“而那次拜访费洛威夫人之后，他们之间是否也建立了某种默契？”
“肯定如此。事实上，她还曾经向我暗示过此事。她很清楚他想帮忙，只是过了很久以后，她才意识到他要帮忙帮到如此程度。”
“为什么会让帕默接受审判？”
“嗯，说实话，没人会想到他会被判有罪。而且，这是他自己的选择。毕竟他很清楚，就是因为自己之前的愚蠢行为，才会导致诺伍德小姐的死亡。而且他也决定要保护真正的凶手，因此才会在法庭上那样表现——嗯，我猜他是想保护凶手。但是她一点也不愿接受这种保护，”区特威克先生补充道，“我想她的家人为了说服她保持沉默，一定下了不少工夫。她一心想站出来，说出真相。呃——我就曾亲眼见过她的这种难缠场面。”
“你？”
“是的，没错。某天晚上，我去拜访了她。我必须直截了当地告诉她我知道全部的真相，然后劝服她，让她不要干涉陶德杭特先生实现自己的愿望。我很遗憾，当时我不得不用一种饱含骄傲的话句告诉她，”区特威克先生眼眶红润，“我——呃——我想我说了陶德杭特一心想借由自己的死亡，来为别人做一些好事，来拯救别人的有价值的牛活，这是他活下去的唯一动力。正是如此，我们才必须放手让他这样去做。”回想起那纠结的半小时，区特威克先生的语气不禁变得沉重。
“啊，嗯，”佛兹转动着高脚酒杯的杯脚，“我想我们永远也不可能知道全部的真相细节了。对了，说到那位警官，我见到他在证人席上的表现，真是替他难过。他猜他说的全是对的吧？当他检查陶德杭特手枪的时候，他说这把枪从未发射过？”
“那把枪当然从未发射过，天哪，”区特威克先生说道，“没想到，虚张声势居然那么有用。我们的这位朋友真是太会虚张声势了，真不可思议，最后他居然真的成功了。”
“幸亏那个情感丰富的陪审团。否则他不可能成功的。如果我是陪审团中的一员，他就不可能成功，”佛兹微笑道，“顺便问一下，他真的把那颗致命的子弹丢掉了？”
“哦，没错。这是贝恩斯唯一没有说对的地方。当晚，他确实把那颗子弹丢进了河里。而就是这个举动，拯救了整个大局。如果那颗子弹被找到了，就可以很容易地判断出究竟哪把枪才是真正的凶器。幸好陶德杭特先生当时就了解到了这一点。不过当然那时他还不了解凶手是谁。这实在是太幸运了。”
“你赞同他的做法？”佛兹嘲弄道，“你认为欺骗司法正义是正确的行为喽？”
“哦，天哪，但什么是正义呢？”区特威克先生看起来很不舒服，“人们常说，谋杀永远都不是正义的。但真的是这样吗？如果人命的价值都是一样的，那我们是不是宁可保护一个像瘟疫般危害他人生命安全的浑蛋，而不是去终结他的生命以换取更多有价值的生命呢？那天晚上，我们在陶德杭特家的晚宴上深入地讨论过这个问题。你知道，这是个相当难的问题。陶德杭特先生并没有逃避这个问题。我实在没有办法说，他是不对的。”
“但你真的相信，如果在最后关头，无法回头之时，他真的会亲手射杀那个女人吗？”
“谁能说得清楚？我自己觉得也许会，也许不会。一切都要看当时的情况。如果一个人对于自己所要实现的正义保持着极为坚定的态度，甚至将之上升到狂热的高度……我猜这也是造成现在这个结果的原因……就像是暗杀休伊·龙……”区特威克先生哀伤地停下来。
“区特威克，”佛兹说，“谁杀了艾赛尔·梅·宾斯呢？”
区特威克先生抓狂了。“上帝啊，你难道不知道？”他惊恐地问道，“我以为……天哪，我肯定是不小心泄密了……我背叛了别人的信任……哦，天哪。”
“我不会说我自己没什么想法，”佛兹缓缓回答道，“但同样地，我也不能说我知道了真相。”
“嗯，我也不知道，”区特威克先生大言不惭地说着谎话，“不知道是件好事，你同意吗？我们对于对和错都会有着自己的判断。但如果有个真正该死的人，那个人想必就是珍·诺伍德了。若是真的有个人有权力杀人，那就是杀掉她的那个人。而且若是真的有死得其所这种说法，那就应该是这个人了。我们只不过是仅有的怀疑真相的人。你难道不觉得我们应该最好——保持沉默吗？”
“我想，”佛兹说，“你是对的。”
区特威克先生深深地呼出一口气，宽慰了下来。这样，菲莉西蒂的小秘密，就会随着时间而沉没下去。全书完