“没错，你是个斗士。在监狱里，我听说过臭名昭著的安妮·伯尼和玛丽·里德的故事，他们说你们虽然只有两人，但面对英国海军毫不退让。”
她先是大笑，随后又转为叹息。“这是真的。要不是杰克和他那些人喝得不省人事，我们原本是能赢的。噢……爱德华……所有人都不在了，对吧？玛丽。拉克姆。萨奇。还有其他人。我想他们，不管他们有多粗鲁。你也有这种感觉吗？就好像心里空荡荡的？”
“我也一样，”我说，“该死的，我也一样。”
我想起玛丽曾经把她的手按在我的膝盖上，于是我也这么对安妮做了。她盯着我的手看了片刻，知道这个动作既代表邀请，也代表安慰。于是她按住我的手，头靠在我的胸口，我们就这样待了一会儿。
我们都没说话。没这个必要。
第六十二章
1721年4月
现在是时候纠正错误了。是时候收拾残局，为我做过的错事负责了。
是时候开始我的复仇，开始为刺客组织履行刺杀契约了：罗杰斯、托雷斯，还有罗伯茨。他们非死不可。
我站在寒鸦号的甲板上，阿德瓦勒和安·塔拜在我身旁。“我很熟悉这些目标的长相。但我该上哪儿去找他们？”
“我们在每座城市都有探子和线人，”安·塔拜说，“到我们的分部去，那里的刺客会为你指路的。”
“这方法只对托雷斯和罗杰斯适用，”我告诉他，“但巴塞洛缪·罗伯茨不会靠近任何一座城市。也许要花上几个月才能找到他。”
“也许是几年，”安·塔拜赞同道，“但你是个有天赋和才能的人，肯威船长。我相信你会找到他的。”
阿德瓦勒看着我。“如果你手足无措，尽管向你的军需官求助就好。”他笑着说。
我点头表示感谢，然后攀上艉楼甲板，而安·塔拜和阿德瓦勒则顺着绳梯爬到了那条靠着船身的小艇上。
“军需官，”我说，“我们目前的航线是？”
她转过身。海盗装束让她显得光彩照人。
“向西，船长，如果我们要去的还是金斯敦的话。”
“还是那儿，伯尼小姐，还是那儿。下命令吧。”
“起锚出发，伙计们！”她满面春风地喊道，“我们要去牙买加岛！”
首先是罗杰斯。在金斯敦的分部，我打听到了他的所在：他会在当晚出席镇上的政治集会。他今晚之后的动向就难以确定了，所以无论我是否愿意，都必须在今晚动手。
接下来，我要做的就是确定方法。我决定伪装成来访的外交官鲁杰洛·费拉罗。离开之前，我从袍子里拿出一封信，交给了分部的负责人，信上写着“布里斯托尔霍金斯巷，卡罗琳·斯考特·肯威收”。在信里我问她是否平安健康，内容满是期待，又充斥着担忧。
当天晚些时候，我找到了我要找的那个人：鲁杰洛·费拉罗。我迅速解决了他，取走了他的衣物，和其他人一起前往会场，顺利进入。
我不由得想起自己扮成邓肯·沃波尔，初次造访托雷斯宅邸时的情景。那时的我满心敬畏，觉得自己肤浅粗俗，却一心想寻找发财的捷径。
现在的我也在寻找。我寻找的是伍兹·罗杰斯。财富不再是我最关心的事。我现在是个刺客了。
“你是费拉罗先生吧？”有个漂亮的女性宾客说，“我真的很喜欢你这身打扮。如此典雅，如此鲜艳。”
谢谢您，女士，谢谢您。我朝她深鞠一躬——希望这符合意大利人的礼节。她也许是很漂亮，但眼下我人生中的女性已经够多了。卡罗琳在家中等着我，更别提我对安妮的那种……特别的感觉了。
就在我刚刚发现，我只知道意大利语的谢谢是“grazie”的时候，伍兹·罗杰斯开始了演说。
“女士们、先生们，请为我作为巴哈马总督的短暂任期而举杯！因为在我的监督下，至少三百名公认的海盗接受了国王的赦免，宣誓对王家效忠。”
他的脸上浮现出苦涩而嘲弄的笑容。
“可尽管我如此成功，国王陛下却决定解雇我，并要求我返回英格兰。真是太好了！”
最后那几个字显得暴躁而愤恨，他的来宾肯定都不知所措了。在拿骚的那段日子里，他分发宗教传单，试图劝说新普罗维登斯那些快乐的海盗改正从前酗酒嫖妓的恶行，所以他恐怕不擅长喝酒，此时正在他自己的派对上摇摇晃晃地走着，朝所有不幸没能避开他的人大声诉苦。
“为那些趾高气昂地统治着世界的无知蠢货欢呼吧！万岁！”
他继续抱怨着，我看到另一个宾客面露苦相。“看在上帝的分上，我制服了拿骚的那些暴徒，可我得到却是这样的感谢。难以置信。”
我跟着他绕过房间，始终避开他的视线，一路上跟其他宾客相互问好。我至少鞠了上百次躬，喃喃地说了上百声“grazie”。直到最后，罗杰斯似乎耗尽了他的朋友们的善意，因为当他在大厅里再次转悠起来的时候，却发现越来越多的人背对着他。他发现自己孤立无援。他扫视周围，只看到他从前的朋友们都在谈着更有趣的事。有那么一瞬间，我看到了从前那个伍兹·罗杰斯，因为他镇定下来，挺直背脊，抬起下巴，打算去呼吸新鲜空气。我知道他要去哪儿，恐怕比他自己知道得还要早，因此提前去阳台上等着他并不是什么难事。然后，等他来到阳台上，我便将袖剑和弯刀刺进了他的肩膀和脖子，一只手捂住他的嘴巴，阻止他叫出声来，随后将他放到阳台的地板上，让他靠着栏杆坐在那儿。
对他来说，一切都发生得太快了。他来不及反击，甚至来不及惊讶，只是努力用满是醉意和痛苦的双眼看着我。
“你曾经是个私掠船长，”我对他说，“对于那些用自己的方式谋生的水手，你为什么会如此轻视？”
他看着我的刀刃刺进身体的位置。我并没有立刻拔出刀剑——这是他仍然活着的唯一原因，等我拔出刀剑的同时，他的动脉就会断开，阳台上会洒满他的鲜血，而他也会迅速死去。
“你不可能理解我的动机，”他露出讽刺的笑，“你这一生都在摧毁让我们的文明增光添彩的那些事物。”
“但我明白，”我反驳道，“我见过观象台，我也了解它的力量。你们会用那个装置去窥探。你们圣殿骑士会用它去窥探，去勒索和破坏。”
他点点头，但这个动作也带来了痛苦：鲜血浸透了他的衬衣和夹克。“没错，但一切都是为了更崇高的目的。为了确保正义，为了消灭谎言，寻求真实。”
“在这个世界上，没有人需要那样的力量。”
“可你却把它交给了那个无法无天的罗伯茨……”
我摇摇头，纠正了他的看法。“不。我会夺回它的，如果你把他的所在告诉我，我就会去阻止罗伯茨。”
“非洲。”他说。随后我拔出了刀剑。
鲜血从他的脖子上泉涌而出，他的身体软软地靠着栏杆，在濒死之际风度尽失。他和我多年前在托雷斯宅邸遇见的那个人真是天差地别：那时的他野心勃勃，握手时坚定有力，一如他的决心；而如今，他死在我的刀剑之下，死于醉酒后的恍惚中，只剩下苦涩和破灭的梦想。尽管他驱逐了拿骚的海盗，却没有得到完成工作所必须的支持。英国人不再重视他。他重建拿骚的希望化为了泡影。
血液在我身边的地上汇成血泊，我只能挪动双脚来避开。他的胸口缓缓起伏。他眯着眼睛，呼吸变得毫无规律，生命正从他体内渐渐流失。
然后我的身后传来一声尖叫，我在震惊中转过身，看到了一个女人，她上好的衣服料子与行为形成鲜明的反差，正一手捂住嘴巴，瞪大惊恐的双眼。接下来是匆忙的脚步声，更多人影出现在阳台上。没有人敢上前攻击我，但也没人退后。他们只是看着。
我咒骂一声，起身跃向扶手。在我的左边，阳台上挤满了宾客。
“为了信仰。”我告诉他们，然后伸展双臂，跳了下去。
第六十三章
1722年2月
于是我去了非洲，黑色准男爵正在那儿跟英国人玩捉迷藏——他如今已是加勒比海最可怕也最臭名昭著的海盗了。当然了，我知道他是怎么办到的。观象头骨在他手里，而且他一直在使用——用它来预知所有针对他的动向。
就在我指挥寒鸦号寻找他的时候，罗伯茨则在抢夺法国船只，再把它们开到塞拉利昂的海岸去。他仍然将皇家财富号作为旗舰，而且继续沿着非洲的东南海岸航行：一路上袭击、洗劫和抢掠，不断改造他的船舰，加强火力，让自己变得比之前更强大也更可怕。
在上个月，我们偶然见到了他那些骇人行径的证据。我们看到的并非战斗后的场面，而是一场大屠杀：罗伯茨指挥的皇家财富号攻击了停泊在维达港的十二条船。其他的船纷纷投降，只有一条名叫箭猪号的英国奴隶船除外，而且他们还拒绝放下武器，这让罗伯茨怒不可遏，于是他命令自己的船和对方接舷，然后放了一把火。
他的手下带着柏油涌上那条船的甲板，放起火来，而箭猪号上的奴隶们还在船上，被脚镣锁在下层甲板那里。那些跳船逃命的人都被鲨鱼撕成了碎片，其余的或是活活烧死，或是淹死。真是可怕的死法。
等我们赶到时，海上漂满了残骸。浓烈的黑烟包裹了周围海域，而在海面闷燃、几乎沉入水下的，正是箭猪号燃烧殆尽的船壳。
我们厌恶地看着这一幕，跟着罗伯茨向更南边航行，随后到了普林西比岛。他把船停泊在那儿的海湾里，带上一队人上岸扎营，收集补给。
我们等待着。等到夜幕降临时，我命令寒鸦号等上一个钟头，随后再攻击皇家财富号。接下来，我乘坐划艇上了岸，拉上袍子的兜帽，循着远处的叫喊声和歌声朝内陆方向前进。靠近一些以后，我嗅到了营火的气味，我蹲下身子，透过灌木丛看到了营火柔和的光芒。
我不打算俘虏他们，于是我用了榴弹。他们的船长以不留活口而著称，我也一样，就在营地传来爆炸、尖叫和呛人的浓烟时，我也弹出袖剑，拔出手枪，跑到了营地中央。