就在不久前，驿兵踏碎京城，带来噩梦般的消息，西凉兵突破边郡还攻占了云中郡一座城。
京城陷入混乱，有人急着加固门窗，有人准备南下避难，恍若西凉兵打下云中郡一座城，距离已经不远了。
五城兵马司不得不安抚解释严查秩序，但这边还没平息，太傅邓弈被皇后抄家——当然，还没抄，但太傅被龙衣卫从皇城押送回来，门外还被龙衣卫守住，抄家是迟早的事。
皇后和太傅又打起来了！
街上消息更喧哗混乱，有说太傅问罪皇后纵容边军懈怠，导致西凉人占据一城，有说皇后质问太傅插手边军导致出现纰漏，甚至还有说太傅与西凉人勾结，因为西凉人给太傅送了大礼。
这个猜测有点扯，但似乎也有理有据。
太傅的确爱收礼，都是礼物，西凉人送得自然也能收。
一时间民众们到处打听，去太傅府外围观，忙得都顾不上拖家带口逃难去了。
怎么突然又有大捷的消息传来，而且还是抓到了西凉王！
“我明白了，这是战术！”
“没错，应该是边军开始了对西凉的总攻，总攻嘛，总有破釜沉舟之气，难免有疏漏，所以才给了西凉可乘之机，占据了一座城，但是——”
“但是，边军还是攻破了西凉王所在，抓住了西凉王。”
“这下好了，擒贼擒王，西凉王被俘，西凉气数已尽。”
这一次不用兵马司的人来安抚，民众们根据着一前一后两个信报，完成了一场战事筹谋。
大捷，的确是大捷。
战事真的要结束了。
边军威武！
皇帝年纪那么小，皇后也敢亲自去打仗，大夏风雨飘摇，竟然还能战胜西凉。
天佑大夏！
皇帝皇后威武！
大街小巷响起了一声接一声的呼喝，有大人有小孩，还有人放起了爆竹。
小兔蹲在楚园的墙头，看着街上几个小孩扯着爆竹喊着“皇帝皇后威武”跑过去，问坐在墙角纳鞋底的老妇：“鼠婆，你动作真快啊，我都还没听到阿棠小姐吩咐，是小曼姐姐吩咐的吗？”
纳鞋底的老妇嘿一笑，手中的针磨了磨鞋底，说：“不是我们，我们这次没插手呢。”
小兔哇了声：“那这是已经不需要我们煽风点火，大家都已经开始称颂阿昭姐姐了。”说着嗖地从墙头跳下，“我也要去。”
他嘴里发出噼里啪啦爆竹声响，追着那群孩子去了。
鼠婆笑了笑，继续纳鞋底，看似随意，实则盯着四周一切动静。
皇城里开始新一轮的忙碌，楚昭紧急召见了朝臣，因为太傅不在，谢燕芳没有再回避，一起参加且主导了朝议。
边军的信报还在接连不断地送来，今晚的皇城注定是个不眠夜。
夜色降临，谢燕芳从值殿走出来，身后带着一名小吏，跟来往的官员们含笑打招呼，一直走到城门外停下，老仆蔡伯在外静候，见他出来忙捧上食盒。
“七夫人给公子和七爷的宵夜。”他说，“以及七爷要吃的汤药。”
谢燕芳点头，身后的小吏忙伸手接过，退后几步。
谢燕芳袖手看着夜色，忽的侧耳听，说：“听，爆竹声。”
一般到冬天才会出现爆竹声，现在夏末秋初还早呢。
蔡伯道：“响了一天了，都在庆贺边军大捷，恭贺皇后皇帝。”
谢燕芳看着夜色笑着点头：“真好啊，对于帝王来说，这就是最幸福的时候。”
蔡伯哼了声，问：“公子还去边郡吗？抓了西凉王，更需要御史前去。”
谢燕芳神情无聊：“抓了还有什么意思，随便打发個人去就行了。”
蔡伯想说句取笑他的话，但想到这件事，自己也笑不出来，满腔恼火：“怎么这么突然！”
谢燕芳嗯了声：“也是我们大意了。”
知道谢燕来很厉害，但真没想到他能厉害到杀去西凉王帐，且还能生擒西凉王的地步。
西凉王凶猛又胆小，身边围绕地是大夏最强悍的兵士。
“我们的九公子，真的让人刮目相看了。”谢燕芳感叹道。
“也不知道他是不是死了，还是半死不活。”蔡伯冷冷说。
取得如此战绩，必然要付出极大的代价。
谢燕芳郑重道：“就是死了也是很厉害。”他从不吝啬对人的赞美，厉害就是厉害，又用胳膊肘撞了蔡伯一下，笑道，“我们家的九公子变得这么厉害，是大好事，开心点啊。”
蔡伯冷笑：“但这好事每次都碍事。”
“也不算太碍事，我们该做什么还是可以做。”谢燕芳说，袖手看另一边，“送太傅上路吧，现在是他负罪自尽的好时候。”
另一边似乎隐没在夜色里的杜七垂手应声是，然后真正隐没在夜色里。
谢燕芳再看了眼夜色，然后想到什么看向蔡伯：“七婶准备的宵夜有几份？”
蔡伯愣了下：“当然两份啊。”
谢燕芳哦了声，点点头，道：“没事了，回去吧。”说罢转身向皇城内走去。
蔡伯觉得莫名其妙，算了，反正公子也总是莫名其妙。
谢燕芳走回值殿，唤另个小吏来，让他将一份宵夜和汤药给谢七爷送去。
谢七爷身为官员今日也在皇城内，正与自己所属的官员们讨论忙碌，小吏拎着去了。
谢燕芳并没有享用属于自己的宵夜，而是盖上食盒，对先前跟随自己的小吏说：“拿去送给皇后。”
小吏有些意外：“一直以来都是皇后给朝臣们送宵夜，朝臣给皇后送的，公子您是第一个。”
谢燕芳微微一笑：“因为除了是皇后，她也是我的亲人。”
那个女孩儿太孤独了，等她坐稳朝堂，再无朝臣需要对抗的时候，就该放松一下。
人是需要感情，关怀，和爱。
……
……
太傅府灯火明亮，但再无先前的人来人往。
连仆从们都不知道躲哪里去了。
“就知道外边来的不中用。”仆从大声抱怨着，“家还没抄呢，心都散了。”
他说着话来到邓弈的书房，书房里亦是亮着灯，照出邓弈端坐的身影。
“二爷。”他敲门喊，“老夫人让我给你送宵夜了。”
邓弈在内道：“放外边吧。”
这也是仆从习惯的场面，不过，也许久没见了，当了太傅后，他就没机会给邓弈送宵夜，这事争抢做的人多得是。
仆从将食盒放下，叮嘱一句：“别看太晚书，仔细伤了眼，老夫人知道了又要骂。”
邓弈在内嗯了声。
仆从转身要走，想到什么又停下，问：“二爷，行李我都收拾好了，不管是离开这里，还是坐牢，都能用。”
邓弈在内似是无奈，沉默一刻，才传出一声：“去睡吧。”又叮嘱一句，“守好老夫人，别起夜摔倒。”
仆从有些不高兴：“不用二爷你吩咐，我自己知道，那些婢女仆妇都只是面子，根本就没那么细心，一向都是我照看老夫人的。”
说罢踢打踢打地走了。
门外恢复了安静，夜色越来越浓，夜风偶尔摇曳着树枝而过，在窗上地面上留下跳动的身影。
“你让我看什么。”邓弈问。
他不是在自言自语，室内也不是只有他一人，在他身后的书架的阴影里站着一个人。
听到他问，那人向前一步，忽的伸手捂住他的口鼻。
邓弈感觉到口鼻之间刺鼻刺痛，不知道他的手上擦了什么东西，他微微侧目，借着书桌上的灯看站在身后的人。
年轻人微微一笑，眉目俊逸，酒窝深深，真是许久不见的中山王世子萧珣。
萧珣对书房的一格窗户边抬了抬下巴。
“看。”他轻声说，“他们来了。”
邓弈看向那边，微微眯眼，看到明暗交汇中，有袅袅烟雾从窗缝里弥散进来。
第五十章 意外
邓弈旳口鼻被辛辣的味道萦绕，所以闻不到那些烟雾是什么味道。
但似乎只眨眼一下，响起噗通一声，有人倒地。
邓弈转头看，见是书架旁阴影里站着的一人倒在地上。
这是萧珣带来的人，一直无声无息，如同不存在。
“看清了吧。”萧珣贴着他的耳边低声说，“多厉害的毒，太傅你真是死定了。”
他说完这句话，往自己嘴里和邓弈嘴里又塞了丸药，将邓弈一拉，两人向书架后退去，下一刻屋外腾起更浓烈的烟雾——
……
……
太傅府，丁大锤是亲自来坐镇的。
拱卫司成立后，破门入家或者从刑部牢房提人，基本不用丁大锤出面，凭着身上的蟒纹，再加上拱卫司的腰牌，基本无人能挡。
太傅只是禁足，不许他出府，也不许任何人来探望，跟以往拱卫司执行的任务相比轻松很多，只需要在府外戒严就好。
但丁大锤还是亲自来坐镇，毕竟太傅身份不同，太傅手握兵权，可调京营兵马，如果真要出门，其他龙衣卫还真挡不住。
他不一样，指挥使的身份，如果太傅真敢仗着兵马强行出门，他就亲自与京兵一战。
哪怕死在这里，也要让世人知道，皇后的权威不容质疑。
不过太傅被送回来后并没有折腾，只在书房看书，还一副很享受难得安静的样子，家里的仆从也都很老实，因为没有客人，他们很清闲，多数时候都呆在自己的屋子。
丁大锤坐在太傅府的门房，并没有放松警惕，叫来龙衣卫们，叮嘱后半夜的值守，话才说了一半，就察觉到不对。
“着火了。”他说。
龙衣卫们向四周看，有些茫然，没有啊，里外都没有啊，没有火也没有烟——
但丁大锤已经向内奔去，他用力嗅着鼻子，他不会错，山林里山火很多，多到火还没烧起来他都闻到了。
看着丁大锤向府内跑去，其他龙衣卫虽然有疑惑，但毫不犹豫一部分跟随，一部分则立刻散开加强布防。
“小心有人趁机作乱。”
而看着龙衣卫突然跑进来，在府中正巡守灯火的仆从也吓了一跳，这群龙衣卫难道不再伪装，凶恶的闯进来开始抓人了？
“灭火——”丁大锤大喊。
仆从们又有些发懵，灭什么火？哪里着火？
他们怔怔随着丁大锤的方向看去，夜色笼罩着的太傅府灯火明亮，下一刻，夜色似乎一瞬间腾起，让灯火变得黯然，再下一刻，火光腾起席卷了夜色。
真的着火了——
仆从们发出尖叫，太傅府变得嘈杂。
丁大锤已经冲到了书房，书房四周火光燃起，但尚未汹汹之势，他没有丝毫停滞直接就撞上门冲了进去。
身后跟来的龙衣卫们发出喊声。
“大人——”
……
……
楚昭今夜不打算休息，前殿官员们商议边军的事，她也随时参与，中途回来后宫陪萧羽，这也是她和萧羽之间的习惯，在他入睡前两人说说话。
讲完边军大捷的事，伴着楚昭倚着床头轻轻拍抚，萧羽渐渐闭上了眼。
消息是这个时候传来的。
丁大锤一脸黢黑，衣服被也烧了，裸露的地方都有烧伤，血肉模糊，被两个龙衣卫搀扶。
小曼和阿乐正在给他简单处理了伤口，剪掉残破的衣袍。
丁大锤也不让楚昭叫太医，急着把事情先交代：“火燃烧得非常快，整间屋子都被浇了易燃的火油，如果晚一步，我也出不来了。”
楚昭视线落在地上。
地上躺着一个人，跟丁大锤一样，面容黢黑衣服也烧了凌乱。
“但我进去的时候，他已经死了。”丁大锤低声说，“而且——”
他不是邓弈。
楚昭端详着地上的男人，跟邓弈真的很像，甚至蒙上灰的脸形五官也很像。
“但如果被烧毁了。”她说，“还真分辨不出来。”
这个人是邓弈的替身？
邓弈竟然会有替身？
他自己准备的？还是别人安排的？
那这场火是邓弈安排的还是别人要杀邓弈？
“太傅府已经搜查过了。”丁大锤说，“没有太傅的踪迹。”
他黢黑的脸上也掩不住羞愧。
“莪们守在外边也没有发现人进出。”
但肯定有纰漏是他们没有发现的，人不可能插翅而飞，遁地而没。
楚昭道：“不用自责，对方知道你们驻守府外，既然敢做，必然是有能力能做到。”
现在这些都不重要，重要的是，到底是谁？
是邓弈金蝉脱壳，还是谁要让邓弈消失？
“娘娘，这时候太傅出事，对娘娘不利啊。”殷参事低声说，“会被有心人栽赃说娘娘要除掉太傅。”
拱卫司将太傅邓弈押送出皇城又关在府里，然后太傅府着了火太傅生死不知，皇后与太傅之间的矛盾人人皆知，现在边军生擒西凉王，皇后声望大涨，此时除掉太傅，不会引来国朝动荡，甚至还能给太傅叩上罪名，比如勾结西凉致使石坡城失守——
楚昭神情漠然地看着地上的死尸。
“朝臣们都在，召集大家，宣告此事。”她说。
虽然太傅府失火动静很大，但因为发现的及时，又拱卫司把守，消息暂时还没泄露。
这时候的确坦然相告更合适，殷参事应声是，刚要走，又被楚昭唤住。
“邓弈的母亲还在吗？”她问。
殷参事点头：“在，除了太傅和书房这里，其他人其他地方没有任何异常，都被看押起来了。”
楚昭转头唤小曼。
小曼没有像往常一样扭开头，而是嗯了一声。
“殷参事，你把邓母秘密送出来。”楚昭道，“小曼你把人安置好，不要让任何人发现，就当邓母也生死不知了。”
殷参事和小曼一个应声是，一个则转身就走。
“唤太医来。”楚昭吩咐，看着丁大锤，“你还要再撑一下，应对朝臣们的询问。”
丁大锤应声是。
齐公公转身吩咐唤太医，唤朝臣们来，整个后宫变得忙碌起来。
楚昭看着地上躺着的死尸。
“姐姐你是觉得太傅不是畏罪潜逃吗？”萧羽在旁低声问，“你是不是觉得有人害他？”
所以邓弈被抓或者逃脱了，楚姐姐要把邓母保护起来，免得作为邓弈唯一的亲人陷入危险。
楚昭点点头。
“虽然我也不能肯定，但我觉得，邓弈不是会认为我关起来他，就要杀他，他到了必须逃走地步的人。”她低声说。
所以要么是有人要杀他，他无奈逃走，要么就是他被人挟持。
虽然邓弈曾说过，危难时候他不会为了母亲涉险，但——
楚昭轻声道：“邓母一个盲妇无辜，不要被牵涉其中。”
……
……
刚平复大捷的消息带来的震动的官员们，被唤来内宫，看到地上躺着的死尸，再听丁大锤的讲述，再一次陷入更大的震动中。
“太傅死了！”
“不是死了，是失踪了！”
“失踪？焉知是生是死。”
“朗朗乾坤，太傅在家中遇难！”
“如果是遇难，怎么还有替身？”
官员们吵成一团，刑部侍郎站出来，看着楚昭：“臣请查太傅遇害案。”
楚昭道：“可，不止你，三司共查。”
刑部侍郎也不耽搁转身就走，七八个官员忙跟着去，殿内的议论声质问声没有丝毫减少。
楚昭并不理会，任他们随意揣测。
“这是太傅准备的替身，还是别人准备的？”谢燕芳没有参与这些议论，站在死尸旁边，俯身好奇端详，“真的很像，如果不是皇后的人动作快，冲进火里拖出来，我们会真认为太傅死了——”
他看向楚昭轻叹一声。
“多亏皇后，这是不幸中的万幸。”
第五十一章 再请
邓弈被拉入书架墙后密室旳时候，眼角的余光看到了腾起的火，然后火和随之而起的嘈杂都被关在了外边。
“我都不知道我家里还有密室和地道。”邓弈说，密室其实是个夹墙，下一刻就进了地道。
他看着走在前方的萧珣，年轻人步伐轻松。
地道里漆黑一片，看不到年轻人的神情，当能听到他含笑的声音。
“因为京城对太傅来说，是落脚之地。”他说，“但对莪父王来说，是家。”
“我父王从小就被赶出了京城，他一直想回家，唯恐忘记了家，所以京城所有的一切，包括街道屋宅布局，一草一木他都让人摸得清清楚楚。”
“尤其是这些豪宅。”
“太傅你信不信，很多豪宅里我父王还都安排了人守着。”
信，有什么不信的，说起来他不也是中山王安排在豪宅里守门的人吗？还是天下最豪的宅子，皇城。
邓弈淡淡道：“王爷还真是费尽心思到处以备不时之需。”
萧珣的声音轻笑：“是太傅与我父王命中注定有缘，所以住进了这间恰好有守门人的宅子。”
他说着话轻轻一推，夜色扑进来，嘈杂也扑进来，还有浓烈的烟火气。
邓弈抬眼看，原来通过地道到了隔壁。
隔壁的住户显然也被惊动了，院中仆从乱跑，喊声不断，夹杂着孩子被惊醒的哭声，以及窃窃嘈杂的话语。
“救火啊——”
“不要多管闲事——”
“快躲起来——”
“小心殃及池鱼——”
听到这些话，邓弈有些好笑。
萧珣轻声唤：“走吧，太傅。”又一笑，看着另一边因为烟火变得诡异绚烂的宅邸，“太傅，舍不得？”
邓弈道：“这世上没有什么舍不得，只有不得不。”
萧珣一笑没有再说话，转身沿着夹道而行，在别人的家宅里，依旧步伐轻松。
邓弈在后跟上。
不知道穿行了几个家宅，喧嚣，烟火，兵马人奔驰的声音都渐渐消失，他们在城中一间铁铺停下来。
铁铺夜里也有工匠在忙碌，火光闪烁，赤身裸体，铁锤挥动，汗水四溅，他们对从坊间经过的萧珣邓弈视而不见。
萧珣走到最里面，扯过一条木凳坐下来，拎起桌上的茶壶，倒了一碗热水。
“太傅，润润嗓子吧。”他说。
邓弈也没有拒绝端起来。
“太傅。”萧珣靠近他，低声说，“是皇后要杀你。”
邓弈看他一眼：“不是她。”
“你现在可是她的拦路虎。”萧珣笑道，“阿昭小姐可是个山挡就劈山的人。”
邓弈慢慢喝口水，抬眼看萧珣，笑了笑：“我跟世子不一样，阿昭小姐不会对我下杀手。”
说到这里顿了顿。
“就是要杀，她也会告诉我。”
皇后和太傅的关系是挺好的，先前在路途中，楚昭对邓弈的态度，跟对他相比，的确是不一样。
而邓弈也为了楚昭对他父王背信弃义！
“但那是先前。”萧珣轻叹一声，“人都是会变的，再加上谢氏在，你和皇后不可能共存。”
邓弈将水饮尽，看着萧珣：“想我的死的人很多，世子，你也在其中，而且排在前列。”
萧珣哈哈一笑，兴致勃勃问：“太傅是说今晚这场戏是我自己搞的？”
邓弈不回答，将茶碗放下，问：“世子想要什么，直说吧。”
萧珣微微一笑，道：“还是老要求，请太傅为我开门。”
邓弈淡淡道：“晚了，那时候内宫门我做主，现在么，我做不了主。”
“太傅果然不能奈何皇后。”萧珣笑道，抚掌赞叹，“阿昭小姐厉害啊。”
邓弈没理会他，自己伸手倒水。
“我不是让太傅为我开宫门。”萧珣收了笑，轻声说，“我也不是要进皇城，今晚的事其实也是巧合，得知太傅被皇后关起来，这是一个好机会，所以我潜藏进来，准备放一把火，然后把太傅你挟持走——”
说到这里他又再次笑。
“没想到我与别人不谋而合。”
“虽然你说我是想杀你的人之一，但是你要感谢我想要杀你啊，要不然你可就真死了。”
邓弈端着杯子喝水，神情木然。
萧珣自己笑够了停下来，说：“请太傅为我打开京城通往中山郡的门。”
邓弈握着杯子看着他。
“太傅如此谨慎，玉玺虎符都随身而带吧。”萧珣道，抬手一礼，“请太傅送我回家。”
邓弈没说话，笑了笑。
“太傅。”萧珣神情诚恳，“虽然这次不是皇后杀你，但皇后已经被谢燕芳所惑，谢燕芳绝不会容忍你存在朝堂，有他们两人在，萧羽的朝堂没有你的立足之地，与其为那小儿做牛做马，不如随我去见父王，大夏是萧氏天下，我父王为帝，你依旧可以当大夏的太傅。”
邓弈垂目看着水杯，叮叮当当的敲打声，四溅的火光映照在水杯中，似乎映照出那女孩儿的脸。
火光厮杀声四起的夜色里，她在宫门下对着他喊：“邓弈，你欠我一顿饭。”
如今的阿昭小姐，已经不是从前的阿昭小姐了。