接着他也遭到了攻击，一名圣殿骑士正嘶吼着朝他冲过来。阿泰尔微微转动身体，将一切交给常年磨练出的战斗本能反应。他挥动宝刀迎上骑士的进攻。对方便以凌厉的攻势迅速发动强而有力的招式。骑士的阔剑砸向阿泰尔的刀锋，顷刻间，火光飞溅，乒乓作响。阿泰尔稳住刀身，双腿分立，双脚扎住地面。他的身体呈现出完美的线条，圣殿骑士的攻击根本奈何他不得。刺客挥刀扫开冲向他的利刃，利用对方武器的重量反制服他。圣殿骑士的双臂瞬间失去力量，同一瞬间，阿泰尔一个跃步上前将刀锋刺入敌人的腹中。
这会儿，圣殿骑士已经失去了自信，他原本以为可以像杀死那些村民一样，简单轻易就能结束刺客的性命。他错了，腹部的利刃使他咳出了血，随着阿泰尔猛地将刀抽出，痛苦与惊骇占据了骑士瞪大的双眼。他缓缓倒了下去，肠子从伤口流到了地上。
此时的阿泰尔正带着怨恨进行战斗。他不断用利刃发泄着内心的挫败，仿佛只有敌人的血才能洗脱他的罪责。又一名圣殿骑士和阿泰尔战在一起，这人还算聪明，在阿泰尔挡回他的攻击时还知道试图抵抗。可惜，即使将动作从攻击立即改为防御，一切依旧是徒劳无功。无论他如何竭尽全力抵抗，结果都不会改变。了解到自己所面对的现实，防御中的骑士已然呜咽着，渴望死亡的到来。
阿泰尔自然不会令其失望。他佯装进攻，却在近身的前一秒拧身错步，将刀刃穿过那名骑士的喉咙。他的动作快如闪电，不等对方意识到发生了什么事情，大张的伤口已将鲜血喷溅到他的军服上。现在，军服已如他胸口的十字一般鲜艳殷红。失去生命的圣殿骑士身子一沉，轰然倒地。紧接着，另一个士兵也冲向阿泰尔，他手中的宝剑在太阳的照射下熠熠生辉。阿泰尔身形微侧，敏捷地将手中的利刃深深埋进了对方的背部。顷刻间，那人猛地绷紧身体，然而此时利刃已从他的胸甲上穿出。阿泰尔抽出宝刀，将他放倒在地。对方倒下时张大了嘴巴，却一声也发不出。
转眼的工夫，又有两名士兵同时发动进攻。或许他们是打算通过人数优势压制住阿泰尔，可这两人却忽视了他的愤怒。此时的阿泰尔，早已不像平常，是在冷酷无情地战斗。现在的他正在用胸中的怒火燃烧自己。这种不顾一切将生死置之度外愤怒的战士，才是最危险的。
注意到周围不断增加的村民的尸体，他的怒火愈发不可控制，剑风愈发猛烈。那些可怜的人死在圣殿骑士剑下，而这些该死的骑士也将在他的刀下丧命。又有两名濒死的士兵在泥泞中挣扎抽搐着，可圣殿骑士的数量却丝毫不见减少。他们不断出现在阿泰尔面前，村民和刺客也接连冲上坡道。阿泰尔注意到阿巴斯正在指挥无辜的百姓躲到驻地中避难。
“加紧进攻那座异教徒的堡垒。”一名圣殿骑士大吼着跑上山丘，朝阿泰尔冲过去，还在路上挥剑袭击了一个正在逃跑的女人，“让我们和刺客一决——”
话未说完，阿泰尔已将刀锋猛地刺入那名骑士的咽喉。那人最后只能用“咯咯”的声音来结束自己的话与生命。
越来越多的圣殿骑士出现在逃离的村民与刺客之后。阿泰尔犹豫地站在坡道上，思索着眼前这一刻是不是正需要有人来承担最后责任的时候。如果可以为保护他的人民战死，他便能彻底从耻辱的牢笼中解脱。
但那不是现在。他心里清楚，无谓的牺牲并不光荣。于是阿泰尔也加入向堡垒撤退的队伍，跟其他人一起来到紧闭的大门前。驻门回首，远处只有人与人厮杀的画面。马西亚夫的美丽早已被村民、士兵和刺客们血肉模糊的尸体破坏殆尽。
他低头看看自己，圣殿骑士的血溅满长袍，可他依旧安然无恙。
“阿泰尔！”一个尖锐的喊声打断了他的思绪，劳夫大喊道，“过来。”
突然间，莫名的疲倦涌上他的心头：“我们这是要去哪儿？”
“去给我们的‘客人’一个‘惊喜’。照我做的去做，你马上就会看到结果……”劳夫指着他们上方的防御墙说道。阿泰尔将刀收回鞘中，跟他一起沿着梯子爬上塔楼的最高点。几位刺客首领已经集结在那里，阿尔莫林也在其中。他透过人群注视着自己的导师，然而后者却根本没注意到他，只是紧闭着嘴唇。这时，劳夫朝三个高耸入云的木质平台之一示意，让阿泰尔站在上面。阿泰尔深吸一口气，迈上平台，小心地走到边缘。
现在，阿泰尔站上了马西亚夫的最高点，从这里可以俯瞰整个山谷。疾风在他身边掠过，长袍在他身后飞舞。他看见翱翔于天际的群鸟集体俯冲向南方温暖的气流。虽然这个高度令他有些头晕目眩，但眼前的壮美的风景仍使得阿泰尔下意识屏住了呼吸：苍山环抱原野，河水熠熠生辉。当然目之所及的还有尸体，那些已经成了坡道上的污点。
还有圣殿骑士。
入侵的军队积聚在瞭望塔前的山地上，不断朝驻地大门挺进。为首的罗伯特·德·赛布尔上前一步，抬头看向刺客们所在的壁垒，找到阿尔莫林所在的位置。
“异教徒！”他大喊道，“交出从我这里偷走的东西。”
提到宝藏，阿泰尔的思绪立刻飘到了先前见过的盒子。它静静地躺在阿尔莫林的案台上，看起来闪闪发光……
“你无权索回它，罗伯特。”导师的回答铿锵有力，他的声音在山谷间回荡，“在我不得不消灭你更多的部下之前，识相的话，就马上离开这里。”
“你在玩火。”赛布尔说。
“我向你保证，这绝不是在开玩笑。”
“成全你！”骑士应声回道。
老实说，阿泰尔一点也听不惯赛布尔的口音。不出众人所料，赛布尔转身对一个随从责令到：“带人质。”
说着，他们从队伍中拖出一名刺客。这个可怜的家伙被绑个严严实实，嘴也被塞住了。士兵粗暴地将他拖拽到队伍前方，他却只能痛苦地挣扎。刺客沉闷的嘶喊声直传到阿泰尔所在的平台。
没有任何仪式典礼，赛布尔单单朝身边的士兵点了点头，那人便猛地扯动刺客的头发，迫使他露出自己的咽喉，然后用剑贯穿了那里。扑通一声，尸体倒向草地。
刺客们屏息看着，没有一点声音。
赛布尔上前走到尸体旁边，一脚踩住死者的后背，得意地将双臂往胸前一插，自以为是个英勇的斗士。看到这个画面，刺客间顿时发出一阵厌恶的咕哝声。接着，赛布尔对阿尔莫林高声喊道：“你的村落已化作废墟，你们的储备也即将耗尽，你的驻地还能撑多久？等到水井干涸，食物吃光，你的手下还能那么身手敏捷，与人对抗了吗？”不难听出，他的语气里充满了难以自制的得意。
然而阿尔莫林的回答却很平静：“我的人不怕死，罗伯特。他们视死如归，并以此为荣。”
“很好”，赛布尔说，“一会儿，你将看到这里遍地都是他们的尸体。”
其实，塞布尔的话没有错，圣殿骑士完全可以做到彻底包围马西亚夫，让里面的人得不到一丁点补给。等到刺客们变得不堪一击，夺取这里将会易如反掌。在此之前，他们还能撑多久？两周？一个月？现在阿泰尔只希望不管阿尔莫林筹备的计划是什么，那都能打破眼前的僵局。
好像是读懂了他的心思一般，站在左侧的平台上的劳夫小声说到：“跟我做，别犹豫。”
除了他们俩，还有第三个刺客站在稍远一点的地方。由于处于赛布尔和其手下视线的盲区，没人发现他们站在这里。阿泰尔往下瞧了瞧，果然发现不少甘草已经被堆到下方的土堆上。这些足够减轻下落时产生的冲击力了。直到现在，他才稍微开始弄明白劳夫的意图。他们是打算在圣殿骑士不注意的情况下跳下去。但是，为什么呢？
长袍在膝前上下飞舞，发出柔和的声响，那声音如同水面的波纹，下落的雨滴一般。阿泰尔向下看了一眼，然后稳住呼吸，他集中精神，意识飘到了自己的内心深处。
阿尔莫林还在和赛布尔斡旋，他却已无暇再听，一心只想着接下来那一跳，那需要他身体力行。他闭上眼睛，浩然的平静与祥和使他的内心得到安定。
“跳！”语毕，劳夫已跟着另一名刺客纵身跳下。阿泰尔也随之跟上，跳了下去。
落下的一刻，刺客周身的时间仿佛已经停滞。他张开双臂，放松身体，在空中划出一个优美的弧线。阿泰尔知道，他已将一切做得极尽完美，现在的他仿佛脱胎换骨一般。伴随着刺客完美的着陆，干草堆也有效地减轻了下落时产生的的冲击力。另一边的劳夫同样也表现出色。可惜第三个刺客不像他们那么幸运。他的腿因下落的冲击力折断，剧痛激得他当场发出尖叫。劳夫连忙走过去尽量使他安静，以免被圣殿骑士听到。他们必须使这场戏生动逼真，好让圣殿骑士相信他们三个已经从容赴死。
劳夫转身对阿泰尔说：“我守在这照顾他，剩下的就交给你了。沿着前面的绳子走，你会找到我们布置好的陷阱。松开它，死亡便将倾注到敌人身上。”
那是自然。现在，阿泰尔已经完全明白大家的计划。有那么一瞬间，他的心里确实产生了疑问。大家究竟是如何在他毫不觉察的情况下设置了一个这样的陷阱？兄弟会有多少秘密是他不知道的？抛开杂念，阿泰尔沿着绳索迅速走进峡谷，接着又从原路返回来到背对瞭望塔的悬崖边上。直觉让他爬了上去。他的身手敏捷而轻盈，随着不断攀升的高度，他手臂上的肌肉仿佛在歌唱。他沿着垂直而陡峭的崖壁一路向上，终于来到瞭望塔的顶端。这里正位于陷阱之上，平台之下。早已安装好的陷阱已经蓄势待发，随时都可以启动：倾斜的台面上堆积了足量沉重而光滑的原木。
阿泰尔悄声挪向台面边缘，瞥了一眼圣殿骑士的整装部队。大多数士兵都背对着他，对接下来即将发生的事情毫不知情。固定陷阱的绳子已经绷紧。他拔出宝剑，这么多天来第一次，展露出喜悦的笑容。
第七章
计划成功之后，刺客们汇集到院内，端详着他们的胜利果实。
厚实的原木从瞭望塔上翻滚而下，砸向下面的圣殿骑士。仅是第一击，便已将不少骑士压得稀烂，随后落下的原木更是几乎将所有围在塔下的骑士碾平压扁。说来可笑，就在刚刚，他们还自信满满，以为胜利已是囊中之物，现在却被接连落下的原木砸得遍体鳞伤，支离破碎，整个军队混乱不堪。慌忙之中，罗伯特·德·赛布尔命令手下赶紧撤防，以防刺客的弓箭手们趁势射下箭雨，给军队造成更大的损失。
这会儿明明是令人欢欣鼓舞的时刻，阿尔莫林却让聚集的刺客们安静下来。他示意阿泰尔来到大家现在站着的位置，高塔入口的平台上。导师神情坚毅，待阿泰尔站稳脚步，便马上吩咐两个卫兵站在其两边。
沉默代替了庆贺。尽管背对着大家，阿泰尔依旧能够感受到众人凝聚在他身上的视线。现在，他们都将知道耶路撒冷发生的事情，马利克和阿巴斯也会看到这一幕。他在方才战斗中表现出的神勇，他去触发陷阱所做出的贡献都将因此变得一文不值。眼下，他唯一的希望便是阿尔莫林能够对自己留有一丝宽容。
“将罗伯特驱逐出这里，你做得很好。”听到导师的话语间流露出的些许骄傲，阿泰尔又重新燃起希望。或许阿尔莫林已经忘了那件事，或许他刚才的表现已经对自己在耶路撒冷的行为做出了补偿。“他的军队已经溃败”，阿尔莫林继续说道，“如果还想再来找我们的麻烦，只怕要等些日子了。告诉我，知道为什么这次你成功了吗？”
阿泰尔说不出半句话，只听到心脏在猛烈地跳动着。
“你能成功，是因为你服从了命令。”阿尔莫林强调道，“如果在所罗门神殿，你也能像这次一样服从，那所有已经发生的不幸都将可以避免。”
他微微张开双臂，昭示这里的一切以及周围更远的地方，全部又重新归其所有。可惜就在他的土地上，即使现在清理尸体的工作还没有完全结束，依旧有不少刺客、圣殿骑士和村民的尸体躺在地上。
“我只按要求行事。”阿泰尔谨慎措辞，却未能如愿地平息对方的怒火。
“不！”怒火在导师的眼中闪烁，他厉声斥责道，“你那是为所欲为！马利克已经把你的所作所为全部告诉我了。你的行为只表现出你的傲慢与自大，以及你对我们处事方式的无视。”
阿泰尔身边的两名卫兵上前架住了他的胳膊，他的肌肉顿时紧绷起来。虽然竭力使自己站稳，他却没有反抗。
“您打算如何处置我？”他小心问道。
阿尔莫林的脸颊因激昂的情绪涨得有些泛红。“老规矩。如果我们不遵守刺客的信条，我们将一事无成。可你似乎将三条最基本的原则都忘了。现在，我来提醒你。第一则也是最重要的一则：不要让你的刀刃——”原来只有训斥。听到这儿，阿泰尔放松下来，也没对阿尔莫林的话太过在意，甚至在对方话没有说完的情况下，插嘴道：“——沾到无辜者的鲜血。我知道。”
阿尔莫林猛地扇了阿泰尔一巴掌，声音在庭院中回荡。阿泰尔感到自己的脸颊在灼烧。
“在我允许之前，先管好你的舌头。”阿尔莫林咆哮道，“既然你如此熟知这一条，那你为什么还要杀害神殿里那个老人？他是无辜的，他并不需要死去。”
阿泰尔无言以对。他能说些什么呢？是我行事太过鲁莽？杀了那个老人是因为我傲慢自大？
“你过于傲慢了，”阿尔莫林怒吼道，“保持一颗谦逊的心，孩子，否则我发誓我将亲手把它挖出来。”
说到这儿，导师不得不稍稍停顿一下。他的的肩膀上下起伏着，那是竭力压制心中愤怒所导致的结果。“第二则信条赐予我们力量，”他继续说道，“大隐隐于市。让人民掩护你，使你成为人群中的一员，你还记得吗？之所以说这个，是因为我听说，你不但暴露了自己的位置，还以此在进攻前吸引敌人的注意。”
阿泰尔依旧不吭一声。耻辱在他的胸口翻腾。
“第三则，也就是最后一则信条，”阿尔莫林说道，“是你违背得最严重的一条。绝不要连累你的兄弟。它的意思如此简洁明了。你的所作所为本不该给我们带来损失——不论是直接还是间接。但是你在耶路撒冷所表现出来的自私全将我们置于险境，更糟的是，你还将敌人引到了我们的家园。今天，我所失去的每一个人都是因为你的过失造成的。”
由始至终，阿泰尔都没有抬头看他的导师。导师的脸依旧别向一边，仿佛还没有从那一掴巴掌中缓过来。听到拔出匕首的声音时，阿泰尔终于转头看向导师。
“抱歉，”阿尔莫林说，“但我无法容忍一个背信弃义的人。”