她心里虽然难过，还是强忍伤心，对她娘说道：“娘放心，我一定好好地嫁青木，我不会去找长明哥的。”
狗蛋娘听了更难过了，哭着不停地捶着梅子的后背。
忽地她咬牙道：“老娘怕啥？郑嫂子能把柳儿娘打一顿，我还打不过那个瘦得跟吊死鬼似的婆娘？往常不跟咱相干，我也懒得理她：要是娶了我闺女，她敢搅风搅雨，老娘扒了她的皮！”她这会儿也不埋怨李长明了，也不骂李老大了，为了梅子，只觉得心底里生出无穷的斗志。
她化身为泼妇一般，阴沉着一张大脸盘子，死死地盯着窗外的黑夜，仿佛ā婆子就在那里，她要跟杨氏打柳儿娘似的，把她打个稀烂！
秦老友急忙道：“对！咱怕谁？李老大要是管不好媳妇，老子帮他管。老子才不管她是个婆娘哩。惹火了我，咱两口子一齐上门，掀了他屋顶！”
老奶奶急忙瞪了儿子跟媳妇一眼，说道！“这都哪跟哪哩，你俩这大火气？有那闲心想这些，还不如想想往后咋过。梅子就嫁了过去，干嘛非得跟那婆娘一个锅里舀饭吃？咱一分彩礼不要，就要他家答应一条让他俩分出来单过。要是单过，再穷都不怕。勤快地干两年，就不能挣大钱，日子肯定不会差：你们再帮衬着点，反正狗蛋还小，眼下又不用娶亲，过几年她这日子不就好了？，…
狗蛋娘听了连连点头，道：“可是我糊涂了，那个婆娘就是屙屎也要离她八丈远，跟她掰扯啥？还有郑家，要去退亲，这话可咋说哩？”梅子如做梦一般，听爹娘跟奶奶说着说着，咋就答应把她嫁给长明哥了哩？
她红着眼睛不的信地问道：“娘，你咋改主意了哩？”
狗蛋娘无奈地瞧着她，气苦地回道：“娘又不傻，想把你嫁给青木，还不是指望你过得好。要是你不乐意，就嫁过去也是过不好的，那干嘛还要嫁？这也是你前世里欠了那小子的债哩。”
可不是前世欠的债么，那条蛇就是来帮他讨债的。
她让梅子去找菊ā玩，可是梅子没有喜欢上长相好、又年轻、还在读书的青木：也没有喜欢张槐，更没喜欢李长星：跟刘小妹的哥哥也是常见面的，也没喜欢那刘三顺：就被蛇咬了一口，就跟李长明扯上了，这不是债是啥？
都是命啊！
狗蛋娘忽然前所未有地信起命来。
往常她总是不信的。
她也是个要强的，觉得自个努力就能挣回一份好日子。如今她算是晓得了，有些事情，就是努力也是白搭，该咋地就咋地！
梅子听了娘的话，呜呜咽咽地哭了、她娘真的跟柳儿娘不一样哩，她娘真的依了她的主张哩！
狗蛋娘见梅子又哭了，可是那脸上的悲伤却不见了。她拉着自己的手，哭得可怜兮兮地，一副母女贴心的样子，忍不住又是伤心又是感叹一她总算没糊涂，在气头上逼她嫁给青木。虽然想起李长明，这心里就不忿，可只要闺女顺心不是比啥都强？
老奶奶提醒儿媳妇：“我瞧你明儿还是跟长河媳妇直接说。他们两口子都是通情理的人，你正经去跟她赔个小情，这事说不定就过去了：要是你瞒着她，没准还坏事。谁也不是傻子，哪有头天上门求亲，第二天就上门退亲的？你跟她细说了，求一求她，她是个儿女心重的人，不会跟你计较的。
再说，咱两家也就才说了要定亲，还没请媒人哩，村里也没人晓得。”狗蛋娘点点头道：“我去跟她好好说，她家的青木是个出挑的，不愁找不到媳妇。唉！你这傻闺女，咋这么没福气哩！”
梅子羞愧不已，晓得娘去郑家求亲，也不是因为旁的原因，而是错认为自己喜欢青木，才厚脸皮上门的一她一直都在为自己操心哩。
她忍不住哭道：“娘，我害得你丢人，我我”她娘忙制止她道：“好了，你又没干啥，咋丢人了？不许这么说了。不过是阴差阳错罢了，你郑婶子不会在外边乱说的。”
秦老友也安慰道：“闺女，你啥也不要想了，底下的事，就由爹娘来办。快洗洗睡去吧，闹了半夜了。狗蛋，还坐这干啥？快去睡觉。”狗蛋娘瞪了狗蛋一眼，对他说道：“你姐姐的事不许在外瞎说，不然我打烂你的屁股。”狗蛋连连点头道：“我不说。”
一家人遂去睡觉不提。
只是狗蛋娘这觉是睡不安稳的，在梦里跟ā婆子大打了一场，天明早起还是气得胸膛直鼓。
秦老友见她脸色不好，忙问她是不是没睡着。
狗蛋娘气呼呼地说道：“睡倒是睡着了，就是做了个梦，梦见那ā婆娘欺负咱梅子，我跟她打了一架。你别说，这婆娘打架厉害的很哩。”秦老友听了媳妇的话愕然，随即感到好笑，对她说道：“那是梦。
我就不信真打起来，你会打不过她。哼！要是真打起来，我也上场帮你。我才不管她是个婆娘哩。”狗蛋娘听了“扑哧”一声笑了，觉得肚子里的气消了好多，遂考虑起上郑家赔小情的事来。
她吃过了早饭，先找了黄奶奶，然后两人一道往郑家来了。在路上又跟黄奶奶说了梅子的心事，请黄奶奶也千万帮着说说话。
第一百三十七章青木退亲
黄奶奶听了直叹气，心道那晚长星娘让自己一定要当着梅的面说，原来还真起作用了。
可是她也不敢把这话告诉狗蛋娘，不然她听了怕是要找长星娘的麻烦。
两人来到郑家，恰好杨氏在家，今儿没去玉米地，而是跟菊花一道摘了不少扁豆和菜瓜，洗了腌的腌，酱的酱。
菊花见这两人一道过来，跟杨氏相视苦笑——上门退亲来了。
杨氏对菊花道：“你去菜园子摘些菜，准备烧饭。
甭在这瞧着，让她们不自在。”
菊花点头应了，就出去忙去了。
这里ˉ狗蛋娘和黄奶奶被杨氏迎进门，她尴尬地闲话了几句，不知如何开口。
虽然在家想得好好的，可是，事到临头，哪里张得开嘴。
要说，这件事情实在是自家做的不对，况且，自个的闺女心里有人，那是光彩的事么？
杨氏见了她的样子，晓得菊花猜中了梅子的心事，她心里明白，便等着狗蛋娘开口退亲。
黄奶奶打圆场地说了两句不咸不淡的话，见狗蛋娘老不说正事，便拿胳膊碰了她一下，示意她开口。
狗蛋娘满心羞愧，心里一急，那眼泪就下来了——她何曾有这样丢脸的时候？
杨氏大感意外，这人可是一向都满心成算的，这样子还真是头一回
她忙道：“狗蛋他娘，你有啥话就说。咱都是一个村的，有啥事说不清哩？你这一掉泪，我心里也不落忍哩。”
狗蛋娘拿袖子擦着眼泪道：“郑嫂子，我对不起你哩。我家的梅子没福气，做不成你儿媳妇了。这傻女娃不晓得为啥，喜欢了李长明那小子。我就这一个闺女，也不能逼她嫁给青木;况且，我也不敢把她嫁给青木了·虽然她是个懂事的，也没做啥出格的丑事，那也不能叫青木委屈了不是。”
杨氏听了她的话，笑道：“我当是啥事哩。梅子喜欢长明′也是她跟咱青木没缘分，哪能强她哩。不能结亲也没啥，这事不是还没定么，也不算你悔婚。”
她因为昨晚一家人早就讨论过这事了，所以此时回答的很轻松。
狗蛋娘听了却是惊讶的，她还准备杨氏要给她脸色瞧哩，不料这样爽快地回答了她·好似一点也没生气、惋惜。
这说明啥？
这说明人家根本不在乎，又或者对梅子心里有了旁人，很不耻，所以也不稀罕了。
她真是又气又愧，那眼泪越发多了，哽咽地说道：“郑嫂子，我心里难受哩。你要是发一顿火，我还好受些;你这么宽容·我就觉得亏心哩。可是我也没有法子，要强了半辈子，梅子也一直都是听话的·谁成想会出这事，丢人丢到你跟前来了。”
杨氏哪里晓得自己答应得爽快了，反而害她多心，想了些杂七杂八的东西，见她听了自己的话不但没有松一口气，反而哭得更厉害了，跟黄奶奶对视了一眼，叹了口气，说道：“我真没生气哩。你可别哭了。我是晓得你这个人的——拿梅子当心肝一样，我不也是疼儿女的人？你放宽心·我能体谅你这做娘的心，是不会生你气的。”
狗蛋娘却是歇也歇不住，满心的委屈在家里也是不能发的，此时见杨氏说了这话，正对了心思，碰到心坎上·便哭着数落道：“这不是命么？我梅子一向都是有口无心的，从没对旁人起过这心。她常来你家玩，你是晓得的。可是春上的时候被蛇咬了一口，叫李长明给救了，就埋了祸根。我是死也不想把她嫁给李老大的儿子——我不服这口气哩！可是我能有啥法子哩。我要是不顾儿女的人，就该逼她嫁给青木——你家不论从哪点看，都比那李家强不是。可我能做这事么？”
杨氏和黄奶奶见她放开了哭，忙一个劲地劝解，又安慰她说，其实长明人是不错的，梅子嫁了他也未必就过不好，这人哪，要往前看。
狗蛋娘哭了一场，觉得心里好受些了，又恳求地对杨氏道：“嫂子，这事儿你还要帮我瞒一瞒，不然，人家还以为我梅子做了啥丑事，先说给青木，又退了说给长明。都是我糊涂，见她前阵子心里不舒坦，又老是来找菊花，便自作主张地想，莫不是喜欢了青木吧，这才托黄奶奶来求你的。谁想我竟然猜错了。她心里虽然有那个想头，其实也没做啥，都是我在瞎折腾哩。”
杨氏忙保证道：“你尽管放宽心，我是那碎嘴的人么？”她心想，那回跟柳儿娘吵架吵得那么厉害，我也没把柳儿的事在外乱说，更不要说梅子了。
黄奶奶也安慰狗蛋娘：“长河家的是个实诚人，不会乱说的。就是我，你也放一百个心，我活了这么大年纪氆′不是碎嘴的人。梅子是个乖女娃，这我们大家都晓得。
杨氏听了，笑道：“嗳！这话说的对。要说我心里不痛快，那也是有的。你说这好好的媳妇，突然就飞了。我还真眼气花婆子哩—啥心也不操，就得了这么个好儿媳。我也是心疼梅子的，不然我就敢跟她抢。”
这话听的黄奶奶和狗蛋娘都笑了，狗蛋娘也觉得心情好了许多。便又跟杨氏说了许多的歉意话，反复赔了小情，然后才告辞了出来。
菊花在她们又哭又说的闹声中，又到菜地里搜了一圈，却从那青蔓铺地的菜瓜秧子掩盖下，翻出一个短粗熟透的菜瓜。跟西瓜皮似的青绿瓜皮表面，已经泛白发黄了，隐隐透出香味。
这是刚才摘漏下的。
她摘了些老豇豆，准备放在饭锅里蒸了吃。这豇豆嫩的炒了吃才脆，若是老了，就要蒸煮烂了才行。
摘菜洗菜忙了半天，见黄奶奶和狗蛋娘走了，她才把那个菜瓜一切两半，自己拿一半啃着，另一半递给走进厨房的杨氏，问道：“退了么？”
杨氏接了过来，洗了把手，一边吃着一边道：“退了。唉！哭得跟死了娘似的。她从来就是个要强的，今儿为了梅子，低声下气地跟我赔小情。儿女都是债，这天底下的爹娘都是一样的操心。”
菊葩道：“我瞧她更多的是不甘心哩。她肯定不乐意把梅子许给长明哥。”
杨氏赞赏地瞧了她一眼道：“就是这个话。那个花婆子，她是死也瞧不上眼的。如今要把闺女嫁给她儿子，你说她能咽下这口气么？她哭得那么伤心，我都不晓得她是气的哭，还是为旁的。——这菜瓜熟透了。你哪找到的？早上咱俩不是搜了一遍么？”
菊花笑道：“在靠近豇豆那边的垄沟里，被瓜蔓子盖住了，我是一脚踢到了，才看见的。”
杨氏道：“不该摘了，该留着养老了做种才好。”
菊花道：“不是还有么，再留就是了。”
吃晌午饭的时候，杨氏将狗蛋娘上门退亲的事说给郑长河跟青木听了。
郑长河气得一掼碗道：“这李老大走了狗屎运，日子过成这样还得了这么个好儿媳。”
儿媳让人抢过去了，他着实心里不爽快。
青木一声不吭，低头吃饭。
他心里也是很不痛快的——梅子跟菊花来往玩耍这么久，没喜欢上自己，却喜欢大了她那么多的李长明，这真是叫人想不透。
要是没有昨天上门求亲这事，他肯定对梅子嫁李长明这事无所谓;可是求了亲，又退亲，虽然只是一夜的工夫，他就觉得自个好像一头耕牛似的，被拉到集上溜了一圈，却没人瞧上来买他，又或者是买了竟然又退掉，说他不是头好牛。
菊花担心地瞧着哥哥，心道，他本没对梅子起心思的，这么被人折腾一回，也实在是让人气闷。
虽然他是哥哥，可是这个少年也才十几岁，这事别在他心里留下疙瘩才好。
青木也不过是心里不痛快罢了，疙瘩是不会留下的。
他傍晚下学的时候，碰见李长明，两人都不是爱说话的，点点头打了个招呼就错身而过了。
青木见他沉默着一张脸，想狗蛋娘应该还没有跟他说这亲事，否则他不会是这副神情。
他吃过晚饭，见天还亮着，就拿了书到河边坐下看，却是一个字也没看进的。
菊花洗衣服的石板旁边，那春天种下的柳树被水淹了一回，虽然没被冲走，也受了些影响。他后来又加固了泥土，好歹活了下来，但并没有长高多少，却是发了不少的柳条，随风飘动着。
暮色渐渐浓了，村中那袅袅的炊烟也融入暮色中，远处传来几声蛙鸣，四周却静的很，一轮明月斜挂在半空，照得小清河也波光粼粼。
忽地，他回头，见菊花轻手轻脚地走了过来，在他身边坐下。他望着妹妹，并没有说话。
菊花靠在青木的身边，和他一起聆听那些声音，看着落在河里随着流动的河水不停变换形状的月亮。
身边极静，静得能听到水滴落入河里的“滴答”声，让她想起那句“极细腻，犹如绣花针落地”的歌词，不过，这声音是另类的清脆。
好一会，菊花才轻声问道：“哥，退亲了，你生气么？”。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。T原野非常感谢妹妹们的投票。丑菊上升到第十九名了，加油！五十票加更。有粉红票的不要留到月底哟，不然我抱着那些票，还没捂热，第二天又变成零了。
第一百三十八章李长明定亲
处青木叹了口气，轻笑道：“也不是生气，就是有些……不爽快。我也说不大清楚哩。你说，我原先也没想过这事，昨儿我本是不想应承的，可是娘也说了，要是有好的也不考虑，死抱着那过几年再成亲的话，说不定就过了那村没那店了。我觉得娘说得在理，就想了个法子，说她家要是能等得起，就定亲。谁想又是这个结果。”
菊花道：“还不是狗蛋娘，猜错了闺女的心事，她以为梅子喜欢你，就忙忙地托了黄奶奶来了。这也没啥。咱快要盖房子了，家里也越来越好了;你跟原先比，也读了些书在肚子里，这么好的条件，往后啊，上门求亲的只会越来越多，你要擦亮了眼睛找媳妇才成。”
青木听了就笑起来，对她说道：“这找媳妇实在是麻烦。我昨儿应了这门亲，还有一层意思在里头，那就是梅子是咱一个村的，因她常跟你在一块玩，那性子咋样都是晓得的，娶回来也不会有大差错，省得我再费心挑媳妇。没想到偷懒也是不成的。”
菊花认真地对他道：“下回可别这么想了。你也要注意点儿，看有没有喜欢的女娃。我想，娶个喜欢的家来，总比娶个啥想法也没有的人家来强。你看，这梅子和长明哥瞧着很不配，不过我觉得他们肯定能过得好，因为长明哥喜欢梅子，难得的是梅子居然也喜欢他，这可是不常见的。”
青木听了又沉默了，半响才道：“说是这么说，我们这些男娃，一年也见不到几个女娃，哪里就容易喜欢一个人哩。我是不成的。”
菊花觉得哥哥确实还没开窍，便笑道：“我往后多请她们家来玩，你就见的多了。就算不能喜欢上谁，也能晓得女娃儿都是啥样的。省得跟二舅似的·见一个女娃就被迷住了，娶家来才发现不好。”
青木听了忍不住笑了：“照你这么说，见的女娃多了，见识就广了·找媳妇不容易出错，是不？那咱爹可是没见过多少女娃哩，娶了咱娘可不晏过得挺好;还有那些大户人家的女娃儿，根本不出来，她们嫁的人可不是都没见过面么。”
菊花也觉得自己这想法有些可笑。
有些人就是挑花了眼，最后反而错失了那好的;而且把上辈子那一套搬到这来可不成，别到时候反而弄出事来就不好了。
两人轻声谈笑·身边不远处的河边秋虫细声鸣叫着。
菊花问青木道：“哥，你有没有想过要一直念书？就是说你想去当官么，不想种田？”她很想知道这少年的理想是什么。
青木望着水中不规则的月影，很肯定地答道：“不想做官——我不是那块料哩。读书我还是喜欢的，不过我也不大想非要考个秀才回来，种田也没啥不好。夫子教我们，书真要读进去了，也不用在乎干啥;就怕根本没学到东西·干啥都一事无成。”
菊花笑道：“可是，哥你就喜欢种田么？你没想过去外边瞧瞧？”
青木却笑道：“我连田都没种好哩，盖个房子还要算计半天·哪里有心思想旁的？要是往后日子过好了，我带你去清辉县瞧瞧。不过夫子说，那些高官豪富，也不是都活得好的，他们有他们的苦处和烦难，这倒是我以前没想到的。他说不管做啥，只要这是你心里立意要去做的，那再苦再累也会觉得喜欢。
他停了一下，转头看着菊花道：“我眼下就想好好地攒些家业，跟爹娘和妹妹好好地过日子。那些更远的·我也没想到哩。”
菊花轻声笑了，很实际、很朴实的人生理想，她喜欢！
正聊着，黑狗一头窜了过来，吓了菊花一跳，忍不住骂道：“这狗·也不出声，吓我一跳。”
黑狗在她身边摇摇尾巴，见菊花赶它走，便又跑到青木的身边，挨着他坐下。
青木拍拍它的脑袋，觉得心情好多了，站起身对菊花道：“走吧。你还没做面膜哩，回去帮你做。”
菊花笑道：“今晚不做了，我想睡了哩。”
青木见她又要偷懒，笑道：“娘又要说你偷懒了。我帮你涂，又不费事。”
两人慢慢地往家走去，黑狗在前面开路。
且说李长明吃过了晚饭，被笑眯眯的李长星给叫了出来。
他问道：“长星，啥事？我要睡了哩。”
李长星不说话，扯着他到了自己的家里，他娘程氏正坐在油灯下缝衣裳，和坐在一旁的黄奶奶闲谈。
李长明忙叫了声“黄奶奶”，又叫了程氏“三婶”，然后奇怪地望着李长星，不知他拖自己过来做啥。
李长星给他端了根小板凳，终于忍不住开心地笑出声来，对黄奶奶说道：“黄奶奶，我哥来了。你再说一遍，刚才的话是真的么？”
黄奶奶望着有些胡子拉碴的李长明，笑道：“当然是真的。长明啊，梅子娘答应把梅子许给你了。你找人上门去提亲吧。不过，梅子娘想见见你，她有话要跟你说哩。”
李长明被这消息砸得头有些晕，他结结巴巴地问道：“不是说···…不是说……不乐意么？”
程氏见他失态，嗔怪地说道：“瞧你说的，难不成她改了主意，你还不高兴？”
李长星鬼精地凑近他，小声道：“肯定是梅子。是梅子乐意，她娘没法子，才答应的。我说的没错吧？要是你当初不请黄奶奶上门，这亲事不就没指望了？”
李长明激动地回过味来，连连点头。他感激地拉着李长星的手，一时间不晓得如何是好。
黄奶奶笑对他说道：“你也甭慌。梅子家既然应承了这门亲，就不会难为你的。不过长明，我要跟你说，狗蛋娘心里头不顺哩，她说不定要骂你，或说些气话，你可要忍着点，总要让她出了心头这口气才好。”
李表明急忙道：“她是长辈，说话我只有听的份，说啥也不会回嘴的。黄奶奶，你就放心吧。”
程氏又殷切地叮嘱道：“狗蛋娘把梅子当宝贝一样疼，她都答应了把梅子嫁你，肯定不会逼你出彩礼啥的，要不你借了债，梅子嫁了过来，日子也不好过不是。我猜她怕是要提些条件，说不定要你成亲后分家单过。真要是这样，你也要答应。这儿子娶了媳妇分开过的，也不是没有，不过是早晚的事。”
李长明也肃穆答应了。
他心里有些打鼓，不知道狗蛋娘会怎样对他。
可是这一趟是一定要去的，他也相信狗蛋娘不会无理对他，于是，深吸了一口气，对黄奶奶道：“那我们走吧！”
黄奶奶点点头，先出去了。
李长星急忙拉住李长明的胳膊，低声道：“你甭慌。管她咋说，这媳妇是娶定了。让她说你两句，你还能少块肉？”
李长明拍拍他的手，表示自己心里有数，便急忙追上黄奶奶，搀着她往梅子家去了。
当头淡淡的月光，照得人影缩成一团;各家的院子里虽然透出了或高或低的人声，夹着一两声狗叫，屋里却大多是漆黑一片。
李长明却觉得今晚的月亮很亮，月光下的树木、院落、房屋无不被照得清清楚楚，让他的心也亮堂堂的，风儿也好柔和哩。
到了梅子家，饶是李长明已经做了心理准备，还是被眼前的阵仗弄得心里七上八下的。
只见堂屋里点着两盏油灯，与旁人家的漆黑一片不同，这两盏油灯虽然昏黄一片，倒也照得屋里清楚的很。正中间的桌子旁边，秦老友、狗蛋娘、狗蛋奶奶，正正规规地坐着。
狗蛋娘见了黄奶奶，忙起身拉她坐下。
黄奶奶笑道：“我年纪大了，要早些歇息哩。长明我已经把他带来了，你们慢慢聊，我先回了。”
狗蛋娘见她要走，倒也没多留，送了她好长一段路，才转头回来。
只见李长明坐在小板凳上，很是拘谨地仰望着秦老友和老奶奶。要不是他身材高大，这座位上的落差就压得他低一头了。
狗蛋娘也没发作他，她坐下后，正色对李长明道：“要不是我梅子觉得你人不错，我跟她爹是咋也不能把这闺女许你的。我也不跟你说那些拐弯抹角的话，你这娃也是不错的，我倒也不是嫌弃你，可是你家的情形，不用我说，你自个也晓得。如今也没法子了，她往后总归是要靠你过日子，所以，我今晚先找你过来筹划筹划。”
李长明忙又坐正一些，很是诚恳地对狗蛋娘道：“我也晓得自个配不上梅子，可是我总想试试，这才托了黄奶奶来求的。婶子有啥话尽管说，我是真心喜欢梅子的，不比往常向旁人家的求亲。”
这句话说完，他仿佛听见隔壁的房间里有啥东西掉地上轻响了一声，跟着又一片安静。
秦老友没好气的问道：“你爹晓得这事么？”
李长明忙道：“我爹跟我娘都不晓得哩。”
狗蛋娘道：“你明儿就跟他们说，找媒人上门来提亲，这是一件事;这第二件事，就是你得答应，跟梅子成亲后，要分开单过，不然这亲事还是甭提了。”。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。T原野非常感谢妹妹们的支持，丑菊上升到粉红票排名18啦，今日除正常两章外，晚上九点加更一章。请妹妹们大力支持，有票的继续投票。
第一百三十九章乡村爱情面临的考验
李长明见她直接就把这话给说了出来，心想三婶还真的没猜错哩。
他家一穷二白的，分家也分不到啥，只是这一成亲就分家，会不会被人骂“娶了媳妇忘了娘”哩？
他默然不语，还没想好如何答话，就听狗蛋娘又说道：“我也不是要你‘娶了媳妇忘了娘’。分开过，过好了的话，该咋孝顺爹娘就咋孝顺。你们一家人过了这么些年，还不是这个样子？要是还这么没算计，我咋放心把梅子许你？你俩单过，我们也能在一旁帮衬指点；要是不分家，你家的事我们也不好多嘴不是。”
秦老友见他不说话，怒气冲冲地说道：“你要是不答应就算了。你自己不想好，旁人也难帮手。反正要是不分家，梅子就不准嫁。”
李长明抬头苦笑道：“我家穷的很，分家也没啥想头，我不过是有些担心爹娘难过罢了。他们不管咋说，都是我爹娘。要是为了娶媳妇，就把爹娘给扔在一旁，我心也难安哩。不过婶子说的话我也听明白了，总归是要日子过好了，才能说其他；不然，穷的要死，守在一块又有啥用？我回家跟我爹娘好好的商量，再找媒人来提亲。”
狗蛋娘赞赏地点头道：“就是这个话。按理说，我不该在你跟前说你爹娘的不是，不过你也清楚，你爹娘太没个算计了，这日子就难得过好。你分开了，要争口气，把日子过顺溜了；你过好了，才能帮长亮。要不然，大伙堆一块。啥时候是个头？”
老奶奶这时发话道：“长明，我们这么要求你。也是为了你跟梅子好。你们过好了，才能帮兄弟、孝顺爹娘。所以，你家去要好好的跟你爹说清楚。不要为了这事，闹得你家鸡飞狗跳的，我们也不能心里痛快，旁人还以为我们秦家是不讲理的，人没进门就逼人分家哩。”
秦老友悻悻地说道：“你爹要是不糊涂，就应该答应。不过，我瞧他糊涂的时候多。还是要靠你劝他。”
李长明忙保证道：“秦奶奶放心，我会好好地跟我爹说的。我爹如今也发狠哩，叔跟婶子也晓得。”李老大确实比往常用心了不少。
接着又商量起彩礼的事。
狗蛋娘无奈地挥挥手道：“你自个瞧着办吧。我们也不会贪图你的彩礼。不过，你要是一点也不办。旁人还以为我梅子做了啥丑事。要急忙塞给你哩——你家那副样子，实在是不值得人啥彩礼不要就乐意送闺女上门。”
她暗想，要是许给郑家的青木。啥彩礼都不要还说得过去。
李长明羞愧不已，涨红了脸道：“婶子放心，我定不能让梅子受这份委屈。”
老奶奶忙道：“差不多就成了。要是借多了钱，那往后还不得还？等梅子过去了背一身债可不成？”
李长明点头答应了。
这真是让人为难，不办彩礼也不成；办多了又怕闺女嫁过去背债。
狗蛋娘从没觉得这么憋屈，她有一种怒气无处发的感觉。积在胸口鼓胀得难受。
昨晚上，还没定下把梅子嫁李长明的时候。她是狠狠地将李老大一家人数落了一遍，所以心里还没那么难受；如今，这人就要成为女婿了，再也不能骂他，这口气可不就是没法出了？
她不知道秦老友更憋屈，本想今晚好好地给这小子点颜色瞧瞧的，可是，想着他就要成自家女婿了，要是说重了，那不是叫梅子听了难受么？她可是就在隔壁房里哩。
他不能冲李长明发火，只能坐在那生闷气。又想起春天的时候，梅子被蛇咬了，这李长明抱着梅子的腿啃了半天，他那会儿就觉得不安，果然就吃了大亏，连闺女都赔进去了。
于是，他把那条蛇的祖宗八代都骂了个遍！
那蛇要是听到他的心声，肯定会委屈地说道：“要是你闺女不踩到我身上，我能咬她么？”
李长明见他们也没啥事要说了，且秦老友阴沉着一张脸，狗蛋娘也是神情疲惫，他便知眼色地告辞。
从秦家出来后，他虽然松了口气，也是满心的疲惫。
梅子爹娘并未为难他，可是他却觉得心里很沉重——原来，自己真的娶不起梅子哩。
说到彩礼的时候，狗蛋娘那无奈的神情，他瞧得清楚，心里也是难受的很。
秦家就算是一分彩礼不要，也是不妥当的，因为他不值得人这样托付闺女哩；还有，自家那三间破屋子，要如何娶梅子？
他觉得月色暗淡了不少，许是明日要下雨吧，他想，天上起了淡淡的云。
他不想往家走，便又重新回到李长星院外。
院子里漆黑一片，悄没声息的，这个时辰村里的人差不多都睡下了，他要叫醒长星么？长星听了又能咋办哩，自己的事情还能老是烦他？
他正出神，院门口忽地竖起一条黑影，把他吓了一跳，却听到李长星叫道：“长明哥！”原来他一直在等着堂哥。
李长明便心安了，他也不进院，蹲在李长星的对面，沉沉地叹了口气。
李长星却一把扯起他，将他拽到屋子里，说道：“你想说话被人听见么？干啥叹气，亲事没成？”
李长明摇摇头——也不管黑夜里李长星是否能看得见——轻声道：“成了，叫找媒人上门提亲哩。”
李长星诧异地问道：“那你叹气干啥？”
李长明不回答他的话，反问道：“长星，你说我是不是不该去求梅子？我今晚觉得，还真不该哩。我家那三间破房子，还挤了爹娘跟长亮，把她娶家来搁哪哩？我连彩礼也出不起。她娘也不想要彩礼的，可是又担心一点不要，人家要怀疑梅子为啥这么犯贱，一分彩礼不要就嫁我这个穷光蛋。”