眼前这一幅，玉手翻转巧针线，画中人皓腕所对，正是一条孔雀妆花云锦裙。灿如云霞，深浅分明，素萱恍若亲见，不禁入画。想像身披彩裙，仰首微步，移入厅房，必赢得父母夸叹，观者惊羡。噫，怎生得这般妄念？
按下心事，她笑吟吟赞道：“好画。却不知画中何人？”
“临安府越冰柔。”他答得轻描淡写，神思全在她笑容上，一时迷醉。
听说这位织绣山庄当家小姐是临安府第一美女，一手好针绣。面对如此才貌双全的女子，他是否还是一个画者？素萱侧头遐想，那一边，丹泓不觉望得痴了。
她敏感一笑，矜持道：“此画工处极工，难得不失风流，又有放逸之笔。最妙者，当属佳人回眸一笑，虽是半面，娇媚尽出，当属上品。”
丹泓也不谦虚，点点头，安之若素。此幅画眼正在回首一瞥间，他却不知，她看中的，只那云霞而已。
他内心喜不自胜，忍不住趁起身绽出笑来，特意取了壶，往茶碗里倒去。
她随手又掀开一幅，半晌不言语，许久，轻叹一口气，方问道：
“此幅如仙子凌波，素袜绝尘，不知是哪家闺秀？”
“慧绣宫宫女。”他连名字都忘了。原本要画什么江贵妃，可沾了世俗的庸脂俗粉，入不了他的眼。那宫女自有一番灵秀，他不顾圣上反对，硬是舍下后宫佳丽，独绘一个婢女。
“原来是宫里人，难怪。”她又多看了两眼，细探画中技法。
他就此凝视她，不觉神形偕忘，仿佛远古洪荒时已如此凝望。坐忘成石，仍会痴痴望下去，朝她所在方向。
她止水心境有如风过，终究拨开一丝涟漪，心头如贝壳上的细小縠纹密密叠叠荡开。眼虽观画，心已不在。这炽热眼神，是迎是拒，是喜是忧，怕在这心慌意乱时无从推想。
他陷在美景中不能自拔。笔，有若千钧，此时提起，写下的只是个情字。说到底，能令他失去自控，也唯此字。
她忽地推画起身，径自走到门口，门外天光泻地，照得她周身如羽化登仙，耀眼无匹。一脚跨出门坎，她方回过头道：“先生累了，改日再画。”
一来二去，桓家上下，都猜出了丹泓对她的心意。桓员外不置可否，桓夫人张口丹先生，闭口丹先生，言语亲切有如家人。
一日清晨早起，素萱懒懒地取了正在绣的鸳鸯帕，发愣。绿屏瞧她的眼神，多了暧昧。素萱看出究竟，转头笑骂：“你又打什么鬼主意？”
绿屏嘻嘻一笑：“小姐以前读崔珏的诗，绿屏尚记得几句。”
素萱知她说那首鸳鸯诗，不由也忆起了当中的句子：“琴上只闻交颈语，窗前空展共飞诗。何如相见长相对，肯羡人间多所思。”诗是好诗，可长相对又是何人？她低头看那锦帕，易惹相思，难解风流，莫非心已动，人不知？
绿屏自顾自若有所思，掩嘴笑道：“别人都为丹公子相思，独独小姐，是丹公子为你相思！”言语中很替她得意。
素萱无动于衷，像在听街巷间的闲谈，眉眼间清清淡淡的。绿屏一直与小姐亲若姐妹，此时生出不以为然，以为她隐瞒心意。
“他真是好，我且把你嫁了去。”素萱淡淡地道。
绿屏方一窃喜，揣摩出小姐语带奚落，胸中添堵，又不能犟嘴，丢下一句话：“只怕奴婢没这福气！”兀自恨恨发呆。
素萱终发觉两人间有了罅隙，而这罅隙源自一个不请自来的男人。他的身影，浮现出来，却始终模糊。她坐不住，走至书案前，提笔写了首诗。绿屏也不去看。末了，她看看绿屏，哑了嗓子道：“出去走走罢。”
另一处，丹泓心念忽动，往素萱的香闺走去。早间露重，犹有花瓣沾露的清香随风飘来，荡入他鼻端。
门开。无人。他犹豫，也只一瞬，毅然进屋。
案上一纸，墨香犹存，却是一首《江南好》。他轻轻吟道：“读春影，淡柳丽花间。先谢东君绵绻意，暂存漠漠五分寒。相伴故梅残。”
他的目光，停留在那句“先谢东君绵绻意”，一袭微笑侵上眼角。回屋时，心神大定，自觉已能将她入画。
可那日，素萱推说不适，没让丹泓过来。他担心，不安地在庭中乱走，直到无意瞥见她一人，穿出桓府后门。
他跟踪她。或者是被牵引。由一只命运的手，一根情欲的丝。无形中他成了扑蜜的蜂，追花的蝶。想舍，也舍不去了。
一路走至无想寺。
她去烧香拜佛？他怕人多眼杂，远远立在庙外等候。
不多时，她悄然出寺。越行越偏。眼见得来到一处野花烂漫之地，盛放的鲜花一如她娇艳年华，刺目诱人。他越看，越觉不可逼视，仍睁大了双眼凝望。
她站立花丛，影影绰绰，忽见一道霞光冲天，笼罩四周，宝相庄严。他心一紧，躲得愈发隐秘。
她脸上霞气氤氲，时明时暗，从袖中取出一道纸符，喃喃自语。似经非经，似咒非咒。他听得头痛欲裂，猛吸一气，拼命忍住。蓦地，见她咬破中指，一抹嫣红，他如被点死穴，怔怔望她戳破纸符。
符一沾血，顿时起火，金蛇乱舞。那火，烧到他心里去，看到火光下她的脸，妖异如鬼。
他的汗，涔涔流下，衣衫尽湿。
次日，丹泓走出房门，脚下虚浮，目光空落，仿佛身陷噩梦。临到要作画，他甚至不愿去碰那笔墨。
“先生教我学画罢。”素萱妙目如水，突然说道。他呆呆一愣，醒过神慌忙点头。他明白，这方寸大乱时，不执笔是绝佳的逃避。
她真是性灵，一学便会，如有神助。几日下来，素萱无论绘物描人，无不肖似，像是生来就执笔作画。连桓员外夫妇，亦觉惊奇，女儿有此异禀，先前却未得知。
丹泓自叹不如，又想起那不该看到的一幕。生生心痛。
素萱既已学画，桓员外夫妇更觉她与丹泓可配合无间，将那百美图完成。在丹泓停画半月后，他重新以一个画者的眼光审视素萱。一样难以下笔。
她素面朝天，并无铅红粉翠修饰，或站或倚，本就成一幅画。
“你是妖！”丹泓喃喃地道。
绿屏“噗嗤”一声笑出，这国手想是画傻了，天仙般的小姐怎会是妖。
画不成啊。最难描绘是精神，可九十九位女子都已形神俱备，怎就奈何不了这一张容颜？莫非，在心里放久了，反而难于落笔？那一幕又回到眼前。花间燃符的女子，她究竟是何身份？
“我来画先生如何？”素萱展颜一笑，又回首对绿屏道，“屏儿，可记得我收在屋里的鹤脂香？去取了来。”
绿屏侧头，不记得放在何处，心疑她是想与丹泓独处，借机遣开自己，颇为不悦地离去。