她每日午时必到，为染重疴的父亲祈福。他或躲在一旁佛柱后痴望，或混在拜佛的人群中聆听，她的每一句话，都让他忘记心头的烦恼。
这是他今生想寻的人。有单纯的笑容，清白的家世。
他回屋，所做的一切便是写诗。那些情诗不日就在京城流传开来，世人纷纷猜度诗的作者和他所恋的佳人。而她，则寻到了他的寮房内。
她的聪慧，让他体会了心有灵犀的快乐。夫复何求！纵功名无望，有如此佳人，也足慰平生。
这弃绝情爱的佛寺，本不是私订终身之地，可他，把家传的佩玉，戴在了她的心口。她的玉镯，也暖在他的心房。
他以为不幸只是谣传，幸福就要来临。读书时，他学会歌唱，而那歌声，不是为了翩然相伴的紫蝶。紫蝶目睹这场爱情的发生。从头至尾，它没有出来打扰。
然后有一日，他看到它的尸体，安静地躺在书卷上。那一页，《邶风•日月》写道：“日居月诸，照临下土，乃如之人兮，逝不古处。胡能有定？宁不我顾！”
他顿时呆了，木然地坐在它身旁，盯着它娇小的身躯，试图探询死亡的秘密。他并不曾复仇啊，前世与他何干？想起那僧人的批语，他的心颤抖起来。
殿试日期已近，他全无心思，只因紫蝶死后，她也没了消息。他找到她的府上，门房说，小姐早已许了人家，不日就要完婚。失魂落魄地，他想起功成名就，是的，这将是唯一能救他的稻草。男儿志在四方，他要用笔夺回属于他的所有。
心不在焉地，又见到那僧人，端详他良久，叹息说：“施主孽缘未了啊。”
他按捺不住心事，一五一十说给那僧人听，只听对方若有所思地解释：“那位小姐，怕与你也是前生有缘。”他的喜悦尚未展露，那僧人接着说道：“……莫非是你弃于邻宅的前世之子？”
一句话，把他心底里残留的爱恋全部席卷而去。她也是来索债的？
他黯然跌坐地上，再无言语。
回到房里，紫蝶干瘪的身体仍然栩栩如生，艳丽的双翼随风轻摇，仿佛跳一曲最后挽歌。谁负了谁，又有谁能说清？他默默地想，伸出手去，把它的娇媚揉碎在冰冷的手掌中。
就此了断吧。
于是，他就看见了蝴蝶，铺天盖地，汹涌挤进他的小屋。黄的、红的、白的、粉的、绿的、黑的……意想不到的极端的美丽，绚烂地在他房中盛开春天的千百种颜色。
他眼中却只能看见一团黑压压的阴影，朝他逼进。从呆滞、到震惊、到骇然，他很快醒悟过来，奔出了寮房。群蝶死命地跟随，在半空叠成一个硕大的黑影，宛如紫蝶的化身。
“走，你走！”他发疯地叫着，“别缠我！”
为什么，为什么是他？这世上无数的男子，为何单挑中他来折磨？他不要它还债，他也不欠它的。
躲不过去！他一路仓皇逃着，数不清的蝴蝶紧紧追来，密密麻麻，像一股黑烟激烈翻滚。他忽然觉得自己是颗扫帚星，而身后，是不幸。
那僧人真的一语成谶。
他终于一跤跌倒，连大地也和他作对。那些蝴蝶疯狂地扑上去，吞噬他清俊的容颜。只一瞬间，那张脸模糊到可怖。手、胸、腹、腿……它们没有放过他一点，而他苦苦珍惜的生命，原来是这般脆弱。
没有人注意这个跌倒的人，即使他的诗文昨天还被争相传诵。漫天的蝴蝶飞呀，飞呀，飞过长长的烟花柳巷，飞过高高的紫禁城。京城的人从来没见过这么多的蝴蝶，孩子们乐得满街乱跑乱抓，歆享着上天赐予的乐趣。
那一年，岭南出了个状元郎，据说，他有个哥哥，在京城无想寺出家。
画妖 画妖
素手纤毫，轻描淡写，勾出松软云鬓似烟罗。
贴花钿，绘娥眉，修琼鼻，点绛唇。龙绡轻衣欲飞去，但见冰肌玉骨，佳人如坐云端，飘渺出尘。郁金仙裙十二破，裙边两朵并蒂莲，若隐若现。
他挥洒自如，行云流水泼墨而出。这遗世独立的画中人，慢慢有了颜色，骨肉均匀，仿佛要掀开素纸，化鹤飞去。
只余她一双秋水寒潭眼，望向空处，欲语还休，竟绘不出。那眼神背后，是怎样心事？如花自飘零，美到极处，总携了一丝哀伤迷茫。
触不到才艳绝。他心里狠狠一颤，笔失落于无尽遐思。如何才摹得了这星眸灿目？画过的女子，都是绝色，唯她无从下笔。自知超脱于外，方可绘这天姿国色。然，他放不下男人的眼。
初初见时，讶于她的美，遗魂丢魄，错把墨汁当茶，几近失态。哪知看得长了，如放久的酒，越发醇香，稍一对望，便醉了。
最后一笔，画龙点睛，迟迟动不了。记不清是第几回，总到这一步，前功尽弃。一阵颓丧，他揉烂了将成的惊世之作，瞥她一眼。似嗔似怨似诉似羞似怅似旷。似而又非。他恨手捏不住笔，纵着心意信马由缰，管不了心，又怎看穿她的心？
看不透便绘不成。“蜀中国手”的名头，不要也罢。
“先生歇歇吧！”桓员外抹了把汗。谁料得这丹青妙手，画了十日，仍不成呢？
一旁的侍女绿屏见状，端上新摘的雨前。丹泓啜了一口，舌尖微微的苦意，提醒他困境犹存。百美图上最后一位佳人，画毕便大功告成，岂料好事总是多磨。又或许，是他舍不得离此妖娆，宁愿被人看轻，亦想多留一刻罢。
那画中的美人，素萱，默然不语。
相对到晚已逾十日，言语亦不过十数。她敛了平素活泼泼的个性，独于他面前沉默。自然，她不过一幅风景，无须太多说话。唯家中人各个暗自揣测，莫非这妮子也像先前诸多闺秀，为他一改常性？
丹泓出道以来，朝野上下均捧为天人，有“丹墨如景”、“减笔出神”诸多赞语，连皇帝也青眼有加，千金求画。兼得他清俊出尘，作百美图时，被画过的绝色佳丽，无不为之颠倒。传言洛阳豪门某女求其一画不得，无颜面再留洛阳，羞愤出走。更有想入非非的王孙公子，以求画为名诸多痴缠，被丹泓扫地出门，传为笑柄。
倾倒众生，不外如是。
一时气氛僵持。丹泓皱眉深思症结所在，脸上微有一抹红。桓员外看出尴尬，寒暄了几句离去。绿屏伺候完了，呆呆立在两人间。素萱看她一眼，唇微一动，却又罢了。
“在下稍感腹饥，可否弄些小点？”丹泓终忍不住。
绿屏点头，秋波流转，檀口轻抿，神采飞扬地去了。
素萱顿感两人离了只余一寸，仿佛听见心跳。再看去，分明他踱到窗口，遥看天色。
他不敢奢望她开口，仙音缭绕岂是易得？虽然，云上，全是她身影。
“先生可否让素萱一睹过往真迹？”她开口，自己也是一惊。
丹泓猛然回头，动作大得惊人，她的心略略一跳，禁不住笑了，云散雾开，藏匿已久的娇憨之态令他失神。她又急忙侧过脸，垂下头，暗自在袖中扼腕。
他几乎是连跑带跳，喜悦地冲回厢房，归来时，抱了厚厚数十卷画轴，恨不得倾其所有。
展开，墨影生动，她眼前一亮，忍不住伸手摸去。