夜来张口结舌地看着街对面的秦铮，然后拔足便跑，奔向两百尺外的慕容家。长着一双天足的女孩子在街上狂奔可以说是难得一见的景观，路人纷纷避让。
秦铮旋着手里的铜板，并没即刻出手拦下夜来。夹在若耶和林裳之间，他是两头难做人。
夜来自己停了下来，回头看着天香酒楼门口站着的年轻人，那么欢喜地跳过去抓住他的手，叫道：[哥哥，我好想你。]
沈无咎在二楼临街的窗口看到了夜来，她奔跑时鹿一般敏捷生动的美丽吸引了他，这位以风流著称的沈公子当即从窗户中跳出来，追了过去。他没有想到的是，她居然主动投怀送抱。抱紧夜来，嗅着她的幽香，他陶醉地，[好妹妹，哥哥也想你啊。]
耳畔传来街市的喧闹声，夜来恍惚地看着他，如在梦境之中。他轻轻抚摸着她面颊，[我们在哪里见过面呢？我没有理由忘记你的，小心肝儿。]
夜来清醒过来。没错，他长得跟嘉树一样，连声音都相似，但嘉树是不会用这样轻薄的腔调说话的。沈无咎结结实实地挨了一大耳括子，刚才还小鸟依人的少女变成了一丛荆棘。[我不过是认错人而已，你竟然这样厚颜无耻地……]厚颜无耻地什么，夜来说不出口，突然记起后有追兵，她拔足又跑。
他一出手就扣住了她，[你还想走？你走得了吗？]无咎暴怒，不单为了她的放肆着恼，更为自己傻到不知闪避而上火。堂堂沈家大少爷，居然被一个小女子随随便便地掴耳光，传出去会笑死很多人。
无咎扬起手来，却没有打下去。方才还水光潋滟的眼睛，现在冒着火，绝不示弱地瞪着他，真是大胆而倔强的女孩子，无咎第一次遇到。
秦铮大步走过来。他看出沈无咎已经对夜来动了心，自然不会将她拱手让人，拉住夜来的另一只手，[素馨，怎么到处乱跑呢？害我好找。]
夜来想到嘉树就在不远处，开口要大叫哥哥。秦铮没有给她这个机会，不动声色地点了她哑穴，对无咎点点头，[抱歉，沈公子，我要带她走了。]
无咎挑起眉，[她是你们流花船的姑娘？]
[没错。]秦铮拿住夜来的麻穴，不过看来像是扶着她的样子。[对了，九月初六的菊花会，欢迎公子莅临，素馨也会出场。]
无咎看着他带走夜来，嘴角扬起一丝冷笑。[若耶夫人和秦大倌都是精明的人，竟没看出这姑娘的来历。]
沈约搓着下巴。[这姑娘气质清华，确实不像烟花女子，但我也看不出她的出身。]
[你没见她方才奔跑的样子？她学过神刀门的轻功‘一苇渡’，不过时间不长。而且，她把我认成了耶律嘉树，看得出她跟耶律嘉树的渊源很深。]
[神刀门的武功很少现于江湖，难怪流花船瞧不出来。武林中对神刀门武功有研究的，也只有公子您哪。]
[耶律嘉树和林裳一战的资料整理出来了吗？]
[整理出来了。]
[流花船的菊花会，你派个稳当的人去，不要暴露身份，不惜任何代价买下这姑娘。]
[是。]
1
嘉树不合时宜地想起了父亲收藏的一幅仕女出行图，唐朝周昉所画，孔雀式的华丽长裙遮去了大部分马身，而那些佻达的丰腴女子侧坐马上。
夜来与她们不同，她像男人一样跨坐在马鞍上，姿态挺拔，控缰娴熟，看得出是在马背上长大的。十二世纪的汉族女性，裹脚已是常事，所以她的样子有点惊世骇俗。
她左顾右盼，自以为发现了行人关注的焦点：[现在到了宋的地方，哥哥戴的金环太引人注目了，没准人家还会把咱们当成金国的探子呢。]
他不惧。[没关系，我从小戴到大的。]
[现在是两国对峙的非常时期，何必惹来不必要的麻烦耽搁行程呢？]
[你担心吗？]见她点头，他取下来交给她，[你替我收着吧。是……她留下来的。]
夜来立即反应过来，[是你娘留下来的？]
嘉树点点头。四岁以后，他没有再叫过母亲，他的语汇中已经没有这个称呼。
夜来知道这是嘉树重要的东西，撩开面纱把玩，见到金环内侧刻着一只飞鹰，羽翼上用契丹文镌着他的名字。
某书生哎呀一声，从驴背上摔了下去。
[观音奴，你还是坐马车比较好。人家另眼看我们，并不是因为我的金环。]
[是因为我？]她总算觉悟，[可是我比较喜欢和哥哥一起骑马，前几天待马车里把我闷得够呛。]
[那就别管这些人怎么看我们，他们的想法对我毫无意义，重要的是你骑得舒服自在。若真有什么麻烦，我不会让你受窘为难的。]嘉树微笑，心想我以为自己会爱上温柔恬静女子，但是我的观音奴，爱说爱笑爱哭，脾气又急，性子又烈。
夜来心折，转头，在乱世中一张张仓皇、迷茫面孔里，看到他的脸。那瞬间的感觉，就仿佛见到滔滔巨浪中的砥柱山。她想：拥有人所没有的力量，人所没有的自信，这是一个英雄，我认得出来。
[君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。]
[嗯？]
[黄河的气势固然很大，但河水中央有一座山叫砥柱，却不畏激流冲击，巍然屹立，这不是更了不起吗？]
[是啊，那又怎样？]
[哎呀，我的意思是，你好像砥柱山。跟哥哥在一起，我很安心，去到哪里都不怕。]
他眼睛里光彩焕然，[如果你是个男子，又做了官，一定是个佞臣。因为你太会说话，哄得人心里太过欢喜。]
[你又不是皇帝。]她咬着嘴唇，慢慢道：[你的意思是，我在拍你的马屁啰？]突然出鞭，抽了他的坐骑一记，[那我就真的拍了。]
嘉树的马猝然窜起，为了避让右边的夜来左边的行人，闪得颇为狼狈。
她的笑声洒落在官道上。他不恼她，只觉身外秋光也从萧瑟变为明媚，忍不住说出久藏心底的疑问：[为什么观音奴在经历那些事后，还是活得这样快乐和容易满足呢？]
[因为我遇到了哥哥呀。]
他的心跳顿时加快。
[由生入死，又由死入生，不是每个人都会有这种经历。没有哥哥，我现在已经化为无知无觉的腐土，而这世上甚至没有一个人记得我。这样无声无息消逝的人，]她在马上侧身，看着自己在他眼中的影像，[世上有很多吧。我觉得自己非常幸福。]
[真的？有个人在梦里都能把枕头哭湿，现在不会了吧？]
[爹娘和阿婆不在了，无论我如何哀痛也唤不回来，我不想再徒劳无益地悲伤。我是爹娘的女儿，我的血管里面淌着他们的血，我将把这血脉延续下去。而且我这样热爱他们，除非我死，否则他们一直在我这里。]她把手放到心口上。
[如果我先你而死，希望你也能这样记着我。你的心是我的桃花源，我想在里面住一辈子。我的观音奴，我会等你长大，等你爱我如情人，相伴如仙侣。]他在心里说。
2
上路九天后，夜来宣布要剪掉自己的长发。
[不行，那么漂亮的头发，剪掉太可惜了。]
[哥连这种事情都要管我？我要剪得像小女孩那么短。]
[你要把自己弄成那样子也得有个理由吧。]
[长头发太麻烦了，每天得提前半个时辰起床梳理，而且洗都没有办法洗，我已经忍无可忍了。]
[以后我们晚半个时辰上路。洗头么，今晚在客栈我帮你洗。]
[你试过以后就知道麻烦了。]
店小二送了一桶又一桶的热水到天字三号房，他不是不好奇的，但那全身散发酷烈刀气的男子让他绝了窥探的念头。
夜来不安地从镜子中看着嘉树为自己冲洗头发。[哥哥，真的很麻烦对不对？用剪子喀嚓一下就清爽了。]
握着她丰美的发丝，他根本爱不释手，对她的话只不置可否地哼了一声。
[哥，虽然你不讲，我也猜得到你是快意恩仇、叱咤风云的人。让你做这种事情，我心里真的过意不去。这样好不好，以后你洗头发换我来帮你。]
他笑道：[那我们就讲定了。说真的，观音奴，一个人若是天天都刀来剑往、快意恩仇，其实也无趣得很。]
她嘴里含一颗糖渍梅子，递给他一颗，[哥。]
他闪开，[不要。]
她偏要勉强他，[尝一下有什么关系？]