论是材质、色彩、形状、风格都体现出一种奇特的精确、和谐、完整而不可分割，似乎是一体设计、同时建造，没有做过半点删添。对于如此规模的城市来说，未免有点不可思议。
城市的主干道很容易确认，就是李察跟着莫德雷德一路走来的那条长长的林荫大道，这么长距离的道石除了每块的石纹有些不同外，几乎是一模一样的，仿佛从同一块更大的巨石中开采出来。
大道的地势略略倾斜向上，越走越是清幽寂静，两旁行道树巨大的树冠几乎遮挡了全部的天空，树枝低垂，挂着串串未熟的暗红色果实，宽大肥厚的枝叶则在风中摇曳着。李察很用心地观察着这些行道树，虽然叫不出它们的名字来，但是从特征上就可以推断出这些树应该生长在南方湿润的地带，而不是北方偏寒冷干燥的高原上。
位于永恒高原的浮世德，一踏入那道石柱拱门后，就似乎不再受区域气候影响，一年四季湿润温暖，仅有很小变化，所以才能有如此美丽的碧树如荫、清溪喷泉等随处可见的美景。
眼前便是道路尽头，那里矗立着一座宏伟的神庙，共分七层，有六七条比林荫道稍许狭窄的道路，从各个方向延伸过来，连接到这里。神庙前的广场上停满了各式车辆和坐骑，广场一侧是狮鹫、双足飞龙和莫斯兰山鹰的驿站。成群的奴隶穿着带有家族徽章的外袍，不断把沉重的货物从驿站中搬进搬出。偶尔也可以看到成群结队的狮鹫降落，这时往往会下来几个穿着华丽衣袍的贵族。
神庙大门高十二米，宽十米，可以容纳三辆大型马车同时进出。大门正上方，是一个沙漏形状的神徽，那是永恒与时间之龙的标记。进入神庙后，在李察面前就出现了一个大厅，大厅有七个出口和一条盘旋向上的道路。
李察随着莫德雷德进入到左侧第三个出口，于是来到一间稍小些的侧厅。侧厅也有数百平方米，可以停放最大型的货运马车，它的尽头绘制着传送魔法阵，两名线条简洁、式样奇特的魔法傀儡正蹲在魔法阵旁，不时从胸口射出一道光线，熔化一小块魔法阵的金属，然后再把它敲打成型。
莫德雷德指着两具魔法傀儡，说：“它们是永恒与时间之龙的神仆。其实谁也不知道它们是从哪里来的，当人族找到并且进驻浮世德的时候，它们就已经存在了。你在浮世德每个和魔法有关的地方都能看到它们。它们会自动修复破损的魔法阵，维修道路与神殿，就像一群蚂蚁或者工蜂。”
李察盯着两个魔法傀儡看了好一会，才问：“这两个傀儡很奇怪，和我所学过的魔法傀儡完全不一样。它们靠什么行动呢？”
莫德雷德耸了耸肩，说：“应该是某种我们还不知道的魔力吧，反正这些家伙如果没了动力，就会自己跑到永恒龙殿去，在里面呆上一晚，就又可以活动好几个月。很神奇吧，所以久而久之，人们就把它们视为永恒与时间之龙的仆人，并加以尊重。如果没有它们，或许浮世德早就不存在了。至少到目前为止，人类的工匠甚至还没法维修这个城市的东西。不过小李察，至今为止还没有人能够找出它们构造的秘密，曾经有家族秘密捕捉了两个傀儡，想要拿回去分析研究，然而这个举动触怒了永恒与时间之龙，一夜之间他们所住的浮岛遭遇了火山喷发、飓风、海啸和雷电，完全是世界末日降临，最终只有少数几个人从浮岛上逃了出来。自那一次后，就没人敢去打这些傀儡的主意了。”
李察立刻抓住了一个重点：“你是说浮世德原本就已经存在，我们不过是发现了它，然后占据了这座城市，是这样的？”
“当然，否则以我们目前的力量，怎么可能造出这样一座城市来。这只能是神迹！”莫德雷德感慨地说。看得出来，在伟大的奇迹面前，这名嗜血好杀的骑士也不得不为之折服。他拍了拍李察的肩，说：“其实这么多的家族，包括你父亲，不惜一切代价也要进驻浮世德的真正原因，还是为了这座城市中的永恒龙殿。在永恒龙殿内向至高的永恒与时间之龙献祭，就有可能得到恩赐。这些恩赐包括方方面面，而其中最为宝贵的就是与时间流速有关的赐福和神恩。不过最终能够得到什么，却是要看些运气的。献祭是皇室及十四豪门最大的特权。”
说话间，莫德雷德已经牵着熔岩踏进了传送阵，李察也赶快跟了进去。传送阵开始泛出水蓝色的光芒，薄薄的光幕平地升起，将二人圈在其中，李察只觉得头微微眩晕了一下，眼前的景物一阵晃动后变成了一道道五彩光线织就的帘幕。
李察和莫德雷德出现在一座小广场上，广场面积不大，只有大约千余平方米，由一些低矮的护栏和其它区域分隔开。李察身后十几米外，就是浮岛边缘，还能够看到一些零碎的、独立的岩石飘浮在空中，缓缓翻转滚动，并且循着浮岛的轨迹一起移动。
在广场的西侧，延伸出一条几十米长的散发着金属光泽的栈桥，大半延伸到浮岛之外。这是供狮鹫和双足飞龙起降用的通道。所以金属栈桥的尽头是一排仓库，左右各有一座窝巢，分别属于狮鹫和双足飞龙。
第58章 骑士们
广场的东侧，则竖立着一座二十米高的塔楼，塔顶的射击平台上安放着一张巨弩，两名骑士正站在巨弩旁，警觉地观察着四周。这座塔楼把传送阵和飞行广场全都覆盖在射程内，可以同时应对很大一片空域中的来犯之敌。
箭塔的基座和井梯显得很新，应该建成不久，但是塔身上却有不少战斗的痕迹，由金属铸成的箭台也有几块修补之处。显然就在不久之前，这座塔楼接受过战火的考验。
浮岛的面积并不算特别大，李察目测下来大致是约五百米直径的不规则圆形。浮岛上大半是连绵起伏的地势，在北侧地势的最高点比李察所站的小广场高出约五十米。但是直到踏上浮岛，李察才发现浮岛内部的景象和外面乃至模型上看到的并不相同。
无论是模型，抑或是站在永恒高原上远眺，进入视线的浮岛景物都是有山有水，绿树成荫。所有浮岛的地貌气候几乎都是如此，只是面积大小不同而已。可是李察现在看到的是这座浮岛最高峰竟是一座火山，活火山，覆满淡灰色灰烬的山口还在不断向外喷吐着缕缕浓烟！奇异的是，淡灰色的火山山口以下，则迅速被树林覆盖，大片深深浅浅的绿色，泾渭分明。
在火山下，一座巍峨宏伟的古堡依山势而建，深色的墙体和丛林般高耸的尖塔与李察记忆中的黑玫瑰古堡风格相似，却少了些威严沉稳，而多了狰狞凶厉。在城堡外，密密麻麻的建筑同时依地势而建。大部分建筑物都有着坚固的墙体和狭小的窗户，在街巷战时可以成为坚固的掩体。而几处制高点上，则矗立着醒目的箭塔，把整个浮岛都覆盖在它们的射程内。
看到那座火山，李察不知为何忽然心跳加快了几分。空中弥散的隐隐硫磺味道，也让他觉得有些亲切。
这时两名全副武装的骑士走来，接过了熔岩和铁甲马。莫德雷德则领着李察，一路向城堡走去。
通向城堡的路虽然宽敞，却十分曲折，每每在转折地带，李察都会看到一座极为坚固的堡垒。一把把精钢手弩从扁而长的射击孔中瞄准了道路。在不到十米的距离内，这些威力强大的弩箭可以轻易射穿重甲骑士的胸甲。
道路上来往的人流与下面城区相比不算多，也有妇女，甚至还有老人和孩子，但是其中彪悍战士的比例却是格外的高。