陆渐不禁怔住,他知道谷缜看似皮里阳秋,其实胸有城府,决心不下则已,一旦下定决心,决无更改之理,此话一出,自己说破了嘴,也是无济于事。正沉默,道上一匹快马向庄内驰来,谷缜“咦”了一声,奔下山去。

可是走了两步,谷缜忽又停下,看了一眼木匣,长叹一声,转回树下,将木盒重新埋好,起身说道:“此去凶吉难料,我若活着回来,再行迁葬不迟。”陆渐一边沉默,心里却想:“谷岛王若地下有知,只怕除了这儿,哪儿也不愿去的。”

二人心绪万千,下山回到庄内,传信的弟子焦急难耐,正在堂前徘徊,见了两人,急忙递上书信。谷缜展开一瞧,眉头大级,吩咐请西城众人前来商议,陆渐问道:“可有万归藏的消息?”谷缜道:“有三个。”陆渐心中大奇,这时兰幽前来,说姚晴醒了,陆渐便寻借口,告辞回房。

一离谷缜,陆渐急唤燕未归前来,着他火速赶往南京,务必截在赵守真之前抢到沈秀的尸骸,不可任由谷缜唐突。燕未归得令,苦着脸说:“要是谷爷知道,小奴可就惨了。”陆渐正色道:“人死罪消,无论沈秀有多大的罪过,死了就该一笔勾销。谷缜此事做得不对,他若骂你,你只管推到我的头上。”燕未归无奈点头,施展脚力去了。

陆渐转身来到姚晴房里,姚晴醒来不见陆渐,正发脾气,见他进来,心中又喜又怨,红着眼说:“你去哪儿了?是不是我死了,你就欢喜了?”陆渐苦笑道:“我有事走开一阵,怎么就成盼你死了?”姚晴道:“你还有理了?你丢下我一个,我一着急,不就活不成啦?”陆渐叹一口气,拉住她手,默默注视,短短两三日的工夫,少女又消瘦了许多。陆渐胸中酸楚,寻思:“她病成这样,不免脾气古怪。”强笑一笑,说道:“阿晴,你责怪得是,都是我不好,我再也不离开你了。”

姚晴心中欢喜,白他一眼,将头枕在他的膝盖上,轻声问道:“万归藏有消息么?“陆渐将谷缜的话说了。姚晴沉吟一下,忽道:“糟了。”陆渐道:“怎么糟了?”姚晴说:“若是三条消息,必是出了三个万归藏…”陆渐奇道:“哪来的三个万归藏?”姚晴方要细说,可一用心力,便觉眩晕不已,当下摆了摆手,说不下去。

青娥见状端来参汤,姚晴喝罢,闭目调息一阵,才说:“你带我去见谷缜。”陆渐点头答应,见姚晴要换衣衫,便退出门外。他站在阑干边上,望着满园百花凋零,落叶满地,经风一吹,沙沙轻响,那声音仿佛一把钝刀在心上打磨。陆渐怔怔看了一会儿,眼泪夺眶而出,不经意间洇湿了一朵残花。这时间,忽听房中叫唤,只得收拾心情,强笑着转了回去。

携姚晴来到后厅,众人已经聚齐,正在议论。仙碧说道:“西、北、南三方,出了三个万归藏,分明就是故布疑阵。”谷缜笑道:“老头子一气化三清,这一招厉害!我们三中选一,选错了方向,必然耽误时辰。”左飞卿接口道:“万老贼狡猾多诈,也许西、北、南三方都是虚假,其实去了东方。”

“不会。”谷缜轻轻摆手,“老头子固然狡猾,思禽祖师却不是无趣之人,第一条线索在东方,第二条线索又在东方,听起来就很无味。”

众人各动心思,猜测不定。过了半晌,谷缜忽道:“思禽袓师行事,起承转合之间,往往暗含关联,好比八图之迷,看似分散,其实缺一不可,关联甚深。这五条线索之间,也一定暗含某种关联,找到这种关联,就能猜到万归藏的去向。诸位,换了你是思禽祖师,为何要将第一个线索藏在灵鳌岛呢?”

仙碧道:“为了出人意料!”谷缜摇头道:“起初我也这样想,如今想来,只知其一,不知其二。灵鳌岛那么多石碑,思禽祖师为何偏偏在镜圆祖师的那方石碑上留字?又为何不直书‘风穴’二字,偏要留下谜语,暗指‘众风之门’?这其中难道没有蹊跷?”

仙太奴冷不丁开口:“花镜圆祖师也好,公羊羽祖师也罢,都与思禽祖师大有渊源。花镜圆祖师是花晓霜祖师的胞弟,公羊羽祖师是花祖师的祖父,论辈分,都是思禽祖师的外家祖辈。谷缜,照你这么说,难道第二条线索也跟血缘有关?”谷缜道:“未必是血缘,但与思禽祖师必有切身关联。马影?马影!可有什么地方,既有骏马,又与思禽祖师密切相关?”话音方落,温黛双目一亮,忽道:“我倒是想起一个地方,既与思禽袓师有关,又和马儿有关。”

众人精神一振,仙碧喜道:“在哪儿?”温黛笑道:“你还记得莺莺庙么?”仙碧倒吸一口凉气:“莺莺庙,那不是西城?”温黛点头道:“那儿有柳莺莺祖师的遗像,遗像旁边就是她的宝马胭脂。”

“莺莺庙?”谷缜眉毛上挑,“看来,我们还得一路向西!”

休息一夜,次日旭日未升,众人打马出发。晨风徐徐吹来,陆渐顿生凉意,回头问道:“阿晴,冷么?”姚晴趴在他的肩头,探过头来,在他耳边吹了口气,轻轻笑道:“傍着你这个大火炉,一点儿都不冷…”话音方落,陆渐左肩的白鹦鹉便叫:“大火炉,陆渐是个大火炉!“

陆渐涨红了脸,姚晴见这扁毛畜牲将自己的私房话乱传,气恼不胜,给它一掌,骂道:“臭鸟儿闭嘴!”白珍珠“噗”地飞起,落到巨鹤身旁,歪着小脑袋盯着姚晴。姚晴通“你还不服?”欲要挣起追打,又觉浑身乏力,不由伏在陆渐背上喘气。

“晴儿!”温黛上前说道,“你这毛病,还得心平气和才好。”姚晴望着她眼圏儿一红,说道:“师父,你真的不去了?”温黛叹道:“太奴双目失明,身子每况愈下。我留在这里,一来照看他,二来守护商家妹子,好叫陆、谷二位此去心无旁骛。”

陆渐道:“前辈大德,陆渐无以为报。”温黛道:“你无须客气,此番西行,沙碛千里,险山重重,寒风如刀,热风如烧,晴儿的身子必然吃力。这几日她全身的经脉已有萎缩征兆,实在叫人担心。从今日起,你早中晚三次,以真力拓展她周身百脉,一刻也不能松懈。你的‘大金刚神力’至大至纯,蕴含慈悲佛力,对她的伤大有好处。至于别的,所幸仙碧也去,有她照看,我也放心。”

姚晴冷冷道:“谁要她照看?”温黛笑了笑,转眼望去,左飞卿、仙碧、虞照、谷缜、宁凝,五大劫奴,兰幽、青娥,一行人鞍马具备,整装待发,温黛心口一堵,眼前一片模糊。

仙碧强笑道:“娘,堂堂地母,可不许哭。”温黛按捺伤感,叹道:“娘老了,心也软了,可不像你这样没心肝。”

谷缜拱手笑道:“地母娘烺、仙前辈,二位保重,后会有期。”说到这儿,目光微斜,扫过道旁柳林,眼里闪动复杂神气,忽地翻身上马,将鞭一抖,一马当先,飞驰而去。众人各自告别,紧随其后,这些马均是千里挑一的坐骑,迅捷如风,转眼间人马俱无。温黛目送一行人消失,转过头来,向着那片柳树林叹道:“商家妹子,出来吧。”素影闪动,商清影窣若柳条蹒跚而出,目光投向西去的大道,脸颊上挂满了泪痕。