“大人，要不要……”厉风做了个查探的手势。
张九霄摇了摇头：“算了，多一事不如少一事，抓捕铁厌兵要紧。”
小船上。青年将轻轻挑起的窗帘重新放下：“好在对方无心生事，否则又是一场麻烦。”
“结束了。”云澈突然道。
空中甩鞭般的一声脆响，场中人影骤分！
宿惊翻个跟头，飘然落地。赵连奎身形一晃，随即站稳，抱拳沉声道：“宿太保的大力鹰爪功果然厉害，赵某佩服。”浑然不觉自己已刚刚在鬼门关走了一遭。
宿惊负手而立，不让对方看到自己被踢肿的手指，冷笑道：“赵帮主好腿功！今日之事便到此为止。如今苏州乱象已生，贵帮何去何从，还望帮主早作打算，我那几个兄弟可不像宿某这么好说话！”袖子一甩，扬长而去。
围观众人彩声如雷，赵连奎却面沉如水，没有丝毫得意之色。一个宿惊已是如此难缠，位列其上的几个太保想必更是难缠，何况还有一个高高在上的昆仑魔董泰。
见码头上的人兴高采烈，似乎对这样的打斗司空见惯，云澈不禁摇头道：“这些人光天化日之下持械争斗，官府居然也不管。”
“官府？”老船夫苦笑，努嘴道，“你看，那不是‘官府’来了。”
吆喝声中，一伙皂衣衙役牛气哄哄地走了过来，见到人便举棍殴打。人群顿时一声惊呼，四下奔散。一个挑担子的果贩闪避不及，被打爵在地，嫩黄的梨子满地乱滚，引得众人纷纷俯身捡拾。
为首的大胡子衙役捡起一个梨子，就着衣襟擦了擦，狠狠咬了一大口，大摇大摆地走向街边小贩。
小贩们一个个畏怯地掏出铜钱，交到他手中。一个小贩显然生意不好，哀求了几句，却被他一脚将摊子踢飞，接着几个耳光，打得那小贩满脸是血，滚地痛哭哀号。
老船夫恨声道：“看到了吧，这些混账不就是官府中人？可若论鱼肉百姓，欺压商贩，这些衙蠹可比打行的那些青手狠多了。”说着，老人叹息了一声，“唉，不止是他们，那些个门子、牢子、皂隶、防夫，又有几个是认真办事的？如今这世道，这官和贼，谁又分得清？”
云澈不解地道：“就算官府贪腐，可苏州的白道呢？都说东南人士，姑苏最盛。江浙高手众多，姑苏剑派更是天下十大剑派之一，苏州这么乱，他们为何不管？”
“管，怎么不管？不过他们管的却是自家的生意。”老船夫不屑地道，向码头处的一家香烛铺一指，“看到店门口挂的那个剑形竹牌了么？那就是姑苏剑派的标志。凡是洞庭两山的商户，门口都有这种牌子挂着，那些流氓无赖自然不敢上门滋事，至于那些外地商户，他们巴不得对方倒霉呢，少了人分羹，两山的生意只能更好。”
“水大鱼多，蟹匡蝉绥……”青年淡淡地道，“苏州，果然是个有趣的地方……”
云澈咬了咬下唇，问道：“公子，我们在各地奔波，其他地方虽然穷苦，却也不像这般乌烟瘴气。苏州明明是东南郡首，富庶之地，为何会成了这个样子？”
青年默然片刻，这才缓缓道：“水至清则无鱼，人人都道苏州繁华，可越是繁华富庶之地，获利便越大。可当今天下，商家获利越大，官府盘剥便越狠，黑道倾轧便越重。如此一来，苏州的府治又焉能不坏？”
云澈若有所思：“公子是说，这一切都是为了个‘利’字？”
青年起身来到船头，眺目望着落日下的阊门码头。
码头上，来自南北各地的商贾们操着五花八门的口音，或彼此寒暄，或与牙人脚夫打着交道，盘算着生意。齐鲁之棉、巴蜀之麻、赣黔之木、雍梁之药、粤之香果、晋之铁煤、闽之糖靛、徽之墨砚，以及满刺加的胡椒、爪哇的苏木、暹罗的象牙玳瑁，各种货物在码头琳琅满目，堆积如山，在晨光下反射出耀眼的金辉。
似乎不想被这金光所迷，青年闭上了双眼，喃喃地道：“黑道倾轧是为利，白道排挤是为利，官府欺压百姓同样是为利。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。这一来一往之间，又有多少欺诈，多少凌夺？小澈你记住，趋利避害，是人之天性，非仁德可化，非理法可夺。一个利字，用得坏了，可令人身败名裂，家破人亡；用得好了，却可令英雄俯首，天下归心……”云澈点了点头，有悟于心。
“小心坐稳，船要靠岸喽——”外面传来老船夫的吆喝声。
【赌琴】
三人上了码头，随着人流缓缓而行。阊门街的热闹是只有走在其间才得以体会的。沿河的店号连绵着泛向远方，摊贩们在夹缝中挤占着每一尺土地，吆喝着招揽顾客。靠街的树几乎被砍光了，留下的木墩子也摆成了小吃摊儿。一头驴车正艰难地在车夫吆喝声中掉着头，行人不断皱眉侧身从驴子身边挤过去。饭庄和酒肆冒着白腾腾的烟雾，扑鼻的饭菜香气和香烛的浓郁气息混杂在一起，形成一股呛人的暖香。
丝竹声渐渐大了起来。吴侬软语和着玲珑的琵琶，听得人软绵绵的，有种薰然欲醉的闲适。青年对这靡靡之音并不喜欢，皱了皱眉，加快了脚步，云澈和豆包急忙跟上，谁知他却突然停步。
“公子，怎么了？”云澈问。
青年抬头示意他不要说话，侧耳聆听。果然，一缕细细的琴声埋没在那一片丝竹管弦之音中，正如花街柳陌间，开着一株泠泠青莲，虽在风尘，却不堕风尘。
青年听了片刻，突然转身向路边的园门走去。两小对视一眼，急忙跟上。刚进园门，一个身着宫装的中年女人便笑着迎了上来：“公子爷，来，里边请。妾身眉姐，给您见礼了。您眼生，第一次来吧？您算来对了，我们氤氲雪可是苏州城里数得着的行院呢！要不要妾身给您叫几位称心的姑娘？”
青年这才知道这座看似清雅的园子竟然是一家妓馆，眉头微皱，随手递过一锭银子：“不用了……刚才弹琴的是哪一个？”
“琴？”眉姐闻言一愣，随即掩口轻笑，“真是几百世修来的，这么多箫笛琵琶，偏生只有温雯的琴入了公子的耳了，这丫头是和公子有缘呢。”一边接过银子，熟练地塞入怀中。
“温雯？”
“可不是，这丫头可是我们氤氲雪最当红的姑娘！公子真是好眼力，不，该说好耳力才对！要是别人，我还真不敢带过去，不过公子既然是这丫头的知音，那就破一次例吧……”眉姐妩媚地一笑，“公子请随妾身来。”青年随眉姐向园内走去，两小在他身后低声嘀咕不停。
“公子怎么突然想起逛青楼了？”云澈皱眉说。
豆包肯定地点头：“春天来了，公子定是发春了。”
云澈气道：“你才发春了，公子此举定然大有深意。”
“深意？是深深的春意么？”
“闭嘴！”
那边眉姐口中还说个不停：“……琴技在这苏州府是数一数二的，绕殿雷那么一弄，就弄得人眼泪汪汪的，心里像有丝线缠着，难受得很。”
“绕殿雷是琵琶，不是古琴。”青年淡淡地道。
眉姐飞了个媚眼：“是妾身没有学问，让公子见笑了。不过这丫头的琴实在是好，上次沈府的二公子来了，听了一回，听说回去几个月没吃肉呢！”
“沈二公子？”
“是啊，就是西山沈家的沈勉沈二公子了。他人心善，又没架子，最得姑娘们的喜欢。席家的那位少爷就差多了，喜欢玩些龌龊花样不说，还特别小气，听说他老爹管得紧着呢。席家少爷追温雯也好些日子了，不过温雯哪里看得上他啊？有钱怎么着？有钱难买姑娘乐意！”
“沈二公子也好琴么？”
“不仅是二公子，他们家的小姐也是个琴痴呢。兄妹两个一得空就喜欢在太湖上泛舟操琴，风雅得紧呢！”
絮语声中，三人随着眉姐穿过一道长廊，过了道月形小门，在一间雅阁前停下。一个丫环皱眉迎了上来，看了青年一眼，低声责怪道：“眉姐，姑娘不是说了，今天心情不好，不见客么？”
眉姐将丫环拉到一边，低声解释了几句。那丫环将信将疑地看了青年一眼，说声：“公子请候片刻。”转身进去，片刻后又出来道，“姑娘说了，她要弹上一曲，公子若能说出曲名，姑娘自会相见，若不能，就请公子改日再来吧。”青年再次皱眉，却终于点了点头。
丫环得意地一笑，静立一旁，一副成竹在胸的模样。
“得意什么？公子定能猜得出来。”云澈哼道。
“要是她乱弹一气怎么办？公子不就猜不出了？”豆包小声问。
“胡说八道。”
豆包点头：“嗯，这倒是个办法……”云澈瞪了他一眼。
青年不理会他们的吵嘴，双手负在身后，缓缓闭上双眼。
阁内一片寂然，一阵微风徐徐吹过，低婉的琴声随着微风徐徐而起，仿佛幽静的深谷间，一株孤苦的清花随风摇摆。琴声渐渐沉郁，宛若黑云翻墨，风雨来袭。可任凭风吹雨打，那一株清花却始终素淡静雅，不减高洁，直到阳光重新普照大地……微风已过，余音散尽，只余下满院清凉。青年睁开双眼，长舒了一口气。
“怎样？听出来了么？”丫环忙问道。
青年没有答她，而是低声吟道：“幽植众宁知，芬芳只暗持。自无君子佩，未是国香衰。白露沾长早，春风每到迟。不如当路草，芬馥欲何为！”
丫环哼了一声，小嘴一撇：“你吟这些个算什么？告诉你，你就是吟《长恨歌》也没用，不把曲名说出来就甭想进去！”她正在斥责，却听阁内一个清婉的声音道：“可儿休要胡言，这位公子早已猜出这一曲的名目了，请他进来吧。”在可儿不服气的目光中，青年拾阶而上。
“公子念的是什么啊？”豆包跟在后面，低声问云澈。
“是崔礼山的《幽兰》……”云澈下意识地回答，还在回味刚才的琴曲。闻琴知人，想必阁中的女子也应是个兰花般的少女才对……
三人上了二楼，眼前顿时一亮。与园内的奢华不同，阁上布置得甚是朴素清雅。沉香木的书桌上摆着青瓷古瓶，瓶中插了几枝梨花，白纱窗帘随风飘拂，隐隐可以看到院中的竹影。
雪白的竹席上，几卷新书，一张琴案。
一个纤秀清柔的蓝衣少女正端坐琴案之后。见了三人进来，少女盈盈起身施礼：“温雯方才不知深浅，得罪公子了，还望公子见谅。”
“无妨，是我扫了姑娘清兴。”
“不知公子如何称呼？”温雯问道，秀目仔细打量着眼前的男子。他明明很年轻，却不知为何，全身都透出一种风霜洗练后的落寞沧桑。
“我姓程，风雪兼程的程。”青年回答，语声中带着淡淡的疲惫，“程临渊。”
“程临渊……”温雯蛾眉轻蹙，喃喃重复着这个名字，抬头问道，“原来是程公子。公子是徽州人么？”
“我是新安祁门人氏，离开久了乡音已改，难得姑娘听得出来。”
温雯一笑，柔声道：“新安程氏，名重天下，温雯也只是一猜罢了。对了，小女子有一事不明，还请公子指教。”
“姑娘尽管说。”程临渊随意坐下。
温雯微一犹豫，问道：“方才那《幽兰》早已失传，若非有位客人特意从扶桑找来其前唐古谱，我也无从弹起。公子却是从何得知的？”
“天上何所有？历历种白榆。桂树夹道生，青龙对道隅。”程临渊缓缓吟道，“这曲《幽兰》虽早已失传，却有据可考。此曲最初名为《陇西行》，是乐府民歌。魏武帝时以之歌《碣石篇》，又改为《碣石调》，其后又用楚调《幽兰》填配。我虽未听过此曲，那乐府的《陇西行》却蒙友人所赐，听过多次的。其调虽有不同，毕竟大辂椎轮，有迹可循，再以琴意相鉴，倒是不难猜出此曲的来历。”
“原来如此，公子学识如此渊博，难怪能闻琴而知意了。”温雯低声道，突然玉颜微红，“听可儿说，公子是被温雯的琴声引来的？”