想到这里，我攥紧了拳头。想到这个人为拉·塞尔家族带来的痛苦，我硬起了心肠。复仇的念头在此刻显得无比真实。
门口传来了一个声音。那声音轻到不能再轻——只是耳语的片段——但仍旧逃不过我敏锐的感官。阿尔诺也听到了：我们以一致的动作转向门口。
“别跟我说这是个陷阱。”他叹着气说。
“这是个陷阱。”我答道。
阿尔诺和我对视一眼，然后拔出剑来。四个神情冷酷的男子鱼贯走入门来，他们挡住了我们的退路，同时恶狠狠地盯着我们。从他们破旧的帽子和磨损的靴子来看，他们是故意打扮成凶狠的革命党人的模样的，只是他们脑子里想的并非自由、平等或者……
噢，眼下他们的脑子里只有杀意。他们分成两组，一组人对付我，另一组去对付阿尔诺。我的对手之一紧盯着我，他的额头很高，眼窝深陷，脖子上系着一条红色围巾。他一手握着匕首，用另一只手从背后拔出剑来，炫耀式地空挥了两下，然后以剑尖对准了我。他的同伴也抬起武器，手背向上，略高于剑身。如果他们真的是革命党人，想要抢劫我或是出于别的理由袭击我，那他们现在肯定在哈哈大笑，觉得我根本不是对手，随后再因为低估我而送命。但他们并不是革命党。他们是圣殿骑士杀手。而且他们早就听说埃莉斯·德·拉·塞尔不好对付：她会让他们陷入苦战。
那个高举着剑的家伙首先向前冲来，剑尖在空中划出之字形的轨迹，攻向我的上腹部。与此同时，他把重心转移到靠前的那只脚上。
在金铁交击声中，我挡开了他的剑，随后向左避开，猜想那个戴红围巾的家伙会在同时出手。
他的确发起了攻击，而我将弯刀向下挥去，挡住了他的剑，让两人一时间无法近身。这下他们明白传闻说的没错：我受过训练，而且我的老师是位剑术高手。更何况现在的我比从前还要强大。
我听到右方传来阿尔诺的剑和他的两名对手的碰撞声，紧接着是一声惨叫，但那并不是阿尔诺的声音。
这时候反手握剑先生出现了第一个失误：他转过目光，去看自己同伴的遭遇。尽管那只是一瞬间的走神，他的注意力也只有半秒钟没放在我身上，但我还是让他付出了代价。
我快步向前，贴近他毫无防备的下盘，然后翻转手腕，弯刀上挑，割开了他的喉咙。
红围巾相当老练。他知道自己同伴的死也给了他可乘之机，于是他冲向前来，剑刃横向挥出。如果他这一击得手，至少也能让我在招架时失去平衡。
但他没能得手。他稍微心急了那么一点儿，太过急于攻击他以为的破绽，而我早就料到了他的攻击。我单膝跪地，将血迹未干的弯刀向上挥去。弯刀砍进了红围巾的腋窝，而阻挡着刀刃的只是两层厚皮革而已。
与此同时，我的左边传来第二声尖叫，然后我听到了第四具尸体倒地的声音。搏斗结束了。阿尔诺和我是唯二的幸存者。
我们喘着粗气，双肩起伏，听着那些血流不止的杀手吐出最后一口气。
我们注视着那些尸体，然后回到房间的角落，一致决定继续搜索这间作坊。
“这儿什么都没有。”过了一会儿，我说。
“他肯定知道自己骗不了我太久。”阿尔诺说。
“这么说我们的线索又断了。”
“也许没有。我们继续找吧。”
他推了推一扇拒绝打开的门，正想放弃的时候，我冲着他咧嘴一笑，一脚踢开了门。门里是个稍微小些的房间，里面堆满了我熟悉的标志：银铸的圣殿骑士十字架，工艺精美的高脚杯和玻璃水瓶。
毫无疑问，这里是圣殿骑士团的集会场所。房间的一头有座高台，上面放着一张雕刻着复杂纹路的华丽座椅。那是大团长的宝座。高台两侧则是他的副官的座椅。
房间的中央有个镶嵌着十字架的底座，底座上是一叠文件。我走上前去，拿起那些文件，纸张的触感熟悉而又陌生，仿佛它们不该放在银器作坊隔壁的房间里，而是应该放在拉·塞尔家族的庄园里。
其中一份文件上是一系列命令。当然了，我以前也见过类似的命令，我父亲在那些命令上签过字，但这一份——上面签着热尔曼的名字，封口处还有骑士团的红色十字封缄。
“是他。热尔曼现在是大团长了。这怎么可能？”
阿尔诺摇摇头，朝着窗口走去，同时开口道：“狗娘养的。我们必须通知米拉波。一旦——”
他没能说完。屋外传来一阵枪声，然后几颗毛瑟枪的铅弹打碎了玻璃，嵌进我们头顶的天花板，石膏碎片洒得我们全身都是。我们连忙寻找掩护——阿尔诺在窗边，我在门口附近——就在这时，又一轮齐射声响起。
“快走！”他对着我大喊，“到米拉波的宅邸去！这里我来处理。”
我点点头，转身离开，朝着刺客大师米拉波的宅邸跑去。
等我赶到那里的时候，天已经快黑了。我注意到的第一件事就是周围的冷清。陌生的寂静笼罩了这栋屋子——我花了点时间才想到，这就像我母亲死后笼罩着庄园的那种气氛。
我注意到的第二件事——当然了，我现在明白这两件事是有关联的——是米拉波的管家的怪异举止。他的表情很怪，就好像五官在他的脸上待得不怎么安稳；另外还有他没有陪同我去米拉波的卧室的事实。我想到了自己在佛里特街的野猪头旅店的遭遇，但我不觉得这个管家会把我错认成风尘女郎——即使他看起来就一副粗心大意的样子。
不，有什么地方不对劲。我拔出剑来，轻手轻脚地走进卧室。这里昏暗无光，窗帘也拉上了。提灯里的烛火忽明忽暗，桌上放着像是吃剩下的晚餐，而米拉波似乎正睡在床上。
“先生？”我说。
没人回答，米拉波也毫无反应。他宽阔的胸膛也丝毫没有起伏。
我走上前。
果然。他死了。
“埃莉斯，这是怎么回事？”阿尔诺的声音从门口传来，吓了我一跳。我转过身去。他看起来刚刚打过一场，显得精疲力竭，但似乎并没有受伤。
奇怪的内疚感自我的心中涌出。“我来的时候他就这样了……我没有……”
他盯着我多看了一会儿。“当然。但我必须把这件事报告给议会。他们会知道——”
“不，”我厉声道，“他们根本不相信我。对他们来说，我是唯一的嫌疑人。”
“你说得对，”他说着，点起头来，“你说得对。”
“我们该怎么办？”
“我们查清真相。”他斩钉截铁地说。接着他转过身，审视着门口附近的木头地板。“门看起来不像是撞开的。”他补充道。
“这么说他认识那个凶手？”
“或许是他的客人？或者仆人？”
我想到了管家。但如果是管家下的手，他为什么还留在这儿？按照我的猜测，那管家应该是故意装作不知道的。这时阿尔诺发现了什么。他拾起那东西，仔细打量。起先我以为那只是个装饰用的胸针，但他一脸严肃地把那东西递给了我，就好像它有多重要似的。
“这是什么？”我问他。不过当然了，我已经知道那是什么了。我在入团仪式上也收到过一个。
他把胸针递给我。“这是……杀死你父亲的武器。”
我打量着它，看到了胸针中央的熟悉徽记，然后再审视别针那部分。别针上有个用来灌入毒液的细小沟槽，然后毒液再通过针尖的开口渗出。精巧而又致命。
这是圣殿骑士团的设计。找到它的人——比如米拉波的刺客同伴之一——多半会认定大团长遭到了圣殿骑士的谋杀。
他甚至可能认定谋害米拉波的人是我。
“这是圣殿骑士的徽章。”我向阿尔诺确认。
他点点头。“你来的时候没看到别人么？”
“只有管家。他让我进了门，但没跟我上楼。”
他的目光扫过卧室，仿佛在有条不紊地寻找着什么。接着他低呼一声，跑到某只柜子旁边，单膝跪倒，然后从柜底取出一只酒杯。杯子里还残留着少许沉淀物。
他嗅了嗅，然后厌恶地皱起眉头。“毒药。”
“让我看看。”我说着，把杯子举到鼻子边上。
接下来，我看向米拉波的尸体，用指尖拨开他的眼皮，确认他的瞳孔。然后我掰开他的嘴，确认他的舌头，又按了按他的皮肤。
“这是乌头，”我说，“除非用特定方法，否则很难检测出来。”
“圣殿骑士都很喜欢，是么？”
“每个想要逍遥法外的人都喜欢，”我说着，对他的讥讽充耳不闻，“它的毒性几乎无法检测，气味和中毒症状都像是自然疾病。在需要不留痕迹地解决某人的时候，它就很有用了。”
“可这种毒药要怎么弄到呢？”
“乌头可以在花园里种植，但要想见效这么快，就必须得做些加工——或者直接去药剂师那里买。”
“圣殿骑士的毒药，圣殿骑士的胸针……看起来真是罪证确凿。”他说着，意味深长地看了我一眼，让我皱起眉头。
“哎呀，被你识破了，”我讽刺地说，“我杀了唯一一个同情我的刺客，然后站在现场等着被人发现——这就是我绝妙的计划。”