诸弟子方才心中的震动，此刻被自家宗主抚平。
谢红尘在对战中直接拧动钥匙，将对战难度从丙调到乙，最后调到甲，他将三级战力全部试过。正是仿佛兮若轻云之蔽月，飘鹞兮若流风之回雪。
玉壶仙宗所有弟子都放松下来，有人道：“司天监就这点斤两，也敢在我们宗主面前班门弄斧，真是可笑。”
此言一出，其他弟子纷纷附和。
傀儡攻势越来越快，但确实不能与这位仙门第一剑仙匹敌。谢红尘仍未出剑，他凝神聚力，掌风将对战傀儡推至演武场一角。
那傀儡失了目标，只得呆呆站立。
谢红尘回身，他单手背到身后，衣白若雪、面容清冷：“此傀儡战力不凡，并无可笑之处。”
一众弟子瞬间安静下来，谢红尘扫视众人，道：“玉壶仙宗立派以来，一直注重修行。问道之心，强于武道。是以不提倡傀儡对战。但司天监隶属朝廷，身在凡世。其差吏大多凡人出身，并无问道之资。此对战傀儡，能够迅速培育其门中差吏，测试剑阵、提升基础战力。司天监斥巨资铸造此物，确有必要。”
他即便是评价对手，也是字字坦荡，不偏不倚：“环境不同，应对有别，汝等面对巧思奇想，当心存敬畏，不该轻视。”
“宗主教诲，吾等铭记于心。”诸弟子收起了笑容，肃然道。
谢红尘这才点点头，他重又看向角落里正寻找对手的傀儡，忽然对谢绍冲道：“再过数十年，司天监战力将十分可观。”
谢绍冲点点头，说：“如果宗主担忧，我们可以向他再买入傀儡。”
谢红尘看向他，他说：“这第一秋对我们阿壤好像颇有好感。只要阿壤开口，说不定……”
“不需要。”谢红尘冷冷拒绝。
“？”谢绍冲一头雾水。但很快，他也反应过来，说：“也是。堂堂玉壶仙宗，哪有让一个女弟子出面要人情的道理。是我思虑不周了。”
谢红尘不再提及此事，只是道：“这傀儡既然已经买入，就莫要闲置。召集门下弟子，安排对战。若有不足，也要及时让司天监派人处理。”他扫视了一眼那高大的家伙，虽然言语公正，心上却难掩不快。
谢绍冲欠身道：“是。”
这几日，黄壤并没能见到这傀儡。
她每日里都留在曳云殿练功，谢红尘但凡得空，便会悉心指点。若是一般师徒，弟子如此美貌，日日相伴，恐怕早就传出了什么谣言。
但谢红尘没有。
谢红尘自拜入谢灵璧门下，一直到出任宗主之位至今，没有任何品行瑕疵的流言。
这么样的一个人，高洁如月，他能有什么私心呢？
是以，玉壶仙宗一切如常。
只有谢红尘自己知道，他想见她。
傍晚时分，黄壤是会离开的。
她走之后，整个曳云殿便都陷入了沉默。谢红尘重铺纸笔，许久之后，他低下头，发现自己笔下的画。仍是梧桐叶落，散如飞花。
而花下美人舞剑，顾盼生姿。
他终于还是将她入了画。而这心思却不可对外人言。他有心将画毁去，然而思虑半晌，却只是卷起来，收进了自己的储物法宝里。
黄壤从曳云殿出来，经过外面的演武场，便见那傀儡站在角落里。
此时诸弟子已经散去，偌大的演武场，只有它孤伶伶地站立。
黄壤虽然在曳云殿练了一日的剑，但她如今的体质已经提升太多。再加上毕竟土妖出身，也没那么容易疲倦。
——身为玉壶仙宗第一卷王，她可不会轻易休息。
她来到傀儡面前，拧动青铜钥匙，抽出那把“一枝独秀”的宝剑，继续同它对战。
点翠峰山腰，谢绍冲由此经过，不由驻足而观——这丫头为何如此用功？
他想不明白。
黄壤的种种表现，看起来就像个武痴。
但其实她又并不热爱武道。她每一天都学得极为痛苦，咬牙切齿，却绝不懈怠。
像是……有什么目的逼迫着她，不能松懈一样。
司天监。
监正带着四万万灵石，并没有使用传送法符，所以到达上京已经是夜晚。
——三千灵石的传送法符，监正大人不到必要之时，也是懒得花的。
此时的司天监，官员们已经散衙，四司只有守卫值夜。
监正大人忙了一天，有些疲倦。他洗了个澡，就想上榻睡觉。他虽然被虺蛇血改变了体质，但凡人身躯，对休息有着不可解的执念。
偶尔小憇一下，真是身心舒畅。
但坏就坏在，监正大人将要上榻休息时，看了一眼九曲灵瞳。
演武场上，天虽然黑透，但四周有法宝“照月”的辉光，仍可视物。
——若没有这样的光线，黄壤只怕也是不来的。
而现在，她正跟傀儡对战。
傀儡的战力是丙等，她摸索了好些日子，竟然也能跟它打得有来有往，像模像样。
监正大人看了一阵，忽而深深叹气，打消了休息的念头。
他重新换上一身劲装，又看了一眼九曲灵瞳，认命地叹了一口气。他一路来到白虎司的练功场，打开一个傀儡，开始对战。
虺蛇血被他内力催动，他脸颊之上渐渐现出金色的蛇纹。整个练功场都弥漫着灰色的毒雾。
次日，李禄等人上衙时，就见自家监正已经出了一身汗。
他抽出丝绢，擦了一下额头。李禄等人已经急着上头，清理练功场的蛇毒。
这蛇毒见不得血，若不清除，其他弟子有个受伤流血什么的，只怕就要命丧当场。
而白虎司的差役们来得早，他们虽然身有官职，但跟普通差役毕竟是不同的。
司天监用于个人对战的小傀儡很多，白虎司少监也早早来到练功场，准备开始一天的训练。
于是演武场上，早到的差吏们开始了与傀儡的对练。
这些傀儡的招式便相对简单和套路，但谢红尘说得不错，对于这些凡人，他们并没有漫长的时间用以修炼。
问道这两个字，更是太过遥远。
这些差官，只要拥有一定的身手，再加上护身的法宝，能够处理民间百姓遇到的疑难杂事便好。
所以这些对战傀儡的招式虽然简单粗暴，却很实用。
监正大人在练功场旁边站了一阵，一边擦汗，一边看手下差役练功。
白虎司少监谈奇正挨个纠错，一切都井然有序。
遥远的天边燃起一团金红，太阳撕开朝霞，从云层中探出红红的脸蛋。
监正大人沐浴霞光，心思却落在了千里之外的玉壶仙宗。
不知道此刻她歇下了没有。
他想得出神，冷不丁身后有人道：“哎呀，孙阁老，您怎么来了？”
第一秋回身，就看见了孙谏忠孙老大人。他是当朝首辅重臣，年势已高，头发花白，但精神矍铄。他疾步入内，身后的长随简直要跟不上他的脚步。
“今日是吹的什么风，老大人竟然亲自登门。”第一秋不冷不热。只因这孙阁老，对师问鱼成立司天监抵御仙门一事，一直十分反对。
他十九入仕，一直瞧司天监不顺眼。
平日里更是频频缩减司天监的用度，与第一秋也十分的不对付。
此时他看着练功场上挥汗如雨的差吏们，也是冷哼一声，说：“今日陛下又未临朝，监正大人也不入朝议。本官有事同监正商议，可不只有自行上门了？”
他语带不满，因为第一秋虽然也是朝廷官员，却从不上朝。
第一秋也不在意，师问鱼为求长生，修建圆融塔，改年号成元。
从成元初年开始，他就长居圆融塔，很少临朝。
而司天监虽说隶属朝廷，却更类似仙门，并没有时间处理朝堂之事。所以司天监只有青龙司少监白轻云一人上朝。
平时也由他负责与朝廷各部对接。
因此白轻云这个人，再油滑不过。
朝中没几个人愿意同他打交道。
孙阁老显然也不例外，他接着道：“今日福公公送来一副丹方，要司监天协助炼丹。白轻云不愿传话，本官便亲自过来告诉监正。”
说话间，他自袖中取出那张丹方，递给第一秋。
第一秋接在手里，细细一看，已是眉头紧皱，也瞬间知道了白轻云为何推脱。
这丹方消耗甚巨，朝廷能拨给司天监多少银子？
孙阁老脸上皱纹条条，这让他显得极为威严，他说：“朝廷的境况，你并非不知。陛下连年修仙，司天监更是养着一群不仙不凡之人，国库连年空虚，入不敷出。这一副丹方的银子，国库只能拨五分之一。剩下的，要你们司天监自己想办法！”
第一秋还没说话，孙阁老紧接着又道：“听说监正大人向玉壶仙宗售出一尊傀儡，得灵石四万万。正好可以用来替陛下炼丹。想来监正既为人臣，又为人子，当无异议才是。”
说完，他转身离开。
“孙阁老也太过分了吧！”谈奇不由怒道，“陛下的旨意，凭什么……”
“好了。”第一秋阻住他，道：“继续练功。”
谈奇这样的人，也终是怒火中烧了：“这些年朝廷一共才拨给司天监多少银子？如今他倒是好意思……”
第一秋轻声道：“够了。”
孙阁老大步走出司天监，他身后的长随连忙跟上，想要搀扶，却被他推开。
一直等到出了司天监的大门，孙阁老方长吁一口气。
他身后的长随连忙命轿夫过来，孙阁老心头窝着火，转头又看了一眼司天监的门头，喃喃道：“好好的一群人，非要修什么仙。到头来不仙不凡的，画虎类猫，只苦了江山黎民。”
长随扶着他上轿，轻声说：“其实这些年，监正大人也不容易。朝廷的钱款批下不去，他养着四司这众多官吏，听说连私宅都没有一座。”
孙阁老气道：“你倒是会替他说话！”
那长随笑一笑，道：“不瞒大人，小人父亲年轻时在战场上伤了腿，多年不能行走了。十几年前陛下派监正大人抚慰老兵，监正大人见他情况，便为他做了一双假腿。”
孙阁老第一次听说这事，问：“假腿？”
那长随说：“正是。先前小人也将信将疑，但后来父亲确实行走无碍。其实当时的监正，年不过十五。小人全家一直感念他的恩德，这些年小人又有幸跟随大人左右，偶尔见些世面，是以总能看到些他的好处。”
孙阁老长叹一声，说：“真要说起来，老夫与他本也并无仇怨。这些年朝廷拨款，也并非有意克扣，只是实在民生多艰。如今良种价格日渐高昂，底层百姓日子不好过。我若手头不紧着些，谁替他们着想？”
那长随说：“阁老心忧天下，小的自然知道的。”
孙阁老嗯了一声，撩起轿帘，又看了司天监一眼，说：“他若实在无法，这炼丹之资，便减半拨发吧。”
长随赞叹：“阁老仁心，令人感佩。”
然而，第一秋也并未再找他。
只是次日，他便以儿子十周岁为由、渡劫成功为由，大发请柬。从朝廷官员到仙门好友，都请了个遍。
收到请柬的人一头雾水——这位监正大人一直住在官舍，孤家寡人一个。哪来什么儿子？！还十周岁？
还有，十周岁渡什么劫？
因着这份好奇，喜宴那天，大家还是纷纷赶至。
人若来了，礼金自然是少不了的。
监正大人也并不客气，若是发现来人礼随得少了，还会阴阳怪气地挖苦几句。大家都是有头有脸的人，哪受得了这个？
是以后面的人都学乖了，礼金也十分丰厚。
而到了宴上，面对所有人好奇的目光，监正大人终于将他的儿子带到了众人面前。
——一只花花绿绿的洋辣子。
这洋辣子伙食不错，吃得白白胖胖。
而监正大人为了延长它的寿命，也天天喂它一些灵丹。如今它膘肥体壮，颜色越发鲜艳。
前来作客的户部尚书周大人问：“这是……监正爱子？”言下之意很简单——你他妈的还生得出这个？
监正大人不紧不慢，说：“干儿子。”
“……”众人心中骂娘，嘴上却也不好说什么。
监正大人托着干儿子，当着众人的面宠溺地喂了它一些灵丹，托着它四处显摆，顺便收礼。
众人吃了这亏，也只得闷头吃饭。
而就在此时，李禄指着他手掌，说：“监正，这……”
监正大人低下头，只见那洋辣子在他掌中结蛹，随后破蛹而出，化为一只绿翅金裙边的绿刺蛾。
这过程，缓慢却温柔。
监正大人低头凝视，不知不觉间，屏住了呼吸。
啊，当年她送给他的毛毛虫，在这一刻破茧化蝶。
第56章 蜜饯
第一秋开始带领朱雀司，主持炼制长生丹。
这丹药涉及许多灵草，造价昂贵无比。而司天监收到户部的拨款只有两成。
户部周尚书亲自为他押送过来，白轻云亲自做交接，几次欲言又止。
其实朝廷那拨官员，对陛下修炼一直颇有微辞。
毕竟古往今年，但凡帝王求长生，除了劳民伤财，有几个好的？再说了，虺蛇血之事虽然隐秘，但这笔巨大的开销，账上可是瞒不住的。
孙阁老等人眼看着皇子、皇女被残害，而且大量白花花的银子水一般流进去，哪能不心生忧愤？
连带的，他们对司天监也十分瞧不上。司天监初初成立时，第一秋年幼，而朝中并没有修仙之人。
师问鱼重金聘来李禄和鲍武，其余人，却是再也凑不齐。
因此选拔到此间的，全是凡人，与普通衙门的差役并无区别。
这些人有什么战力？
民间若真有妖邪，派他们出去也是白白送命。
故里里外外，没人看得上这个什么司天监。
孙阁老更是死死咬住每一文钱，司天监要批经费难于登天。
而第一秋上任之后，所做的第一件事，就是铸造对战傀儡。
当看到如此高昂的铸造成本时，朝中诸臣大哗，无一人赞成。
而第一秋力排众议，一意孤行。结果是孙阁老一毛钱也不出。
最终，司天监不惜用未来五年的灵草收成，向各处提前借贷，强行铸造了一批傀儡。为此，朝中诸臣人人跳脚、没少参他。
但这几年下来，司天监的战力确实提升迅速。
这些差吏仍然不能跟玉壶仙宗相提并论，甚至连一些小宗门的实力也是望尘莫及。
但民间小邪小妖作乱，他们带着法宝渐渐能够处理。
以往百姓遇到这些事，只有报往仙宗，由仙长们出面相助。
这几年开始，百姓也渐渐发现了司天监的好处。
仙宗弟子毕竟繁忙，要修炼，要问道，并不是随时都有时间斩妖除魔。而朝廷不一样，朝廷本就习惯于管理江山黎庶。他们有一套快速而周详的应对办法。
——报官可比求仙长相助容易多了。
司天监处理这些事，至少快，而且免费。
前几年，百姓依赖仙门，甚至向仙门上供缴税，以求庇护。一些妖族出生的世家，也并不把朝廷放在眼里。
比如当时的息家，一直高高在上。朝廷若要同他们打交道，必是卑躬屈膝，厚礼相求。
而现在嘛，司天监战力提升，民心在慢慢转还。
司天监在缓慢发生着作用，但是毕竟时间有限，而耗资过巨。
朝中诸位老臣自然心急如焚。
为此，司天监其实一直很缺钱。而朝臣对这个开销巨大，却起效甚微的庞大署衙，怨声载道，视其为国之祸根。
青龙司少监白轻云清点着这批银子，户部尚书周大人看着这明晃晃的雪花银，冷笑着道：“你们这司天监可真是一头吞金巨兽，又是虺蛇血、又是对战傀儡的。真是生怕国库丰盈、百姓富足啊。”
白轻云仍是命人仔细清点，这些年他没少受朝臣挤兑，也不以为意。
是以他随口道：“周尚书真是忧国忧民，下官上次听周尚书这么说话，还是在上次。”
周尚书心头火起，揶揄道：“你们司天监都是修仙之人，修仙之人不是应该不染尘俗嘛？偏偏今日也要钱，明日求拨款，日日没个消停。看来司天监即便是修仙，也是处处柴米油盐啊。人家仙门是求正果，你们莫不是修成俗仙？”
白轻云本是个出了名的好性子，此时他扫一眼周尚书，道：“来人，把周尚书的话原话记录在册。明日随长生丹的进度一起，转呈陛下。”
周尚书心中一惊，这才猛然想起，这笔银子，可是为陛下炼丹所用。
他连忙把嘴闭上，而白轻云只是笑道：“也好让陛下知道，周尚书是一心祈祝陛下修成……修成什么来着？”
周尚书咳嗽一声，转而道：“本官还有要事，白大人还是速速清点吧。”
一直等到银子清点完毕，白轻云这才将银子一路运往库房。
库房里，第一秋也正在查看账薄。
白轻云此时方才尽显忧色，道：“监正。”
第一秋嗯了一声，不再说话。白轻云忍了又忍，终于说：“这长生丹花费如此巨大，监正实在应该再跟孙阁老磨一磨。司天监连年欠债，户部袖手旁观，也不是个办法。”
第一秋又翻了一页账薄，说：“本座知道。但是虺蛇血一事，已经令朝廷伤筋动骨，如今又要炼制长生丹，也难怪他们着急。”
白轻云气道：“那虺蛇血难道是什么好东西？这样的花销，司天监只是过了个账，可曾见到一文钱？”
第一秋说：“话虽如此，但难度你要他们去陛下面前抱怨不成？”
白轻云长叹一声，说：“那么，下官便将先前玉壶仙宗兑付的灵石和监正大人干儿子十周岁的礼金，一并划拨到长生丹的炼制之中了？”
第一秋皱眉，道：“需要留给本官一万万……”他略一犹豫，更正道：“折半吧。”
就是这么一句话，已经足够令白轻云惊奇。
第一秋此人，从小热衷于手作。
除此之外，他不爱钱财，不爱女色。
多年来连私宅也没有一座，一直住在单身官吏的官舍中。便是衣衫也不多添一件。他的薪俸，多年来一直在账上，就没动过。
如今突然要留下如此之多的钱财，不奇怪么？
白轻云道：“是，走公账吗？”
谁料，第一秋却道：“私账。”
白轻云大为震惊。
时日匆匆，这一天，正到了玉壶仙宗的对战傀儡需要维护的日子。
谢绍冲提前便向司天监去了信——毕竟四万万灵石的家伙，还是需要爱惜。
一大早，所有弟子便自发将这傀儡擦干净。
半年下来，大家已经习惯把它当成珍稀法宝一般爱惜。
这个大家伙如同一位师兄，任何时候，只有拧动钥匙，它就不厌其烦地同这些仙门弟子对战切磋。时间久了，大家渐渐也有了感情。
每每看见它，还会打个招呼。
等到将它擦得油光瓦亮，诸弟子便一同等待司天监的人过来维护。
可谁也不知道，他们等到了谁！
当监正大人一身紫色官服，外系黑色披风出现在玉壶仙宗山门之外的时候，所有人都目光怪异。
谢绍冲原本还打算派个弟子接应，但一听这事，只得匆匆前去山门，亲自迎接。
名门大派，礼数还是得周到的。
他领着第一秋向点翠峰行来的时候，诸弟子目光皆十分怪异。
不过维护一个傀儡，第一秋竟然亲自前来。
你这监正可真是哪里需要哪里搬啊！谢绍冲欲问又止。
但监正大人一脸坦然，他熟门熟路地来到演武场，从储物法宝里掏出各种奇奇怪怪的工具，将傀儡的外壳打开。
这对战傀儡使用灵石和法阵驱动，内里复杂无比。
仙门弟子与这“傀儡师兄”相处了半年多，哪能不好奇它的卢山真面目？
故而一大群弟子都围过来，瞧个热闹。
但饶是他们有心理准备，一看到里面的各种机括、法阵、齿轮等，还是忍不住揉起了太阳穴。
这玩意儿，真是人能铸造出来的吗？
大家围着监正大人，而监正大人对这傀儡熟悉掌纹。
他对这傀儡进行除尘，齿轮也要处处润滑，一些磨损的关节还需修复和更换。巨大的傀儡低着头，安静地站立，显得十分恭谨温顺。
一旁，谢绍冲觉得诸弟子这般围聚十分不好——真是一脸没有见过世面的样子。
但他没有驱赶——他也想看。
诸弟子修法练功多年，也曾学过铸练法器。
但是这样的东西，显然是超出了他们的理解范畴。
“是剑术法阵！”有弟子指着里面一处刻满符文的法阵，道。