小牛儿道：“她说她是你家的亲戚，特地来找你的。我告诉她你们母女都已经走了许多年了，她很失望。”
云紫萝道：“她有没有告诉你她住在什么地方？”
小牛儿搔搔头皮，说道：“她说她住在太湖的一个什么山上，这个山有个西字的。我当时记得很清楚的，现在忽然忘记了。”
云紫萝笑道：“是不是西洞庭山？”
小牛儿道，“对，正是西洞庭山。哈，我又记起来了，她当时好像料得到我会忘记这个山名似的，她说要是你一时记不起来，你只须对她说，我已经回到爹爹的家里，她就会知道的。我当时还觉得奇怪呢，子女回来，当然是回到爹爹的家里，这还用说吗？”
云紫萝笑道：“我知道了，小牛儿，多谢你啦。回去记得替我问候你妈。”
这个消息，给云紫萝带来了意外的欢喜，与小牛儿分手后，她迎着初升的朝阳，心底的阴霾也好像在阳光下消失了，心里想道：“这可真是应了一句老话：山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村了。这姓萧的女子一定是我那个从未见过面的表妹。我正愁无地容身，如今我却可以暂时去投靠姨妈了。”
原来云紫萝的母亲有个堂妹，嫁在太湖西洞庭山的萧家，丈夫萧景熙，也是武林中颇有名气的人物。
两姐妹一个嫁在南方，一个嫁在北方，又因云紫萝之父云重山早已秘密加盟义军，是以两姐妹在婚后就一直未通消息。后来云重山在北方站不住脚，携妻带女，来到苏州，固然是由于有好友宋时轮家住苏州，另一方面，也是由于太湖就在苏州附近，搬到苏州，久不见面的姐妹，就可以重聚了。
不料当他们前往西洞庭山寻亲的时候，才知道萧家的人已经迁往他方，不知去向。
云紫萝来到苏州那年不过八岁，那次只是她的父母前去寻亲，她并没有同往。在她的脑海里对这个姨妈毫无印象，那次寻亲的事情，她的父母对她说过，她也没有放在心上。是以后来在她父亲去世之后，孟元超来了，她也没有和孟元超说过。
未碰见小牛儿之前，云紫萝甚至不知道她有这个表妹，但既然这个来找她的女子姓萧，自称是她的亲戚，家又住在太湖的西洞庭山，当然是她的表妹无疑了。
“这真是一件奇妙的事情，小牛儿说我的表妹不过十七八岁，那么我来苏州的时候，她还没出世呢。想必她来找我的时候，对一个从未见过面的表姐，也一定是怀着好奇的心情。现在可又轮到我去找她了。不知她结了婚没有？姨妈肯让她与那个姓邵的男子同来，想必是她的未婚夫吧？”云紫萝心想。
云紫萝急于会见姨妈表妹，当天中午，就赶到苏州，雇了一只小舟，在万年桥下放舟入湖。太湖三万六千顷，湖跨江浙两省，烟波浩森，极目无际，比起云紫萝曾经游过的西湖，景象又是大大不同了。
扁舟出了胥口，但见万顷茫茫，水天一色，湖中七十二峰迤逦迎来，如翡翠屏风，片片飞过，空灵缥缈，烟岚横黛，景色奇丽，难以言宣！纵目烟波之际，云紫萝不觉胸襟一爽，逸兴遗飞，多日来的郁闷全都消了。心里想道：“海阔从鱼跃，天空任鸟飞，这才是人生应该追求的境界！这许多年来，我关在家中，就像笼子里的鸟儿一样，连胸襟都几乎变得狭窄了。”
忽听得琴声冷冷，远远传来，随即听得有一个人按着节拍而歌道：“凤凰山下雨初晴，水风清，晚霞明。一朵芙蕖，开过尚盈盈。何处飞来双白鹭？如有意，慕娉婷。忽闻江上弄哀筝，苦含情，遣谁听？烟敏云收，依约是湘灵。欲待曲终寻问取，人不见，数峰青。”
云紫萝放目遥望，只见一时扁舟，顺流而下，船上有两个人，一个是身着黄衫的汉子，一个是披着纯白狐裘的少年。弹琴朗吟的是那个少年。
第十四回 太湖烟水
曳杖危楼去，斗垂天，沧波万顷，月流烟渚。扫尽浮云风不定，未放扁舟夜渡。宿
雁落寒芦深处。怅望关河空吊影，正人间鼻息鸣鼍鼓。谁伴我，醉中舞？
——张元幹
云紫萝嗜读诗词，性耽丝竹，妙解音律，听了这白衣少年鼓琴而歌，不由得心头怅触，暗自想道：“坡翁此词乃是湖上怀人之作，他所怀念的人不过是偶然一面，已是情难自己，倘若他处在我的境地，又不知会写出什么沧怀的词章了？”
原来白衣少年弹唱的这首词，乃是北宋熙宁年间，苏东坡做杭州大守之时，某日游西湖所作词牌名“江城子”的一首词。这首词含有一段佳话，是苏东坡为一位丽人而作的。（羽生按：此词故实见‘墨庄漫录’卷一：“东坡在杭州，一日，游西湖，坐孤山竹阁前临湖亭上。时二客皆有服，顶焉。久之，湖心有一彩舟，渐近亭前。靓妆数人，中有一人尤丽，方鼓筝，年且三十余，风韵娴雅，绰有态度。二客竟目送之。曲未终，翩然而逝。公戏作长短句云云。”）
少年结伴、湖上同游的往事如在目前，想起了与孟元超和宋腾霄同游西湖的往事，云紫萝不禁心里叹了口气，想道：“人生到处知何似？知是飞鸿踏雪泥，泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西？这也是坡翁的诗句，正好给这首词作注解呢。呀，鸿飞那复东西！元超此刻不知身在何方？但他有小师妹作伴，想是不会寂寞的了，他可能想到我却是飘零无依吗？”云紫萝只道孟元超已经有了吕思美作为伴侣，殊不知此刻和这位“小师妹”作伴的却不是孟元超而是宋腾霄。而且，她不知道孟元超身在何方，孟元超倒是知道她的行踪了的。
心念未已，一曲已终，只听得那黄衫客击节赞道：“清歌妙韵，可惜此处难觅知音，只好让我权充解人了。不知老弟思慕的乃是何人？”
白衣少年面上一红，说道：“缪叔叔取笑了，小侄不过偶然弹此遣兴而已，并非实有所指。”
那黄衫客哈哈一笑，道：“不见得吧，萧邵两家的女儿都是罕见的美人胎子，难道你都看不上眼吗？嘿、嘿，咱们乃是忘年之交，在你爹爹面前，你尊我一声叔叔，我也就厚着脸皮叫你世侄。但在只有咱们两人的时候，你可用不着这么客气了，你就当我就是你的老大哥如何？不必顾忌，但说无妨，你喜欢哪一个，我可以给你做媒！”
白衣少年笑道：“缪叔叔豪迈不拘礼数，小侄可是不敢高攀。”
黄衫客摇摇头，笑道：“想不到你这样潇洒风流的少年，性情却是恁地拘谨。好，你叫我叔叔也好，叫我大哥也好，随你的便。但你还没有答复我呢，萧家的女儿，邵家的女儿，你到底喜欢哪个？不要忸怩作态了，说吧！”
这两人乘坐的小船顺流而下，和云紫萝这只船平行经过，两船之间的距离约有十数丈，他们的说话，云紫萝听得一字不漏，他们的相貌，也看得相当清楚了，只见那白衣少年恍如玉树临风，端的足以称得上是个“翩翩浊世佳公子”的人物，那黄衫客则是浓眉大眼，短须狮口，豪迈迫人。云紫萝是个武学行家，一看就知这两个人身具武功，料想那黄衫汉子定是江湖豪客。
云紫萝藏在舱中，她是从垂下的珠帘偷看出去的，那两个人却见不着她。当然更不知道云紫萝是在偷听他们的谈话了。
云紫萝也不是有心偷听的，但听了他们的谈话，却是不由得心中一动了！
“我的姨母嫁给萧家，这黄衫客说的萧家女儿，莫非就是我的表妹。那邵家的女儿不知是谁，但听他们所说，大概也是家住太湖的了？”云紫萝暗自想道。
白衣少年迟迟未答，黄衫客皱起了眉头说道：“你到底喜欢哪个？两位姑娘都是才貌双全，难道竟然一个都不合你心意？”
白衣少年笑道：“缪叔叔，话不是这么说——”
黄衫客道：“好，那你说吧。我倒要听听是该怎么说才对了？”
白衣少年道：“不错，两位姑娘都是才貌双全，我怎敢说不喜欢她们呢？”
黄衫客道：“好，那就行了。但总有一个是你比较喜欢的吧？”他的年纪大约比白衣少年长十多岁，但性情显然是比白衣少年急得多，不待对方把话说完，就插口问了。
白衣少年接下去缓缓说道：“两位姑娘我都是一样喜欢，但我也都是只把她们当作小妹妹看待。”
黄衫客哈哈大笑，笑了好一会子，方才说道：“好在我现在不是吃着东西，否则一定会给你弄得喷饭了。你比她们长了几岁，却说这种倚老卖老的话？这种说话应该是让我来说才对。你不喜欢小姑娘，难道你喜欢半老的徐娘？”
白衣少年红了脸说道：“缪叔叔真会说笑。不过，我是喜欢比较懂事的女子。”
黄衫客摇了摇头，说道：“天下哪有这样十全十美的女子，又要美貌，又要聪明，又要懂事。你这个媒我可是难做了！”
白衣少年忽地笑道：“缪叔叔，我看你是只会说人，不会说己。你若不是眼角太高，为什么现在还没有婶婶？叔叔，我叫爹爹给你做个媒好不好？”
黄衫客笑道：“好老弟，想不到你也会油嘴滑舌，反过来取笑我了。”
白衣少年道：“我说的可是正经话儿。你的年纪比我大，若说我应该成家立室，你不是更应该成家立室么？”
黄衫客大笑道：“正因你的缪叔叔早已年老了，还有谁家女子肯嫁我呢？”
白衣少年道：“我听得爹爹说，金大侠金逐流的父亲金世遗也是四十多岁才成亲的，他与氓山派的掌门谷之华苦恋二十年方始成亲，当年传为武林佳话。缪叔叔，你现在还未到四十岁，比金老前辈当年成亲的年纪还轻得多呢！”
黄衫客说道：“我又怎能和老前辈金大侠相比。嗯，咱们不谈这个了，你给我再弹一曲吧。”说至此处，似乎已是有点意兴萧索。
白衣少年说道：“缪叔叔，你的龙吟功是武林一绝，你为我高歌，我为你操琴如何？”
黄衫客道：“我只会狂吟乱啸，可不懂按拍子唱呢。我肚子里的墨水也有限，不似你记得那许多古的诗词。”
白衣少年笑道：“缪叔叔你素来豪爽，怎的却和我客气起来了？谁不知道缪叔叔你是文武全材！”
黄衫客笑道：“你别给我脸上贴金，且待我想想唱什么。我乱唱一通，你弹不出可莫怪我。”
白衣少年道：“你乱唱我就乱弹，唱哪一首？”
黄衫客想了一想，说道：“你刚才唱的苏东坡那首词乃是苏词中的变格，东坡词本来以豪放著称，用前人的说法，就是应该铁板铜琶，高唱大江东去的。但他这首江城子却是清丽温婉，未洗绮罗香泽。我给你唱一首不是苏东坡所作，但风格却比你唱的那首江城子更似苏词的如何？”
白衣少年道：“好，是哪位词家的哪一首词？”
黄衫客道：“是张元幹的‘贺新郎’（词牌名）。”
说罢，清清喉咙，蓦地一声长啸，啸声摇曳，端的如虎啸龙吟，从空而降。渐远渐高，又如万马奔腾，千军赴敌，隐隐与惊涛拍岸之声相和。
此时他们乘坐的轻舟已经顺流而过，去得相当远了，但这啸声兀是震得云紫萝的耳鼓感到嗡嗡作响。云紫萝尚且如此，她的舟子更是不用说了。连忙停止摇桨，用手指塞着耳朵，说道：“这人的啸声怎的如此难听？哼，敢情是发了狂了！”
云紫萝暗暗好笑，心里想道：“这人的内功，确是足以惊世骇俗。听说佛门有一种狮子吼功，可以用声音震撼敌人心魄，他这龙吟功大概是和狮子吼功相类的了。我只道这是武林中人故神其说，想不到今日亲耳得闻。”
那舟子塞住了耳朵，兀自感到难受，幸好那啸声终于停了下来。啸声一停，那黄衫客便即朗声吟道：“曳杖危楼去，斗垂天，沧波万顷，月流烟清。扫尽浮云风不定，未放扁舟夜渡。宿雁落寒芦深处。怅望关河空吊影，正人间鼻息鸣鼍鼓。谁伴我，醉中舞？十年一梦扬州路，倚高寒，愁生故国，气吞骄虏。要斩楼兰三尺剑，遗恨琵琶旧语。谩暗涩铜华尘土。唤取滴仙平章看，过苕溪尚许垂纶否？风浩荡，欲飞举！”
这首“贺新郎”乃是南宋词人张元幹在绍兴（宋高宗赵构年号）八年十一月，为送待制胡铨谪新州而作的一首词。胡铨是因为上疏劾奸相秦桧而被贬谪的，是以张元幹这首有感而作的“贺新郎”，其词慷慨悲凉，充满郁闷而又磊落之气。风格上确是酷肖苏词。云紫萝听了，心中暗暗赞赏，想道：“这人不但内功深湛，看来还是个有心人呢！”又想：“八年来我绝迹江湖，想不到江湖上有这许多异人，我却都不知道，当真是孤陋寡闻了！”
歌罢曲终，小舟也去得远了。声沉，响寂，人遥，唯有被这歌声惊起的沙鸥，尚在湖面飞翔，未曾投下芦花深处。云紫萝那舟子如释重负，吁了口气，说道：“这鬼嚎嚎得我神魂不定，若给他再嚎一会，只怕我掌舵也掌不稳了。”云紫萝微微一笑，说道：“辛苦你了，好在也快到啦，我多给你船钱就是。”
小舟抵岸，云紫萝给了双倍船钱，舍舟登陆。在斜阳一抹之中，登上了西洞庭山，西洞庭山虽然远不及五岳名山之高之大，但悬崖削壁，奇石鳞峋，却也予人以崔嵬万丈的感觉。在山上望下去，太湖如镜，浮光耀金，静影沉璧，又是一番奇景。云紫萝心里想道：“金碧芙蓉映太湖，相传奇胜甲东吴。”这两句歌咏太湖风光的诗，果真说得不错。
西洞庭山上满山都是果实，浓荫相接，花果飘香，端的无殊世外桃源。云紫萝正想找人询问萧家所在，却因时近黄昏，山上人家在山下耕作的收工得早，连采茶的姑娘亦已回家去了，急切间却是找不着人。
忽听得树林里有个少女的声音说道：“黄河远上白云间。”另一个少女接着说道：“一片孤城万仞山。”接着是两下刀剑碰击的金铁交鸣之声。
云紫萝大为诧异，心道：“这个姑娘一面吟诗，一面比剑，倒是特别。反正我要找人问路，何不过去看看。”
云紫萝不愿扰人清兴，准备在她们比剑完了，然后现身问路，于是遂施展踏雪无痕的上乘轻功，悄悄的偷入林子里看她们比剑，一看之下，不由得吃了一惊。
比剑的乃是两个年纪相若的少女，一个穿着淡紫衣裳，一个白衣如雪。此时正是凉秋九月，塞外草衰、江南花未落的时节，西洞庭山上枫林尽染，丹桂飘香，野菊丛生。两个少女都是一样的美，站在一起，难分轩轻。黄花红叶衬托着紫缎白绫，色调谐和之极，更显出她们清丽的容颜，令人神摇目夺。
但令得云紫萝吃惊的不是她们艳丽的容颜，而是她们超凡的剑术。
只是白衣少女在朗吟一句“一片孤城万仞山”之后，剑尖一颤，抖起了剑花朵朵，把全身遮拦得风雨不透，端的是壁垒森严，而且剑势奇峻峭拔，隐隐含有极其凌厉的反击后招，和这一句诗的意境刚好相符。
紫衫少女赞了一个“好”字，轻声念道：“羌笛何须怨杨柳。”唰唰两剑，以分花拂柳的剑势刺去，招里藏招，式中套式，柔里藏刚，刚中寓柔，是一招看似简单，其实变化十分复杂的攻势。
紫衫少女攻势展开，绵绵不绝，云紫萝正自替那白衣少女担心，只听得少女念道：“春风不度玉门关。”口里念诗，手中的青钢剑画了半个弧形，横剑一封，“当”的一声把紫衫少女的长剑格住。但身形却是接连晃了两晃，露出老大一个破绽。
“黄河远上白云间，一片孤城万侧山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”这是唐诗人王之涣的“凉州词”，云紫萝心里想道：“原来她们的剑招是以诗句命名，把诗意融会于剑法之中的。这种上乘剑法，也真算得是另辟蹊径，别开生面了。可惜的是似乎还稍欠一些火候，未能随心运用，挥洒自如。”蓦地心头一动，又再想道：“西洞庭山上哪里来的这两个剑术超凡的姑娘？其中想必有一个是我的萧家表妹了？”
心念未已，果然便听得那紫衣少女说道：“萧大妹子，你今天怎么啦？我看你好像是有什么心事吧？”说话的神气似笑非笑，一双俏皮的眼睛滴溜溜的在白衣少女身上打转。
白衣少女脸上一红，说道：“你别瞎猜，谁说我有心事！”