束慎徽早就知道后头暗处有人藏着。见人都涌了出来，强压杨虎跪地，笑了笑：“无妨。正好我这几年忙于事务，再不捡起来，少时学的那几分防身的招式，怕都要丢光。难得有这样的机会，和杨小将军练练手，也是不错。”
“殿下——”
张骏还想再劝，却听他道：“退下罢！”
他的声音不大，语气也极平和。但这话一出，一种叫人无法违背的压力之感，便扑面而来。
张骏众人只能放开杨虎，慢慢地后退，最后停在近旁，忐忑观望。
杨虎得了自由，从地上一跃而起，身形如同猛虎，再次朝着对方扑去。人还没到，重拳已到，直捣对方胸腹。
束慎徽闪身，“呼”的一下，拳头带风，从他身前擦过。杨虎扑空，发力太过，一时收不住势，朝前又冲了几步，方停稳脚，回身，再攻，竟叫他再次避了过去。接连数次，都是如此，莫说碰到人，连片衣角也没捞到。
杨虎没想到竟叫他避过自己这几次的攻击，实是意外，喘了几口气，定住身形，转头，见他仍是气定神闲的模样，回身一个扫腿，拦腰踢去，等他避让，中途突然收腿，人随方才的踢腿之势，大喝一声，身体在半空硬生生地扭了过来，猛地改为出拳。
束慎徽对他的意图，提前有所觉察了，仰身向后，以避开这一拳，但杨虎这次出手，又快又狠，怎可能再落空，一下击中。
虽在中拳的那一刻，束慎徽仰身已卸去部分的力道，但余力还是不小。
观战的众人看见摄政王的脸竟挨了重重一拳，身体又跟着趔趄了一下，险些跌倒，无不倒抽一口冷气。
束慎徽天性谦和，少年时便不喜张扬，待到如今肩担重责，羁绊缠身，人变得愈发沉稳，对外，轻易不会显露喜怒。
然而，他再如何谦逊，骨子里的那种高傲，却是与生俱来。
今晚受到这个军中小将如此的挑衅，若换做是别人，他或笑笑，也就过去了，岂会和对方一般见识，更不用说自堕身份，亲自下场。
但这个人是她的部下，那就不一样了。
想他少年之时，也是磨砺弓马，枕剑而眠，日常对手，哪个不是经过层层选拔才上来的顶尖高手。便是这些年被困在案牍之侧，但只要得空，他也依旧挽弓习剑，始终不辍武功。
没有能力也就罢了，自忖并非如此，岂肯在她的部下面前认输，往后叫他们瞧不起自己。起初闪避，只是为了摸清杨虎虚实。吃了一拳，他站稳身后，慢慢擦了下嘴角渗出的一缕血痕，抬起头，对上月光之下杨虎那双闪闪盯望自己的眼，眯觑了下眼，提起衣摆束扎在了腰上，再不复片刻前的守势，猛地回扑而上，一式便箍住了杨虎的腰，用力一撅，臂力尽发。
这一式既迅又猛，“砰”的一声，杨虎人被掀翻，直接摔倒在地。
众人方才还没从片刻前的心惊中回过神，转眼竟见摄政王还杨虎以颜色。都没想到他竟还有如此的身手，无不诧异，啊了一声。
杨虎这一摔不轻，人闷哼了一声。缓了缓，岂肯作罢，从地上一跃而起，再次扑上。
束慎徽许久没遇到如此的对手了。方才那一记吃下去的痛，反而令他气血沸腾，战力全开。觑准机会，于交手间，人猛地翻挺过来，利用体重，一下就将杨虎压住，右臂反剪过来，再屈膝，狠狠地顶住了他的后颈，往下一压，立刻便将人牢牢地制在了膝下。
两人倾尽全力，已缠斗许久，到了此刻，体力皆是消耗不轻，各自气喘。杨虎更觉手臂被折得濒将骨断，痛楚万分。他却还是不想就此认输，咬着牙，冒着会被拗断臂的可能，大吼一声，试图旋身借力，踢翻身后的人，借此脱身。
束慎徽不欲真的扭断他臂，但也不会再给他机会，顺势松开他的臂同时，一把扣住了他正朝着自己踢来的脚，再次发力，接着他本身的旋势，顿时将杨虎整个人凌空提起，随即撒手。
杨虎飞了出去，人仿佛一只沙袋，“砰”的一声，重重地砸在了数丈开外的地上。
他的头重重落地，人趴着，片刻后，待手臂上传来的痛楚和晕眩之感退去，抬起头，见月光之中，自己方才的对手徐徐整理了衣物，随即举目，朝着自己望来。
他挣扎了下，慢慢地从地上爬了起来，坐着，一动不动。
张骏等人早就看得目不暇接。倘若不是今晚亲眼所见，任谁也无法想象，这看起来貌若谪仙的摄政王竟能打败杨虎！
众人方回了神，有的瞠目结舌，有的只顾喝彩，也有的不放心杨虎，上来看他伤得如何。
杨虎定定地坐了片刻，忽然，挡开伙伴朝着自己伸来的手，起了身，迈着略微蹒跚的步伐，向着束慎徽走了过去。
“随我来。”
他纵马离营，将束慎徽带到了几十里外的一处断崖前，指着说道：“她会从此间崖头纵身跃下，其下是口深潭。我不知她为何如此，第一次撞见的时候，我问她，她若无其事，说喜欢而已。我好奇，也上了崖头，预备效仿于她，但当我看向下方之时，纵然知道我不会摔死，我还是退缩了回来。我不敢。”
“后来我知道了，她必定不止一次地曾经从崖顶跃下去过。因为接下来的几年，只要她在附近，到了同一天，她就会来这里，也不让人同行。回来的时候，她的头发总是湿漉漉的——”
他一顿，望向束慎徽。
“殿下，你想知道我第一次碰到她从这里跃下的那天，是哪一天吗？“
束慎徽：“你说。”
“是将军母亲的忌日。那天回营，大将军正在找她，要带她去野地设坛，遥祭将军的母亲。她拒了。”
“那一年，我刚到军营不久，将军她十五岁。当时我不明白，她为何拒绝。后来我才慢慢明白。将军已经祭过母亲了。用她自己的方式。”
杨虎说完了。
束慎徽缓缓转头，目光凝落在前方的断崖之上。
深秋的惨冷月色，照着它黑沉沉的岩体。它高高地耸立，无情无欲，沉默地俯瞰众生。
他微微仰着面，凝望了许久，问：“祭日是哪一天？”
“半个月后。”
“你可以回了。”
他低低地道了一句。
杨虎看了他一眼，迟疑了下，朝他慢慢地跪了下去，重重叩首及地，用强调的声音道：“殿下！卑职为方才的冒犯，向殿下请罪！但是，将军她极好！真的极好！”
“在我们青木营兄弟的眼里，她不应该受到任何的委屈！她应做这世上最逍遥快意的长宁将军！”
杨虎叩首毕，起了身，纵马离去。
束慎徽独自一人，向着铁剑崖，在寂静而漆黑的崖壁之下，坐了整整一夜。天快亮的时候，边塞秋曙微明，他登上了崖顶。
他迎风立定，低下头，久久地俯视着崖下那片沉沉的寂静潭水，想象着，她究竟是怀着怎样的心情，纵身跃入了这已然浸透了深秋寒意的水里。
他终于知道了，这个水底的世界，黑暗、幽闭，充满了死亡一般的冷寂。
姜祖望今早五更不到便就醒了。或是这几年心血渐枯，他的睡眠越来越浅。他晨咳了几声，穿衣，握起长枪，出帐操练，待天渐明，又握枪返帐，正要更衣，再率队亲自去雁门城去等候摄政王和那位少年皇帝，好将人送走，刘向来了。
刘向给他带来了一个消息。摄政王临时改了行程，过些时日再单独回长安。他已动身去往云落了。护送少帝回去的事，便交给了刘向，此外，他让姜祖望选派一队精兵同行上路，护送少帝，尽快回到长安。
辰时，边塞的深秋清早，天依然没有亮透。束慎徽披着风氅，足踏马靴，迎着浸满深秋霜意的晨风，在向导和几名侍从的伴驾下，纵马踏上了去往云落的路。
那一夜，在她去往云落的时候，他便恨不能追上去，伴她同行。但他终究还是止住了脚步。
于她，她是不愿让他同行的，她根本就不需要他。他知道。
于己，职责也在提醒他，护送少帝尽快返回长安，才是他的当务之急。
然而，此刻，那些曾经羁绊了他脚步的一切理由，全都不再不可逾越了。
他想追上她，在这种时候，陪伴着她的身边。哪怕她不需要。
他也想去祭拜她的母亲。
那是娶她的次日，他曾经对她许下的诺。记得当时她反应冷淡，显然不愿接纳。时至今日，就算她依旧那样看待，他也想去。
他需要走这一趟，为他所代表的皇室，更是为了他自己，那个娶了姜含元为妻的人。
束慎徽就这样，怀着几分忐忑、又犹如几分决绝的慨然心情，踏上了这条西去的路。
战场上，绝大部分最后死于箭的人，并不是当场去世，往往是因为过后箭伤难愈、数症并发。尤其对于命中要害的伤者来说，最后能不能逃过无常，除了救治是否得力这个因素，自身的体格和运气，也占了很大的部分。
束慎徽十七岁巡边之时，曾见过她的舅父燕重。当时他也随她的外祖一道来到雁门，参与拜见。束慎徽对她的舅父至今仍有印象。记得那是一个魁梧而爽直的汉子。他的体格非常强壮，现在就看他的运气如何了。
他急召的大魏最好的良医，如今已在路上了，很快就能赶到。只要她的舅父运气不是否极，束慎徽总觉得，这一次，他应当能够熬过来的。
在来的路上，束慎徽无时不刻都在如此暗自期盼。但是这一天，当他出了西关，随了向导终于赶到那座城池，不顾疲累，匆匆驱马向着城门而去的时候，他的马速放缓，最后，彻底地停了下来，停在城门之外的道路之上。
这个时间，已是深夜。
来自雪山的经年不息的夜风，如往常那样，阵阵地吹过城头。借着城头那一片飘忽的火杖光影，他的眼帘之中，扑映入道道飘动着的白色丧幡。守城士兵的头额上，也全部缠着白巾。
他慢慢地进了城，看见两旁民居的门外，悬满白色的灯笼。这个时间，一路进去，还能看到三三两两的城民头系白布跪在道边。
又一次击退了来犯的敌人。但是，胜利的喜悦还没来得及品尝，他们就要燃着火盆为他们的城主送魂了。有女人在低声哀哀地痛哭。每一个人的脸上，都充满了悲戚之色。
风卷残叶，满城缟素。
三天之前，此间的王，云落城主燕重，终究还是没能熬过伤情，于英壮之年，溘然辞世。
丧报三天前已送出。半个月后，将会抵达雁门。一个多月之后，再会送至长安。接着，来自朝廷的丧慰就会送到这里。
筑在城北高地处的那座城府，灯火通明。白幡高举的灵堂之中，丧烛长明，映照着跪在灵前的守灵人的身影。
少城主燕重一身重孝，正独自坐在近旁的议事堂里。
此间曾是他的祖父和家臣部将商议各种要事的所在。祖父去了后，传给了他的父亲。
如今他父亲也去了，剩他一个人了。
他的目光，凝落在面前的一副盔甲上。
盔甲套悬在一顶落地的支架上，和人齐高。倘若不是兜鍪之下空荡荡少了张人面，看起来，犹如一个活人静静地站在那里似的。
这是他的祖父传给父亲的战衣。能穿上这套战衣，是荣耀和权威的象征。它曾经无数次经受着刀砍和箭透的考验，忠诚地保护着它的主人。
然而这一次，它没能护住它的主。
燕乘慢慢地走到了盔甲的前面，抬起手，轻轻触碰了下它胸肩部位嵌着的铁片。触手冰冷。他慢慢地抿了抿悲伤的嘴角，垂下同样悲伤的眼皮。这时，一名亲信从外匆匆走入，低声向他禀了一个突如其来的消息。
燕乘的心猛然一跳，立刻转身，走了出去。
两排长龙般的巨大火杖，将城府的大门附近映得亮如白昼。门外的台阶之下，火光里，静静地肃立着一道身影。
燕乘知道，面前的这位年轻男子，便是他已经听说了不知道多少回的当今大魏的摄政王，也是他那位阿姐的男人。
他不知他怎会突然来此，更不知他来的目的为何。丧报才出去三天而已。他不可能收到。但来不及想这么多了，燕乘跪拜行礼，随后，恭敬地引着这位不期而至的远方贵客入内，来到灵堂之前。
“阿姐就在里面。”
燕乘朝里望了一眼，低声说道。
“父亲不幸去后，阿姐已经守了三天三夜，片刻也未曾合眼。无论怎么劝，她就是不走。最叫我担心的，是阿姐她哭不出来。我怕她再这样憋下去，她会受不住的。殿下你来了，太好不过……”
燕乘解释着，声音哽咽，目中含泪，神色悲戚。
束慎徽默默接过仆从用托盘献上的一根白带，扎在腰间，迈步，跨入灵堂。
灵堂中跪满了轮番前来守夜的燕氏家臣和部将。在满目的茫茫白影里，束慎徽一眼便认出了她的背影。
她通身素白，全身上下，唯一的黑，便是那一头蓬散而下的发。她跪坐在棺前，背影僵滞，连头发丝都凝固了，远远望去，宛若一尊木雕。
他的到来引起周围人的注意。在左右投来的惊疑的目光之中，他迈着沉重的步伐，走到了祭台前，燃香，敬拜，祝祷。
很快，灵堂里的燕氏家臣们便知道了这位深夜到来的唁客的身份，短暂的静默过后，伴着一阵窃窃低语之声，最后纷纷转向他，行礼跪拜。
肃然无声的深夜灵堂，起了一阵骚动。然而她依旧不觉。身后和左右发出的各种动静，仿佛和她没有半点干系。良久，直到她近旁的一个妇人轻轻碰了碰她的手，低声说了句话，她才动了一下。慢慢地，转过了头。
这是一张惨白的木然面孔，双目睁得极大，乌洞洞的散漫的眼神，慢慢地，终于聚焦到了这个夜半来客的脸上。
妇人一边抹着眼泪，一边不停地劝她去休息。
她看着他，没有表情。
束慎徽一步步地走到了她的身畔，仿佛怕惊吓了她似的，缓缓俯身，靠向她，用他这辈子从未有过的温柔的语调，说：“你该去休息了。”
她的眼眸近在眼前了，他看得愈发清楚。这一双眼，又干又涩，眼底通红，如若染满了血。
他说完，却见她仿佛根本未曾入耳，木然地和自己对望了片刻，又转过脸，不再看他，依旧那样坐着。妇人泣不成声。燕氏家臣也跟着纷纷悲泣。一时，灵堂里的哭声此起彼伏，不绝于耳。惟她，既不哭，也没动，静静坐着，守望着身前的那口棺木，血亲在人世间的最后一处安身之所。
束慎徽再也忍不住了，弯腰向她，一臂拢抱住她的腰背，另臂圈住她曲着的双腿，微微发力，一下就将她整个人从垫上抱了起来，大步走出灵堂。那妇人是她舅母，在几个仆从的搀扶下，跟了出来，领着束慎徽送她到了她在此间的住处。
他抱她行走的路上，她也没有挣扎，只仿佛一具失了感官的木偶，安静而柔顺地伏在他的怀里，任他摆布。
他将她放躺在榻上，为她盖上被，自己坐于榻沿，握住她那没有半分活人暖气的手，轻轻揉着，用自己的手掌，暖和她冰冷的应当已麻木的指尖。
“兕兕，你需要睡觉了。你闭上眼。听话。”
仿佛哄孩子似的，他不停地哄她睡觉。
她的眼却仿佛因为太过干涩，失了眨眼的能力，依然那样睁着。
“那你哭，哭出来，心里会好受些。”
她还是没有反应。
束慎徽不忍她再如此睁着目。血看着仿佛就要从她的眼角渗出。他伸出了手，强行抹下她的眼皮，终于令她双目闭拢。
“睡吧。”
最后，他熄了灯，慢慢地，自己也和衣卧在了她的身侧，在黑暗中，这般轻声地和她说道。
第78章
夜色昏冥而沉静，月光也尽被挡在了屋窗之外。在四面笼罩而下的一团昏黑里，束慎徽看不清她的面容，却能感到她始终安安静静地卧在自己的身侧，仿佛连根手指头都没动过。她闭了眼后，应当很快就睡着了，呼吸声变得轻不可闻。想到此刻，她就在自己的身畔，安静地睡下了，心情沉重之余，又涌出了一种犹如获得满足的放松之感。一路跋涉的风霜和困顿此刻也尽都化为了疲倦，开始向他袭来。他也不敢搂她，只在被下寻到了她的一只手，轻轻握住，慢慢地，睡了过去。
他这一觉睡得极沉，当睁开眼睛的时候，赫然惊觉天竟已大亮。昨夜的一切迅速浮上心头，还有她那双又干又红宛如就要淌血的眼。他转过脸，发现榻上只剩自己一个人。
被衾全部都加盖在了自己的身上。她不见了。
束慎徽心一跳，急忙翻身下榻，打开门，看见那道熟悉的身影，就立在庭院之中，看起来仿佛已经立了许久。
他正要唤她，见她转过了头，朝着自己面露微笑，说道：“我没事了。多谢你了。此行你来，路上不会轻松，你再好好休息下。我去看下舅母，先不陪你了。”
她的眼底依然带着一层蛛网般的淡淡血丝，说话的嗓音也是又干又哑，但整个人看起来，终于不再是昨夜那吓人的模样了。
然后她吩咐此间的仆从，服侍好摄政王，最后向他点了点头，随即去了。
仆从告诉他，少主母亲的身体本就不好，加上悲恸过度，昨夜她被他带走之后，终于支撑不住，倒了下去。
束慎徽更衣毕，便叫仆从领自己过去探望。到了，透过一面开着的窗，看见她正在喂那妇人吃药。
“……都怪我不好，叫舅母担心，吓到了舅母。您放心，我真的没事了……”她用言语宽慰着那妇人。
妇人也不吃药，就紧紧地攥着她的衣袖，流泪道：“含元你没事就好。你舅父没了，天都塌了……你可一定要好好的，帮你阿弟一把，要不然，他怎么能担得起来……”说着，又悲哭个不停。
她放下药碗，握住了妇人的手，再三地安慰。妇人得她保证，又想到昨夜大魏的摄政王也亲自来了，心里终于踏实了些，这才吃了药，被她扶入内室，身影消失。
燕乘也已闻讯赶来陪侍，就停在他的身后。束慎徽转头，见他静静地站着，低着头，眼皮垂落，神色恭谨。
觉察到束慎徽回头看向自己，燕乘抬目向他行礼道：“阿姐照顾母亲，恐怕怠慢殿下。殿下若有任何需要，尽管吩咐我。”
束慎徽慢慢走了出来，问道：“你姑母当年出事的地方，在哪里？”
数日之后，束慎徽谁也没有告诉，快马疾驰，寻到了那座悬崖之前。
秃岩嶙峋，绝壁万仞。从前的那一场旧事，如今早已寻不到半分的踪迹，惟见崖旁爬满荒草和荆棘，几只秃鹫振翅，从山谷上方飞过，发出一阵怪啼之声。
他的随从远远地在后等着，望着前方那道静静伫立的身影。
他也终于完全地明白了当年那些发生在她身上的所有的事。
她的母亲带着襁褓中的她跃下崖头之后，不久，叛城昌乐城平定，当时参与的人供述出了母女出事的经过和地点，她的外祖、舅父和父亲才找到了这里。那个时候，她的母亲早已香消玉殒，她是侥幸存活了下来，但是从此以后，她的人生彻底改变。她变成了她自己认定的会给亲近之人带来厄运的不祥之人。
束慎徽又想起几天前的那个深夜，他闯入时，看到她跪坐在她舅父灵前的样子。
燕重的意外离世，多多少少，是不是又触动了她的负罪之感？
束慎徽在崖上一直立到了黄昏，直到暮色暗沉，归鸟盘旋。
他在崖头捡了碎石垒起，插了带来的一柱清香，默默祝祷过后，转身离去。
照云落的丧葬礼俗，城主停灵九日，出殡发葬。
那个晚上过后，姜含元便恢复成了原来的样子。这些天，她主持丧事，带着燕乘一道，答谢络绎不绝的远近吊客，安排各种接待事项。原本浮动和恐慌的人心，终于渐渐得以抚定。
到了落葬的这日，姜含元的舅母悲恸得晕厥了过去，姜含元带着燕乘主持了葬礼。
葬礼结束后，所有的人齐聚议事堂。
到来的人，除了燕氏的家臣和部属，还有这些天陆续赶到的远近众多城主。他们都是大魏的藩属臣王。此外，驻在西关的大魏归德将军刘怀远也赶到了。
束慎徽以大魏摄政王的身份，亲自主持了这一场会面，宣布燕乘继承城主之位，继承燕重原本的大魏云麾将军之号。不但如此，为纪念燕重的壮烈之功，另外追封他为大魏平夷王，封册和宝印，不日将会从长安出发，由特使送到。
在场的燕氏家臣和部族不无感激涕零。城府的外面也聚了无数的城民，消息传出，纷纷下跪拜谢。
这场漫长而哀恸的丧事，至此，终于尘埃落地。去了的人，将永远地安眠地下，而活着的，还要继续该做的事。
束慎徽已在此处停留有些天，他不得不准备动身离去了。但在离开前，他还有一件重要的事没有做。
他寻到姜含元，说：“兕兕，我该走了，走之前，我想去祭拜下你的母亲。”
她刚侍奉舅母出来，目光凝落在他的脸上。
束慎徽也看着她，和她四目相望，没有丝毫的闪避。
她眼底的红丝始终未消。她看了他片刻，点头：“明早我带你去。”
这夜两人共处一室。白天她带燕乘去探望城民，以安抚人心，人显得有些疲惫，躺下去，便闭了眼睛。和前些个同寝的夜晚一样，束慎徽没有打扰她。一夜过后，次日清早，二人起身出来，樊敬和束慎徽的几名随从已在等待。一行人骑马出城，来到了那片谷地。
不复燕重下葬那日的喧闹，今日的这个地方，湖水倒映雪山，微风涟涟，恢复了它原本的安宁和寂静。
姜含元将束慎徽带到她母亲的冢前，自己退了出来，留他一人。
束慎徽怀着敬虔之心，郑重祭拜，完毕，他走了出来，远远地，看见她就站在谷口附近的一株大树之下。
这个深秋的季节，满树枯凋，黄叶落地，远远望去，犹如铺了一层黄金。
她立着，微微仰头，若在凝望头顶上方的那片远空。
束慎徽停步，循着她的目光望去。
秋空湛碧，流云若雪。尽头之处，有南归的一双鸿雁点影，振翅飞在天穹之上。
她仿佛一直看着那双鸿影，他默默等待。良久，一阵风过，又吹落片片枯叶，她仿佛惊觉过来，转头看见了他，随即迈步，走了过来。
束慎徽迎了上去。
她用依旧带了几分沙哑的嗓音，对他微笑道：“我代舅父多谢殿下的诸多照应，城民对朝廷无不感恩戴德。我也听说殿下你吩咐过刘将军，随时持护云落，多谢殿下的安排。等我也回雁门之后，我会留下樊敬，再由他暂时助我阿弟。如此，云落应当稳了，不至于会因舅父离去影响西关大局。请殿下放心。”
束慎徽凝视着她，胸中若有无数的话，然而，他却又不知该从何说起。
他看着她，最后只道：“你要保重。”
姜含元颔首：“殿下你也一样。”她说这句话的时候，泛着血丝的眼眸笑得微弯，顿了一顿，又用强调的语气说道，“我真的没事了！我知你行程很紧，陛下那边更为重要，你放心去吧。明日大早你就要动身，你先回城吧，好好休息。我想一个人在这里再待一会儿，晚些回。”
刘怀远等人都还在城中。明早动身之前，他还需要和他们再见一面，安排持护之事。
束慎徽再默立片刻，点头：“好。你早些回。”
姜含元将他送到谷口，含笑和他道别。束慎徽上马回城，见完了刘怀远一行人，她仍没回。他感到心神不宁，实在忍不住，又出了城，再次来到谷地。
他到的时候，日已黄昏，她却不在了。束慎徽询问那个常年居在谷口附近的守墓人。守墓人是个哑巴，耳朵也不大好，明白了束慎徽的意思后，比划着手，指了指远处的一个方向，表示她去了那里。
束慎徽望去，看见那里有座石山，沐浴着夕光，静静地矗立。
他转道追寻而去，到了附近，方看清楚，这是一座摩崖荒山，孤零零地矗立在城外的野地之中。她也确实来了这里。他在一道通往半山的石阶下，看到了她的坐骑。
他在山脚之下立着。暮色变得愈浓。终于，他迈步，踏着许久未再有人清扫的落满沙尘的石阶，慢慢地走了上去。
来云落这么多天了，姜含元终于独自来到这里，来看望她那个此生应当永远也不能得以再见的朋友。
石窟依旧。石榻、石桌、石凳，一切都还在，甚至还有些没用完的草药。但是当日那个坐在这里静静翻阅经文的人已是不见了。空荡荡一片，角落里张着蛛丝，到处都是灰尘。
姜含元慢慢环顾四周。没有看到经书。当日应是允许他带走了。悲伤之余，这令姜含元终于感到了最后的一丝宽慰。
无论无生此刻身在何方，纵然天涯，只要那些他视为珍贵的经文还在身畔，想来，以他的智慧和通透，他都应当甘之如饴。
她拿起倒在了角落地上的一把用芦草扎的尘帚，掸扫尘土。清扫完毕，又将那些被风吹落散了一地的草药收拾起来，扎好，整整齐齐地摆放了回去。就好像一切都和从前一样。此间的主人，随时还会归来。
“对不起。”
身后忽然传来一道低沉的说话之声。
姜含元的手一顿，将手中的最后一扎草药放好，慢慢回头，看见束慎徽立在石窟之外的那片平台上。
将落的最后一缕残阳从他身后斜斜射来，将他的身影投映在了洞窟口的一片石壁之上。
她和他对望了片刻。她在他的眼中看到了愧疚。她的唇边再次露出微笑，用轻松的口吻说道：“不是你的过。殿下你当真不必为此道歉。”
她说完，朝外走去：“殿下怎来了这里？我顺道路过，正也要回去了。”
他没动，在她经过他身畔之时，忽然伸手，握住了她的臂。
“兕兕！我知道你心里很难过。极是难过。但在我的面前，你不必这样。”
他将她拉到了自己的面前，让她和自己面对着面，注视着她的双目，一字一字地说道。
姜含元和他对望了片刻，唇角再次扬了扬，“殿下误会了，我真的——”
“你真的很难过。你尚在襁褓之中，便失去母亲。你认定你的母亲是因为你而丧命的，你是个不祥之人。你艰难地长大，终于做了强大的女将军，却又被迫接受一桩你本不愿意的婚事，嫁了一个你看不上的人，为此，你还失去了一个或许本被你视作一生知己的好友。现在你的舅父又走了！你怎么可能很好！”
“兕兕，不要再这样，你也无须这样。你的母亲、舅父，或者……”
束慎徽环顾一圈她身后那个空荡荡的石窟，“你的这个朋友，他若真是你的知己，他应当也不愿看到你这个样子！”
姜含元面上的笑容慢慢消失，垂眸，避开了对面这男子投向自己的两道目光。
“此处天黑得快，回城也有些路，回吧——”她勉强说道。
他却不动。
“兕兕，不要再从铁剑崖上跳下去了。”
姜含元面色微微一变，迅速抬眸，看着他，张口。
“不要否认。”他打断了她，“杨虎和我说了！在你母亲忌日的那天，你从崖头上跳下去。那年你十五岁！”
姜含元一怔，神色随之僵硬：“我不过是——”
“别和我说你不过是喜欢！”束慎徽再次打断了她的话。
“身在半空，无所依托，随时仿佛就要粉身碎骨。不过几息的瞬间，那样的煎熬却长得令人无法忍受。等堕入了水底，更是可怖。倘若世上真有幽冥地界，那里就是！有谁会喜欢那种感觉！”
“你知道什么！不要胡说了——”她的气息开始紊乱，面上显出怒气。
“我当然知道！因为我跳下去过！就在我原本决定要动身回长安的那个清早！”
姜含元的眼睫抖了一下。
束慎徽紧紧地的盯着她变得苍白的脸，慢慢地捏了捏自己那只伤痕还未曾退尽的手掌。
“兕兕，我告诉你，你的这个举动，太过愚蠢。除了一遍遍折磨你自己之外，你以为你的母亲会愿意看到你这样？还有你的父亲。倘若他也知道了，他又会如何的难过？”
“我绝不允许你再从铁剑崖上跳下去了！”
他一字一字地说道。
日头跌下山头，金乌收尽它最后的一道余晖。天色陡然暗沉了下去，野风变大，归鸦在刮过山头的风里发出阵阵的聒噪之声。
姜含元一动不动，和面前的男子对峙着，呼吸越来越是急促，眼角亦是越来越红，突然，她一把挣脱开他的手，低头，迈步就要走。
“等等！”
束慎徽这回没有拦她，只是说道。
她停了下来，背对着他。
“兕兕，明早我就要走了。下面的这些话，本来是我打算今晚和你讲的。”
他顿了一顿，望着身前的那道背影。
“我知道你现在很难过，我也知道你从小到大的艰难。我不敢说我能和你感同身受，因为我的过往，实在称不上有何艰难。但是我想告诉你，我希望你能放松些。”
“在别人的眼里，你是将军，你要保护弱者，抗击狄人。但在我的面前，你真的没必要也这样。让我知道你很难过，又会怎么样？当然，如果你当真不想看到我，我可以走，今天晚上就走。上次在枫叶城，你把话和我说明了，你以为我这趟来，还是求着或者是逼迫你与我好吗？不是的，我束慎徽就算再喜欢一个女人，也不至于如此作践自己。我只是不放心，想过来陪你，顺便再完成我早先许下的诺言，如此而已。你既当真不需我的陪伴，我也已祭拜了你的母亲，事毕了，我不会再强留惹你心厌。”
他看了眼苍茫暮色笼罩下的昏昏四野。
“早些回城罢。我走了。”
他说完，从她的身旁走过，沿着那道石阶走了下去，最后翻身上马，疾驰而去，身影渐行渐远，终于，消失了野道的尽头。
姜含元一直那样立着，直到天彻底地黑了下来，周围谁也看不见她了，绝了的眼泪忽然仿佛崩了闸的水，从她那干涸得仿佛连眨眼都困难的眼中涌了出来。她想忍，拼命地压抑，非但没有忍住，眼泪反而越来越多，越来越多。最后她终于绷不住了，开始低声抽泣，再后来，又坐在了地上，将自己的脸埋在膝头，泣不成声。
束慎徽心头挟着被她激出的微怒，一口气纵马回到了云落城的城门口，徘徊了片刻，始终不见她归来。他的怒慢慢消散了。他看着变得越来越黑的天色，眺望着远处那座石山的黑影，踌躇了片刻，恨自己终究还是放不下，一咬牙，调转马头，又赶了回来。
再次登上那道石阶的时候，他在心里和自己说，他不过是为了弥补皇家之人当年对她造成的伤害而已。无论如何，也不能将她一个人丢在这里。就算她是鬼见愁的女将军。
他渐渐靠近窟口，忽然，夜色之中，一道断断续续的，压抑至极的低泣之声，钻入了他的耳中。
他一呆，反应了过来，几步并作一步，迅速冲回到了那座摩崖石窟前，一眼便看到那道身影。她正坐在窟口，身体缩成一团，埋首在哭。他整个人顿时慌了，方才对她的所有的恼全都无影无踪。
他停在她的面前，起初不敢靠近，更不敢出声，片刻后，当听到她哭得仿佛成了一个撞了气的孩童，他再也忍不住，走到她的身边，弯下腰，伸臂，试着将她轻轻地抱住了。
他怕她挣扎，不让他靠近。她却没有。他顺利地将她搂住，让她扑在自己的怀里哭。她起初依然那样抽泣着，哭个不停，慢慢地，终于停歇了下来，最后任他抱着自己，一动不动。
束慎徽没有起身，也没有说话。他只是靠坐在窟壁之上，解了自己的外氅，将她的身子连同自己一起紧紧裹住，两人裹成一团，再继续抱着她，让她靠卧在自己的怀中。
樊敬知道姜含元来了这里，天黑仍然不见她回，不放心，带了人寻了过来，到了山道之下，他看见了停在下面的双骑，便命人停步。
他抬头，眺望着山道尽头的那座石窟，片刻后，悄然转向，带人离去。
第79章
天明，第一道朝阳的光，射入了窗棂。
这是坐落于谷地里的一座庐舍。
在晨曦的一片柔和光影里，无数的轻尘，无声无息地上下翻舞。
窗畔的一张榻上，束慎徽睁着眼眸，望着枕畔和自己并头而眠的姜含元，昨夜的一幕一幕，在他的脑海里一一浮现。
……他不见她回，想来这里接她，最后却在那摩崖洞内寻到了她。分明深浸悲伤，却仍如她这二十多年所过的每一天一样，什么都要自己一个人背负。他终于被她的倔强激怒，最后丢下她走了。但是这一回，他怎可能做得到再像那个雨夜的自己一样不再回头。他回头了，发现她一个人在黑夜里饮泣。他抱着哭泣的她，一直到了下半夜，她倦极，彻底平静了下来，他方将她抱下山，和她同乘一骑，将她护在怀中，缓缓走马，回到了这片谷地。
他知道，这里是她愿意回的地方。在这里，长眠着她的亲人。