第一回
神箭连飞 穿云惊小侠
飞刀一掷 劈果救佳人
圣峰的冰川像大河倒挂，
你听那流冰浮动轻轻的响——
像是姑娘的巧手弹起了东不拉。
她在问那流浪的旅人：
你还要攀过几座冰山？经历几许风砂？
啦啦——
流浪的旅人呀，草原的兀鹰也不能终日盘旋不下，你们尽是走呀，走呀，走呀——
要走到哪年哪月，才肯停下你们的马？
姑娘呀，多谢你的好心好意，
只是我们没有办法回答。
你可曾见过荒漠开花？
你可曾见过冰川融化？
（你没有见过？没有见过！呀！）
那么流浪的旅人哪，他也永不会停下！
歌声杂着马铃，飘荡在藏边的草原，一群卖唱的流浪者正在草原经过。草原四望无边，喜马拉雅山绵延天际，晶莹的雪峰像一排排白玉雕成的擎天玉柱，从云霄中探出头来，倾听流浪者的哀弦凄诉。
草原上一个汉族少年也正在倾听这群流浪者的歌声，眼中隐有泪珠，潸然叹道：“我和你们也是一样，你们浪迹天涯，我也不知何年何月才得重回故里！”
这少年姓陈，名唤天宇，本是江南苏州人氏，只因他父亲陈定基在朝为官，上章弹劾乾隆皇帝最宠爱的奸臣和珅，因而被贬西藏，做萨迎宗的宣慰使，远戍边疆，眨眼八载，他随父亲来时才只十岁，现在已是十八岁的少年了，他父亲日日与他谈说江南风物，因而他小小年纪，心中也充满乡思。
这群流浪者约十余，其中有藏人，有维人，还有两个汉人，似乎是在旅途中拼凑而成，结队卖唱的。陈天宇目送他们缓缓经过，目光忽然停留在一个披着白纱的藏族少女身上，这少女杂在人群之中，有如鹤立鸡群，众人反复歌唱，只有她紧紧闭着嘴儿，一双明如秋水的眼睛凝望天际浮云，显出一派茫然的神色，任由马儿驮着她走，对同伴的歌声听而不闻，似是心中正在思量什么，又似是对一切都漠不关心，连整个世界都不存在似的。要不是她的眼珠还会闪动，陈天宇几乎怀疑马背上驮的乃是一尊石像。
陈天宇正在出神，忽听得头顶上一声鸦叫，抬头看时，猛地弓弦疾响，其中一个汉人骤然一箭射来，听那利箭穿空的刺耳之声，竟是急劲之极！
陈天宇飘身一闪，反手一招，抄着箭尾，正待喝问，只听得噼啪一声，弓弦再响，这人用的竟是连珠箭法，前箭射出，后箭即至，快如闪电，那乌鸦啼声顿止，从空中跌了下来。那汉子抱弓施礼，说道：“我嫌这鸦声噪耳，所以把它射下，箭法不精，误惊了公子了。”陈天宇哼了一声说道：“要不是我懂得空手接箭之法，现在还能和你说话吗？你这箭是怎么射的？”那汉子陪笑道：“公子请你看看我这枝箭，它是不能伤人的呀！我本来是射那乌鸦的，怪只怪我的箭法不精，教公子误会了。”陈天宇一看，那支箭没有箭镞，果然不是伤人的利箭。那汉子又抽出一支有箭镞的箭来，道：“这才是伤人的利箭。”引弦一射，直上半空，待那箭掉头下落，铁弓一弯，霍的又是一箭，两支箭刚好在空中碰个正着，“嚓”的激起一点火星，一闪即灭，那汉子哈哈大笑，抱弓一揖，跨马赶上大队去了。
陈天宇怔怔出神，心中想道：“这汉子箭法惊人，实是罕见。他刚才那一箭明明是向我射来，怎说是失了准头。我与他素不相识，何以他要射我？既然射我，又何以用的是没有箭镞、不能伤人的箭，到底是何用意？”实在思不得其解，忽听得有人叫道，“少爷！”一个年约十六七岁的书童，不知从什么地方悄悄的溜了出来，陈天宇吃了一惊，道：“江南，你也在这里吗？怎么我没瞧见你？”
陈天宇的父亲因为久离江南，所以给书童起了这么一个名字，聊慰乡思。这书童与陈天宇年纪相若，平素玩在一起，甚是淘气，听得陈天宇问他，笑嘻嘻的说道：“老爷叫我来找你，那鸟汉射你，我躲在草里呢。嘻，少爷，我跟了你这许多年，竟不知道你有这么大的本事，一下子就把那支箭接着了平时也没见你练过弓箭，喂，你教我行不行？”陈天宇面色一变，端容说道：“江南，不准你说与老爷知道！你若将我今日接箭之事对人说了，我就撕你的皮！”江南见少爷说得甚是认真，伸伸舌头道：“好，不说，不说！”心中暗暗奇怪：少爷有那么大的本事，为何却要瞒着老爷？
那书童跳跳蹦蹦，跑去捡地上的乌鸦，忽道：“咦，这乌鸦没受半点伤竟然死了，这是怎么射的？”陈天宇吃了一惊，看那乌鸦果然毛羽完整，没半点伤，那支没镞箭掉在旁边，箭杆上也没沾半点血。心知这乌鸦之死，乃是受杆的激荡之力震伤内脏所致，心道：“这乌鸦飞在高空，给利箭射死不足为奇，给箭杆震死，那汉子的手劲内力可真是惊人。”
陈天宇闷闷不乐，随书重返家，回到家中，只见父亲正在客厅与老师谈话。他的老师姓萧名青峰，年约五旬，相貌清癯，三绺长须，背微佝偻，活像个科场失意的老儒。
萧青峰正是陈定基被贬那年请来的。那年陈定基方任御史，官场应酬甚多，无暇亲教儿子，有位朋友荐了这位教书先生来，陈定基接谈之下，见这人学问果然不错，便聘用了。不久，陈定基就因上章弹劾和绅，被贬西藏，陈定基本来不好意思要他同赴边疆，却是他坚持同往，说是宾主相得，与其在中州落魄，不如同赴边荒。陈定基感他意诚，待他有如家人。
陈天宇向父亲和老师请安过后，陈定基道：“宇儿，你到哪里去了这么久？以后可不准单独一人去玩。”江南插嘴道：“有一队卖唱的来了，今晚可能有戏看呢。”陈天宇横了他一眼，江南说溜了嘴，忽道：“教书先生，你见多识广，可见过有人用没有箭镞的箭射乌鸦么？”萧青峰道：“什么？”他面色突然变得惨白，陈定基慌道：“萧先生你怎么啦？”萧青峰道：“天时不正，敢情是感冒了。”陈定基道：“江南，快扶先生进房歇息。”陈天宇道：“先生不舒服，你不准多话，扰他不安。”江南道：“知道啦。”偷偷向陈天宇扮了一个鬼脸，心道：“我又不说你接箭之事，你急什么？”
陈天宇心中极是奇怪，不明先生何以如此骇怕。只听得父亲说道：“以后你可不要单独去玩，没事最好留在家中。你知道吗？去年尼泊尔国的廓尔咯族入侵西藏，被我们天朝派兵打退，他们实不甘心，听说他们派遣刺客入来，要尽杀大清的官员，现在驻藏的官员，没有护卫陪着，谁都不敢随便走动。”陈天宇怒道：“真的？他们敢这样的大胆？”陈定基道：“这是福大帅总部传出来的，宁可信其有，不可信其无。”福大帅即福康安，有人说他是乾隆的私生子，事属无稽，难以入信。不过他是乾隆皇帝最宠爱的大将，却是事实，乾隆重视边疆，所以派福康安做驻藏大臣。总部设在西藏的首府拉萨。
陈天宇听了虽觉愤怒，却也不放在心上。这晚他父亲一早就叫他睡觉，他却翻来复去的尽在想那群卖唱的流浪者，那个神箭惊人的射手已叫他猜不透，那神秘的藏族少女的影子更是留在了脑中，挥之不去。只要一闭上眼，就仿佛如在眼前。那冰冷的目光，那石像般的脸孔，竟像是在黑暗中偷偷的瞧着他。忽听得远远传来一阵咚咚的鼓声，又是一阵铜钹声和喇叭声，声音单调之极，不论是敲、打、吹、拍，总是不紧不慢，音调节奏几乎毫无变化。陈天宇知道，这一定是那群流浪者在草原演出，他独自在黑夜之中，听这单调的毫无变化的音响，不觉有些毛骨悚然。
第二日一早，陈天宇刚刚睡醒，忽听得江南在外面说道：“喂，你信不信，我昨夜见了一个女鬼。哈，真的，不骗你，一个女鬼！”
陈天宇吃了一惊，只听得江南往下说道：“哈，那女鬼披着两条红绸，假发拖到腰间，戴着一个三角形的面具，又长又宽的舌头从口中耷拉出来，她还跳舞呢，转呀转的转得快极了，我瞧都瞧不清楚。哈，她腋下还插着两柄短刀，跳完了舞就大翻筋斗，那两柄刀明晃晃的，叫人见了惊心，可是她大翻筋斗，却一点也没受伤。后来她演完了，把假发一除，面具一拉，哈，你猜怎么样？美丽啦，我所见过的藏族少女，没有一个比得上她。只是面孔冰冷的，哈，还是像一个女鬼！”原来他是和看门的老王说话，说的是昨晚所看的戏，陈天宇一听，就知他准是说那个神秘的藏族少女。
看门的老王哼了一声，冷笑说道：“你这小子皮痒啦，老爷吩咐我们不要随便外出，你却偷偷一个人溜去看戏。”江南哈哈一笑，怪声怪气的回道：“我一个人溜去看戏？哈，老王，你又猜错啦！你绝对料想不到，咱们的教书先生也溜去看啦，咦，说起来可比那女鬼还怪，咱们的先生哪——”刚说到这里，陈天宇急急开门出来，立即喝道：“江南，你这多嘴的毛病几时才改？快进来替我收拾房间。”老王见少爷生气，悄悄走开，江南伸了伸舌头，走入陈天宇房中，做出一副受委屈的模样道：“少爷，你这两天怎么这样凶呵？”
陈天宇掩上房门，道：“你说，萧先生昨晚怎么样？”江南噗哧一笑，道：“原来是少爷想听故事。据我看啦，咱们的先生也是个大有本事的人，昨晚人挤得很，我挤了满身臭汗才挤了进去，给后面的人推呀碰呀，兀是立不住脚步，浮浮的，可咱们那位先生呀，你别瞧他那副弱不禁风的样子，他可站得很稳，那些人挤到他的身边，就像潮水般的两边分开，碰都没有碰着他。也不知他用的是什么法儿？我奇怪极啦，想过去问他，人又挤，那女鬼又上场了，我就没有过去。谁知看完了那场女鬼的戏，他已经不见了，有心来看戏嘛，怎么只看了一场就走，少爷，你说他可是不是一个怪人？”陈天宇面孔一板，道：“江南，萧先生的事，只准你说给我听，其他的人，不论是老王，甚至是老爷，都不准你说，你若说了，我就撕你的皮，不，我就再也不理你。”江南笑道：“你不理我比撕我的皮还难受，好少爷，你放心，这回我不再多嘴啦。”陈天宇与江南平素玩在一起，本来没有什么主仆之分，知道他的脾气，一说不理他，他就不敢再俏皮了。
陈天宇洗过脸，吃了早点，江南又进来道：“老爷叫你。”陈天宇心道：“又叫我做什么？”出到厅堂，只见父亲面色沉暗，道：“土司今天要见你，可不知有什么事情。这土司脾气极坏，连我们朝廷命官都不大放在眼里，我来了八年，也只见过他几面，今儿他却特别派人请我去吃饭，还指名请你一道去，你快快换衣服吧。”
陈天宇奇道：“我又不认识他，为何他指名要我同去，我不去！”陈定基道：“我在他的辖地为官，他是主，咱们是宾，宾主理应和好，何况咱们还有许多事情还要仰仗于他，官场之中，家人子弟互相来往也属寻常，他既有请，怎能不去？你少闹少爷脾气！”陈天宇无奈，只好换了衣服，随父亲去拜访土司，宣慰使乃是文官，只有几十名护卫亲兵，陈定基挑来挑去，好半天才选出八名相貌魁梧勇武有力的兵丁作自己的随行卫士。
正待出门，忽听得门外马嘶，家丁进来报道：“俄马登涅巴求见大人。”陈定基又惊又喜，说道：“真是俄马登涅巴吗？怎的只是他一人前来？”“涅巴”乃是西藏的官衔，每一个土司下面分设四个涅巴，掌管军政民刑，权力甚大，每一涅巴出门之时，都是仆从如云，从无单独一人出现，是以陈定基有此一问。
陈天宇侍立一旁，只见那俄马登涅巴学着朝廷官员的走路姿势，双手反剪背后，踱着方步，走到自己的父亲跟前，恭恭敬敬施了一礼，说道：“本布可是赴土司之宴么？”（注：“本布”是藏语的大官之意，也是对官员的一种尊称）陈定基慌忙还礼，道：“正是，不敢有劳涅巴来接。”心中大是奇怪：这俄马登涅巴平日气焰甚盛，何以今日对自己尊敬如斯！
俄马登眨眨眼睛，笑道：“无事不登三宝殿，今日到来，实是求本布做一件好事。”陈定基本以为他是土司派来迎接自己的，闻言颇出意外，问道：“何事？”俄马登道：“昨日草原上来了一群卖唱的流浪汉，本布可知道么？”陈定基道：“听家人说过。”俄马登道：“原来他们是偷马贼，本领也真不错，居然偷了土司的五匹马，男的都逃跑了，只捉到一个少女。”陈天宇大吃一惊，心中想道：“其他的人不知，那个用没镞箭射鸦的汉人可是大有本领之人，怎会做偷马贼，只怕其中还有内情。那少女该不会是那神秘的藏族女郎吧？”
只听得俄马登又道：“本布在此多年，想必知道土司惩治盗贼的规矩。”陈天宇心中一懔愣，他也曾听父亲说过，土司惩治盗贼，手段最为残酷，先剜眼珠，后割双手，想起神秘少女那双明如秋水的眼睛，不觉全身颤抖。
陈定基也变了面色，只是土司的刑罚，自己可不便非议。俄马登又道：“我素来心慈，实是不忍见那女郎受此刑罚。求本布今日往见土司之时，代那少女说情。若是要赎金的话，请你先付，我可以暗中还你。”俄马登此言一出，陈定基更是奇怪，心中想道：“这俄马登素来贪吝出名，何以今日如此慷慨？难道和那少女有什么相干不成？”可是若然那少女是和俄马登有关系之人，她又怎会在草原卖唱？
俄马登见陈定基踌躇不决，大为焦急，搓手说道：“本布大人，那位姑娘的性命就全悬在你的手上了。”陈定基慨然说道：“救人一命，胜造七级浮屠，我自当尽力而为，若要赎金，我也还有少许官囊，不必涅巴破费，怕只怕土司未必允准。”俄马登说道：“有本布求情，土司必定准允，我告辞了，今日之事请千万不要在土司面前提起。”恭恭敬敬的又行了一礼，出门之时，忽然对陈天宇笑了一笑，神情甚是奇特。
陈天宇一待涅巴出门，立刻说道：“爹，咱们快去！”陈定基不觉微微一笑，道：“刚才你不是还不想去的吗？”陈天宇面上一红，只听得父亲已叫家人备马。
土司的庄院倚山建筑，高一层低一层，一层叠一层，从下面看来宛如一座方形的城堡。陈定基一行人快马赶到，日头正在天中，刚好赶上中午的宴会（西藏土司的宴会，惯于中午开始，饮至日落即散）。陈定基父子被引到花园的亭子，随从散在园中侍卫。亭中己摆设好一席酒席，陈定基父子刚刚坐定，只听得亭子下排列两旁的藏兵大声报道：“土司到！”
只见那土司年约五旬，鹰鼻虎额，双眼闪闪有光，令人不寒而栗，陈定基依照藏族的礼仪献过“哈达”（白色的丝绢，在西藏是一种崇高尊贵的礼品），那土司笑眯眯的打量陈天宇，好半晌说道：“这位是令郎吗？真好相貌！”双手一拍，叫道：“带犯人来！”转过头来，又对陈定基笑道：“咱这个穷地方，没有什么东西可娱贵宾，请你看看我审犯人消遣消遣，哈，这个犯人可还真漂亮呢！”
这刹那间，陈天宇只觉血脉愤张，呼吸几乎窒息，只见两名藏兵扶着一名少女，缓缓走来，在亭子外边站定，那少女不是别人，正是昨天见的那藏族少女。亭子下面己摆好刑具，其中包括两把宽刃的藏刀和两支可以利利落落把眼珠挖出来的小竹管，还有一个石圈，上面有两个半弧形的互不粘连的薄铁片，可不知是作什么用的。那少女对面前的刑具瞧也不瞧，脸上仍是一派漠然的神色，眼睛中还隐隐带有一种嘲弄的眼光，好像被审讯的不是她而是那个凶恶的土司。死亡的魔影，对于她也好似毫不足惧。但正是由于这种漠然的神色，园中恐怕只是除了土司之外，其他的人都感到毛骨悚然。
那土司哈哈一笑，指着刑具说道：“把这个石圈套在犯人头上，用小铁锤在铁片上轻轻一敲，犯人的眼睛便会凸了出来，哈，再用那两支小竹管轻轻一挖，这漂亮的犯人就要变成盲女啦！”把手一挥，正想喝令行刑，猛听得陈定基叫道：“等等，请等一等！”土司愕然起立，面向陈定基问道：“怎么？你们汉人胆小，不敢看行刑吗？”
陈定基忍着怒气，说道：“请问土司，他们偷了你几匹马？”土司道：“五匹最好的白马。”陈定基道：“我替她赔你十匹！”土司道：“她还想点火烧我的马厩。”陈定基道：“烧了没有？”土司道：“刚擦燃火石就给我们捉住了。”陈定基微微一笑，从身上摸出火石，道：“你瞧，我身上也带有这个东西！”土司哈哈大笑，知道陈定基的意思是说：既未纵火，只带有火石，焉能便入人以罪。