屠场上，被鲜血浸透的地面上连一点稍大些的肉块都没有。由此可见收割者的冷酷和高效。
寒铁王座内，一些幸存的战士正在把成桶的火油浇在尸堆上，尸体当中早就架好了木排。当法师们把一颗颗火球掷入尸堆时，烈火即刻熊熊燃起，将尸体渐渐吞没。
直到这时，才会有人忍不住哭出声来。所有的尸体都不许掩埋，而必须焚烧。现在人们已经知道收割者会以他们的尸体为原料，生产出更多的杀戮单位，去屠杀他们的同族，所以没有人反对焚烧尸体。
只不过没有给他们留下多少时间悲痛，没过多久就有人开始大声吆喝，带领着人们去清理新的一片废墟。
这就是战争。
李察很快找到了撒伦威尔，这位帝国皇帝此刻正象一个普通人那样在废墟中搬运着收割者的残骸。那些堆积起来的残骸边，都有几名法师在忙碌着。
他们将残骸里的动力金属小心翼翼地挑出来，然后随手放进口袋里。动力金属有强烈的辐射性，放在身边久了，身体就会受到永久性的损害。这些法师不可能不知道这个道理，但是他们却不愿意多走几步把动力金属放进封魔箱内。
残骸太多了，以这些法师的数量，清理完所有残骸或许需要半个月的时间。可是哪有那么多的时间留给他们慢慢工作？这些动力金属都是下一场战争的关键，所以所有的法师都在疯了一样地工作。
李察已经落在了广场上，但忙碌的法师们根本没人抬头理他。
山与海忽然说：“这些东西有辐射，为什么不放到封魔箱里去？”
终于有一个中年法师抬起头看了山与海一眼，然后淡淡地说：“小家伙，我们能不能挺得过下一场战斗还不知道，这点辐射算什么。不多拆点动力金属出来，下场战斗怎么都是个死，还死得没有价值。”
山与海小嘴张了张，说不出话来。
李察知道她刚刚醒来，对很多事情还很迷糊，所以拍拍她的头，就带着她向广场另一侧的撒伦威尔走去。
撒伦威尔将手中的收割者残骸抛到残骸堆上，才来到李察面前，苦笑着说：“没想到我这里会打赢吧？”
“确实没想到。收割者的数量比我原本预想的要多得太多了。”
撒伦威尔叹了口气，问：“其它战场的情况怎么样？”
“四号五号战场全军覆没，只有一些强者逃了出来。其余三个战场都守住了，但也是惨胜。”
“这么说，我们的军力损失一半了？”
李察摇了摇头，说：“三分之二。”
“你那里压力应该是最大的。来了多少收割者？”
“大概是这里的三倍。”
撒伦威尔一怔，然后叹了口气，说：“深红的军队应该没剩多少了。”
李察点了点头，说：“主力军团已经损失了八成。接下来要调二线甚至是守备部队上来了。另外我准备从南方诸国征兵，把他们所有的精锐部队都调集到深红，充实守备力量。”
“那些国王大公们不会同意的。”
“我还有一点时间。哪个王国敢不同意，我就派人去把他们的王族杀光。”李察说屠戮一国王族的口气，就象在说杀几只羊一样。
撒伦威尔环视了一眼周围的废墟，说：“李察，这里的情况你也看到了。如果没有增援的话，下一场战斗我们无论如何撑不过去。你准备怎样做？”
李察沉吟着，一时没有回答。
此刻最现实的做法就是把所有人类都集中到一起。可这只是一个理想中的方案，并不具备可行性。
寒铁王座的平民如果要迁移到深红王国，光是路上就要走好几个月。别说几个月，就是十几天时间，也有可能在半路上被收割者截住，到时候必然是全军覆没，还不如在寒铁王座的坚城中防守。
和收割者的战争打到现在才不过二十余天，通向绿森和流金山谷的位面通道还没有完全建成。流金山谷的时间流速已经被李察通过献祭加速到了和绿森相同的程度。刚德则被调往流金山谷，和塞尔冬一起负责清剿那里的巨人族，为后续到达的人类开拓出足够的生存空间。
为了尽快达成这一目的，李察咬牙拨付给刚德五十名构装骑士，三百名暗夜精灵，以及四位圣域强者。
但如果不把法罗幸存的人类集中起来，就意味着要向寒铁王座里再投入足够强大的兵力，而现在和收割者的第二轮战争结束后，李察麾下的高端兵力虽然实力仍在，但是普通军力已经损失大半，兵力严重不足。在这种情况下，再分兵显然是大忌。
最理性的作法，就是放弃寒铁王座，任由这里的人们自生自灭。把兵力集中起来，才有可能抵挡得住收割者第三轮攻势。
李察向撒伦威尔望了一眼。
在这位帝国傀儡皇帝的眼中，他并没有看到希望，也没有焦虑。撒伦威尔的目光中只有平静，淡若止水的平静。
第46章 命运的味道
于是李察明白，自己想到的撒伦威尔也一样想到了。他的答案，恐怕也是和自己一样。
李察所站的位置是寒铁王座的高点，他转身时，就能俯瞰大半个城市，将这座法罗名城遍体鳞伤的现状收于眼底。
“这里还有多少人？”李察忽然问。
撒伦威尔一怔，说：“还没来得及统计。不过原本我把周边地区的人都撤进城里，那时有八百万人。而现在…大约还有两百万人吧。”
李察掂着手中的爆炸圆桶，说：“你设计的这个东西非常好用。或许真能够守得住这里，我是说下一次。”
李察最后的强调让撒伦威尔沉默。他很清楚，就算李察给了他需要的支援，最好的结果也不过是守住下一次进攻。而谁知道收割者第三轮进攻时会出现多少战机，多少战士？
李察转向撒伦威尔，说：“我可以再相信你一次，为了你，也为了这里的两百万人。我能够给你的援军后天就可以到，这次我给你两千人形骑士和三百暗夜精灵。这个东西可以绑在箭上，由暗夜精灵射击。至于人形骑士…你可以自由使用。”
撒伦威尔双眼一亮，一把紧紧抓住了李察的手，却激动得不知道该说什么。李察支援的数量并不多，但他怎会不清楚在这种环境下，母巢战斗单位和高阶兵种有多么珍贵？
李察拍了拍撒伦威尔的手，说：“但我也有一个条件。下一场战斗之后，无论这里还有多少活着的人，都要立刻撤离！我们在这里绝无可能守住第四次进攻，而我到时也没有多余兵力再分给你了。到那个时候，就是把命运交给上天的时候了，幸存者需要立刻向深红王国迁移。也许…他们能够抵达目的地。”
撒伦威尔郑重地说：“我明白了，我会和我的人民在一起！”
“不，对你还有一个额外要求。下一场战争后，你，还有一些你认为重要的人，必须搭乘飞蜉先行离开！”
“我…”
撒伦威尔还想要争辩，但话却被李察打断：“这不是建议，而是命令。你可以选择不服从，但是这样的话，你也不会有援军。”
撒伦威尔向下方忙碌的人们一指，低吼道：“但这里有两百万人！”
李察却分毫不让，说：“在深红王国还有五千万人，南方诸国更是还有几亿人！我给你的这些战士如果放在深红王国，可以救活远比两百万更多的人。”
“但…但我是…”
李察再次打断了撒伦威尔：“你是铁三角帝国的皇帝，而我是整个法罗的共主。你要为帝国子民负责，我也需要为整个法罗的人负责！在我眼中，任何国家的人都是一样的，铁三角帝国的人并不比其它国家的人高出一等。”
撒伦威尔脸色一变。
李察最后说：“你会得到你要的援军，但你也要遵守我的条件。未来你能够帮助我的地方还有很多，我们和收割者的战争总会过去，我们终将胜利，法罗还没有到毁灭的时刻！”
撒伦威尔叹了口气，说：“我也相信，我们终将胜利。但我们胜利的时候，法罗估计也离毁灭不远了。”
李察拍了拍撒伦威尔的肩，说：“只要有一线希望，就要坚持！就算法罗真的毁灭，我们的人民也可以去其它位面继续生活。”
至于毁灭了四号五号战场的收割者去了哪里，撒伦威尔和李察都有了默契，谁也没提。
当李察乘上信使，飞回动荡之地西方的一号战场时，一系列调度的命令已经发了出去。
李察把所有部队全线收缩，撤向第二道防线。至于防线外的人，则全部撤往防线之后。这样在数日后，李察的部队只需要守住一号和二号两大战场，就可以卡住收割者的进军线路。就算有少量收割者小部队渗透进来，高度机动的强者们也可以将其击杀。
下达完布署，无面忽然对李察说：“要不要去追那些收割者？”
“就我们？”李察的表情，却明显是被无面说中了心事。
“是我们，但不包括你。你现在要老老实实回诺兰德去献祭，看看能够弄点什么好东西过来。你这段时间都没有做构装，我们的积分兑换系统最多还能够支撑一期了。”
“现在还有必要管积分兑换吗？”李察皱眉道。
“只要这个系统还在运转，我们就会有源源不断的收益。这些都是你维持战争的军费！否则的话，你以为你打得起这场战争？”
李察不得不承认这是事实。
假如不是积分系统带来的巨额财富，他也不会最终下定决心和收割者决死一战。积分系统带给李察的不仅仅是财富，还有几十位从位面深处赶来的传奇强者，以及几百位圣域，他们都在为阿克蒙德作战。
“但我不在的话，你们怎么打得过那些收割者？”李察很担心。
“你不可能总在，我们还不是一样要战斗？何况你现在就一定能打过我？我这一身神器压制你那三把小刀还不是小事一件？”无面连续的反问让李察哑口无言。
最终，李察将所有追随者和军队的调度权都交给了无面，两只信使就此分开，李察径自回蓝水绿洲城去了。而无面和山与海则向西而去。
片刻之后，从二号三号战场上又升起几只信使，宗虎、水花、绯色以及后加入的铁盾、基恩等传奇强者也向西飞去，去和无面会合。
当李察走后，山与海一直沉默着，似乎在想着什么心事。
无面换了个位置，坐到山与海身边，有些漫不经意地说：“有心事？”
山与海终于看了无面一眼。在她印象中，对无面并不熟悉，更不会喜欢这种行迹奇特的人物。不过此刻的无面却让她有种安心和说不出的感觉。
山与海忽然凑近了无面，小鼻子用力嗅了嗅，然后说：“你有种让我喜欢的味道。”
无面的声音中带上了一点惊讶：“你能够…闻到命运的味道？”
山与海小脸一肃，随即慢慢绽开一个淡淡的笑，说：“你的味道让我很喜欢，所以我相信你。是的，我能够闻到一点命运的味道。这是兽神赐予我的能力。”
“很有意思的能力。它有什么限制吗？”
“我只能闻到和我相关的命运。”
无面叹道：“已经很不可思议了。看来你的存在，会让兽神在这个世界上其它后裔灭绝的。”
山与海有了一点惊讶，问：“为什么？”
“命运的力量虚无飘渺，却又在一切力量之上。如果一定要给出个解释，那它会是所有相关规则共同作用的结果。你现在也应该明白，解析一个规则体系就已经非常困难了，想要掌握命运的力量，就相当于要掌握整个世界的规则。你能够闻到命运的味道，说明你已经具备了影响绝大多数规则的能力。”
山与海更加惊讶，完全没想到自己心中感觉并不如何厉害的小能力竟然有这样大的来头。
“你是得天独厚的。所以，因为你的存在，兽神的其它后裔就会被世界抛弃。他们会遇到各式各样的麻烦，直到彻底从这个世界中消失。”
山与海完全没想到会是这样，惊问：“为什么？”
“我也不知道。只是过去时常会有这样的事情发生，当某个远古血脉突然出现极为强大的命运之子时，这个血脉其它的后裔就会逐渐衰亡。”无面说。
山与海想了想，问：“那些后裔我可能见过吗？”
无面说：“不一定，他们有可能分散在世界的各个角落。”
山与海皱眉思索着，却一点也想不出其它后裔会是什么样。她想不出，就不想了，用力摇了摇头，把烦恼甩到了世界的尽头去。
无面看着这位卡兰多的殿下，试探着问：“你和李察认识，也是因为味道？”
这句话让山与海想起了往事，她回想着，不知不觉中露出笑容，也在不知不觉中点亮了世界。
“是啊！他的味道特别好闻，而且那个时候，我在诺兰德遇到的那么多人当中，就只有他不想要我的钱。”
接下来，少女就娓娓讲述着过去的件件往事。她讲了很久，无面也听了很久。尤其是她说的都只是深蓝中发生的事。如此短的时间，能够发生的必然都是些小事。可是只要和李察有关的，哪怕是最微小的细节，山与海也清晰地记得。
“听说他后来去卡兰多找了你？”
山与海忽然沉默，许久之后才轻声说：“是的。现在我很后悔。”
无面哦了一声，问：“为什么？他不是成功把你带离卡兰多了吗？”
山与海看着前方，视线不知落到了哪里，说：“就是那一刻，既定的命运被改变了。我不知道究竟变成了什么，可是当我放弃了圣者图腾，来到诺兰德后，我忽然发现自己什么都帮不上他。我没有力量，也不再有财富。我什么都不会做。”
“所以你拼命的睡，因为沉睡可以觉醒血脉力量？”
少女轻轻吐了口气，说：“是的。还好我觉醒得很及时。”
第47章 曙光
无面忽然说：“你若真想帮李察，不是这个样子的。”
“啊，那我要怎么做？”
“在必要的时候，寻求大雪山圣庙的帮助。李察现在相当于孤军奋战，根本得不到休息。再这样下去，他迟早会死的。我虽然帮助他建立了积分系统，可是这毕竟不是强制的约束力量。一旦战局恶化，再多的积分也不会让那些强者来到法罗的，毕竟积分要有命在，才会有意义。”
说到这里，无面苦笑了一下，说：“所以，当强者的伤亡达到某个比例时，你会突然发现，我们的这些朋友全都消失了。”
“我现在就回圣庙？”
“不，我只是一个提醒。我有种感觉，可能很快我们就要遇上某个难以应对的危机。到那个时候，或许一切能够借助的力量都不能放过。”
“会是什么？”
无面也浮上无奈的笑，说：“我也不知道。命运是惟一我无法掌控的力量。如果我能够洞见命运，也就无需戴上面具了。”
两个人都沉默了，信使在寂静中继续向前飞，象是要一直飞到世界的尽头。
李察带着整整六瓶余烬精华，走进了永恒龙殿。
他将一瓶瓶余烬精华放在祭坛上，看着它们变成缕缕时光之力，汇入穹顶上的时光洪流内。不出意外，永恒与时光之龙的意志又降临了。
“你在召唤我？”
“是的。我现在正在和收割者进行战争，但是损失惨重。我希望得到更多的帮助，能够让我抵抗收割者的帮助。”李察坦然地说。
“收割者来自我的光芒之外，它们并不受我的影响，恰恰相反，它们一直在试图侵蚀我的领域。所以你应该知道，我给不了你太多的帮助。”
“哪怕是一点也好。”李察已经有些恳求了。
“你是为了什么人吗？”老龙问。
这已经象是朋友间的聊天了，李察默然，然后说：“为了几个人，也为了很多人。”
老龙评价道：“一个让人失望的回答。你拥有我的称号，在你面前有广阔天地。你不应该为了其它人考虑，而是其它所有人都应该以你为依附，为核心。你的强大，就是他们的希望。但是现在，你要和收割者进行全面战争，并没有获胜的希望。”
“总会有奇迹出现的。”
“能够出现的就不是奇迹。”
话已至此，永恒与时光之龙的声音突然失去了刚刚的情感，变得冰冷淡漠：“作为二级称号的拥有者，你确实有要求得到特殊神恩的权利。但是这一权利，一年中只能使用一次。现在，这是你的特殊神恩。”
一个光球飘浮到了李察面前。李察伸手去触摸光球，一段说明就进入意识。
神赐全知：余烬精华（进阶）。
李察伸手握住光球，相当于五个顶级祭品的时光之力涌入，这才解封了光球里面的知识。这段知识内容很多，也很长。其中大多是在介绍余烬精华的特性，另外附加了活化的余烬精华的制作方法。
看到这段说明，李察顿时眼前一亮！然而继续读下去，却立刻就让他眼中的光芒熄灭。
活化的余烬精华的制作方法很简单。只要把余烬精华放在时光洪流经受时光之力冲刷，经过漫长岁月后就会汲取到足够的时光之力，重新获得活性，这就是活化的余烬精华的来历。
李察心中不禁大骂。先不说根本没有人能够找到时光洪流的准确位置，就是找到了谁敢跳进去？
时光之力的冲刷极为恐怖，就算是超级强者也经受不住瞬间千万年时光流逝汇聚起来的力量，会在瞬间灰飞湮灭。除非是完整掌握了时间与空间规则的超级强者，才有可能在时光洪流中生存。
可是在诺兰德历史上，还没有出现过一个同时掌握了时间与空间规则的超级强者。换个角度，一个掌握了时空之力的存在，还能够叫超级强者吗？
所以活化余烬精华的制作方法就是知道了也没有用。反而让李察确信，只有从永恒与时光之龙这里才能够得到这种极为珍稀的材料。
就这么一段毫无用处的资料，也要五个祭品？李察可不认为，自己将来有一天能够自如地在时光洪流中进出。就算他有那种本事，也要找到时光洪流在哪里再说。
就在这时，李察心中忽然灵光一闪，急急忙忙把资料翻到头，再仔细地看了起来。其中一小段不起眼的文字终于引起了李察的注意。
这段文字说明了余烬精华尽管不知道是如何出现在秩序世界的，不过有些特性已经可以确认。其中一条就是余烬精华是无法创造，无法增殖的。
李察瞬间想到其中的含义，这也就是说，当收割者出现在秩序世界时，它们携带的余烬精华也是有限的！
也难怪收割者在收集血肉和各种资源的时候，也会想法设法把已方残骸给收回去。到目前为止，或许李察对它们最沉重的打击，就是收集了大量的余烬精华，并且献祭给了永恒与时光之龙。
陡然间，李察在黑夜中看到了一线曙光。只要持续不断地击毁收割者，收集余烬精华，那迟早有一天，收割者再也制造不出新的单位，那时就是把收割者彻底赶出法罗的时刻！
此时永恒与时光之龙的意志已经离开，扣除神赐全知的特殊神恩，李察还有近二十个顶级祭品的神恩。接下来的清单就是很标准的神恩清单，里面什么都有，但都没有什么特殊的地方。李察飞速选择了一堆材料，一件神器和数件传奇装备，就离开了永恒龙殿。
他现在恨不得立刻飞回法罗，因为在各大战场上，都还有大量没有来得及收集和炼化的收割者残骸！现在李察知道了，如果放任这些残骸不理，它们很快就会变成新的收割者单位。
此刻在虚空风暴中的所罗门堡内，一场新的会议正在召开。
大厅中，城堡代掌者和大学者罗迪坐定后，其它的席位上陆续出现了一个个身影。但是这一次会议显得有些特殊，因为整整有三个座位是空着的。
有几个与会议员并不清楚情况，看到突然空了三个席位，不禁不安地挪动身体，彼此交头接耳。
看到这一幕，城堡代掌者咳嗽一声，缓缓地说：“各位尊敬的学者们，如你们所见，我们近期的损失很重。有两位昔日的同伴已经确定离我们而去，灵魂行者金法拉还不知成功了没有，不过让人高兴的是，至少直到现在，他留下的灵魂共鸣水晶还是完好无损。”
说着，城堡代掌者手一挥，在大厅出现了一幅影像。
这是一个黑暗的大厅，大厅内放置着数个不规则的巨大水晶。其中一颗水晶上，正浮现着一段文字，那就是金法拉的名字。然而就在这时，一缕隐约波动穿过重重空间，突然打在其中一颗水晶上！
灵魂共鸣水晶上突然出现无数密密麻麻的龟裂，然后砰的一声炸开！四射的碎片中，每一片都有一个母巢的影像一闪而逝。
爆炸中，金法拉的名牌从台子上翻落于地，滚动了几下，然后在众人目光的注视下停顿下来，歪倒在地上。这时空中一片水晶碎片落下，砸在铭牌上，让它又翻了个身。
大会议厅中一片死寂。
片刻后城堡代掌者才说：“前言收回，看来金法拉大学者，已经失败了。”
“动手的母巢，它不是才十二阶吗？”
罗迪大学者说：“一个十级就觉醒真名的母巢，并不是普通的母巢。更何况它还通过我们的灵魂补完计划获得了独立完整的灵魂。在这段时间里会发生什么样的变化，完全没有先例可资参考，所以也无从推断。”
“我们已经有两位议员的死和母巢相关，也许我们需要认真对待这只母巢了。”
另一头凶兽般的议员却有不同意见：“如何对待？恰恰相反，我认为我们有必要重新检查一下过往所有的行动步骤，抹除一切命运连线的痕迹。否则的话，这样的母巢一旦成长起来，突破了位面的枷锁，就会是我们的灾难。各位难道愿意在将来面对一只位阶高到如此程度的母皇？”
众议员阵阵议论，但神情中都明显有着不安。
城堡代掌者咳嗽一声，说：“也许我们不必如此担心。收割者已经在法罗了，法罗的毁灭是必然的。而那只母巢现在不可能脱离法罗。等位面毁灭后，就算它能够活下来，那也是在某个破损的陆块上沉眠，等待着下一次苏醒的机会。”
一位苍老得似乎随时都会死去的议员忽然说：“这样的话，那母巢必然会退化成种子的形态才能生存下来。如果我们找到了这颗种子…”
此言一出，就连大学者罗迪的呼吸都急促了一些。
一个已经证明了自己的强大和恐怖的母巢之种！没有什么比这个更具有吸引力的了，特别是在控制了那头母巢的躯壳之后。
这些学者法师们深深知道一个完全成长起来的母巢有多么可怕。也许过不了一百年，他们就可以征服整个诺兰德，然后带领人类和其它种族去探索世界最深处的秘密。
所罗门堡的崛起，从未有一刻，距离各位学者法师如此之近！
第48章 暗潮的反扑
城堡代掌者缓缓地说：“这话是没错，但是要想得到这个种子，我们就需要冒险保留和母巢的命运连线。这样做的风险，各位也很清楚。是否值得，还需要仔细判断。”
众议员都一时沉默，片刻后才有一人提议：“表决吧！”
城堡代掌者和罗迪对望了一眼，都缓缓点了点头。
这个决定生死悠关，任何一个人决策都是危险的。而通过表决的方式，实际上是把每个人的命运都织在了一起，共同承担后果，共同分享利益。
“同意保留命运连线的，请举手。”
随着城堡代掌者的声音，慢慢地，一只又一只手臂或触手举了起来。一时之间，同意保留命运连线的人竟然超过了三分之二。罗迪犹豫之后，也举起了自己的手。
到了这种程度，城堡代掌者是否同意都不重要了。他低低地叹了口气，轻声说：“贪婪是毁灭之源啊…”
而城堡代掌者的手，在此期间几次举起，又几次放下，过程挣扎纠结，自不必说。
表决过了最困难也是最重要的一件事，会议继续举行。
一名议员说：“无定陛下已经要求黑廷斯即刻发动对黄昏之地的扫荡，但是在这个时期，在李察正在和收割者战争的时期，我们是否应该消耗力量？”
“我认为无妨，这正是向无定陛下显示我们力量的时刻。无定和浊流是混沌规则的掌控者，这两个人对我们的意义之大，各位想必都很清楚。反正黑廷斯早就准备好了，随时都可以发动扫荡。”
“打败了达克索达斯人之后呢？我们应该怎么办？是只建立一个在达克索达斯位面的前进基地，还是继续扩大战果？”
这位议员似乎丝毫不把达克索达斯人放在眼里。此时的黄昏之地明明达克索达斯人还占据了绝对上风，他就已经考虑是否应该在达克索达斯本土发动战争的事情了。
不过众议员似乎没有人对此有异议，而是认真考虑。
那名最苍老的议员说：“达克索达斯毕竟还有十位超级强者，不管被菲利浦击杀的两个有没有恢复，我们都需要至少面对八位超级强者。这是最坏的情况，但我们需要为最坏的情况做充足准备。”
“那就先建立前进基地吧！有了基地才好汲取位面的力量。”
“同意。”