“一楼没人，我有点怕黑。”他又补充道。
“......”
钟远萤本来就不相信他的房间渗水，更不相信他怕黑。
她九岁之后遇到付烬，他总以自己怕黑为由，往她怀里躲。
后来她才明白，他不怕黑，只是知道她怕。
钟远萤不好意思戳破，只好说：“我拿两床被子给你铺地上吧。”
“我睡不了，”付烬说，“不用管我，你先休息。”
钟远萤误解了付烬的意思，她以为他是睡不了地上，其实他的睡不了，是指不能正常入睡。
断电后，房间的温度越来越低，钟远萤拿了一条厚毛绒毯给他。
他不睡，她也不好意思心安理得地睡，强打精神陪着。
雨势渐小，滴滴答答敲打窗户，发出有节奏的声音。
困意席卷，意识愈发模糊，钟远萤撑着脑袋打瞌睡，手肘越发无力，脑袋随之摇晃，头一点再点，不知点的哪一下，脑袋滑过手掌，埋进枕头里。
她最后一点意识感知到，有个微凉的手托了下她的脸颊。
......
也许是时隔多年，再遇见付烬，钟远萤做了一个有关从前的梦。
十八岁高考毕业的暑假，蝉鸣聒噪，烈阳直照，窗外的枝叶鲜绿油亮。
而室内气氛却凝固窒息，压抑之感无形蔓延。
少年无力地垂着头，面色惨白，睫羽轻颤，眼底俱是化不开的痛楚，像被判了最后的死刑。
他的眼下被划出一道红痕，眼眸氤氲着薄薄的水雾，有一种妖异破碎又惊心动魄的美感。
他低垂眼睑，每一个字音都艰涩至极：“我就这么让你难以接受。”
“是啊，我偏执，阴暗又肮脏。”
他一手把自己剖得鲜血淋漓。
“我可以滚。”
“但你必须答应我，你也不能接受别人。”
......
早已模糊的画面此刻清晰得扎痛她的神经，钟远萤半梦半醒地睁开眼，脑袋混沌又茫然。
付烬靠着椅背，睫羽低敛，整个人几乎与黑暗融为一体，只当闪电划过天际，照亮屋内一角时，才能看到他清晰冷戾的眉目。
“付烬。”她倏然轻声唤道。
“这些年，你过得还好吗......”
她的声音有些含糊，像处在梦端的呢喃。
房间静谧片刻，只剩风吹雨打的声音。
付烬扯了扯唇瓣，眼眸漆暗，“我过得很好。”
得到了答案，钟远萤莫名心神一松，再次睡了过去。
这一次，一夜无梦。
等到钟远萤睡醒时，已经天光大亮，她视线一扫，付烬早已离开。
她伸了个懒腰，慢吞吞地下床，往窗外一望，雨已经停了，天空铅灰发暗。
一场狂风暴雨过后，满地残花落叶，她打开窗，沁凉的空气迎面袭来，瞬间让人醒神。
钟远萤洗漱过后出了房门，看见隔壁打开的房门，以及站在走廊的付菱青。
付菱青听到动静也看了过来，钟远萤正想问点什么，但想了想，又不打算问了。
“道路扫清，我们一早回来的，”付菱青说，“阿烬在楼下用早餐，你也下去多吃点。”
钟远萤觉得付菱青大概是有心理医生朋友的缘故，亦或是她在职场打拼多年的原因，总能轻而易举看透别人的想法。
钟远萤点点头，问了声早安，正准备下楼，余光瞥见付烬屋子里木地板上的水痕，动作顿了下。
真的渗水了？
恰在此时，两位维修师傅拎着工具包走出来，对付菱青说：“弄好了，没什么大问题。”
“行，辛苦你们了，”付菱青问，“渗水的原因是？”
毕竟这房子以价格和装修来说，不太可能出现渗水的问题，这还是头一回遇到。
师傅：“只是水龙头坏了，关不住，所以一直流水。”
习惯在工作上不忽略任何一点问题的付菱青又问：“水龙头怎么坏的？感应区出了毛病？”
全家都是感应式水龙头，也没见谁屋里的坏了。
问到这，师傅的表情就有点一言难尽：“感觉是被......故意砸坏的。”语气带点不可思议。
付菱青：“......”
钟远萤：“............”
——
自那顿年夜饭后，一直到初七晚上，四人才再次共用晚餐。
和以往一样，吃饭时间大多沉默，有时付菱青会温声地说上几句话。
钟远萤边吃着，边准备开口说自己明天初八回北棠市，总归还是在属于自己的地方更加舒服自在。
这次谈成一个大项目，钟历高情绪明显高涨，多说了几句话，忍不住跟付菱青聊起这个项目，见她态度冷淡，才想起她说过在家里的饭桌上不谈工作。
他悻悻结束话题，视线一转，看向付烬，长辈式关心道：“阿烬啊，怎么样，有没有谈女朋友，有的话带回家里看看。”
这只是过年过节作为长辈最常问的一种问题，不过他这一问，付菱青皱起眉头，筷子一放，明显想要转移话题。
付烬倒是表情淡淡：“有。”
闻言，钟远萤不由得瞥了他一眼。
付菱青也看向他，张了张口，又没说什么，惊讶之色一闪而过。
懂得察言观色的钟历高也知道自己踩到雷区，但他仍旧撑着面子，察无异样地问：“明晚我和菱青也没什么事要出门办，你那女朋友方不方便？不如你把她带来家里给我们看看？”
付菱青神色不悦，语气依旧温婉：“如果不在本地，不方便的话就算了。”
“明晚带。”付烬说。
钟远萤那句“明天回北棠市”的话就这么卡在嗓子里，毕竟他明天带女朋友回家见长辈，算是挺大一件事，她想说明天要走，应该还是会被劝留。
钟远萤：“我后天回北棠市。”
不想口舌麻烦，晚一天也没什么关系。
付菱青点了下头，也问她：“远萤谈了男朋友吗？”
“还没。”钟远萤说。
“我们远萤这么漂亮，追求的男人应该不少。”付菱青笑着说。
钟远萤实话实说：“我没太注意。”
餐桌上方是璀璨明亮的晶灯，冷白的光线落在付烬细碎的额发上，更衬得他肤色净白。
他全程眼皮未抬，神情漠然，好似对什么都不上心，唯有手指不着痕迹地攥紧，而后又慢慢松开。
——
初八的晚上，钟远萤靠着沙发背，百无聊赖地拿着遥控器换台，见付烬坐在沙发的另一边，拿着电脑弄什么，她就把电视音量调到最低。
付菱青经过客厅，见付烬半天没动，就问：“不去接人？”
刚问完话，门铃响起，她走过去开门，门边传来轻柔的女声：“阿姨新年好啊，阿姨您真的年轻又漂亮，如果不是阿烬和我说起您，我都还以为还开门的是他姐姐呢。”
“哪里的话，”付菱青招呼她，“外面冷，先进来吧。”
钟远萤顺着动静看过去，来人是个高挑清丽的女人，五官出众，笑起来格外养眼。
见到钟历高，女人微笑道：“叔叔您好，我叫乔觅雪。”她语气自信而不羞怯，给人一种很有教养的感觉。
钟历高满意地点头：“你先坐，大冷天跑过来不容易，晚饭马上就好。”
“谢谢叔叔阿姨，今晚麻烦您们了。”乔觅雪顺势坐到付烬旁边。
付烬正敲着键盘，头也没抬。
注意到扫来屏幕的目光，付烬没什么表情地合上笔记本，乔觅雪也不尴尬，笑了笑说：“哎哟，我们之间还有什么秘密呢，不过你喜欢这样我也尊重你，谁让我这么喜欢你呀。”
钟远萤收回视线，心里稍稍松了口气。
付烬就是认准一样东西，很难再会去改变，有一种渗透到骨子里的执着。
他从小就和别的小孩不一样，情感缺乏，封闭自我，对什么都很难产生兴趣和情感，一旦产生就是沉溺。
他毫不讲道理地占有钟远萤的童年和年少时光，她也从一开始的别扭排斥，到后来的退缩躲避。
她现在回过头来想想，好像又没什么了，他其实没有错，他只是没办法。
不过他现在能谈女朋友，说明他所有改变，已经把以前的事情放下，不再纠结于过去，走回对的道路上。
这样很好。
——
一屋子的人聚在餐桌边吃饭，这一次多了个人，热闹不少，两位长辈终于有了统一发问的对象。
问来问去都只是问女方家里是干什么的，现在在哪里工作生活，她和付烬是怎么认识的，以及一些日常琐事。
乔觅雪一一回答，话语恭敬礼貌，行为体贴得当，笑得好看，声音又好听，一般家长都很喜欢这样的，钟历高看起来满意得不行，付菱青带着一贯的笑，态度却有些冷淡。
乔觅雪只在聊到和付烬相关的事时，露出娇羞的表情：“当初是我追的阿烬，他总是冷冷的，拒人千里，后来就对我可好了。”
“可惜我做菜做得不行，阿烬只喜欢吃家里的菜，他工作又忙，三餐吃得少又不规律，整得人都瘦了。”说着，乔觅雪娇嗔了付烬一眼。
“阿姨，您这排骨怎么做的呀，这么好吃，还有这个里脊肉，太入味了，比我做的好一万倍，也难怪他不肯吃我做的菜。”
她把一个心疼深爱男友，恭顺夸赞男友母亲的标准女友形象展现得十分尽致。
钟远萤没说话，虽然没有刻意去听，但每个字都入了耳，从乔觅雪的字里行间中能感受到付烬这几年应该过得不错，起码有个懂得珍惜他，心疼他的人在身边。
晚饭过后，乔觅雪又待了许久后，才告别回去，付烬这次起身去送她。
夜晚的气温很低，出门瞬间，寒风就将两人周身的暖意搜刮殆尽。
付烬取车开过来，乔觅雪冷得跺了跺脚，立马钻进副驾驶座，里面的暖气开足，她长长呼出口气：“冷死老娘了，哎，端个模样累死我了。”
付烬面无表情，继续开车出了别墅。
他开出两条街，离家有段距离后，停在路边，拿出手机，在屏幕上点了几下。
乔觅雪包里的手机震了震，响起短信提示音，她摁亮手机一看，五万块钱转入银行卡中。
她笑眯眯地说：“真大方，希望下次还有合作的机会。”
付烬有点不耐：“下车。”
“行。”乔觅雪拿到钱非常好说话。
解开安全带，乔觅雪又忍不住抬头看了他两眼，路边暖黄的灯光透过玻璃车窗落在他的脸侧，光与影让他的脸部轮廓更加立体好看。
“其实装你一晚的女友，哪怕不用钱，算起来都是我赚了啊。”乔觅雪笑眼里透露出惊艳之色。
她大手大脚惯了，钱真不够花，每逢过年过节，有不少人为了面子，都会租女友回家撑场面，她做过几次，有几百的，最高也就上千。
她只是没想到付烬这样的人居然也要租女友回家过年，装他一晚的女友，哪怕不用钱，应该也有许多女人心甘情愿地做吧。
不过乔觅雪是聪明人，明白付烬给这么高的价钱也有封口费的意思，不能让第三个人知道，且不要再和他有任何瓜葛纠缠。
她没再说什么，也知趣地没深问，刚打开车门，冷风呼啦的从缝隙灌入。
“还有一笔交易，做么。”付烬声音像沁入冷风，有些低凉。
乔觅雪回过神来，下意识问价：“多少钱？”
“一共二十万，现在给你十万，事成之后，再给你剩下十万。”
乔觅雪第一次遇见这么交易的，开玩笑道：“现在就给我十万，你不怕我直接拿钱走人，不做事？”
“你可以试试。”
他没什么表情，声音也无波无澜，却让她觉得心头一寒，就像冬日的冰水兜头淋下，让人寒噤清醒。
“那你......”她下意识讷讷道。
“你得到甜头，为了剩下的好处，才可能会尽全力，”付烬直截了当地说，“而且你曾经做过什么事，要想翻出来，并不难。”
简直是黑吃黑，乔觅雪本来以为遇上的是傻缺富二代，没想到这么难搞，一直靠小聪明没吃过大亏的她，没想到这么一下被人拿捏在手里。
乔觅雪咬牙说道：“有钱当然好办事，你说，要我做什么？”
付烬看也没看她一眼，却一下读懂她的心思，淡声道：“我对你的身体没兴趣。”
街道冷清，灯光和树影交织形成各种图案，偶然听闻其他车子从旁边行驶而过的声音。
“有个人，需要你去对付。”
他漆眼沉郁，修长的指节轻叩了下方向盘。
作者有话要说： 放心，没有什么女配狗血感情线。
——
感谢投出地雷的小天使：陆离 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：蛋糕是我的 10瓶；
第6章
钟远萤下午两点的飞机，她早上起来收拾行李，本来也没住几天，要收拾的东西并不多。
午餐过后，司机将她的行李箱拿下楼，放进后备箱里。
钟远萤回头看了眼，客厅里只剩付烬，他的视线随意落在一角，有些出神，不知在想些什么。
她本不想回来看见钟历高，这次回来也是付菱青叫的，她也只抱着回来看看的心情，这一走，也不知道多少年才会再有这样的心情回来。
也许再也不会见到他，钟远萤脚步一停，临走前跟他打了最后一声招呼：“付烬，我要走了，那就......再见了。”
时午后明媚的阳光打亮客厅的落地窗，明亮的光线让他的眉眼更显清晰，他动了动薄薄的眼皮，抬眼看过来，声线低沉：“嗯，一路平安。”
——
司机还是李叔，黑色短发里多了不少白发的他有些感慨：“一晃而过这么些年没见，你们都长大了，都年轻有为。”
“那时我刚来当司机，你和阿烬都还没车门高呢。”
钟远萤笑了笑，应了声。
李叔问：“远萤明年过年还回来吗？”
钟远萤看向车窗外不断倒退的熟悉景物，给了个模棱两可的答案：“看情况吧。”
车子一路平稳地行驶到机场，钟远萤拿过行李箱，温笑地说：“谢谢李叔。”
“诶，”李叔无奈地笑了，“还真是生分了。”
钟远萤笑着挥手道别，而后去取票、安检、候机，最后检票登机，离开这座满载她少年回忆的城市。
接近两个小时的飞机落地，钟远萤拿出手机，微信对话框不断弹出。
增加：到了没，到了就快出来，人群中最靓的人儿就是我。
钟远萤弯唇往外走，刚准备把手机收起来，屏幕弹出一条陌生号码的短信：年过得还好吗，没冷着吧，照顾好自己......
她掠了一眼，没看完就直接将号码拉黑。
在出口处，钟远萤走向贝珍佳，上下扫视她，忍不住说：“你不冷？”
如果说钟远萤裹得像颗球，那贝珍佳就单薄得像根冰棒。
贝珍佳凹造型等她，强忍抖意，被她一句话搞破功，抖缩了两下，牙齿都在打颤：“还不是为了美瞎你的眼。”
“就这？”钟远萤毫无感情地嘲她，“你脱光杵着，我可以假装瞎一下。”
“......”贝珍佳说，“你怎么就知道损我，你是不是偏爱我。”
“你明天不是要开始上班了么，怎么？想请几天病假延续假期？”钟远萤解下围巾，脱了件大衣给她。
“呸，”贝珍佳瞪她一眼，“我哪怕拖着病体，也要在漫画行业上发出光与热！”
“行，”钟远萤把她拖走，“不说别的，你好歹也保证一下自己在大冷天不会凉透。”
贝珍佳：“......”
贝珍佳开了车来，两人去停车位取车，一路上她低头收发消息，钟远萤见她还要一副边发消息边开车的样子，眼皮直跳，把她摁在副驾驶座上：“我来开。”
“哦。”贝珍佳头也没抬，系上安全带，继续低头回消息。
手机提示音响个不停，钟远萤又看了她一眼，说：“谈个恋爱这么腻歪，还能不能行了。”
“论我这工作量，连头发都不一定能护住几根，还谈个屁的恋爱，”贝珍佳回完消息，把手机放入包里，苦着脸说，“准备开工了，好多事儿，又要催画手的进度，又要核对剧情脚本，网络连载和出书情况都要管控。”
钟远萤耐心倾听着，虽然贝珍佳在事多的时候抱怨一下，但其实她爱极了自己的工作。
学生时期的朋友大多有阶段性，小学一批朋友，到初中又是另外一批，换学校搬家换联系方式等等，就能筛掉不少朋友。
她们俩能从小学到现在，十几年联系不断感情深厚，很重要的一个原因是她们有紧密相系的共同爱好——漫画。
初中时期她们满腔热血地憧憬看不见的未来，不怕人笑话，也初生牛犊不怕困难挫折。
钟远萤曾指着一本本心血画稿，坚定地说：“我将来要成为漫画家。”
贝珍佳也曾拿起一本漫画杂志，认真地说：“我画画不太行，那我要成为编辑，要在漫画杂志的编辑栏里，出现我的名字。”
那时年少稚嫩的话语仿佛就在耳边，她们都在彼此的眼里看见明亮的光。
不过努力的结局不一定都和最初想象的一样，现在这个结果倒也不错。
贝珍佳看向车窗外：“等下送你回家，我就不上去了，得去趟公司。”
钟远萤：“不是明天才上班？”
贝珍佳：“还有些画稿没审完，我再做些准备工作，别搞得明天那么匆忙。”
很多人不懂她上班为什么总是满脸开心，经常加班也没有怨言，说到底还是因为喜爱这份工作，因喜欢而源源不断供应出动力。
“我之后几天应该挺忙，”贝珍佳说，“回头再约。”
钟远萤点了点头，握着方向盘拐弯。
贝珍佳继续说：“过完年得再签些书做，我好想签个大佬，和大佬名字挂钩，绩效还能被带飞。”
“这回我试看能不能去签木食心，再看看涧纸的新作有没有可能。”
车子行入小区，缓行一段路后，停在一栋楼下。
钟远萤踩下刹车，转头看她：“你怎么不说签沅尽，还天天念叨着她。”
“她是人能签的吗，”贝珍佳一脸渴望又不敢肖想的表情，“她那个工作室的团队可厉害了，再加上她这咖位，我们小小出版社还妄想什么。”
钟远萤想了下：“也是。”
“有自知之明，”钟远萤忍笑补充道，“你也不要放弃做梦的权利。”
“......”贝珍佳翻了个白眼，挥手赶她，“友尽，这位路人，请你下车。”
钟远萤毫不客气地笑出声，取了行李箱上楼。
——
当天晚上，钟远萤来了月事，半夜痛醒，吞下一片布洛芬，才稍有缓解。
她在家宅养几天，刚好贝珍佳那边也稍稍空闲下来，当即发了条消息来：我准备下班，你先来我公司这边，附近新开一家干锅店，听说还不错，我们去试试。
钟远萤回了她的消息，起身换衣出门，打车一路来到漫星时光，站在楼下等她。
北棠市飘着小雪，雪花被路灯晕染成淡黄色，悠悠落下。
呼吸形成白汽，围巾闷得有些湿潮，钟远萤扯了扯围巾露出下巴，鞋尖点了点角落里的小雪堆。
皮靴踏地的声音在楼道间响起，不多时贝珍佳走了出来，朝她招手：“走吧。”
钟远萤应了声，倏然若有所觉地回头看向街边一角。
见她脚步停住，贝珍佳问：“怎么了？”
那边没有街灯，只能看见大片阴影和车子影影绰绰的轮廓。
“没什么。”钟远萤收回视线。
贝珍佳：“位置不远，我们直接走过去吧，回来我再取车送你回家。”
“行。”
两人的身影渐行渐远，街边那处的车子里坐着一个人，一直看着她们离开，而后抬眼看向漫星时光这个公司，拿起手机，拨了一通电话。
——
走到路口右拐，大约五六分钟就能看到一家干锅店。
天气寒冷，用小火炉煮的干锅十分受人青睐，小店生意很是不错。
一开门就能闻到辣香味和啤酒味，老板娘热情地招呼她们：“两个人是吗，这边坐，想吃点什么？”
钟远萤扫了一眼菜单，见最上面一行文字加图片的招牌菜色，干锅麻辣鸡，干锅啤酒鸭和干锅肥肠。
钟远萤和贝珍佳对视一眼，异口同声点道：“干锅麻辣鸡。”
她们总能达成一个关于干锅的共识——必须加点辣，麻辣最佳。
老板娘笑了：“还有吗？”
两人又点了些配菜，老板娘记下后，把单子给后面的厨房，而后叫她们稍等一会儿，便去招呼其他客人。
“别看这儿店小”贝珍佳说，“我听来过的同事说，这里的干锅味挺正。”
钟远萤：“感觉出来了。”辣味飘香，菜味十足。
玻璃窗外冷寂萧瑟，店内灯光暖黄，热闹放松，给人一种惬意懒散的感觉。
贝珍佳拆开碗筷用热水烫过，突然想起什么，问她：“对了，你不是说你一直经痛难受么，我认识一个老中医，感觉他挺厉害的。”
“刚入职那阵子，我特别焦虑，失眠掉发精神不好，给他看好的，要不要我帮你联系一下？”
“不了，”钟远萤摘下围巾说，“我以前去医院看过，受了一个月中药之苦都没半点效果，懒得再折腾。”
“不看病也行，”贝珍佳突然高深莫测地说，“那个老中医挺有意思的，还会算命，你是事业编，这方面不愁，不如让他给你算算桃花运。”
钟远萤木着脸，把话题推回去：“你找他算过？”
“对呀，”说到这，贝珍佳喜上眉梢，兴致冲冲地说“他预测我要遇到贵人了！”
“没收你钱？”
“没收。”
钟远萤哦了一声：“还好没收，不然我就当诈骗举报他。”
“......”
——
自上次的干锅夜宵之后，贝珍佳又接连几天忙得昏天黑地。
离开学还有一段时间，所以钟远萤仍旧处于假期闲适的生活，一直睡到上午十点多接到贝珍佳的电话。
钟远萤在被子里转了个身，艰难地伸出手，摸到床头柜上的手机，闭着眼睛“喂”了一声。
“啊啊啊——”
“......”
尖叫到破音的女声传来，钟远萤一个手抖，瞬间掐掉电话。
下一秒，电话又不死不休地响起，钟远萤抓了把头发，不情不愿地接起。
“宝贝，你知道吗！”贝珍佳抑扬顿挫地说，“我他妈一！定！是！在！做！梦！！！”
“......”钟远萤神情漠然，“请你继续，挂了。”
“操，配合一点，不然你下一秒会失去我。”